第八章
真的给他害死了，那个大嘴巴古珩。
前有狼，后有虎……呃，没那么危急啦！但是也不太好过就是了，每个人都不给她好脸色看，她顿时成了过街老鼠人人嫌。
堂上王爷爹冷凝着一张老脸瞪着她，好像有好事不招呼他去插一腿很不甘心，眼珠子瞠得快落地。
可是……这种事能招朋引伴吗？
何况她又没预谋，事情的发生她也很意外嘛！莫名其妙就失了身，谁来可怜她？
瞧，她的秋儿多无情，她被批判得这么厉害都不见袒护，偏过头去不理人，不管她如何低唤轻求，依然无动于衷地面向壁上家训墨谱。
看来她在劫难逃了，“息事”丫鬟不再息事了，她赌出大状况了，可她怎么知道自己会输，她是赌后耶！所以不能怪在她头上。
“我说王爷爹，事情也没那么严重非……”她起身靠近作状要撒娇。
“跪好。”
赵缨只得哀怨地大腿叠小腿跪坐在地。
“……非要动用到家法。”
天晓得，八王府邸根本没家法这一回事，全是顽心甚重的爹胡诌而生，还不是未做做样子好平息秋儿的怨气，真是小姐命不入丫鬟。
“你还敢顶嘴，无媒私下苟合坏我王府声誉，合众聚赌有损妇德，今日若不略施薄惩，无法对列祖列宗交代。”他一定会重重举起，轻轻落下。
他的宝贝女儿虽然顽劣些，但是好赌不败家，情有可原。而且她还好意地为秋儿寻得好婆家，一输便是赢，无过反有功，怎好太责备呢！
八王爷的纵女宠女，用此抚育了四位爱闯祸的千金，而他也不觉有错地任由女儿们发展兴趣，只要不玩得太过分，惹来杀头大罪就好。
“爹，女儿知错了，我以后会赌小一点，绝不把府里的人拿来下注。”顶多是拿爹的爱驹。
“赌小点会过瘾吗？呃！我是说赌字害人，能不沾就不沾。”差点说错话了。
赵缨很“诚恳”的点头。“我不沾了，免得又输了。”她只摸、搓、掷。
“咱们的丫鬟是何等伶俐，怎么可以随随便便就给了人，好歹得八人抬大花轿上门来迎人。”否则休想有美娇娘抱。
“对呀！对呀！最好办得热热闹闹的，聘礼至少要有一条街长，咱们秋儿才嫁得风光。”好舍不得哦！
“八王爷府的丫鬟要出阁，嫁妆可不能太寒酸，你看看得添购些什么，钱不是问题，主要得办得气派风光，让全汴京的百姓都知道八王爷府嫁丫鬟。”
赵缨拖了张椅子往八王爷身边一坐。“珍珠、翡翠要几升几斗，金饰少说十二件，送几个丫鬟陪嫁也好，省得嫁过去被人欺负！”
这是什么情形，八王爷父女俩合计商量起如何嫁丫鬟，完全没提到“失贞”一事，叫人匪疑所思，诡异得起鸡皮疙瘩。
在八王爷府这种情形是司空见惯，大家不以为意，反而提着心战战兢兢等着挨骂，甚至鞭打抽筋的古珩看傻了眼，无法理解遇到的是何种皇室宗亲。
起先，他像没事人一般被引到一旁观看，心疼爱人双膝一屈却近不了身，两肩叫人给按住了，只能静观其变。
只一会儿工夫，他真的大开眼界，终于领会到缨儿的性情得自谁的真传，父女俩全是一个样——爱玩、贪鲜、不瞻前顾后。
他光离三尺远就能感受到秋儿丫鬟的怒气，而他们竟然居心不良的高谈阔论，当着她的面商讨出阁事宜，好像明天花轿就要上门似的，真叫人掬一把冷汗。
“王爷，你离题了。”
“谁？谁在说话？”八王爷不悦的抬头一视，在下人们脸上一巡。
“王爷，是秋儿提醒你，偏离话题太远了。”她冷静的面容蒙上一层薄愠。
八王爷讪然一笑。“喔！是秋儿呀，是不是嫁妆的数目有问题？你办事，我放心……”
“王爷，你该关心的是三小姐而不是奴婢，或许你已做好升格当外公的准备。”她冷冷地说。
一时之间，所有的视线全集中在赵缨的小腹上，包括愕然怔住的古珩。
“呃，这个嘛……”他尴尬的干笑，转而怒蹬三女儿。“你还不去跪好。”
“翻脸真无情，臭老爹。”她小声的嘀咕着，跳下椅复跪原位。
“秋儿呀！我教女无方，你看该怎么办她好呢？她就是爱赌。”他说话的口气还带着一丝无奈的得意。
“奴婢无权置言，但王爷应先处理小姐闺房有男人留宿一事。”小姐的好赌她也有责任。
要不是她老为小姐处理善后，就不会任其无后顾之忧而越赌越沉迷，终至不可自拔地惹上不治的赌症。
“他不是男人，他是太监。”太监无害吧！睁眼说瞎话的赵缨面不改色。
“缨儿，太监能让你落红吗？”苦笑不已的古珩总要为自己正名。
她冰眸一横。“我说你是太监就是太监，不许有第二句话。”
刁钻的脾气一起，难有人招架得起，可偏有人不怕死。
“王爷，缨儿已是我的女人，请将她许配给在下。”他不当太监。
