「清宁花苑」照常在每天早上八点半拉开铁门，老板娘一如以往，首先将绿盆栽搬出店门外接受朝阳的洗礼。

    节气已然进入湿热多雨的夏季，台风时节即将上阵，然而台湾海岛型气候依旧维持着艳暑的懊热。大地经过了三天骤雨的洗礼，今儿一早终于放出晨阳，老板娘赶在老天倾倒另一盆雨水之前，利用难得的清晨暖阳提供植物适当的温热。

    「清宁花苑」并不全然以提供年轻人雅好的花品做为经营方针，而是采行较为正统的「植物店」方式。店内随时陈列着种量纷多的绿色盆栽，平煦而精致的气氛一如老板娘给人的观感──朴华、清丽、可人。

    时针刚过九点，店门上的小铃铛清脆地敲击出悦耳音符。

    郑清宁纳闷地从修剪工作中抬头。早晨的生意通常以电话订购居多，很少有人选中九点钟上门看花的。

    晨阳从天际投射而下，将门口高大的人形映照成金黑色的剪影。

    「呃──嗯哼！」来人先咳出别扭的咳嗽声，润滑一下自己干涩麻痒的喉头。「早……早安，花……送给。」

    鲜丽明艳的红玫瑰从安继方笨拙的大手中递送出来。

    虽然他这辈子经历过的风流韵事只有三、五回，却也不算初出茅芦的生手，为何在宁宁面前却表现得像个国中刚毕业的小鬼头？

    郑清宁审视他愣不隆咚的外貌，尽管乍看之下雄赳赳、气昂昂，但双手双脚不知往哪里摆的拙样却完全破坏了他大丈夫的气概。

    三十年前的安继方一副盛气凌人的模样，三十年后反倒换成心虚有愧的孬貌，半点长进也没有，她蓦地着恼起来。

    「我自个儿家里开花店，你还送花给我做什么？你担心我的材料卖不完吗？」她转头不理他，正要蹲身继续修饰矮柏，不期然间瞟见他手中扎缚花团的缎带，上头横印的花体字立刻闪着了她的明眸。「你倒好心，哪家花店的货色不挑，尽去光顾那家抢我生意的「水仙房」，我「清宁花苑」的材料就比不上人家吗？」郑清宁沈下脸来抢白。

    安继方被她攻打得手足无措。「我──我不晓得──」

    去他的！回头非开除宋秘书不可。昨天他征询她应该送何种见面礼给多年不见的女性朋友时，那老处女居然建议他送花，还夸说女人本质上神似蝴蝶，见了彩卉便心花朵朵开。依他来看，宁宁的「心花」非但没开，反而挂上「安继方止步」的挂示牌。

