第六章
「哎哟!真是该死,没想到那群保守到近乎迂腐的巡逻员居然会朝我们开枪,他们疯了是不是?」
草率的用捣碎的植物敷上伤口,一名肤色较浅的盗猎者一手扶著被子弹射穿的手掌,一面嚼著烟草嘟嚷出师不利,遇上狠角色。
以往他们一行人出动都顺顺利利,没什么阻碍便能猎到所要的动物数目从容离开,没有想到这次会遭遇伏击,全都中枪无一人能避开。
有的掌骨碎裂,有的腕关节被打碎,有的整只手臂都废了,虽然不敢丧命却严重影响日後生计,少了开枪的手怎么捕获猎物。
广大的草原有著无限生机,野生的动物本就是无主之物人人可得,偏偏死要面子的政府受国际舆论压力立法保护它们,害他们不能光明正大的射杀。
什么濒临绝种不得猎杀,数量稀少也要保护,物竞天择是自然界法规,动物本来就是让人使用它一身可用之处,弱肉强食天经地义,人民都快活不下去还为一群畜生著想,他们的福利又在哪里?
之前到山岩地带猎捻角山羊、岩羚羊时被不明物攻击,脸上的疤还是当时留下的,损失了一把枪不说还跌断了条腿,足足休养月余才能下床行走。
前阵子和友人入雨林捕捉紫兰金刚鹦鹉、纯毛猴、狮毛猴好赚钱,这些东亚地区的销路最好,一只的价格可让一家子快活整个月。
谁知一道形似豹子的影子晃过,众珍贵的野生动物怱地逃逸无踪,一棵树无端的倾倒压毁一辆吉普车。
要不是他机灵跳得快,准和车子一样被压成肉泥,再也甭想大口嚼肉,大口饮酒,找酒吧女侍调情做爱,疯狂一整夜。
这几年真是背呀!运气糟到做什么都不顺,再不捞笔大的恐怕非饿死不可。
「我看不是那群家伙开的枪,他们虽然恨我们恨得牙痒痒的,可是碍於法令只敢示警式的对空鸣枪。」
另一位有欧洲血统的男子朝地上吐口唾液,一副吊儿郎当的神态不在乎手臂上的伤口直冒血。
反正血流久了自然会凝结,不必太在意,最重要的是如何取回他们的猎物,拱手让人太可惜了。
「我的想法和德斯亚相同,这的确不像他们的作风,枪法准得我这条手臂都麻了。」
能不能用还是个问题。
「别说你的手臂了,我的腿也中弹,不挖出子弹绝对撑不久,会报废的。」一口呛鼻的烈酒仰颈一灌,高鼻的南斯拉夫人取出小刀消毒,准备自行取出于弹。
不过是挖块肉而已,小事一桩,家常便……呼!饭。额头直冒汗,他痛得嘴都歪了。
「一条腿废了还有另一条腿,咱们的交通工具没了怎么载运猎物?」空手扛物不成。
十几人开了五部吉普车,两辆货车打算大捞一笔,这会儿全都成了废铁一堆,不是轮胎掉了撞在一起便是油箱起火,钞票没赚到手先损失一笔小钱。
各自逃散的他们只剩三五人成群,其他人的状况肯定不比他们好到哪里,能不能走回镇上还是个疑问。
入夜後的丛林危机四伏,他们得趁著天未黑之前赶紧离开,不然狮子一出来,一个也走不掉。
「你想伊诺雅会让我们载走猎物吗?」一名安静包扎伤口的黑人忽然开口。
「伊诺雅?!」
「你是指丛林之后……」
哎呀!他们怎没想到是她。
但她会用枪吗?
