第九章

    公寓铁门合掩,将门内与门外区隔成两座孤绝的岛屿。

    晶秋打横斜躺在他的臂弯,犹如暴风雨后入港的小舢舨,虽然明知天灾已远远扬出受影响的范围,未可知的人祸却亭立在码头岸上,睥睨著她。

    偷眼觑著阳德冷硬尖削的下巴,暂时决定以不变应万变。

    阳德举步直接将她抱进闺房里,妥当地安置于软床上,一话不发,挺坐在床沿直勺勾地盯视她。

    「我……呃……」她背倚著床头,有些手足无措。

    打从上医院挂完急诊,他即陷入片言不发的静谧,不是若有所思地凝睇她,便是兀自发呆出神,彷佛正取决著足以惊天地、泣鬼神的心事,害晶秋也跟著坐立难安起来。

    虽然今夜的横祸与她并无直接的关联,却劳师动众了这么许多人马,她总觉得自己应该致上最基本的、礼貌性的歉意。

    「对不起啦,我不晓得你一直在找我,否则也不会呆呆地落了单,发生被人突发的意外……」既然是谎言,出口不免含著心虚气弱的怯态。

    「嗯。」他随口应了一声,依然沉思著。

    「对了,令尊大力配合的事情,我还没向你道谢。」她嗫嚅地进行第二波驱除尴尬的尝试。

    「晶晶,」他终于开口了,肃穆的猫儿眼在幽暗中闪烁著光华。「我很爱你,为了你,我愿意做任何事,甚至以自己的生命来保护你,你应该知道吧?」

    要命!她的心脏几乎从口中蹦出来。他他他,怎么突然然然──

    「啊……嗯……我……当然……」昏沉了大半夜的脑袋蓦然更迷乱了,几乎无法承受这个「煽情」的事实。

    阳德刚才告诉她,他爱她?

    阳德爱她!

    她恍然发觉脸部肌肉正酝酿著蠢兮兮的傻笑,随即收敛住。

    做人最忌讳得意忘形。小学老师曾经教诲过。

    而且,阳德为何一脸慎重的酷样?他不希望自己爱上她吗?

    「晶晶,你一定要记得这句话我永远不会伤害你,无论蓄意或不经心。只要在我能力所及的范围内,一定会将『保护你』、『珍惜你』视为最重要使命,你一定要信赖我。」

    连续三个「一定」,有如神圣的誓词,在某种她并不了解的层次上,表明了他的挚诚。

    让一只不驯、不属于任何人的大猫对她倾心以待,这是什么样的奇缘巧分呵!

    「我相信你。」她的唇勾勒著甜蜜沁心的纹路。

    阳德的眼眸深处,隐隐约约松脱了一个难解的枷锁,随即,被乍然辐现的黠灵所窃据。她来不及研究出那道精芒所代表的意义,眼界突地充塞著他的超大特写──

    越来越近,越来越迫人……

    「阳……」她轻喘,气息终至被他尽数吞噬。

    房内的空气彷佛凝结成温存暖和的胶质,让人置身其中,有若倘佯于热度适中的稠水当中,懒洋洋、无限安全、几乎不愿离开。

    直到背心全然契合了床垫,她才晕眩地察觉上方覆压而下的重担。

    一种甘美得几乎让人迷离的负荷。

    她懂了。

    今夜,将是他们俩的第一个临界点。

    她应该拒绝的。自小所受的礼范不容她逾越了「清白人家」应有的规矩。

    但是,就这一次吧!就这一夜,容许她放纵自己。

    她谨守了二十多年的沉锁,小心翼翼地踮著脚尖、围绕于军训教条般的生活原则,她倦了、累了!也不愿再拘泥下去。人的一生,能够经历几段二字头芳华?

    她抬起倏忽轻盈的玉臂,环住他的肩,唇角划开的曲弧,艳美得超出他想像。

    在缠绵的极致,两人耳鬓厮磨著,聆听阳德如吟如诉的细语──

    「晶晶,答应我,如果我不小心惹你生气,你一定要原谅我……」

    「嗯……」她沉浮在感性与性感的漩涡中,不可自拔。

    「我很爱你,你一定要相信我──」

    「我,相信……」

    ※※※

    「你说什么?」晶秋徒然呆楞住。

    五月底的台湾,已经跨入灼热的气候。而经济系的专业教室却倏然降温到零下数百度。

    上完了本周的最后一堂课,她收拾著讲桌上散乱的教材、投影片,正待绕到海鸟社,会合了阳德一同下班,一名蹑手蹑脚的男同学却悄悄从走廊外捱进教室,虚移的眼光不敢直接与她相对。