    这厢马屁拍到马鞍上！

    「算了，不知者不罪。」郑清宁瞧见他笨手笨脚的拙样，心头稍微软化了。「花束放在柜台上吧！」

    她自顾自忙着杂活儿，当他隐形人一般。

    两人之间维系了好一会儿的沉谧。半晌，安继方清了清喉咙，另起炉灶。

    「宁宁，-和三十年前一模一样，几乎没什么改变。」他转行巴结阿谀政策。

    「原来我三十年前看起来已经像迈过半百的老女人。」郑清宁又恼了。

    求和政策失败！

    「不不！我的意思是，-仍然与二十出头的女人看起来同样年轻。」他绞尽脑汁，试图找出贴切的奉承辞令来转圜目前的僵局。「成语不都是如此形容的吗？徐娘半老，风韵犹存。」

    郑清宁霍地起身，大跨步进逼他面前。

    「安继方，你存心上门来招惹我的？」她实在受不了他，嘴巴笨还不懂得藏拙，尽爱开口乱用词句：「你可知道成语中的「徐娘」从事何等职业？她在窑子里专门当老鸨的！」

    啊？怎会这么巧？每讲一句就错一次。安继方登时傻眼了。

    「宁宁，我……」他只好拉下老脸向心上人求饶。「-也知道我不善于辞令，别再挑我语病了好不好？」

    「……」郑清宁捺下心头的愠怒，撇开脸蛋不睬他。「你来找我做什么？」

    他们之间该厘清的恩恩怨怨，早三十年前已经谈遍了，今后再也无话可说。

    「呃，那天，年轻小辈们都在场，我们也不方便好好聊聊……」

    「我自认行事光明正大，没什么好不可告人的，倒是你，你何必看起来一脸心虚的样子？」郑清宁打定主意不让他好过。

    「宁宁，我……别这样，事隔三十年，我们俩都老了，过往的旧事-就别再计较了，好不好？」口齿不如人，惟有拚命讨饶。

    「你刚才还夸赞我看起来年轻有朝气。」转眼又挑起他的语病来着。

    安继方彷佛未曾听见她的咕哝。「咱们再能把握的时间也不多了，-……-回到我的身边吧！」

    郑清宁沉顿了好一会儿。

    「别开玩笑，我已经嫁了丈夫。」她不肯正视他痴切的凝望。

    「可是，我记得子衿说过，他父亲变成植物人──」

    「植物人也是人哪！只要骏昆还存活着一天，我就是他的妻子、阙家的女主人、子衿的母亲，你别再对我提起那些有损妇道的风话。」她回头直接走向后进的工作间。

    「宁宁！」安继方急急拉住她手臂，一时之间用力过猛，清宁娇弱的身躯猛地撞进他胸膛，他乖觉得很，赶紧趁势搂住。「我苦苦等了-三十年，难道-还不肯罢休？」

    「你哪儿苦苦等我来着？妻子还不是照样娶，女儿还不是照样生。」她用力想挣脱他的怀抱。

    「-吃味？」安继方虎眼一亮。

    「臭美！」她怒啐了他一口。

    「宁宁，听我说，我……我一直为当年的错失机会感到遗憾。」无论如何，这句真心话一定要亲口告诉她。

    明知往者已矣，茫茫世人每当遭遇不可挽回的憾事时，心中率先浮现的总是那一句：倘若时间回到某某年前，我是否还会如何如何。此时此刻，两人亦自然而然地升起相同的疑问。

    然而细思之后，他们依然明白，命运中有许多无可奈何的抉择是人为所无法避免的。倘若时潮回复到三十年前，他们俩依然避躲不了乖隔分离的结果。两人悬殊的背景已然形成永恒无法跨越的鸿沟。

    很多时候，爱情并无法抵挡生命中的残酷现实。当玫瑰色调和了浓黑，混融出来的结果往往并吞掉那份粉嫩的柔彩，徒留稠密得几乎化不开的脏污。

    「有什么好抱恨的？你如愿娶进娇妻美眷，成为出名的事业家，大好将来及时从卑下的狐狸精手中挽救回来，这等高人生平居然还有恨事，那可真是不容易了。」她撂出冷刻而不容情的嘲讽。

    「我当年真的不晓得-怀了孩子──」

    「我怀孕又如何？」她硬是从他怀里逃脱出来。「「幸好孩子流掉了，否则-硬赖给我的野种，可让安家多了一道莫名其妙的血统，谁能担保-老子拉皮条成痴的坏因子或母亲的智障不会形成遗传毒素。」我记得阁下回国之后，好象是如此向我叫嚣的。」

    不争气的泪水形成两道洪泉，冲刷出她多年的委屈。

    事隔三十年，她原以为自己已从深远的残酷刺伤中免疫，近几年甚至可以不带一丝感情地回忆，孰料，如今重新面对旧人，涩楚竟然以成倍数的力道划开掩合的伤口。

    她根本不应该再度感到受伤害！

    「宁宁，」安继方被她的泪水流消得心如刀割。「我并非有意说出如此伤人的话。令尊趁我去国期间拿孩子的问题上我家大做文章，又扬言安氏如果不肯负责，他准备答应-的提议，把-嫁给另一个愿意花钱下聘的男朋友，因此我才怀疑-的孩子不是我的……」

