虽然西有萨阔山这道天然屏障，但苍渊城的男人从来不曾因此松懈。

    不只是为了保护整座城，更是为了国家安危，因此每日卯时，操练场必会整齐排列着上千名的民兵，以及自愿入队操练的男人，在苍卫宫的带领下，共同锻炼身体、磨练武艺，切磋技巧。

    苍渊城的一日不是由公鸡唤醒，而是由气势惊人的操练声唤醒的。

    数十年来皆如此，不曾改变。

    当金黄色曙光自山峰间绽放的瞬间，自城里最高的楼房望去，就见操练场上整齐列着十二支队伍，分别拿着十二类兵器比划着，那整齐划一的吆喝声，似乎就连群山也能震动。

    而队伍周边，则零星散落着几支精悍小队，分别磨练更艰深的武艺。

    有人策马长射、有人驭马交锋、有人立在木桩上对招、有人蒙眼射镖、有人赤手肉搏、有人穿梭在高树间磨练轻功，各式各样的兵器令人眼花撩乱，然而最让人目瞪口呆的，还是那精湛的武艺。

    这不是普通的民兵，而是支剽悍精猛的军队，更是经历无数次战役的勇士。

    苍卫宫快步走在队伍间，检视每一支队伍的状况，偶尔矫正一些人的动作，偶尔低头与各队队长讨论演练细节，偶尔也会出手与人比划。

    虽然只是点到为止的对招，可他高深莫测、飘忽诡邪的武艺招式，总会引来不少人停下手边的动作观摩，把握这难得的学习机会，可连着几日，操练场上却不时有群不速之客来打扰。

    那些不速之客皆是女性，而且，全是冲着苍卫宫来的。

    当苍卫宫以一抵十，单手与所有人过上百招之后，黑旗旗主终于无法忍受女人们的娇蛮纠缠，绷着下巴来到他的身边。

    「禀告城主，以雷硕堡雷娇娇为首的一群女人，不断吵着要进来观摩。」

    「操练场禁止外客进入，挡着。」苍卫宫不容置喙的下令，即使与人过招上百，气息却没有丝毫紊乱，甚至连滴汗水都没流。说话的同时，他也迅速朝不远处的马厩走去，觑都不觑外围的那群女人，打算到矿区勘查。

    「属下明白，不过那群女人刻意以身子冲撞，弟兄们──实在挡得狼狈。」黑旗旗主含蓄点出弟兄们的难处，实在怀疑那些女人究竟懂不懂得廉耻。

    苍卫宫停下脚步，终于朝入口望去。

    偌大的操练场两面环山，山壑间有崎岖小路直达矿区，一面临水，唯有东侧与外城相连，终年有人防守，严格管制出入。

    不过显然，有人并不在乎城里的规矩。

    就见一群女人不听劝告的直想往操练场里冲，却在发现他目光的瞬间，又含蓄的退后一步，露出无比娇羞的表情。

    「这几日，那些女人行径日益大胆，不但无视城规，屡次想钻进内城，还将弟兄们当作自家奴仆，使唤弟兄们将礼送到您房里，若是有人不从，轻则受气挨骂，重则被栽赃吃豆腐。」黑旗旗主眉头紧锁，索性将这几日所见所闻，全盘托出。

