三年后——

    清晨，公鸡啼叫着。

    群山苍翠，最远的山头尚覆着皑皑白雪，当朝阳从那儿出现时，亮眼得教人无法直视。连公鸡的啼叫声也特别响亮，在这个山谷中回荡着。

    这个山谷四面环山、大树交错林立、小径蜿蜒错杂、瘴气终年弥漫，是许多商旅闻之丧胆的迷魂林。

    迷魂林外有块青野山丘，“迷魂寨”应地利之便而生，专捡那些误闯迷魂林而丧命的旅人的财物。也因此，外界的人才会误以为是迷魂寨里的人杀人越货，不认为那些旅人的死是迷魂林地势险恶所导致的。

    公鸡再啼，迷魂寨里的大伙儿闻声起床、三三两两的走出屋子，迷魂寨的寨主尹芷蒿也让鸡啼声唤醒。

    尹芷蒿掀开罗帐下床，走到窗边打开窗户，一群鸡就在不远处觅食，她注视着那只大公鸡，觉得惆怅。

    她二十岁了，没如期的死去，身体目前的情况不错，她不知道她这个平乐爷夫人该不该回去。

    而鄂五天想过她没有?找过她没有?或是阳景的话属实?

    “当家的，早啊。”

    春嫂端着洗脸水进入尹芷蒿的房间，她是迷魂寨里的总管。

    “早啊，春嫂。迁儿回来了吗?”尹芷蒿回头问道。

    春嫂放下水盆，回道：“还没。照行程今天会到，你不要太心急，二当家会把事情打听清楚的。”

    尹芷蒿拧了布巾，抹了抹红嫩的俏脸，接着坐到铜镜前，边梳着如云的发丝，边端详自己。

    她曾经苍白，虚弱得像一屡毫无血色的幽魂，如今苍白、虚弱已不复见，她蜕变成一个楚楚可怜的弱质美人，在这与世无争的环境里，她也褪去了大家闺秀的端庄贤淑，染上了不拘小节的爽朗个性。

    三年前，她误闯迷魂林，让迷魂寨的人救了。

    迷魂寨的寨主见她是个女人，料定她对迷魂寨无害，再加上她识字，便收她当义女，还教她功夫、调息养身。

    在他死后，他把唯一的儿子交给她教导，并将迷魂寨寨主的位置给她，要她等时机恰当再交给他唯一的儿子。

    尹芷蒿知道爷爷注重门第，再加上她是平乐爷夫人，实在不该与乡林野夫打交道，可这里的人救了她、对她又相当尊重，她无法就这么抛下他们。

    春嫂走到她身后，接过她手中的梳子替她梳头发。“当家的，如果那个阳王爷说的话是真的，你要怎么办?”

    春嫂居然知道阳景?

    大约一年半前，阳景奉命带兵围剿迷魂寨，尹芷蒿虽气他未如约来娶她，但还是不忍见他死于迷魂林中，于是救了他。

    她无意与他相队，却让阳景从她手指上那只彩玉戒指认出了她。

    彩玉戒指有一对，阳景的也还戴在手上。

    她留下这只彩玉戒指，不是她还眷恋和阳景指腹为婚的关系，而是玉中有紫玉、红玉、青玉，是难得一见的彩玉，她喜欢这只戒指。

    阳景跟她解释，他无意悔婚，是他父亲见尹府家道中落、不准他履约，他对她深感愧疚。

    他还说他决定不理会父亲的命令，要马上上书给皇上，请皇上赐婚，他要与她厮守终身。

    他要与她厮守终身?他的诚意几乎打动了她，可她已经跟平乐爷成亲，来不及了。

    而阳景的回答教尹芷蒿讶异。他说他没听过平乐爷成亲的消息，皇亲国戚的婚姻必须有皇上的圣旨为媒，并且公告天下。否则尽管拜了堂、圆了房，还是不被承认的。

    怎么会这样?那个汪素素跟她说好的呀!会不会是她在迷魂寨里，阳景在边关，才没见到公告?

    所以，她才要迁儿出寨去替她打听情况。

    陆迁是她的义弟，前寨主的儿子，而春嫂是这里的总管，她不介意让她最亲近的人知道她的事。

    “如果真如阳景所说，我绝不饶鄂无天他们。”尹芷蒿扬高秀眉回道。“他们骗了我的土地，就算我现在想嫁给阳景也没办法。”

    “要是我，我也饶不了他们。”春嫂附和道。“当家的，只要你一句话，整个迷魂寨的人都会为你出这口气。”

    “我知道大家对我好。”

    “当家的，如果真如阳小王爷所说的，你会嫁给阳小王爷吗?”