传说她是豹养大的孩子,具有豹的灵敏以及鹰的锐利,残忍似狼,狡猾如草原之狐,以保护丛林里的动物为己任。
有人称她为现代女泰山,但在他们心中却是挥不去的阴影,魔魅化身,处处与他们为敌。
「我看见开枪的是一名穿著豹皮的黑发女子,草原上的风卷动它的长发,如我们信仰的塔妮拉女神,英勇而无畏的守护这块上地。」
「我们是斗不过她的,她拥有这片丛林的生命力,她是神的女儿。」
一说完,他的下巴多了拳头般大小的红瘀。
「少说些长他人志气的丧气话,我们这么多男人会输给一个藏头缩尾的女人吗?」其实他心里也是害怕的,故作镇定的手直抖著。
「说……呃,说得也是,我们何必怕她,我们有枪。」肤浅男子死命的抱住自己的枪好防身。
「她也有枪。」不然他们不会一个个狼狈的弃车而逃,连猎物都扔下不理。
「塔克,你可不可以少说一句,想打击我们的士气呀!」他才不信一个女人有多大作为,纯粹是运气好。
不过他的神情是紧绷的,转动的眼珠子不时注意四周的风吹草动。
他也不想,可是触怒女神会招来不幸。「她还有丛林里的动物为后盾。」
「你……你不能换个话题呀!想让大家更紧张是不是!」酒呢?他需要喝上一大口壮壮胆。
丛林中隐藏著一双黑色大眼,足音轻如山豹弓著身,以树叶为掩蔽,藤蔓当助步工具,隐身暗处窥探未经允许的擅闯者。
她有着豹的利爪能撕裂人的咽喉,野兽般的眼神充满威胁性,身形极快如阵风,能在瞬间攻击下速之客全身而退。
她是盗猎者的梦魇,挥之不去的阴影,每个受利所驱的猎人都怕遇上她,尽量以黑夜掩护行动,进行猎捕。
但是这次所收的订单过於庞大,黑夜的狩猎无法满足所要的数量,因此他们才艇而走险的在大白天出击,疯狂扫射不顾後果。
先前他们已派人在其他地方引起小事端,假装盗猎好将巡逻员引开,以免坏了好事,延缓他们搬运猎物上车的速度。
原以为他们的动作已经够快,没想到还是让人逮著了,逼得他们不得不加紧猎杀好,达到雇主指定的数目。
到头来却什么也没有,损兵折将的一身伤,他们怎么向雇主交代。
「你们别自己吓自己,当务之急是找回我们的猎物,别让它们成为泥体里的养份。」
一时的失利不算什么,重点是要能准时交货、显然是领头的欧洲人士德斯亚狞笑的说,不让到手的财富平白溜掉,故乡的房舍要翻新就看这次交易了。
「老大,你说得倒轻松,我们自顾都来下及了,哪有能力夺回猎物。」简直痴人说梦,他还想多活几年。
没志气。他冷嗤一声的望向塔克。「保育人员会将动物尸体集中在何处处理?」
他怔了一下似在思考,但在枪管的威胁下勉强启齿。
「一部份会送到动物实验所加以解刦,作成标本,大部份动物尸骸会移往月亮山。」
就地掩埋。
「月亮山?」那是什么地方?
「那是拥有巨大的奇异花卉森林,满是千里光和半边莲的鲁文佐里山。」连蚯蚓都巨大得足足有七十五公分长度。
「什么?!运到鲁文佐里山?」未免太远了。
「通常他们会在收集完尸体後第二天,集体运往动物坟场,隔天再派机器挖土掩埋。」以防发臭的尸体造成某种污染。
尤其闻到血腥味的肉食性动物会蜂拥而至,造成处理上的困难,他们必须在它们发觉前先除去气味,免得更多的动物争食而自相残杀。
「不行,我们得在他们运走之前将猎物抢回来。」咦!好像有什么闪过眼前?
是鸟吧!不要疑神疑鬼。
「可是我们没有货车呀!」抢了也载不走,白费工夫。
「想办法去借,去偷,去抢,难道还要我教你们怎么做吗?」一群笨蛋。
钱最迷人,除非他们想挨饿。
「偷到手又如何,我们躲得过伊诺雅的追捕吗?」她有豹的追踪本能,鼻子一嗅也知道他们在哪里。
想到此,南斯拉夫人不由得害怕起来,紧紧抱著枪审视陌生环堉,希望他心里所想的不会成真。
「你非要提起那个神出鬼没的野人吗?她没那么多心思紧追其後。」呸!连他都不安的起了担心。
草木皆兵,他愤恨的眼神中有著恐惧。
「那可不一定,上一回西塔那夥人不就是被她逼得跳进鳄鱼群,差点没给咬成碎片。」能活著回来真是万幸。
光是想像就够叫人直打哆嗦了,他们可不想也少了半边脸。
听说那回过後,西塔改行回乡种可可,再也不敢提起丛林狩猎一事。
「真的吗?我以为他赚饱了钞票回家去享福。」一名不知内情的黑人惊讶道。
「才怪,他是吓怕了……啊!那是什么东西?」好大的黑影窜涡。
突然的惊呼让好不容易喘口气的同夥吓得眺了起来,不约而同的将枪托高拉开保险,全神戒备的没人敢掉以轻心,全副武装应战。
巨大的嘉多利希兰动了一下,他们的喉结也紧缩了一分,口水直咽地屏住气息,僵硬的四肢犹如化石动也不动地等待。
惶然、恐惧的情绪浮於脸上,其中夹杂著对丛林的敬畏,任由冷汗无声的滑下。
这是一场生与死的对决,不能有丝毫差错,谁也承担下起失败的後果。
骤地,巨兰又摇晃了一下,像有什么骇人生物隐藏其後,他们的心口也跟著咚了一下,冒汗的手心握不住枪,凝结的鲜血再度溢流。
他们的伤不适合再握枪,可是为了生存不得千逞强,否则只能沦为兽食。
太阳偏西,黄昏的气温慢慢下降,高耸的植物遮住大半阳光,一抖一抖的兰花瓣看来煞是惊险,仿佛有无数雄兵伺机而动,他们与之对峙。
时间消失在分秒间,几乎过了半世纪但其实只有十分钟左右,一只黑白相间的臭鼬悠哉悠哉的冒出半个身子。
众人见状连忙跳得老远,双手掩鼻地生怕它喷出令人恶臭一个月的气味。
「老大,它的皮毛看起来不错,当个领巾或皮包都很适宜。」自己送上门的宝不妨多加利用。
不无小补,多少赚点蝇头小利。
「嗯!大小适中,上流社会的仕女一定喜欢。」炖点鼬鼠汤补血也好。
但是谁要开枪呢?
