一匹黝黑高壮的马扬蹄嘶鸣，载著一男一女两人，往益州奔驰而去。

    「你也要到益州，为什么?」程含妙没话找话问。

    「追查一件事。」红叶一言以蔽之，便没了下文。

    他要追查的事，唯一的线索是一把刻著「妙娘」的剑。他是早知道剑的主人是谁，只是不知当年那把剑为何会刺在那男人胸膛。任何人杀人总该有理由，为仇?为财?为情?

    这些年来，他从不曾想过要插手调查那件事，只因那与他毫无千系，毋需他费心。只是，他万万没料到，事隔多年，那件事竟与他有了某些牵缠，使得他必须厘清事情的来龙去脉，因为……他不想再背负著不属於他的仇恨。

    春风仍很刺骨，程含妙瑟缩了下，黑貂斗篷倏地兜了下来，将她密密的圈在他怀中。

    暖多了，而且骑马的感觉很新鲜，这是她第一次坐在马儿身上，她想像不出这样一匹马儿，载了两人仍然这么健步如飞。

    她僵直的身子渐渐柔软，轻倚在红叶身上。

    程含妙为自己觅了个舒适的位置，将头枕在他胸膛，察觉到他胸前的起伏，她侧耳倾听著他胸口沉稳的跃动。没多久，她突然发觉他心跳竟奇怪的变得劲捷快速。

    她抬眼望他，发现他也正看著她。

    她没由来的俏脸微赧，赶紧低下头坐直身子，不敢再碰他。

    可明明身後有一堵这么温暖之地，她却得强迫自己远离，似乎有点愚蠢。不消片刻，她就抗拒不了诱惑，再度轻轻的靠著他，况且这样一来她也比较舒适。

    猛地，她记起背後的人是她的仇人哪，纵使她无心报仇，怎么说她都不能忘记一个事实：他是个杀手，而且是诛杀了她全家的人。

    不管幕後的主使者是谁，红叶都难辞其咎，毕竟他的手沾满了程家人的血。

    就是在益州城外的野牛岭，程家的五十六口人全在他手中断气，而她竟还和他一道回益州。思及至此，程含妙顿时再度僵直背脊。

    一直到入夜，因为沿途几乎都很荒凉，根本没个可供落脚的客栈，他们才暂宿在一户人家家里。

    那户民宅的主人是一对年轻的夫妻，看在红叶一出手就是一锭银子的打赏，热诚的让出了他们的房间，夫妇俩和八、九岁大的儿子挤在儿子睡的小房间里。

    在女主人殷勤的招呼下，程含妙略作梳洗後，回到了房中，仍凝著一张脸，强迫自己不能再和红叶说话，她努力的提醒自己要记得恨他，生怕爹爹他们会死不瞑目。

    红叶也没开口，静坐在桌前看书。

    她走到床边坐著，看著床榻，不知待会要怎么办?他一定会睡床上的，那么她今晚只好趴睡桌上了，总之，她就是绝不再和他同床共枕。

    程含妙轻倚著床柱，等到困极了，红叶还是没动静，她终於忍不住开口。

    「你还不睡吗?」她已哈欠连连。

    「你可以先睡。」他由书中抬眼看了她一下。

    「你不过来，我怎么睡呀?」她不悦的回道。她发觉红叶似乎十分爱看书，但泯灭良知的杀手竟也会爱读书，还真是奇怪。

    红叶笑出声。「没有我，你睡不著吗?」

    她粉脸霎时飞上两朵红云，大发娇斥，「你胡说什么?我的意思是，你坐在那，我怎么睡桌上?」

    「有床。」他答道。

    「可你一定会睡床的，不是吗?」

    「那张床够两个人睡。」

    她气呼呼的说：「哼，你以为我会再和你同睡一张床吗?无耻!」她忿忿不平的用目光狠狠的瞪住他。如果目光可以杀人，那她早将他凌迟至死了。

    既然气他不过，程含妙乾脆不管三七二十一的和衣躺上床，霸睡在中间，存心不空出位置给他，瞧他还能怎么办。

    赌气的睡著後，翌日醒来，她发现自己竟然被他拥在怀中而眠，登时气煞的想撑起身子责骂他，可她的裙裾却教他的身子压住，害她半倾著身子没防备的往下跌去，狠狠的撞上了他的脸，而她的唇便贴在他的嘴上。还来下及反应什么，她的艳唇顿时被他咬住。

    程含妙一时傻住，瞠大眼的看著仍闭著眼的红叶。他该不会在作梦吧?以为她的小口是美味的食物，对她的嘴又吸又吮!

