第七章

    白莲为妹妹感到难过,不过,爱情是不可以勉强的,田亮不爱她,强迫也没用,就算田亮被迫和白莉结了婚,白莉对着一个没有感情的丈夫,她也不会感到快乐。

    白莲为白莉难过了好几天,幸好,这几天一家人的话题,全部集中在运好一个人身上。白莲的弟妹争着看运好的照片,就连白莉,她也为有一个漂亮的外甥女而兴奋。

    白莲还为另外一件事情感到兴奋,这天中午,何利文突然来找她。过去,何利文很少这?早到白家来的,他的神情有点紧张,一见了白莲就约她去吃午饭。

    白莲刚起床不久,反正她也未吃早餐,因此,她并不反对和何利文出去,其实她和何利文已经不是普通朋友,在一起吃饭,也有过不少次数。白莲匆匆换过衣服,便和何利文一起出去,何利文提议去沙田吃乳鸽,白莲也没有反对,只是奇怪何利文为什?要到老远的地方吃午饭。

    到达华龙酒家,今天不是假期,而且又是白天,因此,整间酒家就只有何利文和白莲两个人,实在十分清静。他们叫了食物,何利文便对白莲说:“今天我有很重要的话对你说,所以我把你约到这儿来。”

    “怪不得你要远离市区,这儿的确环境幽静,你有什?话要对我说呢?”白莲明白地点了点头。

    “我想向你求婚!”何利文爽爽快快地说了,他没有兜圈子,也没有说一大堆肉麻的求婚词。

    白莲垂下了头,谈到终身大事,她难免会害羞。

    “我说话太不够艺术了,是不是?其实,我应该念一些莎士比亚的台词,比如:我愿意化作一双手套,永远亲近卿卿,或者说:你是我黑夜的明灯,寒冬的太阳……这些话我也会说,但是,我不想虚伪,我只要你知道,我是真心爱你的。”

    “我明白,我很喜欢爽快。”白莲轻轻地说:“不过,婚姻大事,不同儿戏,我要好好考虑,再说,我们相互了解还不够深,我认为,你应该多花点时间了解我。”

    “我对你已经了解得足够了,你性情温柔,心地善良,人格高尚,而且又冰雪聪明,你并不像那此风尘女人,专玩弄爱情,而且,我最喜欢你的歌喉,我一向喜欢听唱歌,如果我跟你结了婚,我就可以天天听你唱歌,那不是一举两得的好事情吗?”

    白莲被他说得笑了起来,她等何利文求婚,已经等了很久,今天才如愿以偿。不过,她又另有恐惧,因为,她曾经结过婚,生育过女儿,她怎配得上何利文?她又想起白太太说过的话,应该向何利文坦白一切,夫妻间不应该有所隐瞒,白莲同意白太太的话,因为,她一向不习惯骗人,不过,她也有疑虑,就是害怕何利文知道她过去的历史,会掉头而去。

    虽然白莲并非深爱何利文,可是,要找一个这样理想的人选,实在也不容易。何利文的条件很好,很多女孩子都希望有一个这样能干的丈夫,因此,白莲也不想失去他。

    为了把时间拖下去,白莲答应何利文考虑他的要求。何利文虽然性子急,他可不能不让人家考虑清楚,因为,婚姻大事,人一生只有一次,实在不能不慎重。

    “好吧!你可以仔细考虑,我愿意等你的回复。”何利文点了点头:“女孩子总有很多考虑,因为,不像我们,喜欢爱就爱,别的什?都不去想。”

    “因为这个世界,仍然以男人为中心,男人是占便宜的,而我们女人,往往容易吃亏,因此,我非要考虑不可。”白莲说:“不过,我始终认为你不应该大信任我,你也应该考虑,因为,我是有很多缺点的,只不过到目前还未发觉而已!为了慎重起见,你应该多方面调查我的一切,也许我会令你失望。”

    何利文对白莲百分之一百信任,认为她无论哪一方面,都是超人一等,是个不可多得的女人。本来,白莲性情温柔,品格高尚,她也算得上是个佳人,可惜,她曾经和高天培有过婚姻,生下一个女儿。高家何家,在社会上都有地位,就算白莲已向何利文坦白,将来他们举行婚礼,也有很多何家的亲友,知道白莲曾是高家媳妇。虽然,高夫人并没有公开承认白莲是高天培之妻,但是,高家每一次宴会,白莲都参加,而且又和高天培出双入对,并且养下一个女儿,因此,虽然高夫人不承认,人家也知道白莲与高家的关系。

    如果何利文知道自己的太太,身世如此复杂,又曾经是豪门少妇,他会有怎样的感想?白莲回家考虑了好久,也和白太太商量过,白太太的意见,始终如一,她说:“你绝对要坦白告诉何利文,不要瞒住他。”

    “我知道应该坦白,但是,如果他知道我是高家媳妇,他一定不肯要我,再说,他的父母,也不会容许一个人家的弃妇做何家的少奶奶。何家在香港,有名誉,有地位,他们怎肯为我蒙羞?”

    “傻孩子,认识你和认识高家的人真不少,就算你极力保守秘密,也会有人告诉何先生的。由你亲口告诉何先生,也许他会体谅你,可是,如果由别人告诉他,再加上那人添油加醋,何先生可能会误会你,认为你是一个下流的女人,亚莲,我劝你还是向何先生坦白好。”

    白莲自己也考虑过了,认为白太太的提议极对。于是,第二天,她见到何利文的时候,就对他说:“我考虑整晚,我认为不应该答应你的婚事,因为我不配。”

    “你不答应。”何利文十分失望:“你不喜欢我,不肯和我共同生活,我也没有办法,爱情是不能够勉强的。”

    “我并非不喜欢你,也不是不肯和你共同生活,事实上,我真的配不上你。”白莲说:“我配不上你的地方很多,第一,我是个卖唱的女人,而你,是一个公子哥儿,又是一个博士;第二,你仍然没有结婚,是个纯洁的人,我呢!我不单只结过婚,而且还产下了一个女儿,虽然,我和丈夫已正式离婚,可是,我的缺陷,已没有办法补救,所以,我考虑清楚之后,决定不接受你的好意。”

    “啊!原来你是为了过去了的事。亚莲,你过去做过什?,我不想管,只要你今后一心一意对我,全心全意做一个良好的家庭主妇,我就感到十分快乐了。”何利文很真诚地说:“你的过去,虽然你不说,我也早就知道了,今晚你肯向我坦白,证明你心地善良,光明正大,所以,我不单只不会嫌你,而且我敬佩你!”

    “你,——什??”白莲张大了嘴巴,她差点不相信自己的耳朵,以为自己是弄错了:“你已经知道我过去的历史?是谁把我的一切告诉你的?”

    “古语有云:若要人不知,除非己莫为。你做过的事,如果要人家不知道,那是很困难的。”何利文说:“不过,我也没有听到任何人说过你的事,当我考虑到要和你结婚的时候,由于你在夜总会唱歌,一定有许多人追求,我为了要清楚知道,我的对手是谁,因此,我请了私人侦探,侦查你的一切,结果,那私家侦探,把你过去的一切都查出来了,我是听了私家侦探的报告,然后才向你求婚的。”

    “高天培遗弃你,那是因为他是个傻瓜。其实,你并没有对不起他。他以为你爱上了田亮,其实,田亮爱的是一个姓齐的小姐,而你,也不会爱上田亮,我知道你的私生活很严谨,为人也很正直——何利文说。所以,虽然你是一个离过婚的女人,可是我也不会介意。”

    “你真的不会介意?那我太快乐了,我一直担心你会不肯原谅我的过去,想不到你这样了解我,利文,我答应你的婚事。”

    自从白莲答应了何利文的婚事之后,白莲没有再到夜总会唱歌,虽然他们举行婚礼的日期,仍然没有正式决定,可是,何利文不赞成白莲再到夜总会唱歌。他的理由,认为白莲快要做新娘,应该要好好休息,不应该过份操劳,其实,白莲也不想-头露面,她唱歌也是为了生活罢了。现在,既然名花有主,何利文答应每个月送一千元生活费给白太太,她们一家八口,已有安定生活,白莲当然不想再去唱歌。于是,她一天到晚耽在家中,由于吃得好,睡得好,生活舒适,她很快就胖了起来。

    这些日子,艾莉也常到白家去,她知道白莲快要嫁给何利文,又知道何利文的家世与学问都不错,她认为白莲福气很好:“白小姐,你真是一嫁比一嫁好,你选的丈夫,可真不错呀!想不到你这样快又找到了归宿。”

    “高太太,我并非如你所想的那样开心。因为,我虽然愿意嫁给何利文,但是,我并不爱他。人生只能恋爱一次,我已经恋爱过了,所以,我没有第二份感情再去恋爱。不过一个女人,总要有个归宿。而且,我家中人口多,我就算不为自己打算,也该为家人。虽然,我现在可以卖唱赚钱,但是,我不能唱一辈子呀!所以,我要为将来打算。”

    “依你这样说,你直到现在,仍然爱着天培,是不是?”

    “高太太,你千万不要误会,我和天培已经离了婚,我们已是一刀两断了,我不会对天培有什?念头。”

    “你这样大惊小怪干什?,我又没有怪过你。”艾莉瞟了她一眼,“我只不过想知道你的心事罢了!”

    “高太太,我承认我一直爱着天培。本来,我们是相爱而结合的,我一向很爱天培,这一次,也不是我不爱他,只不过他误会我罢了!不过,我快要做何家媳妇了,过去的事我也不想提起,虽然我不爱何利文,我一定会做一个感情专一的好妻子。”

    “何先生是个好人,而且他又能干,能够嫁给他,也很有福气。”艾莉说:“不过,他要是知道你曾经结过婚,不知道他会不会再爱你?”

    “我过去的一切,他早就知道了。他不单只不责怪我,还很同情我呢!”白莲微笑说:“这就是他的好处,他爱上一个人,就毫不顾虑,他对我也会信任。”

    “这就好了,白小姐,我知道你有一个好归宿,我也替你高兴,”艾莉衷心地说,这是她的真心话。因为白莲是她的情敌,又是天培的旧情人,白莲一天不嫁出去,一天就会有危险,现在白莲有了一个好归宿,艾莉就安心多了,所以,她诚心诚意地为白莲祝福。

    她本要把何利文和白莲快要结婚的事,告诉天培,不过,后来她又没有说。因为,她不想让天培知道她和白莲有来往。而且,白莲已经声明,她和何利文结婚,一定会派人送喜帖到高家,那时候,天培自然会知道。

    再说,最近几天,艾莉的心情也不大好,因为宝珠又用冷言冷语刺激她。有一天,家中只有艾莉和宝珠两个人吃中饭,宝珠用筷子夹了一块鸡给艾莉,她说:“多吃点东西,养好身体,你进高家的门也快一年了,连蛋也没有生过一个,怎对得起高家祖先。”

    艾莉想驳嘴,可是又忍住了,她用筷子挑开宝珠夹给她的鸡肉,低下头一味扒饭。

    “你也很不争气,枉使我费了九牛二虎之力,把你拉进高家来。本来天培一点也不爱你,是我制造机会,让你们结合的,可是,你连那女戏子也比不上,那女戏子,总算生了一个女儿,可是你呢!你连屁也没有放过,怪不得奶奶这样痛恨你,你也真是!”

    这一次,艾莉忍不住了,她忿忿地说:“大少奶,你用不着欺负人,当然,我没有你运气好,生了一个又一个,可是,我要养孩子也不愁没有。”

    “嘿!你的口气真大,既然你这样有本领,那?,你就养一个给我看。如果你没有本领养一个,那?,你就养半个吧!半个也是一样的。”宝珠哈哈地笑着。

    “你太刻薄,你就算不为自己,也该为儿女积点福。你不用骄傲,以为自己养下一个儿子。现在又怀孕了,就以为了不起,我还要看着你的将来,看看你的儿女怎样对待你。”艾莉气得浑身发抖。

    “那你不用等,我现在就可告诉你,我的儿女,将来一定孝顺我,我的儿女,一定成才。我的儿子,会是一个博士、专家,我的女儿,会嫁世界上最好、最英俊、最能干的丈夫,将来,说不定运好也会嫁一个好丈夫,但是,她不是你的亲生女儿,等她长大了,她就知道你是她的后母,她就会恨死你。”

    “她不会,未必每一个人都对后母不好,比如白……”艾莉想说白莲,可是,她又忍住了,因为她和白莲来往是秘密的。她换一个话题说:“况且我还年轻,不愁没有儿女,将来我的儿女也会长大,我的儿女一样会孝顺我,你当然希望我永远不能生育,可是,医生没有这样警告过我,而且,她还证明我还可以生孩子,只是我不想太快有孩子!”

