天色才刚蒙蒙亮，便有人轻敲-漓的门扉。

    她将房门拉开，便见一位慈蔼的大婶站在门外对她笑。

    “请问你是哪位？”

    “我姓哈，您可以叫我哈婶，是大殿下要我来伺候公主您的。”哈婶咧开嘴，面带微笑地说。

    “公主？！”她被这称呼吓得一愣。

    “啊！大殿下既已收您为妹妹，您现在的身分便是公主了，而且大殿下还为你心安排了间寝宫，要我带您过去。”哈婶客气地表示。

    “不用了，我还是习惯住在这儿。”-漓连忙拒绝。她虽然想他，却不希望他一直拿她当妹妹看。

    公主……好讽刺的称谓啊……

    “可是，公主……”

    “你别再喊我公主了，我不过是个平民女子，是大殿下不嫌弃，才与我结为兄妹，以后别再这么喊我了。”她一点儿都不喜欢这个身分。

    “这……这让我很为难呀！我不知该怎么向大殿下交代。”哈婶皱着眉，表情有些无奈。这种际遇可是求之不得的，她为什么偏偏要推拒呢？

    “那我去跟大殿下说。”-漓有点儿恼怒，他凭什么管她的生活，为什么要派人来监视她？她已经很委屈了呀！

    她立刻走出屋外，才经过一个回廊，便与岚岳不期而遇。

    “漓妹，你要去哪儿？”他一脸笑意地趋前问道。

    “我……我正要找大殿下。”她满心的怨慰一遇上他那毫不作假的笑容，竟然全都烟消云散了。

    “找我？不对，你得改口。”

    “呃……我是要找大哥。”

    听她改了口，他倏地扬眉一笑！“我也正好要找你。”

    “什么事？”她一头雾水的看着他。

    “我想打扰你一些时间。”岚岳扯着一抹笑，“不知漓妹现在有空吗？”

    “现在？”她低头沉吟了一会儿，“有空，只是不知大哥有什么事？”

    “你跟我过来一趟就明白了。”他拉起-漓的小手，直往他寝宫的方向走，脚步又急又快，差点儿让她跟不上-

    漓气喘吁吁地跟着他来到宫外的一处花园，赫然瞧见阁楼上端坐着一男一女，他们的模样高贵、气质不凡，看来应是王孙贵胄。

    那女子……不就是岚岳心中爱慕的凌晓晓吗？

    岚岳一看见他们，便赫然笑出声，“曲翔、晓晓，你们已经到了呀？真抱歉，我来迟了。”

    “哪儿的话？你是大殿下，我们等你是应该的。”凌曲翔笑着与凌晓晓一同站起身，却在见到-漓的那一刹那，敛住了脸上所有的表情。

    啊！好个丰姿绰约、杏眸含春的绝代佳人，真是个美人胚子。只是，他为何从没见过她呢？为何她会和大殿下一块出现在这儿？莫非他们两个是……

    岚岳瞧见凌曲翔那副痴迷样，心底已有七八分的了解。这家伙肯定对他这个新认的妹子有了兴趣。

    “我说曲翔，你怎么了？下巴都快掉下来了。”岚岳忍不住挖苦他。

    “呃！”凌曲翔脸上一阵尴尬，赶紧收回目光。

    “哥，你今天真的是不太对劲喔！”就连凌晓晓也跟着取笑他-

    漓抬起眼睫，望着正在说话的凌晓晓，看她那嫣然媚笑的娇柔模样，以及那银铃般的嗓音，心底的自卑感似乎越来越重了。

    凌晓晓是如此的开朗活泼，可自己的个性却是又沉又闷，难怪岚岳的心里只有她，而自己充其量也不过是个妹妹。再说，凌晓晓是个人，而自己却是个灵妖，如何能与他匹配呢？

    “晓晓，你胡说什么！”凌曲翔瞪了她一眼。

    “我才没胡说，你一双眼直看着人家姑娘，眼珠子都快凸出来了。”凌晓晓才不怕他。

    “你……”凌曲翔才要开口，却被岚岳阻止了，“你们两兄妹就别吵了，我来替你们介绍一下，这位是我新认的义妹-漓。”

    “-漓！”凌晓晓蓦地张大眼，眼睛闪闪发亮，“你就是这次夺魁的画者，-漓姑娘是吗？”

