残雪

    球球无法断定,曾在墙角里居住的人,是不是县长。哮喘严重地影响了她的鼻子对气味的分辨能力。梧桐树下,县长的味道早被风吹雨淋,洗劫一空。只有县长那身破烂的衣服和蓬乱的白头发,清楚地印在心里。后来的夜晚,球球每天都会来这个墙角看一次。她终究没有看到县长。某一个时刻,她忽然察觉到,过去的那些日子,县长其实一直在她的身边,陪伴她,并且保护她。这似乎有些怪异。她坚信是这样的。现在,就算看不到县长的人,她也觉得县长正在某个角落看着她,露出洁白的牙齿,傻呵呵的笑。一层温暖包围了她,似乎将脸落在枕头上,有片刻的柔软与舒适。她闻到了夏天,梧桐树下的夏天,花母猪的乳汁香味,如空气在夜色里漫游。她不打算再找县长了。她同样相信,县长像一件东西,由于自己的疏忽,一时不知遗漏在哪个地方,越是拼命寻找,越是找不到。但是,会在某一天,某个时刻,突然出现,那时,拥有的便是巨大的惊喜。她所要做的,便是等待。

    罗婷挺着肚子上了船,跟着林海洋的船往返。并不是船上需要人来买票,就算真需要一个帮手,那林海洋又怎么可能让大肚子的老婆来干这份工作。罗婷自己要跟船。罗婷为什么这么做,林海洋心知肚明,只得由着她。白粒丸店的老板娘隔三岔五地往益阳跑,坐的都是林海洋的船,罗婷怎么放心得下。待老板娘在益阳开了白料丸分店,更是免不了在小镇之间来回奔波,免不了和林海洋碰面的,谁知道他们又会干些什么事情。这种担忧总是缠绕罗婷。她一面担心,狠狠地诅咒老板娘,一面忍不住羡慕起毛燕夫妇来。毛燕和阿泰成天夫唱妇随,形影不离,连给别人暗送秋波这样的事都不太可能发生。那种生活,那种情感,干净纯粹,省了不少心烦事。像林海洋,日出而出,日落而归,大部份时间都在罗婷的视线以外,家就像旅馆,也不知还有多少瞒天过海的事情。当然罗婷也不可能天天跟船。不跟船的时候,她便去白粒丸店,试图和球球又恢复她结婚以前的那种友好关系。

    有关球球的流言蜚语,罗婷置若罔闻。球球已经没什么朋友了,既有她主动疏远的,也有别人主动疏远的。厉红旗希望和球球保持朋友关系,球球拒绝了。她说还是像从不曾相识为好,现在既便是还像朋友,那也是虚伪的。厉红旗虽认为爱情不在,友情在,但球球坚持一是一,二是二,黑白是非绝不混淆,她不能从一个角色,转换成另一个角色。球球与罗婷的关系,一直摇摆不定,事实上一直是被罗婷左右,她习惯了罗婷的忽冷忽热,时好时坏。不过,球球对朋友的热情,已经冷却,她如习惯罗婷的冷热,习惯了一个人。和县长说话很好,她无话不听;和老鼠说话很好,它的小眼睛闪亮晶莹;和空气说话很好,它无所不容。她们永远不会出卖谁,且守口如瓶。

    日子像一头牛,默默地把一年的犁拉到尽头,也不回首,仍不紧不慢地向前拉去。离过年尚有十来天,零星的鞭炮和花炮声,早已在街上东一响,西一响地热闹,气氛中有了过年的喜庆。这时候,一场流感从空气里夹裹而来,袭击了小镇,许多人病倒了。身体强壮,抵抗力强的,三两天便挺了过来,像球球这样的体质,体内的病菌,就像一个潜伏已久的汉奸,一见风吹草动,立马就蠢蠢欲动,和流感里应外合,她身体的堡垒一下子就被攻下了。