    这名男同学去年曾经被她当过!接下教职的两年来,比他更混的学生还真找不出几个,因此她仍存著偏向负面的印象。

    而他快速地以五分钟吐露完毕的消息,并未扭转师长对他的有法。相反的,晶秋震愕得几乎无法表现出正常的反应。

    「阳助教指示,我应该亲口向您道歉。」万兆颐的脸孔低垂得几乎贴上胸口。

    「你……你刚才提到……」她的语音颤巍巍的。「海鸟社的委托案?」

    「是的。」万兆颐苦著脸递给她一份海鸟社的宣传单。「这个社团专门替校内师生解决大小的疑难杂症,大家都很清楚它的受理原则──若非到了紧要关头,我也不会委托他们帮忙处理您的事。」

    晶秋扫视过社团简章,脑中含混成空白的泥浆。

    「你要求他们做什么?」她痴呆地重问一次。

    「虞老师,我真的是逼不得已。」万兆颐绝望地寻求她的谅解。「因为下个学期,只有您开『总体经济学』的课,可是我没把握第二次就能修过您的剪刀手……呃,反正,我知道逃避是最恶劣的手段,可是,这个,反正,哎呀!我不会说。总之我自己良心发现,昨天前往海鸟社注销这件委托案,请您大人有大量,务必要原谅学生短暂的失足。」

    好听话瞎扯一堆,说穿了全是放屁。他撤销委托,还不是因为受到那吃里扒外的鬼助教的胁迫。阳德已经表达得一清二楚,他的委托与海鸟社「不违侠义之道」的宗旨相悖,因此海鸟社评估了大半个学期的结果,决定拒绝受理。

    姓阳的甚至警告他,必须亲自向虞老师解释,并且道歉,否则就等于和海鸟社为敌。

    开玩笑!海鸟社在青彤的地下势力谁人不知、何人不晓,他还想活著飞出国去泡泡金丝雀呢!

    解释就解释吧!他没有第二个选择。

    「阳德从一开始,就是为了你的案子,才主动与我接触?」她微微抿动乾涩的唇瓣,忽然觉得眼眸很酸,很酸──

    「不不不!阳助教嘱咐我一定要交代清楚。」万兆颐连忙掏出小抄。倘若搞砸这档子事,害处晶秋与恶助教反目成仇,他的小命铁定挂在旗杆上招标。「阳助教召曰:『第一,他的介入绝非出于恶意动机。』没错,这是真的哦!『第二,他无意造成虞老师职业或名誉上的损失。』对对对,这点我也可以为他担保。『第三,接触结果,他发觉虞老师是全世界最善良、最可爱的人类。』呃,我想,大概是吧!对了,这里还有一段附注:『如果你敢讲错一句话,我就把你的小弟弟切下来……』呃,对不起,这句话是写给我看的,和您没关系。」

    他挤出一脸陪笑。

    妈的!没事还得充当信鸽,简直赔了夫人又折兵。

    「原来如此。」晶秋有如吹破了气的皮球。

    一切都是他精心设计出来的。

    打从开始的相遇、披萨事件、修水管、他安排进基金会打工……一切一切,全在阳德精明筹画的谋略中。

    那么,他的吻呢?他的爱呢?他们所分享的亲密,也是他虚设的吗?

    ──我爱你。

    ──保护你,珍惜你,

    ──你一定要相信我

    她承诺了,也做到了,而衷心的信赖却换来阳德不堪的阴谋。

    今晨两人从轻怜蜜爱中起身,共进早餐,一起离开她的公寓,凡事进行得顺遂自然,她又何尝想像得到,短短几个小时而已,阳大猫居然扔给她一颗「愧疚的炸弹」。

    可恶!太可恶了!还特意挑在他们分享过肌肤之亲以后。他从头到尾都策画好了,让她不能恨他、气他,即使胸腔内血海翻腾,他们也即将在十分钟后碰头,他大可噼哩啪啦地扔给她一箩筐的甜言蜜语,哄得她团团转。

    哼!大猫兄,这回你失算了。

    「阳德为什么不亲口告诉我?」她低吼。

    「因为他推断你乍听之下保证会掀翻了天,而苦苦思量的结果,他又觉得自己太帅了,我的长相比他更适合当炮灰。」万兆颐自怜地说。

    那只可恶的、聪明过度的、老奸巨猾的、让人又爱又恨的泼猫!