    “你不想要孩子?奶奶天天埋怨你,你聋了耳朵?”宝珠一面说,一面挑最好的吃,“我看你呀!今生今世,恐怕也不会再有机会生孩子了。我们高家有一个规矩,那就是做媳妇的必须生儿育女,如果没有生育能力,是会被逐出家门的,就算我为你说情,可以留下来,但奶奶也会为二少爷另外娶一个太太。”

    “你说的是什?话?哪有这个规矩?”艾莉十分恐惧,因为,万一天培另娶一个,她就十分痛苦:“我从未听到天培说过有这个规矩,而且,现在是20世纪末期,哪儿还有一个男人娶两个老婆的?”

    “虽然一夫不能有二妻,可是,奶奶可以迫你和二少爷离婚。以前那个白莲,也是被奶奶逼走的,她能逼走白莲,自然也可逼走你,你等着瞧吧!你很快就会对二少爷唱:‘离别了,我的夫君!’而二少爷不久之后,又会再作新郎,我虽然关心你,也爱莫能助。”

    “你关心我?你巴不得我立刻死掉。”艾莉哽咽着说:“你不要以为我不知道,你常常在奶奶的面前,说我的坏话,你挑拨离间,令奶奶憎恨我,你想把我赶走,你想独霸高家,你甚至连奶奶也想打倒,你是个野心最大最卑鄙的人。”

    “喂!你说话要小心点,不然我控告你。”宝珠把筷子一掷,站了起来:“到底是哪一个有野心,哪一个卑鄙?你假意对运好优待,无非想人家称赞你,说你是个好后母,其实,你巴不得运好立刻死去。你极力争取高家每一个人对你有好感,到底为了什?,还不是野心?你才是想独霸高家,你才是对奶奶不利。”

    艾莉被她说穿了,心内又急又气,她说:“自己良心不好,就以为每一个人都似你,你害了白莲,现在又想来害我。白莲太天真,我可不是那样傻,你要对付我,就要费九牛二虎之力。”

    “我想对付你,易如反掌,不过,我不想管你。”宝珠拉开凳,离开饭厅。艾莉呆着,好一会儿,佣人过来问她:“二少奶,你吃完饭没有?”

    “吃完了!”艾莉也离开了饭厅,回到自己的房间,她大哭一场,她是痛恨宝珠的,每分钟都想报复,可是,宝珠得天独厚,在高家又有潜势力,要对付她,可真不容易。艾莉不禁埋怨自己说:“早知道今天这样痛苦,我就不应该千方百计要嫁给天培,从我今天的处境,就可以想象得到以前白莲在高家一定十分痛苦,十分可怜,幸而她总算自由了!”

    艾莉哭了一个下午,直等到天培回来。天培见她眼睛红肿,不由得向她查问:“莉,你怎?眼睛红红的,脸色又不大好,是下是身体不舒服呀!”

    “大嫂骂我,她说我没有生孩子,她要叫奶奶赶我走,她又说奶奶要为你另外娶一个太太。”艾莉向丈夫哭诉:“天培,她天天说些冷言冷语刺激我,我实在受不了!”

    “原来又和大嫂吵架,大嫂的脾气一向古怪,你又不是不知道,你跟她吵有什?好处?她骂你,你可以回到房间来,把门一关,她说的话,你就听不见了。大嫂本来就不是东西,喜欢挑拨离间,你不必理她!”

    “谁敢去惹她,是她不断地骂我,最初我也不敢驳嘴,后来她越骂越凶,我实在受不了。而且,我是人,她也是人,为什?我一定要受她的气?如果她是长辈,我还可以尊敬她,由她去骂,但是,我和她是平辈,她骂我就太不应该。”艾莉十分伤心地边哭边说。

    “算了,她是大嫂,比我们大一级,就算她是长辈吧。而且,她正在怀孕,如果我们让她受刺激,万一影响她小产,那时候,不单只大哥会怪我们,就是妈妈,她也不会饶恕我们的。大嫂虽然不好,但是大哥是个好人,我们兄弟感情好,看在大哥分上,原谅她吧!”

    “你的意思,是要我一辈子受她的气?”艾莉委屈地叫道:“我和她都是人,为什?要受她的气?况且,我又不是吃她的,穿她的,为什?我要这?吃亏?天培,你也太好欺负了,凡事都要任人摆布,你为什?一点勇气也没有?”

    “莉,你到底要我怎样做?是不是要我去把大嫂骂一顿?我是个男人,怎能这样没有气量,开口就骂人?而且,就算大嫂真的做错了,我做小叔的,也不能骂大嫂呀!我们高家一向有家规的,如果妈妈知道我骂大嫂,她一定会责怪我的。”天培为难地说。

    “家规,老是说家规,怪不得白……”艾莉想起了白莲,白莲曾经告诉她,高家的家规,完全是害人的规例,而且,白莲也曾对艾莉说,天培非常愚孝,懦弱,常常任人摆布,现在,艾莉觉得白莲的话,一点也没有错,天培的确是个弱者,因此,艾莉非常生气:“你是个男人,你连保护妻子的能力也没有,你还算得上是个男儿吗?要是你对我好,你也不会要我一辈子受气。”

    “好吧,好吧!等我找一个机会,和妈妈谈谈,希望她教训一下大嫂,这样,你总该心满意足了吧!”

    “我才不满足呢!况且,我知道奶奶一向宠爱宝珠,她是不会教训宝珠的,奶奶可能还会怪我不好。天培,我总觉得生活在一个大家庭里,是会有许多麻烦的。为了避免麻烦,我们还是另外组织一个家庭吧!”

    “你的意思是,我们搬开住?那怎?可以?我们一家人一向住在一起,从未分开过一天。而且,妈妈也不会让我们搬出去住,其实,最初大嫂也不想和我们一起住,她也要求搬出去住,但是,大哥不肯搬,后来妈妈知道了,还教训了大哥一顿。妈妈已经说过,除了女儿嫁出去,儿子结了婚也不准搬家。因为妈妈喜欢大家庭,她说大家庭才热闹。我觉得妈妈的话也对,如果我们组织小家庭,上班之后,就没有人陪你了!”

    “我宁愿寂寞死,也不愿意留在这个大家庭中生活,我尤其不愿意和宝珠生活在一起。天培,我们结婚之后,我从来没有求过你,现在我第一次求你,希望你看在我们夫妻的分上,答应我搬出去吧!”

    “这不能啊!”天培毫不考虑地说,“如果我要搬出去,也不会等到今天。阿莉,虽然大嫂不好,但只是她一个人,其实,我家人,都对我们很好,尤其是妈妈,她很爱护我们。你想一想,要是我们搬出去,妈妈一定会恨我,我可能因为搬出去而失去了母亲,莉,我很爱我的母亲,我不能失去她。”

    “你只知道爱母亲,就不知道爱妻子,做你的妻子,太不幸了。”艾感慨万千,同时,她更同情白莲。她叹了一口气道:“谁叫我爱你?我爱你,就注定要受苦,注定要让张宝珠欺负一辈子。不过,你这样愚孝,总有一天,会害你自己的,虽然,你的母亲很爱你,但是,她的爱是自私的,同时,她的爱也不能给你幸福,如果你再不觉醒的话,那?,你不单只会失去白莲,失去我,还会失去更多你生命中的女人。”

    “你不要提白莲,她是个可耻的女人。”天培一听见白莲的名字,便叫了起来。他说:“一个红杏出墙的女人,失去也罢,我对她一点也不留恋。”

    “不提她就不提她!”本来,艾莉想为白莲解释几句,但是,她自私,她不想为白莲解释,因为,万一天培知道过去冤枉了白莲,他一定会去找白莲,虽然,每一次提起白莲他都哇哇地叫,但是,艾莉知道,他仍然是爱着白莲的。他对艾莉有好感,有感情,但没有爱情,天自始至终仍然是爱白莲的。

    艾莉虽然知道白莲被冤枉,但是由于她不想失去丈夫,况且,白莲就快要和何利文结婚了,她又何必要为白莲解释,虽然天培未必会和白莲复婚,但是,他也会对白莲念念不忘。

    艾莉没有再说下去,她长叹一口气,感到做人十分困难。正当艾莉向天培诉苦的时候,宝珠也向高夫人诉苦,她在高夫人面前哭了起来。高夫人见她流泪,连忙抚慰她:“大嫂,你有了孩子,千万不能伤心,你一伤心,孩子就会受到影响,你快别哭,有什?事,只要告诉我,我一定为你解决。”

    “奶奶,你和我评个公道吧!”宝珠仍然不肯停止哭泣:“今天下午,我和二少奶一起吃饭,也不知道什?地方开罪了她,她竟然开口骂我。”

    “二嫂骂你?她为什?突然骂你,到底为了什??”

    “她说我生孩子是为了争宠,她骂奶奶偏心,她又骂你思想不好,现在是20世纪末期不应该有这样的家姑,我见她批评你,就说了她几句,谁知道她竟然站起来破口大骂,几乎把我吓死。”

    “什??二嫂竟然骂我?我什?时候开罪过她,她要骂我?”高夫人十分生气:“她自己没有养孩子,还要骂你,真岂有此理!想不到,她出身于有教养的家庭,又受过高等教育,竟然这样不讲道理。”

    “可不是吗?她又说你一天到晚只想抱孙是不应该的,她为了反抗你,本来她每分钟都可以有孩子,但是,她偏偏不养,看看你敢把她怎样?”

    “她竟然这样可恶?真岂有此理,这个人,非要教训她不可,否则把她的胆子宠大了怎?办?”

    “奶奶,你可不要教训她,否则,她就会更加恨我,我现在怀了孕的身子,要是她对我有任何行动,我都会吃亏的,本来,我是不应该告诉你的,可是,我实在忍不住了。”

    “你应该告诉我,这种人,你越对她客气,她越以为自己了不起。过去,我喜欢她,是因为她对运好实在太好,这样的后母,实在难得,想不到,她一下子就变了。”

    “她对运好,也只不过是装门面,暗地里,我见她打过运好好几次,不过,她这个人,倒是很工于心计的,不像白莲那?单纯,她整个肚子里都是阴谋。”

    “这样说,白莲比她还好,起码白莲从来不敢背地里骂我,也不敢对你不尊敬,而且,她总算养下了运好,唉!真是一个不如一个,白莲不好,艾莉更加不好,难道天培命中注定,娶的都是坏媳妇?”

    “其实,都是我不好,我不知道艾莉这样阴险,如果我早知道她心术不正,我也不会把她介绍给二少爷了,奶奶,我做错了,你罚我吧!”

    “关你什?事?为什?要罚你?你把艾莉介绍给天培,本来是一番好意,你做得很好。艾莉不好,是她本身的事。本来,我也很喜欢艾莉,认为她很不错,想不到她越来越放肆,她这样大胆,应该让她尝点家规的滋味。不过,宝珠,你不用担心,我绝对不会牵连你,她也不会想到,你曾经在我的面前提起过她,为了避免连累你,今天我对她特别好些,明天我才教训她。”

    宝珠目的已达到,十分开心,这天晚上,大家一起吃饭时,高夫人故意说艾莉的脸色不大好,要她多吃点好菜,补一下身体。好久以来艾莉已经没有受过高夫人的亲切相待,她有点儿受宠若惊,同时也感到十分兴奋。

    天培看了妻子一眼,交换了一个微笑,他的意思是向艾莉暗示:你看,我妈妈多?关心你,爱护你,艾莉也笑了一下,那天晚上艾莉吃得很开心。

    晚饭后,高夫人又问天培,为什?不陪艾莉去看场电影。她说:“我记得你很久没有陪艾莉逛街了,年轻夫妻,哪一个不爱拍拖,如果你们不趁年轻时候多争取娱乐,将来年纪大了,儿女又多,想出去玩一天都难了,这样,我认为你们应该多出去玩玩,散散心,找点娱乐,把生活充实一下。”

    “妈,你真会体贴年轻人,你是一个最开通最明理最慈爱的妈妈。”天培赞美高夫人说。

    “我这个人,口太快,心太直,不大讨人喜欢,而且,人老了,总追不上时代。”高夫人摇一摇头:“有时候,我也觉得自己没有什?用,应该被淘汰了!”