    球球一病就病了一个星期。

    打针吃药后,流感似乎是治好了,人却不再像从前那样舒坦。她面带潮红,不咳嗽时,也是这样,总像是被火烤热了皮肤。她觉得身体轻了,喘息重了,耳朵里时常嗡嗡地,像电波流动。有时候,她什么也听不见,什么也不能干,喘息声在她自己听来,尖锐得像金属的相互碰撞,或者像一只尖叫着划向空中的带哨的冲天炮。有时候,她觉得喘息使她浮起来,她感觉自己坐在船里,左右摇晃得厉害。有一次,她双眼一黑,忽地跌入黑暗当中,片刻间,她看见了算命老奶奶,满头花白的头发,整齐的牙齿雪白,毫无松落的迹象。老奶奶的形象一瞬即逝,她很惊讶,她总是不自觉地把老奶奶和县长混淆了,连晕眩间的幻觉都是这样。于是,她寻思着,正月间抽个时间去给老奶奶拜个年,她想,那时候,她应该能看到老奶奶的样子,看到她坐在阳光下的那种双目失明,却无所不见的从容。她甚至想象,老奶奶穿一身艳丽的衣裳,像她年轻时那样。如果老奶奶心情不错,她就请她算一算,算一算事业,或者算一算县长出现的时间。她还有许多梦,等待老奶奶的解析;有许多困顿,有待于老奶奶的点拨。

    球球的病除了咳嗽,特别怕冷以外,似乎并不影响生活,只是模样显得越发柔弱与温顺。小镇的流言,在经历了一番汹涌的冲击之后,发现对象如此不堪一击,即不招摇,也不强硬,便自觉没有什么意思,竟有些怜悯地默默沉寂了。这些温和的镇里人,到底狠不下心,把一个乡下女子往绝路上逼。她们的所作所为,都只怪生活太过平淡无澜。

    近年关了,小镇人也将精力投入到过年的准备当中。一切都像渣子沉下水底。小镇暂时风平浪静。也没有人关注球球的身体状况,只有球球她自己明白。她常觉得自己飘浮起来,离人和大地都有一段距离。有时候明明有人从前面走近,她却愣是看见对方往后退去。她的生活中,最真实的事情只有两件,那就是发出金属音质的咳嗽与喘气。

    厉红旗暗底里仍在关注球球。厉红旗一直在想一个问题。他知道,事实上,球球并没有错,她的身体与感情,都坦诚地交给了他,但他跨不过世俗的门槛,越不过自设的樊篱。小镇太小了,小到一切都在人们的视线犯围以内。他有时嫌自己的屈从,对球球于心有愧。有时又想球球乞求他,要他继续爱她,不要分开,但球球却一句话也没有,竟比他还要坚决。用球球的眼泪将自己软化的梦想泡汤,他反倒觉得自己被球球抛弃了,并不安心。这个冬天,目睹球球娇弱病态,厉红旗心底终于涌起一股男子汉的气慨,忽然间柔情满怀,盟生照顾球球的冲动。他相信,球球的病,和她掉进河里有关;球球掉进河里,和他有关,他是有责任的,因为他在她身边,没有保护好她。

    球球,其实,我们……你,我仍然喜欢你。球球房间里的阴冷使厉红旗一颤。他在床边坐下。球球喘气声很大,和门缝里进来的风一起,凉飕飕地穿透厉红旗的脊背。厉红旗说什么,球球没有听清楚,但她从他的嘴型看出来,他在说他喜欢她。

    想和我上床,是么?不用拐弯抹角啊,又不是没上过,又不是第一次。她漫不经心的话,像一记耳光抽打在他的脸上。他面红耳赤。

    球球,你,别这样自暴自弃,以前是我错了,现在,我不在乎别人怎么说了,你不要这么理解我,我……厉红旗正说着,球球一番猛烈的咳嗽打断了他。她嗓子里卡了一口浓痰,几次试图吐出来,都没有成功。他替她捶背,她一只手推开了,面朝墙壁专注地咳嗽,呼吸中夹有咕噜咕噜的杂音。半晌,她别转脸来时,已经有鼻血滑淌下来。他慌了手脚,命她仰起头来。她若无其事地一笑,用毛巾擦掉鼻血,说,小事,习惯了,一会就好。

