匆匆在厨房吃完自己的早膳，程含妙悄悄的往柴房旁的小径而去，走到早上发现的那处秘密洞口。

    湖面比她清晨来时更为耀目，粼粼波涛，潋滟水色，煞是爽目，还有鸳鸯水鸟梭游其间，饶富生趣。她驻足看了会，走往一旁的林中探寻。

    若这已是「吉祥宫」外，那么该有路可出去的，她要离开这里!她已在「吉祥宫」做了八年的笼中鸟，她要自由，她要回去。她心痛的想著，当年爹爹他们的骸骨可有人为他们收殓?他们不会至今仍曝尸荒野吧？！

    浓密的林荫阻住了春日的温煦阳光，林间十分清幽静谧，程含妙走在其间，初时仍觉忐忑害怕，但愈走胆子也愈来愈大，她迫不及待的想知道穿过林子後，究竟能通往何处?

    走著走著，不知不觉已过中午，崎岖的山路渐渐平坦，她发觉快到出口了，再走了一阵，果然瞥到前方出现一条宽阔平坦的大道，她迈步街上前去，跳起来欢呼出声。

    「终於出来了!」想就此远离「吉祥宫」，忽地觑到地上掉下的一小包黄色药末，她拾了起来，心念顿闪。

    还不能走，总得从红叶那儿探问出主谋是谁，而且她还得回去收拾包袱，不能这样两手空空就离开。对了，还有绿菱，这么天大的事一定得让她知道，或许她会想和她一道走。

    下定心意，她一路哼著小曲回去。前往厨房，将绿菱扯到静僻一隅，把自己的发现告诉了她。

    「含妙，你说真的吗?」绿菱不敢置信的问。

    「我像是在开玩笑吗?那里真的能通往外面，这几日我打算从那里离开『吉祥宫』。绿菱，你要不要跟我一道走?」

    「我……」绿菱认真的考虑了一下，摇了摇头，「我觉得现下待在这里也很好呀，有吃有住，每个月还有一两的月俸，比起以前我过的日子要好多了，我不想离开。」

    几年前她还未进「吉祥宫」时，日子过得很清苦，三餐有一顿没一顿的，还得常捱爱赌的亲爹虐待，直到爹爹把她卖给「吉祥宫」为奴後，她总算不需要再捱饿受冻，这样的日子对她来说，她已经很满足了。

    既然绿菱无意离开，程含妙也不勉强她，交代她保守秘密後，自己就回到「赤阳居」，迫不及待的收拾了几件衣衫，再把「吉祥宫」这些年来给她的月俸清点了下，心想这些银两应该足够她回益州了。

    抱著包袱，她笑呵呵的坐在床边，忍不住开始幻想著离开「吉祥宫」後，外面会是怎样的光景，心里不禁又期待又有丝害怕。

    只要问出了谁是主使者，她就可以离开这里了，她记得益州好像还有亲人在那里，或许可以去找他们。

    由怀中取出了黄色药包，程含妙下了个决定，瞧了瞧已黑的天色，她走往厨房拿红叶的晚膳。

    ***

    「花花，不成，这些饭菜不能给你吃，快回去照顾皮皮它们，不要再随便乱跑了。」程含妙挥了挥手，想驱走一直跟在旁的狗儿。

    但花花似乎无动於衷，立起了前脚，似乎很不悦她一直没赏给它一块可口的肉块，哼哼唧唧的撒著娇表达不满。

    她忙将篮子抬高。

    「这些你不能吃，若是吃了可会昏睡过去，你先别急嘛，晚一点我再拿别的给你吃，不许吵了，快回去喂皮皮它们吃奶了。」倘若青蛇没骗她，那么红叶只要吃下这些菜，便会任她摆布了，届时只消绑起他，再把他弄醒，他就必须告诉她实情了。

    可花花显然不是个好娘亲，还是无意离去。

    程含妙没辙，不想再理它，蓦地瞥见青蛇走来，她微惊的蹙眉，意外的是青蛇竟没来与她纠缠，走往一旁的另一条路去了。

    她快步走回「赤阳居」，花花一路跟著，到屋前，程含妙将它摒於门外，不让它进来。

    她一关好门，只见红叶已端坐屋内，她赶紧布上碗筷端出菜肴。

    红叶沉静的睇她一眼，举箸吃下一口接一口的饭菜。

    她努力压下紧张的神色，佯装镇定，眸子不时偷偷斜睨著他，正暗忖著那药效不知多久会发作时，就听到「砰」的一声，红叶趴倒桌上，撞翻了几碟的菜肴。

    程含妙欣喜的笑开脸，忙不迭取出事先藏妥的绳子，忽然听到花花在门外吠叫，声音有些异常，她上前由门缝中觑看，隐约瞥到一条人影正悄悄走过来，竟是青蛇，她微微一惊，回首看了一眼趴在桌上的红叶。