    “不敢当，小女子只是运气好，而……而我大哥又不嫌弃，所以才侥幸赢得这场比赛。”她偷偷望了岚岳一眼，这声“大哥”她喊得好心痛。

    “你真是客气了。”凌晓晓立刻拉着-漓坐在她大哥身畔，“他既然认你为义妹，那么你一定有令他敬仰的地方。岚岳，你说是不是？”

    岚岳！-

    漓猛地抬起头，耳闻凌晓晓亲昵地喊着他的名字，她的胸口又有点儿闷了。

    为什么她样样比不上这位姑娘呢？

    “那是当然，-漓的画功真是好得没话说，在人物的描绘上简直已到了出神入化的地步，改天我拿她的自画像让你们瞧瞧。”岚岳说道。

    “真的？不知我有没有这个荣幸与眼福啊？”一听此言，凌曲翔立刻说道：“我也想请-漓姑娘替我描绘一幅画像。”

    “哥，你还真好意思，人家都是男为女作画，哪有人像你这样，要姑娘家为你作画呢？”凌晓晓又插嘴了。

    “你真会扯我后腿，我哪像你行情这么好，不但大殿下会为你作画，就连斯恩牧也为了笼给你的心而讨好你，你说，我是该羡慕还是嫉妒？”凌曲翔立即反驳。

    不是-漓敏感，而是她真的感受到当岚岳乍闻此言时，浑身的紧绷感与脸上的僵硬线条。

    “哥，你是怎么搞的？哪壶不开提哪壶。”凌晓晓手足无措，只能低着头，偷偷瞧着紧抿双唇的岚岳。

    他们两人之间的诡异感觉直让-漓好奇，想问却又问不出口。

    “好，没事没事，喝酒喝酒。”凌曲翔发现自己说错话，连忙举杯错开话题，“不知道岚岳大殿下今儿个约我们来这儿是为了什么？”

    岚岳深吸一口气后才道：“我想介绍-漓让你们认识，也顺便让-漓见见晓晓。”

    “见我？”凌晓晓不明白的望着-漓，“是-漓姑娘要见我吗？”

    “对。”-漓点点头，她没想到昨天才提这件事，今天他立刻把人家约了来，动作还真快。

    “是这样的，-漓擅长人物画，所以我建议让你为对象，就不知你意下如何？”

    “我……”凌晓晓指着自己的鼻尖，望了凌曲翔那一脸爱慕-漓的模样一眼，故意推托，“我近来腰杆发疼，坐不久的。我想既是人物画，画谁都一样，干脆就由我哥代替好了。”

    听她口出此言，岚岳的脸瞬间刷白。他是想藉由这次机会让-漓仔细揣摩她的五官表情，以便指正他那幅画的缺失，怎么能由别人代替？

    “-漓姑娘，你意下如何？”凌晓晓望着她。

    “呃……当然可以。”-漓见岚岳不答话，只好答应了。

    “那太好了，哥，你等一下就留下来让-漓姑娘为你作画，我可以先回去。”凌晓晓笑着说。

    很明显的，她是有意回避这件事，不知她与岚岳之间到底发生了什么事？-漓感到十分好奇。

    “没问题，待会儿有劳-漓姑娘了。”凌曲翔亮灿如星的眼眸直瞅着她-

    漓点点头，可余光却直在岚岳那张略带忧愁的脸上游走，她好想知道他眉宇间的那抹愁是因何而来？

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    “凌公子，有件事我想请教……”-漓一面望着凌曲翔作画，心底一面想着该如何向他询问岚岳与凌晓晓之间的事。

    “你要问我什么？尽管开口。”他笑着说。

    “嗯……”虽然知道她这么问实在不合礼节，但她还是禁不住心底的疑虑而开了口，“我想知道你妹妹与……呃……与岚岳大殿下之间究竟有什么样的关系？”

    “他们呀！”凌曲翔摸摸头，对她一个迳儿的傻笑，“没什么关系呀！”

    “我知道，我只是个局外人，如果你有什么难言之隐，我绝不勉强。”-漓又拾起画笔，却已无作画的闲情逸致。

    “我不是不愿意说，只是……”见她如此，凌曲翔可就紧张了。

    “嗯？”她又顿下动作，等着下文。

    凌曲翔揉揉眉心，叹口气后才道：“你应该感受得出来，大殿下非常喜欢我妹妹吧？”-

    漓点点头。

    “可偏偏这只是一厢情愿的感情。”凌曲翔不禁皱起一双剑眉。

    “为什么？”她猛抬眼睫，不解的望着他。

    “因为晓晓已有意中人了。”