    他们都是可以出生入死的男人，自然不会与女人一般见识，可他们绝不容许有人诬蔑他们的尊严和名誉。这几日兄弟们怨声载道，他实在是压不住，才会往上呈报。

    这是相当严重的指控，可苍卫宫却没有怀疑手下。

    比起女人的名誉，他选择相信忠心耿耿的手下。

    「违反城规者，一律逐出城，没有例外，屡劝不听、行径嚣张无礼者，以不伤人为前提，动点刀枪也无妨。」没有任何犹豫，他立刻释出权力，让手下们更好办事。

    「可那些女人不少都大有来头，若是得罪了，怕是惹出更多麻烦。」虽然开心城主愿意力挺弟兄，可黑旗旗主却另有考虑。

    正所谓来者是客，若是动刀动枪，不但有损苍渊城在江湖上的名声，更会伤了城主的威名。

    「清者自清，后果由我承担，尽管吩咐弟兄们放手去做。」他斩钉截铁的说道，神情凛然，气势逼人，让人不敢不从。

    黑旗旗主勾起嘴角，立即臣服躬身，明白城主是打算来个杀鸡儆猴。

    虽然苍渊城数十年来护国有功，可偏偏地处不毛，连年征战，只能啃树皮果腹，加上不是正式军队，压根儿没有名目讨粮，只能期盼大战平息后，朝廷论功行赏时，能多赏赐些。

    前两任城主虽然精通征战，却不擅长谋财，城民的生活与今日相比，简直犹如云泥。

    如今，他们吃的是南方最饱满的米粮，穿的是万缕城最顶级的丝衫，住的是更温暖坚固的楼房，过的是平稳富裕的生活，而他们能有今日这番成就，全是城主胼手胝足创造出来。

    城民丰衣足食，不必仰赖朝廷的鼻息生活，过得骄傲自信，虽然江湖上对于城主的身世多有鄙夷批评，可全城百姓对城主，却只有无限的感佩与敬意。

    「禀告城主，另外还有件事，就是……呃……」黑旗旗主忽然想起另一件事，想报告，却又吞吞吐吐的说不出话来。

    「直说无妨。」苍卫宫没有任何不耐，始终耐心倾听。

    黑旗旗主神情古怪，清咳几声后，才终于搔着头，尴尬的开了口。

    「近来那些女人虽然还是不断送来绣帕，不过适才弟兄们却收到了──收到了」摀着嘴，他压低嗓音，将音量放到最小。「弟兄们收到了『肚兜』。」

    苍卫宫面无表情的望着他。

    黑旗旗主红着脸，吞吞吐吐的继续道：「呃……那肚、肚兜没有另外用布包着，就大剌剌的交到弟兄们的手上，上头还绣着精细的……鸳鸯戏水图，弟兄们不注意到都不行，正不晓得该怎么跟您报告呢。」

    「烧了它。」

    苍卫宫答得非常干脆利落。

    黑旗旗主双眼微瞠，好半晌才能愣愣地点头。「是，属下明白。」

    「另外吩咐弟兄，从今日起，除正式场合外，一律拒收各方礼品，对方若执意要给，大可不用搭理。」语毕，他大步进入马厩，随即策马离去。

    ***

    时值已时，苍卫宫却忽然来到了绣坊。

    当他跨入绣坊的瞬间，几乎所有女人都停下了手边的动作，瞠大眼看着他威武高大的身影，只除了一个人──

    绣坊的西边窗侧，司徒杏手持针线，正一针一线示范着接针的技巧，虽然绣坊骤然静下，眼前的妇人们也明显分了心，她却丝毫不以为意，依旧继续解说，彷佛没有察觉到任何动静。

    城里的妇人望着苍卫宫，暗自猜测他前来的目的，绣娘们却早已心花怒放，露出笑容，揣测他究竟是为谁而来？

    近来城里兴起一股「情丝如绣」的风潮，不少外客私下委托城里的妇人，将情意以图文绣入丝帕，再含蓄以绣帕为礼，送给心仪的对象，藉以表达爱意。

    她们不晓得这风潮是从哪传来的，只晓得那些江湖侠女、富贾之女、这几日追着苍卫宫示爱示得可勤了，绣坊里技巧不错的妇人们几乎是日进斗金，成天笑得合不拢嘴，手边的绣帕是一条接着一条的出。

    为了不落人后，她们自然也绣了好几条绣帕，日日托人转送，兴许苍城主就是明白了她们的心意，所以前来回应。

    绣娘们瞬也不瞬的直盯着苍卫宫，神情愈发娇赧，心儿更是扑通扑通的要从胸口迸出来──

    「司徒姑娘。」苍卫宫目不斜视，笔直来到司徒杏的身边。

    一瞬间，所有绣娘脸色大变，简直不敢相信自己所看到的。

    苍卫宫看上的，竟然不是自己，而是司徒杏！

    那个芳龄二十五、资历最浅、外貌最受人妒忌的司徒杏？

    有没有搞错？!

