马车往城郊疾驶，车声辘辘。

    “你确定要跟我到染房？”曲-问她。

    傅云菁翻了翻白眼。“一路上你已经问我第三次啦，对、对、对，我就是要跟！”“你不是嫌厨房的事情忙不完吗？”怎么还有闲功夫和他到染房？

    “哎唷！那是不一样的。”她娇喧道，很孩子气。“我求了你一个月耶，你都已经点头答应了，做什么一副不甘不愿的样子？”

    曲-轻叹一声。“你老是‘那样’，我能不答应吗？”

    是呀，要是再不答应她，他晚上几乎是不用睡了。她那招神不知、鬼不觉上他床的方式，太可怕了！而他那套男女授受不亲的大道理，傅云菁根本理都不理、听都不听！说什么“江湖儿女，没那么多规矩！”加上她和三个女儿相处得极好，又是女儿的师父！让他想威胁赶她走的话！一个字也迸不出来。唉，她真是他见过最古怪的姑娘家了！“人家只是想了解你的世界而已嘛。”她喃喃低语。

    “你说什么？”

    “我说——我们总要有共同的兴趣啊、嗜好啊，这样老了才不会太无聊。”她根本不是这样说。

    “我们到了。”这些日子，曲-听惯了她的怪话，也习惯性的不予理会。傅云菁尾随他下车，走进江南最富盛名的布坊——“彩织”的染房。

    说是染“房”，实在也太小觑了。它的规模几近京师的官营染院，分工极细，里头有专门染丝的瓦屋，共计数十栋，各有其负责的染色事务。从生丝到热丝，亦是在这里处理。而染房的对面，就是织房。

    傅云菁随曲-进了其中一栋瓦屋。

    一进门，便看到体积颇大的墨黑色大陶缸，几乎占了屋内一半的空间。陶缸旁有几名丝匠站在椅凳上，拿着木棍翻搅着缸内正以沸水烧煮的蚕茧，另外有几人在底下添柴火，控制水温。

    “少爷。”丝匠看到曲-进屋，连忙躬身曲礼。

    “你们忙，不必招呼我。”

    “原来这就是‘缫丝’啊。”抽取蚕丝的第一个步骤。傅云菁看得出神，喃喃自语，但曲-听到了。

    “你知道这是缫丝？！”他很讶异。

    傅云菁微露笑容，点了点头。

    “你怎么会知道？”

    傅云菁不解地看着他。“书上写的啊！”有必要这么讶异吗？难不成书上写错了？“缫丝之后呢？”曲-十分期待她能继续说下去。这女孩，总会不时出现惊人之举。她是从什么时候开始了解这些东西的？

    “练丝、穿箱、穿综、制造、结花本。”她真的都知道！“好难呢，每个步骤都有一堆学问，我看得头都昏了！”她忍不住抱怨起来。“那是当然。一般人光是要染对一个颜色，得花上二、三年的时间才学得会。”曲-轻笑，再道：“我以为你只爱搬弄那些功夫，想不到你的兴趣挺广泛的。”

    “喂、喂，你的口气很差喔！”竟然说她是在“搬弄”功夫？傅云菁最介意有人看不起她师门，即使曲-难得对她说笑，也不能说到她师门的坏话。“咱们神盗技可是——”“我要到另一个地方去了。”曲-打断她的话，嘴角仍是挂着笑意，径自转身离去。屋内的丝匠们全愣傻了，第一次看到少爷——同女人说笑呢！“喂，我还没说完哪——”傅云菁正准备跟着他走出去时，忽而，眼尖的她察觉到某种异状——陶缸有裂缝！“快出去！陶缸快破了！”她朝丝匠大叫，眼角余光瞄见放置一旁的素匹练，连忙一个箭步拿起数尺的布匹，旋身一跃，以巧妙的手劲将布条掷出，环绕在大陶缸上，扎了一个死结。丝匠见状，全丢下手上的工作，急奔出去。

    “云菁！！”曲-在屋外听到里头的骚动，又折了回来。

    “快出去！”她疾步如飞，抓起曲-，跃出屋外的同时，陶缸整个迸裂开来！所幸傅云菁发现得早，除了损失一个大陶缸和整缸的蚕茧之外，只有她一个人在以布匹扎紧陶缸时，被溢出的沸水给烫伤了。

    于是，曲-拉着她，急奔至绢房为她上药。

    绢房外，葱郁的落院，绿光晃动。栀子花萌出一小小撮绿，是春将尽的讯息。“栀子花快开了呢！”傅云菁望向窗外，不经意地说道。

    坐在对面为她上药的曲-，以为又是她常说的那种没来由的话，并不打算理会，但她接下来的话，却让他大感讶异。

    “今年栀子花苞好像结早了点，不知道会不会影响调色？”