    「你!」她的食揩伸张成左轮手枪,狠狠比住可憎的坏学生。「替我转告阳德。」

    「您介不介意亲口告诉他?」万兆颐心惊肉跳的。

    「我介意。」晶秋的眼缝眯成两道尖刻的细缝。「你很喜欢被我再当一次吗?」

    万兆颐暗暗叫苦。如此明显的威胁他未免太欠缺技巧了吧!

    「请下旨。」他认命了。

    「只要告诉他五个字。」晶秋逐句逐字地、斩钉截铁地射出子弹──

    「我、对猫、过敏!」

    ※※※

    儿子自怜自艾的程度超乎马川行的想像。他扭揪著吓死人的严酷浓眉,透过落地玻璃窗,打量庭园里垂头丧气的阳德。

    这小子以罗丹知名塑像──「沉思者」的姿态,枯坐于摄氏三十度的高温下,而且居然连滴汗珠也没淌。

    「儿子,你还要做戏多久?」马川行索性推开玻璃窗,临空喊话。

    阳德飞瞟过来一记恶狠狠的怨怼眼光。

    「老头子,你好像一点也不关心儿子?」亏他晒得几乎成猫乾,他老爹却兀自锁在起居室里吹冷气,自得其乐得很。

    「奇了,那个小道姑拒绝理你,与老爸有什么关系?又不是我教唆出来的。」

    算了,阳德放弃老爸。或许另选讲和的目标比较有成效。

    「娘,」他仰首朝二楼窗口的继母进行心战诚话。「如果孩儿死了,麻烦您将我的尸身火化,骨灰就洒在咱们家的庭院里,与您永相伴。」

    虽然明知他求怜、赌气的成分居多,马夫人依然感动得要命。

    儿子是个有心人呀!

