时间一直慢慢地过去，白莲在空闲的时候，她暗中计算一下日子，她离开高家，已经有大半年了，也就是说，运好快满一岁了。白莲很想念女儿，想知道她现在已长成什?模样，她快乐不快乐，是否已经学会走路？通常小孩在一周岁的时候，就会走路，她走起路来，一定很有趣……白莲经常独自想得流泪。她实在挂念女儿，渴望回去见她一面，不过，她知道这是不可能的，因为高太太一定不会让她进门，而且，天培也未必会欢迎她，因而，她又没有勇气前去。

    白太太见女儿这样苦闷，就劝她说：“你日夜担心又有什?用？我早就叫你把女儿领回来，虽然我们环境不好，但是，我们也不会亏待她呀！可是，你又说为了她的前途，让她留在高家，既然我们也劝不动你，你忍心地把她留在高家，自己就要想开一点，不要天天为想念她而烦恼，你要知道，你这样也无济于事。如果你渴望要孩子，我劝你还是赶快结婚吧！结了婚，就可以养孩子，到时，你就不会老想着运好。”

    “就算我再结婚，运好毕竟是我的女儿，我不可能不想她的，再说，你叫我结婚，我跟谁结婚？自从和天培分开，我天天唱歌，根本连一个男朋友都没有。”

    “田亮不是你的男朋友吗？他一直在追求你呀！最近，他更天天来看你，和你一起上夜总会，他对你，难道还不够好？田亮这个孩子，人真不错，有人情味，脾气又好，不会像天培那样，动不动就开口骂人。他对我很尊重，我非常喜欢他。”白大大开心地说。

    “妈，别说我不想再结婚，就算我要改嫁，也不能嫁给田亮。虽然田亮的优点很多，我也并非不喜欢他，但是，我和天培离婚，是为了田亮，如果我和田亮结婚，人家就会说我真的是什?红杏出墙了。”

    “人家说什?，你又何必管，人家说的话，你完全可以当它是耳旁风，不去理它，最重要的，是你喜欢不喜欢田亮，如果你喜欢他，真的为他离婚，也十分值得，如果你不喜欢他，那当然没话说了。”白太太越来越会讲道理：“比如高天培，他和你离婚不过一、两个月，就再婚另娶，他这样做，也没有人说他闲话，就算有人骂他喜新忘旧，一定是为了新恋人，-弃娇妻，可是，对他又有什?影响？他到底也结了婚。”

    “男人多数是无情无义的，女人就不同了，天培是我第一个恋人，我不可能随随便便地把他忘记，他再婚另娶，那是他对不起我，可是，我却没有对不起他。”

    “你真是个傻孩子，你以为你自己为他守一辈子，他会回心转意，肯放弃他的新夫人，和你重拾旧欢吗？如果他仍旧爱你，又怎会匆匆忙忙结婚？”

    “可能是夫人逼他，你要知道，夫人一直希望他和另一个女孩子结婚的，再说，天培又是一个孝顺的儿子，他不想令母亲失望，所以答应了。”白莲始终是痴心一片，“以前，艾莉也追求过天培，可是天培不喜欢她，当时天培如果喜欢她的话，他们早就结了婚，也不会轮到我了，从这一点，证明天培并不爱他的新太太。”

    白太太和白莲的看法不同，一方面，她比较客观，而另一方面，白太太对于天培，一向是没有多大好感的。她觉得天培没有一样是对的，所做之事，全部错误。为此，她一直希望女儿能忘记天培，和另一个人结婚。

    田亮很能讨好自太太，因此，白太太喜欢他，认为这个男孩子的确不错，正如白太太说的，田亮为人忠厚，脾气又好，不像天培那样容易冲动，他的性格，是温柔的，又会体贴人。

    不过，爱情这回事，的确十分奇怪，比如白莲，她受到丈夫的遗弃，而且，丈夫已另结新欢，她仍然爱着天培，忘不了天培是他的第一个恋人。

    白莉对于母亲和白莲所说的话，很感兴趣，因为，她一直在暗恋田亮，而她又知道，田亮所爱的，不是她，而是白莲。白莉当然没有勇气和白莲争，白莲对她实在太好，她也不忍心抢白莲的爱人，不过，如果白莲不喜欢田亮，而是爱上另一个人，那?，她就不会放弃这个好机会。最理想的，当然是白莲和天培复合。因此，等白太太走开，白莉就对白莲说：“大姐，你既然仍然爱着姐夫，那?，你就要想个方法，把他抢回来呀！你总不能这样痴等一辈子。”

    “阿莉，你真是个小孩子，天培是个人，又不是东西，怎可以任由你去抢？就算你把他抢到，他不喜欢你，讨厌你，那又有什?用处？所以，凡事要听其自然。现在，天培已经和另一个女孩子结婚，我和他是不可能再复婚的了，就算他仍然爱我，但是，他的新夫人，也不会放他走。他们是正式夫妇，我又已和天培离了婚，即使天培肯为我而-弃他的新太太，但是，他的新太太不肯离婚，也是没有用的，我们总不能一世偷偷摸摸！再说，天培也不会再爱我了，男人都是喜新忘旧的，他可能已把我完全忘掉，再也想不起我这个人。”

    白莉想一想，觉得白莲说的话，也有道理。确实，如果天培仍然爱她，那?，他就不会和另一个女人结婚，从这一点，证明天培已忘记姐姐。看样子，这一条路，已是行不通了，于是，白莉又另想办法。她说：“大姐，姐夫既然这样薄情，没有良心，你也不必再想他了，忘记他吧。据我所知，每天有很多人到夜总会捧你的场，也有很多人追求你，其中有不少是有钱有势的大富人，你为什?不挑选一个？你也嫁一个丈夫，气死高天培，别让他一个人得意。”

    “有钱有势的人？莉，你怎会这样说，你以为，姐姐的眼中，只有富有的人吗？你别以为我嫁给天培，是为了他的钱，如果我贪钱，那?，我就不会这样便宜他，和他离婚竟然不要他一角钱。其实，当时只要我提出条件，夫人一定乐意送给我二、三十万。有了这些钱，我也用不着再到夜总会卖唱。”白莲摇了摇头：“我们不是有钱的人，因此，我过去是不应该高攀有钱人家的，我嫁到高家，已经受够了苦，我再也不愿过那种生活，而且经过这一次教训，我更加明白，金钱不一定能给人幸福，穷人也未必没有快乐，只要生活过得去，实在不需要太多的钱。”

    “其实，我也不喜欢有钱人，过去，我并没有这个思想，一直到你和姐夫结婚的那天，我见高家的人都不肯来，你好象很委屈的样子，我心里很难过。因此我暗暗对自己说，我不要嫁有钱人，真的不要嫁。”白莉很认真地说：“其实钱多了又有什?用？一个人，每天只能吃三餐饭，睡一张床，有了一千万，一亿万，也总不能吃十餐饭，睡一百张床呀！大不了他们天天吃鸡，我们只能吃蔬菜，但是，只要快乐，只要能嫁一个真心爱自己的人，吃菜又有什?关系？菜有维他命C，多吃了，对身体才有益呢！”

    白莲听了妹妹的话，觉得她说得有趣，而且又有道理。的确，有钱人和穷苦人，根本没有什?分别。一个人，总不能睡十张床，吃十餐饭，有些有钱人，整天闹胃病，连一顿饭也吃不下呢！不过，太穷了，整天忧柴忧米，也是不好，总之，只求生活过得去，生活饱暖，就应该感到满足，不应该再奢求富豪。

    白莲十分赞赏妹妹，她说：“阿莉，想不到你小小年纪，竟然这样懂事，将来，你一定可以有一个好丈夫，有一个幸福的家庭，我为你预先祝福。”

    “好丈夫？”白莉伤感地摇一摇头：“大姐，理想是一回事，事实又是另一回事。我懂事，未必有运气。我认为一切都由命运去安排，不由你去选择，比如我爱上一个人，但是他并不爱我，那?，就算我想他十日十夜，也是没有用的。”

    “阿莉，你的意思，是你已爱上了一个人？”白莲大为诧异，“你还只有十六岁呢！这?快就恋爱了？阿莉你还年纪轻，一切要小心，可不要上当呀！”

    “大姐，我已经快十七岁了，你比我大两岁多一点，你忘记了吗？你别以为我永远长不大。”

    “啊！你这样说，更加证明你有了心上人。”白莲着急地想了解，因为她在情场上吃了一次大亏，因此她对于妹妹的恋爱，就十分留意，她怕白莉像她一样，又会受男人的愚弄，“阿莉，你要坦白告诉姐姐，你的爱人，到底是一个怎样的人？”

    “大姐，你不要这样敏感好不好？我什?时候对你说过，我有了爱人？”白莉脸一红，虽然她在心里是把田亮当做爱人的，可是，这句话，她不能说出来：“刚才，我不过是举例罢了！正如你所说的，我的年纪还小，谈恋爱太早了，要谈恋爱，也应该是大姐的事，怎样也轮不到我呢！”

    白莲松了一口气，她说：“交朋友嘛，那倒不要紧，我也是不到十八岁，就和天培结婚的，不过，我已经错了，你千万不要学我的样子，否则，你就会苦一辈子，你看我，不是够苦了吗？不过，认识一两个朋友，彼此花几年的时间去了解，那是可以的，但是千万不要谈恋爱，你还年轻，太早谈恋爱，一方面影响学业，而另一方面，也容易受骗。”

    “没有一个人是我喜欢的，恐怕就算有我喜欢的人，人家也不会爱我。”白莉轻叹了一口气，她用力摇头说：“大姐，不要再说我了，还是说你吧！难道每天到夜总会的人，除了大富豪，就没有一个真心真意喜欢你的人吗？”

    “并不是没有，远的不说，就拿田亮来说吧！他对我是真心真意的，而且，田亮也很不错，妈妈也极喜欢他，不过，……”白莲吐了一口气，她说不下去。

    “大姐，不过什?？”白莉着急地追问：“你到底爱不爱田亮？你到底心里怎样想？你是否准备答应田亮的婚事，和他结婚？”

