他始终还是不信我。

    我知道。

    在睁开眼的那一瞬，这是我脑子里唯一闪过的意念。

    然后，那些翻涌的思绪才纷纷扰扰地进入我依然昏沉的头脑。

    怎么了？发生什么事了？

    我按着额头撑坐起来。

    “哎呀王妃，你可醒了！”入耳的是阿喜娜急得快要哭出来的声音。

    我猛打了一个激灵，整个人完全清醒了。想着昨晚与蕖丹的那些对话，我一把掐住阿喜娜的肩，恐惧得连声音都颤抖了。

    “蕖丹呢？殿下去了哪里？他去了哪里？”

    “他……他、他……”阿喜娜脸色发青，双眼肿得像核桃一般。

    我心里一急，厉声喝问：“他怎么了？”

    “他被太子抓住了。”

    被、太、子、抓、住、了？

    终于还是——

    我颓然跌坐在床榻上。

    脑子里混乱一片。

    阿喜娜经过这一吓，倒是口齿伶俐了许多。

    “昨晚，整个王庭里闹哄哄的，好像是王子殿下和乌赫将军的亲卫队袭击了太子的帐篷。但最后，死的却是乌赫将军。太子如今正绑了王子殿下向金帐去了。”

    金帐？单于？

    今日，就是头曼单于的死期了？

    手指痉挛地绞紧了衣襟。

    蓦地，我跳了起来，冲出王帐，将阿喜娜惊恐的呼唤声抛在脑后。

    帐外，到处都是乱哄哄的。惊慌失措的贫民，战战兢兢的贵族家奴，还有，四面八方不断涌过来的匈奴骑兵。

    分不清谁是战友，谁是敌人。

    狭路相逢的人马只能各自挥舞着远山坚冰般耀眼的刀剑，冲入对面的人群。

    厮杀声，兵刃撞击声，欢呼声，惨叫声交织成一片。

    陡地，黑烟和火焰从金帐那边喷涌而出，直冲霄汉。

    我心头一紧，拔腿逆着人流，朝金帐狂奔。

    此刻，金帐前方铺着大红绒毯的空地上，两列排得整整齐齐的军队默然对峙。远远的，便可看到兵马前面，那个身披雪白狐裘的男子。

    他的对面是五千严阵以待的单于直属精兵。

    实力如此悬殊。

    然而，头曼单于脸上却不敢有丝毫轻视之意。

    “追随我二十多年，为我出生入死，多少次把我从生死一线的疆场上解救出来的乌赫将军，是你，杀死了他？”

    “是。”冒顿答了一声，语气镇定从容。

    单于冷冷地点了点头，“好！你终于向我宣战了。”

    冒顿的脸上倏地掠过一丝凄伤之意，却又转瞬即逝。他仰头，看着头顶上风云密布的长天，傲然道：“我是上天之子，天神的旨意告诉我，要我拿回本属于我的东西。”

    “好！好！本属于你的东西。”单于厉声大笑，“你要的东西，全部都在我这里，我倒要看看，你有什么本事来拿！”说着，举起手中的硬弓，弓弦霎时扯满。

    “嗖——”

    第一箭，冒顿侧头，险险避开。

    几千人的军队，鸦雀无声。

    单于怒极，第二箭，箭矢如飞，冒顿伏卧不及，箭簇射进了他的左肩。顿时，血流如注。

    五千精兵欢声雷动。

    冒顿神色自若地拔掉箭头，他身后，几百鸣镝骑士巍然不动，仿佛那些飞溅的鲜血只是一眨眼的错觉。

    我的心蓦地揪紧了。

    看着冒顿身后一丈之外的那一匹黑色战马，马背上五花大绑着昏迷中的蕖丹。

    再看看拔出箭矢之后，仿佛换了一个人般的冒顿。

    方才那个漫不经心的人已经死了，现在的冒顿犹如神灵附体般展现出凛然不可侵犯的威仪。

    而此刻，单于的第三箭已然趁胜急追而出。

    只是一眨眼，“啪”的一声，箭矢在冒顿手中断裂。

    三箭已毕。

    单于的脸色有些煞白。

    冒顿回身，从近卫手中接过头曼单于送给他的可开三百石的雕花硬弓，“你是我父亲，我让你三箭，是你自己射不中。你我今日父子情断，我也该还你一箭。”