    “你是说凌姑娘已有心上人？该不会就是你刚刚提及的……什么恩斯吧？”-漓当时已明显地察觉，只是没发问。

    “对呀！就是他！你真厉害！”曲翔不得不佩服她察颜观色的能力。

    可-漓完全没将他这句奉承的话听在耳中，她满脑子想的净是岚岳的心情，将心比心，可见他有多伤心了。

    “我想知道凌姑娘对岚岳大殿下……”她忐忑不安地问，就怕听到不好的消息。

    “可能就和你一样，将他视为兄长吧！”凌曲翔耸耸肩。

    不！-漓真想对他大喊，她压根不想视岚岳为兄长，她只想将他当成她的情人，一个他永远深爱的情人啊！

    “其实，喜欢岚岳大殿下的女子多得不计其数，光咱们王族里，就有许多王爵千金挂心于他，可他心底就偏偏只有晓晓。”

    “那我懂了。”她默默地低下头，不想让人看出她眼底的哀伤。

    “-漓姑娘，我已迫不及待地想要看看你为我作的画了。”他实在是已坐得腰酸背痛，想不到被画的比画人的还累。

    “哦！很抱歉，我马上好。”-

    漓这才发觉到自己的失态，于是赶紧执起画笔，心不在焉的作起画。

    唉……希望凌曲翔千万别瞧出破绽才好……

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    岚岳拢起双眉，打量着手中这幅-漓为凌曲翔画的画像。

    半天仍不见他舒展眉心，这模样看在-漓眼中，真可说是提心吊胆呀！

    “滩妹，你这画……有问题。”过了许久，他终于说话了。“我不是说你画得不好，只是让我诧异的是，你连曲翔的五官要点都没掌握好，与你之前那幅相差甚大，嗯……告诉大哥，你是不是有心事，或是身体又不适了？”

    “我……我只是……”她赶紧别开脸，口里小声嗫嚅着。

    “我并没怪你的意思，只是想知道你是不是有心事？”他低下头，观察她脸上的表情。

    “我是有心事，是为大哥你而烦心。”抬起头，她终于鼓起勇气迎向他那关怀的眼神。

    “为我烦心？”他挑起眉，眼中写满不解。

    “对，你一直爱着凌姑娘，可她却不领情是不是？”-漓咄咄逼人地问。

    “你怎么知道这些事？”他敛起笑容，脸色陡然变了。

    “因为我……”因为我关心你呀！可她说不出口。

    “是曲翔说的？”岚岳摇摇头，“那家伙真多嘴！”

    “他不是故意的。”-漓怕自己的多事反让他迁怒凌曲翔。

    “我知道，你放心，他是我多年的好友，我不会怪他的。”岚岳眯眼看着她，“可这件事对画应该没影响吧？”

    “怎会没影响？它影响了我的心情。”她噘起唇，“见你心情不好，我又怎么开心得起来？一不开心，就没心情作画了。”

    “哦！原来如此。”岚岳赫然大笑，“漓妹，放心吧！为兄可是对自己信心十足，只要多加把劲儿，定能将晓晓的心从斯恩牧身上夺回来。”-

    漓抬头看着他眼中满满的自信，违背良心的说：“对！千万别放弃，我会在一旁支持你。”