    “没有那?快，事实上，田亮也没有向我求婚，因为，我一向对他的态度，就像妹妹对哥哥，所以，他从未在我的面前，表露过爱意。阿莉，你既然已经懂事，那?，我倒想知道你的意见，你认为田亮这个人怎样？他会不会是个好丈夫？”

    这本来是极普通的问题，但是对于白莉，却是一个极难回答的难题，因为，白莉本身爱田亮，她当然不想白莲爱他。本来，白莉可以说田亮几句坏话，可是，她又不忍心说，但是，要她鼓动白莲爱田亮嘛，她又不愿意，因此她左右为难。

    “阿莉，你为什?不回答我的话？我问你，你可以明明白白地说出来！”白莲追问道。

    阿莉想了好一会儿，她终于开口说：“妈妈的眼光，是不会错的，因为她年纪大，处世有经验，见人多，知道也多，她说田亮好，田亮必然有优点。我对于田亮还不了解，因此，我不能评定他是好是坏，不过，我总觉得夫妇之间，丈夫应该比妻子大几年比较好，如果两人年龄相差不多，将来做妻子的，就会比丈夫苍老，因为，妈妈说过，女人的青春有限，而且比男人容易老！”

    “你说得不错，的确是这样的，田亮只比我大两岁，的确太年轻了，不过，我还未准备嫁给他，如果我一旦决定，就不会计较他的年龄。事实上夫妻之间是否恩爱，有时候和年纪无关，天培将近大我十年，可是，结果他还是遗弃我。所以，如果田亮真心爱我，那?，将来我老了，相信他也不会嫌弃我的，我认为，最重要的还是一个人的个性与人格，别的都不重要。”

    白莉心里怪不舒服，她努了努嘴：“那你认为他的人格怎样？个性怎样，是否适合你？”

    “唔！”白莲细心地想了好一会儿，她说：“田亮的个性很温柔，人格很清高，外表也不错，而且，他对我的确关心和体贴，不过，我总觉得自己并不爱他，虽然我对他一点也不讨厌，可是爱情却从来未有过，这连我也感到奇怪，难道人的一生，就只能够恋爱一次吗？实在令人十分费解。”

    “大姐，如果你不爱田亮，那?，你就不要和他结婚，因为和自己所不爱的人结合，是一件很痛苦的事情。”白莉连忙说，她表面上是关心姐姐，其实是为自己着想。

    “我希望慢慢会对他产生感情。”白莲当然不了解妹妹的心事，否则，她也不会把心中每一句话都说了出来：“其实，我也不一定结婚，因为，我已经结过一次婚，就算我这一辈子不嫁，也没有关系。”

    “不结婚怎?行，将来你老了，哪一个照顾你！”

    “你和弟妹们可以照顾我呀！难道你们忍心不理我吗？”白莲笑了起来，当然，她只不过是在说笑话，连女儿也靠不得，又何况是弟妹？她说：“我可以养活自己，你用不着担心，我一定不会饿死的。”

    “大姐，你总不能一辈子在夜总会唱歌，人老了就算能唱，夜总会也不会欢迎的，而且，就算不用担心会饿死，但也总得有个伴儿，将来说不定我们会到别地方去，或者……总之，你不结婚，会很寂寞。”

    “好吧！我就接受你的意见。”白莲用一种开玩笑的态度，回答白莉：“你既然要我嫁，那?，我就仔细地考虑一下，我很可能在短期之内，嫁给田亮。”

    白莉可着急了，她想劝白莲结婚，一方面是为了白莲的将来，另一方面，她是想要白莲放弃田亮，如果白莲真的和田亮结婚，那?，白莉就会好梦成空。

    不过，白莉只能着急，不好明叫白莲不要和田亮结婚，田亮本来是白莲的朋友，加之田亮的确是个理想的丈夫，白莲和他结婚很合适，因此，白莉只是哑子食黄连。

    白莉想了一晚，结果决定做两件事，第一，她要去见天培，问明高天培到底还爱不爱白莲，第二，她会向田亮试探，看看田亮是否深爱白莲，非白莲不娶。如果田亮是深情一片，那?，白莉就忍痛放弃田亮，她只会为田亮和白莲祝福，绝不会插在其中。

    白莉想开了，心情反而开朗，她感到十分快乐，因为她这样果断。其实，只要想通了，世界上根本没有烦恼事。比如白莉，过去她单恋田亮，完全是自寻烦恼，田亮根本就没有爱过她，就算她单恋一辈子，也不会有结果，因为爱情是双方面的事。

    白莉是一个很聪明的女孩子，而且做事又有胆量，又不怕困难。她决定要见天培，就真的采取行动。不过，她也知道，如果她去高家找天培，不单会被拒于门外，而且，她也根本没有机会和天培说话。她去找天培，并非仅仅想见他一面那?简单，她又不是天培的妻子或爱人，见天培干吗？她之所以要见天培，无非为了白莲，因此，她非去工厂找天培不可。

    这天，白莉下课之后，没有回家，她立刻去工厂找天培。可是，就有那?巧，天培今天因为要陪艾莉去看医生，因此他没有去工厂。白莉为了不想增添麻烦，虽然他的秘书提议请她把姓名留下来，可是，白莉结果还是没有那样做，她只好黯然离去。

    什?时候能找到天培？她没有把握，因为天培的生活规律，她不了解，说不定，他和他的新太太，到外国旅行去了。旅行这玩意，过去是为外国人所青睐的，可是，香港进步奇速，就连香港人，也爱上出国旅行了，因此，说不定天培会一去几个月或是一年，她总不能天天去找天培，她不愿意，同时也没有借口。

    看样子，天培这一条路，真的是行不通，白莲注定无法与天培复婚，那?，只好执行第二个方案，试探田亮了。不过，要试探田亮，其实也是不容易的。因为田亮每一次来，白莲和白太太一定在场，就算白莲出去了，白太太也会在家。白莉虽然是白太太的亲生女儿，不过，她知道，白太太是不会站在她一边的。

    白太太这样做，白莉也不敢怪她，因为，白莲的确太好了。她为了家，为了同父异母的弟妹，天天到夜总会卖唱赚钱，而且毫无怨言，她孝顺后母，爱护弟妹，所以，也难怪白太太加倍疼爱她。

    因此，白莉必须制造一个机会，终于，给她想到了。她知道田亮每天一定来看白莲，时间大部分在一点钟或者晚上八点，如果下午一点钟不来，那?，八点钟一定来，因此，白莉便可以掌握这两段时间。

    十二点四十五分，白莉首先溜出大门去，等候田亮。这天，她运气很好，田亮果然前来，于是，白莉就截住他，把他拉走。田亮感到莫名其妙，他问：“白小姐，你把我拉到哪儿去？我没空呢！”

    “我知道你要见大姐，陪她一起去练唱，可是，我也有重要的话对你说，你跟我来，我们的后巷，有一条很幽静的小径，我们可以在那儿谈谈。”

    田亮仍然是莫名其妙，不过，为了礼貌，他又不能拒绝和白莉一起走，因此，他只有无可奈何地跟随着白莉，走进小径。白莉说：“田先生，你知道吗？我的大姐，近来心情很坏，常常坐在窗前想心事。”

    “是吗？我倒没有发觉。”一提起白莲，田亮精神为之一振，他很关心地问：“她每天到夜总会，总是高高兴兴的，她到底有什?事情不开心呢？”

    “你应该知道我姐姐的个性，她一向是内心藏事的人，就算她很烦恼，她也不会表露出来。但是，我是她的妹妹，每天和她一起生活，她的心事，我当然知道。”白莉说：“大姐想念运好，想得很不开心，你明白她为什?这样需要运好？那是因为她太寂寞了，可是，尽管她想念女儿，却又没有办法把女儿领回来，因此她十分苦恼。”

    “这个问题，我早已提醒你的大姐，当她要和高天培离婚的时候，我就叫她把运好争取回来，可是，她不但不争取，反而还把女儿交托给高天培的新太太。现在，一切都成了定局，白莲当然不能再把女儿要回来了，她明知不可能，想又有什?用呢？”

    “我不是说过，她很寂寞吗？如果她心灵有寄托，她可能不会对女儿想得那?厉害。”

    “寂寞？白莲怎会寂寞？”田亮似乎并不了解白莉的意思，因此，他不同意白莉的看法：“白天，白莲在家里，有你和你妈妈陪伴她，她常常说，家中的弟妹多，热闹极了；晚上，她要去夜总会工作，夜总会比家中更热闹了，她想静一下也不可能，又怎会寂寞？而且，我一有空就去探望她，照道理，她是不应该感到寂寞的。”

    “唉！你为什?不明白？我指的不是人，是她的心。虽然家中，夜总会都够热闹，可是她的心寂寞。”白莉责怪地瞪了田亮一眼：“你也是个人，难道你不了解，一个人心灵寂寞，是怎样痛苦的吗？”

    “这……”田亮被问住了，他点了点头说：“你说得不错，我是应该知道的，事实上，我也感到空虚和寂寞，尤其在夜深人静的时候，我更加觉得自己可怜。”

    “所以，我和妈妈都很同情大姐，为了避免她寂寞，我们都提议姐姐早日结婚。反正，高天培已经再娶，姐姐再结婚，也是应该的事情。”白莉望了田亮一眼：“不过，姐姐没有接受我们的劝告，她说，没有人喜欢她，没有人会跟她结婚。”

    “白莲说没有人喜欢她？其实，喜欢她的人，正多着呢！”田亮连忙说：“不过，没有人追求你的姐姐，那是真的，因为，你的姐姐，一向对人十分守礼，也不肯和人深交。比如我，虽然我们天天见面，可是，她见了我，也是说些唱歌方面的事，一句带感情的话也不说。”

    “你以为姐姐是一块冰，其实，她对人也很热情，如果她真的那?冷酷无情，她就不会被高天培追求到，不过，她对人冷淡，也是有原因的，她怕别人说她闲话。尤其是你，她这一次和高天培离婚，也是为了你，所以，她不敢和你……”