你看看我,我看看你,大家心有余悸的不敢乱射击,万一没射着它反而被它的臭液沾到,不是得不偿失。
迟疑了一会儿,一道幽幽的冷音传来。
「要不要我代劳呀?」
「好呀、好呀!别射坏那身美丽的皮毛……呃!老……老大,怎么有女人的声音……」
早一步僵立的德斯亚寒毛直竖,半晌不吭气地想找出声音来自何方,未战先惧的冒出一身冷汗,麻木的伤口已不知疼痛。
「咯……丛林中称老大是不是太不尊重我,那我算什么?」低低的一咆,原先散步的臭鼹忽然翘起尾椎倒立。
不用说是排气了。
「伊诺雅……」
惊讶声尚未落下,顺风散开的臭味当场让盗猎者眼泪直冒,来不及躲避的全在它的影响范围,祸福与共的同享它的招待。
「不用替我打响名号,我还记得自己的名字。」饭前点心希望他们笑纳。
「你……咳咳!好臭……你要干什么……」天呀!臭死了,一年没洗的臭袜子都比它香。
怱而在东、怱而在西的身影诡异莫测,众人人心惶惶地互相靠拢,生怕一个没留神遭到暗算。
「来者是客岂能怠慢,你们对伊诺雅的照顾感念在心,来吃口蜂蜜吧!」
没人知道她如何动作,风声刚由身边呼啸而过,黏稠的蜜汁让他们大惊失色,想办法要将它们弄掉,不留一丝丝在身上。
在丛林中可怕的不只是具有威胁性的动物,有时候不起眼的蚂蚁也是凶手之一,它们能在半天之间将一头小鹿肢解,肉骨分开的带回蚁穴储藏。
「开……开枪,快开枪……别让她再靠近我们……」惊惶失措的德斯亚跌了一跤,一只硕大的黑蚂蚁往他小指一咬。
痛让他恐慌,不假思索的下令射击,不管手下的手臂是否举得起枪,只要手指头还能扣扳机就好,死活不论先要她的命。
丛林间的法则是强者生存,谁掌控了全局谁就是丛林的主人,没有心软的余地。
所以他一声令下枪声大作,一看到树影晃动就开枪,瞄不准没关系,他们求的是个心安,就算射不中也让她近不了身。
「你们让我生气了。」
逆光处出现一道黑色身影,立於高高的枝干单手攀藤,深幽的双眸燃起一簇簇焰芒,深深震撼了所有人,提枪的手变得虚软。
丛林怒吼了。
吼——吼——吼——
吼——吼——
吼——
风声鹤戾,草木皆寒,万兽齐动吼音阵阵,仿佛丛林动了起来,远远近近的动物咆声直上云霄,几乎要震破耳膜。
「啊!有蛇。」
「糟了,我被咬了。」
「快……快赶走它们,怎么那么多……」
蛇鼠先锋部队足下乱窜,见人即咬毫不客气,数量之多叫人避无可避,就算爬上树头它们也会跟上去,如影随形。
像是一场人与动物之战,遍体鳞伤的盗猎者跪地求饶,涕泪齐下的一再保证再也不敢了,无力反抗的任由蛇鼠爬满一身。
他们真的怕了,没力气再与丛林为敌,面对死亡的恐惧是最严厉的处罚,胜过世上任何一条法律。
现在他们知道先前的同行为什么死也不肯再进入丛林,因为暴利虽然富己但人命更可贵,有伊诺雅在的地方便是盗猎者的炼狱。
不要了,不要再伤害他们,他们会诚心悔过改种咖啡豆,绝不心存贪念妄想一夕致富。
蛇退了。
鼠也散了。
只留下惊惶无措的人类。
窸窸窣窣、窸窸窣窣、窸窸窣窣……
听起来像是有什么东西靠近,惊吓过度的德斯亚已草木皆兵,稍一有树影摇动就绷紧神经,眼神为之涣散地无法集中心神。
「伊诺雅,是你吗?」
啊!糟了。
暗自心惊的伊诺雅隐身茂密的枝叶中,一听见熟悉的叫唤立即想到自己的疏失,居然没先将他安置好再离开,她太失责了。
树叶的细缝是最佳窥视点,她眯起眼低视底下的状况,身子如猎豹子般低伏,心中祈祷他别自作聪明循枪声而来。
但是她的祈求落空了。
不知危险将至的战政拖著一只死不肯前进的猴子,两只沾满泥上的直脚出现在众人面前,日落前最後一道夕阳正好打在他背後形成阴影。
他成了唯一的靶。
「小心,快闪。」
砰!砰!枪声连响,冒著硝烟的枪身握在左手,德斯亚的嘴角向两侧牵扯,难以收拾的发出刺耳笑声,久久不散的回荡丛林中。
蓦地,他的笑声终止了。
足足有两个男人腰粗的大蟒立於面前,张开深下见底的黑洞朝他头顶一俯,一寸一寸的吞没他的身体,连尖叫声都来不及响起。
夜深了,夜行的动物开始活动。
寒冷也降临了。
一场浩劫後的风声显得萧飒,浓得雨水冲不掉的血腥味蔓延整片草原,动物的哀戚声仍在,却再也见不到它们活跃的生姿。
