第四章

    有那么一瞬间,柳惜惜和轩辕璋泽几乎不敢相信自己的耳朵,两人同时吃惊的对视。

    “皇上?”又是异口同声。

    他们非常有默契的掏了掏自己的耳朵,“皇上来了?”

    就在这时,门外传来一阵脚步声,两人在怔愣了好一会儿之后,终于想到皇上来了就意谓见驾。

    柳惜惜想起身逃跑,可显然已经来不及了。

    当一身明黄龙袍映入两人视线时,他们只能慌慌张张的跪地迎接。

    头也不敢抬的柳惜惜,吓得心都跟着颤抖。

    天啦!皇上怎么会来这种地方?难道是她之前行事不小心,被人发现了?

    可她只是个微不足道的小人物,日理万机的皇上干么跟她过不去?

    她正在犯嘀咕时,明黄龙袍的下摆在眼前停下,大概是随意找了个位置坐下来。

    “朕听说你叫轩辕璋泽?”

    年轻、优雅、似曾熟悉的声音在耳畔响起,听他提到轩辕璋泽时,她才松了口气。敢情皇上压根就没把她这号人物看在眼里。

    对嘛,她现在身上穿的可是宫女的服装。

    之前为了在宫里行事方便,便弄了套宫装,这样她来回御膳房时也比较不容易被发现。

    如今自己跪着,头也没抬,搞不好皇上直接把她当成宫女,恐怕连瞧也不会瞧她一眼。

    虽说轩辕璋泽是个不受宠的皇子,但身边有个宫女伺候也是很正常的。

    从未见过龙颜的轩辕璋泽抬头偷偷瞟了皇上一眼,被对方精明的目光吓了一跳。但是很快,他便恢复一脸镇定,用力点头,“是!”

    轩辕璋臻先是淡淡睨了眼柳惜惜一眼,心底明镜似的清楚对方此刻肯定被吓得不轻。

    再次逮到这个小东西,他心底自然大乐。不过他不急,慢慢折磨她才有趣。

    视线再次落到眼前少年的脸上。对方虽然只是个十几岁的孩子,但那不肯服输的目光里,却流露着倨傲之态。

    “知道朕今日为何突然驾临此次吗?”

    轩辕璋泽怔了下,老实的摇头,“不知。”

    轩辕璋臻随意扫了眼旁边的饭桌,上面还留着几道残羹剩菜,虽然已经被吃得一片狼藉,但对美食颇为专精的他,仍旧闻到一股诱人的香味。

    有那么一刻,他居然很嫉妒自己面前的这个小鬼,虽然住的地方不怎么样,可口福却不小。

    “朕听说,你几天前打伤皇后的侄儿。”

    总算明白对方的来意,轩辕璋泽懊恼的抬头,无畏的迎视对方。“皇上不问我为什么和他们打架吗?”

    面对他提出的问题,轩辕璋臻微微一怔。他以为这孩子会露出畏惧的表情,没想到他非但没有,还不卑不亢的应对。

    “噢?那么你说说,你们为什么打架?”

    “他们不但扔了我整整一个月的干粮,还联手把我推进池塘差点淹死,当时我并不知道他们几个是什么身份,只觉得他们仗着人多欺负人,所以为了讨回公道,才和他们扭打在一起。”

    “这么说来,你将皇后的侄儿打伤还有理了?”笑容坏坏的,看不出他真正的心思。

    轩辕璋泽不服气,挺直身子迎视龙颜,“如果皇上觉得这样的解释不够,那么我随皇上处置就是。”

    轩辕璋臻故作沉吟的揉了揉下巴,“按照我大彦皇室律例,折辱皇亲国戚,情节严重的当推出午门斩首,情节不严重的,也要重责五十大板。”

    跪在轩辕璋泽后面的柳惜惜终于听不下去,仗义执言道:“皇上,跪在您面前的这个孩子也是皇亲国戚,而且您说皇后的侄儿被他打伤了,可我那天亲眼看到,皇后侄儿一行三人,也同样将他打得遍体鳞伤。”

    她觉得如果自己再沉默下去,这宫里肯定要发生一桩冤案了。

    虽然她不认为当今圣上是个听信谗言的昏君,如果是,大彦国也不会在他治理下百姓富足。但人家说枕边细语最可怕,难保英明一世的君王不会一时被迷昏头。

    见她终于开口说话,轩辕璋臻佯装出一副意外的表情,皱眉道:“你的意思是说朕不该罚他?”