    不知为什么，她竟不想让青蛇知道红叶此刻正昏迷不醒，她知道青蛇一定会趁这个机会对红叶不利，但她却莫名的不希望红叶伤在青蛇手上。

    思绪飞快的转了一下，她将红叶扶起，用他的一手撑著他的头。

    然後朝门外叫了声，「花花，红爷说不吃了，这些剩下的要赏给你，快进来。」

    开了门，花花一脸兴奋的跃进，她迅速关上门，走到桌前，以自己的身子挡住红叶，将桌上的几碟刚撞翻的菜肴收拾好，倒来了杯水，夹了块肉泡到水中洗了洗，才给花花吃。

    这样连续喂了花花四、五块肉，它满足的吃著，乾脆将前足伸到桌上，猛摇著尾巴瞪著程含妙索讨更多。

    直到把桌上的食物喂完，程含妙仍担心不知青蛇走了没。花花已吃饱，用前脚刨著门想出去，她略开了道小缝让它离开，同时暗暗的觑看了四下，青蛇似乎走了。

    她关上门，松了口气，看著红叶，把绳子再取出，牢牢捆绑住了他，寻思著该怎么把他弄醒才能问话。

    心头忽地闪过一念，倘若此时一刀杀了他，不就可以为五十六条人命讨回公道了吗?

    但站在红叶面前，她发觉自己竟然一点报仇的意念都没有，她不想他死，一点都不想。为什么呢?眼前这个人跟她有化不开的血海深仇哪，她不明白自己为何对他下不了手?

    别说他跟她有仇了，就凭他是个恶名昭彰的杀手，就人人得而诛之了，杀了他等於为世上除去了一个祸害。

    可，一思及他在她面前死去的模样，就令她心底隐隐难受了起来。

    甩了甩头，程含妙决定不再多想，还是先问出主使者是谁再说。

    「做得好!」陡地一条人影推门而进，青蛇已立於程含抄身後。

    她大吃一惊回首。

    「你怎么会……」

    「没被你骗了是吗?」他得意的睨住她，「你以为凭你那点伎俩可以瞒得过我吗?」其实方才他差点就被她骗了，不过他愈想愈不对劲，才不死心的再回来一瞧，果然发现了真相。

    青蛇说著已走向红叶身边，瞅看他俊美的容颜，一脸妒意。

    程含妙骇问：「你想做什么?」

    青蛇诡笑出声。

    「你放心，我这么慈悲，顶多让他成为废人，不会杀了他的，瞧瞧他这张俊脸，啧，真是可惜了。」他举起扇子，扇尖倏地伸出了一柄利刃，打算毁了那张好看的脸庞。

    「你不要伤害他!」她吼著，奔上前去。

    青蛇望住她。

    「怎么?难不成你想自己动手?放心吧，我会把他的命留给你的，届时你想怎样都成。」他面露奸险一笑，朝红叶的脸刺下。

    顷刻间只听见一声惨嚎响起，程含妙别过了头闭紧眼的不忍卒睹，暗自悔恨为何要听信他的话，真的在饭菜中下了药。

    「你就这么嫉妒我这张脸吗?」

    程含妙微怔，倏地睁开眼望向他。红叶竟没受伤，啊!是青蛇，他的左脸猩红一片，仍汩汩的泌出血汁。

    「你、你没中毒?！」青蛇恨恨的启齿。

    「凭你那点毒想伤我，未免太天真了。」红叶已松开了绑在身上的绳子。

    面上的痛意令青蛇发狠，他伸手抹下颊上的一把血渍，瞧了一眼，阴骛的睨视红叶，举起扇子决定不留情的给他致命重创，否则无法消去他心头之恨。

    但他一刺落空，红叶倏忽在他眼前消失踪影，他蓦地旋身，觑到身後的人，迅速的使劲再连挥出数招，可惜招招没中。

    红叶轻易闪过，他轻轻扬起手，青蛇顿时发出惨呼。

    「在我数到三之前，你若还不滚出『赤阳居』，那我就让你永远留下。」红叶的声音不耐烦的响起。

    按著腹部，青蛇阴沉著脸狠狠的瞪视他一眼，便狼狈的走了出去。

    见红叶无恙，程含妙无来由的舒了口气，十分庆幸他没受伤。

    猛然记起自己的处境，她不由得发颤。他会怎么处置她?杀了她，还是像青蛇那样，在她脸上划下一刀?

    「嗯，那个、我……」她嗫嚅的看著他，立在门边，打算一见苗头不对，尚可拔腿而逃。

    「方才，你迷昏我後打算怎么办?」红叶深望住她。

    「啊!」程含妙慌张应道，「我只是想问你谁是主谋，并没有想杀你。」

    「为什么?你不恨我吗?」他的眼神透著异样的眸采。

    「我非圣人，怎么可能原谅你，不过就算杀了你又如何?你只是名杀手，为财杀人，虽令人发指，可真正该严惩的是买凶行恶之人。那人虽没有直接杀人，但更罪无可逭。」是呀，这就是她为何没想对他报仇的原因吧，毕竟冤有头、债有主。