狼群在远处低嚎。
月冷冷清清。
匡啷!精致的瓷器由手中滑落,在少有的享受中,这套冰国进口的咖啡杯一直为她所喜爱,陪伴她走过无数的国家和寒冷的夜晚。
但这一刻它却无端的溜出手心往下坠,碎成星状散落脚边,彷佛预告著什么恶兆即将发生,不给人有挽回的机会。
心绪不宁的云紫英望著空无一物的手心,心里的不安逐渐加深,眉间的笑意如烟消逝,换上的是一层抹不散的淡愁。
人家说母女连心,即使她们聚少离多少有谈心的时间,可是切不断的天性仍血脉相连,不因距离而失去对彼此的关心。
当年为了训练女儿独立,帮她助胆,她曾承受不少来自夫家的压力,怪她太过狠心无视女儿的哭喊,任由她在蛮荒世界自生自灭。
为了女儿的未来她咬牙硬撑,背负恶母之名在所不惜,坚持己见地将女儿带到炎热的非洲,比任何人都心疼的她怎么也不肯被打倒。
眼见女儿一天比一天胆大,脸上的笑容也一天比一天璀璨,她知这她的决定没有错,非洲改变了他们一家人。
可是今天眼皮老是跳个下停,愈到傍晚愈跳得厉害,平静的情绪忽起忽落的让她坐立难安,连她最有兴趣的植物也提振不起她的精神。
到底是怎么一回事,为何她的一颗心烦躁不已,像垂挂著千斤,巨石般喘不过气来。
难道是兰儿出事了?
「呸呸呸!胡思乱想,胡思乱想,我—定是太闲了,赶紧找些事忙。」
没事的,不会有事,别自己吓自己,女儿的本事她还不清楚吗?何必庸人自扰的老往坏处想,八成是她最近钻研的植物含有不稳定物质,所以她才会受到影响。
弯下腰捡拾碎片的云紫英一个恍神,不小心让碎片割了一下,几滴血珠沁出指头却不予理会,望著它一滴滴往下落而失神。
「哎!怎么流血了,你在作白门梦呀!」瞧!滴得满地血。
「怀逸,我……」失笑的一摇头,她不知该对丈夫说些什么。
平空臆测的心慌哪能当真,受过高等教育的她怎能因一时的慌乱而乱下判断、人总有不适的时候,休息一下就会没事了。
「这么大的人了还不懂照顾自己,你想试试人肉做的砧板耐不耐用?」无奈的一笑,雪怀逸替妻子的手止血上了消毒药水,略微包扎一下。
「我是在想女儿……」不知她现在好不好,有没有把人家的儿子给搞丢了。
她是很令人放心啦!就怕那小子不规矩,动手动脚占女儿的便宜,那点小心思还瞒不了她这老姜,和他老子一个样,安份不了多久,一双贼眼飘呀飘的老往她女儿身上兜。
要真有事准和他脱离不了关系,老的奸诈小的阴险,一相中目标什么也不顾,—根肠子通到底。
他取笑的帮她拭净污渍。「女儿有什么好想的,丈夫才是你一生的依靠。」
「切!尽说些疯话,靠人不如靠己,我可不敢指望你在树上荡来荡去,摘来一朵兰花讨我欢心。」笑著推开他,云紫英的心情稍微放松了些。
不去想自然不会心烦。
「啊!我被嫌弃了,果然年轻人比较吃香,我老了。」雪怀逸瞧了一眼窗外粗藤欷吁一声,玩命的行为不适合老人家。
他还是搂搂老婆,看看医学方面的书籍,静态活动不伤神。
「你喔!少耍宝了,真要嫌弃早一脚踢开你,哪会等到现在。」她打趣的酸他。
「原来你在算计我呀!我要不要先清算清算财产总数?」不知凑不凑得足整数。
跟随医疗团体前来根本赚不到什么钱,政府按月拨下的款项全入了妻子帐户,实际上他一文不名。
但是他却是富裕的,拥有全心支持他的妻子,以及善解人意的女儿,他这一生也算过得丰富。
云紫英一脸好笑的轻慨。「真快,一晃眼都十几年了,我们还厚脸皮的打情骂俏,一点都没考虑『高龄』问题。」
「情是历久弥新,我们如倒吃甘蔗愈吃愈甜,三十年後一样厚脸皮的你浓我浓,像巧克力黏在一起。」岁月催人老,他都有白头发了。
三十年……「女儿不小了,咱们好像都忘了她该找个伴。」
人生的精华在前三十年,而兰儿都二十六岁了,只剩四年。
儿孙自有儿孙福,她想远了。「我中意那个艾撒克,看来非常有责任感。」
「傲慢的艾撒克?!」她不以为然的瞟了他一眼。
「怎么你们都叫人家傲慢的艾撒克,很不礼貌。」那是自信而非傲慢。
「他没反对,我没意见,凑合著用也挺响亮的。不过战家那男孩可能较有希望。」虽然她一样不看好他们。
「战政?!」
兰儿会喜欢那一型的男孩?