    「反正你心里就是把我当成人尽可夫的淫贱女人！」她气得只差没拿起花剪拿他当靶心。

    安继方急急替自己分辨：「否则我还能如何猜想？我才出国两个月多-就等不及要嫁给他……」

    郑清宁毫不容情地打断他的争辩。「当时父亲威胁我向安家索求一百万的教养费，否则要打掉孩子，送我去接客，我打越洋电话问你求救时，你又推托一堆「学校功课太繁重，暂时没办法回国」，幸好骏昆愿意娶我，提供我庇护的安身之地，不嫁给他还能如何？」

    「-只要多等我半年──」

    她再度打断他的陈述。「我能等，孩子能等吗？我父亲能等吗？难道你教我委屈求全，硬生生留下来被他逼死？」

    翻来覆去都是她有理！安继方当然明了自己处于理亏的一方。

    既然债权人正值盛怒状态，他识相地选择不说话。

    「事情已经过去太久太久，没什么好说的。」她深呼吸一下，平稳自己狂跳的心。「既然你也拥有自己的家庭，此刻再去追究往事也是个然，你走吧！」

    郑清宁决绝的语气令他心慌。

    「宁宁，我当初另娶其它女人是为了……」

    「我不在乎你结婚的理由，也没有权利过问。」她断然转过身去，拒绝继续睹视他的形貌举止。「子衿提过-似乎不太赞成他和青青来往。你放心吧！今后我会劝他尽量和青青保持距离，我们不敢高攀安家的名头。再见！安总经理。」

    「宁宁……」他伸出恳求的手掌，郑清宁压根儿没看见。大手颓然垂下他的身是

    好不容易重逢了故旧的恋人，两人之间仍旧阻隔着无形的千山万水。

    他们究竟还得为多年前的误差付出多少代价，以兹弥补？

    「请你别再来打扰我。我已经说过，我目前仍是有夫之妇，不适宜和男性访客太过亲近，以免惹左邻右舍闲话。」浓重鼻音暗示着她的情绪仍然激切。

    安继方神丧地摇了摇头，无顾于她的嘱咐。

    「这是我的名片，上头有我私人专线和大哥大号码，-任何时候都可以联络得上我。」见她没有出手接过的意思，他只好将设计精美的小纸片放在柜台上。「宁宁，我过几天再来看。」

    ＊＊＊

    「安小姐？」

    青青叹了口气。情况好象有点复杂，打死她也想象不到老爸和阙妈妈居然是老情人。

    自从他和阙妈妈重逢后，老爸成天神魂不属的，好几次见他拿话筒，分明想打电话给某人，偏偏踌躇了老半天又抱着电话发起呆来。她想尽办法要刺探他当年的爱情故事，老头子的嘴巴却又似成精的老蚌壳，死也不肯开启。

    「安小姐！」

    唉！这下子该如何是好？最近老爸的病情已经侵蚀到膏肓地带，倘若旁人问他：「吃饱了吗？」他会回答：「今天没下雨。」如果提醒他：「出门应该多带件外套。」他则覆以：「明天道琼工业指数可望回升。」她担心时日久了，老爸可能会染上自闭症。

    为了激起父亲大人的意志，她不惜以身涉险，有时偎着阙子衿的怀里卿卿我我给老人家瞧，有时公然拉他回家共进甜蜜晚餐，偏偏老爸仍然无动于衷，最后反而是勉强奉陪的阙子衿先不耐烦起来。

    怎么办？老爸一个劲儿将凄凉的往事闷在心坎里，缺少客观的第三者帮忙抒解，独自想破了头也没用。

    唉！老爸呀老爸，你要争气点！

    「安小姐！」砰隆的拳头敲击声与沉喝声同时响起，劈进她白日乱发梦的神游脑袋。

    「啊！」青青从旋转椅里弹跳起来。「怎么了？什么事？谁在叫我？」

    她乍然从凝思中惊醒过来。会议室里，十二双高级正副主管的利眼正对住她猛瞧。

    而其中烧灼得最厉害的火眼金睛，来自长桌彼端的主席大位──阙副总经理子矜大人是也！正牌主席今天缺席了。

    思绪被打断的怒火首先卷过她脑门，一句「你没事叫什么叫」的反驳言论差点冲出她诱人的红唇，然而经过第二次深思，她蓦然发觉自己身处的环境有些不同于平常。

    此时乃「安心食品公司」一月一度的高层主管总会议，而她居然躲在副总经理的鹰眼下神游三十三重天，大胆挑战他的权威……这家伙一旦处理起公事问题，向来是六亲不认的。活该她挑错时间惹毛他！