“你闭嘴。”她大声地叫嚣。
“你才给我闭嘴。”八王爷厉声一喝，但看向未来女婿的目光却是和蔼的。“年轻人，你叫什么名字？”
“古珩。”
“府上哪里？”
他迟疑了一会，说：“四处为家。”
“靠何营生？”
“赌。”他答得有些牵强。
“不错，不错，能赢我家三丫头就有前途，她可是名闻京城的赌后！”以后不怕没饭吃，有一技在身嘛。
“爹，他……”
“丫头，这里没有你开口的余地，男人说话女子不得插嘴，此乃三从四德。”他得显显当爹的威仪。
她不跪了，爹不够义气。赵缨扁着嘴，像个任性的孩子坐在地上生闷气。
“王爷，我想三从四德是为难她了。”好笑又好气的古珩望着她的娇颜慨然道。
八王爷做作的叹了一口气。“我没教好她，让你见笑了。”
“不不不，王爷客气了，缨儿的慧黠是世间少见，晚辈深受吸引。”包括她的古灵精怪。
“是你不嫌弃，我那三丫头除了惊人的美貌和几乎无敌的赌技外，简直是一无是处呀！”
瞧他说话的口气尽是赞意，听起来是贬，其实是骄傲。
他泰然地作揖。“晚辈同样无才无德，攀上八王爷的千金是我厚颜了。”
“无妨无妨，反正三丫头脸皮也挺厚的，配你刚刚好。”一个锅子一个盖嘛！
闻言，赵缨一跃而起的瞪大水眸。“爹，我生气了哦！”
他手一挥。“去去去，别妨碍我们谈话。”
她只好迁怒到古珩身上。“都是你，没事到王府闲吃粮，你要不要脸呀！”
“丫头，不许无礼。”可别把他的女婿给吓跑了。
“你都不疼缨儿了。”偏心，她才是他的亲生女儿，可爹却一心向着外人。
要她嫁并不难——再等个四、五年吧！
花丛浪子要收心是难上加难，她才不相信一个无妓不欢的男人会有恋家的念头，铁定不到三天光景就故态复萌地往妓院逛。
她可不想一天到晚去别的女人床上找丈夫，忍受一次又一次的不堪。
受骗一次就当学了乖，下回邀赌时得看清对象，要有所选择。
“我就是不要疼你怎样，一点都不听话，瞧我头发都烦白了。”岁月催人老。
“你以为你还正值壮年呀！才两根银丝就大惊小怪，王爷的修养哪去了？”她步上前故意扯掉他的白发。
哎呀！不孝的女儿。“丫头，爹突然觉得你留在王府不太妥当。”
她闻言一惊，连忙摆出笑脸给他捏背。
“爹呀！喝茶，孝顺缨儿给你捶捶背，放眼赵氏王族就属爹最宽厚，最仁爱慈善，绝对不会做出‘卖女求荣’，‘残断亲心’之事。”
“左边捏重些，老人家的肩骨禁不起酸痛。”他顺水一推地摇起桨来。
“是的，爹，有没有舒服一点呀？”人要懂得顺风折腰的道理，刚易断。
“嗯！”八王爷满意地轻应一声。
“孝顺女儿最爱的男人就是爹了，你一定舍不得把这么好的女儿给人，想想养大一个女儿多辛苦，何必平白送给人糟蹋呢！”
“是舍不得……丫头，你连爹都使阴险。”差点上了她的当。
“哪有，我是担心你百年之后没人送终。”那场景有多凄凉。
顿时涨红脸的八王爷一拍椅手。“你在咒我早死！”
“人生自古谁无死，你能与天齐寿吗？”现实是伤人了点。
“你……”好，你好样的。“我说贤婿呀！你……贤婿？”
怎么傻住了？
“王爷的贤婚是……我？”不敢置信的古珩张大眼，以为自己听错了。
“除非你不想娶我的女儿。”有人要就一脚踢出府，他好落个清静。
“晚辈愿意，请受我一拜。”
古珩正要行翁婿礼，忽地有下人来报，一名商贾持帖求见，此事只好暂时打住。
“请他进来吧！”他有预感，一定是热闹事。
“白兄，是你。”
“古老弟，原来你在这里呀？”
“好久不见。”
“是挺久的，久到人家上门来讨债。”
两位相识已久的好友一碰面就先寒暄了一番，他们都未料到会在八王爷府里聚首，颇为高兴地忘了场合。
身为生意人的白震天较为敏锐地清醒，一见座上有位威严老者，立刻态度谦恭的上前行礼，言行举止流露出泱泱气度的大将之风。
“你来找我家秋儿丫头。”慈目一弯，八王爷笑得有点奸诈。
白震天为之一愕，但表面仍波纹未起。“八王爷睿智，草民是为寻友而来。”
“喔！那真可惜了。”他故作惋惜貌，一面用心留意白震天的神情。
“可惜？”他未察其意，深藏的精光一闪而过。
“秋儿和她小姐感情甚笃，本王打算让她陪嫁当个妾室好同侍一夫。”不过，缨儿会第一个休夫。
古珩镇定如常，他受够惊讶了，静观其变即可。
“不行。”白震天紧张的一喊。
“你说不行就成了？本小姐习惯了秋儿的服侍，小小平民何想插手管八王爷府的事。”要玩大家一起玩。