他不确定。
草率的用捣碎的植物敷上伤口,一名肤色较浅的盗猎者一手扶著被子弹射穿的手掌,一面嚼著烟草嘟嚷出师不利,遇上狠角色。
以往他们一行人出动都顺顺利利,没什么阻碍便能猎到所要的动物数目从容离开,没有想到这次会遭遇伏击,全都中枪无一人能避开。
有的掌骨碎裂,有的腕关节被打碎,有的整只手臂都废了,虽然不敢丧命却严重影响日後生计,少了开枪的手怎么捕获猎物。
广大的草原有著无限生机,野生的动物本就是无主之物人人可得,偏偏死要面子的政府受国际舆论压力立法保护它们,害他们不能光明正大的射杀。
什么濒临绝种不得猎杀,数量稀少也要保护,物竞天择是自然界法规,动物本来就是让人使用它一身可用之处,弱肉强食天经地义,人民都快活不下去还为一群畜生著想,他们的福利又在哪里?
之前到山岩地带猎捻角山羊、岩羚羊时被不明物攻击,脸上的疤还是当时留下的,损失了一把枪不说还跌断了条腿,足足休养月余才能下床行走。
前阵子和友人入雨林捕捉紫兰金刚鹦鹉、纯毛猴、狮毛猴好赚钱,这些东亚地区的销路最好,一只的价格可让一家子快活整个月。
谁知一道形似豹子的影子晃过,众珍贵的野生动物怱地逃逸无踪,一棵树无端的倾倒压毁一辆吉普车。
要不是他机灵跳得快,准和车子一样被压成肉泥,再也甭想大口嚼肉,大口饮酒,找酒吧女侍调情做爱,疯狂一整夜。
这几年真是背呀!运气糟到做什么都不顺,再不捞笔大的恐怕非饿死不可。
「我看不是那群家伙开的枪,他们虽然恨我们恨得牙痒痒的,可是碍於法令只敢示警式的对空鸣枪。」
另一位有欧洲血统的男子朝地上吐口唾液,一副吊儿郎当的神态不在乎手臂上的伤口直冒血。
反正血流久了自然会凝结,不必太在意,最重要的是如何取回他们的猎物,拱手让人太可惜了。
「我的想法和德斯亚相同,这的确不像他们的作风,枪法准得我这条手臂都麻了。」
能不能用还是个问题。
「别说你的手臂了,我的腿也中弹,不挖出子弹绝对撑不久,会报废的。」一口呛鼻的烈酒仰颈一灌,高鼻的南斯拉夫人取出小刀消毒,准备自行取出于弹。
不过是挖块肉而已,小事一桩,家常便……呼!饭。额头直冒汗,他痛得嘴都歪了。
「一条腿废了还有另一条腿,咱们的交通工具没了怎么载运猎物?」空手扛物不成。
十几人开了五部吉普车,两辆货车打算大捞一笔,这会儿全都成了废铁一堆,不是轮胎掉了撞在一起便是油箱起火,钞票没赚到手先损失一笔小钱。
各自逃散的他们只剩三五人成群,其他人的状况肯定不比他们好到哪里,能不能走回镇上还是个疑问。
入夜後的丛林危机四伏,他们得趁著天未黑之前赶紧离开,不然狮子一出来,一个也走不掉。
「你想伊诺雅会让我们载走猎物吗?」一名安静包扎伤口的黑人忽然开口。
「伊诺雅?!」
「你是指丛林之后……」
哎呀!他们怎没想到是她。
但她会用枪吗?
传说她是豹养大的孩子,具有豹的灵敏以及鹰的锐利,残忍似狼,狡猾如草原之狐,以保护丛林里的动物为己任。
有人称她为现代女泰山,但在他们心中却是挥不去的阴影,魔魅化身,处处与他们为敌。
「我看见开枪的是一名穿著豹皮的黑发女子,草原上的风卷动它的长发,如我们信仰的塔妮拉女神,英勇而无畏的守护这块上地。」
「我们是斗不过她的,她拥有这片丛林的生命力,她是神的女儿。」
一说完,他的下巴多了拳头般大小的红瘀。
「少说些长他人志气的丧气话,我们这么多男人会输给一个藏头缩尾的女人吗?」其实他心里也是害怕的,故作镇定的手直抖著。
「说……呃,说得也是,我们何必怕她,我们有枪。」肤浅男子死命的抱住自己的枪好防身。
「她也有枪。」不然他们不会一个个狼狈的弃车而逃,连猎物都扔下不理。
「塔克,你可不可以少说一句,想打击我们的士气呀!」他才不信一个女人有多大作为,纯粹是运气好。
不过他的神情是紧绷的,转动的眼珠子不时注意四周的风吹草动。
他也不想,可是触怒女神会招来不幸。「她还有丛林里的动物为后盾。」
「你……你不能换个话题呀!想让大家更紧张是不是!」酒呢?他需要喝上一大口壮壮胆。
丛林中隐藏著一双黑色大眼,足音轻如山豹弓著身,以树叶为掩蔽,藤蔓当助步工具,隐身暗处窥探未经允许的擅闯者。