    单于冷笑，“看你有没有这个本事。”

    说话间，鸣镝箭带着啸空之声逼近单于前胸。

    头曼单于不闪不避，大刀一挥，将箭杆斩为两段。

    身后的欢呼之声还未起……只是倏忽之间，无数的箭头，像一窝蝗虫似的朝他扑来，避无可避。

    金刀乱舞，铿铿之声不绝于耳，在那方寸之地，跌落无数铁箭。

    当最后一枚铁箭被他拨落，他的身子也跟着仰天倒下。

    从震惊中回过神来的人们才看清，单于的前胸、两臂，以及身下，早有五六支利簇没体而入。

    头曼单于，匈奴族一代的霸主，战无不胜的神话，如今，终于被漫天席地的鸣镝箭所湮灭了。

    静谧！

    几千人的草场上，唯有猎猎寒风，席卷着漫天的浓烟，冲向天际。

    “把蕖丹带上来。”

    良久，才听到冒顿冷冷地吩咐。

    早有侍从用冰水浇醒了蕖丹，把他提到头曼单于身边。

    “父王……”无声的、哽咽的低语从蕖丹的喉咙里滚了出来。

    单于有些诧异地看着自己的小儿子，这个自小养尊处优的少年，一直被好好地保护在温室中的男孩子，他原以为，遭受如此大难，他会崩溃般哭泣。

    然而，蕖丹只是压抑地隐忍着泪落满腮。

    单于伸手，轻轻地推开了他，艰难地把手伸向冒顿。

    冒顿下马，走到单于身边，单膝跪了下来，凑到他眼前，静静地看着他。

    “你……你已经得到了……”伸向空中的手蓦地一顿，那双深褐色的眼睛犹自望着自己的儿子，然而，却已没有了昔日的光泽。

    手臂软软地垂了下来，伴随着两颗硕大而混浊的泪珠，跌入黄尘。

    老人话犹未尽，气息已断。

    “我懂你的意思。”冒顿沉默了好一会儿，才站起身来。

    蕖丹仰头，怒视着冒顿的眼睛，“你杀了我吧，我不需要你的施舍。”

    冷笑从冒顿的唇边斜逸而出，“瞧！这是你最心爱的儿子，你走得那么不放心，他可全不领你的情呢。”

    “你杀了父王，杀了乌赫师傅，今日，你若不杀我，总有一日我会向你讨还这笔血债。”

    冒顿转身，走向自己的战马。

    跃马而上，眼睛里再也没有了头曼和蕖丹，他傲然扫视全军，像是站在云端之上俯视着整个战场。

    风，鼓起他的长发和衣袍，连同坐骑的鬃毛都在强风中舞动着，人和马仿佛都要飞腾起来。

    “我，挛冒顿！是天神的儿子！是匈奴真正的王！你们服是不服？！”

    四周一片岑寂。

    全军鸦雀无声，片刻之后，零零星星有人跪了下来，高呼：“单于万岁！”

    然后，是震天动地的欢呼。

    五千近卫兵士全部跪下，他们将刀箭弃于地下，呼声震彻山谷。

    喊杀声是在夜里响起来的。

    新王继位，欢宴一直持续了三天三夜，士兵们都有些疲累了。所以，当火光冲天而起的时候，王庭再度陷入了三日前的混乱局面。

    我一惊而起，来不及披衣，就那样赤脚踩进了雪地里。

    火把点了起来，连同冲天的大火，将整个夜晚照得亮如白昼。

    “阿喜娜？阿喜娜？”我疾声呼唤，身边却不见半个人影。

    最近这几天，我心中纷乱，知她因为比莫鲁心里也不好受，是以，也不唤她到跟前来伺候。

    但是，今日如此混乱的局面，怎不见她出来询顾？

    心里越想越觉不妥，虽然明知道此刻离开大帐，外面危险重重，但到底还是放心不下，转身朝奴隶们居住的帐篷走去。

    “王妃！”蓦地，一道身影迎了上来，紧紧握住我的手。

    “阿喜娜？”我又惊又喜，“你去了哪里？外面那么乱……”

