今天是初一，赶集的日子。大街上人来人往，好不热闹。

    宋离却好辛苦，好虚弱，好想死！

    红叶——

    那个丫头，她一定是他命中的克星，他生来就是让她给折磨的。

    他垮着肩膀，站在集市中央，背上扛着绫罗绸缎，双手提着胭脂水粉，左肋夹着珠翠碧玉，右肩背着零食小吃。

    而那个始佳俑者，此刻，竟然又不知钻到哪里去了，人影不见。

    天哪！他怎么这么命苦！

    宋离望天翻个白眼。

    “耶！糖葫芦！”好不容易提着大包小包出现在他视线里的红叶一见卖糖葫芦的小贩，欢呼起来，将手中长的、短的、圆的、扁的……盒子一骨脑儿往宋离身上堆。

    “喂、喂。”宋离吓得连连后退。

    “好了好了，最后一串糖葫芦！”红叶笑眯眯地竖起一根手指，保证。

    “不行。”宋离咬牙。他呀，腿酸了、脚软了、手麻了、肩痛了，他才不要继续受她奴役。

    “就这样嘛，一串，一串就好喔。”红叶无视他的抗议，抬起他的手臂，将盒子稳稳堆在他臂肘间，摆摆手，蹦蹦跳跳地买糖葫芦去也。

    “你、你回来！”宋离嚷，气死了！

    她这一去，又不知到何年何月。

    想要追上去拉回她，脚才动，盒子一松，他吓得赶紧兜紧盒子，一动不敢动了。

    唉！一失足成千古恨哪。

    他当时，是怎么会答应陪她一起逛集市的呢？

    宋离怄得快断气。

    “来，吃一口。”一根糖葫芦横贯他双眼，和着红叶甜腻如糯米软糕的声音，诱惑着他的唇舌。

    很好，这一次，她倒没食言。

    宋离抿紧唇，瞪她一眼，一脸的不甘不忿。

    “来嘛，尝一口，试一下嘛。很好吃的哦。”红叶绕着他转，手中糖葫芦忽高忽低，笑嘻嘻地闹他。

    “我讨厌吃糖葫芦！”宋离绷着脸，不看她。

    “你瞧，真的很好吃耶。”红叶眨眨跟，揍到他眼底，张开嘴，用细白的牙齿咬住糖葫芦，轻轻咬下去，红色的糖汁漫开来，沾在她那编贝细齿上，红的更红，白的更白。

    宋离注视着，不知怎地，觉得喉咙好干，心底有些烦躁。

    红叶盯着他的眼睛，仿佛生了刺，笑一笑，便扎一下他的心房，一直扎进他的心底，将他的魂魄定住了，动弹不得。

    他一时失了神。

    “怎么样？吃一口？”红叶斜脸，贴近他的耳朵。那低低的嗓音，充满着蛊惑，仿佛魔音穿脑般。

    不由自主地，宋离张嘴，咬住那半边糖葫芦。

    呀！真的好甜！

    那味道，甜而不腻，酸而不涩，由舌尖缓缓沁入心底，在心湖深处晕染成一片甜甜的水泽。

    从来不知道，糖葫芦也可以这么好吃。

    他在心里低低地叹。

    “是不是？我没骗你吧？”红叶掩嘴，得意地吃吃笑起来。

    宋离猛回神。

    糟！他又受她诱惑了。

    他心中懊恼，瞪住她狡猾的笑脸，“你打算什么时候回去？”