    她的镇定让他吃惊,那次在乌篷船喝酒时,那个在断桥上柔弱与无力的女孩子不见了,她生命中的苦楚,被她现在的冷淡覆盖了。她现在的冷淡,把她生命的苦楚淹没了。

    球球,原谅我,或者,惩罚我,好吗?他自知有错,他对她的伤害,不是一两句话可以抹平的,因而只是不断的企求。

    你没有错,错的是我,咳,咳……也许我该请我自己原谅自己。球球说。是咳嗽湿润了她的眼睛,她没掉泪。

    不,你没有哭,你没有哭,就是在怪我。每次都是那样,你只有哭出来,才表示你很委屈,愿意交流。只有眼泪才是你的真心。你哭吧,球球,哭出来好吗?他很着急。她的鼻血不时地流淌出来,他用指头帮她揩了几下。血,慢慢地止了。他顺着手势掠了一下她额前的头发,她也许被他手指的温暖或者温情触动,终于忍不住,“哇”地一声哭了出来,并且趴在他的肩膀上,很久没有抬头。

    他没有动,由她哭。他知道,哭着,是痛快的。他企盼她哭。因而坚决地用肩膀承受着她的眼泪,鼻涕和嘴里呵出的热气,把自己凝固成一堵墙,直到她的哭声渐渐微弱,暴风骤雨般歇息下来,恢复平静,他才松了一口气。他也感觉到她原本坚硬冷漠的身体,在他的手中融化,缓缓地松软开来,她的双手不知不觉地箍紧了他。

    他随之明白,她已经原谅了他,便把欣喜与爱意融入双臂,同样的抱紧了她。

    两人半晌没说一句话。

    老鼠在屋梁上逃窜。

    她嗓子里的声音,像北风在遥远的地方吹刮。

    他只听得有把铲子,把瓦砾铲来铲去,碎片与铁铲撞击的声音,正好从她的喉咙里传出来。他掰开她的手,两手捧住她的腮,让她张开嘴,努力地想看到她的嗓子里去。她屏住呼吸。声音消失了。他看到一个洞口。空洞。

    很难受是吗?他对着洞口说。他知道这个洞穴里的声音,使她呼吸吃力,很不舒服。如果可以,他真想钻进去,将那里打扫一遍,像吸尘器,把所有的灰尘吸出来,像铲子,把每一块碎片都铲除干净。但是不可以。他松开她,面对自己的无能为力,懊悔当初没学医。

    球球,我们结婚吧。面对眼前的空洞,他像医生询问患者,或者是下了诊断,又似乎要给刚才的举动一个结果。球球肚皮一瘪,深吸一口气,再吐出来,仿佛一声叹息。

    球球,你不愿意吗?我很认真的。如果患者不相信医生的诊断,医生大约会是厉红旗现在的神情。他情绪并不激烈,也不惊讶,只是看着自己的手,或者近处的东西,相当温和与诚恳。所以患者和医生吵不起来。球球首先是因为心里的委屈没有完全稀释,排解,即便是宽容了他,人一时半会还是转不过弯来;这时,她是感觉到他温和中不容置疑的力量,便给了他一个含泪的微笑。

    我愿意,我为什么不愿意呢?你不要后悔就是了。她说。眼睛里闪现一束快乐的亮光,他觉得那非常耀眼。一个人,若能让一双眼睛发出这样的神采,是幸福于己,还是赐福于人呢?她眼里的亮光,是偏于“爱”多一点,还是偏于“嫁”多一点呢?

