坐在马车上，紫儿看着勖恺的脸，有满腹疑问却不知该从何说起。

    “紫儿，你身上是不是有一颗紫色水晶？”勖恺问。

    “是啊！”她伸手从脖子上取出水晶项链，递给他。“很漂亮是不？从小我就贴身戴着，不曾取下。”

    “你还记得是谁给你这条项链？”勖恺把它放在掌心，眼里净是依恋之情。他没忘记自己允过娘的承诺，他必须报了紫儿的恩。若紫儿知道两家的仇，她一定会央求他放过她阿玛一命吧！

    难道这是娘的意思？她不要他报这个仇？这个想法猛地砸上他的脑门，轰得他耳中呜呜作响。

    “我记得，是一个长得很美很美的婶婶给我的，她差一点儿就成了我阿玛的五姨太。那时，我还记得，她知道自己能回去和丈夫孩子团聚时，眼角流出高兴的泪水，我想她和其他姨太太是不一样的，她选择和丈夫当一对快乐的贫贱夫妻，却不愿锦衣玉食过一生。”

    紫儿的话再次印证端康王爷的话，勖恺开始思考阿三说谎的可能性。

    “你为什么要问起这件事？”紫语反问。

    他顿了一顿，决定让紫儿提早知道这件事情。“紫儿，如果这颗紫水晶是颗许愿石，你会对它许什么愿？”

    “我会希望它保佑我阿玛和你都平平安安、健健康康。不要彼此生气，不要记取前仇……”她越说越小声，到最后连眼睛都不敢望向他……

    “你刚刚听到我和你阿玛在谈事情？”

    他口气平静，得知她偷听，他居然没有半点责备，让她觉得意外。

    “有……只有一点点，是我们家对不起你，可我真的不相信阿玛会做出什么伤天害理的事。他是个性情耿直、坦荡磊落的人。”她急急帮阿玛澄清。

    “你有没有听到，你阿玛已经承认由自己的罪行？”他问。

    “就是这样我才百思不解啊！你可以告诉我，发生在你们中间的，到底是怎么一回事？阿玛怎会害了你爹娘？”她急急抓住他的手臂问。

    “刚才，我问了你紫水晶。”

    “对！”紫语点头，她不明白，他怎会用这件事作开头，莫非他和紫水晶有关？可阿玛并不知道紫水晶的事情啊！“那位漂亮的婶婶是柴氏，也是我的亲生娘。”故事起了头，他的心又沉沦到那个夜晚、那个双亲骤逝的深夜……“她是你的娘？那她回家后你们一定很快乐、很幸福！”这时紫儿好庆幸，庆幸当年自己能勇敢面对阿玛，救下婶婶。

    “不！她回家后，看到我爹去世，知道爹是因为听到她为钱卖身进王府才会急怒攻心而亡，娘认为这些错都是她造出来的，所以，在当夜就投环自尽了，她死的时候，我在旁边眼睁睁看着她挣扎，看着她悔恨交加……从那一夜起，恨在我心中深植，我发誓要把那个带走娘的王爷找出来，亲手杀了他，替爹娘报仇！”

    怎么会？从阿玛手中救下她，原是盼望她能一家团圆、幸福和乐的啊！怎知，命运还是把她送上死路。

    看来，两家的恨是死结、是永远都解不开的呀！

    偎进他怀里，她环住他的腰，心好痛、好酸……为什么她的幸福走得那么匆促？为什么她的快乐短暂的让人留不住？

    她怎能阻止他报仇？就算他愿为了她放弃报仇，往后她要怎么面对他？她欠他，一直都是她欠他……

    他不想娶她，她却要求皇帝哥哥把自己许配给他，他想报仇，却因一个端康紫语卡在中间，让他进退不得。

    他为什么要那么倒霉？为什么要碰上她，把自己的生活秩序弄得大乱？

    “对不起……”千言万语到最后只能化成短短的三个字。

    “为什么说对不起？”

