经过繁琐的重重仪式，莫情坐在新床上等候夫君。

    夫君？多年前，他是这么唤她的——小娘子、我最可爱的亲亲小娘子……而今，她果真成了他的小媳妇，然……接下来她将展开杀夫行动，天！她的命运真是与众不同。

    曲炜勖……勖哥哥……

    软软的童稚音调还荡在耳边……那天月色朦胧，一心复仇的她没看清他的容貌，只有那对眼睛，那对日日夜夜在她脑中盘旋不去的眼睛，总是这么温文柔和、醇厚多情……

    一如多年以前——

    客栈里，紫苹跪在床前哭红了双眼，床上的福伯再也不会醒来了。

    “福伯伯……醒一醒，同我说说话好吗？我一个人好害怕啊！”一张原本洁净灵秀的美丽小脸染满了尘灰，连月下来的奔波，圆圆的身子瘦了一圈，瘦弱的小手臂抱着福伯，一声声悲泣、一颗颗珠泪……却是怎么也哭不回福伯的生命。

    一直以为没了家人，忠心的福伯会陪着她长大，亲眼看她为父母亲报仇，谁知他就这样倒下了，怎么办？往后叫她一个孤单的小女孩何去何从？

    飕飕冷风从窗缝透进来，冻得她小脸红通通，泪一流，咸咸的泪水滑过，滑出一阵阵刺麻痛觉。

    客栈老板叫人撞开门，瞄一眼早已僵直的福伯，歪歪嘴嚷了声秽气，指示两个汉子把福伯用席子里起来，抬到乱葬岗埋掉。他搜搜紫苹的小包袱，搜出了几块碎银，攒入怀中，就拿这些充当这几天的住宿费，不足的算自己倒霉，认了吧！

    他一手提着紫苹的领子，一手抓着她干瘪瘪的包袱，把她往楼下拖。沿路走沿路骂：“你这丫头片子，在我店里哭丧，我还要不要做生意？”

    “老板求您行行好，别赶我出去……”

    “不赶你，留你作啥？我养家活口，担子已经够重了，再多养你这个赔钱千金，养不起啊！”

    “我会洗碗、扫地，只求您别赶我，我什么事都做。”紫苹急嚷。

    “我们不缺洗碗的杂工。”老板把她提到门口一推，紫苹连连后退几步，向后倒坐在雪地中。

    没有厚裘护身，紫苹的手脚全冻僵了，跪起身，她对着门口的老板猛磕头，“我没处去了啊……老板……求求你收留我，我会拼命拼命工作……”

    “你没处去可不关我的事，你要是多长个几岁，或许我可以考虑留你下来暖暖床，可惜……”他语带暧昧的扫过她瘦削的身子，继而摇摇头，拿起帚子赶人。“去去去！别留在这里妨碍我做生意，要害我损失了客人，你可赔不起。”眼看着扫帚将横扫上她的小脸，蓦地，围观的人群中斜窜出一个人，他握住扫帚用力一抽，把老板往前拉，老板踉跄了几步，差点儿摔跤。

    “老板，你一个大男人在街上欺负小姑娘，不会太难看吗？”说话的是一个年方十四的少年公子，虽然稚气未脱，但唇红齿白的俊脸上满是正义。

    “小公子，咱们是做生意可不是盖救济院，这小姑娘白吃白住了我几天，我没和她计较已经很不错了，怎么可能还继续供她吃穿？！我又没欠她，她要真没处可去，红花巷里的春风阁、美人闺，到处都可以收留她。”

    “勖儿，不许无礼！”语出，一个年约四十、长相威严的男子扶着夫人往前走几步。

    男孩扶起紫苹，打开暖裘，把她冻僵的身体纳入自己的护翼中，他并不懂自己这个动作该作何解释，当他看见她小小的身子在寒风中颤抖时，他的心毫无缘由地纠得好紧、好痛，那种止不住的心痛促使了他的动作。

    “还冷吗？”他低着头问怀中那颗小小的头颅。

    紫苹环住他的腰，仰起头轻摇一下，几个月来的奔波，她算是尝尽人间冷漠，这份突如其来的关怀撞进了她心中最柔软的角落，她在他眼里看到疼惜、爱怜、纵容，眼眶一红，两颗泪珠顺势滑落。