    “我明白，我明白！都是我害了她。”田亮立刻说：“如果那天不是我坚持要送她回家，那?，她是不会离婚的，到今天，她还是一个幸福的高少奶奶。”

    “并没有人怪你，你又何必要自责呢！我不过把大姐不敢和你亲近的原因，告诉你罢了！其实，姐姐在高家根本不快乐，她不单只不是幸福的高少奶奶，她简直是受难的二少奶奶，这一次，还得感谢你，把她救出来呢！”白莉说：“大姐头脑比较守旧，一直怕人说闲话，其实，她已脱离高家，人家说些什?，她也不必去管。”

    “这就是白莲守节的原因？她太想不开了，把自己钻进牛角尖去，高天培再娶，她没有说他半句，她交朋友，又为什?要怕高天培说闲话？”田亮说。

    “可不是吗？因此，我拉你到这儿来，就是要问你一句，你到底喜欢不喜欢我的姐姐？你是真心爱她，还是为了同情她？我希望你老老实实地回答我。”

    田亮见白莉那?严肃，他也紧张起来。他想了一会儿说：“首先，我承认很喜欢白莲。你的姐姐，无论哪一方面，都是令人喜欢的。至于爱，我……不知道怎样回答你，因为我没有恋爱过，我不知道我到底是不是爱上了白莲；至于同情，我当然是同情她的，因为她的遭遇，的确令人同情，你的问题，我已回答了！”

    “这……”白莉想了好一会儿，喃喃地说：“你喜欢她，同情她，但是，你并不知道自己是否爱上了她，这就证明你并非真的爱大姐，你既然不爱她，又怎可以和她结婚？”

    “谁说我不爱她？你叫我说坦白话，我就说坦白话，我只不过不敢肯定地说罢了！凭我对她的关心与同情，就证明我实在是爱她的。”田亮连忙说。

    “田先生，同情是一回事，爱情又是一回事。你同情她、关心她，并不一定就爱她，相反的，你爱她，却不一定需要同情她。你是因为同情她而爱她，这种感情，是不健全的，而且出于怜悯而施舍的爱，大姐是不会接受的。”白莉说道。

    “白小姐，你真是越说越有趣了，我有什?理由施舍和怜悯白莲？我本身无父无母，孤苦零丁，其实要你的姐姐可怜我才对。总之，客气和漂亮的形容词我不会说，要是你的姐姐肯再结婚，那?，我希望她嫁给我。”

    “你真的愿意娶我的姐姐为妻？你有没有考虑清楚，我的姐姐，是个已婚妇人，而且，她又是一个孩子的母亲？你不嫌弃她，认为她配得上你吗？”

    “我为什?要嫌弃？难道结过婚的女人，就没有人要了吗？况且，她的情况我十分了解，我没有理由嫌弃她，不过，我并非富家子弟，更比不上高天培，白莲可能认为我条件不够，那才是真的。”

    “你放心吧！姐姐已经说过，她嫁过一次有钱人，她害怕了，因此，她再结婚，决不肯嫁有钱人。你的条件很适合我的姐姐，你要是真爱她，应该赶快向她求婚。”

    “求婚？”田亮为难地说。“我们是天天见面，但是，我们从未说过一句带感情的话。如果我突然向她求婚，会不会把她吓怕了？而且我也不知道白莲的心事。”

    “你太没胆量了，连求婚都不敢，你总要试一次呀！不管她喜欢不喜欢，总之，你向她求婚，她就会给你答复。如果她答应你的婚事，当然最好不过，万一她不答应呢，你也可以死心了，这样岂不痛快，你也不用呆等她一辈子，对不对？”白莉看一看手表，她叫了起来：“噢，我不跟你谈了，我要赶着回学校，大姐在家里，你去找她吧！”

    白莉说完便走，她的试探工作完毕，她已知道田亮希望娶白莲为妻，而且不计较她是已婚人。白莉虽然很失望，不过，她也完了心事，因为，她自己也明白，爱情是不可以勉强的，田亮不爱她，她单恋也没有用。

    白莉走后，田亮虽然立刻去白家，但是，他见到白莲，并没有向她求婚，只是说一些平常的话。他并非不想向白莲求婚，只是他一向慎重，认为婚姻大事，非同儿戏，不应该草率进行，而且，在双方未完全了解之前，他也不愿意那?快就提出婚事，如果现在草率结了婚，将来可能会分手的。

    白莲并不知道白莉曾经跟他说过，不过，白莲昨晚也考虑过她和田亮之间的感情。她认为田亮人很不错，只是他太年轻了，而且，白莲也不喜欢田亮的职业，那太不可靠了。现在，田亮年轻、英俊，歌声迷人，当然不愁没有人聘请他，可是，当他老了，不再英俊了，歌声也不迷人，那时候怎?办呢？

    本来，爱情的力量，可以叫田亮改行，但是，白莲知道，田亮只不过是一个中学生，如果叫他转行，他当然是去洋行做工。一个小职员，每月只能赚四五百元，虽然白莲口口声声说要嫁穷人，可是，太穷的人，养不起她全家，她的家庭开销，最少要一千元，再加上小家庭的用费，那?，大约要二千元左右，那就是说，她就算不在乎钱，也要选一个有二千元收入的人。

    田亮做歌星，每月二千元，当然不成问题，可是，如果要改行，卖了他也不值二千元。本来，白莲婚后，仍然可以卖唱，可是，一旦有了孩子，就不能再唱了。

    所以，这些问题，都是令白莲苦恼的，为了自己，为了田亮，也为了家庭，她决定暂时维持原状，希望将来有转机。或者田亮中了马票，或者，她会遇到一个比田亮更好、更有本领的人。

    白莲要找一个男朋友，其实是十分容易的，因为，每天到夜总会追求白莲的人，实在很多，如果她肯细心留意，说不定真的会找到一个理想的对象。

    田亮见白莲心事重重，本来田亮也想向她表露一下心迹，但是，他老是开不了口。他只有说：“莲，今天我们不用练唱，我们去看一场电影好不好？”

    白莲是个极保守的人，而且，感情也很专一，她第一次爱上了天培，那一份感情真是根深蒂固，因此，虽然她也接触过许多人，但是没有一个是比得上天培的，就算田亮，白莲也主观地认为他比不上天培。

    当然，如果天培仍然是她的丈夫，她会死心塌地爱她，再也不会爱别人了，不过，现在情形已变，天培不再是她的丈夫，而且，还是别人的丈夫呢！所以，白莲不得不把那份根深蒂固的感情收回来。

    经过这一次恋爱惨败，白莲对婚姻、男人，已经害怕了。多情如天培，尚且如此，如果换了别人，更加不堪设想。本来，她也不想再结婚，可是，母亲和妹妹的劝告，令她内心总有点波动。白莉说得好，将来，白莲会很寂寞，因为，一旦白太太老了，死了，弟妹结婚的结婚，出嫁的出嫁，留下她一个人，日子怎样过？要是女儿在身边，那?，精神还算有所寄托。白莲这样想，如果运好是属于她的，那?，她决心把运好抚养成人，也不再结婚了，但是，运好已属于高家，她是要不回的，就算她和天培硬缠硬争，结果也只有伤害自己。高家财雄势大，在香港的上流社会，极有地位，每一方面，都会给高家一点面子，由于高老爷是太平绅士，而且，这些年来，高家对香港的贡献也很大，慈善捐款，数目不小，所以，没有人会支持白莲和高家作对的。因此运好无论如何是接不回来的了。这样看来，二十年后，她只会是个孤独的老太婆。

    最令她伤心的是将来天培和自己一比，人家有妻有儿，自己孤单一个，这显得自己多?可怜？为了不想被人家比下去，白莲认为非再婚不可，其实，她要再结婚并不困难，外国的电影明星奥黛莉赫本今年三十九岁，而她的丈夫只有三十岁，从这个例子，证明女人毕竟还是吃香。

    既然田亮不能成为理想的对象，那?，白莲就应该另选他人。她找丈夫本来就不困难，每天到夜总会捧场的人，多得不得了。过去，白莲严守一个规矩就是只卖唱，不应酬客人，可是，最近，她已改变了态度，那些态度诚恳、貌似绅士的男人，她会应酬一下，陪他们谈一两句话，或者吃鸡粥宵夜。

    白莲本来不喜欢和有钱人成婚，不过，当她想到了天培，她又改变了主意。因为，如果她嫁一个穷鬼，一定会被天培取笑，笑她低能，笑她除了姓高的，就不能找到另一个有钱人，白莲自尊心重，为了对付高天培，她决定找一个有钱的丈夫。

    因此，她开始在一班追求她的客人当中挑选，胡佛，马士荣，张国良，王元富，白威，朱子光，蔡泽泉，马希福，李明华，黄玉山……其中，有钱的占大半数，也有英俊的，不过，白莲认为仍未合理想，她要一个有财有貌的人，虽然，他可能比不上天培英俊，比不上天培富有，但是，也不能太过落后。

    田亮眼见白莲的转变，他十分担心，因为，他一直想追求白莲，只不过没有勇气向她开口，以前，白莲保守到朋友也没有，现在不同了，她开始喜欢应酬，而追求她的人，几乎个个比田亮优越。

    万一白莲被抢走了怎?办？本来，近水楼台先得月，照道理，田亮应该追求到白莲，可是，几个月来，他们虽然是好朋友，却不是恋人，这样，田亮就会平白失去机会，就有可能失去白莲。

    田亮想过要急起直追，但是，他几次约会白莲偏巧白莲都有约会，田亮也知道白莲并非骗他，白莲的确没有空闲，因为每天都有人约她，田亮虽然不怪白莲，但是心情却很不痛快。

    田亮感到心情苦闷，无奈无人可以倾诉，他想到了白莉。他知道白莉一向是同情他的，如果白莉不同情他，那?，白莉就不会鼓励他向白莲求婚，因此，田亮就把白莉当知己。这天，他到白家，白莲又给人约了去郊外，而白太太，刚巧买菜去了，家中只有白莉一个人，田亮认为这是一个好机会，就向白莉吐露心事。