    “漓妹！”他欣慰地握住她的手，“谢谢你，有你这句话，我会更努力的。”-

    漓点点头，故意忽略心底的疼。她想通了，她可以再继续等他，哪怕要花几百年的时间也无所谓，可他却只有今生可以拥有凌晓晓，为了他的快乐与幸福，她决定再等下去。

    “好，现在我就教你一些描绘人物的技巧，希望能对你有点儿帮助。”-漓说着便拿起笔，在宣纸上依着对凌晓晓的印象画出她的影像。

    而岚岳只是张大眼，看着一张空白宣纸在她的巧手下，渐渐的显现出一个栩栩如生的妙龄女子。由于五官细部与轮廓掌握得恰到好处，一眼就能瞧出画中人便是凌晓晓！

    “太妙了！”他不由得咧开嘴直夸赞着。

    “与凌姑娘还有几分相似吧？”她拿起墨水尚未全干的宣纸，温柔地在上头轻轻吹了吹。

    “何止几分，简直有十分十的相像。”岚岳不得不由衷佩服起-漓，想不到她仅见过凌晓晓一面，便能将她画得如此维妙维肖。

    “真的？”听他这么夸赞自己，她也觉得满足。

    “我从不打诳语，只不过曲翔这张真的不及你平日水准的十分之一。”岚岳拿起另一张画，对着她笑说：“通常在为自己喜欢或心仪的对象作画时！往往会因为不好意思而心不在焉，我猜漓妹是不是也是因为这个缘故才画失败的？”他语带暧昧，好象已将她的心思拿捏得十分准确。

    “不、不是……”她直摇头。

    “好了，别不承认了，我想你定是害羞罗？”岚岳恣意地哂笑出声。

    “我——”-漓有种百口莫辩的错愕感。

    “这样好了，我看得出曲翔对你也有意思，这事就包在我身上，我会想办法撮合你们。”他仍是一迳地这么认为。

    可-漓就受不了了，她听得浑身发抖，突然对他喊道：“我说不是就不是，为什么你要这么认为？难道要把我推给别人！你才开心吗？”

    “漓妹！”岚岳突地一愣。

    “我……我不要凌曲翔，如果你认为我住在宫里让你觉得碍眼，那我走好了！”她拭了拭泪，霍然转身奔出他的寝宫，让他傻了眼！

    “漓妹！”愣了半晌后，他便快速追了出去。直到后殿花园，他才追上她，“别走，为兄知道自己错了，没询问你的意见就妄下断言，还请漓妹原谅。”

    “我……”望着他那惭愧的模样，她只觉得心好疼好疼。

    事到如今，她还能再说什么呢？他心底没有她，自然就像杲头鹅，瞧不出她的心思，可她这份爱又能向谁诉说？谁要会要一个似精似妖、不是人的女人？

    “原谅我了吗？”他对着她温柔笑问。

    “大……大哥，我不会怪你，只要你别把我往别的男人身上推，那就行了。”她还以一笑。

    “好，我答应你。回去吧！你不是要教我作画技巧吗？”他抓住她的手走回寝宫，两人的表现是这般自然。

    “漓妹，我总觉得你我好象早就相知相识了。”回寝宫的途中，他突然又问：“我们真的没见过面？”

    “我们……”-漓顿住脚步上外地看着他，“你……你是不是想起你我的过去了？”

    “你我的过去？”岚岳拧起双眉，不解地问：“我们过去真见过面吗？”

    记得他第一次见着她时便问过她这个问题，她当时还矢口否认，怎么这回又会这么说呢？

    “呃……没、没有。”-漓别开脸，恨自己怎么会问出那种话来，“可能是我刚到这里，有些水土不服，近来老是失眠，所以说起话来有点语无伦次，希望大哥别介意。”

    “是吗？你近来失眠了？”他倒是开始自责了，“为什么不早点告诉我？我可以拿我们这儿出产的杏果茶让你服用，对于失眠很有效的。”

    “什么？大哥……”-

    漓还来不及意会他的话，便被他抓住小手，快速走进他的寝宫。他命仆人奉上杏果茶，还强迫她得在他面前喝下。

    面对他温柔又霸道的对待，她已不知该用什么样的心态面对他了……

    为什么要她做抉择呢？

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    “哈婶，你看这花好漂亮，那是什么花？”

    宫殿四处种满了名贵的花草，-漓喜欢一早在这片花海中散步，嗅闻着那股大自然的馨香。

    可她来这儿好几次了，发现自己认识的花种还真少，如果是花芸，定能将这里的花种如数家珍地说出来。

    “这是海芋、那是金顶檀。”哈婶笑着说：“我们大殿下最喜欢的就是海芋，你没瞧见这里头海芋最多了。”

    “哦！没想到他一个大男人也喜欢这种花？”她笑了笑。

    “我们大殿下喜欢海芋可是有原因的。”哈婶煞有其事的道。

    “哦？”她不懂。

    “还不是为了凌家大小姐。她喜欢海芋成痴，所以大殿下爱屋及鸟，也跟着喜欢海芋了。”-

    漓愣了一下，面露难堪之色，“原来……他真是个痴情种。”