    “五十大板耶,而且他还这么小,真打了,他岂不是一命呜呼?况且……况且他好歹也是您的弟弟。”

    点了点头,他故作沉思道:“按年纪算,他的确还小,而且从血缘关系上来讲,他也的确是朕的弟弟,不过……犯了错的人总该要接受惩罚的。”说着,他一脸危险的将目光移到柳惜惜头上,“身为他身边的侍女,主子犯了错,奴才代替受责也是天经地义的事,朕见你一心护主,倒是个忠心的奴才,这样好了,那五十大板就由你代主子挨了吧。”

    “啥?”一听要挨板子,柳惜惜立刻变成炸了毛的猫。她将头摇成了博浪鼓,“那怎么行!我这么娇小瘦弱,五十大板真打下去,岂不也是一命呜呼。”

    轩辕璋臻险些被她可爱的表情逗出内伤,为了维持自己的形象,他拼命忍住笑意,假装不经意的凑近了几分。

    皱了皱眉,他装作惊讶道:“咦?朕是不是在哪里见过你?”

    此刻的柳惜惜一心只想着板子上身的滋味一定痛不欲生,听对方这样一问,忙不迭点头。

    “是啊、是啊,皇上可是在御膳房里喝过一碗我煮的羊杂汤。”很努力的和他攀交情,希冀圣上可以看在那碗汤的份上,免了她五十大板的责罚。

    说起来她真的很冤,一时好心,却遭此无妄之灾。

    “可是,朕听说你不是告老还乡了吗?”某位比狐狸还要奸诈的皇上,此刻的表情要多无辜就有多无辜。

    柳惜惜一脸吃瘪的模样,点头也不是摇头也不是,只能嘿嘿干笑,“怎么会呢?我今年才十七,离告老还乡的日子还早得很。”

    “这么说来,你是准备继续留在皇宫里为朕效力了?”

    “当然、当然,为皇上鞠躬尽瘁是我们这些奴才的荣幸。”为了自己的屁股着想,柳惜惜赶紧讨好。

    鱼儿终于上钩了。

    轩辕璋臻满心欢喜,却仍旧老神在在道:“若朕没记错的话,上次你熬的那碗羊杂汤很合朕的胃口。不如这样吧,若你能亲手为朕做一顿丰盛的晚膳,朕吃过又觉得很满意,那么朕就考虑一下,免了你们两人的杖责如何?”

    柳惜惜满脸犹豫。为皇上做晚膳?事情怎么会发展到这个地步?可转念又想,一顿晚膳换来屁股的完好,倒也值得。

    当下便急急点头,“如果皇上不嫌弃,我自当竭尽全力。”

    终于,某只达到目的的狐狸露出得意的微笑,“朕很期待。”