    田亮对白莉说：“白小姐，你的姐姐，近来天天出外，我每天来找她，她差不多都出去了，你知道和她出去的人，是同一个呢，还是不同的人？”

    “大部分都是每天不同的客人，不过，偶然有一两个，来往比较多。”白莉望了田亮一眼，她已明知田亮的心事，不过，她还是要假装不知道：“田先生，我感到很奇怪，以前，姐姐每次出外，总是和你一个人，可是，最近就不同了，她很少和你在一起，这到底是什?原因？”

    “我也不大清楚原因，不过，近来你姐姐的确是变了。过去，她从来不会从音乐台跑下去和客人应酬，现在，她应酬的客人，虽然不算多，但是，偶然有一些客人，她还是愿意接受他们的邀请的，而且，和她来往的人客，都是非富则贵，过去，她总说那些有钱人一身铜臭味，现在，她又改变了主意。”

    “这一点，我也感到诧异，因为，姐姐也对我说过，她嫁过一次有钱人，害怕了，所以如果她再结婚，一定不再选有钱人。虽然，现在她也没有表示过要结婚，不过，每天来接她出去的人，都有一部大汽车，这就证明，姐姐喜欢和有钱的朋友来往。”白莉问田亮：“你不是说过很爱我姐姐，决定和她结婚吗？你到底有没有向她求婚？大姐的反映又怎样，她答应了吗？”

    “我正在等机会对她说，你要知道，求婚不是开玩笑的事，因此时间，地点，都应该要加以选择，不可以随便开口求婚，我正在等机会，白莲就开始变了，近来，她对客人，要比对我亲热得多。”

    “原来你还没有开口求婚？那就怪不得了，姐姐一定以为你不喜欢她，所以，她便下了决心，准备另行选择对象。如果你早点向她求婚，那?，她一定会答应你的婚事，近水楼台先得月呀！”

    “以前，我一直担心，现在我更加没有勇气了，你明白吗？过去，我没有对手，尚且担心，现在，我突然来了十几个对手，而且个个对手比我强，万一我向她求婚，她不喜欢我，一口拒绝，那怎?办呢？”

    “啊！原来又是自尊心的问题。你怕姐姐拒绝你的婚事，你就下不了台。我告诉你吧，就算姐姐不答应你的婚事，她也不会一口拒绝，令你难堪。我的姐姐，一向是个好人，她又怎会不给你留面子呢？”

    田亮想一想，也觉得有道理，不过，他还是觉得没有把握，因此，他对白莉说：“白小姐，我知道你一向同情我，我想求你帮我一个忙，希望你为我在你姐姐的面前打听一下，看看你姐姐对我有没有意思，如果她也喜欢我，那?，我就向她求婚。”

    “关于姐姐对你的态度，我已经打听过了，姐姐也很喜欢你，她说你为人忠厚，老实，而且性格又温柔，对她很体贴，我个人认为，姐姐不会拒绝你的婚事，不过，最好还是你自己问清楚她。”

    “听你这样说，我心内安定了不少。”田亮十分快乐，因为白莲对他的意见，全部是好感，完全没有半句批评，所以，田亮就充满希望，认为白莉给了他不少鼓励：“今天晚上，我要提早约她，我约她到郊外酒店，那儿环境清静幽美，最适宜求婚。”

    “希望你成功，我也高兴你做我的姐夫。”

    晚上，田亮提早到夜总会，白莲还没有去，从前，田亮每晚与白莲一起到夜总会。但是最近，白莲应酬忙，白天田亮去白家，已经无法见到白莲，所以根本没有办法约她一起上班，这天也不例外，不过，由于田亮心中有事，因此他特别提前到夜总会，希望第一个看见白莲，以快速的手法，提出明天的约会。

    白莲唱歌的时间，是九点钟开始，以前，八点半钟左右，白莲就会到夜总会去，商量今晚演唱的歌曲，可是近来，她非要到八点五十分才能来，由于她并没有迟到，因此，就算经理也不敢管她。

    更何况，自从白莲肯应酬客人后，来捧场人越来越多，虽非夜夜客满，但生意比以前好，大约是八成左右的客人，这已经是很不错了。由于近来夜总会越开越多，生意也拉开了，因此，一间夜总会，如果有六成客人，老板便不会皱眉，要是超过七成以上，老板就会大感满意，所以说，白莲实在功劳不小，平时的日子，客人已有八成，遇到假期，通常是客满的。当然，田亮也有功劳，不过，白莲加入之后，生意更好了，那也是有目共睹的事。

    所以经理不敢对白莲有半句抱怨，又何况白莲从未犯过错误，所以，就算她九点钟才来，也没有人敢过问，只有田亮一个人大为不满，他觉得白莲在退步了，起码工作方面，她的责任感已减少。

    这天晚上，白莲仍然是八点五十分才来，她一来，就到更衣室去，由于关上了门，田亮知道她一定在赶换衣服，今晚她来，只穿了一件旅行装，穿旅行装照道理不能上台唱歌，田亮不敢进去，只有在门外守着，等她出来好立刻约她。

    九点钟，白莲才开门出来，她看见田亮大感诧异，问：“咦！你站在这儿干什?？我还以为你在唱歌！”

    “本来应该上台唱歌，不过，我有几句话，非要现在跟你说不可，因此我在这儿守着。”田亮急急忙忙地说：“莲，我想约你明天下午去郊外旅行。”

    “原来是约我去玩！这些事情，可以慢慢地说，现在已经九点钟，我应该上台唱歌了，不然的话，经理会怪我失场，等会儿再说吧！”

    “不，莲，你一定要答应我，不然的话，我不让你出去，因为，如果你现在不答应我，等会儿，又会让别人把你约了去，你就答应了吧！”

    白莲毕竟责任心重，她不想失场，更不想别人说她半句闲话，因此，她也来不及考虑，只好点着头说：“好吧！明天我在家里等你，你来找我好了！”

    田亮松了一口气，立刻让路，白莲匆匆走上音乐台，她随便选了一首歌，并且一口气唱了三首。

    下一次，轮到田亮唱，她和田亮，是轮流唱的，因为，一个人不能不停地唱两个钟头以上。就算她有力气唱下去，客人也不会耐烦在几个钟头之内，听一个人唱歌。因此，白莲虽然名目上是唱两个半钟头，其实，她只不过唱一个半钟头左右，她的工作，还算轻松，所以她也感到满意。

    田亮唱歌的时候，她通常会到台下应酬，不过，十一点钟休息，通常是休息十五分钟，因此，大部分时间，她是利用这空闲去交际应酬，过去经理认为她太呆板，现在她肯应酬，经理也很高兴，尤其是看到不断来的客人。

    休息的时候，田亮又拉住白莲说话：“莲，刚才你答应明天陪我去郊外，你不会临时改变主意吧！”

    “我怎会改变主意？我一向不喜欢失信。虽然，刚才我答应你十分匆忙，不过我答应了，就一定会遵守诺言。”白莲很认真地回答田亮。

    白莲是一个遵守诺言的人，尤其是对田亮。田亮对她，实在有恩，如果没有田亮，她不可能在夜总会立足，她不可能每月赚一千八百元。因此，对于田亮的约会，她是重视的。虽然，过去田亮天天和白莲在一起，但是他从未郑重约会过白莲，所以对于田亮的这次约会，除了好奇之外，白莲也不由得重视起来，后来虽然有很多人约会她，但是她都一一推辞了。

    这一天，白莲穿好衣服在等候着。白莉刚下了课，看见白莲穿了一套奶油色的旅行装，还配上一顶奶油色的太阳帽，她便笑着问：“大姐，打扮得这样清雅飘逸，今天又约了那一位王子去消遣娱乐呀！”

    “哪儿来的那?多王子？你呀！满脑的幻想，以为全世界的男人都是梦中王子，其实，他们全是平凡的人。不过，我今天约会的人，你绝对不会陌生，他就是田亮。”白莲说：“很奇怪，田亮昨晚急切地约我今天去郊外，好象有很重要的事情似的，不知道他到底有什?话要对我说，他的神色真令人怀疑。”

    “他会有什?严重的事情？大概是向你求婚吧！”白莉记起田亮昨天跟她说过的话，白莉想助田亮一臂之力，因此故意说话试探白莲。

    “求婚？可别吓傻了我！”白莲用力摆手：“如果他真的向我求婚，我才麻烦，因为我不能答应他，可是，要我拒绝他?？又怕会伤害他的自尊心。”

    “大姐，你不是说过田亮很不错吗？你为什?又要拒绝他呢？你就答应他吧！这样，妈妈会开心，田亮会感激，而你也可以有一个美满的归宿。”

    “我不能够向你解释，我本身的问题很复杂。如果我从未认识过天培，那?，我会认为田亮是理想对象，可是现在，我的一切，都会牵涉到高家，田亮对我便不合适！”

    白莉还要说些什?，田亮已匆匆赶来，白莉连忙收住话题，她怕田亮听见她的话，心里会难过，归根结底，白莉是关心田亮的，当然，直到现在，她还爱着田亮。

    田亮一看见白莲，十分开心，也来不及和白莉打招呼，便对白莲说：“莲，你换好衣服，我们可以出门了，你喜欢去什?地方？沙田？还是青山？”

    “我没有意见，你带我去哪儿，我就去那儿。”白莲突然想到要找一个护身盾，因此她问白莉：“今天下午，你不用上课，你和我们一起去，好不好？”

    白莉看了田亮一眼，田亮连忙摇头摇手说道：“她没有空，啊！对了，昨天我来，白小姐告诉我，她快要考试了，要温习功课，是不是？白小姐？”

    白莉当然说是，白莲信以为真，她不敢因为自己而误了妹妹的学业，因此，她只有和田亮出门去了。

    田亮根本也不想去旅行，他只是想找机会，向白莲吐露心声罢了！因此，他们也没有走远，只不过到华尔登酒店吃下午茶。他们找了一个露天的位置，由于不是假期，因此，顾客极少，除了田亮和白莲，另外只有一对男女。郊外的娱乐场所，也只有假期才热闹一些，平时，是十分清静的，这正合了田亮的心意。