    几个小疑问从他心底一闪而过。仅仅是一闪而过。

    他来不及想太多,他本不是个多愁善感的人。他只是动情地吻了她。他已经好久没有吻她了,感觉既新鲜,又熟悉。

    正月,正月十五就结婚。我听人说了,那是个大好日子,镇里就有几家办婚嫁的呢。厉红旗迫不及待,要把球球娶进家门。

    这么快?!这一回球球是真高兴了,高兴得难以掩饰,或者说她根本不愿掩饰。她眼里的那束亮光已经变成一盏灯,使屋子里一片亮堂。

    不,太慢了!明天我就带丑媳妇见公婆去!厉红旗双手将球球举托了一下,球球像个孩子,直乐得咯咯咯笑。

    你爸妈,会同意吗?球球忽然想起老板娘来,便忧心忡忡。

    我爸说了,儿子要娶的女孩,就是厉家的媳妇!所以我们家娶媳妇,由我“包办”!厉红旗说。

    我也带乖女婿回家见丈母娘去!球球脸上心里,云散天开。

    当下两人开始掰着手指头计算,买什么,不买什么,什么用什么颜色,什么摆什么位置,什么是他说了算,什么是她说了算……

    如果说成为白粒丸店的老板(虽然还有一些日子),是球球生命中的第一个幸福,那么,球球生命中的第二个幸福,就这么来了(虽然离正式出嫁还有一些日子)。

    我觉得,是我在行走的时候,咣当一声,掉进了路上的陷阱里。球球对厉红旗说,并狡黠的微笑。

    陷阱?难道你还在怀疑我么?球球,你摸摸,摸摸这儿。厉红旗把球球的手放在他的胸口上。

    幸福就是一个陷阱,陷入幸福的人,眼里再也看不到别的东西,等于四周一片漆黑,我盼望这时间能变成永恒。球球说幸福是陷阱,谁都想永远困在其中。

    幸福?陷阱?都哪跟哪啊?厉红旗惊讶于球球把幸福比作陷阱,觉得很是怪异,一时间不知她小脑瓜里在想些什么。

    也许现在看来,是个温馨的陷阱,到以后,就是个残酷的陷阱了呢。球球说。她想起毛燕和罗婷等人,她们肯定也有过这样的幸福,遇到过这样的陷阱,不知道现在,她们在陷阱里,是享乐,还是挣扎。于是她顿了顿,继续说道,厉,你知道吗?罗婷曾到白粒丸店,一边骂人,一边流泪,一边用手护着凸起的肚子,显出她蛮野的一面;黑妹说阿泰差点被人打瘸另一条腿;老板娘丈夫常年在外跑船,和林海洋关系很暧昧;县长为什么总唱“等到你胸佩红花回家庄”?还有老奶奶讲的那个故事……如果地狱有十八层,那么陷阱也是有层次的。不是吗?在原本温馨的陷阱里,或者也分了许多层,可能有平淡、宁静、冷漠、苟且、怨恨、自欺欺人、掩耳盗铃、同床异梦、貌合神离等等,人们在这些不同类型的层次中居住,生活。在我们身边的人,也能划分出许多类型来呢!

    球球,说得非常精彩啊!你哪里来这些稀奇古怪的想法呢?你也没读多少书,按道理,这样的话你说不出来呀!诧异放大了厉红旗的眼睛。

    我在小镇一年了,看到的,听到的,生活的,还少么?是,我刚来的时候,连发育都感到害怕,不知道怎么回事。可是,一年时间,可以发生很多事情,当然,可能什么也不发生。拔苗助长不是不可能。至少,我是被拔长了。我一直怀疑,我的亲生父母抛弃了我。我要找许文艺,找县长,看她手腕上是不是有和我一样的伤疤。球球说着,转眼便说到了寻找县长的事情上。

    你还沉迷在老奶奶的故事里,傻瓜!当然,我会陪你一起傻。厉红旗重新抱紧她,她获得了新的力量。

    球球的生活像年前的天气那样放晴。然而天气暖和得极不正常。人们在这种温暖中感觉憋闷与烦躁。有经验的人说,气温这么反常,必定会有一场寒流,或者会下一场大雪。果然,两天的温暖过后,气温骤然下降,一年中最冷的天气来了。北风狂嗥了两天两夜,大地再一次彻底冻结,裹上了一层冰。第三天,大朵的雪花铺天盖地。当大地一片雪白的时候,厉红旗右臂耷拉,面无血色,在别人的挟扶中,急匆匆一路跑出酒厂大门。白雪上一行鲜血,格外腥红。这时天色将晚,积雪不薄,几个人冒着大雪疾走,脚下悄无声息,等他们消失在镇里的另一头时,酒厂门口便聚集了好些人,纷纷议论。

    原来,厉红旗的右臂被厂里机器压伤了,当时就有人看见厉红旗手臂鲜血汩汩,伤得不轻,但是没人想到,厉红旗的右臂,已经从肘部处完断裂。

    球球赶到医院时,被厉红旗那半条缠着纱布的手臂吓傻了,只觉得有谁拿了一面锣,在她的耳边狠击了一声,眼前的一切都在颤栗与轰鸣。她差点晕倒过去。

    她的脚把她带到床边,她的手犹犹疑疑地摸索那半截纱布,她的脸像块石膏,她像在帮别人喘息。她忘了问他疼不疼,忘了安慰他,忘了给他微笑,脑海里有个声音在盘旋:一只手,只有一只手,我的丈夫只有一只手,我要嫁的,仍然是一个残疾人。为什么,为什么最终还是这样?为什么这种命运像蛇一样,摆不脱,还越缠越紧?

