第五章
月考成绩出炉，二年十六班、七班和九班，之禹和秀青代课的三个班级，自然平均分居全校第一、二、三名，
这成绩好得令人咋舌，之禹订来五十个披萨和一百杯饮料嘉奖三班学生，就连之禹家里，也为这次的成绩欢声雷动。
他们要之禹约秀青到家里庆祝，对于这种热情邀请，秀青实在无力拒绝，于是在课后，她带了简单的礼盒，站到贺家大门口。
“欢迎欢迎，萧老师请进。”之禹母亲出来应门。
看见教务主任，秀青吓呆在大门边，拉拉之禹，她在主任转头时，悄声质问：“你没告诉我，教务主任也要来。”
耸耸肩，他苦笑说：“她是我母亲。”
贺伯母?难怪她老用慈爱眼神盯著他的举动!之前她还以为，教务主任也加入他的亲卫队。
“主任好。”她赶紧补上一句问候。
“那是在学校的称呼，在这里喊我贺妈妈就行了，轻松点，我在家里不像在学校那么严肃。”拍拍秀青的手，她牵她进家门。
假设碰到教务主任是二级惊讶，那么看到校长，自然是一级惊吓了，当然，她的职位太低，没见过校董，否则她将因惊吓过度送医急诊，但切记，不是每个急诊室都有春天。
“萧老师，请坐，这是我的父母亲。”
当校长亲自为你介绍家人时，你的感觉如何?除了诚惶诚恐，再找不出其他的形容词了。
“校长好，贺爷爷、贺奶奶好。”
送之禹一个非友善眼神，隐隐火气上升，他居然不事先知会一声?
之禹还给她无奈耸肩，现下，她总该知道他的压力来自何方。
“萧老师看起来很年轻，一点都不像老师，”贺爷爷，校董先生说。
“萧老师一路跳级，二十岁从师大研究所毕业，年纪虽轻，但稳重懂事，才进学校没多久，颇受家长好评。”校长替她说话。
“这么行，之禹能和你分在同一组，真是幸运。”贺奶奶笑说，这女孩子她越看越满意。
微笑、点头、简短回答，她在半恍惚状态下听他们说话。
一顿饭，她吃得傻里傻气，她没加入话题，她和身边的之禹一样乖巧、顺从、懂事，是全天下最乖最乖的好小孩。
“萧老师，之禹从小反应迟钝，做事情经常慢半拍，往后要麻烦你多帮衬。”贺大姊说。
秀青无法把贺大姊口里的之禹，和她所认识的那位做联想。
他这样算反应迟钝的话，那么她该用什么形容词形容自己?看来他的双重性格，已严重到该进行药物治疗的阶段。
“听说，小禹在学校很活泼，老师们对他感觉不错，学生也喜欢和他打篮球，我想我们把他摆对位置了，他天生是当老师的料。”贺妈妈说。
他天生是当老师的料?
秀青呛到，猛咳几声，忙灌下几口水，微笑表示自己很好，之禹拍拍她的背，连自己都忍不住想笑。
“可不是，他身上流的可是我的血液，他不当老师要当什么?”校长接口说。
对于校长的评语，秀青无言以对，尴尬笑笑，她同情这个无辜的大男生。
“也只有老师这种缺乏变化的工作，才适合安静木讷的小禹。”贺二姊说。
安静木讷?四个字卡在秀青肠胃里，害她消化不良。
好不容易熬到餐后，休息的老人家进屋，出门散步的、约会的一个个离开家门，秀青才松口气。
面对之禹，她不言语，仔细打量他，这个从头假到尾巴的男人，到底哪一面才是真实的他?
“你在生气?”
秀青不答，她当然不高兴，这顿饭她吃到胀气。
“别憋气，把不舒坦讲出来，否则会长不高。”他逗她。
她转个方向不理他。
他站到她身后，拉开袖子，长手臂从她脖子处横过。
秀青仰头，见他闭著一只眼睛说话：“咬吧，我的肉让你泄恨。”
瞪他五秒，她顺应他的要求，两手抓起他的手，张开嘴，咬下去。她没用力气，齿合，肉汁香缓和她的神经，她是标准的肉食性动物。
咬够了，他另一只手跟著往前横，扣住她的腰，从背后紧紧把她抱在前胸，小小的、软软的，比抱枕还香，感觉……好美妙……
“你在做什么?”