    「刚才你以为成功的迷昏了我，又为何不让青蛇知道?你大可让他动手替你报仇，这样於你也无损不是吗?」

    「你虽然可恶，但青蛇更卑劣，我不想让那种人诡计得逞。」她央求道：「算我求你好不好，你告诉我王使者是谁?」

    红叶的黑瞳晃漾著幽幽柔光。

    「等你胜得了我时，我自会告诉你。」

    程含妙不死心的追问：「当年究竟是谁想要置我们程家於死地?你说了，这样一来，你的罪孽也可以减轻一点，我也会宽恕你一些的。」

    他摇头，摆明了不会说的。

    知道无法从他口中问出什么，程含妙一脸沮丧，低垂著头。

    「我待会要离开『吉祥宫』。」红叶忽道。

    她一惊抬头。「你不再回『赤阳居』了?」

    「怎么?你舍不得我了吗?」见她讶异的神情，他扬唇轻笑。

    程含妙冷道：「哼，你发痴了吗?天下间，我最不可能舍不得的就是你，最巴不得叫阎王收去的人也是你。」

    红叶悠然一笑。「是吗?我还以为你该祈祷我长命百岁，万一我英年早逝，你就没有机会知道自己真正的仇人是谁了。」

    「你双手血腥、满身罪孽，迟早会被天收了去，不如早点告诉我出钱雇你的人是谁，也算积了一件阴德，可以减少一些恶报。」她真不明白，像他这样丧尽天艮的杀手，怎么可以笑得那么自在，而且……还那么好看。

    杀手长了一张那么俊美的脸，已经不该，竟连笑容都那么骗死人的迷人，真是不知老天爷是怎么想的。

    「我三天後会回来。这三天，你可以尽情的诅咒我，也许老天爷会听到你的心愿，真把我收了去也说不定。」红叶笑吟吟道。

    「你是说你要离开三天?」程含妙猛地想到一件事，不禁开心的笑了起来。想不到连上天都帮她哩!

    是察觉到了她的笑容有异，不过红叶以为她的开心是为了可以有三天用不著再见他，俊容不由得微沉。

    ***

    「含妙，你真的决定要走了吗?咱们在这里这么多年了，也不曾出去过，现下就这么贸然离开，你不害怕外面人生地不熟的，谁知会遇上什么事。」

    「我已想得很清楚了，我在这里被困了八年，我不想一辈子都关在这里见不得天日。」离开前，她特意来找绿菱告别。

    「可你现下在『赤阳居』不是挺好的吗?你突然不见，等红叶回来发现後，一定会很生气的。」她担忧的说。

    「我根本就不想再见到那个人，更不想服侍他，你知道吗?他是我的仇人。」

    绿菱讶然的瞠大眼。

    「什么意思?」

    「我们之间有一笔血海深仇。」程含妙心想要定了，便将惨痛的往事略说了下。

    「啊!」绿菱听完震住，不知该说什么?

    「就是这样，所以我一定要离开这儿回去一趟，而那该死的红叶又不肯说出谁是杀害我全家的幕後凶手。」这是她最大的遗憾，离开这里後，她也担心以後没机会知道真相了，但不离开这儿，她又快窒息了，这里她一刻也不想再待。

    原以为是在梦里的，可大梦既醒了，她不能一世都困在这里，当个被使唤的婢女，终了残生。

    只恨不得现在能立刻插翅飞回益州，她要知道爹他们的遗体是否被安葬了。

    至於那买凶之人，以後有机会再查吧，反正回到益州後，或许仍可由不同的管道探寻线索。

    「含妙，看来你是非走不可了。」绿菱一直不知在程含妙心中竟暗藏了这般的惨事，她紧握住她，「我能帮你什么忙吗?」

    「你帮我准备些乾粮和清水好吗?我好带在路上吃。」这里她最舍不下的人是她，她们一直是最好的朋友。

    绿菱爽快应道：「好，交给我吧。」

    「那待会在柴房旁的那条小径碰面。」

    「你现在就要走?」绿菱惊问。

    「嗯，趁红叶不在，我想尽快离开，免得夜长梦多。」

    「那好吧，待会见。」知道她已下定决心要离开，绿菱也不再多说什么。

    不消多久，她们已避开其他人来到湖畔。

    绿菱忍不住难过起来。

    「含妙，外面可不比宫里，你要自个儿保重。」

    「我知道，我不在，花花它们就拜托你了。」才说著，花花已由墙边矮洞中窜了出来，一见她直甩著尾巴。

    程含妙低身抱住它，忍不住的红了眼眶。

    「花花，往後你要自己照顾好自己，还有不要再乱跑了，皮皮它们还小，你总不能常常丢著它们不管，要好好做个娘，知道吗?」临别依依，再见无日，她掉下了泪来。

    花花吠了下，不知是否察觉了离别在即，舔了舔她的险。

    「含妙，我会替你好好照顾它们的，你就放心吧。」绿菱扶起她，「天色不早了，还是快上路吧。」尽管舍不下含妙，但她明白含妙去意已定，是不可能再留下来了。

    「嗯，我走了。」她依依不舍的踏进林中，难忍离情的频频回首，花花跟了过来一直不停的吠叫著。

    生怕自己会不忍离开，程含妙不再回眸，迈步往前奋力跑著。直到听不到花花的声音，但她也已满面泪痕。

    耳边只余呼呼的风声与鸟声啁啾。