    “我……我也不知道。我和平乐爷也算拜过堂，而且现在我家的土地在他手中，我真的不知道。”

    “阳小王爷和平乐爷谁出色?你喜欢谁?”春嫂见尹芷蒿左右为难，想替她拿主意，所以问得比较仔细。

    “论人品，平乐爷比较出色，可阳小王爷个性忠厚。我和他们都只有一面之缘，谈不上什么喜欢不喜欢。”

    “不见得，我看你比较喜欢平乐爷，而且既然你们算是拜过堂、土地也在他手中，就决定嫁给他了。”

    “春嫂!”尹芷蒿羞涩的从铜镜里睨了春嫂一眼，此时一阵马蹄声突地响起，尹芷蒿立刻起身，“春嫂，可能是迁儿回来了。”说完，她举步走出房间。

    屋外，一个年约十七岁的少年正从马上下来，他就是陆迁。

    一见到尹芷蒿，陆迁疲惫却端正的脸上立刻绽开一抹笑容，他喊道：“芷蒿姊姊，我回来了。”

    “迁儿，一路上辛苦了。春嫂，让人准备洗澡水和饭菜。”和陆迁打完招呼后，尹芷蒿立刻命令道。

    知道陆迁奔波的辛苦，尹芷蒿虽急于知道情况，也不好马上开口询问，她决定等到陆迁休息过后再好好的问他。

    “是，我马上去。”春嫂回道。

    陆迁知道尹芷蒿其实是急着想知道的，他开口道：“芷蒿姊姊，我打听清楚了，那个平乐爷……”

    陆迁突地顿住了，一副有口难言的样子。

    尹芷蒿注视着他说道：“迁儿，无论你打听到什么?直说无妨。”

    “芷蒿姊姊，的确没有平乐爷和你成亲的公告。”陆迁说道。

    “没有?”尹芷蒿脸色变得惨白。“迁儿，那你到过我家吗?那里现在怎么样了?房子还在吗?尹氏宗祠呢?”

    “不在了。芷蒿姊姊，你家的土地现在正在开采铜矿，房子和尹氏宗祠都被拆了。”

    “都拆了?那新的尹氏宗祠盖在哪里?”

    “没有新的尹氏宗祠。”

    “没有?不可能啊，怎么会?咳、咳、咳……”听到此，尹芷蒿蓦不禁抚胸咳了起来。

    她的身体经过练武调养是好多了，可当她太激动时，旧疾就会复发。

    “芷蒿姊姊，不要太激动啊！”陆迁拍着她的背说道，这就是他刚刚有口难言的原因了。

    “迁儿，咳，咳，咳……”尹芷蒿调整了气息后才又继续说：“那我尹氏列祖列宗的骨灰瓮呢?你有见到总管叔叔吗?”

    “有，尹总管先盖了一问小祠堂供着尹氏的列祖列宗，他说他会等你回去。芷蒿姊姊，你不要太激动。”

    尹芷蒿又深吸了一口气，说道：“迁儿，你还有打听到什么吗?”

    “有，我回程时绕到平乐府一趟，听说平乐爷就要和平乐府总管、也是他的表妹订亲了。”

    汪素素是鄂无天的表妹?他们就要订亲了?尹芷蔷不禁讶然。

    表亲联姻一定是早有计划，那摆明了一开始，他们就是有计划的骗她的土地，难怪那场婚礼那么敷衍。

    她永远记得那只大公鸡，她常常认为自己的夫婿就是只大公鸡，每次有人杀鸡，她都会不忍心，她已经有三年没吃鸡了。

    想到此，尹芷蒿不禁怒火中烧，她道：“迁儿，我必须回去一趟，我一定要跟平乐府讨回公道。”

    “好，我陪你回去。”

    “不，寨里不能没有人照顾，我自己回去就好。”

    “芷蒿姊姊，我不放心。”

    “迁儿，我绝对能照顾自己，我可是迷魂寨的寨主。”她绝对不是当年那个不堪一击的尹芷蒿了。

    陆迁同意的点点头。

    尹芷蒿不言不语时，还是有着大家闺秀的端庄贤淑。可当她发号施令，或是和寨里的弟兄们商讨事情时，也有着率真的爽朗豁达。

    此时，一个守在迷魂林路口的弟兄来到他们面前禀报。

    “大当家、二当家，可能有货物要上门了。”

    自从尹芷蒿救了阳景，要阳景另辟山道绕过迷魂林后，迷魂寨里的人就很少有货物可捡，可寨里的人总需要温饱，于是尹芷蒿要全家辟田耕种、畜养六畜。

    迷魂寨里的人其实都是老实人，能自力更生，他们也很乐意，不过，若偶尔有货物可捡，他们会更高兴。

    “一定是前几天那场大雨，落石又阻挡了官道。”尹芷蒿说道。

    “芷蒿姊姊，救还是不救?”陆迁问道。

    只有迷魂寨里的人知道出迷魂林的办法，要闯迷魂林的人生或是死，全看寨主的决定，所以陆迁这样问她。

    “知道是什么商号、什么货物吗?”尹芷蒿问道。

    “不知道，旗帜上写着，写着……”守路口的弟兄不认识那个字，他捡起一根树枝，在地上依样画着，“右边有两个口，左边有个耳朵，下面这里……”

    “鄂。”尹芷蒿有些不可置信，鄂府竟然在她最生气的时候送上门!“是鄂府。命令下去，说货物上门了。?