    “这就回去了。”她笑嘻嘻，掉头走在他的前面。

    宋离怔一怔，认命地跟在她身后。

    然而，不知道为什么，唇边的笑意却渐渐泛起来，泛滥成灾，眉梢眼角，心里心外，啊，乐得一塌糊涂！

    “你瞧那风车。”红叶嘴里含着糖葫芦，手上挥着糖葫芦，眼睛也闲着，她边吃边说，耶！忙死了。

    “不许瞧。”宏离眼角抽搐，赶紧制止。

    这该死的街道，这么长！这该死的人，这么多！那该死的红叶，这么闲！这该死的自己，这么没骨气！

    他痛恨死了！

    红叶撇撇嘴，不瞧就不瞧，反正跟他在一起，她早就没什么脾气了。

    她扭头，看着街道这边。

    “哗！好漂亮的小糖人！”红吃两眼放光。

    “不许看！”宋离急嚷。

    红叶已直直奔了过去。

    “不——”宋离瞪大了眼。

    来不及了，红叶手里抓起的已是相隔糖人三个摊位的首饰摊上的一支木钗。

    宋离猛翻白眼，无语问苍天。

    “咦、咦，这木钗真有趣。”红叶转动着手中别致轻巧的发钗，眼里凝着叹息。

    “姑娘真有眼光，这支木钗可是独一无二，人间少有的极品。”小贩见生意上门，极力吹嘘，“再配上姑娘的花容月貌，那就是连月里嫦娥也要闭……闭什么的。”好难啊，闭、闭什么呢？闭嘴？闭眼？

    “闭月。”红叶嘻嘻一笑。

    “对对对，就是那个连月亮也闭上的意思。嘿嘿。”月亮闭上了，那晚上还看得见吗？小贩搔搔头，笑得又尴尬又谄媚。

    “人间极品会在你这里卖？”宋离黑沉着一张脸。搞不清楚，自己干吗还要跟上来。

    “哪，你瞧那做工、那巧思，我敢打赌，绝不是普通工匠能做得出的。”小贩急得脸红脖子粗。

    “离哥哥，你瞧，这里还挂着一个小铃铛呢，好有意思。”红叶仰脸，冲他一笑。人间极品哦，这话好合她的心意。

    “你刚才不是已经买了好多金钗玉簪吗？”他气闷，提醒她。

    “那是送给湘湘的，这个——是我的。”红叶眯眼，将木钗捧到胸前，一脸占有的姿态。

    宋离看着她幸福的表情，一阵心悸。那亮晶晶的眼睛，红融融的脸颊，让他觉得好温暖，好可爱。

    好——

    冲动！

    “这个，我买了。”他用嘴驽驽红叶手中的木钗，觉得好有成就感，好有英雄气概。

    “真的？”红叶双瞳闪亮，像夜空中的明星。

    “这位公子真疼娘子，来来来，我给您包起来。”小贩接过木钗，眉开眼笑。

    娘子？

    宋离眨眼，再眨眨眼，被唬住了。

    红叶笑转过身去，双眸发亮，笑靥妍妍。

    忽然，对面摊子上的纱巾无风自动，掀起来，露出一张熟悉的圆脸，再然后，是一只手。

    她心中一沉，急急走了过去。

    宋离这边，放下盒子，一个叠一个，小心翼翼，再拿出钱袋，掏出十两银子，换过木钗，揣入怀中，再将叠起来的盒子在小贩的帮助下一个一个堆到臂上，大功告成！

    他微笑，他转头，他唤人：“红叶。”

    没人！没人？

    刹时，他怒气狂冒，头晕目眩。

    天哪！她、她、她……又不见了……

    “小福！你怎么还在这里？”红叶被小福拖着，避过人群，闪到僻静的巷道。

    “小姐，我……”站稳了，小福松开手，一脸着急。

    “我不是让你躲得远远的吗？”该死该死，要是被万剑山庄的人发现意图绑架湘湘的人是小福，那怎么得了？红叶直跳脚。

    “不是我，是……”小福挤眉弄眼，指手划脚。

    “是什么？”红叶皱眉，有些不耐烦。心中却蓦地电光一闪，直觉回头。

    她的身后不知道什么时候竟站了一个人，锦衣紫袍，头戴铜面！

    那人站在那里，仿佛与生俱来，静静的，就像是这巷道的一部分，丝毫不觉突兀。然而，那样空寂的巷道却在突然之间变窄了，那么尖锐，充满着压迫。

    “爹！”红叶心里打了个突，随即漾出一个大大的笑脸，整个人欣喜雀跃无以名状，“爹，您什么时候来的？干吗跟女儿玩捉迷藏嘛。”红叶撒娇地抱着紫袍人的胳膊，那双带笑的眸子，亮如点漆，丢给小福一记警告的眼色。

    小福无辜地耸了耸肩。

    红叶偏侧了头，细细端详紫袍人的铜面，半晌，夸张地惊叹道：“咦？几个月没见，爹爹您又年轻好多了耶！”