    为什么？他居然还问她为什么？。紫语再也忍不住，潸然泪下了。

    要不是她的存在，他怎会左右为难？要不是为她，阿玛怎会甘心束手就缚？全是她，要是自己从来不存在就好了！

    要是她死了，他和阿玛的恨会不会就此打住？要是她离开，还他自由，放手让他和媚湘姑娘的爱情能够圆满，是不是他对阿玛的恨会少一点点？要是她不存在了，切断连接两个家的接线……

    无数无数的“假设”和“要是”填塞在她心间，压迫得她喘不过气来了……

    “你想要求我放过你阿玛吗？”他轻问。

    “可能吗？”她所有的假设中没有这一条啊！“任谁眼睁睁看着亲人在自己眼前一点一滴死去，没有人可以不恨……”

    不要想了，她再也不要想了……要是她不要爱上他，他就不会找上阿玛；要是她不要赖上他，他们两家永远都不会再有交集，千错万错全是她的错啊！

    她居然可以理解他的感受？勖恺太感慨了！懂他的居然是凶手的女儿？连亲弟弟都不能理解他的恨啊！学恺口中虽不说，勖恺知道他并不赞成他的复仇；而她，却是违反对都不敢……

    抬起她的小脸、拭掉她颊边的泪水，这样一个懂他、知他的女子，他怎忍心伤害？“紫儿，你别太担心，等我找到阿三，也许……”

    话没说完，马车外突然传来一阵吆喝，勖恺忙把紫儿放开，低声叮咛她伏下身不要出声，接着独自飞身下车。

    紫儿趴在马车上，倾听他们对谈。

    “卓勖恺，还我弟兄的命来！”一个粗嘎的声音响起。

    “那些死伤在你们手中——无辜老百性的生命，你们还得出来吗？在你们决定杀害别人来满足自己的时候，就要猜到，终有一天也要死在别人的刀剑下。”

    “别跟他多说废话！兄弟们上！”他迫不及待了，一声令下金戈挥动。

    一阵混乱的兵刃交锋，不时几声嘶吼传来，吓得紫语全身颤抖。

    怎会这样？局面已经够乱，勖恺应付这些已心力交瘁，为什么盗匪也要在这时加进来搅局？

    老天爷您可听到我的乞求？请您保佑勖恺平安无事……若天要降大任于人，必先苦心志、劳筋骨，那他这辈子受过的磨难也该够了，若是您还觉得不够，剩下的就让我端康紫语来替他承受吧！她默默垂着泪，担心着马车外的勖恺，想探头外望，又怕分了他的心、成了他的负担。

    仿佛过了一辈子那么久，马车外的打斗声渐歇，紫语提起勇气轻走出马车，看着满地横陈的尸体，教人触目心惊……

    咬着唇，她逼自己不害怕，目光四下寻找着勖恺的身影，最终在林子边找到倚竹喘息的他，紫语急奔过去。

    “你还好吗？”他纯白的衣裳沾满鲜血，他受伤了吗？很重很重的伤吗？紫语站在他面前泣不成声。

    “没事，只是几道小伤口。”拭过她的泪，唉……谁敢说女人不是水做的，她们的泪总多得教人擦不干。

    “是不是很痛？”她急着想翻开他的袖子。

    他侧身闪过，怕自己的伤叫她心惊，在他一闪身时，紫语的眼光不经意扫过，看见一个原本卧在地上的尸体猛地跳起，拿着短刃欲往勖恺背上刺落。

    紫语一急，下意识地拉开勖恺，这一刀就这么不偏不倚地从她的肩窝插入，从后背透出。

    勖恺一惊猛发掌，把他震飞出去，那人跌落地面一动也不动，成了货真价实的尸体。勖恺抱住紫语，迅速地在她肩上点住几个穴道，抱起她飞身上马。

    “紫儿，你忍忍，马上就回到家了。”他一手抱住紫语，一手策马狂奔，只盼她能逃过这劫，想起她胸前鲜血狂泄的情景，他的心揪得好紧好紧，紧得他再不能呼吸……

    “我好痛……”紫语轻声呻吟。

    “我知道，”会儿就不痛了，乖乖！闭起眼睛睡一会儿，等你醒来大夫就帮你扎好伤了。”他是在安慰自己，这种伤连武功高深的男人都不见得能熬过，何况她只是一个柔弱女子啊……