    有那么一瞬间,柳惜惜确定,自己从他脸上,看到一闪即逝的坏笑。

    昭庆宫做为当朝天子每日享用午膳和晚膳的场所,长方形的檀木桌边,雕刻着精美的龙形花纹,张扬的昭显出霸道之气。

    往日摆得琳琅满目的餐桌上,今天只摆了八菜两汤,菜色十分简单,可每道菜都散发着浓郁诱人的香味。

    躺在一边的柳惜惜小心翼翼的看着皇上优雅的拿着玉箸,慢条斯理的逐一品尝桌上的菜肴。

    他时而挑眉,时而点头,时而又会因为某道菜的特殊味道而陷入沉思。

    俊美逼人的脸上流露出种种奇怪的表情。当他皱眉时,她的心就会跟着提到喉咙;当他展颜微笑时,她又会偷偷松下一口气。

    就这样折腾了整整一个时辰,轩辕璋臻终于心满意足的搁下玉箸,俊容露出一道摄人心魄的微笑。

    始终在一旁伺候的荣桂见主子露出这种表情,再睨了眼缩在角落等待召唤的柳惜惜,心中不由得同情起这个倒霉的姑娘。

    她谁不好惹,偏偏惹到向来以整人为乐的皇上。

    柳惜惜也在心中直呼倒霉。

    打小在皇宫里长大,即使从来没与皇帝这样的大人物正式接触过,她也深知伴君如伴虎的道理。

    海爷爷就是一个最好的例子,身为御膳房的总管,每天都提心吊胆的过日子。

    皇上挑食是宫里人尽皆知的秘密,所以伺候好皇上的胃,自然成了御膳房一道大难题。

    她不知道已故的爷爷是怎么把皇上的胃养得如此刁钻。

    可一旦她做的东西真的被皇上赏识了,搞不好从此以后就要像爷爷一样将生命全都奉献在皇宫里。

    她生平无大志,只要不愁吃喝就万事大吉。

    所以即使和爷爷学了一手好菜,还能举一反三的变幻出不同的菜色,她也从不刻意炫耀。

    枪打出头鸟,这是谁都知道的事情。所以此刻摆在皇上面前的那八菜两汤,只是她为了保全屁股而做的几道应急菜。

    为此,她可是斟酌再斟酌。

    既不能把菜做得太过好吃,也不能亏待了皇上的胃。

    反正只要能逃过此难,她发誓,一定逃离皇宫远远的,终生再不踏进这里一步。

    心中正打着如意算盘的柳惜惜,没注意皇上的目光已经向她这边扫过来,直到听见一声轻咳,她才猛然回神。

    让她意外的是,刚刚还有成群宫女太监的昭庆宫,不知何时只剩下她和皇上两人,心上一抖,她嗅到了一股危险的味道。

    小心的往前走了几步,抬眸偷偷打量对方的神色。“皇上,今儿个这几道菜,您吃得可还满意?”

    他吃得何止是满意,根本就是满意到极点。

    之前只是无意中喝了碗她熬的羊杂汤,就念念不忘了好几日。

    今天摆在桌子上的这八菜二汤,比他前二十几年吃过的所有东西都要美味数倍。

    就连已故的柳御厨的厨艺和她一比,也有些逊色。

    这个柳惜惜,分明就是上天专门派来伺候他的胃的。

    心底为找到一块宝而大乐,不过经过多年的帝王生涯,很多情绪被轩辕璋臻掩饰得极为巧妙。

    明知道小丫头此刻怕得要死,他却偏不如她的意。

    佯装犹豫的皱了皱眉,轻柔道:“味道嘛,还算勉勉强强;菜色嘛,也是一般般……”

    勉勉强强?

    一般般?

    柳惜惜瞧一眼桌上被风卷残云吃得所剩无几的菜肴,就连那碗她随便用山西贡米煮出来的糯米饭也被他一扫而空。

    在心底狠狠将他诅咒一顿后,她捺着性子陪着笑脸道:“既是这样,我可不可以认为皇上对桌上这几道菜还算满意?”

    笑睨她一眼,轩辕璋臻没点头也没摇头,只是用带着几分戏谑的眼神等待她的下文。

    柳惜惜鼓足勇气,再度凑前一步,“我意思是说,之前欠皇上的那顿杖责是不是可以免了?”屁股被威胁的滋味总是不好受的。

    “嗯?”

    一声威严的轻哼,再度让柳惜惜的心轻颤了下。

    嗯是代表什么意思?

    看到预想中的表情。轩辕璋臻很是满意。不想再继续吓她,故作严肃道:“你之前欠了朕多少大板?”

    她忙不迭比出五根手指,颤声道:“五十。”

    纤细手指又白又嫩,如同婴儿一般透着淡淡的粉红色泽,好想一把揪过来,含在口中细细吸吮——

    为自己突然间萌生的念头而震惊一下,他甩甩头,甩去这抹异样心思。

    “那么让你打抱不平的轩辕璋泽欠了朕多少板子?”

    柳惜惜将小手又向前递了几分,“五十。”

    某个奸诈的皇帝微微一笑,“加起来是多少?”

    她展开双手比出十根手指,“一百。”一点也不觉得这样的回答有什么不对。

    差点又憋出内伤的轩辕璋臻开始检讨自己,并极力抑制爆笑的冲动。

    他不能总是在这小丫头面前失去做皇帝的威严,虽然她真的很有把人活活逗死的天份。

    假意沉思片刻,他悠然道:“其实无论是轩辕璋泽还是你,从身子骨看都不像是能挨过五十大板的人。”

    她立刻感激的猛点头,“皇上圣明、皇上圣明。”

    “可是……”话锋一转,“你们到底是犯了错,朕不罚,怕是会落人口实。所以朕思来想去,想到一个折衷的方法。”

    柳惜惜还沉浸在“犯了错”这三个字上,并极力从字面上思忖自己究竟错在哪里,她明明就很无辜啊。

    可惜那位比狐狸还阴险的皇帝根本不给她寻思的机会,继续道:“这样好了,一板子一天,既然你一共欠了朕一百大板,那就一百天好了。”

    不理会她一脸迷茫,他做出裁决,“只要你在这一百天里将朕的胃伺候得舒舒服服,那一百大板的责罚就免了吧。”

    等……等等!事情怎么会发展到这种地步?