    「呃……副总，有事吗？」她清了情喉咙，努力警告自己不可以心虚地垂下长睫毛。

    「轮到-向在场的主管们报告一下行销部上个月份的工作成效了，安小姐。」阙子衿冷着铁板脸提醒道。

    「哦，好呀！当然没问题。」她飞快翻开桌前的档案夹。该死！开会资料摆到哪个天涯海角去了？她明明记得自己交代秘书整理妥当，放进档案夹里，怎么转眼间消失了。「啊──」

    她翻找的举动太过激烈，一不小心泼翻了面前的咖啡杯。

    「对不起、对不起，失礼，失礼。」青青忙不迭掏出面纸，阻止深褐色的液体污染了昂贵的地毯。该死！她发誓自己平时向来把持优雅动人的天赋，绝非如同此刻的笨手笨脚，都是那个凶巴巴的铁板脸害的！

    「安小姐，-的档案夹掉在地上了。」阙子衿面无表情。

    「噢！谢谢。」她弯身拾起来。没错，就是这个蓝色资料夹，秘书似乎帮她把行销部新近设计完成的公司简册收放在其中。她如释重负地翻开硬纸夹──

    「阙爱吃的家常菜食谱」几个大字与她面面相觑。

    死了，拿错了！这个资料夹专门收放阙妈妈写给她的食谱。

    她飞快合上封面，暗自叫苦。这厢凄惨兮兮，简直死无葬身之地。

    「安小姐，」阙子衿在心里吐出无声的长气，缓缓从自己的资料堆里拿出一份鲜亮的简介底稿。「我已经交代过-的秘书，简介模板除了呈给正副总经理查核之外，应该替在场的每位主管各自准备一份。我希望下次不会再发生类似的疏漏情况

    阙何时走私了一份，她怎么不知道？不管了，幸好今天有他帮忙作弊，否则她可在主管面前糗大了。

    「是，以后我会注意……」青青含含糊糊地打混过去。

    小简册顺时针传下与会者的手中，供大伙儿翻阅参考。

    她迅速陈述着完整的业务演示文稿，二十分钟后，高阶主管会议正式结束。

    「安小姐，麻烦进来我的办公室，我有些事情想和-谈谈。」罗-副总挂着阴沉沉的五官率先离开会议室。

    秋后算帐的时间来临！

    她温顺地捧着满怀文件，承载着众路人马同情的眼光，追随副总经理的脚步。

    踏进副总经理办公室，木门方刚阖拢，他的指责立刻弹射于半空中，有如锐利的箭簇。

    「安小姐，-最近的表现已经低于应有的工作水准。」

    「谢谢你的考核评语。阙，你今天见过我爸了吗？」她回以完全相异的问题。

    两人鸡同鸭讲得相当成功。

    「青青，我在和-谈论公事。」阙子衿端正地坐回王座上，再振雄威。

    「对，而我则在和你讨论我老爸。你到底见过他没有？」她娇蛮地跳坐上他大腿，姿态舒适又惬意。

    他忍不住升起坐在地上、扯掉顶上每一根毛发的冲动。

    「安心食品公司」到底属于安氏父女或者他阙子衿的？他们俩兴致来潮时就撂下几场冷战热吵，三不五时再加上几顿「我心情不好、没心思办公、你替我看着办」做点心，结果往往是他这个苦命副总认命接手两人丢出来的工作量，任凭这对超级情绪化的父女尽情去阳春悲秋。他着实怀疑，安继方聘请自己上任之前，究竟如何让公司延续到如今的「长寿」？

