第十四章

    被太多烦心事笼罩的穆弘儒,眼下也没心思骂儿子了,只是肃着脸点头,“确实,忻桐被皇上扣留起来了。”

    穆丞不能接受这个事实,急急地问:“为什么?为什么?”

    “该说,是爹害了她吧……”他长叹了口气。

    “爹,你怎么就不能对小娘好一点呢?小娘她……她好委屈啊……”穆丞突然眼眶一红,大滴大滴的泪落了下来。“前阵子她戴了那镯子,你一直骂她,现在居然还被关起来……爹,我老实跟你说,那镯子根本不是小娘自己戴上的,是我叫她戴的……”

    “什么?”穆弘儒白了脸,直起身子,“你说清楚点!”

    “是我……听说那镯子是当家主母戴的,又听说娘生前戴过,就自作主张将它由书房取出,拿给小娘戴……”穆丞哭得涕泗横流、狼狈不堪,小小的心灵早已被愧疚磨蚀,现在再加上知道忻桐被囚禁,他根本承受不了。“后来爹发现了,很凶的骂小娘,又对小娘很不好……可是小娘要我别说,她怕你惩罚我……她说我知道错就好了,没必要和她一起受苦,可明明错是我犯的……”

    “爹,小娘真的很可怜,我看她天天都在拔镯子,拔到手都伤了,还脱臼了好几次,痛到脸色都发白……我却帮不了她,只能看她受苦……呜呜呜,我要小娘回来……”

    儿子那痛哭中夹带着惭愧的言语,犀利地剐着穆弘儒的心头肉,令他险些受不了这凌迟般的苦,颓然跌坐在椅子上。

    但这种苦,又岂有当初忻桐所受的万分之一?

    是他误会她了。他的责备、他的怒火,全让无辜的她一力承受,而他又做了什么?害她被关起来?

    在皇上的阴谋下,说不定两人从此走上分离之路,他却来不及告诉她镯子背后的真相,这对她一点也不公平。

    想到她这阵子蒙受的委屈与承担的压力,他不禁心疼她一个纤纤女子怎么受得了!肉体的折磨加上精神的虐待……他究竟做了多该死的事?

    可如果不能救她出来,用自己的下半辈子好好爱她、弥补她,他才真是禽兽不如!

    “爹,小娘不会有事吧?”穆丞哽咽地问,“我不要小娘和娘一样消失……”

    穆弘儒哀伤地看着儿子。这孩子不知道,他更怕忻桐像琴音那样逝去,所以才会发那么大的脾气,千方百计要她拿下镯子。如今忻桐为了一个莫须有的罪名被皇上抓了,弄不好还会被杀头,是否就代表那五百年的咒誓即将应验?

    他心中忍不住兴起一股愤慨,好恨那个传说,他恨自己不敢去赌忻桐是不是命定之人,更恨自己的人生居然被这样的咒誓给牵制着。

    紧握成拳的手缓缓松开,他极力压抑内疚与自责的情绪,对儿子沉重道:“无论如何,即使赔上我的前途性命,我也一定会救她!”

    忻桐被皇帝囚禁一事,所用的理由实在太过牵强,偏偏欲加之罪何患无词,皇帝要办的人,臣子们即便知道是无辜的,也不敢多加置喙。

    只有一人不同,那便是巡抚府邸隔壁的退休户部尚书,黄大人。

    黄大人是三朝元老,他说的话连皇帝都要尊重三分,自从他听说了忻桐被抓,就十分心疼这个厨艺出众的贤慧女子,便动用了一点关系,让穆弘儒至少能够见见她。

    因此,趁着皇帝以公忙理由避不见面时,穆弘儒悄悄让一个小太监领到了天牢内。

    “穆大人,前面那间牢房就是了。”

    因为穆弘儒为官德行昭着,又不争权夺利,令朝中大臣们十分推崇,故在忻桐下狱时,典狱官也特别安排让她住在最干净清爽的那一室。

    他自然知道他们的安排,轻轻地说了声,“谢谢。”