    可是，这时候除了欺骗，他还能做什么？

    为什么他们的爱情要遭遇那么多的磨难？为什么他们不能像常人一般，平平顺顺的享受爱情带来的幸福？为什么他们的爱情转折要比别人多？

    一路狂奔，风驰雷霆，他总算把紫语带回将军府。

    “来人！去找学恺来、去找周大医、去把全京城最好的大夫通通给我找来！”他连声狂吼，惊惶、焦虑、狂怒全写在脸上。

    总管一看到将军和夫人浴血而返，忙地分派工作给每个人，找大夫的、烧水的、拿上好药材的、拿衣服的……整座将军府扰扰攘攘的，全沸腾起来。

    ☆☆☆

    躺上床时，紫语有短暂的清醒。

    “我这样……算不算救你……一命？”她睁开眼，微笑地看着勖恺。

    “算！你救了我一命，救了我一命！”他牢牢地握住她的手，不敢松放，害怕一松开她就会凭空消失。

    “这一命……可不……可以……抵……我阿玛一……命？”

    “你说什么都算，都算！只要你好好的给我活起来，你说什么我都允。”

    “谢……谢……如果……有来世……我想再……当你的妻子……这一世……我……把你还……给……”说到这里，她再也说不下去了，大口大口的鲜血从喉间呕出，染红了前襟，也染红了他的双手。

    温温热热的鲜血，像她的生命力，正一分分、一寸寸地剥离她的身体……

    “乖紫儿，不要说话了，留着体力，大夫马上就到。”他像哄小孩般轻语低唤。

    “将军，这是长白山的百年人参，您让夫人含着，护住气。”总管通过两片切得极薄的参片。

    “紫儿来，张开口合住参片，闭起眼休息一下。”

    “不、不闭……一闭就再……看不见你……”她的口齿逐渐模糊。

    她不甘心就这样死去啊！他才刚刚学着喜欢上她，他才刚刚说了不报仇，可是她就要死了……不甘心、真的不甘心啊！

    可……她怎能不甘心？这是她向老天爷换来的啊！她说了要把他的苦难放在自己身上；她说了要用她的命让他的恨就此打住；她说了要还他自由，让他和媚湘姑娘的爱情圆满，老天爷一一应了她，她怎能在尝到甜头后就出尔反尔？人和天订下的约，哪能反悔？

    “会的！等你病好了，就可以天天、日日、夜夜看到我，我会让你看到很腻、很腻，也不准你别过头去，我会时时刻刻把你拴在身边，不准你的眼里容下别的男人，我会……”他叨叨说个不停，就怕止了口，她再也听不见他。

    好喜欢听他说这种类似情人间的甜言蜜语，好喜欢听他低稳的醇厚声音……但愿能就这样一生一世听下去……

    其实，能不能活下去，对她来说都不重要了，死了是离开他，活下来她也是得离开，这中间并没有太大的差别。只要能靠他这样近，只要能这么偎着他……她什么都不怕。

    “将军，大夫来了。”总管靠近，提醒勖恺。

    “大夫来了，他马上会把你医好，记得，尽你最大的努力让自己好起来。”他坐到床头，握住她的手，让出位置给大夫诊治。

    他看了好半晌，对勖恺和紫语说：“虽然没伤到大血管，可是伤口太深，流血太多。现在我要把刀子拔出来，会有些痛，你要咬牙忍住，好不好？”

    紫语模模糊糊地点了头，握住勖恺的手，感受他掌心传来的温暖。

    大夫起身说：“我需要帮助。”

    一直站在床后的学恺和陆续进来的两个大夫同声说：“我来！”

    “好！你们帮我固定住夫人，别让她乱动，以免伤口扩大，将军大人，可否请您让一让？”

    “不……不要……”紫语抓着他的手，任性地不肯放。“求……您……”

    “好吧！将军请您坐到床内侧。”他让了步，留下积恺当她的精神支柱。

    几个大夫很有默契地一点头，合力将刀子一举拔出。刀出血流如注，紫儿再受不住那种疼痛，晕厥过去。

    ☆☆☆

    “你要好起来！答应我、求求你答应我啊！”勖恺握住她冰冷的小手，放在唇边不断地呵气。“该死的，天这么冷，为什么不把炭火烧旺一点？你们不知道夫人生病了吗？”