好个刁钻千金。“三小姐国色天香，姿色过人，何必委屈自己与人共夫呢！”
“相公好色麻！秋儿长得挺美，肥水倒在外人田太浪费了。”赵缨高傲地扬起下巴盹人。
人品尚可，长相端正，就是眼神太桀骛了些，她家秋儿会不会吃亏呢？
输赌输出学问来，不好好做篇怎成。
“秋儿姑娘聪慧明理，不会夺人所爱。”她分明指他是无关紧要的外人。
“奇了，我家秋儿关你啥事，你要访的友不就在那，还不快些带走。”她以王爷千金的身分倨傲下令。
闻言，白震天惊眼一冷。
“白兄，我刚看见秋儿姑娘往东边去，你大可寻去。”古珩适时的出声告知。
秋儿的反应挺有趣，眼尖地瞧见拜帖上的名字后马上一闪入内，死都不肯现身的态度值得玩味，他不推一把怎成，好戏没得看。
“谢了，兄弟，有空来饮一杯。”眉一挑，他没和主人扫声招呼就迳自逛起八王爷府。
这……太过分了，他还没玩到呢。“贤婿呀！你太不把老夫放在眼里了。”
“爹，他岂止不把你放在眼里，根本就是目中无人，把咱们八王爷府当成他家后院地招呼起客人了。”
笔才沾墨就湿了纸，他存心和她过不去。
“白兄的个性可是桀冷刚硬，你们的刁难只会弄拧了交情，对秋儿姑娘的助益不大。”
“呵……呵……原来如此，是老夫误解你了。”他的表现这么拙吗？叫人一眼识破。
相对于八王爷的不自然的笑声，赵缨的反应是冷哼。
古珩有着无奈，送佛总要送上西天，既然为好友赢得佳人，自是要助其一臂之力，怎能反过来扯后腿，枉费相交一场。
瞧她气嘟嘟的模样，八成怨气全算在他头上。但既然决定要她了，只有连她的任性和刁钻也一起包容。
“缨儿，我的亲亲好娘子，你眉头一皱会令我心疼。”他着众人的面亲吻她额头。
“你别太过分了。”她面红耳赤地推不开他，又目一瞠。
“王爷，我可以拜见岳父大人了吗？”古珩环紧她的腰，态度诚恳地问道。
笑得嘴都阖不拢的八王爷连忙坐正。“好、好，我的女儿就……”
话说到一半，又有下人来报——是九王爷到。
“搞什么鬼，今儿个闹场的人真不少，想害我女儿嫁不出去呀！”
“爹——”赵缨微怏地一肘。
“叫他进来。”
多大的变化，本应是“请”，如今却是口气略重的“叫”，可见他不悦的程度已届饱和，来人可得小心点。
＊＊＊
一袭金缕衣，满身玉银绕，原是幽兰花，甘做临江柳，任人攀折无怨尤。
一反平日素净的段凝霜抹红搽绿，清澈的水瞳染上淡淡治艳，唇角的笑容媚而不妖，轻妍妩佻地偎在一位年过半百的浮肿老者身上，看似有无限风情。
撩人的浓郁香味勾动着男人情欲，这是向来令她厌恶的味道，如今却堕落的迷恋，呛眩了良知与理智，段凝霜懂得如何善用女人的天赋。
她一直以为八王爷府不过是比大户人家稍具权势而已，等一踏进那道宏伟的朱门才知晓，自己实在天真得可笑。
光是身侧来来回回的好奇眼光就不下采花楼一夜的客潮，三班威武的侍卫一行五、六十人持枪配剑巡卫着，神色凌厉叫人望之生畏，差点软了脚。
小楼庭阁连水榭，回廊一道又一道，似有走不尽的遥远，以卵击石的惧意突生。
支撑她的是一股深浓的爱恋，否则早已瘫了四肢，无力迈动莲步。
“这些莲花不错吧！前些日子才砸下百来万银两重新栽了一池，还养了些锦鲤哩！说是女儿闲来无事想赏莲。”
闲来无事就砸了百万银两栽湖莲！
错愕不已的段凝霜为之咋舌，百万两可养活多少江浙百姓，而八王爷只为博女儿欢心竟花费钜款养了莲花，如此手笔显示出她的渺小。
当初她爹将她典押青楼的得款不过区区五十两，五年光阴将至，王孙贵族、富商士贾想赎她为妾的喊价最多七十万两，而一个活生生的佳人却还不如一湖水莲来得有价值。
她在争什么、恨什么？天下本就不公，不然她怎会沦落风尘呢！
妓女啊！怎能与出身皇族的千金小姐相提并论，满满的自信顿时委靡成泥，再也难倔强。
“美人儿，你瞧那梁上珍珠可不是廉价物哦！到了夜里便光璨如白日，八哥怕女儿晚上睡不着觉出院赏月时会跌跤，特别买来镶上。”
“这是夜明珠！”她的信心一滑千丈，举步维艰。
“你们民间百姓是这般唤的，但对我们而言不过是比珍珠昂贵一些的摆饰罢了。”他的妻妾们倒是爱不释手。
“你们”、“而已”，多简单呀！云泥之别立现，她得唱几首夜曲儿才换来明珠一粒呢！
在沉重的自卑感下，段凝霜已随着九王爷臃肿的象躯走入八王爷府正厅。
没有太多繁复的礼节，九王爷赵元亿一开口就是调侃兼索人。