    “妈,你可不要这样说,你只不过五十岁出头,年纪轻呢,而且,你保养得好,还像个四十岁左右的贵妇,你真的不老。”天培看一看腕表,他问:“妈,你有没有兴趣和我们一起去看电影?”

    “你要我去做电灯泡?我才不去呢,你们去吧,时间也差不多了,不知道艾莉还要不要打扮。”高夫人微笑地说,她现在的样子,是十足的慈祥。

    天培走进房间,他开心地对艾莉说:“莉,妈妈叫我陪你去看电影,你赶快换衣服,我们去看九点半的。”

    “天培,我觉得很奇怪,奶奶今晚好象对我特别好,你猜她是为了什?呢?”艾莉满腹疑团地问。

    “她什?也不为,其实,妈妈天天都对你好,只不过你自己疑心吧!我妈妈最慈祥,也最会体贴人,她只有一个缺点,就是脾气不大好,不过吵一阵,过后就会没事了,我们都了解她,因此,我们都迁就她,让她吵过了,她又会心平气和。她发脾气的时候,最恨人家和她驳嘴,你只要忍耐一下不出声,过一会儿就没事了。”

    “我承认奶奶有时候很关心我,比如今晚,她对我特别好,今晚,她反而不大理会张宝珠。天培,如果奶奶永远像今晚这样关心我就好了!”艾莉一面梳头一面说。

    “她当然关心你,不然的话,今晚她也不会叫我陪伴你去看电影。”天培说:“昨天你还口口声声要搬出去住呢!你现在惭愧不惭愧?”

    “如果奶奶对我好,张宝珠又不欺负我,我当然不会搬出去,不过我总觉得小家庭比较好。不过,算了,我也不想多说,万一被人家听见,传进奶奶的耳朵,奶奶又会不高兴了。天培,我们去看戏吧!”

    一连几天,高夫人对艾莉都很不错,虽然不是天天给她好处,但是,起码没有找她错处,直到这一晚,天培因为有应酬,不能回家吃饭,高夫人在饭桌上,突然问艾莉:“艾莉,我有一句话,想问你很久,不过,天培在家,我不能问你,因为,我怕天培不安,你也知道他喜欢孩子,你小产的时候,他已经很伤心,自从你进入高家之门已有一年,仍然未生育,你到底是否进行避孕,故意不生孩子?”

    “奶奶,我怎会避孕?我也希望为高家开枝散叶。”艾莉连忙为自己解释:“我直到今天仍然没有生养,那是我自己不争气吧!我也是希望生儿育女的。”

    “二嫂,恐怕未必吧!”高夫人拖长声音说:“现在的年轻人,都不喜欢养孩子,认为生育过之后,就会把美好的身段弄坏了,我知道你一定是节育,不然的话,你不会到今天还没有怀孕,换了别一个女人,孩子都生了。本来,养不养孩子是你的事,不过,我们高家一向有家规,如果不能生育,就不能做高家媳妇。”

    “奶奶,我去看过医生,医生证明我可以生育,只不过我现仍然未有喜罢了!”艾莉十分焦急,本来,有大伯和小叔在前,说话不应该毫无顾忌,可是,她怕高夫人误会和为难她,因此,她也顾不了害羞。

    “如果你真的不能生育,那?,我还可以原谅你,我也不是蛮不讲理的人,如果你天生不能生育,那不是你的错,我不应该为难你,可是,如果你有意避孕,明知我喜欢抱孙,而你故意节育,我就不能宽恕你。”

    “奶奶,你相信我吧!我也是很心急,希望早点养孩子,明天,我去请教医生,叫他替我想一个办法,奶奶,我是愿意做一个贤妻良母的,你可不要轻信人家的闲言闲语。”艾莉说这句话,是针对宝珠而言。

    宝珠瞪了她一眼,高夫人连忙说:“我一向不喜欢听闲言闲语,不过,我有观察力,人家心里想什?,我也会知道。有些人,表面上对我必恭必敬,实际上,她恨不得把我吞掉,用不着谁告诉我,我是知道的。”

    艾莉无法答腔,不过,她肯定宝珠必定在高夫人的面前挑拨离间,否则,高夫人不会说这些话,至于宝珠说了些什?,艾莉可不知道了,总之,艾莉认为高夫人对她有误会,完全因为宝珠而起。

    这一顿饭,艾莉当然吃得很不开心,不过,她也不敢离开饭厅回房间休息,因为,高家的规矩,是要高夫人离开饭桌,其余的人才可以跟着离开的。有时候,安娜会抢先离去,不过,因为她是高夫人的宠儿,高夫人不怪她,自然没有人怪她,文莉就不同了,她是媳妇,媳妇犯了错,是不容宽恕的,必会受到惩罚。

    艾莉已深知做大家庭媳妇的难处,她更加羡慕白莲和何利文结婚之后,可以组织小家庭。她心里就更难过,因为,她知道天培永远没有勇气离开高家,她也永远没有机会享受小家庭的温暖和乐趣,所以近来她越来越清瘦,而白莲却一天比一天白胖,理由很简单,那是因为白莲心宽体胖,心情愉快,又没人刺激她,所以才会发福。

    艾莉躲在房间里哭,虽然,她知道哭也没用,如果天培知道今晚的事,天培不单不会说高夫人不是,还会认为高夫人关心他们。所以,艾莉为了省点力气,她决定不把今天的事告诉天培,总之,她极力争取养孩子,明天她就去请教妇科专家。

    她知道白莲已经没有唱歌,整天有空闲,所以,第二天,她先到白家,约同白莲一起去医生处检查,白莲问她:“高太太,前些日子,你不是去检查过了吗?怎?今天又要去?是不是上次检查得不够彻底。”

    “上次医生给我检查,证明我身体正常,完全没有毛病,可是,直到现在,我仍然没有怀孕,恐怕奶奶就会对付我了!”

    白莲想到过去自己的遭遇,便对艾莉产生了同情,她忿忿地说:“她敢怎样对付你?你和天培是正式结婚的,所有的亲友都喝过你们的喜酒,你和我的情形不同,由于我演过戏,夫人不承认我是媳妇,因此,我和天培没有公开结婚,根本没有摆过喜酒,所以,她才会那样容易对付我,你就不同了,谁不知道你是高家二少奶?”

    “白小姐,难得你会同情我,早知道你这样好,我就不应该和天培结婚,拆散你们夫妻,其实,如果没有我,你和天培,仍然有复合的机会。”

    “高太太,你千万不要这样想,我和天培离婚,与你毫无关系,天培也并非为了你而和我离婚,我是牺牲在大家庭的封建桎梏下的。不过,过去的事,我也不再去想,再说,现在天培是你的丈夫,我更加不应该想他,我现在只有一个希望,希望你和天培夫妻快乐,更希望你早生贵子,有了儿子,奶奶自然会对你好。”

    “我也明白,不过,人是很奇怪的,有些人,一提起生孩子就怕,另外有些人,却一辈子也没有儿女。我真担心,我永远不能生育,因为我曾经小产,不知道有没有影响,如果我果然是不能生育,那?,我也会考虑离开高家,因为,我知道呆下去也不会有幸福。”

    “高太太,你千万不要这样想,虽然高家的大家庭不好,但是,天培仍然算得上是个好丈夫。你忍耐点,既然医生说你身体正常,我相信不久你便可怀孕。现在,我先陪你去看医生,看她怎样说。”

    艾莉完全被白莲的真诚感动,她和白莲一同去看医生,医生再经过一番检查,始终认为艾莉身体正常,她劝艾莉不要紧张,松弛一下身心,怀孕机会才会提高,后来医生又给她一些药丸,叫她每晚吞服。

    看完医生,白莲请艾莉去吃下午茶。艾莉也想松弛一下自己,所以便答应了。艾莉近来老是喜欢找白莲,因为白莲和蔼可亲,和她在一起,会感觉很快乐。

    艾莉喝着热巧克力奶,她说:“等你和何先生结婚之后,我向天培解释一切,证明你是被冤枉的,你和田亮,根本一点关系也没有,只不过张宝珠在奶奶面前,故意制造是非罢了,经过我的解释,天培一定会向你道歉,到那时,我们两对夫妇,就可以公开来往,而你也可以以亚姨的身份,常常见到运好。”

    “高太太,我并不在乎天培是否了解我,因为我们已分手,彼此已一刀两断,不过,我是希望有机会能见到运好,你不知道我有多?想她。”

    “我为什?不知道,我也是个女人,我同样有母性。你想见自己的女儿,那是很合情理的,至于天培和你之间的事,虽然你不在乎,但是,你也要为自己洗雪冤屈,红杏出墙,背夫别恋,到底不是好听的名词。”

    “但求我对得起良心就算了,人家怎样想,我也不想再去管。其实,我倒是有点怪天培,如果他是爱我的,他应该了解我,相信我的人格,而他竟然会听信人家的闲言,绝对不考虑我的为人,这就证明他根本不爱我。”

    “天培的性情就是这样,他没有判断力,喜欢听人家的摆布,比如我天天要求他搬出高家,他就是不肯答应,他还说奶奶是个慈祥的老人家,简直把我气死。”

    “高夫人也不能算是坏人,不过她太封建,思想太陈旧,而且,她也是喜欢听信闲言,所以,她才会处处与我们为难。高太太,你不用伤心,等你养下儿子,我担保高夫人会喜欢你,她一向是希望抱孙的,这也难怪她,没有一个老人家不喜欢孙儿。”

    “我也不知道哪一天才能养孩子,总之,苦日子正等着我,白小姐,现在我开始羡慕你,看你多?自由自在。我每天一坐到饭桌上,心内就卜卜直跳,因为,就算奶奶不找我的错处,张宝珠也会欺负我。”

    欲加之罪,何患无词,高夫人要加罪艾莉,就算艾莉要反抗,也不敢开言,她只有日夜祈祷,希望自己早日生孩子。白莲陪她去再次接受医生检验,医生认为她的身体,没有什?不正常,照道理是可以怀孕的。

    本来白莲是艾莉的仇人,可是,现在已经成了好朋友。每一次,艾莉受了委屈,她就去向白莲诉苦,而白莲,也一定极力安慰她,陪她去喝茶。消遣谈心,这使艾莉感到惭愧。因为,分明是艾莉抢去她的丈夫,而她竟然一点也不怪艾莉,还非常关心艾莉,那是十分难得的。

    为了感谢白莲,过去,艾莉对运好亲善,完全是表面功夫,现在就不同了,她真心真意地爱运好,把她当亲生女儿看待。当她真正爱上运好的时候,她也发觉到,运好真的十分可爱,而且对艾莉也十分亲热,只要艾莉在家,就每分钟都跟着她,还要她抱呢!

    如果在过去,艾莉会感到讨厌,但是,现在她反而感到亲切,因此她整天抱着运好,逗她玩笑,运好因为年纪小,不了解自己的身世,因此,她也把艾莉当作母亲。

    艾莉对运好的爱,令天培更加欣赏,甚至连宝珠,也开始怀疑,艾莉对运好,到底是诡计,还是真心,因为过去她一直认为艾莉对运好是虚情假意而已。

    闲话中,天伦说:“二弟真够有眼光,选中了艾莉,如果换了另一个女人,她一定不会像艾莉那样疼爱运好,碰上一个居心不良的后母,运好就够可怜了!”

