冷月寒夜，寂静无声的荒郊野外，远处传来骚动，顷刻间飞禽走兽一阵躲避，停在树梢上的麻雀一下子整个漫天飞散。

    一个身材剽悍的壮汉几乎上气不接下气、铁青着脸死命往前跑，紧追在他身后的却是杂沓的脚步声，没几下子就包抄将他围住。

    前后左右总共四人，全都手持长剑，一致地穿着黑色夜行劲装。

    那壮汉屏气凝神，力图镇定地环伺他们，却见不远处还有一人，正缓缓朝他走来。

    月色下，那人没穿黑衣，身上却是一袭紫藕色长袍，腰间系着一条麂皮宽腰封，那紫藕色衬得他脸孔有如玉石，光洁透亮、贵气非凡。

    「你好大的胆子，连我的东西也敢偷！」嗓音清磊略低，此刻却透着一丝冷冽寒气。

    「你、你是德贞贝勒？」那壮汉惊愕，压根没想到竟是正主儿亲自追来。

    围住他的四个黑衣人当中有人忍不住笑哼。

    「怎么，你连我家主子都不认识，却敢动手行窃？」

    壮汉瞠大眼睛，双目发直瞪着眼前人。他当然知道自己偷了谁的东西，只不过从没想到物品主人竟比想像中年轻许多，而且看起来白皙秀气，个子虽高却修长纤瘦，整个人极为飘逸，看来就像是手无缚鸡之力的翩翩美公子。

    「谁让你来的？」德贞冷冷瞅着他，声音不大，却自有一股威仪。

    他握紧手中长刀，眉眼倒竖，豁出去似的低吼：「何必多此一问？痛快点动手吧！」

    「问你话呢，怎么不回答？是不是不敢讲啊？」

    「不敢讲，那肯定是来头不小，不过，横竖他今天是跑不掉了。」

    四个黑衣人正是德贞的贴身心腹，以琴棋书画四艺命名，分别唤作怀琴、如棋、怀书、如画，此时发话的是怀琴和怀书。

    壮汉「呸」的一声。「我既然敢来，就不怕死在你们手里，况且，谁胜谁负还不知道！」

    「口气倒是不小。」德贞沉着脸直直望着他。「周勇，不愧名字里有个勇字，死到临头还这么有胆识，看来，被称为柳月家排行前十的好手，也不是浪得虚名！」

    壮汉一听脸色全变，压根儿没料到德贞竟然喊出他名字，更知道他是柳月家的人，惊得讲不出半句话。

    「这样吧，让你选一个单挑，倘若胜了，今天的事就当没发生过，如何？」德贞凝眉审视着他。

    周勇大为诧异，极为狐疑地打量眼前这个俊美飘逸的青年。「此话当真？」

    德贞略微抬眉：「不信吗？何妨试试，反正再怎么样都不会更糟糕了，不是吗？」

    的确，信也好不信也好，总是一次机会。

    周勇目光扫过四个黑衣人，其中两个始终没开口的单看持剑手势便知是数一数二的高手，刚才不断开口戏弄他的那两个看架势武功较弱，可也非泛泛之辈，他将目光停留在怀琴和怀书身上一会儿，忽然又转往站在四人后面的德贞。

    根据柳月家的线报，都只说德贞贝勒擅长失传已久的西域针术，却没提过他是否懂得使剑，再看他白皙秀气的手指、修长清瘦的身形……

    「怎么？」德贞像是发现了周勇的心思，好笑地望向他。「想跟我打吗？」

    「大胆小贼！凭你也配？」怀琴一骂，四人同时将剑对准他。

    周勇「哼」的一声。「刚才可没说不能选谁。」

    德贞逸出一阵清朗的笑声：「哈……这倒是！看来你可不是有勇无谋之辈。好，那就让我来跟你打吧。」

    琴棋书画四人同时愕然，纷纷转头看向主子。

    「只不过我没带剑，如棋，你那剑借我一用。」他说着便朝其中一人伸手，却是周勇认定剑术最高的一个，同时也是他判断四人当中剑最沉的。

    「说是单挑，却统统围着我，这可说不过去。」周勇见他随意拎着剑，状似功力平平，又看那四个黑衣人都瞪大眼睛监视，彷佛这主子确实有些蹩脚，遂大着胆子开口要求，意图等会儿伺机痛下杀手。