“八哥呀！听说缨丫头又胡闹了，光明正大上妓院绑人是不是？”上回还赢走了他最钟爱的古董呢！
“哪儿的话，小俩口闹别扭罢了，你家昭王妃不是一撒泼就闩门不让进。”八王爷自是维护女儿，张口就揭人闺房事。
闻言，赵元亿面上一腼。“别尽往我身上扯。我今日来是想讨个人情，望八哥看我薄面高抬贵手。”
“你想讨什么人情？”他瞧了瞧那对小儿女，未来女婿似在安抚不知为何事发怒的丫头。
“是这样的，我的美人儿说她的未婚夫被三丫头给强行绑了去，她求诉无门就找上我来说项。”当然是有条件交换。
“未婚夫？”他冷嗤的一盹。“订了亲的妓女真少见，老九，她在床上的骚劲比你新纳的小妾吧！”
当场惨白了脸色的段凝霜摇摇欲坠，难以忍受露骨的羞辱迎面一击，她只是个人尽可夫的妓女呵！
“嘿嘿！八哥，此事妙不可言，个中销魂得你亲身去体验喽！”赵元亿暧昧地在她椒乳上捏一把。
原本不悦的八王爷见状浓眉一缩。“要嫖妓到妓院去，我八王爷府可不是花街柳巷，什么低下女子都可在此淫乱。”
他是在借题发挥，人皆有私心。好不容易拐来个女婿肯要他女儿，怎能让一名低贱的妓女破坏，叫他老脸往哪摆。
“我虽处于青楼之中却洁身自好，请八王爷口下留情。”不愿在心上人面前辱玷自身的段凝霜扬声一驳。
“这么说来是老九的不济咯！给足了你面子还破不了身。”光看元亿一脸色相，人还逃得掉吗？
她面上一阵青一阵白地说不出话来，在四、五天前她的确仍是处子之身，但因一时赌气已成残花败柳，再也回不了来时路。
三天前的标售初夜权，她在王卿将相中挑选了位高权重的九王爷，盼能以完壁之躯说服他代为索人。
一夜欢爱尚不足，他一连在她床上待了两天三夜才肯离床，折腾到今晨才肯带她入八王爷府。她两股间仍隐隐作疼，每走一步便扯痛一下，褥裤叫血给染湿了，故而她穿上绣金的红绫裙，以免泄了污艳色。
“八哥，美人儿脸皮薄，你就把人给了她，我还没尝够味道呢！”赵元亿催促着，意谓他急着去再温存几回合。
“牡丹花下死呀！老九，就算我肯给人，也得看他走不走，你看小俩口多甜蜜。”
哈！想要人，门板上的木钉都不给你。八王爷悻悻地暗忖。
八王爷府正厅大得可容纳数百人，赵缨使着性子刁难，而按捺着好脾气的古珩柔声轻哄，一手搂着她的肩，一手握住她的柔若无骨的手心，看在旁人眼中，两人似在诉说衷情，好不恩爱。
段凝霜有种被人狠甩一巴掌的痛楚，在她为他牺牲了贞节，意欲换取他自由之际，他却和绑架之人情缠意绵，脸上的温柔神色是她前所未见的。
瞧她做了什么傻事！拿自己的一片真心去换取他无情的不屑一顾。
不，她不甘心，非要问个分明才肯死心。
也许，他只是作戏来迎合，乘机松懈他们的防心好逃出八王爷府。
女人一遇上感情事就自愿装傻，想了无数的藉口来骗自己的心。
她不自觉地走向正在拉扯的两人，哽咽的软哝嗓音出自她的口。
“古爷，我来带你离开八王爷府。”
离开？！古珩感受到怀中佳人倏然迸发的怒意，“谁说我要离开来着？”
“我知道你并非出于自身意愿而来，此时有九王爷作保，你不用担心有人从中作梗。”
这个“有人”一听可不高兴，分明指的是她赵缨嘛！
胆子挺大的，敢上八王爷府讨人，以为有九皇叔当靠山就撑得起来吗？九还小于八呢！和赌牌恰为反意。
“段姑娘的好意古某心领了，我的缨儿巴不得赶我出府呢！我怎能遂了她的意，放她孤枕难眠。”
“古珩——”赵缨毫不留情地掐他臂肉。
我的……“缨儿？”
他们之间已到了互称蔫名的程度吗？
“现在就算用八匹骏马也拉不动我分寸，缨儿看不到我会生气的。”气没人和她赌一局。
外人一听不解真意，当是两人恩爱得受不了片刻的分离。
“才几天光景你就与她难舍难分，莫非眷恋起八王爷府的权势？”段凝霜伤心得口不择言。
眼一冷的古珩深沉一视。“我是眷恋，但对象是人，你有何资格来责备？”
“难道我们多年的情分敌不过一个王爷府千金？”她无法接受他的疏离。
“我与你之间有情吗？花钱买妓还要赔上心，你未免太高估自己。”他说得很冷，似秋霜的寒。
“你对我没有一丝丝情意吗？”她犹抱着些微希冀。
他冷酷的说道：“你的恩客何止千百，非要每个人匍匐在你裙下称臣吗？”
“不，不是这样的，我只爱你一人呀！”惨然一慌的段凝霜低喊他抓住他的手臂。
“可惜我不领受，我的心中只有缨儿。”古珩冷血的一挥。
段凝霜跌落冷地，一脸茫然。