    “你这个人真是头脑简单,你以为艾莉真的对运好疼爱,她只不过演戏罢了。而且,现在她自己没有儿女,对运好总会好一点,她一旦有了儿女,她立刻就会刻薄运好,我和艾莉是老朋友,她的为人,难道我还不清楚吗?”宝珠立刻反驳丈夫:“世界上,所有的后母都是居心不良的,白莲如果不是有一个坏后母,她也不会被奶奶逐出家门。”

    天伦向来不敢反驳太太,尤其太太怀孕时期,他更加不想刺激她,所以,她说什?,天伦也只有点头的分儿,而且这是别人的事,他也犯不着为了别人和太太过不去。

    宝珠低哼一声,走出去找人聊天去了,安娜近来很少在家,而她和艾莉又合不来,因此,她只有找安琪谈谈。

    刚巧安琪没有出去,其实,近来安琪也很少出去,因为她避免和马希浩有过多的接触。近日来,马希浩天天逼安琪结婚,安琪分明知道自己不配马希浩,而且,就算马希浩不介意,安琪也不会获准和马希浩成婚,因为高夫人必然会大力反对。

    不过,要避免也不容易,因为马希浩老是逼着她要跟他结婚,安琪知道不可以再拖了,因此她决定分两个步骤做起,首先,她要求安娜为她向高夫人说情,希望高夫人能答应她自由结交男朋友。

    安琪知道安娜喜欢吃巧克力,因此,她特地买了一盒巨型巧克力糖,送给安娜。安娜十分高兴说:“三姐,又不是我生日,你为什?突然送礼物给我?”

    “安娜,我并不是第一次送礼物给你,我不是经常有礼物送给你吗?我虽然并不富有,但是,我每日也有零用钱,我又没有什?需要花费的,再说你是我的妹妹,我送礼物给你,也是应该的。”安琪说。

    “三姐,我真感谢你,不过你送给我礼物,我总该为你做点事。三姐,你有什?需要我帮忙的,尽管告诉我好了,千万不要客气,你知道我一向不会客气的。”

    “七妹,你这样关心我,我就请你帮我一个忙。七妹,关于我的遭遇,你不是不知道的,自从我丈夫死后,妈妈把接回家里来,由于妈妈答应了我的夫家,以后不准我再结婚,一定要我为亡夫守节一辈子。”

    “简直没有道理,什?时代了,还有守节的寡妇。”安娜不服气地说,她当然是同情安琪。

    安琪乘机向安娜诉苦,她说:“七妹,如果死去的丈夫,是我心甘情愿嫁给他的,我和他有爱情,我愿意永远纪念他,为他一辈子守节,因为一个人一生之中,只能恋爱一次。可是,我和那去世的丈夫根本没有感情,要我纪念他一辈子,实非我所愿。”

    “三姐,我十分同情你,你为什?不向妈妈提出要求,叫她为你另外找一个丈夫?”安娜问。

    “我并不希望妈妈另外为我找一个丈夫,因为,就算她肯答应,她找到的,我也未必会喜欢,我只希望她肯答应让我交朋友,一个人如果没有朋友,就会感到很寂寞。不过,我不敢向妈妈开口,妈妈的脾气你最了解,如果我开口要求,她一定会骂我不知羞耻,而且,妈妈又不是特别宠爱我,我根本没有资格跟妈妈说话。”

    “你们全是胆小鬼,其实,妈咪有什?可怕,我一有空,就走她房间说东说西,她也没有骂过我一次,你们越怕她,她就越不喜欢你们。”

    “你也许说得不错,但是,我已怕惯了她,我实在不敢对她提出任何一个要求。”安琪摇一摇头:“看来,我这一辈子,就注定了寂寞而终。”

    “三姐,你不用担心,你不敢说,我替你说好了,今晚等妈咪回来,我一定会跟她说,其实,我已向妈咪暗示过了,不过,她不大留意罢了!”

    “七妹,你肯帮忙,我实在感激,你帮了我的忙,我一定会酬谢你,过几天,我再送你一件最新款式的迷你裙。”安琪立刻抓紧机会。

    安娜一方面贪吃贪玩,另一方面,她也有路见不平,拔刀相助的侠义精神。因此她摇了摇头说:“一盒巧克力糖就够了,用不着再送迷你裙,开口说几句话,又何必要感激,你放心,今晚我一定办妥。”

    安娜说做就做,等高夫人回来,她连忙走进高夫人的房间去:“妈咪,我有话跟你说。”

    “有什?话,又想向我要钱买衣服?你的衣服已够多了,平均每个月总要缝十多套,你的房间都快放不下了。”高夫人坐在靠椅上,舒展一下。

    “妈咪,谁说我向你要钱来的,你以为我只会要钱?今天我进来,是为了三姐,我觉得三姐太寂寞,太可怜,整天躲在家里,又没有朋友,妈咪,你为什?不让三姐出外交际应酬?”

    “你知道吗?三姐是个寡妇,寡妇应该留在家中,怎可以整天出外应酬?至于交男朋友,那更加不应该,因为,我曾经答应过你三姐的夫家,安琪要守节一辈子的,如果我们不守信用,人家就会说我闲话。”

    “妈咪,你为了守信用,就不顾三姐的终身幸福了吗?你叫三姐以后的日子怎样过?而且,现在是新潮时代,哪一个人都可以再嫁,美国影星依丽莎白泰,不是一连嫁了五个丈夫吗?也没有人说她不对呀!”

    “不要拿那些下贱的女人跟你三姐比,你三姐有学问,出身于高尚家庭,有教养,她知道廉耻,同时也会守诺言,她一定不愿意再结婚。”

    “据我所知,她是烦闷死了。妈咪,你应该为三姐的幸福着想,让她交朋友吧,交朋友又不犯法。”

    “女孩子说这种话,难道你不害羞吗?”高夫人瞪了女儿一眼,“三姐的事,我不准你理,也不准你过问,如果你再多嘴,我就打你,知道吗?”

    “知道了,不过,三姐的确很可怜,妈咪,三姐常常偷偷哭泣,顾影自怜。”安娜费了最后一分力:“妈咪,我求你放宽一次,准许三姐交个朋友吧!”

    “我叫你不要多嘴,你就不可以多嘴,妈咪自然有分寸,你顾自己吧!近来你的功课很差,你的班级主任已经来找过我了!”

    安娜感到不服气,而且,这?一来安娜对安琪也不好交待,因此,安娜说:“妈妈,你一向很开通,又是妇女界的先进分子,你是很明理的,你也明白,做寡妇实在不容易,三姐是你的亲生女儿,难道你不为她的婚姻着想,难道你不愿她幸福,要她一辈子把自己关在家里,连一个朋友也没有?那实在十分可怜。”

    “安娜,我已经吩咐过你,大人的事,不准你管,如果你再多嘴,我就打你。总之,你喜欢交朋友,我不管你。但是安琪要交朋友可不行,她是个已婚的女人,她已失去这个权利。”高夫人不耐烦地挥着手:“出去,出去,我被你烦死了,还站在这儿干什??快出去呀!”

    安娜十分不乐意地走出去,安娜出去后,高夫人一个人静静想着安娜为什?突然会跟她说这些话。安娜一向不大懂事,她是不会为别人着想的,今天她会如此说,看来一定是受人之托,安琪为什?要托她做这种事?是不是安琪已经有了秘密情人?如真的有此事,高夫人认为要立刻制止,如果已经发生了,那?,就要采取行动,她绝不能容许安琪做出败坏她的门风之事,既然答应了安琪的夫家要安棋守节,那?,她就不能再次和他人结合。

    高夫人认为事不宜迟,应该立刻加以制止,因此,她吩咐佣人把安琪请来。安琪以为高夫人答允她交朋友了,因为,安娜去跟高夫人说话时,安娜曾经告诉安琪,而且保证百分之一百有把握,所以安琪就满心喜欢,认为这一次和马希浩一定大有希望了。

    走进高夫人的房间,发觉高夫人的脸色不大对劲,安琪开始担心,因为,高夫人的七情六欲常常会表露于脸上,她高兴不高兴,也可以在脸上见到。

    安琪走到高夫人的面前,恭恭敬敬地站定了。高夫人说:“听说你生活得很无聊,而且,不大喜欢留在家中,你是否对娘家已讨厌了?还是想另外发展?”

    “妈妈,你不要误会,我并非不喜欢家里,我更加不会讨厌和母亲弟妹生活在一起!”

    “唔,刚才安娜进来告诉我,你很寂寞,她要求我让你交朋友,安娜还是个小孩子,她什?也不懂,她为什?突然之间,跟我说起这些事?那一定是你叫她这样做,你为什?要叫她来跟我求情,你有什?打算?”

    “我是和七妹谈过,但是,我们只不过是闲谈罢了!我一点打算也没有。”安琪垂下了头,她知道高夫人找她来,是凶不是吉,这一次,她又要受罪。

    高夫人瞧了女儿一眼,她说:“我也不管你有没有跟安娜说过,更不管你和她说过什?,总之,我告诉你,你是一个寡妇,你要守规矩。你要交女朋友,我不管你,但是,如果你交男朋友,我一定禁止你,除非你不认我做母亲,除非你不再是高家的女儿。”

    安琪心里是一千个,一万个不愿意,可是,她一向不服反驳,她并不像安娜那样,敢言敢语,她只有敢怒而不敢言,高夫人见她不说话,挥了挥手说道:“你出去吧!我的话已说完了,你自己好自为之。”

    安琪垂着头出去,安娜已在她的房间内等着,安娜一看见她,就向她道歉说:“三姐,真对不起,我没有办法帮你的忙,因为妈妈太不讲理了!”

    “我已经知道,刚才妈妈把我叫进去,把我教训一顿,七妹,算了吧!要说服妈妈,可真不容易,她既然不同意,那就算了。”安琪失望之余,她不想再惹事,“你已经帮了我的忙,我很感激。”

    “三姐,妈妈你用不着去管她,如果她不准你交朋友,你可以瞒住她,暗中和你喜欢的人来往。万一她发觉了,你也不用怕,你可以脱离家庭,反正你已经嫁了出去,你并不属于高家。”

    安琪听了安娜的话,认为安娜并非全无道理,她记得,有一句俗语,一嫁由父母,再嫁由自己,她已经在父母摆布之下,嫁了一次,如今再嫁,父母没有理由再过问,自由权应该交回自己的手上。

    如果高夫人肯体谅她,那?,她也不想决裂,可是,如果高夫人不谅解她,她也就只好离开家庭,和马希浩双宿双栖,不过问题是马希浩会不会嫌她是个已婚妇人?她一定要向马希浩坦白,如果马希浩真心爱她,一切全不计较,那时候,安琪就会采取行动。

    这一天,安琪看见马希浩,她就向他展开了谈判:“你每次向我求婚,你知道我为什?不答应?”

    “我当然知道,”马希浩满肚是气,“因为你不爱我,所以不肯答应我的婚事,我猜得没错吧?”

    “你猜错了!如果我不喜欢你,根本不会和你来往,而且,我只有你一个男朋友,我不爱你爱谁呢!”

    “你既然爱我,就应该答应和我结婚啊!对了,你一定是准备答应我的婚事,对不对?”马希浩十分开心,他说:“其实,我们已经彼此了解,也应该结婚了,你的妹妹都快要做妈妈了,你为什?还不结婚呢?”

    “我和我的妹妹不同,虽然,我很爱你,可是,我认为我们还是不可以结婚。”

    “说来说去,你还是不爱我,你又何必推三推四,索性一口回绝我好了,这样拖下去,恐怕我头发都要急白了!”

    “希浩,你不明白我的环境,我和你,实在不配!”

    “实在不配,是不是?我也知道,你是个千金小姐,名门富户,而我,只不过是个小商人,我当然是配不起你的。算了吧!我也不想高攀你了!”

    “希浩,你不要冲动,你听我解释好不好,我一直不敢答应你的婚事,我实在是有苦衷的。”安琪垂下头说:“先父临去世之前,曾为我订下了一门亲事,我和我的未婚夫虽然见过面,但是,我和他性情不合,完全谈不来,因此,我一点也不喜欢他!”