她有着豹的利爪能撕裂人的咽喉,野兽般的眼神充满威胁性,身形极快如阵风,能在瞬间攻击下速之客全身而退。
她是盗猎者的梦魇,挥之不去的阴影,每个受利所驱的猎人都怕遇上她,尽量以黑夜掩护行动,进行猎捕。
但是这次所收的订单过於庞大,黑夜的狩猎无法满足所要的数量,因此他们才艇而走险的在大白天出击,疯狂扫射不顾後果。
先前他们已派人在其他地方引起小事端,假装盗猎好将巡逻员引开,以免坏了好事,延缓他们搬运猎物上车的速度。
原以为他们的动作已经够快,没想到还是让人逮著了,逼得他们不得不加紧猎杀好,达到雇主指定的数目。
到头来却什么也没有,损兵折将的一身伤,他们怎么向雇主交代。
「你们别自己吓自己,当务之急是找回我们的猎物,别让它们成为泥体里的养份。」
一时的失利不算什么,重点是要能准时交货、显然是领头的欧洲人士德斯亚狞笑的说,不让到手的财富平白溜掉,故乡的房舍要翻新就看这次交易了。
「老大,你说得倒轻松,我们自顾都来下及了,哪有能力夺回猎物。」简直痴人说梦,他还想多活几年。
没志气。他冷嗤一声的望向塔克。「保育人员会将动物尸体集中在何处处理?」
他怔了一下似在思考,但在枪管的威胁下勉强启齿。
「一部份会送到动物实验所加以解刦,作成标本,大部份动物尸骸会移往月亮山。」
就地掩埋。
「月亮山?」那是什么地方?
「那是拥有巨大的奇异花卉森林,满是千里光和半边莲的鲁文佐里山。」连蚯蚓都巨大得足足有七十五公分长度。
「什么?!运到鲁文佐里山?」未免太远了。
「通常他们会在收集完尸体後第二天,集体运往动物坟场,隔天再派机器挖土掩埋。」以防发臭的尸体造成某种污染。
尤其闻到血腥味的肉食性动物会蜂拥而至,造成处理上的困难,他们必须在它们发觉前先除去气味,免得更多的动物争食而自相残杀。
「不行,我们得在他们运走之前将猎物抢回来。」咦!好像有什么闪过眼前?
是鸟吧!不要疑神疑鬼。
「可是我们没有货车呀!」抢了也载不走,白费工夫。
「想办法去借,去偷,去抢,难道还要我教你们怎么做吗?」一群笨蛋。
钱最迷人,除非他们想挨饿。
「偷到手又如何,我们躲得过伊诺雅的追捕吗?」她有豹的追踪本能,鼻子一嗅也知道他们在哪里。
想到此,南斯拉夫人不由得害怕起来,紧紧抱著枪审视陌生环堉,希望他心里所想的不会成真。
「你非要提起那个神出鬼没的野人吗?她没那么多心思紧追其後。」呸!连他都不安的起了担心。
草木皆兵,他愤恨的眼神中有著恐惧。
「那可不一定,上一回西塔那夥人不就是被她逼得跳进鳄鱼群,差点没给咬成碎片。」能活著回来真是万幸。
光是想像就够叫人直打哆嗦了,他们可不想也少了半边脸。
听说那回过後,西塔改行回乡种可可,再也不敢提起丛林狩猎一事。
「真的吗?我以为他赚饱了钞票回家去享福。」一名不知内情的黑人惊讶道。
「才怪,他是吓怕了……啊!那是什么东西?」好大的黑影窜涡。
突然的惊呼让好不容易喘口气的同夥吓得眺了起来,不约而同的将枪托高拉开保险,全神戒备的没人敢掉以轻心,全副武装应战。
巨大的嘉多利希兰动了一下,他们的喉结也紧缩了一分,口水直咽地屏住气息,僵硬的四肢犹如化石动也不动地等待。
惶然、恐惧的情绪浮於脸上,其中夹杂著对丛林的敬畏,任由冷汗无声的滑下。
这是一场生与死的对决,不能有丝毫差错,谁也承担下起失败的後果。
骤地,巨兰又摇晃了一下,像有什么骇人生物隐藏其後,他们的心口也跟著咚了一下,冒汗的手心握不住枪,凝结的鲜血再度溢流。
他们的伤不适合再握枪,可是为了生存不得千逞强,否则只能沦为兽食。
太阳偏西,黄昏的气温慢慢下降,高耸的植物遮住大半阳光,一抖一抖的兰花瓣看来煞是惊险,仿佛有无数雄兵伺机而动,他们与之对峙。
时间消失在分秒间,几乎过了半世纪但其实只有十分钟左右,一只黑白相间的臭鼬悠哉悠哉的冒出半个身子。
众人见状连忙跳得老远,双手掩鼻地生怕它喷出令人恶臭一个月的气味。
「老大,它的皮毛看起来不错,当个领巾或皮包都很适宜。」自己送上门的宝不妨多加利用。
不无小补,多少赚点蝇头小利。
「嗯!大小适中,上流社会的仕女一定喜欢。」炖点鼬鼠汤补血也好。
但是谁要开枪呢?