    坐下来，白莲除下太阳眼镜，吸了一口新鲜空气。田亮并非第一次和白莲在一起，她喜欢吃什?，田亮是知道的，因此，用不着白莲开口，他已经为白莲要了一杯红茶和三明治，白莲最喜欢吃鸡派，而华尔登的鸡派，也是很不错的，田亮为白莲要了两个。

    本来，白莲很想开口，问田亮约她出来，到底有什?事情，由于白莉的话，影响了白莲，白莲担心田亮真的会开口向她求婚，因此，白莲一直不敢开口问他。他们微笑相对，直至把叫来的饮料和点心全部吃光了，田亮仍然没有勇气说一句话。

    眼看太阳快要下山，白莲看一看腕表，已经六点钟了，虽然距离上夜总会的时间还有三个钟头，但是，还要回家吃晚饭和换衣服，时候也差不多了。因此白莲对田亮说：“已经六点多了，我们回去好吗？”

    “回去？不，不，我的话还没说呢！”田亮着急起来，几乎一手拉住白莲。这是最后关头，田亮自然不愿意再错过，否则，白莲说走就走，他岂不是白费心机。而且这是千载难得的机会，他再不开口，恐怕下一次未必能约到白莲。因此，他鼓起勇气说：“莲，我们相识已有两三年，近年来，我们天天见面，你认为我这个人怎样？缺点多不多，有没有优点？”

    白莲心内卜卜直跳，从田亮的话，白莲就证明白莉猜得不错，田亮的确想向她求婚，就算不是求婚，也想表露爱意。白莲不禁心惊，因而她说话时，亦是小心谨慎，不想有半点说错，她说：“你可以算得上是我的恩人，所以，在我的眼中，你只有优点，没有缺点。”

    “如果我不是你的恩人，那你的看法又怎样？”田亮不想白莲把他当作恩人，因为，正如白莉所说，报恩是一回事，恋爱又是另一回事。

    “你是我的恩人嘛，这个感觉，已经先入为主了，我又怎样可以把它改变，而且，我也不想加以改变。”

    “那就不大好，因为，我不要报恩式的感情。”田亮说：“莲，我大着胆子对你说，我很喜欢你，虽然，我的年纪还不算大，可是，由于我是个孤儿，因此，我一直渴望有一个家，所以，我要向你求婚，希望你能够答应我的婚事，当然，这只是我个人的愿望，我不知道，你到底喜欢不喜欢我？同时，我希望你千万不要报恩，爱就爱，不爱就坦白说不爱，半点也不可勉强，因为，我不愿意有勉强的婚姻。”

    “田亮，谢谢你看得起我，也谢谢你对我的感情，不过，正如你说的，婚姻不同儿戏，所以，我认为慎重一点好。”白莲非常严肃地说：“凭良心讲，就算你不是我的恩人，你仍然是值得我尊敬的。我能够跟你交朋友，我感到很幸运，如果我以前没有结过婚，那?，你的确是我的理想对象。不过现在的情形有点不同，并非说我不喜欢你，可是，第一，我是一个已婚妇人，我生过儿女，我和你是不配的，第二，我的家庭，需要我负担，而且再婚以后，我不想再唱歌了……”

    “白莲，你不用说，我明白你的意思，现在，我可以回答你，过去，你做过什?，我不介意，你结过一百次婚，你生过一百个儿女，我也不管，我爱你，只是现在的你；第二，我早就知道你有家庭负担，虽然我不是一个有钱人，但是，我每个月有三四千元的收入，你的家庭，我乐意负责；至于你婚后不再唱歌，我听了很高兴，因为，我不喜欢我的太太出外做事。”

    “田亮你对我实在太好了，我十分感激，不过，我还有许多问题。我直到现在，仍然对天培念念不忘，他所说过的话，每一句我都还记在心上，因为，他误会我爱上了你，因此他才和我离婚，这是一件令我痛心的事，要是我和你结婚，那?，他更会认为我真的红杏出墙了，是个坏女人；为了要天培良心受责，认为他是不对和有罪的，因此，我要和另一个人结婚，证明我并非与你偷情，同时也叫他心里难过。”

    田亮面色大变，因为，白莲显然已拒绝了他，不过他还不肯承认失败，他说：“莲，你为了报复，你为了令别人痛苦而不顾后果地去随便嫁一个人，你将来也会痛苦的，天培已再婚，你忘了他吧！”

    “我忘不了，真的忘不了！他是我的第一个恋人，初恋是难忘的。你不知道，我多?爱她，以后，我也不会再爱任何人了。我会再结婚，但不是为了爱，只是对天培报复。”

    田亮也很激动，他绝对不同意白莲的做法，他几乎是叫着说：“你为了报复，愿意为他牺牲一辈子幸福？你这样做，对他有什?影响？他已有了新欢，他会在乎你所做的一切？就算你再结婚他也不会为你而妒忌。”

    “他会在乎的！我知道他会在乎，我和他做了一年夫妻，我知道他会在乎。其实，他并非不爱我，只是因为太妒忌，妒忌令他疯狂，令他失去理智。不过，归根结底，他仍然是爱我的，他和艾莉结婚，是为了向我示威，他要令我痛苦，这证明他并没有完全忘记我。”

    “如果他真的爱你，真的了解你，那?，他不会相信你是个水性杨花、红杏出墙的女人，他应该知道，你感情专一，你所爱的只有他一个人，他应该信任你。”

    “田亮，你对他的家庭不了解，你不知道他处于一个怎样的环境，高家的人，每分钟都在计算我们，千方百计要令我们分手。天培不是圣人，他是血肉之躯，凡人是不能避免烦恼的，这一次，他和我离婚，也是受了他的母亲的摆布。不过，现在我们也无须讨论天培，就算我肯原谅他，他已是别人的丈夫，不过，我这口冤气实在咽不下，因此，我为了表白自己，我一定要再婚，当我再次结婚的时候，我要写一封信告诉天培，过去我实在是冤枉的。”

    “莲，我劝你不要冒险，你实在犯不着这样做，因为，在情场上，你已吃过一次亏，你错了一次，第二次再也不能错。你为了报复，随便找一个男人结婚，固然，你可以伸冤雪恨，但是，以后的日子，你怎样过？”

    “虽然我不想再恋爱，但是，我会找一个自己认为合适的人再结婚，你放心，我不会嫁一个不负责的人，或者一个大傻瓜。田亮，我知道你对我好，关心我、爱护我，可惜我没有福气做你的妻子，请你原谅我！”

    “我不会怪你，感情是不可以勉强的，你既然不爱我，既然你爱的人只有高天培，那?我强迫你跟我结婚，也不会幸福。”田亮垂下了头，他显然十分失望：“不过，虽然你不肯嫁给我，我还是要提醒你，你的想法是错误的，你和高天培，已经结束了。今后，你做任何事情，也应该和他没有牵连。”

    “是的，也许我很傻，他已再婚，不可能再爱我了，可是，我始终忘不了他。过去，我和天培的恋爱史，你不知道，我可以告诉你，我曾经为了天培差点奉献出生命，由于高夫人反对我和天培的婚事，我曾经自杀，而天培也为了我自杀，他也服了毒，结果，我们都被救回来，那一次我服毒自杀，是下了很大的决心为天培而死的。我当年既然肯为他奉献生命，那?，以后如果做错了，痛苦又算得了什?，反正我已没有很大的兴趣活下去。这一次，天培跟我离婚，本来我也想到要以自杀来雪耻，这更加可以证明我是冤枉的，但是，我没有勇气这样做，因为，我的母亲已一贫如洗，我的弟妹还要念书，如果我死了，此后我们一家，谁去维持？为了后母和弟妹们，我才勉强活下去，所以，你可以明白，无论以后怎样发展下去，我的心已死了，我是不会快乐的。”

    听白莲这样说，田亮也为她难过，一个多情痴心的女子，竟然遭受到最无情的对待，那是不公平的，田亮很明白，每一个人，都有他的宗旨，就算田亮再劝她一百遍，她也未必会接受，因此，田亮不再说什?，他结了帐，便把白莲送回家去。

    白莉十分关心，她一直在门口等候，他一看见白莲，立刻追问：“大姐，田亮约你出去，是不是向你求婚？”

    “你真聪明，一猜就猜对了。”白莲笑了笑说。

    “你答应了没有？”白莉紧张地追问：“大姐，你愿意嫁给田亮吧？你千万不能拒绝，他很爱你啊！”

    “我知道田亮对我很好，就因为他对我好，因此，我不能误了他，我已详细考虑过了，我虽然喜欢他，但是我并不爱他。虽然，我不爱他，仍然可以嫁给他，不过，他娶了一个没有爱的女人，他是不会感到满足的。”

    “你拒绝他，他一定很失望，田亮是个多情的人。大姐，我真不明白，田亮到底有什?不好？你为什?不爱他？既然你对他有好感，那?，就可以培养出爱。”

    “人家怎?想，我不知道，不过，我个人认为，人一生只能恋爱一次，我已经恋爱过了，而且，至今仍在深深爱着天培，因此田亮虽然对我好，我却无法分出第二个心去爱他。”白莲向妹妹解释：“你对一个人好，你希望他快乐，如果明知道和他结合，他不会快乐，那又何必要累他？再说，他也不适合我再婚的条件，为了家庭，为了对高家的报复，我要选一个有钱的丈夫。”

    “什?，你又要嫁有钱人？大姐，你不是说过，你痛恨有钱人，你不会再和有钱人结婚吗？怎?忽然又改变了主意？再说，田亮也不是穷人，他有几千元收入，而且又和友人合资开一间唱片公司，他也算得上是个老板，你和他结婚，我保证你一定可以过安定舒适的生活。他到底有什?地方不符合你的标准？”