    “跟我走。”阿喜娜不等我说完，解下自己的斗篷披在我身上，并拉好风帽，将我连头至尾罩了个严严实实。

    “去哪里？”我一惊，本能地立住了脚。

    “白羊王派奇兵袭击王庭，救出了王子殿下，现在就等王妃前去会合。”

    白羊王？

    又是他？

    上次蕖丹被月氏奸细掳劫，也是路经白羊境内的时候为白羊王所救。如今，他竟肯为了蕖丹，与匈奴正面为敌？

    看来，白羊王女白瑶的死因已然泄露了出去。

    而，唯一有可能告诉他真相的人——只有……

    我心底一寒，不敢再想下去。

    “王妃，走吧，再迟就来不及了。”阿喜娜催道。

    我微微摇了摇头。

    匈奴王庭固然不是我愿意停留的地方，然白羊王宫更非我的乐土。

    我当然有自己的打算。

    “阿喜娜，我知道你想追随比莫鲁，我不留你，你去吧。”我轻轻挣开阿喜娜的手。

    她听后，大惊。

    “王妃，莫非你真要做冒顿的阏氏？”

    冒顿的阏氏？

    我苦笑了一下，恍惚想起头曼单于薨逝的那个夜晚。

    那夜，帐外是少女们旋舞着的白色水袖，虽是寒冬，却也驱不散满地热闹欢腾的景象。

    帐内，冒顿端坐于单于坐床之上，静静地擦拭着手里的弓箭。或许是帐里的火盆烧得太旺，细细的火星飘起来，一瞬，又纷纷乱乱地灭了。

    地上，黑压压地跪了一群女人。

    这些人，曾经都是单于的阏氏。她们或受宠，或早已被君王抛在脑后。但此刻，却只能无一例外地匍匐于冒顿的脚下，接受命运对自己的安排。

    跪在最前面的是侧阏氏钦兰。

    其后，是玉阏氏、虹阏氏、丽阏氏……

    还有一些连名字都叫不出来的女人。她们的脸上多半是沉重而又麻木的。低眉顺目，像对待从前的头曼单于一样，恭顺地接受新的君王，新的天！

    “你起来。”

    我是最后一个进帐的，按位分，也只能跪在最末一位。

    然而，我还仅仅只是曲了半膝，冒顿的眼已经从擦拭的弓箭上抬了起来。

    我坚持着跪在下面行了一礼，才起身低头立在一边。

    冒顿的眼神闪了一闪，但只一瞬，又专注于手中那张镶着精美宝石的雕花硬弓。正是这把弓，助他弑父夺位，才有了今日的地位。却不知此刻，双手摩挲过弓脊之时，他心里在想些什么呢？可曾有悔？

    正思虑间，猛然感受到两双视线同时落在我的身上。

    不用看也知道，充满希冀与恳求的，是钦兰阏氏。而怨怼的情绪，则来自玉阏氏。

    我心里暗叹了一口气。

    本欲置之不理，但，侧阏氏终归是蕖丹的母亲。蕖丹此刻尚在拘押监禁之中，她可不要做出什么出格的事情来才好。

    我不着痕迹地抬了抬眼，冲钦兰阏氏微微摇了摇头。

    然而，她的眼色却蓦地冷了下了，充满了怨恨与不屑。

    我知她误解了我的意思，一时却又没法与她说清，只能希望，聪明于她，能体会我的无可奈何。

    更希望她能够明白，冒顿绝不会因为她人三言两语的劝说，便改变心意。

    要救蕖丹的性命，我们首先应该保重的，是自己的命！

    然而，再聪明的女子，也会有失算的时候。

    但也或许，并不是她失算，而是，她太懂得男人的心。

    像所有英雄一样，冒顿，也只是一个男人。

    更何况，他还是一个风流爱美的男人。

    “殿下。”终于，须卜钦兰直起纤柔的腰肢。

    帐中的气氛陡然因她这声突兀的娇唤而变得凝滞，仿佛绷紧了一根随时会断裂的弦。

    如她所料，冒顿抬头，对她投以注视的目光。

    她伸手，掠一掠鬓角的发，嫣然一笑。

    古语说得好：“一笑倾人城，再笑倾人国。”