    “原来你订了婚,既然你不爱他,而且,又不是你自己选择的,你大可以要求退婚。”马希浩说。

    “你听我说下去好不好?大概在两年前,那时候,我的父亲亦已去世,我的那位未婚夫,因为患了一场大病,他的父母,提议和他举行婚礼,希望能够冲喜,他们提出了这个要求,我的母亲,因为一向守信用,虽然明知我不喜欢,结果,还是逼我嫁给我不喜欢的人。”

    “你不喜欢,可以坚决拒绝呀!”马希浩气呼呼地说。

    “你不是高家的人,你不知道我们一家人,对妈妈如何敬畏,别说是我,就算是我的兄弟姐妹,他们的婚姻,一样操纵在妈妈的手中,大嫂是妈妈选择的,二嫂也是,而四妹的丈夫,也是妈妈找的,我一向怕事,我又有什?胆量,敢反抗母亲。”

    “啊!原来你是一个有夫之妇,怪不得你一直推三阻四,原来你果然有苦衷,你既然结了婚,为什?不告诉我?”马希浩大声叫着,十分愤怒。

    “我不敢告诉你,是怕你会嫌弃我,不肯和我交朋友,我果然猜得不错,看你多不高兴。”

    “我当然不高兴,而且,就算我最下流,一辈子永远没有人要,我也不会爱上一个有夫之妇。”马希浩摆了摆手道:“算了,从今之后,我们一刀两断。”

    “希浩,你因为我嫁过人,就嫌弃我了?”

    “哼!你也太不知廉耻,自己有丈夫,还要红杏出墙,你这样做,怎对得起丈夫?”

    “我的丈夫不会在乎,因为他已经死了!”

    “你的丈夫死了?原来你是一个寡妇?”马希浩向安琪上下打量,好象要看穿她的秘密。

    安琪感到非常难堪,同时自尊心也受到损害,不过,她既然一心一意要向马希浩坦白,因此之故,她就不再犹豫,索性说下去:“我的丈夫,一向体弱多病,自从我嫁过去之后,他没有一天好过,半年之后,他就病死了。”

    “既然你死了丈夫,就不能算是有夫之妇。”马希浩的态度似乎平和了,他说:“安琪,我承认很爱你,我一直希望和你结婚,不过,我听到你的身世,有点儿吃惊,因为,我一直认为你是个……”

    “你认为我是个十全十美的女人,现在,你知道我曾经嫁过人,不是一个完美的人,所以,你十分失望是不是?”安琪提起勇气对马希浩把心事说了:“我也自知配不上你,因此,就算你不再和我来往,我也不会怪你。”

    “你不要误会,我并没有这个意思。不过,你知道我对婚姻一向采取慎重的态度,我不想因一时疏忽,造成往后的后悔。安琪,这样好不好,让我回家好好考虑一、两天,三天之后,我们在这儿见面,你同意吗?”

    “我同意。”安琪忍住了泪水,她装作不在乎。其实,她是心惊肉跳,生怕马希浩会从此摆脱她,不过,安琪也不想勉强,她认为,爱情是不可以勉强的,马希浩不肯要她,她也没有办法。

    她黯然地和马希浩分别,她不希望和马希浩分手,但也不敢祈望马希浩会再次找她,因为她想一个有为的青年,怎可以娶一个寡妇?就算马希浩爱她深切,但是,他总不能不有所顾虑,对此,安琪是能理解的。

    回到家里,安琪不想和任何一个人谈话,别人以为她心情不好,安娜以为她为了高夫人的一顿教训,而高夫人也认为她在发脾气,高夫人也懒得理她,反正她一个命令,没有人敢违抗的。

    又有谁了解安琪的心事呢。晚饭后,安妮和佑才一起到来,她已挺着大腹,看样子,她快要生养孩子了。高太太看见她,十分开心,不断地问这问那:“你有没有去医生处检查,医生说你的产期在哪一天?”

    “医生说,还差两个月,孩子就可以出世了。”

    “那你一定感到很疲倦,你应该多休息才是,不要一天到晚往外跑,你要多吃点东西,你的奶奶,有没有每天炖鸡汤给你吃?”高夫人问。

    “奶奶对我好极了,天天吃鸡,吃多了,看见鸡就害怕,我要求奶奶给我吃点蔬菜,奶奶又说不好,她说蔬菜没有营养,其实蔬菜最多维他命C。”

    “蔬菜也应该吃,吃肉类太多,孩子的皮肤会黑,不过,吃太多菜也不好,因为菜性寒,孕妇不适宜多吃,如果你一定要维他命C,柳橙也不错。”

    “妈咪,看你多紧张?你以为四姐不会照顾自己?”安娜撇一撇嘴:“你看,四姐又肥又白,一定吃了许多好东西。四姐,将来你一定要为妈咪养个儿子,你可不要养女儿。”

    “女儿儿子一样好。”佑才连忙说,因为,他担心万一安妮将来养下一个女儿,会令她失望:“其实女孩子也很可爱,安妮一向喜欢女孩子的。”

    “我第一次做外婆,心情是特别兴奋,安琪虽然出嫁了,但是她始终没有养孩子,至于你,”高夫人指一指安娜:“你还没有出嫁,如果你出嫁了,将来你养孩子,我一样会为你紧张。”

    “妈咪,你为什?要提三姐,她难过呢!”安娜望一望缩在一角的安琪,安琪正在偷偷拭眼泪。

    “妈,我们一起去吃夜宵好不好,近来我胃口好极了!”安妮生怕安琪难堪,因此,她故意把注意力引开来:“我们大伙儿上夜总会去。”

    “你既然喜欢,我陪你去好了,不过,你挺着大腹,我不准你跳舞,只准吃夜宵!”高夫人说。

    大伙儿高高兴兴地吃夜宵去了,只有安琪一个人没有去,虽然高夫人叫她一起去,但是安琪还是不想去,她很伤感、失望、疲乏,她对自己说,她将要在这个大家庭内过一辈子,虽然,她不想留下来,但是,除此之外,又有什?更好的方法?她找到了马希浩,但是,马希浩嫌她是个寡妇,虽然他说要考虑,可是安琪不相信他真的仍然肯和自己结成夫妇。

    当她看见安妮的时候,她的感触更大了。虽然,过去安妮在高家的处境,比安琪更遭,可是,她苦尽甘来,今天,她不单只找到了一个可靠的丈夫,而且,她还快要做母亲了。将来,何老太爱她,高夫人爱她,何佑才当然更会把她捧在天上,安妮成了最幸福的人了。

    安琪并不妒忌安妮,她们是好姐妹,而且,安妮一向性格温柔,她从来不会开罪人,安琪有什?理由恨她,她只是恨自己命运太不济了!

    高家虽然是个大家庭,但是,人情味极薄,安琪有困难,没有人可以帮助她,而且根本没有人关心她,既然没有人关心,又怎会有同情?尽管安娜同情她,可是,她毕竟还是个小女孩,心性一向不定,而且只要有得吃,有得玩,她就什?都忘记了!

    除了安娜,天恩还较有人情味,但他是男孩子,而且他一向粗心大意,不了解女孩子的心事,如果他了解女孩子的心事,那?,他也不会常常和明珠争吵。所以,天恩虽然有心,却不能帮安琪的忙。

    除了他们,天德是个贪婪的人,心地也不大好。天伦和天培,成天为了赚钱而忙,家中的事,一向不大过问,天伦虽然有同情心,但是他太怕妻子,因此,他无论做什?事情,都不敢自己擅作主张。

    安琪为了马希浩,足足在家中闷了三天。本来,马希浩约了她见面,但是,她也没有赴约。因为,她断定马希浩根本不会去赴约,她又何必要自作多情,惹人笑话?安琪已经完全绝望,所以,她也懒得出门。

    可是,出乎意料之外,马希浩竟然打电话给她,而且马希浩还在电话里埋怨她:“安琪,我在餐室里等了你半天,你为什?不来?如果你没有空,事前也应该给我一个电话,不该让我干等呀!”

    “我想不到你会赴约,我以为你不会去了,因此,我也就不必去了。”安琪说:“不过,我觉得我们之间,再已没有什?可谈的了,过去的一段友谊,就让它结束吧!”

    “为什?要结束?”马希浩在电话中叫嚷起来:“你把爱情当作游戏,喜欢结束就结束?”

    “希浩,我是一个寡妇,我配不上你,我和你来往,是没有意思的。你还是另外选择一个理想的对象,找一个十全十美的女孩子结婚吧!你用不着再理我了!”

    “我在电话中,不想和你说得太多,请你立刻来皇后餐室,我在那儿等你,你一定要来,我有很多话要对你说。”马希浩在电话中催促着。

    “那好吧!我换了衣服立刻来。”安琪虽然不敢抱有希望,但是,她存有好奇心,她也想听一听,到底马希浩要对她说些什?。

    安琪赶到皇后餐室,马希浩仍在焦急地等待着。他一看见安琪,就把她拉过来坐下,他说:“你怎?这样慢?我等得急死了!”

    “希浩,我在犹豫着,到底该不该来。”安琪叹了一口气:“我是个寡妇,应该为夫守节,实在不该再结交朋友,希浩,过去的事请你原谅!”

    “好小姐,求你不要前一句寡妇,后一句寡妇好不好?寡妇就不是人?寡妇一样是个女人。每一个女人,只要她是独身的,她就有资格找丈夫。你做错了什??为什?要请求我原谅?”

    “你不会想和一个寡妇结婚吧?虽然寡妇也是人,可是,寡妇起码不够纯洁,而你,是个未结过婚的男人,你没有理由娶一个已婚的女人,是不是?”安琪说:“虽然,你也许会有点歉疚,因为,你以前追求过我,现在,因为我是个寡妇而离开我,可能于心不安,但是,请你放心,我绝对不会怪你的,我已经准备不再见你了!”

    “安琪,你把我当作一个18世纪的古板老头子?就算是年老的温莎公爵,他还不要江山要美人哩!他的美人也是寡妇,但是,温莎公爵一点也不介意,我马希浩为什?要斤斤计较?”马希浩说:“你把我当作一个完全没有情趣,只重贞操的人?我和你相恋,就是为了你的肉体?你到底在担心些什??为什?要避开我?”

    “希浩,难道你一点也不介意?”安琪瞪大了眼睛。

    “完全不介意吗?也是不真话,你嫁过人,我总有点妒忌,不过,这并不代表我不爱你了。”马希浩笑一笑说:“我承认那天我听到你的往事时,心里有点儿不悦,好象很生气似的,而且,我又声明要考虑,难怪你会大起疑心,以为我真的不爱你了。其实,我只不过想自己清静地考虑一下罢了,也并不是考虑爱不爱你,只是胡思乱想,不过,想了三天,什?也想透了。结果,我还是决定依照原来的计划,立刻结婚。”

    “真的?”安琪高兴得淌下泪来,“你真的肯和我结婚?懊!我伤心了几天,以为你不爱我了!”

    “怎?会呢?我怎会不爱你?”希浩拍着她的手臂:“你可以放心,只要你愿意,我们立刻可以结婚。”

    “我当然愿意,不过,”安琪皱一皱眉:“还有一些事情,我没有告诉你。当我的丈夫去世之后,我的母亲,就把我接回家里去,当时,我妈和我的家姑说好,要我一辈子为死去的丈夫守节,永远不再嫁人。因此,一向以来母亲都不准我交男朋友,如果她知道我们要结婚,她一定会坚决反对的。”

    “守节,想要一座贞操牌坊,这是过去的封建思想,现在已经不流行了,你母亲还来这一套,你应该好好说服她,向她解释道理。”希浩大不以为然。

    “说服她?你没有见过我的母亲,你不知道她有多?专横,她说的话就是命令,谁也不可以违抗。我在家中,一向对她百依百顺,她的话,我从来未反抗过,更加不敢向她解释,其实,就算向她解释也没有用,她不单只不肯听,而且还会教训我一顿。”

    “一关过了又一关,看样子,我永远也不能和你结婚了!”马希浩失望地叹了一口气。

    “你也用不着灰心,我已经决定了,只要你爱我,我可以牺牲家庭,不过,我也不想太绝情,第一步,你首先派人到我家中,向我母亲提亲,看看母亲的反应怎样,如果她有商量余地,我们一切可以依从她,但是,万一她坚决拒绝我们的要求,那?,我就脱离家庭。”

    “你肯脱离家庭?”马希浩又兴奋起来:“那太好了,这总算是一个办法,只要我们可以结合,别的都不必放在心上,你的母亲这样顽固,你应该这样做。”

    “那?,我们约好了日期,你赶快派人来说亲。”安琪十分激动,因为,她想到自己就快有一个家,就可以做马希浩的妻子,她也可以像安妮一样幸福。

    过去几天的伤感、忧郁、苦恼都一扫而光,安琪和马希浩欢天喜地,并且一起去百货公司添置东西,又准备订购一些房间用品,十分快乐。

    晚上,安琪回到家里,她好象换了一个人,满脸春风,笑口常开,高家的人看见她这副模样,都大为诧异,而且产生了疑问,安娜还以为她不大正常。

    安琪没有把心事告诉任何人,因为,反正马希浩明天就会派人来向高夫人说亲。

    第二天,高夫人回家不久,还没有吃晚饭,突然佣人来报告,有一个姓石的先生来拜访。

    “姓石的?我从未认识过姓石的朋友,不过,既然他来了,就请他进来吧!”高夫人想了想,就吩咐佣人,把来客请进来,反正还没有到吃晚饭的时候,她空闲着呢!