    “怎么了？不舒服？老板打痛你了？”她的泪烧烫了他的心，他伸手忙拭去，不爱看她掉泪！

    他大大的、暖暖的掌心熨贴上她小小的冰脸，抚去她所有不平。几个月来的委屈，被他的手掌一挥，转瞬消失无踪。

    “她大概是饿了！”夫人见儿子被小女孩的泪水弄得手足无措，竟胡乱栽起赃来，不由得好笑。“老爷，咱们家勖儿好像还没对哪个女孩这么疼惜过。”晴娘转身对夫婿说。

    “是啊！”曲怀天转身半蹲，眼光与紫苹齐视。“小姑娘，你叫什么名字，家里有什么人？”

    看着他严肃的脸，紫儿吓得往后一缩，更加缩进炜勖的怀中。

    “爹，您吓坏她了。”他护住身前的小人儿。

    “不、我不怕叔叔。”她摇摇头，要自己鼓起勇气回答，人家是好心啊！“我叫紫儿，家里……没有人了，伯伯刚刚过世，老板要人草草把他埋掉……”想到福伯，想起这些日子的相依相恃她又想哭了。

    “紫儿，我请老板买口好棺厚葬你伯父，往后你就跟我们一起住，我们会拿你当自己女儿疼，好不好？”这回紫苹没闪开他的凝视。

    “好！谢谢叔叔，我会做很多活儿，不会白吃白住你们的。”紫儿保证。

    “傻女娃儿，谁说要你工作抵债啦！你就安安心心跟着我们，有空就陪陪勖哥哥念念书、练练几招防身拳。”晴娘摸摸紫儿的头，好个聪明伶俐的丫头，听了她凄凉身世不禁叫人心疼、叫人怜啊！

    “谢谢叔叔、婶婶，你们的恩德紫儿会铭记在心。”

    “这丫头！”他摇摇头，转而对老板说：“店家，我们一行人要住店，麻烦您招呼。这小姑娘跟我们一起，可以吗？”“当然、当然！老爷、夫人、少爷、小姑娘请进。”他换上一副嘴脸，热络地招呼起来。

    ☆☆☆

    就这样，她和曲家一行人一起回杭州老家定居，越往南走，天气越见清朗。

    一路上，天气好的时候，她就和炜勖并辔而骑，他总把她包在身前的大衣中，不停地和她说话，偶尔行经市集，他会帮她买个小荷包、小玩意儿，再不就买串糖葫芦、小饼干，紫儿仿佛回到以往，那种被人宠着、疼着的岁月。

    “紫儿，娘说等你长大，要让你当我的小娘子，你可愿意？”炜勖抱着她的腰，在她耳畔轻问。

    “哪有这样子问人的？婚姻大事应该由长辈作主……”说到这里，她眼神黯然，她怎忘了，没了父母……她早是孤儿……垂下头，悲伤涌入胸臆。

    他察觉到了她的失意，拍拍她的脸蛋说：“这是你讲的，可不准反悔！这几天你唤我爹叔叔，唤我娘婶婶，他们算得上是你的长辈了，他们作主把你许给我，你不能有异议！小娘子，从此你是我的亲亲小娘子。”

    是默契还是缘分？从第一次见到紫儿，他就认定她是他的，不准别人抢、不准别人欺侮，更不准她伤心难过，她仿佛是他身上分割下来的一块肉，她的心、她的感觉他全明了。

    仰起头，炜勖和紫儿同看向天空的纸鸢，各式各样的纸鸢在天空争妍斗丽，一行南归飞雁自天空飞过。

    “勖哥哥，你看——云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。”她的手指向天际。

    “太沉重了！”炜勖回答。

    “你说什么？”紫儿不懂他的语意。

    “人人都盼着飞雁为他们寄送相思，它们的包袱岂不是太沉重了。”

    是啊！花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。她和她的勖哥哥是永远、永远都不会分离的，因此，相思和她绝缘！侧过身，拥住他的身体、揽住他的怀抱，这里是她这个小娘子的专属地，谁也别想侵入。