这是她付出所有去爱的男人吗？
前有狼，后有虎……呃，没那么危急啦！但是也不太好过就是了，每个人都不给她好脸色看，她顿时成了过街老鼠人人嫌。
堂上王爷爹冷凝着一张老脸瞪着她，好像有好事不招呼他去插一腿很不甘心，眼珠子瞠得快落地。
可是……这种事能招朋引伴吗？
何况她又没预谋，事情的发生她也很意外嘛！莫名其妙就失了身，谁来可怜她？
瞧，她的秋儿多无情，她被批判得这么厉害都不见袒护，偏过头去不理人，不管她如何低唤轻求，依然无动于衷地面向壁上家训墨谱。
看来她在劫难逃了，“息事”丫鬟不再息事了，她赌出大状况了，可她怎么知道自己会输，她是赌后耶！所以不能怪在她头上。
“我说王爷爹，事情也没那么严重非……”她起身靠近作状要撒娇。
“跪好。”
赵缨只得哀怨地大腿叠小腿跪坐在地。
“……非要动用到家法。”
天晓得，八王府邸根本没家法这一回事，全是顽心甚重的爹胡诌而生，还不是未做做样子好平息秋儿的怨气，真是小姐命不入丫鬟。
“你还敢顶嘴，无媒私下苟合坏我王府声誉，合众聚赌有损妇德，今日若不略施薄惩，无法对列祖列宗交代。”他一定会重重举起，轻轻落下。
他的宝贝女儿虽然顽劣些，但是好赌不败家，情有可原。而且她还好意地为秋儿寻得好婆家，一输便是赢，无过反有功，怎好太责备呢！
八王爷的纵女宠女，用此抚育了四位爱闯祸的千金，而他也不觉有错地任由女儿们发展兴趣，只要不玩得太过分，惹来杀头大罪就好。
“爹，女儿知错了，我以后会赌小一点，绝不把府里的人拿来下注。”顶多是拿爹的爱驹。
“赌小点会过瘾吗？呃！我是说赌字害人，能不沾就不沾。”差点说错话了。
赵缨很“诚恳”的点头。“我不沾了，免得又输了。”她只摸、搓、掷。
“咱们的丫鬟是何等伶俐，怎么可以随随便便就给了人，好歹得八人抬大花轿上门来迎人。”否则休想有美娇娘抱。
“对呀！对呀！最好办得热热闹闹的，聘礼至少要有一条街长，咱们秋儿才嫁得风光。”好舍不得哦！
“八王爷府的丫鬟要出阁，嫁妆可不能太寒酸，你看看得添购些什么，钱不是问题，主要得办得气派风光，让全汴京的百姓都知道八王爷府嫁丫鬟。”
赵缨拖了张椅子往八王爷身边一坐。“珍珠、翡翠要几升几斗，金饰少说十二件，送几个丫鬟陪嫁也好，省得嫁过去被人欺负！”
这是什么情形，八王爷父女俩合计商量起如何嫁丫鬟，完全没提到“失贞”一事，叫人匪疑所思，诡异得起鸡皮疙瘩。
在八王爷府这种情形是司空见惯，大家不以为意，反而提着心战战兢兢等着挨骂，甚至鞭打抽筋的古珩看傻了眼，无法理解遇到的是何种皇室宗亲。
起先，他像没事人一般被引到一旁观看，心疼爱人双膝一屈却近不了身，两肩叫人给按住了，只能静观其变。
只一会儿工夫，他真的大开眼界，终于领会到缨儿的性情得自谁的真传，父女俩全是一个样——爱玩、贪鲜、不瞻前顾后。
他光离三尺远就能感受到秋儿丫鬟的怒气，而他们竟然居心不良的高谈阔论，当着她的面商讨出阁事宜，好像明天花轿就要上门似的，真叫人掬一把冷汗。
“王爷，你离题了。”
“谁？谁在说话？”八王爷不悦的抬头一视，在下人们脸上一巡。
“王爷，是秋儿提醒你，偏离话题太远了。”她冷静的面容蒙上一层薄愠。
八王爷讪然一笑。“喔！是秋儿呀，是不是嫁妆的数目有问题？你办事，我放心……”
“王爷，你该关心的是三小姐而不是奴婢，或许你已做好升格当外公的准备。”她冷冷地说。
一时之间，所有的视线全集中在赵缨的小腹上，包括愕然怔住的古珩。
“呃，这个嘛……”他尴尬的干笑，转而怒蹬三女儿。“你还不去跪好。”
“翻脸真无情，臭老爹。”她小声的嘀咕着，跳下椅复跪原位。
“秋儿呀！我教女无方，你看该怎么办她好呢？她就是爱赌。”他说话的口气还带着一丝无奈的得意。
“奴婢无权置言，但王爷应先处理小姐闺房有男人留宿一事。”小姐的好赌她也有责任。
要不是她老为小姐处理善后，就不会任其无后顾之忧而越赌越沉迷，终至不可自拔地惹上不治的赌症。
“他不是男人，他是太监。”太监无害吧！睁眼说瞎话的赵缨面不改色。
“缨儿，太监能让你落红吗？”苦笑不已的古珩总要为自己正名。
她冰眸一横。“我说你是太监就是太监，不许有第二句话。”
刁钻的脾气一起，难有人招架得起，可偏有人不怕死。
“王爷，缨儿已是我的女人，请将她许配给在下。”他不当太监。
“你闭嘴。”她大声地叫嚣。