    别人或许听不懂她在说些什么，但曲-却是一清二楚。

    “喂、喂、喂，你动作轻点儿。”她嘟起嘴嗔道，额际间沁出一层薄汗。她十个手指红肿，全脱了皮。

    “啊？”讶然中，曲-不自觉的在上药时多施了点力。“对不起、对不起”曲-连忙道歉，动作极轻、亦更加小心的在伤处抹上一种白色的药膏。

    “你知道栀子花的用处？”这就是他诧异的原因。

    “嗯。”傅云菁理所当然的点头。“用来染黄颜色的嘛！”

    “你怎么会去了解这些东西？”曲-真的很好奇。从刚才到现在，他十分确定她一定下过苦功了解织染技术。

    傅云菁撇嘴白了他一眼。“是你太笨，还是我做得不够明显？当然是为了你！要不然我干嘛每天晚上不睡觉，猛啃一堆让我急速老化的东西？”那染织法可真是难死人不偿命！曲-的眼神显露出他的不解。

    傅云菁明白他的问题。她露齿微笑，嘻皮笑脸的说道．！

    “就说是为咱们老了之后做准备的咩！我要和你一起染色、一起选蚕、挑丝、一起织布……”

    “今天真是多亏你发现得早，不然，后果不堪设想。”曲-岔开了话题，他低头专注于上药，傅云菁看不见他此刻脸上的表情。

    她溜转灵俏的眸子，腻声说道：“哎唷，你的口气不要这么愧疚好不好？这种事难免的嘛！谁知道那么大一缸东西，说破就破啊？而且，谁叫我是‘神盗门’弟子呢？‘神盗门’的功夫当然了得！”傅云菁这下总算逮到机会，对他大大夸耀自己的师门。不过，她皱了皱俏鼻，眼睛往右上瞟，觉得自己干嘛反过来安慰他啊？她才是受伤的那一个耶！“我四岁就跟着我娘学染色，七岁时我爹教我结花本织布，九岁开始和人买卖绸缎，我有责任延续‘彩织’，不管发生什么事。”

    “我知道。”她轻声说。

    曲-抬起头来，向来无痕无波的眼眸，闪过一丝极细微的情绪，然船过水无痕，一下子就淡了。

    “所以我不会让任何人夺走《彩绣谱》。”他说道，语气十分平静。

    傅云菁愕然盯着曲-如镜般澄澈的眼睛，摇头哼笑了声。“我师父说得一点都没错，眼神太过于平静的人，不是蠢蛋一只，就是藏了太多心事。”

    “你知道我调查过绣谱？”她直接问道。

    “嗯。”

    这说来又是另一段往事。简言之，《彩绣谱》也是另一段师门恩怨下的产物。有恩怨，就有争夺、报复。

    “我不懂。”傅云菁有满肚子的疑问。

    “工匠结本，心计最精。我保管了绣谱十六年，没问题的。”他神色自若的说，一边拿起膝上干净的白布条为她包扎，似想起什么再说道：“我第一次看到有人烫成这样，还能够说说笑笑的。”即便是大男人，都未必受得了！

    “唔？难道哭一哭就可以不痛了吗？”她反问。心里却想，这个她才刚认识的曲-，有太多、太多她所不知道的事。

    曲-听了忍不住闷笑！这女孩的思绪真是够怪了。是因为痛才会哭吧？有人先哭才痛的吗？“哎——”她莫名其妙叹了口气。“不知道就算了，那都过去了。反正你以后有我就行了！”

    曲-才觉得莫名其妙！她又在说什么啊？不知道为什么，脑海里忽然浮现“牛”这种动物，搭配她的脸孔……

    哈！他嘴角慢慢咧开，扬声笑了出来。这是他从九岁之后，第一次这么开心、无所顾忌的笑……

    傅云菁看着他，嘴角也有抹淡淡的笑，她记住了曲-的另一个模样。

    “来、来、来，上菜！”傅云菁学着食堂的伙计吆喝着。

    “哇”曲映三姐妹看到今晚的菜色，全瞠大眼、张大嘴。打从傅云菁进曲家做厨娘的这几个月来，每天的菜色都不一样，到目前为止，还没重复过同样的菜色呢！

    光是“鱼”这道料理，就有清炖、红烧、煎炸、堡汤等作法，而各类鱼种搭配不同的佐料，吃法也不尽相同，可说是丰富之极。

    今天这道，就叫做“鲫鱼酥”，葱溶鱼烂刺酥，可放心大嚼，不必担心鱼刺卡喉。有鱼当然要有肉。“焖蹄膀”火候恰到好处，吃来清爽不油。此外，还有各式小炒，舂笋、扁豆、山药虽是一般时蔬，但刀工极细，光是瞧着菜色，便觉赏心悦目。