    “如果我未嫁入高家，而且像你一般的纯洁和天真，那?，我一定会毫不犹豫地答应田亮的求婚。田亮的条件很好，他年轻、英俊、温柔，会唱歌，也很有本领，这样的男孩子，相信有很多女孩子都倾慕他。可是，我已经不是少不更事的小女孩，我不会再编梦，也没有梦中王子。再说像田亮那样的男孩子，绝对不用担心没有女孩子喜欢他，在夜总会也有几个千金小姐，常常来给他捧场，他每次唱完歌，她一定大力鼓掌，只是田亮不把她们放在眼里。他失意之后，他会注意其它女孩子，我相信他不久之后，就会选到一个好妻子。”

    白莉本来早已不敢对田亮存有希望，因为她认为自己比不上白莲，配不上田亮，何况，白莲是她的姐姐，如果田亮是姐姐的情人，那?，她是不该有不良念头的，因此，她已下定决心，不再想田亮了。

    现在，白莉又有了希望，因此，她很认真地问白莲：“姐姐，你真的不爱田亮，在任何的情况下你都不爱他？你会不会勉强跟他结婚呢？”

    “我不会！”白莲用力摇一摇头：“而且，我已经亲口拒绝他，我不会反悔。我对人对事一向很认真，而且我也不会三心二意，田亮会了解我。”

    “大姐，既然你真的不爱田亮，那?，我就坦白向你吐露心事。”白莉垂下头，满脸涨红，一个十六七岁的女孩子，对于男女之间的事，是特别害羞的。她低声说：“不过，在我表白心事之前，我希望姐姐能够体谅我，如果我的想法不对，请你原谅。”

    “我不会怪你的，姐妹之间，什?话不可以说，你说错了，想错了，我也不会介意，你说吧！我听着。”

    “姐姐，我……很喜欢田亮，”白莉的头垂得更低：“从我第一次看见他，我就爱上了他，我喜欢他的样子，喜欢他的态度，喜欢他说话温柔，更喜欢他的迷人歌声。他在我心中，已生了根。虽然，我也明白，自己这年龄，尚在求学期间，是不应该谈恋爱的，可是，每一次我看见他，我就忍不住要看着他，他走了，我会想他一整天。过去我以为姐姐喜欢田亮，因此，我把心事埋藏起来，完全不敢表露。现在既然姐姐已声明，不再爱田亮，那?，我就把心里的话说了出来，我实在十分喜欢田亮。”

    “啊！难怪你那样关心田亮，原来你爱上了他，”白莲用力点着头，“你真是个好孩子，有理智，富亲情，虽然你爱田亮，但是为了我，你克制自己没有跟我争夺。”

    白莲很欣赏自莉的想法与做法，因为换了别一个女孩子，是绝不肯牺牲自己的，为了爱情，别说是姐妹，就算是最亲爱的人，也不会留情，一定要和对方争到底。而且，为了自己可能不惜一切陷害他人，像白莉那样，把爱埋藏在心底，那实在是非常难得的。

    白莲赞赏白莉说：“莉，你对我的好意，我很感激，你又真的是一心一意要把田亮让给我，你一直鼓励我爱田亮，这证明你十分高尚，可惜，我无法接受你的好意，而且，以后我还要疏远他，不会和他像以前那样亲热。莉，你为了我尽了力，我也要为你尽尽心，虽然，田亮一直把你当小妹妹，不过，这也是因为他找错了对象，因此忽略了你。现在，我想起来，你跟他才是最相配的一对，虽然，你还年轻，尚不宜谈恋爱，不过交交朋友，只要不影响课业，那是没有关系的。快要十七岁的女孩子，可以交朋友了。不过，一定要交益友。田亮的为人，我很了解，他会是你的益友，他绝对不会妨碍你的学业。再说你还有一年，就中学毕业了，中学毕业之后，你有权恋爱，甚至结婚。因此，我相信妈妈不会禁止你和田亮来往。”

    “大姐，不要说得太美好，其实，刚才我所说的话，只是一厢情愿，田亮根本不喜欢我，他爱的是你呢！人又不是货物，他不会因为选不中你，就挑我的。”

    “当然，爱情不可以勉强，如果他真的不喜欢你，我们谁也不可以勉强，不过，我认为你条件很好，绝对配得上田亮。不过为慎重起见，我会向田亮打听一下，如果他也喜欢你，那就最好，如果他认为你不合他的理想，那也不要紧，以后，我会替你物色一个十全十美的男孩子，补偿你的损失。”

    白莉不再说话，因为，她实在需要姐姐的帮忙。不过她身为女孩子，也不好意思开口请求，因此她只有默认。

    这天晚上，白莲特别提早到夜总会，可是相反，田亮反而来得特别迟，而且超过了他的演唱时间。今晚，他的神情很颓丧。虽然，他极力打起精神，装出一副笑脸，可惜还是装得很不像。

    白莲心里明白，她一看见田亮，立刻约他明天在美心餐厅见面，说是找他有事，不过为了避免误会起见，白莲声明此事与她无关，但是与田亮有关联。

    田亮本想不去，因为他和白莲之间，已没有什?可谈的了，多相叙几大，反而增加痛苦。不过，田亮转念一想，今天求婚失败，立刻就翻了脸，那未免有失君子风度，而且，他虽然不能与白莲成为夫妇，可是，毕竟有一段情，田亮始终把白莲当作朋友，朋友约会他，照道理，他不应该拒绝，因此他答应下来。

    白莲很高兴，她向来关心弟妹，她从未想过这一次竟然能为妹妹找到一个如意郎君。关于白莉的婚事，白莲也想过的，她特别喜欢这个妹妹，渴望她能够有一个好归宿，她一直认为田亮很不错，如果白莉嫁了他，那?，一家人的生活，不单只可以不于彷徨（白莲本身除外，她不会要田亮供养，但起码母亲和弟妹，田亮必会照顾）而且，白莉也可以在家中享福。

    这种结局是最好不过了，也是白莲所盼望的，因此她希望田亮能爱白莉，就算田亮不爱她，白莲也会想尽办法，令田亮对白莉产生感情。

    所以，白莲对明天的约会就特别重视，事前，她也不敢告诉白莉，因为，她不知道是否成功，她不想伤害白莉的自尊心，因此完全不向她透露。

    第二天，田亮没有来接白莲，这是白莲的主意，而是大家分别到美心，在那儿见面。美心虽非郊外餐室，不过也很清静，这儿最适合低声谈心，如果要争论就不适宜了，因为这儿高洁而幽雅。

    白莲急于求成，她不会像田亮那样，顾虑重重，吞吞吐吐。叫过饮料，白莲就对田亮说：“我的妹妹阿莉，你很熟悉她吧！她对你非常关心，她昨晚埋怨了我一夜。”

    “她是唯一同情我和了解我的人，她真是一个好妹妹，可惜我没福气有这样一个妹妹，要是她是我的妹妹就太好了。”田亮叹了一口气：“不过，她同情我也没有用，她帮不了我的忙，我仍然是失败者。”

    “你没有失败，因为，如果我答应你的要求，你就失去一个更好的机会，其实，我是配不上你的。”白莲说：“你不要老把我的妹妹当小妹妹，她不小了，她快要十七岁了，比你年轻四年左右，如果她是小妹妹，你就是小弟弟，而且，你有没有发觉，她长得和我很相像，我们站在一起，谁也看得出她是我的妹妹。”

    “她快十七岁了！我还以为她只有十四岁，她的脸很甜，像个小女孩。至于她像不像你，我可不清楚，因为我从没有好好地看过她，实在不清楚。”

    “你应该好好地看看她，先别说她的相貌，因为每个人的感觉都不相同。不过，外表是不可靠的，最美丽的花也会凋谢，最美丽的女人也同样会老。因此，我认为最重要的，是一个人的内心。”

    “她的心地很好呀！她是个好女孩，不过我真的不明白，你为什?突然又说到你的妹妹呢？”

    “阿莉是个很好的女孩子，而且，她非常内向，过去我一直不知道她在暗恋着你，直至昨晚，她知道我不能答应你的婚事，她才向我表白心事。原来，她第一次见到你，就爱上了你。我的妹妹，活了快十七年，她一向极纯洁，别说没有爱上过任何人，她甚至没有跟男孩子说过一句话，这一点我十分清楚。她的确是个天真无邪的少女。而且她秉性爽直，为人正直善良。你看她虽然早就偷偷地爱上了你，但是她却克制着自己的感情，跑去找你为我们说合。从这个事实，你也不难看出她是个品格高尚、心地纯正的好姑娘，决不是那种只顾自己，不顾别人的自私自利之辈。她比我更值得你爱。由于我们已相处多年，相当知己，所以我才不揣冒昧向你转达我妹妹的心迹。如果我对你缺乏了解或者相知不深，我是绝对不会这样做的。我想这一点你当然理解。即使你不愿意和她交往，你也不会像轻薄之徒那样传扬出去。”

    田亮忙答道：“这是自然，我田亮再不懂事也不会无聊到那种地步，这点请你完全放心！”

    “那?对于我方才的建议不知你有何看法？我觉得你们将来若能配成一对，那才真是珠联璧合，佳偶天成哩！”白莲进一步试探道。

    田亮沉吟了一阵，他默默在想那天白莉为姐姐来找他谈话的神情。觉得白莉的确是个非常可爱的少女。于是他点点头回答说：“既然阿莉小妹错爱于我，你的心意又如此诚挚，那我和她就交往一段试试吧。如果彼此性格都合得来，再进一步……”田亮不好意思说下去。

    “其实，我也是这个意思。并不是要你们马上恋爱结婚。因为她还小，学业也未完成。”白莲看看腕表说：“时间不早了，我还要回去收拾一下。”于是他们起身离去。

    白莲回到家中，心情十分轻松愉快，因为她为自己的妹妹尽了心，总算回报了阿莉对自己的一番好意。而且对于田亮也算是一种回报，田亮对自己那样痴情，而出于种种实际考虑，自己实在无法满足田亮希望结合的愿望。现在由妹妹阿莉出来代替自己。这样一来，田亮得以获得一位强似自己的如花美眷，而妹妹也终身有托，获得一个老实厚道、善于体贴人的丈夫，得到一个好的归宿，这岂不两全其美吗？因此，白莲一扫近日的愁云，笑吟吟地回到家中。