    “是。货物上门了！”守路口的弟兄随即嚷着跑开。

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    有一支商队在进关后稍作停留、休息换马，随即又起程，沿着官道继续洛浩荡荡地前进。

    这支商队的每辆马车上皆插着相同的旗帜，每辆马车上各有两名车夫，没有保镖、没有护队人马。

    何人如此大胆?竟在没有保镖、护队的情况下，领着商队招摇地在绵延数百里的官道上行走着!

    瞧那随风飘扬的旗帜上有个醒目的“鄂”字，原来这是鄂府的商队。

    也难怪他们敢如此招摇，普天之下怕是无人敢动鄂府，那个“鄂”字无形中就像是有千军万马在保护着。

    车队来到一座山下，遇到了叉路，右边那条官道被人用木条挡了起来，木条上挂了块告示牌，领队的人一见，喊了声停车，接着下马走到告示牌前打算看个究竟。

    车队立刻停下，鄂无天也掀开了马车上的帘幕，朝他的贴身侍卫说道：“鄂鸿，去看看怎么回事。”

    “是。”鄂鸿立刻跃下马车。

    不一会儿，鄂鸿和领队的人一同回来。

    领队的人向鄂无天禀报道：“爷，前面山路坍了，官兵要过两天才能到达这里清除。”

    “过两天?”鄂五天一听，下了马车走到叉路前看着那块告示牌，同时也看到旁边那一条叉路，他问：“这条路不能走吗?”

    “爷，那条路走不得。”领队的人回道。

    “为何走不得?”鄂无天再问。

    “回爷的话，那条路会经过迷魂林。”

    “迷魂林?官兵屡攻不下的迷魂林?”鄂无天又问。

    鄂无天当然听过迷魂林，对于官兵屡攻不下的原因，他认为是官盗勾结，可不知为什么，朝廷曾派过驻守在边关的阳景率兵前往剿匪，仍是无功而返，最后才会另关山道绕过迷魂林。

    这条坍塌的山道，就是那条另辟的山道。

    “就是官兵屡攻不下的迷魂林。”领队的人回道。

    “迷魂林是什么地方明?龙潭虎穴吗?”鄂无天的马车内传出一道女音，接着帘幕被掀开、汪素素跨下了马车。

    领队的人向汪素素做了个揖，回道：“汪总管，迷魂林的确是龙潭虎穴。据说，进入迷魂林的人，没有人走出来过。”顿了一下，他补充道：“哦，阳景将军是唯一进入迷魂林又出来的人。”

    汪素素一听，口气有些讶异，有些不屑地回道：“竟有这么大胆的土匪?他们既然这么大胆，为何阳景没事?”

    “朝廷重金悬赏捉迷魂寨寨主十几年了，奖金年年增加，有不少人冒险进入迷魂林，依旧没人走出来过。”领队的人继续说。

    鄂鸿一听问道：“爷，那我们是要就地扎营等官兵清除落石，还是要先返回边关等着?”

    鄂无天还没回话，汪素素马上说道：“小表哥，我们不能返回边关，这一来一回会浪费太多时间，也不能等两天，那一样会耽误行程，我们得赶回去啊，不能误了舅舅的寿辰。”

    汪素素真正担心的，不是怕误了鄂少葆的寿辰，而是怕误了自己苦苦等待多年的良辰。

    三年前，鄂少葆来找鄂无天当天，鄂无天就答应了鄂少葆要娶汪素素，只是他一时还不想定下来，还恋着自由的生括，所以拖了三年才点头要和汪素素订亲。

    他们决定在鄂少葆六十大寿这天同时订亲，先订了亲，等皇上微服出巡回宫后再上奏章请旨指婚。

    “那你认为现在该怎么做?”鄂无天问着汪素素。

    汪素素回道：“当然是闯过迷魂林。”

    “汪总管，迷魂林闯不得啊!”领队的人赶紧劝道。“爷，请三思。货物损失事小，爷万万不可拿生命开玩笑，”

    汪素素也赶紧说道：“小表哥，阳景的才智武功绝对不及你，他能走出来，我认为是那些盗匪忌惮他亲王的身分，只要表明这是鄂家平乐爷的商队，谅他们跟天借胆也不敢动我们。”

    “爷……”领队的人试图继续劝说。

    汪素素打断他的话怒斥道：“你以为小表哥是胆小之人吗?普天之下谁敢动鄂家！”

    鄂家的少爷本就个个霸气，从没怕过什么，加上汪素素的话，让鄂无天也想一闯迷魂林。

    他看了一眼天色，命令道：“大家注意，我们趁天黑之前闯过迷魂林、挑战迷魂寨的人。”

    众人虽心惊胆战，也只能听从命令。