    「苍城主？」司徒杏诧异回头，彷佛直到这个时候，才发现他的存在。

    「我们谈谈。」他开门见山的道。

    「谈？」她眨眨眼，故作无辜。「谈什么？」

    「妳心知肚明。」他注视着她，目光冷锐，彷佛早已洞悉所有事。

    绣娘们和妇人们全都拉长了耳朵，密切注意着两人的谈话。

    上回司徒杏才因为犯错，被责罚在落雪之前绣出十套衣裳，如今听苍城主的口吻，莫非她又犯错了？

    「我实在不明白苍城主究竟是要谈什么。」她摇摇头，接着放下针线，优雅地起身。「不如这样吧，苍城主不如公开将话说清楚，若是对绣坊有任何疑问，坊里姊妹个个资深巧慧，让她们回答是再好不过，可若是对我有什么误会，我也好请坊里的姊妹替我说话作主。」

    她巧笑倩兮，不但故意避重就轻，还刻意将其它绣娘牵扯进来。

    苍卫宫表情不变，不过若是仔细观察，就能发觉那深幽难测的黑眸身处，掠过几簇难以形容的光芒。

    他不着痕迹地扫过妇人们身前的绣架，发现绣布上不仅有华丽的图纹，还有几行曼妙诗文，不禁更加确定心中想法。

    苍渊城百姓多是武人出身，城民大多不识字，更不懂何谓商机，绝对想不出「情丝如绣」这等一石二鸟的计谋。

    事实证明，有人企图以赚钱之名蛊惑城里妇人，间接煽动一群女人的芳心，而所有线索都指向绣坊，又或者该说是──

    指向她。

    「绣帕。」他低声点出主题，不容许她再装疯卖傻。

    「原来是绣帕。」她终于恍然大悟。

    他面无表情的看着她，就等着她开口解释，没想到她却忽然转过头，巧笑点出几个人名。

    「贺心、巧儿、兰若、情情，苍城主是来问绣帕的事，妳们这几日不是托人送去许多绣帕吗？快过来啊。」她笑得好甜，对着绣坊里最貌美年轻的四名女子，热情的招手。

    没料到苍卫宫真为绣帕而来的，四名女子登时脸红如霞，一个比一个还要含羞带怯，却没人敢真的走到苍卫宫面前。

    唉呀，司徒也真是的，怎么直接点出她们的姓名？这、这──这多羞人哪！

    「你们慢慢谈。」她噙着笑意，转身就想要走，谁知却被人捉住手臂。

    古铜色的大掌猝不及防的捉着她，没有弄疼她，却也没有将礼教放在眼里。

    她缓缓抬眸，看向他冰冷的俊容，不禁暗暗抽气。正所谓男女授受不亲，这男人向来不近女色，却公然对她动手动脚，分明是想陷她于不仁不义，让所有女人有借口将她乱棒打死──

    「我是来找妳的。」他沈声公布，让绣坊的人全都听得见。

    她努力维持笑容。

    「可我没送绣帕，苍城主怕是找错人了。」她四两拨千金，短短两句话，就与他撇清关系。开玩笑，她还想长命百岁呢！

    「妳确实没送绣帕。」他瞇起黑眸，语气凛冽得令人心惊。「妳送的，是天下大乱。」

    「什么天下大乱，要发生战争了吗？」她丽眸微瞠，彻底装傻。

    他瞪着她，明白她是存心装胡涂，除非拿出证据，否则她永远不会乖乖认罪。

    脚下一转，他大步来到绣架前。

    「这些绣帕都是妳们绣的？」他问着司徒杏所教授的一群妇人。

    没料到城主会突然问话，妇人们全都迅速站了起来，毕恭毕敬的点头。

    「禀告城主，是的。」

    「绣帕上的绣图是谁构思的？」他又问。

    「是咱们拜托司徒姑娘绘给咱们的。」所有妇人口径一致，不敢隐瞒。

    苍卫宫别有深意的看了眼司徒杏，接着迈开步伐，一一审视绣架上未完成的图纹和文字。

    「绣帕上的诗文又是谁告诉妳们的？」