    「琴棋书画！统统往后退一百步。」见他们迟疑不肯动，德贞脸一绷，冷峻低吼：「还不退！等会儿无论如何都不准出手帮忙，听到没！」

    「是！」四人见主子神情便知没有转圜余地，无奈下只好全都往后退开，直到百步之遥。

    「可以了吧？」德贞单手将剑平举对着周勇，淡淡开口：「还在等什么，你不先攻吗？」

    看他举剑的姿势，手腕紧贴着剑柄，修长手指像是吸附在柄上，一把剑高举着竟然就像定住似的，没有丝毫抖动，周勇猛然心中一跳，再看那双眼尾上扬的凤目，平静无波直视着他，跟方才带着笑意的模样截然不同，顷刻间，意识到自己挑到了一个难缠对手。

    下一刻，周勇眼一眯，目露凶光，以凌厉无比的招式一下子举刀狠劈过去，也没看见德贞怎么挡的，就这样发出惊天动地的哐当声，两道身影近身对打起来。周勇不愧是柳月家十大高手，刀法以快狠准着称，只见他每一劈都迅如闪电，那狠劲就算劈开大树都绰绰有余，好几次都像是要将德贞砍中，刀锋几乎沾到他衣角，却又让德贞俐落旋身给躲开。

    「不会真的砍到吧？」怀琴脸色苍白看向如棋。

    「不一定。」如棋严肃绷着脸，神情也颇紧张。「周勇刀法确实精湛，好险他刚才没选你们俩其中一个。」

    怀琴怀书同时拉长脸。

    「主子摸清他路数，开始反攻了！」如画示意他们注意看，四人同时盯着前方。

    只见德贞修长身影持剑有如飞舞，刷刷刷刷连续快攻，每一刺都在周勇脸颊边缘，后者被他逼到一棵大树前，忽然抬脚一踢树干，借力使力往前飞砍，快刀对准德贞前额落下。怀琴怀书同时吓怔，却见德贞斜剑一挡，刀剑互击，两人同时震开。周勇脸色刷白，以往对手被他砍这一刀就算挡得住恐怕也要掉剑，但德贞却根本连喘都没喘就又欺向前来，手臂连续震动几下，周勇只听见耳边嗡嗡大作，长剑原本对准他心口，剑尖却忽然抬高几寸改刺向肩膀。

    周勇的长刀被震得掉落在地，他铁青着脸全身大汗，狼狈万分地看向德贞。

    「我输了。」他惊疑不定，发觉德贞只刺破他衣裳，并没刺穿他的肩膀。

    德贞也还喘着，原本白皙的脸颊泛起红潮，额上冒出细汗，将长剑扔给已经走到他身后的如棋。

    「你刀法很俐落。」德贞边喘边看向他。「周勇，我敬你是条汉子，像你这样的人何必帮柳月家办些偷鸡摸狗的事？」

    周勇脸色微变，伸手到怀中取出一本书递过去：「我技不如人，甘拜下风！今天算是见识到了，你们要杀要剐，悉听尊便。」

    怀琴正要走过去取书，却被德贞拦住。

    「你走吧。」德贞淡定说着，所有人包括周勇都不可置信看向他。「那本施针秘笈也带走，好让你回去覆命。」德贞脸色再认真不过，两眼似有深意地直瞅着他。「今晚之事你要怎么回报都行，自己看着办，但是提醒你，倘若当真照实说了，柳仲卿不但不信，反而会怀疑你出卖柳月家以换取活命机会。我想，你既然不笨，应当明了其中的利害关系。」

    周勇闪过一丝讶异，目不转睛看着德贞。此人明明生得极俊美灵秀，像是不染尘世的贵族公子，然而剑术高明就算了，一开口就像掐住对手咽喉，犀利得让人不敢小觑。他大叹一口气，摇头苦笑。

    「犹豫什么？可不要赌气拿命来搏，你家中尚有老小，大女儿体弱多病、妻子又即将临盆，难不成要让他们顿失依靠吗？」德贞看他震惊万分，微微笑了一下。「我不是你们家少主，可不会拿你家人来做威胁，倘若我真要动手脚，刚才还需要亲自跟你比试吗？」