“抱你。”他老实回答。
“我不当你的女朋友，不想被一票女人恨死。”
“我没说你是我的女朋友。”
他说得自然，却也自然地扯动她的心脏神经，说不出口的痛扯了扯，她咬咬唇，假装没发现痛意。
“你的动作，是对女朋友的动作。”她提醒他，顺带提醒自己。
“是吗?我不觉得。”
再用力搂抱几下，深吸气，他喜欢她的味道。
“放开我。”
拉拉腰上和胸前的大蟒蛇，他不自动放，她没本事挣脱。
“不放，除非你说出来为什么生气。”
“你心知肚明。”
“我想听你亲口说。”
她不擅长叙述委屈，这种习性要不得，根深柢固了，容易犯忧郁。
“我生气你为什么事先不告诉我，你的父母亲是学校里的重量级。”
“我担心你吓得不敢出席。”
“所以用骗的?”
“我没骗你，只是没说明。”
“你很坏。”她骂他。
“我了解。”他衷心接纳。
“你是双面人。”她批评他。
“我承认。”
不论她说什么，他照单全收，还收得乐不可支，你认为这种架能吵多久?五分钟，没错，不超过五分钟。
终于，他抱够本，不准反抗，牵起秀青，之禹将她带往二楼。
“走，我带你到我的房间。”
他的房间有六七坪，窗明几净，和一般房子差不多，坐到他床上，秀青从书架上找到几本厚重相簿。
“可以看吗?”她询问主人。
“想看就看。”他无所谓。
打开电脑，之禹巡查各家店的经营利润，每天他泡在房内，无暇出门，大多是忙这些。
他在帐面中发现疑问，走到衣柜前，打开，把衣服推到边边，拉出一组复杂机器，动动压压，衣柜内墙上居然出现个金发男人，秀青讶异却不多言。
之禹和金发男子用英文交谈了半个多小时，才关上机器，将衣柜弄回原状，坐回秀青身旁，手里翻著照片。
“刚刚那是……”
“视讯设备，有时我不方便出门，就靠它和公司联络，很方便是不?刚才那个是威尔森，目前，他替我掌管美国方面业务。”他向秀青解释。
“难怪校长主任老觉得你窝在房间，不喜欢出门交朋友。”
“有时一忙，忘记时间，走出房门才发觉又过了一整天。”
“你从不向他们解释你的真实性格?”
“解释?我不替自己找麻烦，我够忙了。”
解释完性格，解释兴趣?接下来呢?解释职业?不，光想到一家人的失望，他宁愿当缩头乌龟来得清爽。
“总有一天，你的真面目会被揭穿。”
“到时再讲。”坐到她身边，他指指照片，转移话题。“那是我国小三年级的照片。”
照片里的男生眉头、眼角下垂，细细的四肢仿佛找不到地方摆放。“看起来很瘦小。”
“我高一开始发育，一下子从一百五抽到一百八，我母亲从担心到处处说嘴，说我是大器晚成，说我的后势看好。”
“身高和大器晚成扯得上关系?照这种说法，我这辈子不是毫无成器希望?”睨他一眼，她发觉和他聊天挺愉快。
“不会，你嫁给大器晚成的男人，一样会成器。”他笑出满脸弥勒。
心怦怦跳动，她不想把他的话听认真，不想让自己陷入莫名其妙局面，偏偏这个男人，唉……推推他，秀青正色。“离我远一点。”
她在两人中间隔出十五公分距离。
“办不到，我喜欢靠近你。”十五公分一下子就没了，他和她又贴在一起。
他说的纯粹是直觉真心，没想过未来和可能的结局。
“你、你不要把局面弄得暧昧。”
“我不觉得这是暧昧局面。”他嬉皮笑脸，凑她更近。
她正襟危坐，躲不掉他的势力。
她瞪他瞪到眼皮抽搐，他还是一脸开心。
“喂，萧秀青。”
“怎样?”
他温温热热的气息喷上她的脸颊，毛细孔被迫享受蒸气浴。
“你的嘴唇看起来很软，借我咬一口好不好?”