    妇人们再迟钝，也总算察觉到事情不对劲了。

    这几日她们日夜赶工，就为了多赚几两银，压根儿无暇注意外头发生了什么事，可看城主的脸色似乎是相当的不高兴，难道她们绣的绣帕惹出麻烦了？

    「是、是、是……」

    所有人妳看我、我看妳，竟没有人敢出口回答，就连在旁观看的绣娘们也一个个噤声，总算明白苍卫宫压根儿不是来挑新娘的。

    「我要答案。」苍卫宫停下脚步，回头扫过所有人，一身气势不怒而威，吓得妇人们将头压得更低，不敢与他对视。

    虽然不晓得究竟是发生了什么事，可她们几乎可以确定，那些绣帕一定惹出麻烦了，只是这昨日商家才说过卖得很好，催着她们多绣几条，怎么今日城主就找上门来了？

    司徒姑娘好心帮她们绘图，还私下教她们认字，要是绣帕真惹出麻烦，无论如何，她们绝不能牵连她──

    「是我。」一道娇嫩嗓音，忽然打破沉默。

    「司徒姑娘？!」妇人全都惊愕的看向司徒杏。

    她朝妇人们浅笑摇头，径自走向苍卫宫。

    「是我，那些诗文全都是我教她们的，难道贵城城规里，有禁止外人教授诗文这一条？」她停下脚步，仰头笑望着他。

    他依旧面无表情，眼神却闪过一抹光芒，瞬间明白她的计谋。

    「没有。」他回答。

    「那禁止将残布加工制成绣帕？」她加深笑意，眼眉之间有说不尽的狡狯。

    他看着她，眼神更加湛亮。

    「没有。」

    「那禁止私下兜售绣帕？」

    「没有。」

    他的回答始终相同，语气也始终稳淡。

    丽眸晶亮，她扬起柔柔的柳眉，笑得好不无辜，也好不挑衅。「既然都没有，那苍城主究竟是想和我谈什么呢？」

    喝！绣坊里，所有绣娘全都狠狠的抽了口气，不敢相信她竟敢用这种口气对苍卫宫说话。

    莫怪才入城没多久，她就被责罚绣衣，原来全是因为态度太过傲慢，本来她们还怀疑她是别有居心，打算藉此博取苍城主的注意，看来一切都是她们多心了。

    这次，她铁定惹恼苍城主了！

    「的确，或许我们该谈点别的。」湛亮黑眸瞬也不瞬的直盯着她，莫名让她头皮发麻。

    「苍城主的意思是？」她力持冷静。

    他没有回答，而是像想通什么似的，深深的打量着她。

    每次见面，她总是表现得令人刮目相看，她既狡狯又灵敏，却又深谙树大招风的道理，总是将自己隐藏得极好。

    虽然他不清楚她为何要「煽风点火」，暗中鼓动那些女人作乱，不过她倒是提醒了他，苍渊城确实需要一位当家主母坐镇。

    近几年来江湖动荡不安，连带局势也产生剧烈变化，苍渊城必须在短时间内更加的隐固壮大，而为了达到这个目的，他确实得尽早挑出能力卓越的人才，和他一块儿守护城民。

    只是他天性偏冷，对于情爱毫无兴趣，因此这桩婚姻，只能是银货两讫的交易──

    他要的，是即便失去他，也能一生守护城民的女人。

    他要的，是即便失去她，他也能无悲无喜过完一生的女人。

    而她，该是不错的人选。

    「苍城主？」在苍卫宫的注视下，司徒杏不只是头皮发麻，连背脊都开始发寒了。

    「现在还不是时候，不过总有一日，妳会知道的。」他莫测高深的道，接着一如来时的突然，下一瞬间竟也突然转身离开，留下司徒杏无限的不安。

    她必须承认，她实在摸不透这个男人，尤其近来他看着她的目光，似乎愈来愈诡异。

    虽然今日她小赢一局，可她有预感，将来她未必能够继续赢。