    片刻，她回神了，撑著他的胸膛想借力的由他的虎口中救回自己的小嘴，却觉腰间有一道力量压制住她，她根本无法抽身，只能密密的叠合在他身上。

    直到他餍足了才放她粉唇自由，他也睁开了瞳眸，俊颜隐隐掠过一抹笑意。

    「一太早你便这么热情的送来香吻，真教我受宠若惊。」

    程含妙涨红了睑，一时百口莫辩自己投怀送抱的缘由。

    在费力的直起身子後，她才呐呐的解释，「我可不是存心想偷亲你，是你压到我的衣裳，我才会不稳的栽向你，你别想歪了。」

    她两手努力的想扯出仍被他压在身下的衣裙。

    「咦，不对，你刚才已经醒来了对吗?那你干么还咬住我?」她嗔问道。

    「我以为有人想偷袭，很自然的便做出反击。」红叶坐下起来，让她抽离裙摆。

    「那你为什么又会睡在床上?」她责问他。

    「我不认为我该屈就的在桌前睡一晚。」

    程含妙知道跟他再说也说不通，於是气极的跳下床，顿时已好了不少的脚踝在她奋力一蹬之下，又隐隐作痛起来，她拧了下眉，坐到桌前，拿出他给的药膏擦上。

    屋子的女主人直接掀起了布幔进来，因为房门是用一道丈青色的布帘做遮掩。

    「哟，公子、夫人，你们已经起来啦，早饭已经在做了。」她放妥脸盆，问也不问的迳自将同床共寝的两人当成是夫妻。

    她笑呵呵的续道：「这水是我一早烧的，正温著呢，你们可以先洗把脸，待会便能吃饭了。」昨日受他绩赠了那一大锭银子的打赏，她只怕怠慢了两位贵客。

    她离开後，程含妙立即提出自己的想法，「我不想再跟你一道上路，我看咱们今日就分道扬镳吧。」

    又被误认为是他的夫人了，只因为两人暧昧的共睡一房。她可不愿意再发生这样的事了，否则她会无颜面对地下的父亲及亲人们。

    红叶淡淡的开口，「我不反对，不过这一路上都是荒漠，罕有人烟，没有驿车可乘，也没有渡船可搭，你只消不停的走上三日三夜，便能到益州了。」

    程含妙登时大叫，「这就是你的目的，对不对?」她恍然大悟，「你存心把我骗来这么偏僻的地方，然後丢下我，让我不是走死，便是饿死，再不然也可能被出没的野兽咬死，你好歹毒的心哪!」

    红叶没什么表情的看向她。

    「若我想你死，还毋需这么费力把你带到这里来。」

    她想了下怒道：「你厌倦一剑就把人给杀了，那太没乐趣可言，所以你才带我来这里想慢慢折腾我，对吧?」

    「分道扬镳可不是我提起的。」

    程含妙突然一愣，记起了自己方才出口的话。

    一时哑口无言，觉得自己似乎真的错怪了他，便呐呐的走出了房，到屋外去。

    放眼望去，眼前净是一片荒芜的景致，唯有远处尚有几缕细细的炊烟升起，说明了这是一个穷乡僻壤之地。

    程含妙拨弄了脚边的石子，在清晨刮骨的风中瑟缩了下，心知不得不向他妥协，再继续跟著他。

    她抚著拴在前院的马儿，懊恼的噘起了嘴，想乾脆偷骑走这马，偏她压根不会骑马。

    奇怪，当初她怎会这么傻，那么轻易就和他共乘一骑，一道上路?

    ***

    「还有多久才会到益州?」程含妙忍了半日不和他说话，终於在下午时打破了沉默，问出声来。

    「入夜前应该可以到承县，明早就可以进城了。」红叶回答。

    「明早?」近乡情怯，她的心情顿时激动起来。

    益州是她生长到十岁的地方，尽管当年爹爹正要举家迁回江西祖地，可她到底没回过江西，记忆中的故乡是益州，那里有她童年的欢笑与天伦的亲情。

    「你说，当年究竟是谁主使你杀害我们程家的?」明日进城前会经过当年发生惨事的野牛岭，爹爹他们仍沉冤未白，又再见当日的刽子手，怎肯瞑目呢!