他很绅士地提出请求，但很强盗地不准她说不。
低下头，捧住她的后脑勺，咬一口，软软香香，有橘子汽水的味道，咬不够，再吮上两口，咬成了吻，细细地体温交濡。
该死的温柔，该死地害她忘记爱他得先被一群女人推进十八层地狱……
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“萧老师年纪轻轻，能力不错嘛，才几个星期，就把学生和家长的心一起收拢。”
说话的人是请完产假，回校上班的王老师。
这些日子，她在家里听太多有关于贺之禹和萧秀青两个实习老师的故事，没想到走进校门，汪玫特地找上她，添油加醋说过一大篇。
要知道，私立学校不只是学生课业竞争厉害，连教师间的竞争也比公立学校强烈。
当汪玫一句“萧老师企图挤掉您，成为三个班级的自然科教师”入耳，她再掩不住满肚子气愤，直接上实习教师办公室找秀青。
“王老师，你回来了，我以为你下星期四才销假。”秀青客气。
“我再请下去，恐怕不用回来了吧。”她冷冷说。
这种话叫人怎接口?秀青背脊挺直，乖乖站立，等对方发泄脾气。
很少被恶意对待，秀青一向乖巧认真，对于长辈要求，只有做得比要求更好，不会差，这种情况下，她接收到的全是善意。
没想到，出社会，卯足劲工作不再是正确行为，反而容易让自己成为攻击目标。
“听说，萧老师和我的学生感情很不错?”王老师又问。
今天王老师回学校是要分送油饭给同事的，没想到敌手见面分外眼红，她不是个喜欢挑衅别人的女生，但秀青开出的亮眼成绩，诱发人类的妒嫉本能。
“萧老师想接手我的学生吗?需不需要我替你去跟教务主任提一提?”她冷笑问。
这种问题点头或摇头都动辄得咎，这时候，秀青真希望之禹在身边，他长袖善舞，人际关系好到令人佩服，碰到这种事情，他一定能圆融处理。
秀青没这等本事，挨骂，只能乖乖受了，乖乖等对方骂到没味儿，转头离去。
秀青低眼不回应，办公室里的老师全都带著看好戏的表情。
他们不平衡太久，你见过哪个实习老师一进校门，马上能够得到代课机会，还不时让校长、主任召见夸奖?
当大家在各个部门，做些送茶递水、影印资料的小妹级工作时，秀青、之禹已经变成半个科任老师，这种待遇任谁都无法接受。
之禹还好，他太会做人，做得让人就算肚子里嫉妒，表面上仍是对他心服口服。
平日，秀青有他罩著，没人想去动她，现在由正式老师出面，他们乐得站在高岗上，看平地沃野处两军厮杀，
秀青偷瞄一眼，之禹的座位空荡荡，他到美国四天了，总公司出点事，必须他亲自处理。
当然，他对家人的说法不同，他说教授有事情，希望他回一趟母校。
出发之前，他特地算了算王老师的返校日期，确定没问题，才安心出国。
那天下午，她没去送机，为的是保持安全距离，不希望自己在学校的处境过度艰辛。
没想到王老师提早回来，秀青束手无策。
当一个人骂不还口，任凭你有多大本事，也骂不了多久，在几分钟的指责后，王老师恨恨抛下一句。
“下星期一我正式上课，麻烦萧老师把学生的习作放回我桌上。”
王老师离开，秀青松口气，坐回原位，想静一静。
“王老师居然敢跟首席老师呛声，真了不起!”酸酸的话出自汪玫之口。
秀青没回嘴，她紧握拳头自我鼓吹，忍耐是你最擅长的本事，别怒、别火，克制情绪才不使事情更难堪。
“保持沉默呀?是不是没有之禹替你撑腰，你就什么事情都做不来?”汪玫在火上添加九五汽油，期待引爆的时刻来临。
不气，咬住下唇，她才不为这种小到不能再小的女人嫉妒心生气，摇头，她逼自己把注意力放在教科书上。
“湘华，你知不知道有一种人，表面装得高尚，事实上，一天到晚搞小动作?”汪玫拉另一个实习老师加入战场。
“你是指萧老师?”
湘华无意加入战争，但汪玫是好战的斗牛犬，总有本事让一群人站到她身边为她摇旗呐喊。
“可不是?前没多久才信誓旦旦，说她绝对不当之禹的女朋友，结果呢?还不是利用职务之便，处处勾引男人。”
这个话题好，一下子，替秀青招来围攻军队。
“萧老师，贺老师真的成为你的男朋友?”
低头，她答不来。
她怕麻烦、她躲麻烦，但再怕再躲，麻烦还是喜欢向她追杀过来。
“听说矮子肚量窄、心机重，果然没错，我们努力那么久，机会居然平白让个小矮人抢走。”
“亏我们长得比人家高，可谁有萧老师本事?同样进校一个多月，除了站导护，我们连学生都碰不上边，人家已是家长学生心目中的好老师。”
“听说有家长建议把王老师换掉，让她主导自然课程。”
“连正式老师都拼不过她，我们有什么话好说?”