    内线分机立刻拨下一楼的起居室。

    「老头,我不管你如何下手,总之,阳德和那位女佬师的事,你务必给我插手管上一管。」

    「喂喂,老婆,他脱离三岁小娃娃的年纪已经二十多年了,哪有在外头吃了鳖,还回来找家长出面的道理?」马川行嗅出冤气冲天的味道。

    「谁教虞小姐也躲回老家,拉出她爹爹做挡箭牌!反正你给我出面搞定就是了。」分机收线。

    于是,区区几句妇孺小儿的歪论,就此决定马川行坎坷的命运。

    他翻出从虞晶秋填写的人事表格上抄下来的永久地址,吆喝著自家司机,一路直驱天母东路的住宅区。

    虞家或许称不上大富大贵,倒也不差。目前所住的两层楼透天厝,系由自家人在昂贵的高级地段购买一块小土地,自行斥资建成。

    外观上,虞宅虽然肖似这条路上的大多数公寓,然而,大门口外头却区隔出两尺见方的小草皮,四大盆杜鹃花艳艳地炽展著风情。

    马川行吩咐司机将轿车停在虞家对面,遥遥瞧见一位蓄著花白小平头、著中山装的老先生背对著他,蹲在草坪上伺候精心栽育的杜鹃丛。

    「嗯哼!」马川行试探地咳了一声。这位比自己年长几岁的老头儿应该就是小道姑的父亲。

    老先生恍若未闻,不理他。

    「嗯哼!」他更用力地清咳一记。

    「喉咙痒就去买一罐川贝枇把膏,隔壁巷子里便开著药房。」老先生依然头也不回,手中握持的园艺钳嘎吱嘎吱响,继续他修枝剪叶的任务。

    这款大剌剌的傲慢可让马川行很感冒了。从来只有他大董事长对旁人吆喝的份,哪容得无知俗辈在他面前摆架子。

    「您姓虞?」他纾尊降贵地问。

    「您姓马?」虞将军终于挺直腰干,语气同样森冷不屈。

    看样子两造的老人家都听了己方小辈的诉苦,也同样料定了对方必然会出现,苦苦「求饶」。

    霹雳一闪!四道目光相交,空气中彷佛交划出迅猛白热的火花。

    「姓阳的小子呢?」虞将军假意张望著四方。「那小子做错事就成缩头乌龟,没种出面解决,眼巴巴回家求老爸下海游说吗?」

    马川行口头上也惯常称唤独生儿「小子、小子」的,不过让别人抢了他的专门用语,心头可就万万不爽快。

    「既然那个小道姑溜回家问你求助,他回头要求我以相当的身分代表出现,算来还是尊重你们虞家哩!」

    这话颇有几分浅理,虞将军不得不颔首赞同。

    「既然如此,明人跟前不说暗话,你们马家想打哪门子歪主意,尽管开口吧!」虞将军先把丑话摊在台面上。「但是我女儿暂时不见客,你要带她……」

    「你就跟我把命拚?」马川行哼地一声嗤笑出来。「以虞小姐的『条件』,真能进得了我们马家大门,也不算污蔑了她。」

    他嚣张的气焰几乎让虞将军气得说不出话来。

    「嘿!笑话。」虞将军挥开中山装的宽袖。「什么污蔑?我还怕你庸俗的铜臭味儿薰坏了咱们军戎世家呢!」

    「军戎世家又如何?」马川行怪叫。「我也当过兵呀!出身军旅很希奇吗?」

    「你小小一尾兵卒,成得了什么气候?」虞将军非常不给面子。「你这只菜鸟刚进部队的时候,本将军已经升任中华民国陆军第xx期士官长兼辅导长了。」

    马川行双眼刹那间瞪得大大的。

    「咦?难道……有可能吗?」他自言自语。

    「嘿嘿!服了吧?」眼看震慑了小鼠辈,虞将军得意洋洋,暂时收敛高姿态,追打哀兵不是英雄好汉所当为。

    「虞先生,您刚才提到中华民国陆军第xx期?」马川行小心翼翼地求证,全然收起猖狂傲慢的骄气。

    「怎么?」

    「民国五十四年,您人在哪里?」他屏住气息。

    「金门的三一一部队荣任辅导长的职务。」虞将军稍微察觉他的反应与「震撼」似乎不太搭调。

    「三一一部队!」马川行猛然大叫。「辅导长!没错,真的是你!没想到小弟有生之年得以和你重会。」

    「什──什么?」虞将军被他激动兴奋的反应弄得一头露水。

    「我是小马呀!您忘记了?就是不小心泡走连长的马子,差点被他公报私仇的小马。当年多亏了您从中斡旋,否则我早就接受军法审判了。」马川行兴奋越得语无伦次。

    「你──你就是『那个』小马?」虞将军猛地拎回三十年前的记忆。「就是那个每次站卫兵,撞见我从围墙偷溜出去逛夜市,仍然放水替我保密的小马?」

    「没错!」

    「嘿!原来是你。」

    两个老男人大乐,张开两截手臂拥抱成一团。

    「辅导长,好久不见了。退伍后我托人回部队里打探您的消息,只知道您调迁到其他营区了,您不晓得我一听之下有多么扼腕。」马川行谈起前尘,忍不住慨叹。

    「小马,咱们真是太有缘了。」虞将军喜不自胜。「我没想到阳德的老爸居然是你。」

    「辅导长,若及早知道虞小姐是您的千金,我怕不已经雇八人大轿来接她了。」

    老袍泽相会,喜悦程度远远超过久旱逢甘霖。两个男人爽快到心坎里!

    「我就说嘛!晶秋那丫头未免太死心眼了,有什么问题不能坐下来好好谈呢?」虞将军簇拥著老兄弟,赶紧迎进自家客厅里。

    「这也怪不得令嫒,阳德那小子也有失了礼数的地方。」马川行这下子可客气了。「他们俩也真莫名其妙。小俩口自个儿吵嘴,干嘛还要老的替他们强出头。您瞧瞧,刚才差点害小弟与您伤了和气!」

    「可不是嘛!」虞将军异口同声讨伐下一代。「我今儿个晚上就轰小妮子回她自己的公寓,有什么疑难杂症,教他们俩面对面,自个儿去谈清楚。」

    「没错、没错!」马川行立刻点头如捣蒜。「最好两个小辈和好如初,马、虞两家可不结定了现成的好亲家?」

    「好,一言为定!这桩亲事咱们结定了!」两个老男人感动地紧紧交握。

    于是,小道姑与大猫助教,就如此这般地被亲爹们出卖了。

    ※※※

    屋外,不知何时下起了细乱纷飞的霪雨。原本只是点点的小水滴,一旦夜色落入纯然的深沉和黑暗,雨滴便调皮起来,汇合了众路好朋友们,凝聚成大颗大颗的水弹,叮叮咚咚地敲打在沉睡中的凡间。

    晶秋独坐在睽隔了两个星期的公寓,静观窗棂外的风声雨色。

    思绪一旦沉淀下来,不免开始绕转著那切切不能忘怀的猫影子。

    阳德呵!阳德!