    红叶的声音淡淡的由她头顶传来。

    「我会告诉你真相，但不是现在。若你想知道程家何以一夕覆灭，就耐心点等吧。」

    「你肯说了?」她很意外，「那你什么时候告诉我?」她回眸睨住他。

    「时机成熟时。」

    「要等多久?」程含妙急切的追问。

    「要视这回益州行的结果。」

    「为什么?」她不解。

    红叶深望著她。

    「该说时我自会让你知道，有些事是急不来的。」

    程含妙想了下，恍然大悟的叫道：「你的意思该不会是说，就算到了益州，我还是不能和你分开各走各的?」

    「倘若你要走，我也不会拦阻。」他淡笑回之。

    「你真的会说实话?」要她继续跟在他身边，她需要他的保证。

    「你只能选择信我或不信。」他不给任何的承诺。

    程含妙投给他一记白眼，然後直视著荒烟蔓草的前方。她不明白他干么一直想留她在身边?

    他们俩根本就是对头的死敌，纵然她无意复仇，可她也不乐於一直待在仇人身边，那让她觉得对不起死去的亲人。

    更可恶的是，他还不顾廉耻的和她同床共枕。

    「喂，我告诉你，要我继续跟你在一起可以，但是我不许你再和我同睡一张床。」她回头提出严正声明。

    「若你觉得困扰，大可以到了益州便离开，再说这一路来，都是你睡在我的床上，而非我侵犯你的床吧。」

    程含妙被他堵得无话可答。

    事实似乎是如此，确实是她睡了他的床，可是……

    「你好歹是堂堂六尺之躯，见有弱女子睡你床榻，便该很有风度的让出床位，自己到房外打地铺，怎可无耻的爬上床和我同寝!」

    「风度对我有何益处?」他觑她一眼，「我不是呆子，犯不著亏待自己，放著温暖的床不睡，跑去睡冰冷的地上。」

    她谴责他，「你还是不是个男人?你连做人最基本的道理都不懂，连禽兽都不如。」

    红叶扬声笑道：「倘若当男人就必须要不怕冷，不能睡温暖的床上，那么我倒情愿不当。」

    程含妙觉得自己向来还算伶俐，可一旦和他说理，每次均教他给辩驳得无语可对。她幸幸然的闭上嘴，免得教他给气呕得吐血。

    这人话虽不太多，但却从不在言词上吃亏。

    天色已暗，他们也进了承县，找地方落脚时，程含妙原打算要去住下等房，绝不再和红叶同一间房，不过找了几间客栈，竟都满了，最後终於找到了家还剩下一间上等房的客栈投宿，她不得已只好跟著红叶进去，打定主意无论如何今天晚上绝不睡床上。

    「小二哥，为什么承县会涌进这么多人，连客栈都人满为患?」红叶问。

    「客倌，您不知道呀，益州城明日开始举办三年一度的庙会祭典，一连要热闹三天呢，不少附近城镇的人都来赶集，听说益州城内的客栈早都住满了，咱们这儿离益州城最近，所以才会涌上承县。」小二说著放下热茶，得了赏银後开心的咧嘴离去。