    罢了，他认输！

    「总经理一大早就把自己反锁在办公室里，连宋秘书也不准进去，据说正在「构思下半年度的营业方针」。」依他拙见，安老头长吁短叹之余，应该是在构思下半生的泡妞诀窍、被泡的妞则是他老妈。

    「老爸最近很不开心，你帮他想想法子开解嘛！」热情如火的红唇讨好地贴上他耳垂。

    欲求人忠君之事，使得赏他一点小甜俸。

    「多让他烦心我母亲的事也好，省得他一天到晚在我耳根子旁叨念「上司眷，不可恋」。」他兴致缺缺。最近耳朵确实清静许多，犯不着把「高频率麦克风」找回来烦人。

    「小心眼！」青青嗔他一记青光眼。「从实招来，你知不知道当年我爸和阙妈妈发生过什么事？」

    她从老头子那儿百问不得其解，早就放弃了。

    「我母亲懒得说，我也懒得间。」他向来懂得尊重旁人隐私。

    不愧是罗-副总的冷面本色。

    「你这个儿子很不孝耶！好歹也发挥一点「有事弟子服其劳」的精神嘛！既然阙妈妈心头有事，你就得帮她服务拆解。」说穿了，其实是她自己好奇得要命，巴望着亲爱的阙大山人出面探听一些马路消息以飨听众。

    「免、免、免！」三道免字金牌砸出口。「大人们的陈年旧事交由他们自己解决，我决计不会插手。事实上，为了避免碰上总经理，最近几天我连母亲大人的花店也谢绝涉足。」

    「我爸上花店找过阙妈妈？」哗！最新花边消息，她居然没听过！「他们俩碰过几次面？谈些什么？下文如何？」

    「内情不详。」他懒洋洋地调整她的姿势，让自己的嘴唇可以由最完美的角度覆上她的玉颈。

    好香！他满足地吸进由她-体散发出来的馨泽。这股幽细暗香当可名列世界最佳催情剂的榜首而无愧。

    既然工作受到打扰，索性专心地「分心」也不坏。

    他觑了觑门把，确定喇叭锁已经按上，于是黝黑灵巧的手指放心地纠缠着她的胸扣。指下触碰的肌肤迅速升高温度，犹如被灼炽的发热体熏暖了凝脂。

    由襟口下望，半隐半现的圆润酥胸划出一道诱人的沟线，他的唇，自然而然移向最富吸引力的磁场。青青的呼息蓦然抽紧了，几欲喘不过气来。

    这男人的调情本事越来越高段──

    「不要闹嘛！你……你连一丁点对话内容……也问不出来？」这句疑问她必须换过两口气才能顺利说完。

    「嗯……只问到一点点。」阙子衿专注地侵略着粉红色的领域，只放一半心思吐露含糊的回答。「我只知道高峰会谈的当夜，娘亲红着眼眶告诉我……她答应安总尽量阻止我和-来往……」

    不行，他等不及了！急切的指开始摸索她丝质裤裙的腰扣。

    「什么？」一切情欲-那间从青青的脑海中蒸发，她卯足了劲制止他的寻芳行动。「等一下──不要乱来──你再说一次──稍候再继续嘛！你先给我交代清楚，事情为何会址回咱们头上？」