    “小的不敢当。只是大人可别待太久,等会儿侍卫交班不好交代。”小太监贿赂了狱卒,替他争取一刻钟的时间。“这牢门不能开,大人隔着铁栅和夫人说几句话吧。”

    说完,小太监和狱卒退出牢房,让他们夫妻能单独说上几句话。

    穆弘儒快步上前,隔着铁栅与里头消瘦憔悴的忻桐四目相对,两人都是激动到几乎落下泪来。

    “夫君!”她虚弱地冲到栅栏边,由铁栅间隙中伸出手和他相握,盈盈的泪珠立刻浮现眼眶。

    “忻桐,你还好吗?”他将另一只手伸进去,替她整理颊边杂乱的发丝,但一触到那由光滑柔顺转为干枯黯淡的秀发,他不禁心里一痛。

    “你终于来了……我好怕再也看不到你……”见到他,她犹如见到救命浮木,痛哭的直问:“呜呜呜……究竟发生什么事了?梅妃娘娘喝了我的汤,身子出了问题,是真的吗……”

    “你放心,梅妃娘娘很好,她身子出了问题,也不见得是你害的。”何况,梅妃究竟是不是真的中毒了,还有待商榷呢。穆弘儒有些嘲讽地想着。

    “那他们为什么要抓我?”她到现在还不明白原因。虽然没受到什么酷刑,可一个弱女子被关在这么一个不见天日的地方,实在也受到不小的惊吓。

    “因为我,是我害了你。”他什么都不想再隐瞒了,到了这个地步,她有资格知道所有事情的来龙去脉。“虽然现在还没有风声,但皇上一直想将仪安公主嫁给我,可我却娶了你,为了遂公主的意,皇上恐怕是刻意要分开我们,你只是这件事的牺牲者。”他简单描述。

    “他们会对你或是对家里的人不利吗?”这是她最怕的。

    “不会的,你放心吧。”他心知皇上有权谋,却不是个暴虐的昏君。

    “那就好……”她的泪水终于稍微收敛,瘦到都有些凹陷的脸庞朝向自己手上的镯子,带着一抹哀伤的微笑。“我每天都抚着这镯子想念你、想念穆丞,也想念府里的大家。虽然你很气我擅自戴上它,还为此发了好大的脾气,但也幸好有它,成为我在苦难里最大的慰借。”

    此时的她,连平时唇边那最勾人的梨涡都若隐若现,淡得像要慢慢消褪不见。

    穆弘儒见状胸口一紧,呼吸几乎为之停止。

    “丞儿都告诉我了,这镯子,是他拿给你的。”他深吸了口气道:“忻桐,我要向你道歉,是我误会你了,让你受了这么大的委屈。”

    “他好傻,不是叫他别说的吗?”不过这也显示了那孩子心性纯良,她心中稍感安慰。“我被误会也就罢了,你别太苛责他。”

    “其实我会对此事有这么大的反应,是有原因的,这关系到我穆家五百年前的一个传说。”犹豫片刻,穆弘儒决定把事情全告诉她。到目前为止,她所受的苦都是不应该受的,他已经害得她够惨了,不能再让她什么都蒙在鼓里。

    若是……若是让她到最后还做个糊涂鬼,他会自责内疚一辈子,甚或可能就随她一起去了,免得心痛的折磨让他生不如死。

    “五百年前,我穆家的先人和妻子十分恩爱,妻子手上戴了这镯子,在她死前立下誓言……”他言简意赅地叙述了传说的内容。“……所以我怕,我怕你戴上镯子后,会像琴音那般,因咒誓而出了什么意外……”

    他这么一说,忻桐就全懂了,可一股哀感再次占据了她全副心神。“所以你是怕我非你命定之人,对吗?”