    白莲急于把好消息告诉妹妹。所以，也顾不得换衣服就把白莉叫到房中。亲昵地说：“阿莉，我给你带回一个好消息，你可要请我吃下午茶！”

    白莉心中疑惑，姐姐今天为何如此高兴？忙问：“你可是中了奖券准备分我一半？”

    “恐怕对你来说比中了奖更开心。阿莉，今天我约田亮谈了，看来田亮过去没有发现你对他的心意。经过我点明，他对你也很有好感，非常愿意和你交朋友。你看怎?样，姐姐不辱使命吧？”

    白莉不好意思地低下了头，可心里又甜蜜又感激，猛地把头扎到姐姐怀里。

    从那次谈话以后，田亮仍然是常来白家，每次他来，白莲就有意识地避开，而让白莉出来接待，使他们有更多的机会接触、谈心。时间一长，被细心的白太太发现，她觉得莫名其妙，尤其看见白莲老是避开田亮，不断制造机会让白莉和田亮接近，她更加感到奇怪，因此，她忍不住问：“莲，我真不明白，田亮是你的朋友，他来看你，你应该陪着他才是，为什?每次见到他来就躲进房间去，反面叫白莉去陪他，并且又买了许多新衣给白莉，把她打扮得花枝招展，到底是什?缘故？”

    “妈，有很多事情，你是不知道的。”白莲笑了笑说：“你虽然是母亲，你生女不知女心事，白莉一直暗恋田亮，你就不知道了，既然白莉喜欢田亮，我看她和田亮也实在很相配，因此，我已把田亮让给她了！”

    “嘿！这小妮子也实在不要脸，竟然暗恋姐姐的情人，她太岂有此理！”白太太十分生气，她叫了起来：“等田亮走了，我要狠狠地说她一顿。”

    “妈，你误会了，田亮根本不是我所爱的人，我没有爱过他，他也没有爱过我，我们只不过是朋友，如果你为了这件事骂白莉，就太不讲道理了。”白莲表示抗议。

    “怎?没有道理！我一向最讲道理，她抢姐姐的爱人，行为实在可耻，这种人如果不惩戒她，她什?事情都做得出来。”白太太气呼呼地说：“田亮喜欢你，那是人所共知的，如果他不喜欢你，为什?他天天来，日日报到？至于你，虽然我不知道你是否爱他，但是，你和他的感情也不错呀，你为了白莉，为了爱妹妹，因此你要牺牲自己，成全他人，你虽然高尚，可是，我不会让你这样做，白莉只不过是黄毛丫头，她不配田亮，一点儿也不配，我要禁止她。”

    “妈妈，我好不容易才为他们铺好一条路，你千万不要破坏。不错，过去田亮是爱我的，他曾经向我求婚，但是我拒绝了，这件事情，白莉知道了，她埋怨我太绝情，她并且表示，她很喜欢田亮，到这时候，我才知道她暗恋田亮，妈妈，你明白吗？我先拒绝了田亮，白莉才向我倾吐心事的，这能算是抢我的爱人吗？”

    “你拒绝田亮求婚，为什?？你一向对田亮不错，你一定是为了白莉才拒绝他的，说起来，仍是白莉不好！”

    “我拒绝田亮，不是为了别人，是为了自己，原因十分简单，我不爱他，最近我常常跟别的男人出去应酬，你也是知道的。如果我爱田亮，我就不会这样做。”白莲极力提出证据：“你瞧着吧！不久之后，我会另有男朋友。”

    “你们年轻人的行为，实在令人难于明白，我也管不了那许多，总之，你是大姐，你一天不结婚，白莉就不可以嫁，没有理由做妹妹的先结婚！她一定要等你先嫁出去，因此，她急速交朋友也没有用。”

    “妈，你这样做就不公道了。因为，我已经嫁过一次，白莉为什?要等我？妈妈，田亮这个人，真的很不错，过去，你不是很喜欢他吗？虽然，我不能嫁他，白莉嫁他也一样。现在，白莉的年纪是轻一些，不过，她和田亮交朋友，绝对没有损害，你就成全他们吧！难道你愿意错过一个好女婿吗？”

    白太太虽然并非白莲的生母，可是，近年来，她对白莲，的确比对白莉更好，为了白莲的利益，她就不顾白莉。不过经过白莲解释，她也明白白莲实在是不爱田亮的，而白太太也实在喜欢田亮，正如白莲所说的，她不愿意错过这个好女婿，因此，她没有禁止白莉和田亮来往。

    不过，田亮和白莉的进展也不快，并不是田亮不喜欢白莉，田亮对白莉的印象，本来也是不错，他认为白莉的确可以比得上白莲。“因此田亮也有意思让白莉代替白莲。由于白莉年纪仍轻，过去一直是天真活泼，想一句就说一句，但是，近来她变得害羞起来，见了田亮也不敢说话。”

    为此，两个人的友谊，便进展得非常缓慢，白莲当然为他们焦急，可是她，变了第三者，是局外人，局外人又不宜干涉他们的事，现在，白莲最担心的是田亮可能会被经常来捧场的少女约了去，田亮如果抵不住那些女人的诱惑，那?，白莉就会失恋。

    可是白莲尽管急，却不能叫白莉去约会田亮，为了自己妹妹的尊严，白莲也不能叫田亮去约会白莉，因此她就变得无能为力了。

    再说白莲也没有很多时间去管白莉的事，因为，前几天，夜总会突然来了一个很突出的客人。这个客人，自从来过一次，便天天来捧场。本来天天来捧场的人多的是，根本不算突出，最突出者，还是他的仪表、风度、气派和服装，他很年轻，大约三十岁上下，他的衣饰得豪华，手头很阔绰，而且仪表堂堂，虽然，他仍然比不上高家几兄弟，但是高家几兄弟的人才，根本万中无一，像这位年青绅士，已经是上上之选了。最初，白莲也不大注意他，事实上，每天来捧场的人很多，后来，他写了几次字条，请白莲一谈，第一天，白莲没有答应，第二天，白莲到了他的台子坐了一会儿，发觉他的谈吐，十分斯文和温柔。

    白莲对他有了好感，闲谈之下，知道他叫何利文，这是英文名的译音，因为他是个英国留学生，因此，学问很好。他的爸爸，是个名律师，有一间律师行，专教学生，培养新律师。而他本身，却是个生物学家，在政府一间研究院内工作，他私人也开设了几间规模很大的化验所。他年纪虽然轻，但是，家财已近千万，由于他喜欢出风头，也喜欢做善事，因此，他在上流社会的慈善机构，担任了几项义务工作，他肯出钱出力，很受人爱戴，香港上流社会和普通的市民，都在报章和电视上见惯了他的样子，因此，几乎无人不认识他，每次有人提起他，总是翘起大姆指，说他是个了不起的年轻人。

    过去，白莲不是一个活跃的人，因此十分例外，她竟然不认识何利文，关于他的事情，她完全不知道，甚至他的名字，也是他自我介绍的。

    白莲能够认识一个这样有学问的人，她感到开心。她很欣赏何利文的风度，她更高兴知道，何利文虽然有钱，却不是一个商人，过去，天培只知赚钱，已经把她冷落够了，因此她怕那些生意人。

    何利文追求白莲，已成了公开的事实，他每晚必来，而且照例约会白莲，白莲曾经受过创伤，虽然对何利文的印象很好，可是，反应却不像何利文那样热烈。

    对于何利文的约会，白莲通常是推三次，接受一次，不过，何利文既不灰心，也不生气，他还是每晚必到，他的恒心，也令白莲感动，她开始考虑，是否应该和利文更进一步来往，做一对情侣。

    虽然在短短的时间内，何利文当然是取代不了天培，因为一夜夫妻百日恩，不过，白莲认为他是最理想的一个。

    自从何利文追求白莲之后，白莲已逐渐和以前的追求者疏远，而那些追求者，见着对手那?强，也都知难而退，没有人敢和何利文争一日之短长，事实上，何利文的条件的确太好，同时，每一个人都看得出，白莲对何利文很有意思。

    关于这件事，田亮也注意到了，由于何利文以前从未来过这间夜总会，就算偶然来过，客人那?多，没有人会特别去注意某一个人，除非这个人，一连来三次以上，成了夜总会的熟客，才会受到注意。因此，田亮对于何利文，知道的并不算多，不过从表面上看，田亮也承认何利文的确比自己强得多。

    田亮仍然关心白莲，不过，何利文条件的优越，并没有令田亮有担心的必要，白莲跟他交朋友，甚至爱上他，也是顺理成章的事，并不值得人家大惊小怪。

    何利文一直由夜总会追到白家。白太太见过何利文，也认为这个年青人非常理想。她认为白莲眼光好、运气好，因为，田亮虽然好，但比起何利文，仍有差别。看情形，白莲拒绝田亮，选中何利文，实在是十分有眼光。因此，白太太鼓励女儿：“莲，这一个不错了吧，我认为他比天培更好，也同样有学问，年轻、英俊又有钱，他哪一样比不上天培。”

    “他仍是比不上天培，不过，也很不错了。妈妈，我认为我们最好不要自作多情，因为，他虽然很乐意跟我交朋友，但未必肯娶一个女歌星为妻。再说，他的家庭怎样？他会不会有一个像高夫人那样的母亲？他有一个做律师的爸爸，他的爸爸，是否很重视门当户对？如果他的家庭，也像高家一样，那?，别说他是何利文，就算他是个王子，我也避之则吉。”

    “唔！你的话，也有道理，有钱，未必一定好，错了一次，可不能再错第二次。白莲，你要多多了解他，同时，要打听他的家世，如果他有一个封建的家庭，就不要和他来往。”

    “如果他有一个封建家庭，仍然可以和他交朋友，不过，结婚就不必了。因为，交朋友，他有自由，可是结婚呢，就算他不理家人反对，坚决要和我结婚，但是一家人生活在一起，我仍然会受害。”