    “哼。”紫袍人冷哼。

    “真的，上次那张脸，明明看起来比这张老嘛。”红叶乱扯，手指抚上铜面。

    紫袍人退一下，避开她的手指，轻斥：“没被人气死就好，哪里还谈得上年轻？”

    “呀！是谁那么大胆？敢气我爹爹？”红叶叉腰瞪眼，忽又恍然大悟，“哦！我知道了，一定是小福那丫头，说好要保护我的，自己又不知道跑哪里凉快去了。女儿这就去掀了她的皮，替爹您出气。”红叶嬉皮笑脸地道。

    小福满脸黑线。这又关她什么事了？

    紫袍人哼了一声，“你不用扯她，她也有份。”

    红叶吐吐舌头，笑，“那您把她带回去煎炒煮炸好了。”

    “你以为我不会吗？”紫袍人眼睛一翻，“若是你今日不跟我回去，那就是她的下场。”

    “什么嘛！”红叶噘起嘴来，“爹爹您欺负人！”老是拿小福威胁她。

    紫袍人不恼也不怒，缓声说道：“我不欺负你，我只是要你回去，这几个月来，你玩也玩够了，闹别扭也闹够了，难道不该回家了吗？”

    “我为什么要回去？”红叶急红了眼眶，“爹爹您一点也不疼女儿，巴不得早点将女儿赶出去，现下，干吗又来找我？”

    “我什么时候要赶你？”紫袍人愣一下。

    “不是吗？要女儿嫁那不务正业、风流成性的小王爷，那还不如一刀杀了女儿来得干净。”

    紫袍人听她说得坚决，蹙眉道：“有这么严重？”

    “当然。爹爹您是没有听过那小王爷在外的名声。女儿若是嫁给他，这一辈子岂不就毁了？”

    紫袍人失笑，“你一个小丫头，口没遮拦，说什么毁不毁的，你的一辈子，就那么容易毁掉吗？”

    红叶撇撇嘴，极为不屑，“反正，我是不要嫁那人就是了。”

    “也好，你不喜欢，那就算了。京城里的王孙贵胄多的是，也不差他那一个。”紫袍人叹了一声，口气明显缓和下来。

    “我为什么要嫁那些个王孙贵胄？王孙贵胄里又有几个成才的？”

    “你这是什么话？我看，西门府里那小子就不错。不过……”紫袍人说着，又摇摇头，道：“算了，还是看看再说，总要挑一个你满意的。”

    红叶眼珠一转，笑道：“现成就有一个女儿满意的，爹爹何苦再挑？”

    “哦？”紫袍人拉长了音调道，“是哪家哪户的小子这么有福气？”

    红叶抿着红唇，双眸含笑，一字一句道：“万——剑——山——”

    “不许！”紫袍人断然打断红叶的话语，“我不追究你这些天来的胡闹，你居然还敢在我面前提起那四个字？”

    他的声音霎时罩了一层寒霜。

    “爹！”红叶跺脚，“您不能拿您和万剑山庄的恩怨来反对我和离哥哥。”

    紫袍人瞳眸骤缩。

    红叶的母亲死得早，他和红叶相依为命十几载，对她宠爱异常，惯得她无法无天，任性妄为。红叶反对成婚，他倒不觉有何不妥，如今，当她像所有成年的女儿那样，亲昵地称呼另一个男子，大有与老父划清界限的意思时，却令他心中妒意横生。

    “这小子就是上次破坏五绝门任务的那个人？”紫袍人冷笑。

    若不是听得下属回报，他如何会想到女儿竟待在万剑山庄？

    “爹，”红叶心慌，“您想怎么样？”

    “跟五绝门作对的人，还能怎么样？”铜面上的眼睛，冷森森的，令人惊栗。

    “不……不可以，离哥哥是……”

    “红叶？！”一声怒吼打断他抖颤的话语。

    她倏地收口，瞪大了眼。

    巷子口的宋离，直直站在那里，歪歪斜斜地挂了满身大大小小的礼物，忙得满身尘，急得满额汗，那般虚弱、那般狼狈、那般焦急、那般怀疑、那般恼怒、那般心痛……

    红叶捂住嘴，无助得如失措的小孩。；

    怎么会这样？她头昏脑涨。事情严重失控，让她不知如何去挽回。

    “你就是那小子？”紫袍人冷眼旁观，心中已明白大半。

    宋离不答，却问：“你就是无恶不作的五绝门门主？”