    一个大约五十多岁的男人随着佣人走进来,他是个面孔慈祥,态度温文的男人,高太太虽然从来没有见过他,可是,对他总算没有恶感。

    “高夫人,我冒昧来拜访,荣获你的接见,我十分感激。”石先生说:“我今天到来,是代表世侄马希浩,向高夫人提婚事的,高夫人,你不会怪我唐突吧!”

    “请坐吧!”高夫人很客气地让坐:“不过我并不认识马先生,他来提亲,到底是提哪一位呢?”

    “昨天晚上,希浩到我家里来。他父亲生前,是我的好朋友,因此,我一向把希浩当作侄子一样看待。他的事,我十分关心,而且,希浩又是个十分上进、很有前途的男孩子,我切切实实地喜欢他。”石先生向高夫人解释说:“昨晚他告诉我,他爱上了令千金高小姐,他希望能够和高家配婚,特地请我来向令千金求婚,本来,这年代是不流行说亲这一套了,不过,希浩为了慎重起见,他非要我来不可。”

    “石先生,马先生爱上了我的女儿,可是,我不知道他所指的是哪一个。我家只有最小的女儿还没有出嫁,她就是安娜,不过,她年纪很小,还未到结婚年龄,而且,她从未向我提过马先生。”

    “希浩指的并不是安娜小姐,他喜欢的是……对了,是安琪小姐,听说是排行第三的。”

    “什??安琪?”高夫人低嚷起来,“他什?时候见过安琪?他认识安琪吗?两个人是否恋爱?为什?我一点也不知道?石先生,请你告诉我。”

    “他们的情形,我也不大清楚,而且,我根本还没有见到令千金。不过,希浩是认识令千金的,而且,已得到令千金答允婚事!”石先生说道:“高夫人,我希望你能允许他们的婚事,因为,一切已经就绪,就只欠你点头答允,我敢保证,希浩是个好青年。”

    “石先生,现在我根本不计较马先生到底是个怎样的人,他是个坏人也好,好人也好,总之,我的女儿不能答应他的婚事,因为我的女儿是不会再嫁人的。”

    “高夫人,我大略说一句,现代的婚姻已不是父母作主,媒人安排,应该由青年人自己作主。既然希浩爱安琪小姐,安琪小姐也爱希浩,而且,安琪小姐已答允了希浩的婚事,就算你反对,也没有作用。”

    “怎会没有作用?现在流行什?方式,我不管!总之,我的女儿,一向习惯于听从我的命令。”高夫人面色一变,她沉声说:“我不答应安琪和马先生的婚事,他们就不可以结婚,石先生,请你代我回去转告马先生,我的女儿,无论在怎样的情况之下,也不能答应他的婚事,希望他从今之后,不要再找我的女儿。”

    “高夫人,为什?令千金不能和希浩结婚?希望你把原因告诉我,因为,希浩一定会问我,我不能不回复他。”石先生追问着,他不肯就此罢休。

    “你要知道原因?那我可以告诉你,”高夫人说:“我的女儿已经嫁了人,她嫁了人,又怎可以再嫁?”

    “据我所知安琪小姐的丈夫早已死了,她是个寡妇,寡妇为什?不可以再嫁呢?”

    “啊!既然你什?都知道了,那很好,简直是好极了。”高夫人十分生气,因为,这证明安琪和马希浩,已非泛泛之交,两人之间,一定有深厚友情:“安琪答应过为夫家守节一辈子,她许下了诺言,不能推翻,我们姓高的,是守信用、知廉耻的人。”

    “高夫人,守信用自然是应该的,但是,女儿的终生幸福也很重要,而且,安琪小姐,绝对有权利选择到底守不守节。如果安琪小姐本人不愿意,勉强又有什?用?”石先生说道:“而且安琪小姐这一门亲事,你也可以征求你的亲家的意见,如果他们不反对,那?,安琪小姐就可以和希浩结婚,那不是很好吗?”

    “好与不好,那是我们的事。总之,一句话,我的女儿绝不会和姓马的结婚,你回去告诉他好了。”高夫人作出了一个送客的姿势,“对不起,我要吃晚饭了!”

    石先生也没有办法,虽然,他极希望帮马希浩的忙,但是,这个高夫人,实在不好对付,她表面上十分开通,其实,她的头脑陈旧极了,简直像个老太婆。

    石先生知道没有办法继续留下来,他只好告辞,准备再回去和马希浩商量大计。石先生走后,高夫人立刻把安琪找来,在家人面前,高夫人毫不留情,大声责骂:“你的胆子可不小,竟然把姓石的引来。”

    安琪心里有数,只有垂下头,完全不敢作声。

    “那天安娜在我面前说了一大堆话,我就感到奇怪了,不过,我还想不到你会这样不顾廉耻,竟然背着我,在外面暗中交朋友,那叫马希浩的男人,你是怎样认识的?”

    “有一次,你带我去参加一个商业性的宴会,就在那个宴会中,我认识了马希浩。”安琪说:“妈,马希浩是个有为青年,而且,他的家境也不错,他是一间商行的老板,他的办事能力也很强。”

    “我管他的家境怎样?哪怕他比石崇还要富有,也与我们高家无关,因为,不管怎样,我决不会让你和姓马的结婚。别说是姓马的,全世界的男人向你求婚,我也不会准许你出嫁,你是寡妇,竟然和别人谈论婚事,真不要脸,我也怕颜面无光。”

    “妈咪,”安娜走了上来,她是想助安琪一臂之力:“三姐要结婚,就让她嫁出去好了,她既然需要爱情,那?,她迟早会嫁出去,就算今天不嫁,将来她还是要结婚,恐怕你不能留她一辈子。”

    “笑话,我要怎样做,有谁敢反抗。”高夫人一手推开安娜:“你走开,你再敢多嘴,我就打死你。”

    “妈,我也有一句话说。”天恩挺身而出,他向来喜欢打抱不平,除非他不知道,否则,他不会袖手旁观:“三姐是我们高家的人,我们理应为她的利益着想,至于她夫家怎样想,我们不去管。自从她的丈夫死后,他们对三姐到底有没有尽过半点照顾责任?他们既然对三姐全不关心,三姐也完全用不着理他们。”

    “我并不是理人家,也不是为了她的夫家着想,我是为了高家的名声。”高夫人说:“谁不知道,我有一个守节的女儿?安琪肯守节,那就证明我们家教好,而且,我在每一个亲戚朋友的面前都说过,安琪是不会再结婚的。”

    “有一个守节的女儿,证明我们高家思想陈旧,追不上时代。因为,现在的社会,根本没有人歌颂寡妇守节,三姐仍年轻,要她一个人独守香闺,过一辈子凄清的生活,实在是非常残忍。”

    “她在娘家,食好、住好,想什?有什?,怎可以说对她不好?其实,她应该感到幸福才是。”高夫人完全不接受家人的劝告,一意孤行:“安琪,我的话,你要听清楚,从今天开始,我不准你和姓马的来往,如果你们偷偷摸摸见面,被我知道了,我可不会放过你。”

    安琪敢怒而不敢言,她垂下了头。

    “为什?不回答我,是不是心里不服气?”高夫人问。“妈,我知道了!”安琪只是点一点头,这一顿晚饭,她也没有胃口吃,躲回房间去了。

    半个钟头之后,安娜来到她的房间,安娜说:“三姐,你不用担心,一切照我的计划进行吧!”

    安琪点一点头说:“妈妈这样顽固,我也没有办法说服她,看样子,她是不会让我和马希浩结婚的,我除了一走了之,此外也没有办法。不过,我虽然走出去,但是,要和马希浩结婚也不容易,因为妈妈知道我和马希浩结婚,她必然会出面反对,我们仍然是好梦成空。”

    “三姐,你年纪也不小了,为什?你的想法仍然像个小孩子?我比你年轻得多,但是,我比你更加会想。”安娜说:“我虽然不熟悉马希浩,但是,刚才听那位姓石的先生说,他年青有为,环境不错,他一定不是个穷光蛋,既然不是穷光蛋,那?,你们不必一定要在香港生活,可以去英国,去美国,去加拿大,去瑞士,甚至法国,等你们在外国举行了婚礼,组织了小家庭,然后再通知妈妈,到那时,她反对也没有用,而且,你又不是重婚,马希浩又没有太太,你和马希浩是完全合法的,根本不会有什?麻烦,你又何必要担心呢!”

    “安娜,想不到你年纪小小,倒是想象力丰富,你真是我的好顾问。”安琪开心地笑了,“安娜,我什?时候离开家庭比较好?我实在有点担心。”

    “你担心什?,你又不是囚犯,你喜欢什?时候出去都可以,今天明天随便你,最好等妈咪上班了,那时候,你请搬运公司来搬东西都可以,喜欢带什?走就带什?走。”安娜给安琪提议。

    “我什?也不想带走,衣物用品马希浩都会买给我,安娜,我准备明天就走,不过,我知道我走了妈妈会很生气,说不定她会永远不肯原谅我!”

    “将来有机会,可以向她解释,不过,明天你出门千万不要碰到舅舅,他这个人最多事,他见你出门,就会告诉蚂咪,妈咪知道了,可能会到马希浩那儿把你拉回来。”

    “几天时间,我们也不能够办好手续出国,妈妈始终会把我找着,我该怎样办才好?”安琪又担心起来。

    “你跟马希浩可以暂时搬到别处居住,只要马希浩暂时不回公司,妈妈就找不到你了,况且,家丑不外传,我相信妈咪不会追究。这样好不好,三姐,你把马希浩的电话给我,如果我有消息,立刻通知你,暂时,你可以住在马希浩家中,要是妈咪去找你麻烦,我会立刻通知你们。”安娜十分热心地说道。

    “安娜,谢谢你,我永远感谢你!”安琪感动得几乎流下泪来,她想不到,一向不懂事、不大关心别人的安娜,竟然会这样关怀自己,那是出乎安琪意料之外的。

    第二天,安琪起得特别早,而安娜,为了协助安琪,为她壮一壮胆,因此,她特地请了一天假,要陪安琪一起去找马希浩,而事前,安琪已经打电话给马希浩,叫他在附近一间餐室接应,马希浩知道安琪肯为她而牺牲家庭,他十分感动,所以,他也十分兴奋。

    等高夫人上班去了,冯家善也带了两个佣人,上市场买菜去了,安娜和安琪连忙出门,安琪自己有汽车,但是,她不敢开出去,她们召了一部的士,直驶到和马希浩约定的餐厅。

    马希浩在餐厅的大门口等候着,一看见安琪,他连忙走上去欢迎,他热情地握着安琪的手说:“安琪,你为我离开家庭,我一生一世感激你!”

    “用不着说感激,我带了我的妹妹一起来,这一次,我能够有勇气和决心离开家庭,完全是七妹的帮忙,她非常关心我,是我的好妹妹。”

    安琪把安娜拉过来,介绍马希浩和她认识。安娜见过马希浩,也觉得马希浩很不错,起码比何佑才好得多,安娜也为安琪开心,她说:“我应该叫你三姐夫,你既然来了,就不要站在这儿,我们一起到你家里,比较安全得多。”

    马希浩接受安娜的提议,立刻带安娜和安琪回家。马希浩的家,和她家并不很远,原来,香港的有钱人都住在山上,普通富有的,住在半山,而最富有的,就住在山顶,不论香港、九龙,住得越高越富有。当然也有些木屋在山顶之上,那又另当别论了,一般而论,富人总是高高在上。

    安娜皱了皱眉头说:“你和我们的家,距离那?近,只不过相隔两三条山路,我真担心,妈咪会很容易把你们找到,除非你们绝对不出门,否则,大家在路上,也很容易碰到的,所以,我为你们担忧。”

    “我们搬到酒店住好不好?”马希洛征求安琪的意见:“我住一个房间,你住一个房间。”

    “我……没有什?意见,不过,我总是觉得住酒店不大方便,而且一样容易会碰到亲戚朋友。”

    “怎?办好呢?”马希浩在想办法,突然他叫了起来:“有了,在爸爸的产业里,有一层楼在九龙的窝打老道上,我们连家具一起租给别人,这个人,最近去了外国,他把钥匙交回给我,不过,他仍然保留房子,因此,我没有把它租给别人,我们可以暂时住在那儿,这样,就不会有麻烦了!”