    “勖哥哥，将来长大你想做什么？”紫儿寻出话题。

    “我想经商，在全国各地建立起我的商行。我想赚很多很多钱，兴学堂、办教育，爹爹说国家之所以不进步，就是因为受教育的人太少，他也是因为受的教育太少，大字不识几个，才会遭人陷害。因此，我要办很多很多学堂、印很多很多书籍，让每个穷人、富人都能接受教育。”他年纪虽轻，思想却俨如大人。

    “女孩子也可以进入你的学堂里学读书、写字吗？”她脸上带着期盼。

    “可以，一个有知识的母亲才能教出爱读书的孩子，我举双手赞成女孩子受教育，尤其是看到你之后，更相信女人是聪慧灵敏的。”他给了个合她心意的答案。

    “可是……你要当商人……不好！”

    “不好？为什么？”

    “因为商人重利轻别离，当妻子的只能在江口守住空船，望着绕船明月江水寒……哪一日夜里醒来，梦啼妆泪红栏杆……当商人的妻子太可怜了，我不想和你分开。哪怕只有一天，我都不要！”

    “傻紫儿，当商人有‘商人重利轻别离’、当官的有‘悔教夫婿觅封侯’、当边城守将的有‘寒禽与衰草，处处伴愁颜’，难不成你要我去做‘早知潮有信，嫁与弄潮儿’的渔夫？、何况就算什么都不当，也有‘但见新人笑，哪闻旧人哭’的男人，所以，重点不是男人的职业，而是男人的心。要看他喜不喜欢妻子、专不专情于他的结发？”炜勖耐心地向她解释。

    “那么……你喜欢我吗？我是指一直一直喜欢下去，不会突然有一天就不再喜欢的那种。”

    “我当然喜欢你，很喜欢、非常喜欢、永远都不会改变的喜欢！我当商人时，走到哪里都带着你，不会让你‘才会相思，便害相思’，不会让你‘一行行写入相思传’。”

    “你说真的？不是骗人？”

    “不信我？那么我们来打勾勾。”他伸出小指和紫儿的小手勾在一起。

    紫儿笑吟吟地说：“我相信你，那我允你当商人。”

    “谢谢你，我最可爱的亲亲小娘子。哦！对了！”他从怀中拿出一条黄金链子，坠子是一块粉紫色宝石。“这是紫水晶，昨天经过市集时买的。紫水晶送给我的小紫儿最适合不过了。来！我帮你戴上。”他摸着她小小的颈子，粉紫色的宝石贴在她雪白的肌肤上，衬得她皮肤更加白皙。

    躺在他怀中，两小无猜的情愫在两人当中发酵、膨胀……终有一天，随着年龄渐长，这份情、这份感觉、这份单纯的喜欢和占有，会转化为真正的爱情，而不再只是空乏的诗词。

    曲怀天和妻子柳晴娘相依在马车上，看着这对小儿女，心满意足地笑开了。

    “看样子，我们做对了！”晴娘轻掩檀口笑说。

    “从第一眼看见紫儿丫头，我就觉得我们之中系着割舍不去的牵绊，我想这大约就是师父口中的缘分了。”

    “缘分？是啊！谁会想到半路捡来的小孤女会成了咱们家的媳妇？就像谁会想像得到，你亲如手足的师妹会……”想起她，晴娘不由地黯然。对她，她有一份歉疚，那件事……她该负一部分责任。

    “晴娘，别说了，我已经把她从记忆里剔除。”

    “能不说，但能不想吗？要不是因为我……你还是当朝为官的镇国大将军，都是我……”

    “别说了，再说也挽不回什么，我这身罪孽就留待身后交由阎王判决。”仰望天空，他喟然长叹。

    ☆☆☆

    勖儿和紫儿的感情益发好了，两人成天形影不离，白天同车同马玩在一起，夜里投宿后吃睡一块儿、连随车南行的夫子也是一起教两人读书。

    这夜两人吃过饭、洗好澡，夫子拿着孝经走进来。婢女、书僮早已研好墨、铺好纸候着。

    “身、体、发、肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。大雅云：‘无念尔祖，聿修厥德。’”夫子抚着胡须，缓缓地摇头晃脑念着。

