上元四年，清明，匈奴大败。耒庆为国捐躯，战死沙场。

    我再一次见到蝉仪是在两年之后的春天。她疯疯癫癫地出现在长安街头，首如飞蓬，目光涣散，衣衫褴褛。蝉仪曾经的纤纤玉手如今也变得黝黑粗糙，她抓住一根打狗的竹竿恐惧地甩开身后几只饥饿的野狗，它们跟踪着蝉仪身上酸臭的味道依依不舍。蝉仪一个趔趄趴在地上，怀抱里的钵滚出去，发出刺耳的破碎声。然后，我看见她突然歇死里底地冲野狗扑去，和它们撕咬在一起。最后，她被野狗咬得遍体鳞伤，她仰面朝天地躺在地上喘息呻吟。我小声叫她，蝉仪，蝉仪。她睁开眼睛，看着我。沉默不语。我转身离开，一个微弱的声音传来，耒庆死了。我回头站住，冲着她点头。她说，陈远卿杀死了他。我再一次转身离开。蝉仪说，房耒庆他害了我。然后，我离开了这个女人。

    我不知道耒庆前往漠北到底发生了什么，这对我来说永远是一个谜底。一直到有那么一天，我早早地把自己沉淀到无梦的夜晚里。我早已沦落为青楼女子，可我还活着，只因为那一念未绝，因着这一念，我撑着自己的生命。

    老鸨在门口为我挑起蓝灯笼，她把一个高挑的男子引进来。我慵懒地坐在床上，老鸨把红蜡烛点燃，我看着那在夜晚里跳跃的火苗，看着站在面前的男子。他是一个挺拔的男子，气宇轩昂地站在我的阁楼里，他的脸藏在烛火后面的黑暗里，只有他脖子上银色的饰物在我的眼睛里闪耀着光芒。

    老鸨拿了他的银子，嬉笑着退出去，关好了门。

    他吹灯，然后麻木地一件一件脱去他的衣物。我问他话，但是他一直没有声音。有那么一种熟悉的气息若有若无地飘动在空气中。他像野兽一样向我扑来。我一下子被击中。黑暗中，我承受着来自荒蛮之地的荒凉和野蛮，嘴唇上的干燥如同漠北的风沙，带着血，尖锐地将我刺痛。

    我重新想起那张脸，耒庆的脸。我浑身颤抖，我在漠北的孤烟中化作一汪水，长风掠过，掀起柔情乳浪，载着我梦境中的男子一直驶向遥远的彼岸。我的眼泪绝堤般涌出，濡湿了他的嘴唇。他把干燥而温暖的手掌深入我如愁云一样的黑发，深入我关于黑暗的记忆，深入我内心一息尚存的花火。他琥珀一样的眼睛藏进黑暗。燕子呢喃般，他问我，你知道长安城叫椿若的姑娘吗？

    我苦心经营的耒庆的脸一下如水一样破碎。我冷冷地问，你是谁？

    窗外，弦乐笙萧绵延起伏。

    他的泪水淋漓在我的肩头，打湿我的回忆。他在筋疲力尽的最后一刻，抓住我的纠缠的黑发，挣扎着低声重复，我是陈远卿。

    一种恍若隔世的感觉，空空的。然后他从我的身体上歪栽下来，他睡在我的怀抱里，安详得仿佛一个淘气累了的孩子。

    我点起高高的红蜡烛，看着他的脸，那是一张英俊的脸膛。只是经历了漠北寒冷的风沙才变得粗糙而微黑。他拧成忧郁的眉毛高挑着，带着孩童的认真和甜蜜。远卿，我的哥哥。我的手在他的脸膛上摩挲着，泪水涟涟。远卿，这就是我要等待的吗？他在梦中沉睡着，口中嘟囔着，我要找到椿若，我要找到……

    我又想起那个遥远的梦，关于一个男子，一个叫西域的地方。