    这几天，他这种无缘无故乱发脾气的情形，随着紫语昏迷不醒的日子越久越严重。

    “大夫呢？去给我找大夫来，不是说三天就会醒来了吗？为什么都第四天了，紫儿还在昏迷？”他愤怒地拉着总管的衣襟。

    “将军，大夫才刚走。他说夫人身子弱……”

    是！他没忘记他说紫儿失血太多，能不能活下来要看她的造化。开玩笑，什么东西都要看造化，那要大夫作何用？

    “刚刚那个庸医的话不作准！再去给我找别的大夫来。”

    “将军您冷静啊！周太医也这么说，不会有错了，您要有耐心等啊，”

    “耐心、耐心、耐心……你们全要我有耐心，怎么不见半个人拿出能耐，让我的紫儿醒来？”说什么很幸运没伤到大血管，说什么等伤收了口，紫儿就不会再痛……全是狗屁话，到现在人没醒、没反应，她痛不痛有谁知道？

    “将军……夫人的病……”

    “我不要听这些废话，你去找个能把夫人救醒的人，再多的银子我都花。现在去、马上去、立刻给我去！”

    总管无奈地摇着头，走出房间。

    “哪个人给我过来。”他对着门外大吼。

    立即，一群丫头快速出现，乖乖地排排站稳，谁也不敢吭一声。

    “我要说几百次你们才听得懂，我说桌上的饭菜要随时换上热的，万一，夫人醒来肚子饿了，难不成要她吃这些冷菜冷饭吗？”

    “是！”小容应了声，抿着唇拿着食盘到厨房去换。

    她心想，要是在以前将军对夫人有这样疼惜就好了，那时夫人吃再多冷饭也没人搭理啊！现在就算她一个时辰换两次新饭菜，夫人也吃不到了，有什么用？男人总是如此，失去了才知道拥有时的幸福。

    “你们再去找几个火炉子来，夫人的手好冰。”

    “可是……将军，您都流汗了啊！”芳儿望住满额都是汗水的将军大人，不忍地回答。

    “你在管我吗？你是什么身份？叫总管来，马上把她给我撵走！”

    “将军……求您，是芳儿不懂事，以后再也不敢……”她慌慌张张双膝跪地，呜呜咽咽地哭泣。

    媚湘从窗外看到这一幕立即明白，勖恺是无可救药地爱上她了，她的担心落了实，端康紫语长得那么漂亮，要男人不为她动心？太难！

    那么自己往后该怎么办？她醒来第一件要计较的，大概就是她诬陷她这桩了。

    现在她一手有圣旨为她撑天，一手又掌控着勖恺对她的疼爱，她迟早要把自己赶出将军府，与其等她展开行动，不如自己先下手、操住胜算，叫她这一睡，再睡不醒！闪过身子，她从阴影处离开。

    “再去给我找出几床厚被……”

    从远处走来的端康王爷、夫人，和学恺、嫣语，一看这情形就知道他又在无理取闹。

    这些日子，他不再是素日里大家认识的那个卓勖恺，他变得暴躁易怒，控制不了随时爆发的情绪，他对所有人发脾气，也对自己发脾气。

    他恨自己为什么让紫儿去帮他挡下那一刀，他恨那帮该死的盗匪，为什么挑上紫儿在场时发难，他恨那群蒙古大夫，为什么没有一个人可以把紫儿从昏睡中叫醒

    支走了所有的丫环，学恺走到大哥身边。

    “你来得正好，快来看看紫儿情形有没有好一点，为什么老是昏睡不醒？”勖恺拉住他的手，脸上净是疲惫与无助。

    “大哥，你太累了，休息一下吧！”

    “紫儿不醒来，要我如何能安心休息。”坐到紫儿身边，他忧心忡忡。

    “勖恺，你要好好休息一下，把自己整理干净，不然你这样子，紫儿醒来看了会好心疼的。”端康王爷也相劝。

    他摇摇头，不作答。握住紫语的手，再不肯放。

    “紫儿姐姐，你快醒醒，再不醒姐夫就要发狂了。”嫣儿推推她的肩膀，却引来勖恺的怒目相向。

    “你不知道她的肩膀受伤了吗？你那么用力推，万一，她伤口裂开又流血了要怎么办？”