    她必须说句真心话,其实人家已经很用心、很用心地在向她表达歉意了。

    从万兆颐告知真相的次日起,他的求和招数便一波一波搬上银幕。

    先是在学校的网路布告栏上公开「给亲密爱人的一封信」,于是一夜之间,全校流传著白马王子阳德终于「落网沦陷」的讯息,虽然她的女性自尊心获得充分的滋润,可也多出不少压根儿没见过面的同性敌人。平常走在校园里,都得注意自己的仪容外表是否出了乱子,以免落实人家一句「阳德怎么会看上她」的批评。

    害她这些日子以来,必须每天装扮得美美的,好麻烦呢!

    接著他又发动人海攻势,举凡她身边所接触到的灵长类生物,莫不替这头大猫说好话。

    「虞老师,阳德怎么不见了?」

    「虞小姐,你们吵架啦?」

    「老师,阳德托我转告你,你今天好漂亮,别再生他的气了。」

    「虞小姐,阳德刚刚叫快递送来一片CD,请你听A面第十首:Ican’thelpfallinginlovewithyou。好浪漫哦!」

    即便宋尔雅那只呆头鹅也眼巴巴地凑热闹──

    「晶晶,阳德说他知道自己错了,请你原谅他。」宋公子大惑不解。「可是,阳德怎么可能做错事呢!阳德耶!你一定误会他了。」

    气死人!阳大猫陷她于孤军奋战还不过瘾,待她忍受不了人情压力,乾脆躲回老爸身旁时,居然又神通广大地哄著老爸扫她出门。

    他究竟还有多少把戏?

    悠悠扬起的啾啾声,传达门外有访客的讯息。

    晶秋心头有数,冷著一张纤白的晚娘脸前去应门。

    「嗨……哈、哈啾!」门外,湿淋淋的落汤猫向她讨好地陪笑。

    阳德俨然冒雨横越台北盆地的模样,全身湿透了!

    她的心弦微揪一下,表面却仍不动声色。

    「喵──」出乎她意料之外,他的薄防风夹克底下,霍地钻出一张货真价实的猫脸。

    约莫两周大的小猫咪眯著同样湿漉漉的眼,喵呜喵呜地向她乞怜。

    大猫和小猫,构成一幕风雨孤雏的景观,集天下之凄凉、可悯、哀怜于一身。

    她赶紧避开视线,免得自己忍俊不住而笑出来。

    「我在街角的垃圾堆捡到咪咪。」他的嘴角垂下来,椭圆形的瞳孔埋藏著迟疑的冀盼。「咪咪好可怜,天那么黑,风那么大,它妈妈八成捕鱼去了,从此再也没回家,它又冷又饿……猫咪都是很怕冷的……」

    她白了大猫一眼,轻轻掩上门,隔开一大一小两张难民似的衰相。

    阳德悲惨地缩蹲在墙角自怜。「咪咪,看样子咱们真的只能沦为流浪猫了。」

    或许他根本不该收留这只小难友。毕竟连他自身都泥菩萨过江,外加流年不利了,又何尝是它命定的好归宿?

    忽然,铁门拉敞寸许宽的小缝。

    一条乾毛巾递出来。

    「毛巾,给小猫的。」冷冰冰的台词一说完,铁门重新掩上。

    可怜!居然连一只小弃猫得到的待遇都远胜于他。

    阳德扁扁嘴,认命地替小难友拭乾皮毛上的雨水。

    「哈啾!」好冷──他揉了揉鼻头。

    晶秋隔著铁门,捕捉到门外的一声喷嚏。

    不要理他!她告诫自己。那头大猫才不像他表现出来的那般哀怜呢!他故意施展苦肉记,好激发你脆弱可欺负的同情。

    她硬下心肠,蜷缩客厅沙发,拿起《经济学原理》继续钻研。

    不期然间,左首桌架上,席慕容「无怨的青春」呼唤著她的注意──

    在年轻的时候

    如果你爱上了一个人

    请你

    请你一定要温柔地对待他

    虽然二十六岁的「高龄」,很难再附合以「青春年华」的形容词,但,她依然年轻吧?

    哈啾!另一声隐隐约约的喷嚏撩乱她的清心。

    晶秋恍然想起,阳德全身湿漉成烂泥团。

    听说,猫咪都很怕冷。

    他也畏寒吧?

    铁门再度拉敞加宽了几分的小缝。

    「浴巾,给大猫的。」铁门又合拢。

    见状,阳德的心中燃起一丝希盼。

    静候了数分钟,铁门终于不负众望,第三次拉开。

    「……大猫小猫一起进来吧!」

    这回,没有掩上。