    紫袍，铜面，如果还看不出来，他就是笨蛋了。

    不，他已经是笨蛋。

    他竟然不知道红叶是五绝门的人？他早就应该看出来的，如果红叶不是门主的女儿，她凭什么三言两语便打发掉五绝门的杀手？他早就应该看出来的。

    没错！他、他就是个大笨蛋。

    宋离猛摇头，身上大大小小的礼物滑下来，散落一地。

    他真笨，他居然还愚蠢到做她的苦力，甚至还甘之如饴。

    他觉得好累好累，除了累，还有一种虚弱无力的感觉。

    宋离的眼睛，缓缓抬起，第一次正视红叶的眼睛。

    “离哥哥，不是这样的，你听我说。”红叶的心沉下去，面对宋离复杂的目光，竟然不知从何说起。

    她急走一步，却被紫袍人一把捉住手臂，拉到身后。

    “我就是五绝门主，红叶是我的女儿。”

    宋离心中绞痛，脸上的线条益发僵硬。

    紫袍人充满鄙夷的眼凝视着他，“原本我是想杀了你，不过，我女儿既然看上了你，我不给她一个机会，她大概会恨我—辈子。”他顿一顿，继续说：“你听好了，明年立秋是她的生日，也是她娘亲的忌日，若是那一日，你亲自到她娘灵前来求亲，我或许会将红叶许配给你。”

    爹同意了，爹真的同意了。

    红叶喜极，却也苦极。泪滴下来，心底缓缓涌动着一股隐隐的疼痛和恐惧。她闭上眼，竟然没有勇气去听宋离的回答。

    一阵杀死人的沉默。

    半晌，宋离不说去，也不说不去，只倔强地昂一昂头，道：“下次遇到五绝门的人，我还是会和以前一样。”

    紫袍人说不杀他，他也饶他一次，大家两不相欠。

    说完这句，他也不看红叶一眼，转身大步离开。

    红叶瞪着他的背影，脸色煞白。

    总是这样，他总是这样走出她的视线。

    莫非，这也是命？

    她抿紧唇，头一回失去了自信。

    无论你是快乐还是忧愁，无论你慨叹光阴似箭，还是觉得度日如年，日子总是那么若无其事地过去了。

    转眼，秋去——冬来——冬已残。

    当第一缕春风吹开冻结的湖面，当第一枝迎春绽放娇颜时，万湘湘的婚事也紧锣密鼓，如火如荼地筹备了起来。

    南北什货快马传送，红联喜帖如雪片纷飞，万剑山庄的高楼堂阁、长亭曲桥，趁此机会都大肆整修了一番，另外还新建了一座迎宾楼，准备接待前来道贺的各路旧友新朋。

    山庄里里外外，焕然一新，洋溢着喜气洋洋的气息。

    紧跟着，婚期就到了。

    三月初八，黄道吉日，宜嫁娶。

    万剑山庄贺客盈门，鼓乐声声。放眼望去尽是彩绸喜帐，人影幢幢。

    “小姐，您听，外面真热闹。”四儿一边整着小姐头上繁复的头饰，一边喜滋滋地说。

    “是呀是呀，听说来了好多人呢。少林、武当、峨眉……还有还有，”小丫环数得兴奋，“就连一向不理江湖中事的西门府都派人来了。”

    “嘿，那还不是因为咱们姑爷是天下第一剑吗？”四儿将最后一朵珠花扶扶正，喜道：“好啦好啦，新娘子打扮好啦。”

    万湘湘抬眸，望着镜中那脂颊梅妆，端丽明艳的娇容，恍惚失了神。

    这一切都太美、太好了，美好得像是一场梦般，感觉不到真实。

    她伸出手来，擦擦有些模糊的镜面。

    一颗心患得患失，似喜悦，又不是喜悦；似担忧，又不是担忧。细细分辨，却又没有，只是那么惶惶然期待着、隐隐然不安着……

    “小姐真——”敲门声打断了四儿的赞叹。

    她含笑转身开门，怔一怔，又急急走出去，再转身，带上了房门。

    这举动透着古怪，湘湘蹙眉。门外刻意压低的声音断断续续，听不清楚，让她更添一抹焦躁。

    她站起来，倏地拉开房门。

    那小丫环见了她，明显地吓了一跳，慌忙福一福，逃一般跑远了。

    “怎么回事？”她望着神色大变的四儿，平静地问。

    “小、小姐……”伶俐的四儿此刻结结巴巴，“大、大……姑……姑爷……”