    球球,球球,不要害怕,不痛,真的,不痛。厉红旗失血的嘴唇干裂,他企图把幸福的昨天重新摆上脸面,却只能是惨淡笑容。

    如果不是上天嫉妒我的幸福,那就是有妖魔念了咒语,这样残酷地掰断了他的右臂。我原本就是很倒霉的,所有厄运就朝我来吧,为什么要对无辜的他下手?为什么不能让我嫁一个健康的镇里人?如果我嫁给他,非得夺去他的一条胳膊,我可以不嫁,我宁愿不嫁啊。球球的眼珠子迟缓地滚动半圈,先是有半颗眼泪堵在眼眶边,继而聚成一汪,蜂涌而出。

    厉,厉……我不怕。球球呜咽。四条胳膊腿,如今只有三条半,厉就和阿泰一样,自己和毛燕,也没有什么区别了。但是,厉红旗残疾了没有关系,关键是,谁知道她是在厉红旗四肢健全的时候,和他互定终身的呢?她是和健康帅气的厉红旗谈婚论嫁的,只是在婚期未到之前,出了这样的意外,这和毛燕嫁给阿泰,是有本质区别的。嫁给一个残疾人,难免会被一些人嘲笑,但是,如果一个健康的丈夫忽然残疾了,得到的会是同情与关怀。事情就是这么微妙,更何况,这样的事情发生在一个乡里妹子身上,一个曾被小镇女人视为共同情敌的乡里妹子身上。厉红旗断了一条胳膊,球球嫁给他的扬眉吐气与骄傲,也随之折断。

    球球,我们,还结婚吗?厉红旗舔了一下嘴唇,他一直看着球球。

    球球一直看着那条残余的手臂。

    咳!咳——咳——!球球咳嗽,低头吐了一口痰。

    结婚,我们说好了的。你爸妈都在张罗婚事了。等你出院,我们回一趟乡下。球球对半截手臂说,喘气声几乎盖过了她的话。

    ……

    厉,不管怎么样,我都要嫁给你。我愿意把我的右臂给你,我愿意做你的右臂。

    ……谢谢你,球球。原先我还在想,傅寒那小子没福气,没想到,我也一样。不,我比他有福气,只是无福……

    厉,你又提他干什么。

    他是摆在眼前不珍惜,而我,你看我,现在这样子,哪里配你要。在厉红旗的观念中,他与球球从来都是平等的,厉红旗从来不认为镇里人有什么不同。所以在他这里,半条胳膊地失去,并不意味抵销镇里人的优势,抹掉镇里人的优越感,而是在与球球平等的条件下,忽然间与她不在平等的位置上。

    厉,不嫌弃我,要娶我;现在,和我谈什么配不配呢?如果你不骂我,我倒要说,我觉得眼下这样,我才觉得和你稍微站齐了一些。以前老板娘就告诫过我,一个乡里妹子,不要妄想嫁个镇里男人,尤其是好男人。许多人都是这么认为的。

    球球,乡里人受镇里人轻视,残疾的也是这样。如果把癫子也算进残疾一类,大家基本上忘了癫子也是人。你这么好,理该有一个爱你的人呵护你。至少他是个健康的人。

    不说这些了,厉,你不能改变决定。你答应过,和我结婚,陪我找县长。现在发生点小意外,就想推诿了是不?