你看看我,我看看你,大家心有余悸的不敢乱射击,万一没射着它反而被它的臭液沾到,不是得不偿失。
迟疑了一会儿,一道幽幽的冷音传来。
「要不要我代劳呀?」
「好呀、好呀!别射坏那身美丽的皮毛……呃!老……老大,怎么有女人的声音……」
早一步僵立的德斯亚寒毛直竖,半晌不吭气地想找出声音来自何方,未战先惧的冒出一身冷汗,麻木的伤口已不知疼痛。
「咯……丛林中称老大是不是太不尊重我,那我算什么?」低低的一咆,原先散步的臭鼹忽然翘起尾椎倒立。
不用说是排气了。
「伊诺雅……」
惊讶声尚未落下,顺风散开的臭味当场让盗猎者眼泪直冒,来不及躲避的全在它的影响范围,祸福与共的同享它的招待。
「不用替我打响名号,我还记得自己的名字。」饭前点心希望他们笑纳。
「你……咳咳!好臭……你要干什么……」天呀!臭死了,一年没洗的臭袜子都比它香。
怱而在东、怱而在西的身影诡异莫测,众人人心惶惶地互相靠拢,生怕一个没留神遭到暗算。
「来者是客岂能怠慢,你们对伊诺雅的照顾感念在心,来吃口蜂蜜吧!」
没人知道她如何动作,风声刚由身边呼啸而过,黏稠的蜜汁让他们大惊失色,想办法要将它们弄掉,不留一丝丝在身上。
在丛林中可怕的不只是具有威胁性的动物,有时候不起眼的蚂蚁也是凶手之一,它们能在半天之间将一头小鹿肢解,肉骨分开的带回蚁穴储藏。
「开……开枪,快开枪……别让她再靠近我们……」惊惶失措的德斯亚跌了一跤,一只硕大的黑蚂蚁往他小指一咬。
痛让他恐慌,不假思索的下令射击,不管手下的手臂是否举得起枪,只要手指头还能扣扳机就好,死活不论先要她的命。
丛林间的法则是强者生存,谁掌控了全局谁就是丛林的主人,没有心软的余地。
所以他一声令下枪声大作,一看到树影晃动就开枪,瞄不准没关系,他们求的是个心安,就算射不中也让她近不了身。
「你们让我生气了。」
逆光处出现一道黑色身影,立於高高的枝干单手攀藤,深幽的双眸燃起一簇簇焰芒,深深震撼了所有人,提枪的手变得虚软。
丛林怒吼了。
吼——吼——吼——
吼——吼——
吼——
风声鹤戾,草木皆寒,万兽齐动吼音阵阵,仿佛丛林动了起来,远远近近的动物咆声直上云霄,几乎要震破耳膜。
「啊!有蛇。」
「糟了,我被咬了。」
「快……快赶走它们,怎么那么多……」
蛇鼠先锋部队足下乱窜,见人即咬毫不客气,数量之多叫人避无可避,就算爬上树头它们也会跟上去,如影随形。
像是一场人与动物之战,遍体鳞伤的盗猎者跪地求饶,涕泪齐下的一再保证再也不敢了,无力反抗的任由蛇鼠爬满一身。
他们真的怕了,没力气再与丛林为敌,面对死亡的恐惧是最严厉的处罚,胜过世上任何一条法律。
现在他们知道先前的同行为什么死也不肯再进入丛林,因为暴利虽然富己但人命更可贵,有伊诺雅在的地方便是盗猎者的炼狱。
不要了,不要再伤害他们,他们会诚心悔过改种咖啡豆,绝不心存贪念妄想一夕致富。
蛇退了。
鼠也散了。
只留下惊惶无措的人类。
窸窸窣窣、窸窸窣窣、窸窸窣窣……
听起来像是有什么东西靠近,惊吓过度的德斯亚已草木皆兵,稍一有树影摇动就绷紧神经,眼神为之涣散地无法集中心神。
「伊诺雅,是你吗?」
啊!糟了。
暗自心惊的伊诺雅隐身茂密的枝叶中,一听见熟悉的叫唤立即想到自己的疏失,居然没先将他安置好再离开,她太失责了。
树叶的细缝是最佳窥视点,她眯起眼低视底下的状况,身子如猎豹子般低伏,心中祈祷他别自作聪明循枪声而来。
但是她的祈求落空了。
不知危险将至的战政拖著一只死不肯前进的猴子,两只沾满泥上的直脚出现在众人面前,日落前最後一道夕阳正好打在他背後形成阴影。
他成了唯一的靶。
「小心,快闪。」
砰!砰!枪声连响,冒著硝烟的枪身握在左手,德斯亚的嘴角向两侧牵扯,难以收拾的发出刺耳笑声,久久不散的回荡丛林中。
蓦地,他的笑声终止了。
足足有两个男人腰粗的大蟒立於面前,张开深下见底的黑洞朝他头顶一俯,一寸一寸的吞没他的身体,连尖叫声都来不及响起。
夜深了,夜行的动物开始活动。
寒冷也降临了。
一场浩劫後的风声显得萧飒,浓得雨水冲不掉的血腥味蔓延整片草原,动物的哀戚声仍在,却再也见不到它们活跃的生姿。