“你才给我闭嘴。”八王爷厉声一喝，但看向未来女婿的目光却是和蔼的。“年轻人，你叫什么名字？”
“古珩。”
“府上哪里？”
他迟疑了一会，说：“四处为家。”
“靠何营生？”
“赌。”他答得有些牵强。
“不错，不错，能赢我家三丫头就有前途，她可是名闻京城的赌后！”以后不怕没饭吃，有一技在身嘛。
“爹，他……”
“丫头，这里没有你开口的余地，男人说话女子不得插嘴，此乃三从四德。”他得显显当爹的威仪。
她不跪了，爹不够义气。赵缨扁着嘴，像个任性的孩子坐在地上生闷气。
“王爷，我想三从四德是为难她了。”好笑又好气的古珩望着她的娇颜慨然道。
八王爷做作的叹了一口气。“我没教好她，让你见笑了。”
“不不不，王爷客气了，缨儿的慧黠是世间少见，晚辈深受吸引。”包括她的古灵精怪。
“是你不嫌弃，我那三丫头除了惊人的美貌和几乎无敌的赌技外，简直是一无是处呀！”
瞧他说话的口气尽是赞意，听起来是贬，其实是骄傲。
他泰然地作揖。“晚辈同样无才无德，攀上八王爷的千金是我厚颜了。”
“无妨无妨，反正三丫头脸皮也挺厚的，配你刚刚好。”一个锅子一个盖嘛！
闻言，赵缨一跃而起的瞪大水眸。“爹，我生气了哦！”
他手一挥。“去去去，别妨碍我们谈话。”
她只好迁怒到古珩身上。“都是你，没事到王府闲吃粮，你要不要脸呀！”
“丫头，不许无礼。”可别把他的女婿给吓跑了。
“你都不疼缨儿了。”偏心，她才是他的亲生女儿，可爹却一心向着外人。
要她嫁并不难——再等个四、五年吧！
花丛浪子要收心是难上加难，她才不相信一个无妓不欢的男人会有恋家的念头，铁定不到三天光景就故态复萌地往妓院逛。
她可不想一天到晚去别的女人床上找丈夫，忍受一次又一次的不堪。
受骗一次就当学了乖，下回邀赌时得看清对象，要有所选择。
“我就是不要疼你怎样，一点都不听话，瞧我头发都烦白了。”岁月催人老。
“你以为你还正值壮年呀！才两根银丝就大惊小怪，王爷的修养哪去了？”她步上前故意扯掉他的白发。
哎呀！不孝的女儿。“丫头，爹突然觉得你留在王府不太妥当。”
她闻言一惊，连忙摆出笑脸给他捏背。
“爹呀！喝茶，孝顺缨儿给你捶捶背，放眼赵氏王族就属爹最宽厚，最仁爱慈善，绝对不会做出‘卖女求荣’，‘残断亲心’之事。”
“左边捏重些，老人家的肩骨禁不起酸痛。”他顺水一推地摇起桨来。
“是的，爹，有没有舒服一点呀？”人要懂得顺风折腰的道理，刚易断。
“嗯！”八王爷满意地轻应一声。
“孝顺女儿最爱的男人就是爹了，你一定舍不得把这么好的女儿给人，想想养大一个女儿多辛苦，何必平白送给人糟蹋呢！”
“是舍不得……丫头，你连爹都使阴险。”差点上了她的当。
“哪有，我是担心你百年之后没人送终。”那场景有多凄凉。
顿时涨红脸的八王爷一拍椅手。“你在咒我早死！”
“人生自古谁无死，你能与天齐寿吗？”现实是伤人了点。
“你……”好，你好样的。“我说贤婿呀！你……贤婿？”
怎么傻住了？
“王爷的贤婚是……我？”不敢置信的古珩张大眼，以为自己听错了。
“除非你不想娶我的女儿。”有人要就一脚踢出府，他好落个清静。
“晚辈愿意，请受我一拜。”
古珩正要行翁婿礼，忽地有下人来报，一名商贾持帖求见，此事只好暂时打住。
“请他进来吧！”他有预感，一定是热闹事。
“白兄，是你。”
“古老弟，原来你在这里呀？”
“好久不见。”
“是挺久的，久到人家上门来讨债。”
两位相识已久的好友一碰面就先寒暄了一番，他们都未料到会在八王爷府里聚首，颇为高兴地忘了场合。
身为生意人的白震天较为敏锐地清醒，一见座上有位威严老者，立刻态度谦恭的上前行礼，言行举止流露出泱泱气度的大将之风。
“你来找我家秋儿丫头。”慈目一弯，八王爷笑得有点奸诈。
白震天为之一愕，但表面仍波纹未起。“八王爷睿智，草民是为寻友而来。”
“喔！那真可惜了。”他故作惋惜貌，一面用心留意白震天的神情。
“可惜？”他未察其意，深藏的精光一闪而过。
“秋儿和她小姐感情甚笃，本王打算让她陪嫁当个妾室好同侍一夫。”不过，缨儿会第一个休夫。
古珩镇定如常，他受够惊讶了，静观其变即可。
“不行。”白震天紧张的一喊。
“你说不行就成了？本小姐习惯了秋儿的服侍，小小平民何想插手管八王爷府的事。”要玩大家一起玩。