    厉红旗不说话,只是用左手抓握球球的双手,默默地用力,再用力……

    厉红旗出院的那天,雪过天晴,分不清太阳与雪,哪个更为耀眼。街头积雪正慢慢地化成泥水,踩上去,鞋底下溅散湿润的声音。远处不易涉足的地方,雪正变得稀薄,形成大小不一的块状,像岛屿分布。屋檐的水滴声轻松舒缓,滴在水沟里,聚集成一股细流,流淌,源流不知在哪一处消失。下午的时候,太阳躲起来,雪停止融化,一切即将冰封。

    天更冷了。

    怕厉红旗缠着纱布的半截手臂吓着母亲,球球独自回家过年。

    球球认真地把和厉红旗的关系与母亲讲了。母亲似乎还为那个独苗木匠的事耿耿于怀,即便是听到球球要嫁镇里人了,也没有一丝喜悦。嫁吧嫁吧,反正好人家都让别人挑去了!母亲抱着新添的孙子,腋下露出一截泛黄的棉絮,脸颊上有一圈更浓的红薯色。球球知道,那是冻的。母亲腾出一只手,把压在灰烬下的炭火拨旺了,继续说,过年没猪杀,猪发了瘟,扔了。爬过年槛,你二哥就要盖新房,我给你打脚盆、尿桶的钱也垫进去了。母亲脸上的皱纹很深,说话的时候,每一条皱纹都静止不动,没有哪一条不安地扭曲。

    球球知道母亲的意思,她也没有想过,母亲会为她准备什么嫁妆。她告诉母亲,她将要嫁人,仅仅因为她是母亲,厉红旗必需从这个家里将她迎娶过去。

    正月初一,他会带上媒人前来“送日子”。球球盯着母亲的皱纹,一条一条地数。

    母亲的面容消失了,球球看见的只是一群蚯蚓,一堆枯枝,一片龟裂的田地,一张废旧的皱纸,或者是一些猪圈的稻草。稻草。想到稻草,她的眼前出现了猪圈,耷拉着大耳朵的花母猪,站在稻草上,面带微笑,端着两只鼻孔呼哧呼哧地喘气。接下来,她又看见蓬乱的稻草,长在县长的头上,头发里隐藏猫一样的眼睛,一明一灭。

    妈……妈?球球张嘴呢喃。

    妈?妈?你还记得叫妈?!养你十几年,你喊过老子几声?母亲的话像颗掉到地上的玻璃球,一路弹跳。

    你,是我的……妈妈?等玻璃球停止滚动,球球捡起了它。球球的语气表明,如果是她的妈妈,她没有给过她一点母爱,这句话,可以是诘问;如果是她不是她的妈妈,这句话,便是疑问。

    母亲哑了。

    她怀里的孩子看着她。木然。

    母亲放好孩子,低头做饭。

    母亲始终没有回答球球。

    天,一直未开眼,持续低温,阴沉,似乎在酝酿一场立春前的大雪。

    早上起来,球球就不断地朝独木桥那面张望。然而,整整一个上午,都没有看见厉红旗从独木桥上走过来。按道理,“送日子”的人,应该在早上八九点钟到达,可厉红旗像受鞭炮声惊吓的鸟,不知躲到哪个角落去了。眼下已过午饭时分,球球只道是出了意外,或有变故。

    我说过,镇里人不可靠,幸好我没惊动亲戚朋友,看看,闹出这大笑话来,脸面都不知往哪搁。对于球球嫁给镇里人,母亲一直是怀疑的。这下证实了,她有点为自己得意。不过,她意识到应该像个母亲那样,为女儿伤感,便沉下了红薯脸。伤感是个什么东西,母亲其实不懂。伤感是小资的情调,母亲作为一个农民,最富足的就是唾沫星子。所以没过一阵,她就破口大骂起来。把镇里人,把厉红旗骂得狗屁不是,似乎这样就帮了球球一大把。

    咳——咳——,咳!球球带着胸腔内的风箱,躲开了母亲的聒噪,站在屋外的泥垛上,向独木桥张望。远处的山,大片的白雪点缀,像一只巨大的花母猪。她在那里寻找花母猪的耳朵的位置,鼻子的地方,她仿佛听到它嗷嗷地叫。风从她的鼻尖刮过去。她的脚趾头已经冻麻木了。风箱抽得更为猛烈。她这样眺望着,又等了一小时,然后,她转身进了屋。五分钟后,她出了门,径直往镇里走去。

    一路鞭炮声不断,还伴有热闹的喧哗,那是从屋子里传来的。

    新鲜的鞭炮屑爆碎在荒凉的坟堆上。

    残烛灭了。

    残雪静卧。

    一片花白的世界。球球行走在花母猪的身体上。

    冷不断地往心里钻,身上越来越冷,像风剥掉了衣裳。她裹紧自己,顶风行进。天渐渐有些暖色。她很快就到了镇里。大年初一,所有的店铺都关了,所有的摊位都撤了,人们都躲在房子烤火,团聚,街上便格外空旷。零星的爆炸声不断。