    “这是好主意,”安娜第一个赞成,“妈咪住香港,你住九龙,大家永远不会碰面,再说,窝打老道,也是九龙的贵族区,居住环境一定很美,你不会住不惯。”

    “现在立刻搬去好不好?很方便,我只要带几件衣服就行了。”马希浩说:“带几个佣人一起去,我和你恐怕都不会烧饭煮菜呢!”

    “你不要以为三姐是个千金小姐,就什?都不会,她会烧一手好菜。自从她回来住,妈咪就叫厨子教她烧菜,鸡鸭鱼肉她都会烧。”安娜说:“不过没有佣人也不行,三姐总不能到市场买菜。”

    “原来,安琪有这样本领,将来一定是个贤……”马希浩本来想说贤妻良母,可是,他没有往下说下去,因为安琪摇摇头向他示意,马希浩也知道她怕难为情。

    安娜一直陪安琪、马希浩到九龙的居所,这间房子,什?都有,家具,日用品,厨房用具,床铺……安琪也很满意,她对安娜说:“七妹,九龙你还没有住过,你不如也来这儿住几天吧!好不好?”

    “本来我也想在这儿住一晚,因为,这儿很合我的心意,布置也很新式欧化,可是,如果我今晚不回家,一定会引起妈咪的注意,而且,就算她不会疑心我跟你在一起,她也会以为我在做坏事呢!”

    “你说得不错,希望有一天妈妈原谅我们,肯让你来我家里住一些时候。”安琪有点黯然:“和我们吃一顿饭,总可以吧!安娜?”

    “吃饭也不行,我要在妈咪回家之前赶回去。而且,我还要知道,妈咪对你这次离家出走,到底采取什?态度,那是很重要的,所以,我非要赶回去不可!”

    “七妹,这一次如果没有你的帮忙,我永远不可能和希浩在一起,你帮了我们一个最大的忙,我和希浩一辈子也不会忘记你。”安琪激动地说。

    “七妹,我们永远感激你。”马希浩也说:“想不到你小小年纪,做事比我们还周到。”

    “你们两个不要客气好不好?其实,我也不是常常做好人,我也不是常常关心人,不过,我很同情三姐,而且三姐一向也待我不错,所以,我也关心她罢了!”安娜爽朗地摆一摆手:“你们要立刻准备办手续出国,越快越好,你们离开香港,妈妈就算有天大本领,也没有其它的办法。等你们由外国回来,生米已成熟饭,她要找你们麻烦也没有用处了。”

    “我们知道了,记着给我们电话。”

    安娜离开安琪,回到高家去,幸好高夫人仍然未回来。因此,安娜没有上学,没有人知道,也没有人追究,安娜假装若无其事,而且还向冯家善查问,问他安琪为什?不见人,她去了哪里?

    冯家善说:“我由早上到现在都没有见过她,看样子,她一定躲在房间里,昨天,她被你妈咪骂了一顿,她还敢到外面吗?你要找她,在房间一定能找到。”

    “刚才找到过她的房间,本来想问她有没有牛肉干吃,房间里空无一人,看样子,她一定是出去了,舅舅,她去了哪儿,难道你真的不知道吗?”

    “她不会出外吧!昨天家姐吩咐过她不要出去的,她哪来的胆量,敢到外面?”冯家善不相信:“安琪一向怕事,而且,又很听话,她不敢出去的,也许她到了花园,总之,我记得今天没有见过她。”

    “万一她真的出外了,你也要负责任的。”安娜恐吓他说:“因为,妈咪吩咐她不要外出,你是管家,你就有责任执行妈咪的命令,如果三姐出去了,而你竟然不知道,这就证明你对高家的事太疏忽,不够尽责,如果你不想受责骂,我看你还是立刻去找三姐比较好,因为妈咪快要回来了!”

    安娜的话,冯家善不敢不听,因为,安娜在高家的势力,冯家善一向知道,如果她叫冯家善去找安琪,而他不去找,万一安琪真的出去了,安娜在高夫人面前说上几句,冯家善可就罪大了,因此,他立刻去找。

    安娜暗地里感到好笑,她这样做,无非想难为冯家善罢了。因为,她不满意冯家善的小人行为,所以,她要惩罚他,让他也心急一场,还要他担心一阵子。

    过了不很久,高夫人回来了,安娜一看见高夫人,她立刻走上去说:“妈咪,不知道三姐去了哪里,舅舅找了半天都找不到,她是不是私奔了?”

    “安琪不见了?昨天我吩咐她不要出去,她为什?不听话。”高夫人皱一皱眉头:“她不会私奔吧!她从小就胆子小,怎会这样大胆?”

    “说不定她真的会私奔,因为她要和那姓马的结婚,你又不允许,她为了和爱人成其好事,说不定她真的会私奔。妈咪,不过你也不用猜疑,你问一问舅舅,他一定知道,因为他管理这儿一切及照看门户,如果三姐出去,一定要得到他的同意,妈咪已经吩咐过三姐不准出外,舅舅没有理由会随便放走她。”

    “你说得对!”高夫人立刻吩咐佣人把冯家善找来,冯家善一听见高夫人找他,吓到魂飞魄散,因为,他找了好久,还是找不到安琪。

    高夫人找他,他又不敢不去,他走进大厅,战战兢兢,高夫人一看见他就问:“安琪去了哪里?”

    “我……也不知道!”冯家善垂下了头:“我找遍整座房子,也找不到安琪,不知道她去了哪儿。”

    “你怎会不知道?你看见安琪出去,为什?不问一问她?而且,我已经下了命令,不准安琪出门,你又没有聋了耳朵,怎?会放走安琪的?”

    “我没有看见安琪出门,如果我看见,我一定不会让她走。”冯家善分明知道安娜向高太太告了他一状。

    “没有看见她出去,你是做什?的?连一个人都看不住,你一定是乘我上班就偷懒,你这样不负责任,怎可以做我的管家?”高夫人十分生气。

    “大姐,我并没有偷懒,不过,我的工作也不少,而且,工作又是多方面的。有时候,我在里面,有时候又在外面,早上又要去买菜,至于安琪什?时候出去,我实在不知道,不过,我怎样也想不到,安琪有这份胆量。”

    “你想不到的事情多着呢!总之,你一向对工作不负责任,一天到晚想在外面鬼混,你不要以为我不知道。”

    冯家善被骂,当然心里很不高兴,不过,他一向对高夫人是敢怒而不敢言,尽管心内把高夫人恨之入骨,但是在表面上,仍然是百依百顺。因为,高夫人是他的衣食父母,如果他开罪了高夫人,就等于打破了自己的饭碗。

    冯家善垂下头,老半晌,高夫人没有再骂他,他才敢开口说话:“大姐,既然安琪失踪,直到现在仍然没有消息,我们不如报警,希望警方会把安琪找回来。”

    “怎?可以报警?”安娜急忙说:“我们是有声望有地位的家庭,妈咪一向又受人尊敬,妈咪,你的意思怎?样?”

    安娜的话,正合高夫人的心意,因为,高夫人一向是死要面子的,她当然不想丑事张扬,因此之故,她连忙点一点头说:“说得好,说得对,千万不可以报警。”

    “最重要的,三姐失踪,并非有坏人把她带走,而是她自己私奔。如果外人知道妈咪反对她改嫁,那?,人家一定会骂妈咪是个老封建。妈咪是妇女界的代表,代表现代所有的妇女,她的思想怎?可以封建?”

    “对对对,一定不可以被人家知道,”高夫人不断地点头,“家善,你年纪也不小,为什?头脑这?简单,连一个小孩子都不如?你叫我报警,简直是要我出丑,这种事情,我绝对不肯去做,她要走,就由她走好了。反正嫁出去的女,泼出去的水,我才不在乎她呢。”

    安娜听见高夫人这样说,心里十分高兴,她说:“妈咪,万一三姐出去,和马希浩偷偷成婚,那你怎办?”

    “我?……”事先高夫人倒没有想到这个问题,她想一想说:“我相信她不会这样大胆吧!”

    “如果三姐不想和马希浩结婚,她为什?要私奔?她私奔出去,一定是和马希浩结婚,妈咪,你想一想,准备怎样处置这件事?”安娜催促着。

    “那还用说吗?当然是控告他们。”冯家善一向唯恐天下不乱的:“可以控告马希浩拐带良家妇女。”

    “控告,舅舅,你有没有讲错?”安娜说:“第一,是三姐心甘情愿私奔,第二,三姐又不是小孩子,她已经到了合法年龄,她有婚姻的自主权,而且,她喜欢去哪里就去那里,我们根本没权管她,而且,我们控告他们,他们一样会控告我们,大家闹起来,还不是妈咪的面子受损吗?而且,社会人士,大多数也会同情三姐,我们去控告他们,简直是自找麻烦,一点儿好处也没有,又何苦呢?”

    “安娜,你一向天真无邪,什?事情也不懂,为什?突然变得这样懂事?”高夫人用怀疑的眼光看着安娜:“你所说的一番话。是不是安琪教你的?”

    “妈咪你真是冤枉好人,其实,我一下课回来,三姐就失踪了,她去了哪儿,我根本不知道。事前,她又没有告诉我她要私奔的,不过,刚才我所说的话,不过是法律常识,句句都是真话,并没有半句虚言。”

    “你用不着为你三姐说话,我自己自然有主意。”高夫人站了起来,她朝着楼梯走去,走两步又回头吩咐冯家善:“安琪的事,暂时不可张扬,知道吗?”

    安娜目送高夫人的背影,她心里为安琪高兴,因为,看样子,高夫人是不会追究安琪的,不过,她不肯开口承认罢了!因为她自己也明白,她不能把这事张扬出去,因为,归根结底,是她自己不对。

    安娜一直逗留在厅里,一直到吃过晚饭,她乘着没有人注意她,她就回到房间去跟安琪通电话,安琪听到安娜的声音,十分高兴,她追问高夫人的反应,安娜就把发生的一切告诉安琪。

    “三姐,看样子,妈咪对你这件事,是会不了了之的,不过,为了小心起见,你们还得到外国结婚好些。”

    安琪的事情,总算不了了之,高夫人也没有再去追究。至于安琪以前的夫家,早就对安琪不闻不问了,安琪做些什?,她们也没兴趣理会,所以,反对安琪再嫁,实际就是高夫人,与别人根本无关。

    因此,只要高夫人不追究,便根本没有人会追究。不过,安琪和马希浩,还是接受了安娜的劝告,办手续出国,在国外举行婚礼,反正马希浩也没有什?亲人,所以,也没有人会反对马希浩和安琪这样做。

    高夫人虽然表面上并不注重这件事,实际上,她是非常恼火的,她想不到自己竟然会生下一个这样不孝的女儿。天伦听她的话,和念梨分手,娶了宝珠;天培也赶走了白莲,娶了艾莉;而安妮,虽然喜欢潘伟烈,但是,她还是听从高夫人的安排,和何佑才结了婚;只有安琪敢不听话,她不单只不顺从母亲和马希浩断绝来往,而且她还与马希浩私奔,实在是岂有此理!