    程含妙由童年往事中勾起回忆。

    「一定是观音庙，那是益州最大的庙宇，香火也最旺，据说那里的菩萨很灵……」她未完的话停在舌尖，想起了当年他们要迁回祖地时，爹爹便曾带她上那祈求一路平安。

    是她不够虔心，所以菩萨才没庇护他们吗？！

    她黯然的垂眸，感受心底椎心的刺痛。

    见她这般，红叶淡然的神色也微沉，启齿似乎欲言什么，忽又闭了唇，强抑下已到嘴边的话。

    这夜，红叶破例把床让给了她。

    ***

    春日的野牛岭上净是满眼深深浅浅的绿意，牛羊散布其间低头吃著茵翠的青草，几棵大树吐著绿油油的嫩蕊，坡上也盛开著娇艳的各色春花，一片大好的春日光景。

    程含妙却忍不住潸然的泪珠，朝後方低吼，「放我下去!」

    她怎能与杀人凶手一起踩过这曾横陈著亲人尸骸与鲜血之所，死去的亡灵绝不会宽宥她的。

    红叶扶她下马。

    「我在前面等你。」说完话後他策马离去，留给她吊唁亲人的空间，这种情景他在身旁，只会加深她的恨意。

    程含妙缓缓的走过当日爹爹躺卧之地，驻足凭吊，眼婆娑，泪纷纷，她多希望只是作了黄粱一梦呵，醒来一切都没变，黄粱犹未熟。

    半晌，她抹了抹泪，往前走，心知再多的伤心也换不回逝去的亲人，她不能一直陷溺在悲恸中无法自拔，爹爹一定不会愿意见她这么悲凄的。

    红叶等在前头，拥她上了马。

    一路无语的进了城。

    街市填满熙来攘往的人潮，路旁一摊摊的各色小贩不停的吆喝著，热闹不已。

    「我想到以前住的地方瞧瞧。」

    「你还认得怎么走吗?」他问。

    她望了望四周，「我记得是在北斗大街底的，应该是……从这里右转吧，好像再过三个路口左转便是了。」她不太确定的道，毕竟那年她离开时才十岁。

    当他们寻到时，发现那落宅院早已易了主，他们被挡在门外，不得其门而入，还被恶仆驱赶，不能在门口逗留，只能走到一条巷弄远远观著。

    许久，红叶启口，「走吧，我们先去找落脚的地方。」

    客栈全没空房，他们觅了处民屋租下暂栖。

    安置妥後，红叶即离开，程含妙则走向了睽违已久的观音庙。

    她不怪那座庙里的菩萨没保佑他们程家，因为她知道菩萨不见得能庇护得了每一个芸芸众生，否则世上也不会一再有悲惨的事情发生，也不会有生老病死。

    人的祸福没理由全教神明承担，不可能只凭一炷清香与丰盛的祭品，就奢求成功富贵、平安喜乐、遇难呈祥。人间自有人间的法则，天也自有它的天理。

    踩著曾经走过的青砖，没多久她已置身庙前，那儿云集了各式各样的人，有来凑热闹的，有虔敬的香客，有摆著摊子的小贩，男女老幼杂沓其问，几无立足之地，人推著人走。

    忽然听到人丛中响起一阵很热烈的叫唤声，「风将军，您也来啦，风夫人好，还有风四少爷好。」

    程含妙抬眼望去，隐隐觉得似曾相识。

    风?风将军?

    程含妙细细思索，忽地低呼，「是舅舅，一定是的。」她努力的挤过人群，想走近他们看得真切，然而就在快到时又被汹涌的人潮给冲散，可她发现其中那名年轻男子似乎发现了她，正望向她，而她也认真的瞧著那人。

    蓦地灵光一闪，她张口叫道：「四表哥。」

    可她的声音被淹没在吵杂的人声中，无人听到，那名男子很快的便与双亲进入庙中。

    程含妙懊恼的挤在人堆中，终於在推挤了良久後，才得以入庙。她四下遍寻，怎么都找不到他们的踪影了。

    失望的待在庙中半晌，她才施施然的离开。

    忆及舅舅是益州一名武将，那么届时她只消到他宅第相认便可，失落之色才退去。

    在走回租来的民屋时，她瞥到一辆运著棺木的车子，见到了两名眼熟的人，其中一人似乎也发现了她，竟朝她寻来。

    她惊了下，闪进人丛中躲藏，两人便在人潮里追逐了半晌，她藉著人群的掩护，终於侥幸的逃掉，跑了回去。

    好险，被抓到她会没命吧!那具棺木里是叶尧生吗?他真的死了!她斟来了杯水喝下，压压惊。

    红叶一进来，就察觉到她脸色有异。

    「怎么了?」

    「我刚遇见了叶尧生他们。」

    「他们瞧见你了?」

    程含妙点头。「嗯，有一个人还直追著我，还好我躲进人丛里，这才避过了。」

    红叶沉吟了下。「叶尧生虽死，他手下的势力仍很大，往後你若没事，不要一个人出去，撞见他们会惹来不必要的麻烦。」

    她默不作声，略略颔首。

    「走吧。」他道。

    「做什么?」

    「你饿了吧?」

    知道他要带她去吃东西，程含妙起身跟他出去。

    她发觉其实他待她算不错，一路上没让她饿著、冷著，也从没骂过她，还常考虑到她的需要。说实话，他这个人并不讨厌，若不是……

    唉!为什么?为什么是他呢?