    “是啊！他可是和凌大小姐一起长大的，感情已经酝酿很久了。”哈婶陷入回忆中，淡淡说道。

    “贵国有他这么一位大殿下，定是百姓的福气。”-漓故意转移话题。她虽然已经想开了，可要她装作无所谓的听着他与凌晓晓之间的事，她目前还做

    不到。

    “可就是有人想陷害他。”说到这个，哈婶可是义愤填膺。

    “你说什么？有人想陷害他？”-漓蓦地张大了眼。

    “对呀！就在你来之前的那个月，有人在大殿下的饮食中下毒——”

    哈婶话还没说完，-漓便激动地抓住她的手臂猛摇，“那大殿下呢？他……他没怎么样吧？”

    “-漓姑娘……你这是……”哈婶看了眼被她紧紧抓住的手臂，笑着说：“我这把年纪禁不起这么摇的，再说，大殿下当然没事，否则现在怎么可能好端端的站在你面前呢？”

    “呃……对不起，我的意思是，大殿下他是怎么逃过这一劫的？”她脸儿一红！顿觉羞赧极了。

    “当时正好大殿下的一位好友来访，大殿下很热心的招待他，于是将仆人刚奉上的小点心让他品尝，没想到大殿下那位好友一吃进嘴里当场封喉，所幸大殿下反应快上刻点住他的大穴救了他一命，大殿下也因此免于一场浩劫。”那惊心动魄的一幕彷若昨天才发生的一般，她可是记得清清楚楚。

    “查出是谁下的毒手了吗？”-漓急着又问。

    这贼人若是被逮，那她就可松一口气，倘若他还逍遥法外，那不就表示岚岳仍处于危险中，随时随地都将有人取他的性命啊！

    “还没有呢！咱们大殿下已派出不少人手调查，可是这人神秘得紧，怎么都无法查出个所以然来。”哈婶皱起居上脸的忧心仲仲。希望大殿下今后遇到任何事都能化险为夷，平平安安地度过危机。

    “还没捉到……”-漓兀自沉吟，脑子里思索着许多可能性。

    会是谁要夺取他的性命呢？是那些与他有利益冲突的人吗？

    可偏偏她对他的朋友、兄弟都不甚了解，该怎么保护他呢？

    “-漓姑娘，你就别替大殿下担心了，也还好这阵子并没发生什么意外，我猜那次或许只是个突发事件，以后不会发生了。”

    “是吗？”-漓拧起眉，她可没有哈婶这么乐观。

    此事必然事出有因，既然那个人会在他的饮食中动一次手脚，想必就会动第二次，或许他下一次下手的方式会更残酷，更让人措手不及、来不及提防！

    仔细想想，要保护他就只有靠近他，然而，她现在住的地方离他的寝宫这么远，她该如何保护他呢？

    “哈婶，上回你不是说过，大殿下要接我过去宫殿那儿住吗？”

    “没错啊！可你又不肯。”哈婶突然亮起眼，“该不会是-漓姑娘想通了，愿意过去那儿住了？”

    事实上，哈婶又何尝不希望她能搬到宫殿那里去呢？毕竟她在宫殿那儿服侍主子多年，习惯早已养成，做什么都顺手，来到这个偏远地带，她还真是处处不方便呢！

    “没错，我决定搬进宫殿那儿住，不知我现在才答应，会不会太突兀了？”为了岚岳的安全，她临时做了这样的决定。

    “这怎么会呢？我现在就去宫殿那儿为-漓姑娘打点房间，到时候再来接你过去。”

    “哈婶——”-漓唤住了她，有点不自在地说：“你能不能把我的房间安排在大殿下的寝宫附近，而且越近越好？”

    “为什么？”

    “呃——因为……因为大殿下现在正与我切磋作画技巧，我想近一点会比较方便些。”

    “没问题，我就将你住的地方安排在大殿下寝宫后面的‘柳台苑’，‘柳台苑’和大殿下的寝宫后院是相连的，如此一来也方便你进出。”

    “多谢哈婶。”

    “别谢我，这是我分内该做的事，那么-漓姑娘就稍等一下，我现在就去为你准备房间。”-

    漓望着她离去的身影，脑海里回荡的全是刚刚谈论的谋杀事件，她的心蓦然紧揪起来……

    无论如何，她一定要在最短的时间内远到那个罪魁祸首不可！