    “师父，你是去哪儿想出这些菜来的啊？”曲映问她，忍不住地再吞了吞口水。她最佩服有本事的人，师父就是其中之一。

    “跟皇帝老子借菜单来看看！”她嘻皮笑脸的说。这是真的，只不过，是她十二岁那年潜入大内，从御厨那儿偷来的。

    “哇！皇帝人真的那么好？”曲昀讶异得不得了，因为，小时候不乖，养她的嬷嬷都说，要叫皇帝来抓她去关呢！傅云菁拍了拍曲昀圆嫩嫩的小脸蛋。“不是皇帝好，是我有心——”用心料理，是希望她们一家人吃饭能够开开心心的。

    “师父，你又在说怪话了。”曲昀嘟嘴说道。她哪会懂得傅云菁的心意啊？“什么怪话？”傅云菁不服气的手插腰，也学曲昀嘟起嘴。“是你太笨好不好？”“啊——师父怎么可以说我笨？”曲昀涨红脸，很不服气。

    “你是不聪明啊！”曲昕也加入战局了。

    一时之间，三人七嘴八舌地争论起来。

    “少爷，我觉得你好像收养了‘四’个女儿。”冷炎坐在一旁摇头，三个女娃加上这臭丫头，家里每天闹哄哄的，吵死人啦！

    曲-倒不以为意，他看到傅云菁手掌上的缠布。“你的手还没好吗？”已经一个多月了，那治烫伤的药膏不是擦个十来天就好了吗？

    她抬起手转了转，笑说：“早就好了，你眼儿真尖，这么注意我！”

    “手好了，就把布条拆了呀，做什么还装作一副‘伤重不治’的样子？”冷炎没好气地说，看到这丫头的花痴模样就不爽！

    傅云菁也不甩他，挥着手朝曲-开心说道：“我想多怀念一下，你那天对我说笑、替我擦药的模样！”

    吼他真是受不了这娘儿们！

    冷炎挑了挑右眉。“你够了没？上完菜就下去！少爷，吃饭吧。”

    坐在曲-身旁的曲昕，对他使了一个眼色。

    “云菁，一起坐下来吃吧！”曲-说道。

    “？”傅云菁和冷炎同时发出这个疑惑字。

    “你是曲昕她们的师父，又在府里做事，就和冷夫一样，也算是半个曲家人，家人当然要一起吃饭。”

    “师父，坐下来和我们一起吃饭吧！”曲昕一边说，一边示意她的姐妹，往旁边移个位置，让傅云菁坐在爹的身旁。

    “哦，好呀、好呀！”傅云菁当然不客气，动作迅速的往曲-身边坐下。冷炎白瞄她一眼，却也不多话了。

    他明白的。自从老爷夫人过世之后，家里就没这么热闹过。十几年来，少爷一直都是孤孤单单一个人。

    “我长这么大，还没跟这么多人一起吃过饭呢！”说穿了，她都是一个人吃饭的。“师父，你不是说山上有十一个师伯和一个小师叔吗？你们不一起吃饭的呀？！”曲昀问她。

    “我师父为了让我们练神盗技，连饭都要我们师兄弟用偷的，怎么可能一起吃饭？”“啊”曲昀三人哑然，还好师父没对她们做出这种要求！

    “云菁！”曲-沉着一张脸，傅云菁知道他不爱她在三个女儿面前聊有关偷盗的话题。“好啦，吃饭、吃饭，放心啦，我不会这样对你们的！”傅云菁一边说，一边为曲映三人挟菜。

    “我以前也是一个人吃饭，好孤单呢——”曲映说道。曲-收养她之前，她是个小乞儿。那时候好不容易讨到的食物，一定要赶紧找个地方解决掉，要不然被其他乞儿发现，绝对会被抢个精光。