好个刁钻千金。“三小姐国色天香，姿色过人，何必委屈自己与人共夫呢！”
“相公好色麻！秋儿长得挺美，肥水倒在外人田太浪费了。”赵缨高傲地扬起下巴盹人。
人品尚可，长相端正，就是眼神太桀骛了些，她家秋儿会不会吃亏呢？
输赌输出学问来，不好好做篇怎成。
“秋儿姑娘聪慧明理，不会夺人所爱。”她分明指他是无关紧要的外人。
“奇了，我家秋儿关你啥事，你要访的友不就在那，还不快些带走。”她以王爷千金的身分倨傲下令。
闻言，白震天惊眼一冷。
“白兄，我刚看见秋儿姑娘往东边去，你大可寻去。”古珩适时的出声告知。
秋儿的反应挺有趣，眼尖地瞧见拜帖上的名字后马上一闪入内，死都不肯现身的态度值得玩味，他不推一把怎成，好戏没得看。
“谢了，兄弟，有空来饮一杯。”眉一挑，他没和主人扫声招呼就迳自逛起八王爷府。
这……太过分了，他还没玩到呢。“贤婿呀！你太不把老夫放在眼里了。”
“爹，他岂止不把你放在眼里，根本就是目中无人，把咱们八王爷府当成他家后院地招呼起客人了。”
笔才沾墨就湿了纸，他存心和她过不去。
“白兄的个性可是桀冷刚硬，你们的刁难只会弄拧了交情，对秋儿姑娘的助益不大。”
“呵……呵……原来如此，是老夫误解你了。”他的表现这么拙吗？叫人一眼识破。
相对于八王爷的不自然的笑声，赵缨的反应是冷哼。
古珩有着无奈，送佛总要送上西天，既然为好友赢得佳人，自是要助其一臂之力，怎能反过来扯后腿，枉费相交一场。
瞧她气嘟嘟的模样，八成怨气全算在他头上。但既然决定要她了，只有连她的任性和刁钻也一起包容。
“缨儿，我的亲亲好娘子，你眉头一皱会令我心疼。”他着众人的面亲吻她额头。
“你别太过分了。”她面红耳赤地推不开他，又目一瞠。
“王爷，我可以拜见岳父大人了吗？”古珩环紧她的腰，态度诚恳地问道。
笑得嘴都阖不拢的八王爷连忙坐正。“好、好，我的女儿就……”
话说到一半，又有下人来报——是九王爷到。
“搞什么鬼，今儿个闹场的人真不少，想害我女儿嫁不出去呀！”
“爹——”赵缨微怏地一肘。
“叫他进来。”
多大的变化，本应是“请”，如今却是口气略重的“叫”，可见他不悦的程度已届饱和，来人可得小心点。
＊＊＊
一袭金缕衣，满身玉银绕，原是幽兰花，甘做临江柳，任人攀折无怨尤。
一反平日素净的段凝霜抹红搽绿，清澈的水瞳染上淡淡治艳，唇角的笑容媚而不妖，轻妍妩佻地偎在一位年过半百的浮肿老者身上，看似有无限风情。
撩人的浓郁香味勾动着男人情欲，这是向来令她厌恶的味道，如今却堕落的迷恋，呛眩了良知与理智，段凝霜懂得如何善用女人的天赋。
她一直以为八王爷府不过是比大户人家稍具权势而已，等一踏进那道宏伟的朱门才知晓，自己实在天真得可笑。
光是身侧来来回回的好奇眼光就不下采花楼一夜的客潮，三班威武的侍卫一行五、六十人持枪配剑巡卫着，神色凌厉叫人望之生畏，差点软了脚。
小楼庭阁连水榭，回廊一道又一道，似有走不尽的遥远，以卵击石的惧意突生。
支撑她的是一股深浓的爱恋，否则早已瘫了四肢，无力迈动莲步。
“这些莲花不错吧！前些日子才砸下百来万银两重新栽了一池，还养了些锦鲤哩！说是女儿闲来无事想赏莲。”
闲来无事就砸了百万银两栽湖莲！
错愕不已的段凝霜为之咋舌，百万两可养活多少江浙百姓，而八王爷只为博女儿欢心竟花费钜款养了莲花，如此手笔显示出她的渺小。
当初她爹将她典押青楼的得款不过区区五十两，五年光阴将至，王孙贵族、富商士贾想赎她为妾的喊价最多七十万两，而一个活生生的佳人却还不如一湖水莲来得有价值。
她在争什么、恨什么？天下本就不公，不然她怎会沦落风尘呢！
妓女啊！怎能与出身皇族的千金小姐相提并论，满满的自信顿时委靡成泥，再也难倔强。
“美人儿，你瞧那梁上珍珠可不是廉价物哦！到了夜里便光璨如白日，八哥怕女儿晚上睡不着觉出院赏月时会跌跤，特别买来镶上。”
“这是夜明珠！”她的信心一滑千丈，举步维艰。
“你们民间百姓是这般唤的，但对我们而言不过是比珍珠昂贵一些的摆饰罢了。”他的妻妾们倒是爱不释手。
“你们”、“而已”，多简单呀！云泥之别立现，她得唱几首夜曲儿才换来明珠一粒呢！
在沉重的自卑感下，段凝霜已随着九王爷臃肿的象躯走入八王爷府正厅。
没有太多繁复的礼节，九王爷赵元亿一开口就是调侃兼索人。