就这样，你一言、我一语，大家说得起劲，秀青的气憋到喉咙间，再无法吞忍。
她深吸气，用最缓和的动作起身，离开位置，离开前，她没忘记优雅地把椅子推回原位。
慢慢走、缓缓步行，她不让人看见自己的坏心情。
一路上学生同她打招呼，她拉起笑容，朝他们点头。
她小心翼翼自己的行为，努力做最完美的人，却没想过努力会换来讪笑批评。
走过椰林，走到校园最僻静处，她靠在美工教室前面，掩住脸，吐气。
之禹的影像浮上脑间，他是她最想见的人，虽然他老挑战她的怒气，但是他在……她就好安心……
手插入外套口袋，她摸到之禹硬塞给她的电话号码，打开纸条，她对著上面的数目字出神，现在，美国是深夜了吧?
她不该吵他的，可是，她想他，好想好想……
她想他笃定自信的笑容，想他老爱横过她胸腰的大手，想他硬邦邦，挺有嚼劲的肌肉……
天!她真的好想他!
不管了，是他说憋气会长不大，他有义务接收她所有怒气的!生平首次，萧秀青由著自己任性。
她翻翻口袋，将所有零钱汇聚，跑到福利社前投币。
电话在第一声铃响时被接起。
“贺之禹，哪位?”
听见他的声音，她居然涌起无限感动?
疯了!她一定疯了!可是疯狂的她，奸想再听听他的声音。
“是我。”轻轻地，她答。
“小不点儿，是你!?你在学校打的对不对?你好不好?学生有没有欺负你?”听见她的回应，原本疲惫的声音透露出欣喜。
一踏入美国领土，之禹就发现自己错了，他不该独自前来，他该利用特权把秀青一起带出来。
因为她不在，他无法专心，为了鼓励自己，他快马加鞭工作，好提早回去气她，看她气得跳上椅子大叫，看她气得老叫人联想起拉拉山水蜜桃的红嘟嘟脸颊。
“我不好。”
他不在，她就不好了，这是不是拍档缺席的通常性问题，她不知道，只是确定，他不在，她真的很糟糕。
“为什么?发生什么事?”他的声音透出几分紧张。
“王老师要提早回学校上课。”
这件事很棘手，更棘手的是办公室里的敌意，不管是哪一件，她都无法处理。
“真的?什么时候?”
“她说下星期一。”她希望星期一会无限延期。
“你们见过面了?”
“嗯，她今天回学校送油饭，大家都有，只有我们两个没有。”说说小气话，连自己都想笑。
“油饭卡路里太高，我发福无所谓，顶多变成压顶泰山，你太矮，胖起来会变成圆球，我很难想像你在校园里滚来滚去的情形。”
他也和旁人一样嘲笑她的矮，但不晓得是否对他的嘲笑免疫，现在的她非但不生气，红红的颊边还染上些微绯红。
秀青不语，他在电话那头估量她沉重心情。
“你生气了?”
“没有。”
“承认生气没关系，我回去让你咬几口消气。”
她笑开。
哪有人听见咬肉就那么开心?她一定是食人族后裔。
“小不点儿。”他低唤。
“嗯。”她应他，承认自己是他口中的小不点儿。
“我回去时，你来接机好不好?”
“你要带油饭给我吗?”
之禹来不及回答她带不带油饭，电话即断线，她的钱被吃光了。
仰头看看蔚蓝晴天，突然间，秀青发觉，沉重不见……
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秀青去接机，在星期天上午。
穿著一席鹅黄秋装，她的清爽可爱让人忍不住抛出眼光。
她的皮肤很好，好到化妆师羡慕，问她怎么保养。
她回答，我用香皂洗一次脸，冲掉，再洗一次，再冲掉，同样的动作重复三次后，用面纸擦干，然后喷上五百CC五十块钱的丝瓜水，再擦上欧蕾乳液和没听过厂牌的不知名隔离霜。
扯吧!她的说法让化妆师目瞪口呆，这哪叫作保养，根本是摧残。
但她说得真心诚意，还把包包里面的香皂、保养品掏出来替自己的话做背书，最后，化妆师只好以“天生丽质”来解释秀青的皮肤。
这情形叫什么?
叫作上帝为你关闭一扇门，就会为你开启另一扇窗。上帝给她轻薄短小的身材，却送她一副好皮囊，让她自卑的人生里存在著一抹自信。
拢拢头发，把飘在脸颊旁的发丝拢到马尾巴上，她专心看著出关处，企图从旅人当中寻到他的身影。
接机人不少，她被挤到后排，踮脚尖，她怎么跳还是只能看到前排人的后脑勺。
终于终于，前面的人离开，她继位，贴在半人高的玻璃前，秀青引颈张望，
“老板、老板娘!”身旁男人夸张挥手，吸引秀青若干注意。
回眸，她认出对方，他们一起吃过饭，在学校对面名为稼耕园的餐厅里。当时，他不断称呼她小妹妹，还鼓吹她替产品做代言。
他怎在这里?也来接机?