    他既然做了那样的事，又为什么还要对她好?是赎罪吗?还是忏悔?

    定进一问客栈，坐定後，红叶忽问：「你娘她生前对你好吗?」

    「我娘?你问这要做什么?」程含妙不解的望住他。

    「回答我的话，她生前对你好吗?」红叶淡漠的声音中透著不容置疑的命令。

    在他逼视的眼神下，她不得不回答他。

    「她在我六岁时就得病死了，我对她没什么印象，只记得她好像很不喜欢看到我，一见到我就生气。」她声音转冷，「娘的早死不知算下算是福气，至少她用不著经历那惨无人道的杀戮。」

    红叶俊眉微沉，若有所思的沉吟了片刻，再问：「你的生辰是什么时候?」

    她怀疑的睇著他。

    「干么，你想扎草人对我施法?」

    红叶黑眸闪过笑意。

    「对付你用得著那么费事吗?」她那颗小脑袋似乎净想些奇怪的事。

    「不然你问我生辰做什么?想替我算命呀?」

    「你要这样说也没错，我要算你的命从哪里来的。」他今年查到了一个线索，找到了一个当年曾在程家做过事的仆人，打听到了一些事。

    「什么意思?」红叶的话令程含妙感到莫名其妙。她的命当然是父母给的，还能从何来?

    「以後你自会知道。告诉我，你是庚辰年几月几日出世的?」

    「九月初六。」本想随便瞎认骗他，可在他眼神的注视下，她不知不觉就吐出了实话。

    红叶垂下眸迳自深思著，不再说话。

    见他没再开口，程含妙也静默不语，静静的吃著送上来的饭菜，客栈中一些闲人说的闲话飘进了她的耳中。

    「你们知道了吗?风四少爷最近又逮到了几名作恶多端的汪洋大盗，可真了得。」

    「没错，咱们益州这回能这么盛大的举办庙会祭典，不用担心盘踞在西荡山那帮贼匪来扰乱，风四少爷可算是咱们的大恩人哪。」

    有人很感慨的说：「自八年前他们流窜到了益州，在城外据山为王、为非作歹，朝廷又拿他们没个办法，屡次出兵围剿都损兵折将无功而返。」

    「那也是没办法的事，那批人个个都是出身绿林、武功高强的穷凶极恶之徒，能以一敌十，难怪官兵都被打得惨败而归。」

    「幸好风四少爷学艺回来，这回他们被风四少爷给逼得落荒逃窜到甘州去，真是大快人心，为咱们益州除了个大害。」

    「这叫虎父无犬子，风将军一门四子，个个均有乃父之风，前三位公子都派驻边疆镇守，身负重责，唯独四公子对从军没兴趣，可惜了。」

    「话不能这么说，四公子虽没从军立功建业，只当个赏金猎人，虽不是多大出息，可他追缉盗贼，逮他们归案，也算是有益众生的好事。」

    「没错，风四少爷镇日忙著抓贼，甚至连自个儿的婚事都耽搁了，至今都还没成亲呢。」有人附和。

    有人突发奇想，「你们看，若是让风四少爷遇上了那个杀了叶尧生的杀手红叶，可不知会怎样?」今早叶尧生的棺木一进城，有关他死在红叶手上的事，早就在益州传得沸沸扬扬的了。

    「对呀，不知他们的武功谁高谁低呢?」

    「当然是风四少爷喽，他可是正派的侠义之上，人家说邪不胜正，只要风四少爷出手，一定将红叶手到擒来。」

    程含妙瞄了瞄坐在一旁的人，红叶似乎浑然不受那些流言所扰，神色自若的吃著饭，仿佛那些人谈论的人不是他，而是另一个人。

    倘若四表哥真和红叶遇上，那么谁会胜出呢?程含妙甩了甩头，不愿意想像那结果。

    她不希望四表哥受伤，可她竟也不想红叶……为什么？！她应该会希望他死，或者被四表哥擒逮呀，不是吗?