    “夫子，要是身体发肤受于父母不得毁伤，那么谁来从军报国，谁来身先士卒？”炜勖问。

    “这后面也说了，孝始于事亲，中于事君，终于立身，所以从军报国虽有伤发肤之虞，但并不违背孝道。”夫子耐心解释。

    “夫子，古有云：‘父母仇不共戴天’，为父母报仇是否也算孝顺，既谈报仇，又如何能不伤身？”紫苹也想反驳夫子的话。

    “所以扶怨报怨是不智的，上天有眼，做坏事的人自有公道报应，而裁决这一切的是天，不是尔等凡人。”

    “可是，有很多人做了坏事也没见天惩，他们依然活得称心快意。”

    “天理循环，报应不爽，不是不报，只是时候未到。”

    “真是这样吗？”她再度确定。

    “是的，因此人生在世不可伤德为坏，莫以为欺瞒得了天地，殊不知时候到了，这一条一条奖惩，没有人能逃得过。要晓得，善恶到头终有报。”

    紫儿听懂了，善恶到头终有报，不是不报，只是时机未到，终有一天，那些恶人一个个也逃不过天理裁处。她舒了舒眉，放下多回来的沉重包袱。

    可是……福伯临死前的谆谆叮嘱呢？假装忘记吗？不！她做不到啊！他枯槁的十指紧抓住她，要她牢牢记住两个名字——曲怀天、程奎，他要她杀了这两人，还她曹家七十余口清白……她哪能静静等待，让苍天来替她讨回公道？

    那锋锐的刀一落，爹娘鲜血喷洒出来，染红了院里几十株梅树……长剑一送，娃娃连挣扎都来不及，活蹦乱跳的身子就瘫软下来，娃娃是为救她而丧命……

    她活着，只为报仇二字，她怎能卸责？把事情推给老天？越想越觉晕眩，不知道、不知道，她真的不知道呀！

    倏地，她苍白的小脸拧了炜勖的心，放下笔墨，他对夫子说：“一日的舟车劳顿，紫儿可能累了，夫子，我们明日再继续好吗？”

    夫子没反对，他们两个是好学上进的学生，他从不担心他们会为贪懒找寻借口，收拾好书卷，他拍拍紫儿的肩膀。

    “今晚你好好休息，明天我们来上你最喜欢的诗词选辑。”

    抬起眼，心里满是感激，这里的每一个人都对她好，这些疼惜补足了她心中的缺憾，也让她逐渐忘却自己的使命。

    夫子走出门，炜勖立刻把她抱上床铺，拉高棉被裹住两人的身子，他把手冷脚冰的紫儿圈在怀中。一会儿，体温濡染了两人，暖暖的身子、暖暖的心……他帮她架起一个暖暖的窝巢。

    他拉拉她身上的旧衣服说：“娘说，等回老家，她会找师傅帮你裁几件新衣裳。你喜欢什么颜色的？秋香？粉黛？还是藕色？”他企图引燃她的好心情，数日的相处，他明白她心里有个沉重的秘密，至于是什么？他并不急着追问，因他相信，终有一日紫儿会主动告诉他。

    “我衣裳够穿了，你叫婶婶不用再费心。”她急急推却，这么多的恩情教她如何还得清？

    “不够、不够，除了家居服，你还需要几套外出服，因为杭州美景冠天下，我要常常带你出游，另外还要做几套轻便的骑马装，回家后我教你骑马可好？”他拍拍她的小脸，顺顺她皱皱的眉峰。

    “还要几天才会回到家？”

    她的问话让他开心极了，家！她认定了他的家也是她的家。

    “后天，回家后你和我一起住进咏絮楼，好不好？”

    “你住哪里，我就住哪里！勖哥哥，那里为什么叫咏絮楼？”她总觉得这名字不知在哪儿听过，好熟稔的名儿。

    “咏絮楼旁有一个大池塘，池边种了几棵柳树，风一扬柳絮纷飞，很壮观哦！庭院里，春来各色鲜花争妍斗丽，蜂蝶围绕；夏至，荷花盛开，开出满室清香；秋风吹起，枝丫间满是绽放璀璨的桂花，走到哪里都会闻到沁鼻香甜。那时几个姥姥就会叫丫头们去采下一篮篮的桂花，做成桂花糕、桂花酿……好怀念的滋味。”离家数载，他也有了归乡游子的情怀。

    “冬天呢？有没有和白雪相映的梅花？”紫儿追问。

    “你喜欢梅树？没问题，一回家我马上命人在园子里种上几株。告诉我，你还喜欢什么？”