“老板、老板娘!”他又挥手。
顺著他的眼光，秀青在走道上看见之禹和……那人口中的老板娘。
老板、老板娘，不用解释了吧，这两种称呼的人是什么关系，很容易了解。
咬咬细唇，她观察那位“老板娘”。
她是东方人，身材修长，体态轻盈，一双细跟高跟鞋穿在脚上，更加衬托她的完美比例，她很美丽，尤其是一双充满自信的眼神，你可以说她是冷艳名模，但她的智慧写在脸上，让人不得不承认，上帝为她开启所有的门窗。
自卑是什么意思，可能有点难以解释，但那种感觉，可以轻易说明。
比方穷光蛋在富家子手中接过救济金，比方穿著路边杂牌衣碰到穿香奈儿的老同学，比方身高一百四的矮子碰到一百七的超级大美女……懂了吗?那叫自卑，也可以称为自惭形秽。
酸酸的，是不小心啃了芒果青的心；涩涩的，是嚼了未熟橄榄的唇。
她低下头，想从人群间抽身，但下一刻，一个大大的拥抱当头落下，他隔著玻璃抱她。
被压在怀里，秀青说不出话，心里想的全是“老板娘”对自己的看法。假如有女人公然引诱你老公，你会怎样看待她?
扭扭身体，秀青欲求脱身，之禹发觉了，松开手，他笑说：“等我一分钟。”
拉起行李，他迅速从那头绕到这头，不理会身后的娇娇女，他只在乎自己的心急。
一分钟，不多不少，拥抱再次出现，秀青被抱得喘不过气，而喘不过气的不单单是她的肺，还有她难解的心。
他怎可以当“老板娘”面前做出这种举动?难道自己长相真的无害到这等程度?
秀青想问的话很多，可是之禹不给她机会。
“这几天有没有人为难你?”他问得情真意切，丝毫不作伪。
“我可以应付。”
“才怪，你可以做好所有分内事情，独独对复杂的人际关系无能为力。”他否决她的能力。
“你看不起我?”噘嘴，她的骄傲出门。
“不，我算准了你善良，就算人家对你不起，你还是会担心别人伤心，而不敢反击。你唯一的交际能力是忍耐，然后背过头去，慢慢消化怒气，并欺骗自己，他们不是故意。”
他把她整个人看透透，让她的反驳毫无力量。
“哪有人存心对别人恶意?若不是一时的情绪作祟，我认为天下人都希望世界和平。”她眼中，世界上好人是坏人的数亿倍。
“世界之所以进步到眼前，最大的动力是竞争，只要竞争存在，人与人之间的和谐便遭到破坏。”恶意从竞争开始，也因竞争而激烈。
“你眼睛里只看得到人类恶劣一面。”
“却也是人类最真实的一面。”
所有对话都在他怀中进行，他不松开她，她也没办法，“老板娘”要心伤心碎，她帮不上忙。
“之禹，我有点累，想先休息。”
“老板娘”在他身后说话，她不看秀青一眼，假装之禹身边的女人是鬼魂，自己看不见。
之禹想起艾芬，放开秀青，但手不松开她的，他没打算“分手”。
“老板，我订好旅馆，可以马上送艾小姐过去，”
看见之禹对秀青的亲密，他乖觉地把“老板娘”三个字缩回肚里。
“好，你休息，明天等我到公司，再跟你讨论尚未解决的问题。”之禹对“老板娘”纯粹公式化的口吻，让秀青迷糊。
“嗯，明天见。”艾芬凑近他脸颊，一个轻吻，转身离去。
从头到尾，她拿秀青当空气看，这种高傲姿态，加速了秀青的自卑。
见过两次面的男人，在跟上艾芬脚步后，想到什么似地，向艾芬交代一句，折回之禹跟前。
“老板，这是你要的油饭，在你指定的钟记购买的。”
“很好，谢谢你。”接过油饭，之禹一手搂过秀青，在她耳畔说：“我在美国找不到卖油饭的，只好托人在台湾买，这家是百年老店，每天都大排长龙，试试看，我包你一试上瘾。”
该不该高兴?他的在乎、他的重视，轻而易举消灭她的自卑情结。
“我也有东西要给你。”
低头，她从包包里面拿出一个保鲜盒。
“什么东西?”
“腌芭乐。”
“你亲手做的?”
“对，味道还不错。”
“看来我最近表现良好。”
“你都特地从美国回来，帮我应付我最不拿手的人际关系，我能说你表现差强人意?”微笑，她暂且把高等美女摆在一边。
现在是两个人的时间，不管他们之间的感觉是友谊或是爱情，没有人能否认，眼前，他们很愉悦。