    一百大板?之前明明是五十大板的好不好?

    不对不对,事实上,她就连五十大板也不曾欠下。

    柳惜惜觉得自己似乎被人算计了,而算计她的还是天底下没人敢反抗的皇上。

    “怎么?你犹豫那么久,莫非是想抗旨不遵?”

    小丫头表情十分生动,几乎把心中所想都表现出来。

    “既然你如此不情愿,那么朕只能维持原来的旨意,将你欠下的那一百大板落实了。”

    啥?一百大板?

    她明明什么都没做,可不知不觉中,竟然又多欠了五十大板?

    抬起头,刚好看到皇上脸上那未来得及掩饰的笑意,并成功的从对方的眼中捕捉到阴谋的味道。

    突然她想起自己在金麒楼欺负过人家的那件事。原来如此,报复的第一步,看来才刚刚开始啊!

    很快,皇上便下旨在龙御宫内辟出一间独立小厨房,并命人收拾一间房给柳惜惜落脚。

    柳惜惜没想到的是,经过这次的事件后,皇上居然下旨,将轩辕璋泽分配到泰和宫居住。

    这座宫殿比起云隐宫,简直就是一个天上一个地下,不但摆设齐全装潢奢华,就连伺候的宫女太监,皇上也一并为他准备妥当。

    对于这番突来的变动,皇宫上下一片喧腾。

    众人怎么也想不透,一直对这个幺弟不管的皇上,为什么突然转念?

    就在皇宫里因为这件事而闹得沸沸扬扬时,有两个人则陷入被算计的阴谋中。

    被赐封王爷的轩辕璋泽,一下从隐形人变成走到哪,太监和宫女都要对他下跪磕头的主子。

    这突来的变化让早熟的他深深觉得,皇帝的此番行为,定是有什么天大的阴谋。

    跟柳惜惜虽然相处的时间很短,但他感受得出来,这个只比他大几岁的姑娘,是真心待他好。

    皇宫中到处都充满陷阱,他虽不屑攀权附势,却也清楚,想要在这个大染缸中生存下去,权力是不可少的。

    既然皇帝给了他这个机会出人头地,那么他就绝不会为了所谓的骨气放弃唾手可得的一切。

    他并在心中发誓,无论如何,都会竭尽全力的保护柳惜惜,因为她是唯一一个,让他觉得自己还是真实存在的人。

    而另一个惨遭算计的柳惜惜,则打从心眼里不想和皇上走得太近,更何况她被分配的住所还是龙御宫的偏房。

    只要一想到每天和皇上抬头不见低头见,还要不时想尽方法伺候好皇上的胃,她就觉得前途坎坷。

    花费了番心思为皇上做了十几道可口佳肴当午膳,她开始怀念在御膳房混吃混喝的那段日子。

    思来想去,还是那个时候最幸福了,有吃有喝,而且还不用担心得罪主子挨板终于将最后一道菜递上,准备转身开溜时,却听到身后传来一道轻唤——

    “惜惜,过来陪朕一起用膳。”

    心突地一跳,这声惜惜从皇上口中喊出来,居然让她浑身起鸡皮疙瘩。

    要她陪皇上一起用膳?她可是万万不敢!“惜惜只是个下人,怎敢与皇上一同用膳?”

    似乎早料到她会拒绝,轩辕璋臻眯了眯眼,冷声道:“莫非你偷偷在菜里下了毒,所以朕要你陪着一起用膳,才拒绝得这么干脆?”

    柳惜惜险些被这话活活气死。下毒?她又不是吃了熊心豹子胆。“弑君是要杀头的。”

    “所以为了证明你是无辜的,还不快点坐下来陪朕用膳?”