    睛天霹雳！他们俩已经够四面楚歌了，阙妈妈又来掺一脚。

    「我怎么晓得？」他不耐烦地回话。求欢受阻的男人，脾气通常会恶劣无比。

    不妙！彻底不妙！阙妈妈向来喜爱她，没理由突然抱持反对立场。上一辈的恩怨归上一代管事，万万不可与后生晚辈的情爱混为一谈。慢着！她忽然灵光一闪。

    阙妈妈与老爸曾有一段情，一旦得知她是老爸的女儿后，忽然反对她与宝贝儿子来往──

    「天啊！阙子衿！」她吼叫得惊天动地。「咱们俩该不会有任何「亲近关系」吧？」

    「咱们的「关系」有多「亲近」-会不清楚吗？」阙子衿啼笑皆非。这也好大惊小怪！教他实在不得不怀疑她的思路运转是否依循正规模式。

    「不是啦！我的意思是，你和我爸该不会有血缘关系吧？」青青揪住他的衣襟。恶心死了，她居然与自己的「亲哥哥」维持了将近三年的夫妻之实。这这等于乱伦耶！

    「青青！」阙子衿完全败给她，这女人分明受到连续剧的严重荼毒。「为了咱们的后续幸福着想，以后不准-收看八点档！」

    「干么？难道不是吗？」她嘟起红唇。

    「-希望是呀？」他没好气的。「对不起，「妹妹」，我和-认识的任何人都没有血缘关系，包括-口中的阙妈妈。」

    「啊？」难不成他从大石蛋里蹦出来的，贵为「美猴王二世」？

    「郑清宁女士是我的继母，并非亲生母亲，即使她真的曾与令尊生下任何后代，那个幸运儿也绝对不是我，这样-明白了吗？」满室的春意风景全给她杀光光。

    「幸好。」她如释重负。「既然当不成亲兄妹，做做继兄妹也不错。阙，你就帮帮我老爸嘛！我看得出来他仍然深爱着阙妈妈。」

    「别开玩笑了，-晓不晓得自己在说什么？」青青似乎对于称呼他「哥哥」一事情有独钟。「-正在要求我支持我父亲以外的男人去泡我老妈！」

    讲得有够直接浅白，却也有够清晰了当。

    青青当下感到惭愧。她似乎太过分了……

    「可是……礼尚往来嘛！」她嗫孺着，撒娇的嫩滑藉臂再度攀上他颈间。「你不也要求我爸睁一只眼闭一只眼，让你尽情勾引他爱女？再说，阙妈妈也独身好久了，因为令尊──」活着与死去也没什么两样。

    她保留最后一句，但两人却心有灵犀得很，他听出来了。

    「对不起，我不该说出这种暗示……」她小小声地呢喃，惭愧的丽颜缩进他胸壑间。

    阙子衿无奈地瘫在椅子里。事实摆在眼前，他没有立场责怪她。

    不过，他必须承认，自己直到此刻方才正视老一辈情事的后续影响。

    掐指算算，母亲已经守了十四年的活寡，并且把生命中最精华芬芳的岁月全奉献给他这个继子，疼爱他、教养他的程度与亲生母亲无异，他实在没有漠视她追求自己幸福的权利，非但如此，甚至有义务帮助她寻找下半生的快乐依靠。

    目前为止，唯一勉强合适的老伴人选，似乎只有安继方那老暴君符合条件。他是否应该抱持「骑驴找马」的心态，替母亲物色一番？

    「好吧！我答应尽量帮总经理制造机会，不过……」他举起右手阻挡她太早喊出口的欢呼。「我只是「尽量」而已，至于成果如何，就看总经理个人功力了。」

    说来哀怨，她老子成天到晚破坏他好事，而她却要求他以德报怨。人家孔老夫子说得好，人人若以「德」报「怨」，那么应该拿什么东西回报于「德」？这个千古难题，有空时倒要找总经理合计合计。

    「Goodboy．」她快乐地亲他一记。「事成之后，我会准备大餐答谢你，今晚先回我公寓吃饭，我熬一锅红烧牛肉搞赏阁下的五脏庙。」

    「呃……恐怕不行。」他抱歉她笑了笑。「我和「绿华」的总裁约好了共进晚餐，有一桩重要合约必须签妥。」

    「又来了。」俏脸登时沉下来。「我从上个星期开始约你，你却天天没空。我们已经超过十天没在公事以外的时间碰过面了！」

    虽然她曾立誓过绝对不让自己沦为唠叨的黄脸婆，可是姓阙的近来素行太过不良，教她的牢骚想憋也憋不住。

    「我们白天上班时一样见得着嘛！」他笑得很无辜。「走，我请你喝下午茶做为补偿。」

    这么好心？青青狐疑地盯住他整排白牙，突然觉得这家伙越来越不能信任了。

    最好他一直安分守规矩，维持好公司应有的形象，否则，若被她抓到姓阙的背着她走私，嘿嘿……

    大伙儿等着瞧好了，她发起威来可是很悍的！