    “萧大哥怎么了？”湘湘眉心突跳。藏在心中的不安感觉越来越清晰，越来越强烈。大有山雨欲来风满楼之势。

    “他、他不见了。”四儿摊着手，仍然无法从这个震惊中回过神来。

    萧大哥——

    不见了？

    这是什么意思？好端端的一个人，为何会不见？

    湘湘扶着门框的手微微发抖，越抖越厉害，最后，连抓紧了门框也没有用，因为她全身上下都在颤抖。

    “小姐，您没事吧？”四儿慌了神，声音里带着哭腔。

    “这是什么时候的事？”湘湘将额头抵住门框，感觉好虚弱，似乎要崩溃。那不祥的预感终于验应了。

    她说呢，老天爷怎么肯让她轻易如愿？

    “听说，是半个多月前发现的，老爷暗中派了不少人出去找，也没有消息。”

    “老爷现在在哪？”湘湘抬头，慢慢松开抓紧门框的手指，那过分平静的表情像下了一场雪般，凝满冰霜。

    “在静室。”四儿小心翼翼地开口。

    湘湘点点头，也不换装，绕着僻静处疾步向静室走去。

    静静的一丛屋宇掩映在锋竹绿林之中。

    一向紧闭的屋门洞开着，从这里望过去，恰好可以看见父亲盛怒的容颜。

    湘湘略顿一顿，反而不急着出去了，悄悄隐在一颗树后。

    “你跟问儿感情好，却也不能纵容得他无法无天。他要溜出去玩，你便为他砌词遮掩。如今，他一个撒手不管、背信弃义，你又如何？你能怎么办？这个烂摊子，你怎么收拾得了吗？”万尚义双眉耸动，怒不可遏。

    半个月前，若不是他执意要萧问出关准备成亲事宜，他还不知道，这个令他引以为傲的徒弟是多么胆大妄为，罪行滔天。

    这么多年来，他一直以为问儿在勤修武功。

    他为他另辟静室，不让任何人来打扰他，为他创造最好的条件，然而，他竟然是在欺骗自己？

    甚至，连那个最最老实、最最听话、最最正直、最最令他放心的弟子宋离，也沦为问儿的帮凶。

    这怎不令他羞愤异常，恼怒异常？

    “对不起，师父。”宋离低头，心里有说不出的难受。

    一定是有什么地方出错了，否则，怎可能是这样的结局？

    但，究竟错在哪里？他却又寻不出半点头绪。

    一切都乱了，乱了套。

    “对不起？你对不起的人多了。你不是那么肯定地说，那臭小子今天一定会赶回来的吗？现在，人呢？人在哪里？”万尚义握紧双拳，激动难抑。

    若是……若是他能早一点发现此事，断不可能如此盲目地举行婚礼。

    而今，帖子也下了，该来的不该来的人全都来了，这件丑事若遮掩不过去，全山庄顿成笑柄，叫他以后还有何面目在江湖立足？叫湘湘还怎么出门见人？

    万尚义面色转黑，阴云密布。

    “师父，大师兄不是这样的人，他、他一定是出了什么问题。”宋离不信，不信大师兄是这样不负责任的人。

    “出了问题？怎么可能？”万尚义负手踱步，“若他不是存心逃婚，就算他伤重难以赶回，也会想办法派人送个信来。若是他已死，死于谁手？武林中又怎会如此平静？”

    这样显而易见的事实，由不得他不信。

    宋离心中茫然。

    若他早料到今日这局面，说什么也不会让大师兄离开了。

    而今，事已至此，虽不是自己一手造成，但终究也是推波助澜。

    这个责任，谁来承担？

    他抬头。

    屋外，灿烂烂的日光经过丛丛密林，黯淡了光影。那一线线晕黄，看起来不觉温暖，倒似苍凉。

    这一刹，不知为何，他竟特别渴望见到红叶那张璀璨无瑕，尽情欢笑的容颜……