“八哥呀！听说缨丫头又胡闹了，光明正大上妓院绑人是不是？”上回还赢走了他最钟爱的古董呢！
“哪儿的话，小俩口闹别扭罢了，你家昭王妃不是一撒泼就闩门不让进。”八王爷自是维护女儿，张口就揭人闺房事。
闻言，赵元亿面上一腼。“别尽往我身上扯。我今日来是想讨个人情，望八哥看我薄面高抬贵手。”
“你想讨什么人情？”他瞧了瞧那对小儿女，未来女婿似在安抚不知为何事发怒的丫头。
“是这样的，我的美人儿说她的未婚夫被三丫头给强行绑了去，她求诉无门就找上我来说项。”当然是有条件交换。
“未婚夫？”他冷嗤的一盹。“订了亲的妓女真少见，老九，她在床上的骚劲比你新纳的小妾吧！”
当场惨白了脸色的段凝霜摇摇欲坠，难以忍受露骨的羞辱迎面一击，她只是个人尽可夫的妓女呵！
“嘿嘿！八哥，此事妙不可言，个中销魂得你亲身去体验喽！”赵元亿暧昧地在她椒乳上捏一把。
原本不悦的八王爷见状浓眉一缩。“要嫖妓到妓院去，我八王爷府可不是花街柳巷，什么低下女子都可在此淫乱。”
他是在借题发挥，人皆有私心。好不容易拐来个女婿肯要他女儿，怎能让一名低贱的妓女破坏，叫他老脸往哪摆。
“我虽处于青楼之中却洁身自好，请八王爷口下留情。”不愿在心上人面前辱玷自身的段凝霜扬声一驳。
“这么说来是老九的不济咯！给足了你面子还破不了身。”光看元亿一脸色相，人还逃得掉吗？
她面上一阵青一阵白地说不出话来，在四、五天前她的确仍是处子之身，但因一时赌气已成残花败柳，再也回不了来时路。
三天前的标售初夜权，她在王卿将相中挑选了位高权重的九王爷，盼能以完壁之躯说服他代为索人。
一夜欢爱尚不足，他一连在她床上待了两天三夜才肯离床，折腾到今晨才肯带她入八王爷府。她两股间仍隐隐作疼，每走一步便扯痛一下，褥裤叫血给染湿了，故而她穿上绣金的红绫裙，以免泄了污艳色。
“八哥，美人儿脸皮薄，你就把人给了她，我还没尝够味道呢！”赵元亿催促着，意谓他急着去再温存几回合。
“牡丹花下死呀！老九，就算我肯给人，也得看他走不走，你看小俩口多甜蜜。”
哈！想要人，门板上的木钉都不给你。八王爷悻悻地暗忖。
八王爷府正厅大得可容纳数百人，赵缨使着性子刁难，而按捺着好脾气的古珩柔声轻哄，一手搂着她的肩，一手握住她的柔若无骨的手心，看在旁人眼中，两人似在诉说衷情，好不恩爱。
段凝霜有种被人狠甩一巴掌的痛楚，在她为他牺牲了贞节，意欲换取他自由之际，他却和绑架之人情缠意绵，脸上的温柔神色是她前所未见的。
瞧她做了什么傻事！拿自己的一片真心去换取他无情的不屑一顾。
不，她不甘心，非要问个分明才肯死心。
也许，他只是作戏来迎合，乘机松懈他们的防心好逃出八王爷府。
女人一遇上感情事就自愿装傻，想了无数的藉口来骗自己的心。
她不自觉地走向正在拉扯的两人，哽咽的软哝嗓音出自她的口。
“古爷，我来带你离开八王爷府。”
离开？！古珩感受到怀中佳人倏然迸发的怒意，“谁说我要离开来着？”
“我知道你并非出于自身意愿而来，此时有九王爷作保，你不用担心有人从中作梗。”
这个“有人”一听可不高兴，分明指的是她赵缨嘛！
胆子挺大的，敢上八王爷府讨人，以为有九皇叔当靠山就撑得起来吗？九还小于八呢！和赌牌恰为反意。
“段姑娘的好意古某心领了，我的缨儿巴不得赶我出府呢！我怎能遂了她的意，放她孤枕难眠。”
“古珩——”赵缨毫不留情地掐他臂肉。
我的……“缨儿？”
他们之间已到了互称蔫名的程度吗？
“现在就算用八匹骏马也拉不动我分寸，缨儿看不到我会生气的。”气没人和她赌一局。
外人一听不解真意，当是两人恩爱得受不了片刻的分离。
“才几天光景你就与她难舍难分，莫非眷恋起八王爷府的权势？”段凝霜伤心得口不择言。
眼一冷的古珩深沉一视。“我是眷恋，但对象是人，你有何资格来责备？”
“难道我们多年的情分敌不过一个王爷府千金？”她无法接受他的疏离。
“我与你之间有情吗？花钱买妓还要赔上心，你未免太高估自己。”他说得很冷，似秋霜的寒。
“你对我没有一丝丝情意吗？”她犹抱着些微希冀。
他冷酷的说道：“你的恩客何止千百，非要每个人匍匐在你裙下称臣吗？”
“不，不是这样的，我只爱你一人呀！”惨然一慌的段凝霜低喊他抓住他的手臂。
“可惜我不领受，我的心中只有缨儿。”古珩冷血的一挥。
段凝霜跌落冷地，一脸茫然。
这是她付出所有去爱的男人吗？