    见她皱着鼻子,一脸崩溃的表情,轩辕璋臻再次在心底笑翻天。

    他这副得意的模样,就连在后面伺候的荣桂都要看不下去。这不是明摆着欺负人吗?

    为了保住脑袋,柳惜惜不情不愿的挨到餐桌前。本想坐到离皇上最远的地方,可紫檀大椅上的高贵帝王轻哼一声,危险的冲着她眯起眼,又用下巴努了努身旁的位子,她顿时如赴刑场般提心吊胆的坐了过去。

    天底下除了皇帝的老婆及位居高位的大臣,恐怕只有她柳惜惜才有这个机会与天子同桌而食。

    “惜惜,你做菜的手艺都是跟你祖父学的?”夹了一块糖醋鱼,鱼肉鲜嫩可口,调制的佐料恰到好处,让人胃口大开。

    “也不全是啦,我爷爷做菜,讲究的是色、香、味俱全,而我则比较务实一些,颜色形状其次,最注重的,当然还是口味。”

    她始终认为,好看的不代表好吃,好吃的又不代表好看。

    “你做的东西味道的确不错,外观就比你爷爷逊色几分。”

    “反正都是吃到肚子里,就算真的将一根萝卜离成牡丹,吃进肚子后也还是萝卜啊。”

    她的观点很快换来轩辕璋臻的笑容,优雅的夹起一块草莓糕轻咬一口,那被磨得很细的草莓馅烤得嫩嫩软软,香滑细腻。

    “皇上,草莓糕不是这么吃的。”

    “噢?”不解。

    她将一碟白糖递到他面前,“要沾着糖吃才香甜,皇上,您稍微蘸点糖再试试。”

    糕里的馅本来并不够甜,吃在口中只觉得爽滑可口,但沾着糖吃,味道就不一样了。

    轩辕璋臻平日里对小点心并不十分喜爱,可这盘草莓糕倒是引起他极其浓厚的兴趣。

    见他吃得津津有味,柳惜惜也馋了,而且忙了整整一上午,肚子早就饿了。

    现在皇上逼着她一起用午膳,为了自己的肚皮着想,她便不客气的也跟着大快朵颐起来。

    她原本对宫廷礼仪了解得不多,之前会畏惧皇上,完全是害怕对方报复自己在金麒楼有眼不识泰山。

    可经过这几日接触,她才发现这个天之骄子,虽然贵为一国之君,对待下人却是极为温和的。

    荣桂惊奇的看着她,起初还一脸的小心翼翼,上了饭桌后就变了个人,简直把身边的皇上当成空气,吃得狼吞虎咽,毫无形象。

    柳惜惜有个毛病,胃口大开的时候,废话也特别多,此刻她完全忘了身边的人是何等身份,在不断往嘴巴里塞菜的同时,居然用对待好哥们的口吻对他道:“知道这草莓糕为何这么有特色吗?”

    不等轩辕璋臻答话,她自顾自的说:“草莓糕并不是一年四季时都能做的,现在正值其产季,不过咱们大彦国位属北方,北方也只有昌顺这个地方有出产草莓。”

    轩辕璋臻眉头一挑,似乎对她的话题很感兴趣。

    “昌顺的地质极好,土地肥沃,出产的农作物都非常鲜美可口,昌顺的草莓在当地更是极为有名。”

    “你如何知道得这么详细?”

    “因为在我和爷爷入宫之前,曾经路经昌顺,有幸品尝当地特产,虽然当时我年纪还小,可对于那草莓的味道可是牢记在心呢。”说着,她举起筷子,想构放在皇上面前的清蒸虾,可是构了半响,由于手臂太短没构到。

    她动作如此之大,轩辕璋臻很难视而不见,见她撅着屁股垂涎的看着清蒸虾,便好心的夹了几只放到她碗里。

    柳惜惜自小在御膳房长大,只要她想吃什么,一个眼色立刻就有人送到她面前。

    所以当皇上纡尊降贵的为她夹菜时,由于发表言论太过忘情,便理所当然的接受了。

    荣桂不由得揉了揉眼。是他看错了吗?那个向来只有被人伺候份的主子,居然笑容满面的帮小丫头夹菜!

    “那个那个,我还要吃大闸蟹,鲜辣可口,以前我常在御膳房偷吃的。”她一点也不觉得自己说溜嘴什么,见皇上又夹了两只大闸蟹过来,很理所当然的再次接受了。