    迎着这满室星火的红光，盛装中的兰阏氏是如此纤弱而美丽。纵使一夜之间苍老憔悴了许多，但铅华装成的她另有一种描摹不出的雍容妩媚，如同红烛深照中的海棠。

    只恐海棠花睡去，故烧高烛照红妆。

    那一刻，仿佛帐内烧得暖融融的炭火，都只是为了这一株倾城绝色的夜海棠。

    冒顿在那边早已看得呆了，我虽仍然低着头，却依然能从钦兰阏氏那双飘飞的眼眸里读出冒顿的震惊。

    大约没有一个男人能逃得过胭脂红妆所布下的温柔网吧。

    我忽然感觉脚底有些浮浮的，像是踩在棉花堆里一样，心里说不出是喜还是悲。

    虽然刻意扭过头去，但是，这金帐虽大，单于的一举一动还是无可避免地落入我的眼中。

    我看到他微笑着放下手中的弓，微笑着站了起来……

    一旁的玉阏氏早已按捺不住，膝行向前两步，“陛下！”声音里带了一股憨甜的颤意。

    她终于也会害怕了啊！

    当这些女人的命运，都掌握在眼前这个男人的手上时，曾经有过的爱与恨，痴与怨，都已成过眼云烟！

    前尘往事，俱往矣！

    如今，能得他青睐眷顾，便已满足。

    冒顿却只是一径走到钦兰阏氏面前，由上而下斜睨着她，“你很想做我的阏氏？”

    钦兰抬头，娇弱地笑，“钦兰是陛下的阏氏。”

    “真可惜，”冒顿弯低了身子，手指抚过她略微消瘦的脸庞，“父王看不到你现在的样子。”

    钦兰由他轻薄，“钦兰蒲柳之姿，能侍奉两代君王，是钦兰的福气，只是……”

    她略顿一顿，冒顿已收回手来，冷冷地觑着她。

    钦兰咬一咬牙，却还是叩首下去，“我的儿子年幼无知，受他人挑唆，冒犯了陛下，钦兰斗胆，请陛下……”

    “不要再说了。”

    我一惊，抬起头来。

    无数浮光从冒顿的眼角一掠而过，父母之爱，夫妻之情，兄弟之义，挚友之谊……所有这一切的一切，都是被眼前这一张美丽的脸一手扼杀。

    眸内冷光离合，隐含着恶心的厌弃之色，“你的儿子，只有一条路可以走。那就是死！”

    “可他是你的亲弟弟呀。”

    “在你挑唆头曼杀我的时候，你可曾想过，我是他的亲哥哥？”

    那一瞬，须卜钦兰的脸煞白如纸，昂然端跪的身子忽然如一束枯萎的花瓣委顿于地。

    红颜，最终只成为祸水。

    我心中不忍，却也无计可施，只是无声地扭紧了衣襟。

    低低的啜泣之声从萎趴在地的钦兰口中逸出。一时之间，帐内人人自危，无人再敢自恃美貌，多说一个字！

    冒顿环顾伏跪在他的脚下，大气也不敢出的一众女子，微微一笑，道：“我，撑犁孤涂单于，挛冒顿，今追封前太子妃呼延冉珠为大阏氏，”随后，他转身面对着我，“我的大阏氏已死，从今以后，你，贺赖氏曦央郡主，做我的新阏氏。”

    此语一出，帐中人人大惊。

    我早已不是什么贺赖部的郡主，如今，他这样宣旨，很显然是废掉了我的王妃之位，为我和蕖丹一党划清界限。

    冒顿如此做的深意，是什么呢？

    他——是在警告我，莫要重蹈须卜钦兰的覆辙吗？

    我看了须卜钦兰一眼，默默地跪在她的身边，沉吟良久，才道：“今日，陛下拥有了一切，天一样辽阔的疆土，云一样连绵不绝的牛羊，星星一样数不清的奴隶和子民，还有这数十位雍容美丽的阏氏。曦央不过是一名罪臣的妻子，他的一牛一马，一人一物都听凭陛下发落，陛下让曦央做你的阏氏，曦央本不该多言，只不过，陛下曾经答应过曦央……”