    又说对了。他的确是在柳月家少主柳仲卿威迫下，做了许多违背本心之事。

    周勇思忖片刻，心知德贞既使剑又费了一番唇舌，自是有着更深长的盘算，偏他竟然不想拒绝了。

    此人跟柳月家少主相比，简直是云泥之别。

    周勇松开眉头哈哈大笑，对着德贞拱手作揖：「周某算是服气了！我以人格保证，今晚之事绝不泄露半点口风，尊下大恩我日后定当回报！」

    「好！那我就信你的人格保证。」德贞清磊浅笑，潇洒地抬手一挥，领着身后棋琴书画四人转身就走，留下周勇一人站在原地怔怔目送。

    月色下，那修长身影翩然而去，冷风一吹卷起他衣摆，迷蒙间，竟飘飘有如天人。

    *

    肃亲王府，满清八大铁帽子王之一，向来予人神秘又低调的印象，跟大部分王府成员喜出风头的作风相比，肃亲王府的男子像是隐身于北京似的，长子继承铁帽子王爵位后外派边疆多年，纵使回京也鲜少露面，几乎不参加贵族宴会的；次子德贞世袭贝勒爵位，曾在宫里当差，近年来却是愈来愈少在京城里现身，像是人人都知晓此人，却大多数人都没亲眼见过，然而，愈隐密却愈引发好奇，许多关于肃亲王府的传言始终没停过。

    据说，肃亲王府是八大亲王当中财力最雄厚的，他们在关外拥有占地最大的人参山区，单靠采参就够三辈子挥霍享受。

    再说，肃亲王府与西域奇人结为世交，因此肃亲王府凡是男丁皆精通奇门遁甲之术。

    又说，肃亲王府因具有西域特殊族人血统，使得家族成员个个皆是少见的俊美人物，其中尤以王府中的小贝勒德贞外表最为出色，凡见过本人者，无不倾心爱慕。

    传闻中的正主儿，当然知道自己成为人们茶余饭后的话题，不过从没兴趣印证或辟谣，反正他的确时常不在北京，正如此刻，他便是身负圣上密令，置身于繁华盛丽的扬州境内，客宿于辅国公府第。

    「主子，那本施针秘笈就这样送给柳月家了？」马车上，怀琴实在忍不住，终于问出口。

    德贞睨他一眼。「只关心秘笈，怎么不说说自己该多多练剑？」

    怀琴怀书登时大臊，窘得面红耳赤。

    其实不管周勇选了哪个比试，德贞都会主动出面拦阻，他本来就想亲自会会柳月家高手，再说那本秘笈，实则是他修改过的副本，效力跟正本相比大大削弱不少，不过这些细节他也无须解释。