    “我也是。”曲昕小声的说，气氛有点沉默。

    “真巧，我也是耶！”曲昀反倒因为和曲映、曲昕她们一样，开心得不得了！“曲昀——吃你的饭啦！”曲昕不耐烦的说，真受不了这少根筋的人！

    “我、我——”曲昀涨红脸，想为自己辩驳，舌头却不听使唤。

    “我可以‘一个人’安静地吃顿饭吗？”冷炎突然插话进来。不知道为什么，很有“笑果”，大伙儿全笑瘫了！

    夏夜，溽热未散，月光朦胧，暗香浮动。院子里几株栀子花全开了，露出黄白色的蕊心，似乎也想出来透透气呢！“师父，你在做什么？”曲昕睡眼惺忪的揉着眼睛，穿着一身单衣的她，热得睡不着觉，来到院子乘乘凉。

    “这么晚了，怎么不去睡觉？”她问。

    “睡了，又被热醒。”曲昕答道。她走到傅云菁身边，看到地上有个小火炉，炉上有一锅水，锅子里正煮着一堆她说不上名字的花叶。

    “坐啊。”她指了指一旁的小木凳，手上用来升火的竹扇顺便拿来替她煽煽风。“谢谢。”曲昕知道师父细心。

    “我才要谢谢你呢，是你跟你爹说的吧？”傅云菁走到她身旁坐下。“让我和你们一起吃饭。”

    曲昕摇头。“是爹的意思。”

    “你真是善解人意。”傅云菁心里明白，曲-要是有这份心才有鬼呢！这孩子一定是尝过一个人孤孤单单的滋味，所以将心比心的对她。

    “师父不也是？”平常不多话的曲昕，其实心眼比谁都细。

    “干嘛呀？我们三更半夜不睡觉，是要来比赛看谁最会夸奖别人的吗？”傅云菁调皮地转了转眼珠子。

    曲昕轻笑，她指了指小火炉。“师父，你这是在做什么？”

    “在玩‘套染’的把戏。”就是将不同的染料颜色结合成新的颜色。

    “嗯？”曲昕听不懂。

    “听不懂就算了，这东西乱复杂一把的！”傅云菁想到就不禁皱起眉头。“你还是好好学神盗技，这比起你爹那套东西要实在多了。”她有大小眼。她永远认为神盗技是当今天下最棒的武学。而织染技术，哼，若不是为了曲-，谁要学那种“五四三”啊？“这么难的东西，师父还这么有心学，爹一定会明白师父的用心的。”

    “真的？”傅云菁仿若受到鼓舞般的睁大眼，用力地再为她煽了几下扇子。“嗯。”曲昕很笃定的点了下头。“而且，我觉得爹见到你的第一眼就喜欢上你了。”“哈哈哈——”傅云菁听得笑逐颜开、心花怒放，扇子着实的往曲昕背上猛拍。“咳、咳、咳，师父，你别打了——”曲昕忙不迭地咳着，她快被打昏了。“噢抱歉、抱歉，你还好吧？”傅云菁收起扇子，伸手轻抚她的背。

    “喂——”她以肘顶了顶曲昕，笑得合不拢嘴的问她：“你是从哪儿看出来的？”曲昕思索了下，抿了抿唇。“嗯……因为，师父你第一眼就喜欢上我爹啊！”笑颜倏然凝滞，傅云菁挑了挑眉，斜睇她冷冷道：“你是曲昀吗？”因为，只有曲昀才会说得出这么无厘头的话！

    曲昕明白她的意思，咯咯笑了起来。“和师父讲话永远都是这么开心。”傅云菁孩子气的扁了扁嘴，眼睛往右上瞟，径自拿起扇子振了几下。

    “你开心就好！”她知道平日寡言的曲昕，很少和旁人说这么多话、笑的这么开心的。“我说的是真的。”曲昕笑着再说一次她很确定的直觉，但傅云菁却还是当她在说笑。“好啦、好啦，这么晚了，快回去睡吧！”她催曲昕回去睡觉了。

    “哦，好。”曲昕脸上的笑意未减。“那师父你也早点休息。”

    “嗯。”傅云菁看着她离去的背影，不知道为什么，自己也觉得很开心呢！这就是一家人的感觉吗？她从没有过的——曲昕轻轻巧巧的穿过院子，越过拱门，在转角处一转弯，正好撞到一面肉墙。“啊！”她惊呼一声，摸着撞疼的鼻子，抬头看清来人——“爹。”曲昕收了笑意，抿了抿唇。下意识地眼角瞟了瞟后方，好像察觉到什么似的又笑了笑。爹一直站在这里吧？

    “快回房睡觉吧！”曲-轻声说道。

    “嗯。”她与曲-错身走没几步，突然停下脚步，回过头来叫住曲。

    “爹”

    “嗯？”曲播也转过身来。

    “你开心吗？”她小声地问。

    曲-先是愣了下，然后若有所悟的轻笑一声，只说：“回房吧。”