    “我还喜紫苑，可是爹爹说那有毒，不许我种。”想起爹爹的悉心教诲，想起娘娘小心翼翼的保护，想起被雪染红的梅树，她的心直往下坠，坠入无底深渊饱受煎熬。

    “没关系，我种给你，但是你要和我约法三章，只许远观不可亵玩。”

    “勖哥哥，你待我真好。”

    “我会一直这样待你，等到有一天我老的走不动了，我仍然会把你捧在手掌心疼着。”

    “幸福可以维持这么久吗？”

    “当然可以。”

    “人生很难说的，说不定今天你身处天堂，明天就被推入地狱去了。”

    “我同你保证？我给你的幸福会是长长久久。”

    真会长长久久吗？那是勖哥哥没碰过坏人才会这么说。她偎进他怀中，贴着他的脸，像只寻求安全的的雏鸟。

    “勖哥哥，我告诉你，世界上有很多很多坏人，他们会没道理的乱杀人、乱害人……”她的身子微微发颤，想起落地人头、腥风血雨、亲人成了亡魂……紫儿不禁呜咽成声。

    “乖紫儿，别害怕，我会好好练武功，把那些想害你的坏人通通打跑，没有人可以欺侮你！”他软声哄慰，直到她的泪水收尽，温暖侵入心底。

    “勖哥哥……”她贴上他的颈间，紧紧环住。

    “有勖哥哥在，天大的事有我顶着，为难不到你头上。”这话不仅仅是安慰，更是他一生一世的承诺。

    “我知道，往后我会学着不害怕，因为我有你。”挤出一抹微笑，对他——她全心依赖。

    ☆☆☆

    尚未走入石鼓镇，绵绵不绝于耳的震耳鞭炮声，就开始啪啦啪啦响个不停。坐在马车里的紫儿，揉揉惺忪睡眼，一脸迷惑地对上笑得双眼眯眯的勖哥哥。

    “勖哥哥，有人娶新娘子吗？好热闹！”打开车帘子，紫儿好奇地往外瞧。

    “是镇上的人们在欢迎爹爹回乡。”

    “叔叔？他是一个很伟大的人吗？”归乡游子都能受到这样热烈的欢迎，这个镇太有人情味了。

    “爹爹本是个当朝为官的将军，他战功彪炳，数次打退番邦贼子，立下不少功劳。这次辞官卸甲返乡，才会受到百姓热烈欢迎。”说到父亲，炜勖脸上有着骄傲。

    紫儿瞧着那些拍手欢呼的人群，看到他们高举的红色布幔上写着“欢迎镇国大将军曲怀天回乡”。

    曲怀天？曲怀天……叔叔会是曲怀天吗？不，一定是弄错了！叔叔是个最好心的好心人呐，怎会是那个十恶不赦的大坏蛋？不是、不是！镇国将军指的是另一个人！

    “紫儿，你怎么了？”看着她惨白的脸色，炜勖扶着她的肩膀问。

    “勖哥哥，谁是镇国大将军曲怀天？”

    “你被‘镇国大将军’五个字吓坏了吗？小傻瓜，那是以前的事情了，我刚刚不是说了吗？爹爹已经辞官卸甲，不当大将军了。”他好笑地搂搂她的肩。

    “你的意思是说叔叔就是曲怀天？”她迟疑地问。

    “对，你的勖哥哥叫曲炜勖，记清楚了吗？”他把她抱在腿间，叨叨絮絮地架构着往后的岁月。“明天，我先带你去游湖，听过‘总把西湖比西子，浓妆淡抹两相宜’吧！西湖的美……”

    躺在他怀中，紫儿的心一寸一寸冷去，原以为找到了生命依归，谁料得到竟是认贼作父，这温暖的怀抱不属于她，这想了多日的新家园竟不是她的休憩站。

    泪像珍珠断线般，滴滴答答落了一地……幸福……短暂的让人措手不及，想把握，却转眼成过眼云烟……

    那一夜，紫儿趁着家宴空隙，带着她的小包袱由曲家后门逃出，经过半个月的颠沛流离，遇上了玉面观音，成为她的弟子，十年后学武有成，成为她手下的杀手。