    「如棋如画，明天开始你们陪我练剑时，得多注意左下方防守。」

    两人点头，皆知主子使剑最大问题便是左侧较弱，容易遭对手击破防线，就像方才与周勇对打好几次差点被扫中左腿。

    几个人才刚下马车，却见辅国公府第的耿总管早已等在门外，一副望眼欲穿的紧张态势。

    「贝勒爷总算回来啦，我家主子在您客居的院落等一晚上了。」

    德贞一听眼神微沉，琴棋书画也都怔住。

    怀琴忍不住在心里嘀咕，这耿绪文真是厚脸皮，主子住进来不到一个月时间，他几乎两天就自动上门一次，今晚更离谱了，竟然自顾自地跑到人家住处等门。

    琴棋书画见德贞没什么表情，就只是转身往客居院落走去，都知道他心里不甚舒畅，原因无它，因为德贞向来最讨厌的就是被人纠缠，无论男女；通常对象是男人时会让他更恼火。

    「德贞，你总算回来了，怎这么晚？这天寒露重的，要小心，可别着凉了。」

    果然才走进大厅就见到耿绪文，这人世袭父亲爵位又继承丰厚家产，十足是个游手好闲的公子哥儿，只不过人人尊称他一声大人，但实则并无官职。

    耿绪文外表斯文带点书卷气，早年元配死后便无再娶，如今也年届三十，他本来还在打呵欠，一看见德贞就眼睛大亮，笑眯眯起身问候。

    「有急事？」德贞语气淡淡，同时看向坐在另一侧的耿家大小姐。「怎么大小姐也来了？」

    「大弟就是急性子，都不想想德贞贝勒忙了一天也乏了，应该明早再来的。」比起耿绪文，他姊姊倒是识相多了。

    「这个圣上说了，凡跟柳月家有关的事情都要与德贞商议，这第一手的资料当然得赶快拿来才是，怎可拖延。」耿绪文仍是笑笑的，热切招呼德贞坐到他身边位置。

    「柳月家大小姐的画像？」德贞缓缓坐下，看向耿绪文手上画轴。

    「你真聪明，马上就猜到了。我拿到手之后还没打开过，马上就和大姊来这儿等你一起看呢。」

    什么？一个晚上拿着却没打开，偏要等他回来才看，这耿绪文是傻子吗？

    德贞压下想嘲讽又想怒骂的冲动，下巴一抬示意他打开，真是连话都懒得跟他讲。

    耿绪文将卷轴放在桌上，慎而重之地慢慢摊开，一个年轻女子随之出现在众人眼前。

    画中人是江湖世家柳月家的大小姐，也就是圣上命令辅国公耿绪文务必迎娶入门的妻子人选，柳平姬。

    眉清目秀瓜子脸，五官小巧，眼睛也不算大，虽非倾国之姿，却也在中等之上；嘴角微扬但表情却没什么笑意，两个眸子竟还带点沉思之感。

    「此画师是圣上指派，想必画中人应该跟本人差距不大。」耿绪文看向德贞。他压根不在意什么柳月家大小姐，但却很高兴藉此机会得以亲近德贞。

    这是圣上要北京城里最擅长人物画像的水月贝勒所绘，别说是长相，肯定就连气质表情都与本人神似。

    德贞对此知之甚详，却没开口解释，就只是淡淡应了一声。

    耿绪文见他极为冷漠也不生气，他向来只喜欢男人，也不是从没见过好看的，但德贞不同，几年前某次进京面圣，在皇宫里无意间撞见德贞，他看来白皙清秀、身形飘逸，难得的是衬着一身矜贵冷傲的气质，态度愈傲慢反倒让人愈是心跳怦怦然，惊艳之余让耿绪文自此再也看不上其他人。

    后来他好几次上北京，找尽各种方法想见德贞，这当中也成功了几次，但都只能远远看个几眼，却不料几个月前圣上忽然召他进京，命他与柳月家结为姻亲，藉此控制这个势力庞大却如脱缰野马的江湖世家。

    其实这道圣旨让他挺头痛，柳月家表面上都说是经营正当生意，实际却是三教九流、龙蛇杂处，说直白一点，简直就是有着金山银山的凶神恶煞，尤其新任少主柳仲卿掌权后，更成为没人敢沾惹的大毒瘤。

    最糟糕的是，朝廷至今都搞不清楚确切的柳月家事业版图，目前仅知道江苏地区的陆运、海运、南北货、盐货、米市、酒馆、各种商行等等，泰半都与他们有关联，权势与财力之雄厚连朝廷都得忌惮三分。

    至于耿绪文被挑中的原因当然不是圣上看重他，而是因为他祖父与柳月家已逝的老当家是莫逆之交，老当家生前曾经赠给耿家一块黑色玉石，言明耿家后代能够以此换来柳月家的一次人情。

    但耿绪文一听圣令便当场傻住，正结结巴巴泫然欲泣之际，却没想到圣上竟当场召来德贞，说是指派德贞贝勒亲自来到扬州居中帮忙，助他顺利达成圣意。

    耿绪文可真是喜出望外，要他娶谁他都愿意，当下眉开眼笑大大叩谢圣恩。

    「这个柳月家大小姐相貌算是挺小家碧玉，但似乎不怎么爱笑，听说上个月刚过十九生日，应该比其他未出嫁闺女稳重些。」耿绪文的姊姊审视着画像，说得平平顺顺，但仔细推敲便知道她言下之意，其实是暗讽柳月家此女相貌普通，性格又不讨喜，而且年纪这么大了还嫁不出去。