    学恺长声叹息，他拍拍嫣儿的肩膀，要她别在意。现在的大哥，不能以常理来度。

    “勖恺，你在这里对紫儿一点帮助都没有，不如先回房去休息一下，我们会守在这里，等她一醒，我们会马上把你叫醒。”端康夫人的苦口婆心根本进不了他的耳，他只是怔怔地望住她，一瞬也不瞬地。

    “勖恺，紫儿是我的女儿，别的我不敢说，可是我的紫儿绝对是勇敢的！我相信她现在一定很努力在和生命之神谈判，争取回到你身边的机会，你要支持她、帮助她，不要让她心存挂念啊！”

    “我没要她心存挂念，我只是想陪着她，陪她和掌管生命的神仙比赛……”

    “不！你这是在虐待自己，想想你自己有多久没好好吃一餐饭、睡一场觉？想想这几天，你把自己弄成怎样一副德性？想想这样子的你，紫儿醒来后还会不会认得？”

    端康王爷和夫人、嫣儿相视一眼。今天来，本是想把紫儿接回王府去，可是看卓勖恺这样子，谁能说得出口？

    几天前，他们彻夜深谈，想找出对策将紫儿带回府中，把勖恺对她的伤害减到最低。他们想了又想、推测出许多情况，却怎么都没料到勖恺会爱上紫儿，紫儿这场病逼出了他的真心，逼出了他的爱。在这种情形下，谁忍心将这对有情人硬生生拆散？

    小容端来饭菜，放在桌上。悄悄走近床沿，从怀中取出几张图画，冒着挨骂的风险，对积恺说：“将军，这是夫人画的图……”

    闻言勖恺立刻抬起头，接过她手中的画，一摊开，里面有笑颜逐开的自己、沉思的自己、怒气冲天的自己……每张都栩栩如生，画中人仿佛一动，就要从纸中走下。

    “那些是夫人眼中的将军，英朗、帅气，不是现在这个狼狈样子……”

    “这些是紫儿什么时候画的？”

    “在被您送进‘冷宫’时……每次落笔，她的泪常把墨渍晕开，常常是画过一张又一张，一次一次背着同样一首诗。”

    “冷宫”？端康家人恍然大悟，嫣儿口中那幢竹篱茅屋果然是紫儿的居所！

    “她背哪一首诗？”勖恺看着画心如针椎。

    “夫人念：终日望夫夫不归，化为孤石苦相思。望来已是几千载，只似当时初望时。”她一字一句念出，心也跟着酸楚，那日夜的盼望总算盼回丈夫的心了，夫人，您怎忍心让自己躺在那儿，对将军的深情呼唤不听不闻？

    是刘禹锡的“望夫山”？好称职的自己、好称职的丈夫，让新婚妻子独守空闺、终日望夫……再反观现在的焦惶，不嫌矫情？是天要罚他也尝尝这种噬心滋味吗？

    “紫儿，你是不是凡事都要求公平？那时，你望夫夫不归，今日我盼妻盼不回，我们扯平了，你该快点醒来，让我们把来不及享的夫妻幸福，好好经营……”

    “姐夫，你别这样！姐姐会醒的，我相信她，你也要对她有信心。”嫣儿咬住唇，忍住泪。

    学恺摇头叹息，早知如此何必当初？他拿来一杯水，送到大哥嘴边。

    “哥，你喝点参茶润润喉吧！润过了喉，再对大嫂不断呼叫，也许她听到你的声音，就会清醒过来。”

    学恺的话打动他了，他端起水一饮而尽，却在送回茶杯时脚步踉跄了下。

    “学恺，你给我喝了什么？”连日来他食不知味，连喝入肚中的水是何滋味，他都想不起。

    “没什么，只是安神药，那会让你好好睡上一场，等睡醒了，说不定大嫂也醒了。”等不及他话说完，勖恺早已偏过身子。学恺连忙扶住他，把他送到邻房休憩。