    我要的自由！后面一句我终究没有说出口。

    他是君，我是臣，很久以前便懂得，终有一日我们会走到这一步，只是到了这一刻，才发现，纵使心里有再多相熟的记忆，但，上下有别，还是不容我稍有逾越。

    别说他并没有亲口许诺，就算他说了，那又如何？

    君王的誓言，是再美丽不过的谎言。

    我深知，但却又不得不把它当作最不可靠的凭恃。

    冒顿微微有些动怒，“我没有想到，你会如此为他。”

    “曦央不为任何人，只为一己的安乐。”

    “一己的安乐？”冒顿冷笑，“你的意思是说，做了我的阏氏，我给不了你安乐？”

    我只有叩首，却不再说什么。

    沉默，只有异样的沉默。

    我能感受到冒顿的怒意，却也只能苦笑着叹一口气。今日我若不能一力回绝了他，来日才是我的大患呢。

    良久、良久，冒顿终于开口：“凡我匈奴跑马之地，没有我冒顿得不到的东西，但你不同，你救过我，又曾与我出生入死，我要你自己点头同意。”他的声音隔着一层融融的火，听不真切，但却字字入耳惊心。

    “只要你点头，无论什么条件，我都答应你。”

    无论什么条件？是否也包括蕖丹？

    我蓦地抬头，望着他幽邃的黑眸。

    他所能给予我的交换的筹码，最大的额度究竟在哪里？

    正要开口，拢在白裘披风内的手蓦地被一只冰凉的小手给握住了。她握得那么用力，手指痉挛着，几乎掐断了我的指骨。

    但我知道，我终究还是会让她失望。

    不是我不肯，而是不能冒险做没有把握的事情。

    充满歉意地看了发髻散乱、心丧若死的须卜钦兰一眼，她眼里陡然迸射出来的希望之火烧得我的心隐隐作痛。

    我垂下头来，缓缓地说：“曦央有一奴，去年打发回部落看望族长叔叔，至今未归，曦央请求陛下派人打探一下此奴的消息。”

    冒顿紧绷的神色为之一松，大笑着搀我起来，道：“这有何难？别忘了，你的夫君是草原上至高无上的王！别说是一个奴隶，就算是千亩草场，成群的牛羊，我都给得起。”

    我虚弱地回他一笑，却冷不防被一股大力扯了一个趔趄，差点跌倒在地。

    “你、你这个贱人！我早知道你不安好心，你一早跟冒顿勾搭成奸，是你害了我的儿子！是你！”

    须卜钦兰状若疯狂地扑上来扯我的衣襟。

    最后的希望也宣告破灭，可怜她这颗身为人母的心。

    我闭上眼睛，不欲与她为难。

    “你想我的儿子死是不是？我跟你同归于尽，同归于尽。”她嘶声尖叫，认准我方才故意放过了救蕖丹的机会。

    我的头发乱了，眼前晃动着尖利的指甲，眼看着就要挥上我的脸颊。陡然听得“啪”的一声响，冒顿将失去神志的须卜钦兰从我身上提了起来，挥手一个响亮的耳光打得她左颊高高鼓起。

    “你疯够了没有？”

    从来无人对她如此疾言厉色，须卜钦兰一吓，神志似乎更加痴迷了。

    “你打我？陛下你竟然打我？我十三岁侍奉陛下，十五岁为你诞下麟儿，你看看，我们的丹儿多讨喜，他又聪明又伶俐，将来，是要做单于的……他是要做单于的……”

    须卜钦兰又哭又笑，冒顿手一松，由着她跌坐在地，号啕大哭。

    那尖刻刺耳的哭声，久久……久久……

    回荡在金帐宫空阔的穹庐之内，令人恻然心酸……