    「柳月家回覆了吧？」德贞看向耿绪文。

    一个月多前耿绪文向柳月家正式提亲，他按照德贞指示，以那块黑玉石硬要柳月家还耿家这个人情。

    「柳月家少主点头答应，说大婚日期由咱们决定即可。」

    德贞微笑。「柳仲卿肯定对我们给的聘礼非常满意。」

    「让柳月家经营运河航线，这条件可说是前所未见的优渥，他可开心了。」耿绪文也咧嘴笑起来。

    「那咱们要的嫁妆，他怎么说？」德贞眼眸波光微动，脸色一凛。

    「说到这个，他似乎很诧异这要求，不过还是答应了。」耿绪文忽然面露好奇：「到底是什么画作如此稀奇，竟让圣上点名要柳月家呈献出来？」

    这场圣上点名的政策联姻远比耿绪文想的复杂许多，首先，圣上要耿家以黑玉石换得耿家大小姐下嫁，再来则是以运河航线为嫁妆，要柳月家奉上一幅前朝遗留给老当家的画作。

    和柳月家结为亲戚藉此牵制他们，这个耿绪文还能理解，但是为何点名要他们献画，这他可搞不明白了。

    「你下回面圣时，可以亲自问问。」德贞哪里肯答，冷冷地就回这么一句。

    耿绪文尴尬笑着，却又想到：「对了，柳月家大小姐提出一个要求。」见德贞眉目一抬，他开心凑向前去，满脸热心。「约莫是小女儿心思，竟然要咱们看完画像之后题字回覆给她。」

    德贞轻轻笑哼了一下。这要求还真是单薄得可怜，听起来分明是不大愿意，却碍于兄长已经做了主，只好退而求其次，渴望获得些许蛛丝马迹来观察耿家，也好做为说服自己下嫁的理由。

    难怪他派出的探子都说，柳平姬在柳月家只负责管帐，除此之外，就像个不存在的人似的。

    根据探子所说，她似乎极为忌惮柳仲卿，只要柳仲卿在场她就沉默寡言，而且她在柳月家根本没有实权，反正柳仲卿要她做什么都会乖乖照办。

    本以为会是个怯懦胆小之女，但现在看到画中人让他推翻了这想法，柳平姬的神情一点也不畏缩，不错，她并非国色天香的大美人，但这眼神实在不是十九岁女子该有，看起来太深太沉太早熟，像是隐隐藏着一股傲气或者更多其它的情绪，只是德贞暂时还掌握不到。

    「不如德贞来题字吧。」耿绪文突然开口打断他思绪。「我字丑文拙，搞砸了这门亲事可就不妙，到时圣上怪罪下来还得了，还是你来写比较妥当。」

    德贞暗自觉得可笑，耿绪文这家伙什么都怕什么都不敢，偏偏很懂得利用柳月家这桩事来对他提出诸多要求。

    眼看耿绪文眉开眼笑搬出笔墨，迳自开始磨墨硬要他提笔来写，德贞捺住性子，目光又回到画像身上，停在画中人眉目之间。

    这眼神颇有点意思，他绝对要亲自会会这双眼睛的主人。

    只消亲眼一见，他便能分辨柳平姬究竟何许人也。

    只要给他看一眼。

    德贞思索片刻，便提笔写下几行字。

    *

    柳月家大厅，另有一张画像被缓缓摊开。

    画中有一男子，身形修长体态纤瘦，颇有风流之姿，但教人惊叹的却是那张好看的脸孔，一双眼尾上扬的细长凤目，鼻梁高挺却秀气，两道眉毛清朗有如杨柳飞舞，唇小而下巴削尖，五官极为精致，凑在一起却又不觉得阴柔，反倒凝聚着一股清磊飘逸之感，竟是一张让人望之怦然的脸庞。

    「天下间竟有这般俊美的人物，莫怪耿绪文对他念念不忘。」柳月家头号军师张汝寺摸着胡须，眯起眼睛边看边赞叹。

    「啧啧，一个满清贝勒竟然比沈德霖还漂亮，真是有意思。」柳仲卿眼神既惊且讶，目光先是在画中人全身上下游移，最后停在那张不可思议的脸上。

    沈德霖是扬州唱戏名角，反串花旦最是动人，迷得男人女人都为之倾倒。

    柳仲卿不学无术，讲话粗俗，此时只觉得画中人极为好看，一下子也只能想到跟自己认识的戏子相比，这约莫已是他能找到最好的形容了。

    大厅之上，另有一人静静看着画像，那便是这次联姻的正主儿柳平姬，她在柳月家的地位十分微妙，手上掌管着柳月家所有帐册，理当极为重要，但实则柳月家帮众又都只听令于柳仲卿，而她平日也甚少去管帐务以外之事，柳月家例行聚会时也颇沉默，就像此刻也仅是乖巧地站在柳仲卿和张汝寺身后，默默注视着画中人。