    踩着街上残余的鞭炮屑,球球竟觉得自己走在坟墓上。小镇这座巨大的坟墓,经历了一次团体拜祭,仍在沉睡。她没有直接从玫瑰街拐到丁香街,再去酒厂,而是特意横过百合街。她看见了她的白粒丸店。老板娘约定,正月初五与她正式签订合同。也就是说,还有四天,她不再是白粒丸店的服务员,而是堂堂正正的老板了。尽管白粒丸店紧闭,球球还是看到了里面热气腾腾,人来人往的火热场面,闻到了白粒丸的清香。她禁不住微笑。接着,她围着梧桐树转了一圈,沉思片刻,这才穿过白粒丸店的胡同,去找厉红旗。

    上了丁香街,太阳光突然穿透云层投射下来,眼前一片明媚。

    她几乎听到阳光“哗啦”泼撒的声音。

    太阳很亮。

    太阳和残雪的光亮,使她头昏目眩。

    她的眼前翻书一样,轮过一页一页的黑暗。

    等昏眩过去了,她便看见断桥的枫林边上,围了一些人。有人凑拢过去,看一眼,撤了回来,像黑蚁那样,悄无声息。从稀疏的人影里,她隐约看见,地上躺着的东西。

    死人?!她头皮一紧,一股阴冷逼到脚了趾头。厉?仅一秒钟,她迅速地想到厉红旗,拨腿奔跑过去,在人群背后站住。

    仍不断有人凑过去,有人撤回来。有的嘴里嗑着瓜子,有的手里抓着扑克牌,有人提着倒空的垃圾桶……

    冻死的吧,这个冬天,的确太冷。

    可能是病死的。

    到天堂极乐世界去,也是解脱。

    可怜,连收尸的人都没有。

    ……

    球球明白死者不是厉红旗,心才慢慢地放下来。但已经吓得手脚冰凉。短暂的情绪震荡过后,她蓦地发现,她深爱厉红旗!如果失去他,她将痛苦不堪。她不打算再看这具死尸,迫切地想要见到他了。

    她上了断桥。

    球……球。隐约有一声呼唤擦过球球的耳根。声音似乎来自石狮子的嘴里,并且在它的胸腔里面回旋。她猛然站住,回头紧紧地盯着石狮子。

    石狮子头顶一片残雪,嘴含一堆纸屑,并没有开口说话。

    她继续往前走。

    球……球。又是一声呼唤。这一次听起来,是一种金属轻微的碰撞,某种黑暗中,曾发出这样的声音。

    老奶奶?!球球的心咯登一下,沉入胭脂河里。她再一次向那个包围圈冲过去,停在死尸面前。尸体上搭了一件破烂的衣服,看不见死者的容貌。有条手臂却在遮盖之外。一束亮光刺痛了球球的眼睛。亮光从死者的手臂上射来。她弯下腰,随着角度的改变,亮光消失了。于是,她清楚地看见了那条手臂上的手镯,两个手镯。她噎住了,恍惚如梦。她腰弯得更厉害。套着手镯的肌肤下面,一个粉红的圆点,比烟头还大,似乎正被太阳烤得红亮,光滑,甚至鲜艳。鲜艳爆炸了,眼前的世界,粉红一片。狠狠的抽搐,胸腔内的风箱尖锐地拉响。剧烈地咳嗽,像个胃痉挛患者,她双手捂胸,两腿一软,跪立在地。紧接着,她咳出一口鲜血,血滴迸溅在尸体上。在她昏厥过去,往前扑倒的霎那,她碰到了傅寒的眼睛,他在人群中,和其他看客一样,陌生、淡漠。他身边有张漂亮的脸,似乎是程小蝶……她感觉胭脂河水覆盖过来,在将她吞没,她张嘴大喊“妈——妈”,但是,她没有发出声音,河水迅速吞没了她,吞没了她的呼喊,她和她的心,在沉下去,沉下去……

    越来越多的人聚了过来。

    人聚了过来,包围了她们。

    (完)

    2002年12月完稿·沈阳

    2003年3月修改·北京