狼群在远处低嚎。
月冷冷清清。
匡啷!精致的瓷器由手中滑落,在少有的享受中,这套冰国进口的咖啡杯一直为她所喜爱,陪伴她走过无数的国家和寒冷的夜晚。
但这一刻它却无端的溜出手心往下坠,碎成星状散落脚边,彷佛预告著什么恶兆即将发生,不给人有挽回的机会。
心绪不宁的云紫英望著空无一物的手心,心里的不安逐渐加深,眉间的笑意如烟消逝,换上的是一层抹不散的淡愁。
人家说母女连心,即使她们聚少离多少有谈心的时间,可是切不断的天性仍血脉相连,不因距离而失去对彼此的关心。
当年为了训练女儿独立,帮她助胆,她曾承受不少来自夫家的压力,怪她太过狠心无视女儿的哭喊,任由她在蛮荒世界自生自灭。
为了女儿的未来她咬牙硬撑,背负恶母之名在所不惜,坚持己见地将女儿带到炎热的非洲,比任何人都心疼的她怎么也不肯被打倒。
眼见女儿一天比一天胆大,脸上的笑容也一天比一天璀璨,她知这她的决定没有错,非洲改变了他们一家人。
可是今天眼皮老是跳个下停,愈到傍晚愈跳得厉害,平静的情绪忽起忽落的让她坐立难安,连她最有兴趣的植物也提振不起她的精神。
到底是怎么一回事,为何她的一颗心烦躁不已,像垂挂著千斤,巨石般喘不过气来。
难道是兰儿出事了?
「呸呸呸!胡思乱想,胡思乱想,我—定是太闲了,赶紧找些事忙。」
没事的,不会有事,别自己吓自己,女儿的本事她还不清楚吗?何必庸人自扰的老往坏处想,八成是她最近钻研的植物含有不稳定物质,所以她才会受到影响。
弯下腰捡拾碎片的云紫英一个恍神,不小心让碎片割了一下,几滴血珠沁出指头却不予理会,望著它一滴滴往下落而失神。
「哎!怎么流血了,你在作白门梦呀!」瞧!滴得满地血。
「怀逸,我……」失笑的一摇头,她不知该对丈夫说些什么。
平空臆测的心慌哪能当真,受过高等教育的她怎能因一时的慌乱而乱下判断、人总有不适的时候,休息一下就会没事了。
「这么大的人了还不懂照顾自己,你想试试人肉做的砧板耐不耐用?」无奈的一笑,雪怀逸替妻子的手止血上了消毒药水,略微包扎一下。
「我是在想女儿……」不知她现在好不好,有没有把人家的儿子给搞丢了。
她是很令人放心啦!就怕那小子不规矩,动手动脚占女儿的便宜,那点小心思还瞒不了她这老姜,和他老子一个样,安份不了多久,一双贼眼飘呀飘的老往她女儿身上兜。
要真有事准和他脱离不了关系,老的奸诈小的阴险,一相中目标什么也不顾,—根肠子通到底。
他取笑的帮她拭净污渍。「女儿有什么好想的,丈夫才是你一生的依靠。」
「切!尽说些疯话,靠人不如靠己,我可不敢指望你在树上荡来荡去,摘来一朵兰花讨我欢心。」笑著推开他,云紫英的心情稍微放松了些。
不去想自然不会心烦。
「啊!我被嫌弃了,果然年轻人比较吃香,我老了。」雪怀逸瞧了一眼窗外粗藤欷吁一声,玩命的行为不适合老人家。
他还是搂搂老婆,看看医学方面的书籍,静态活动不伤神。
「你喔!少耍宝了,真要嫌弃早一脚踢开你,哪会等到现在。」她打趣的酸他。
「原来你在算计我呀!我要不要先清算清算财产总数?」不知凑不凑得足整数。
跟随医疗团体前来根本赚不到什么钱,政府按月拨下的款项全入了妻子帐户,实际上他一文不名。
但是他却是富裕的,拥有全心支持他的妻子,以及善解人意的女儿,他这一生也算过得丰富。
云紫英一脸好笑的轻慨。「真快,一晃眼都十几年了,我们还厚脸皮的打情骂俏,一点都没考虑『高龄』问题。」
「情是历久弥新,我们如倒吃甘蔗愈吃愈甜,三十年後一样厚脸皮的你浓我浓,像巧克力黏在一起。」岁月催人老,他都有白头发了。
三十年……「女儿不小了,咱们好像都忘了她该找个伴。」
人生的精华在前三十年,而兰儿都二十六岁了,只剩四年。
儿孙自有儿孙福,她想远了。「我中意那个艾撒克,看来非常有责任感。」
「傲慢的艾撒克?!」她不以为然的瞟了他一眼。
「怎么你们都叫人家傲慢的艾撒克,很不礼貌。」那是自信而非傲慢。
「他没反对,我没意见,凑合著用也挺响亮的。不过战家那男孩可能较有希望。」虽然她一样不看好他们。
「战政?!」
兰儿会喜欢那一型的男孩?
他不确定。