    却见她眉清目秀的瓜子脸蛋上，冷冷的眸子流泄出一抹讽意。

    若这画中贝勒知道自己被拿来跟个戏子一并比较，大概半点不会开心吧。

    她将目光移回画像，不可否认此人确实俊美，不过相较于长相，比较引她注意的反而是他的神情，嘴角微勾却又似笑非笑，表情有点冷漠兼且自负。

    这样的人，应该不太喜欢被人盯着脸看吧。

    「会不会是画得太夸张了，说不定是画师修饰过度，才会显得如此好看。」柳平姬嗓音清晰而平冷，边说边看向他们，却见两人同时笑了出来。

    「所以说女人就是没见识，这幅画是张二叔派了最厉害的画师，混进那个什么辅国公府连续好几天偷看才画的，这样还会不像吗？」柳仲卿得意地说着。

    张汝寺也笑着接口：「按照那画师的功力，不要说长相了，就连表情神韵肯定都相差无几。」

    原来他们早就做了事前功夫。

    「不过是一副皮相罢了，耿绪文那草包就只知道看外表。」柳平姬故意说得十分短视。

    张汝寺连忙摇头。「不不，大小姐可千万别这么想，此人在咱们和耿绪文联姻之前突然出现，绝非一般人物，咱们不可小觑。」

    「听起来张二叔像是调查过此人。」她微微一笑，看来就像是随口问问，绝非存心打听。

    「那当然！」柳仲卿得意抢答：「咱们柳月家的探子也不是白混的，早就从这人手边偷来一本奇门遁甲秘笈。」

    张汝寺眼见大小姐面露好奇，笑着继续说：「这德贞贝勒是肃亲王府家的小贝勒，据说肃亲王府家的人都会使些失传的奇门之术。」

    「听起来肃亲王府颇为奇怪。」柳平姬略微蹙眉。

    「肃亲王府不简单啊，他们是铁帽子王里面最富有的一族。」张汝寺摸摸胡子。「虽然跟咱们柳月家相比还差一截，但富裕程度已经不输扬州顶尖的盐商。据探子们回报，德贞贝勒只不过来趟扬州便带了二十几个下人，其中贴身小厮就有四个，以琴棋书画四艺为名，分别唤作怀琴、如棋、怀书、如画，还带了两个王府里的厨子，马车马夫也都是自家王府人，更包下附近最大酒馆的顶楼所有厢房，供他客居扬州期间随意使用，派头可真不小。」

    「还真懂得享受。」简直是卖弄风雅，小厮竟还取名什么琴棋书画，出来办趟差事竟连厨师也带来，怎么不带上几个奶娘哄睡呢？柳平姬暗自在心底揶揄，表面却没显露。

    「耿绪文是个温吞懦弱之辈，这个咱们早就知之甚详，所以这次要留心的反倒是德贞贝勒这号人物。」张汝寺提醒着。

    柳仲卿点头：「反正大家各有各的算盘，咱们不但可以把那块黑玉石拿回来，还可以获得运河航线，表面上也是不吃亏。」

    柳平姬垂下眼帘没吭声，对大哥来说当然没差别，毕竟要嫁过去的只不过是她这个人微言轻的妹子。

    耿绪文听起来不但懦弱，而且，探子都说了他根本只喜欢男人。

    尤其最喜欢的就是那个北京来的德贞贝勒。

    「不过，他们开口讨那张画，还真是把我吓了一跳。」柳仲卿看向张汝寺。「咱们不必真的乖乖交出去吧？」

    柳平姬一听也望着张汝寺。

    那画是由老当家传下来，传说是前朝遗留的藏宝图，正确来说柳月家拥有的只是画的左半侧，柳平姬的父亲在世时从没动过这张画的主意，反而是柳仲卿多年来一直派人四处打听另外半张的下落，却没料到，他们没找到也就算了，朝廷竟然还来索讨柳月家拥有的这半张画。

    「朝廷忽然向咱们要那半张画……」张汝寺凝神细细推敲。「就代表另外一半已经落在他们手里。」

    「难怪我怎么找都找不到，原来是被满清皇帝抢先拿走。」柳仲卿脸一沉，竟然目露凶光：「咱们柳月家保管那幅画这么多年，哪有平白无故就给出去的道理，照我说应该把那另一半也给抢来，不然就是宝藏也得分一半才对。」