    “忻桐,不管你是不是我命定之人,我确定自己很爱你。我只是怕这镯子会伤害你,就是太爱了,才担心失去。”他伸长了手,轻抬起她的头,坚定地望着她。“无论如何,我不相信自己会输给五百年前的一个咒誓。我一定会救你出来,让你不再被镯子的阴影笼罩。”

    他终于向她说爱了……心知他一言九鼎,出口的话绝不妄言,忻桐空洞的心在这一瞬间被他的浓浓爱意所填满,在牢里受点苦、吃点亏,好像也不算什么了。

    原来她好傻,真的好傻,居然去嫉妒已逝的人,他平时对她的情意,难道她都感受不到吗?

    不管他对琴音是愧疚或有什么其他的情感,她根本就不需要在意,因为他现在爱的人,是她呀……

    “好的,夫君,我相信你,我们一起战胜这五百年前的咒誓。”忻桐朝他安慰地一笑,“如果我这次能逃过一劫,回到夫君身边,那就代表我是夫君的命定之人喽?”

    隔着冰冷的铁栅,他们四掌交握,传递着彼此间的爱意与信任,希望此刻能停驻,成为永远。

    只可惜好景不常,外头传来急促的脚步声,那名小太监一头钻了进来。

    “穆大人,时候差不多,侍卫要交班了。”

    无限的惆怅荡漾在他们之间,忻桐主动放开穆弘儒的手。即便不舍,她既选择相信他,就不能害了他。“夫君,你快走吧。”

    穆弘儒牙一咬。“我一定会救你的,你等我!”说完,他和小太监头也不回地走了。

    忻桐望着他的背影,方才在心里隐忍的痛苦,突然随着泪水不受控制地奔流出来。

    为了营救忻桐,穆弘儒决定迂回地去找梅妃。

    其实,他根本不相信梅妃中毒,但后宫不是那么容易能进去的,他只好拜托黄大人的夫人悄悄替他入宫求见,探探路子。

    三天过后,黄大人却脸色凝重地前来,令穆弘儒觉得十分不妙。

    “内人说梅妃出宫了,在皇上寿宴后便带着宫女随从说什么要回家省亲,大队人马趁夜离开了京城。”黄大人眉梢挑得老高,神情义愤填膺。“哼!我就不相信中了毒,身子还能那么有精神地到处走,肯定是皇上要她先避避风头,免得让人看出什么端倪。”

    说到这里,他朝穆弘儒叹了口气,顿了下又道:“穆夫人确实是冤枉的,皇上居然为了疼自己的女儿就陷罪于民,实在有亏德行。”

    “即便是皇上,我也不会屈服的。”穆弘儒凝肃着脸表示。“我告诉过忻桐,一定会救她出来。”

    “那仪安公主真不像话,想要什么东西就不择手段也要得到,那也得看对方肯不肯给啊……”他还在朝时曾经抱过仪安公主,想不到当时可爱的小女娃,长大后会如此任性妄为。

    不过,也只怪穆弘儒这青年才俊太吸引人了。

    黄大人仔细打量了下,却发现他和数月前刚娶妻时意气风发的样子差了许多,连鬓边都多出几缕白丝。“你呀,也要好好照顾自己,瞧你形容枯槁、气色灰败,若是也倒了下去,如何营救令夫人呢?”

    “我倒希望自己丑到一个境界,让公主看了之后打消对我的任何念头。”穆弘儒揉揉额际,最近他头疼的事实在太多了。

    黄大人安慰地拍拍他,“我在宫里安排了几个人帮你看顾着夫人,一有什么风吹草动,马上就会有人来通知的。”

    话才说到这里,好的不灵坏的灵,门房突然急匆匆地来通报,说黄大人家派人来了,那人后头还跟着一名小太监。

    闻言两人对视一眼,心都凉了一半。

    “快请。”穆弘儒甚至站起身来,他已经坐不住了。

    门房跑离后,很快领了两个人进来,前头的人穿着长工的衣服,看来是黄大人的家仆,另一个则是穿着一袭儒士装,但细白的脸蛋一看显然就是宫里来的太监乔装而出。