    “所以，说来说去，还是田亮实际，他是个孤儿，无亲无故，和他结婚，还可以招郎入舍呢！他没有家人，就不怕会受翁姑的闲气，这样的妻子，是最容易做的。”

    “所以，我说白莉运气好，她将来嫁给田亮，一定很幸福，而你，下半生也有依靠了！”

    “有你这样好的女儿，下半生注定不用担心，因为你把弟妹培养成材，将来他们都有谋生的能力。所以我常常对人说，我的一生，没有什?好运道，最有福的，就是有一个大女儿。如果没有你，我们一家早就做了乞儿。往事不提也罢！提起来，我真该打自己，天培给了我二十万，如果我好好利用，今天，你也不用卖唱，你可以继续念书。如果你是个女学生，就配得起何利文，不用诸多顾虑了。”

    “妈，过去的事，不要再提了，我不喜欢用天培的钱，如果我想要他的钱，离婚的时候，我为什?不向他要几十万，有了几十万，我才是富婆呢！”白莲用力摇头，好象要把烦恼摇去，不过新的烦恼，仍然是存在的。她说：“提起往事，我又多了一层顾虑，因为我结过婚，又养过孩子，这些事情，何利文是不知道的，如果他知道我有那?多往事，不知道他会怎?想。”

    “首先，你要打听他的家庭情况，如果他有一个开通的家庭，父母又慈爱，同时，何利文又表示对你爱慕，那时候，时机成熟了，你就把身世和往事坦白告诉他，如果他不介意，自然好，如果他嫌弃你就算了，千万不要隐瞒，隐瞒着秘密会令你一生不安！”

    白莲也觉得白太太的话很对，不过，何利文虽然很爱慕她，但从未表露过爱意，因此，一切都言之过早。一方面，白莲不能向他坦白，因为太坦白会变成自作多情，而且如果何利文是个斤斤计较的人，那?，白莲的往事，很可能会吓怕了他，因此，白莲绝对不会跟何利文交浅言深；另一方面，白莲也不能听从白太太的话，向何利文诸般打听，因为，何利文并不是傻子，他有学问，有思想，白莲查问太多，会令他起了戒心。

    不过，何利文对白莲的确很好，他们常常在一起，晚上，何利文照例到夜总会捧场，何利文每天下了班，也会到白莲那儿接白莲去吃晚饭，遇到假期，何利文大清早就到白家，如果白莲还未起来，他就在客厅等着。他对白太太和白莉几个弟妹也很好，每一次到白家，总会买点糖果饼干，或者是烧鸡沙拉等食物，因此，姓白的一家人都很喜欢何利文，这并非表示白太太和她的儿女贪吃，事实上，何利文待人接物，也很温柔有礼，而且对老人家又够尊重，因此，每一个人都对他有好感。白太太见他天天买东西来，心里不安，而且，她也不愿意加重人家的负担，因此，她对何利文说：“何先生，我们很欢迎你光临，不过，从今以后，你不要再买东西送给我们，虽然，你可能认为这是小意思，不值得介意，但是，我接受了你的礼物，我心里会不安，何先生，我们最重友谊，只要你常常来看我们，我们已经十分感激了。”

    “伯母，你千万不要介意，也不要以为我孝敬你是有什?目的，其实，我自己也常常买礼物送给我父母，我认为，孝敬老人家是很应该的，何况我送给你们的，全是不值钱的东西，你又何必客气呢！”

    “我很感谢你的一番心意，不过，我还是不能接受。你的父母接受你的礼物，是很应该的，因为，他们对你有养育之恩，可是，我对你根本一点贡献也没有，我怎可以常常接受你的恩惠？何先生，我说的都是真话。下次如果你再买东西来，我就不开门给你进来了！”

    “那好吧！我听你的话就是了！”何利文见白太太这样认真，不觉笑了起来。他笑着问：“遇上节日，送一点小礼物给你，你不会把我赶出大门吧？”

    “可以例外，不过，我也不喜欢在节日接受礼物，你最好不要送礼物给我。我早就说过了，我最喜欢友情，只要你不嫌弃我们，肯跟我们交朋友，那?，就比送给我一份大礼，令我更加欢喜。”白太太说。

    白莲换好衣服出来，她和何利文约好了去拍照片，当他们在郊外的餐厅吃茶的时候，何利文在白莲的面前称赞白太太：“令寿堂是个品格高尚的人，我真羡慕你有一个好母亲，我不是批评女人，不过，有很多上了年纪的女人，都有点贪婪，像令寿堂这样清高，实在少有，怪不得白小姐这样令人倾慕，原来白小姐有一个好母亲，家庭教育，实在是很重要的。”

    白莲从来没有告诉何利文，白太太并非她的生母，因为，她认为这是她的秘密，用不着告诉何利文。事实上，近年来的白太太，一点不像后母了，因此白莲就没有加以解释，她只是说：“其实，每一个人都有一个好母亲，我相信，令寿堂也是个好妈妈。”

    “妈妈总是好的，不过，由于家庭环境的关系，我们自小由佣人带大，妈妈喜欢打牌，同时，又要和父亲一起去应酬，每年又要出国一次，因此，我和妈妈在一起的时候很少。大家接触少了，感情就会淡的，因此，我可以坦白说，我和妈妈的感情不深，虽然近年来妈妈已减少了出外，不过，我由于自小习惯了，所以我已经是个不依恋母爱的孩子，现在要培养那份浓厚的母子之爱，实在不容易，不过，我仍然爱我的妈妈。”

    何利文的话，令白莲想起了天培，天培也是一个爱母亲的人，他不单只爱，而且爱得很深，如果天培不是那?爱他的母亲，那?，白莲是不会和天培离婚的。

    爱母亲，本来很平常，但是盲目的爱，就不敢恭维了。尤其是一个太爱母亲的丈夫，对于做妻子的来说，只会有害而无利，如果遇上了一个不讲理的家姑，做媳妇就更加困难。

    由于白莲曾经经历过，所以，对于这一类事情，她特别敏感。她向何利文打听说：“你真是一个孝子，虽然，令寿堂对你关心得不够，你仍然十分爱她。”

    “她对我关心得少，是因为她应酬太多，其实她也十分爱我，再说，天下无不是的父母，她养育我，对我有深恩，我怎可以因为她把我交给佣人照顾，就恨她呢！”

    “你说得很好，我猜，你一定是个独生子，对吗？”

    “我并不是独生子，不过，我是长子，除了我，我还有弟弟和妹妹，家里人口很多，也很热闹。”

    “在富有人家中做长子，是最有利的，你可占到了便宜吗？”白莲笑着问何利文。

    “我真的占到了便宜，因为，我是个长子嫡孙，因此，我的爷爷特别宠爱我，当我三岁的时候，我爷爷死了，他留给我一笔很大的财产。”利文坦白承认。

    白莲想到天伦，天伦也是长子嫡孙，他也分到许多钱，从这一方面，令白莲联想到，何家可能也像高家一样，是一个封建的家庭，白莲对何利文，不由得一阵心冷。

    “何先生，这?说，你的家庭，一定是旧式家庭，所谓诗礼传家，书香世代是不是？”白莲试探着说：“像你们这样的少爷，实在不应该和我交朋友，我是一个卖唱的女人，而且家庭又不够富有，就算你不介意，我相信你的家人，也不愿意你和我交朋友。”

    “白小姐，你很聪明，但是这一次，你是猜错了。因为，我的父母十分开通，虽然，我的祖父，是个很保守的中国人，不过，我的爸爸自小受西欧教育，同时我的母亲，年轻时也接受洋文教育，因此，他们的思想，一向是接近西方的，更何况，他们年年出国旅行，接受西方文明，他们又怎会思想陈旧呢？至于你是个歌星，我当然不会看不起，而且，我还很崇拜你，说到我的父母，他们都是十分开通的，他们不会计较别人的职业，况且两位老人家，都很喜欢音乐，所以他们也会喜欢你。”

    “是吗？我以前认识一位老夫人，表面上，她也很开通，并且受过很多教育，可是，她的脑子陈旧得不得了，现在是21世纪，但是她还要守19世纪的规矩。”

    “这类人，是假开通假文明，不过，我的父母绝对不是这种人。他们喜欢跟各式各样的人交朋友，如果你不相信，下次我带你回家，你见过我的父母，就知道我没有说谎。”何利文十分真情的说道。

    白莲一直留心何利文的表情，她也认为，何利文说的是真话，并无虚言。因此，她笑着说：“我知道你不会说谎，其实我从未想过你的家长是个顽固人物，不过我举一个例，世界上实在有假文明的人。”

    “当然有，外国人喜欢称这类人为虚假的人，我有一个亲戚，她的年纪不算很老，只有四十岁左右。她家中的陈设十足洋化，可是她的头脑却旧得不得了。她早晨起来，一定要佣人对她说大吉大利，如果她听到一句不吉祥的话，她就会责骂人。而且每逢节日，她总要穿红色的衣服，她说这才会大吉大利。总之，她外表文明，心中迷信，这种人，最令人反感。”

    “这?说来，你也是很明白事理的了。”白莲说：“对于任何事情，你自己有判断能力吗？你会不会受人家的摆布？”白莲最希望知道这一点，因为，天培就是一个缺乏判断能力，喜欢受人摆布的人，对于这一类男子，白莲实在已经害怕了。

    何利文感到白莲的问题有点特别，他当然不明白白莲的心事。由于白莲有意选何利文为丈夫，因此对于他的一切，她都要加以查考，如果他和天培是同一类型的人，那?，白莲就会急流勇退，立刻转变心意。

    不过，何利文并没有因此而不高兴。他也明白，女人好奇心重，凡事总爱过问，他本身没什?秘密，也就不怕人家的盘查，他回答说：“我已经不再是小孩子了，我当然不会受人家摆布，我也不会听人家的主意，一个男人，应该要有判断能力，怎可以受人摆布。”

    第一步，白莲已感到满意，所以，她也没有再查问下去。