    哪有这样的说法，简直是满肚子谬论。柳平姬暗暗不悦，父亲在世时从没动过歪脑筋，照理说柳月家应该尊崇老一辈的节气，不该如此贪得无厌。

    只不过，既然大哥如此重视此画，倒是可以利用一番。

    「大哥。」她寻思片刻，眼神一凛，忽然开口：「倘若小妹替大哥取来另外半张画，那我和耿家的亲事可否作罢？」

    柳仲卿和张汝寺同时转头看她，柳仲卿露出个玩味的笑。

    「怎么，你不想嫁人，不会是舍不得我这个大哥吧？」柳仲卿笑着，但表情怎么看都十分疏离。

    柳平姬微低着头，没跟柳仲卿的眼神接触。「我还想多帮大哥几年，那些帐目……」

    「不是叫你移交给张二叔了？」柳仲卿截断她的话。

    张汝寺从她开口就若有所思盯着她看，此时忽然微笑望向柳仲卿：「大小姐确实认真移交给张某，可是柳月家帐册过于复杂，恐怕要好几个人才能管理，张某倒是觉得大小姐的提议挺不错。」

    柳仲卿老早想把这个妹子嫁出去，不过对于张汝寺的意见却是十分看重。「说说看，我听听哪里好。」

    「耿家以黑玉石硬逼咱们答应亲事，虽说给了运河航线，但怎么说都是在逼咱们柳月家化暗为明，倘若大小姐真能取来另一半画，也不失为一次漂亮的反击。」张汝寺眯着眼看了柳平姬一眼。

    「是啊，大哥，这样你可以得到藏宝图，柳月家不会让官府牵着鼻子走，我又能继续帮你整理帐册，刚张二叔也说了，帐册复杂需要多人管理，咱们的财产让太多人摸清也不是好事。」柳平姬语气平缓，她深知柳仲卿最厌恶官府牵制，同时又生性多疑，这番话简直是句句都打到了柳仲卿心坎里了。

    「这样吧。」柳仲卿寻思片刻，终于又看向妹妹：「耿家约了你近日搬去作客，你要真能办好这件事，咱们就跟耿家说婚事取消，不过我丑话先说在前头，你可别指望我帮忙，这事情要是搞砸了，到时候朝廷问罪我可是不管，你不要拖累柳月家。」

    柳平姬不着痕迹地闪过一丝冷怒，表面上却是低垂眉眼，顺从地点点头：「我明白，倘若出岔子，大哥你就说平姬所为皆跟柳月家无关，但如果真能得手，那婚事就取消。」

    张汝寺呵呵笑着：「这样吧，张某就当个公证人，这事儿就这样定了，少主你说可好？」

    柳平姬感激万分地看向张汝寺。

    有了柳月家军师的推波助澜，柳仲卿当场点头答应。

    须臾，门外一个仆役匆匆入内，将手上画卷递给少主柳仲卿。

    「这难不成是耿家送回的画像？」张汝寺讶问：「他们当真题字送回？」

    柳平姬一听也是抬眉微讶，内心着实好奇，当日会提出这要求其实只不过是想先以文字会会耿绪文罢了，本以为对方不当回事呢。

    柳仲卿将画「咚」一声拉开摊在桌上，看了一会儿却脸色有点尴尬，张汝寺当然知道少主大字不识几个，当下缓缓替他念出来——

    「眉宇昂如寒星，双眸傲似冬梅，

    冷月天生，

    如夜蝶初飞，如孤雁离塞，如猎鹰展翅，

    正翱翔。」

    「这什么啊，写一堆鸟干嘛？咬文嚼字的，念几年书就自以为了不起。」柳仲卿根本鸭子听雷，也没兴趣理会字里行间之意。

    张汝寺反倒一脸思索，像是看出点兴味，当下却避重就轻，仅笑着稍加评论：「字迹俊秀，句子也挺清雅，想不到耿绪文回得出这样的东西来。」

    然而，更加惊讶的却是站在他们身后的柳平姬，她凝着双眸在心底反覆念这几行字，蓦然间，竟有一种被窥探秘密的感觉。是谁题的字？竟有办法凭着一张画像就将她深藏的心思给猜出好几分，这让她感到一阵不安。

    彷佛一道冷光从背后扫过。

    这样不行。