    如果高夫人见到安琪,一定会打她一顿,不过,安琪在哪儿,她也不知道,她又不愿意张扬出去,因此之故,她只有装作不在乎安淇这个人,一切不予理会。

    高夫人一方面是心情不好,而另一方面,她又有了另外一件喜事,这令她暂时忘记了安琪。

    这天,高夫人刚巧在吃晚饭,突然何佑才打电话给她,告诉她安妮刚才在医院里生了一个儿子。

    高夫人第一次做外婆,心情当然非常愉快,虽然,她已经有了两个孙儿,一个孙男,一个孙女,可是,做祖母和外婆的滋味,是大有分别的,因此之故,高夫人心情特别兴奋,她饭也不吃,立刻带安娜去医院探望安妮。

    至于何家,也是一片喜气洋洋,因为,何老太日夜盼望,盼来盼去,就是想有一个孙儿,现在第一个就添了一个男孩,当然如愿以偿了。

    每一个人的遭遇,总是不相同的,有些人,日日希望养孩子,可是,一直没有消息;有些人,一提起养孩子,心里就害怕,但是结果呢,每年生一个,孩子排起队,可以做一列士兵,这些人,就算养的都是儿子,也没有人会欣赏。

    安妮就不同了,因为安妮是大媳妇,而且,何太太又一直希望有一个男孙,她一进门,就养了一个男孩子,因此,她是十分受何家重视的。本来百丽一直想和她作对,可是,她养下一个儿子,百丽更加知道没有希望了,因为,只要百丽敢碰安妮一下,何太太一定会毫不留情地打她一顿。本来何太太就不太疼爱百丽,现在安妮养了孩子,安妮的地位就更加凌驾于百丽之上了。

    高夫人到医院,见到男孙,觉得这个孩子也很不错,白白胖胖的,安妮一向身体弱,她怎样也想不到,安妮竟然会养下一个这样白胖可爱的孩子。

    安娜虽然和安妮的感情并非特别好,但是,她也很喜欢小孩子,看见小孩子就开心。尤其安妮的孩子,她更加喜欢。因为,何佑才教那孩子叫安娜七姨,虽然孩子根本不会说话,可是,安娜就有了亲切的感觉,认为自己真的做了亚姨,十分了不起。所以,她抱住那孩子,又叫又笑,十分开心。何佑才逗着她说:“七姨,你也加点油,赶快加油,好等明儿个你也有个小乖乖。”

    安娜握起拳头要捶何佑才,高夫人叫她不要胡闹,她一面笑着说:“安娜还小,哪能这?快结婚?而且,轮也轮不到她,第一是天恩,第二是天德,第三才轮到她。”

    “狗嘴吐不出象牙,把孩子交还给你。”安娜把孩子往何佑才怀里一塞,她又笑着跑着,走到安妮的房间去跟她说笑了。高夫人望住她的背影说:“这个孩子真难解,一会儿大,一会儿小,有时很懂事,有时又像一个小娃娃似的令人伤脑筋。”

    “七妹天真活泼,年轻美丽,怪不得妈妈喜欢她。”何佑才一向知道高夫人最疼爱这个女儿。

    近日来,安娜亦有烦恼,因为佐治已经不如从前那般对她依恋。过去史佐治每天一定要见安娜一次,如果安娜不见他,他就会口出怨言,或者发点小脾气,一定要安娜抽点时间陪他。现在,安娜只要说一声没有空,他就会十分开心地说:“没关系,没关系!”好象是求之不得似的。这令安娜十分怀疑,又有点生气,难道佐治不再重视她的约会?这天,安娜向佐治提出质问。

    “佐治,近来你好象不大喜欢见到我似的,到底为了什??是不是你另外有了新朋友,所以用不着我陪你了,如果你用不着我陪,以后就不用再来找我了。”

    “你为什?这样多心?谁不喜欢你陪我?我什?时候冷落过你?安娜,不要小气,其实我仍然像以前一样爱你,对你绝无半点变心,你应该相信我才对!”

    “相信你,相信你什??”安娜冷笑一声,她对佐治的信心,已开始动摇了:“以前,我姐姐曾见你在中环和女孩拍拖,你又不肯承认,难道我的姐姐会冤枉你吗?真岂有此理。佐治,我警告你,如果你敢做出对不起我的事,我就不会饶恕你,你知道吗?”

    “好小姐,我知道了,其实,你怪我真没有道理,我本来是想天天和你见面的,可是,你今天说没有空,明天又说没有空,我又不敢怨你,只好任由你高兴了!”

    “我要读书,又要考试,怎?可能天天跟你在一起?你以为人人可以像你一样,天天不用工作,又不用读书,每分钟等人陪你?”安娜仍然生气:“我告诉你吧!过去,我因为天天陪你,害得我有好几科不及格,我几乎在班上出丑,教师天天拉我去谈话,我怕死了!”

    “好吧,我们已彼此了解,你不能陪我,因为你要读书,我不会怪你,我们可以去跳晚舞,你的意见怎样?”

    “今晚,我没有空,我要温习功课,明天还要考试,你又不是不知道,我近来功课忙得很。”

    “安娜,所以我叫你不要怪我,就是这个道理。我约你上街,你不肯去,等我少约你一两次,你又骂我变心了。我实在是左右为难,不知道应该怎样做。”

    安娜听佐治这样说,心又软了,她的语气也平静下来。她说:“星期五我考完试,星期六我陪你玩一个痛快好不好?我保证可以由早上玩到深夜。”

    “那好极了,我们就约好星期六,”佐治也没有反对,一口答应,于是,两个人又言归于好。

    其实,安娜表面上聪明伶俐,实际上,她的头脑十分简单,而且又容易相信别人。所以,她虽然对佐治有所怀疑,但是佐治三言两语,她立刻又相信了。

    安娜刚放下电话,高夫人就来到她的房间,安娜吓了一大跳。因为,如果她迟一点收线,那?,她的秘密可能就会被母亲发现。虽然,安娜是天不怕,地不怕的人,但到目前为止,她还是不想让高夫人知道,她和一个混血儿来往。

    “安娜,星期六我带你去看四姐,说不定,会在四姐家里住一个晚上,你不是很喜欢四姐的儿子吗?我知道你喜欢,因此,特地把你带去。”

    “为什?要在四姐家里住一晚?”安娜问。

    “星期六,你四姐的儿子刚巧十朝,何老太为了表示疼爱这个孙儿,孙儿十朝那天,她也要请亲友吃饭,何老太还为我约好了牌友,那天晚上,我准备玩一个通宵,如果你想先走也可以,不一定要等我。”

    “妈咪,我不去了,你叫大嫂陪你去吧;因为我星期六有点事,不能够陪你去四姐那儿。”

    “一个小女孩会有什?事?你是不是约好了男朋友去拍拖?对了,近来为什?不见你和那姓潘的男孩子来往,以前,你不是很喜欢他的吗?”

    “潘伟烈?”安娜耸一耸肩膀,“我几乎连这个人的名字都忘记了,我已经很久没有见他了。”

    “你这个孩子,真是有点奇怪,我记得你很喜欢姓潘的男孩子,怎?忽然又没有来往?是不是他变了心,或是发生了不愉快的事情,你告诉我,我为你作主。”

    “潘伟烈并没有变心,是我不喜欢他,不再爱他罢了!妈咪,其实潘伟烈有什?好,呆呆板板的,一点情趣也没有。”

    “安娜,你也太反复无常了,如果当时不是你告诉我,你很爱潘伟烈,我就不会禁止安妮和他来往,更不会介绍何佑才跟他认识。虽然,何佑才并没有什?不好,安妮的婚姻生活也算幸福,但是,万一何佑才不是个好人,那?,安妮的幸福,就会误在你手里。我知道安妮很爱潘伟烈,我早知道你不喜欢他,我就成全她和潘伟烈。”

    安娜也自知理亏,因为,当时她是存心破坏安妮和潘伟烈的感情,她怕自己手段不够,抢不到,因此,她动员高夫人,而高夫人也因心爱安娜,因此有所偏向,这都是安娜自私自利之所为。虽然后来她也想把潘伟烈让给安妮,可惜安妮不肯接受安娜的好意。

    幸而何佑才也真不错,她也感到安慰。因为安娜虽然比较自私,但是,她也不是个坏人,有时她也会为别人设想,同时也会检讨自己的不是。

    “近来你的功课不大好,我还以为你和姓潘的忙着拍拖,既然你和潘伟烈没有来往,那?,你一定又有了新的男朋友,你告诉我,你最近和什?人来往?”

    “我……没有呀!”安娜当然不敢承认,因为,高夫人头脑守旧,要是她知道安娜和一个混血儿来往,她一定会气死。安娜不想气死母亲,也不想惹麻烦,因此,她坚决不肯承认,并且解释说:“我近来功课不好,是因为我们学校,近来换了好几个教师,那些新教师,教学方法不同,因此,我没有办法吸收接受。”

    “安娜,你也有十七八岁了,交交男朋友,我是不会反对的。可是,你是我最疼爱的女儿,因此,我希望你将来的婚姻,比你两个姐姐都好。所以,你交朋友,一定要小心,千万不可和坏人来往,知道吗?”

    “妈咪,我知道你爱我,我自己会小心的。”

    “这才是乖孩子,星期六既然你没有空,约了同学,那你就不要去,我可以叫大嫂陪我去。”

    安娜松了一口气,因为,她早就约好了佐治,她不想失约,也不想让佐治找到借口,另外约别的女孩子,所以,她虽然想陪高夫人,也没有办法。

    星期六,安娜下了课就赶回家去,她洗了头发,梳了一个法国宫廷髻,又换上一条桃红色的雪纺质料迷你裙,她打扮得漂漂亮亮,要佐治重新注意她。

    安娜本来就是美人儿,再加上打扮,她就更美了。佐治一向迷恋她的美貌,他看见安娜,不由得又有点儿情不自禁,因为,真正美丽的女孩子也实在不多。

    安娜和佐治一起吃午饭,一起看五点半钟的电影,然后又一起去吃晚餐。吃饭的时候,佐治突然有一个新的主意,他说:“安娜,我的朋友有一间别墅,在沙田附近,平时,他们很少去住,一个月最多去一两次,不过,这间别墅,一向有人打理,布置得也很华丽,那儿又有私人游泳池,我们去游夜水好不好?”

    “游夜水,这主意倒是不错呢?不过,只有我们两个人,我总是觉得不大好的。”安娜摇一摇头。

    “怎?了?你怕我,以为我会侵犯你是不是?你对我也太没有信心了,既然你对我没有信心,我们在一起,又有什?意思?这证明你并不是爱我,因为,你每分钟都在提防着我。”

    “佐治,你不要误会,我并不是提防你,其实,我只不过是……”安娜不知怎样说下去。

    史佐治这?一埋怨,倒令安娜不好意思,史佐治说得对,既然彼此不相信,相爱又有什?意思?安娜一向思想很新潮,她又不惯于防头防尾,如果叫她凡事三思,她会感到很麻烦。所以,她说:“你是个大男孩,怎?这样小气,其实,我怎会不信任你?我也知道,你是个很正派的人,我们又不是第一次约会,你是不是好人,难道我会不知道吗?不过我没有带泳衣,还是留到下一个星期,让我准备好一切,然后我们才去吧!”

    “你担心没有泳衣就不能游水是不是?你用不着担心,你要泳衣,我随时可以送一套给你,等我们吃完晚餐,我们一起去买泳衣,毛巾等用品,要什?就有什?。”

    这?一来,安娜想推也推不脱。其实,安娜在佐治的面前,一向没有什?主意,就算有主意,佐治三言两语,就会把她说服,再说,安娜一向贪新鲜,又贪玩乐,她有生以来,还没有尝试过晚上在私人游泳池游夜水,而且又可以和自己心爱的人在一起,她更感到兴奋,尤其史佐治肯送她全套游泳用品,她更加开心。

    匆匆忙忙吃过晚饭,佐治和安娜一起去瑞兴百货公司。佐治叫安娜挑选一件比基尼泳衣,安娜看一看价钱,是港币五百多元。安娜轻声问佐治贵不贵,佐治毫不在乎地说:“五百元算是便宜的了,买吧!买一套红色的,你皮肤白,最好穿红色衣服。”

    安娜很开心,她买了泳衣,又买了一件红色的沙滩衣,还有一双红色的沙滩鞋,全部都是红色。

    佐治开车出郊外,一路上,安娜哼着歌,她的心情十分愉快,想一想穿著新泳衣游水真开心。

    到沙田,在一间别墅的门前停下来,佐治响了一下汽车喇叭,不一会儿,有一个男仆模样的人出来开门。

    佐治一直把汽车驶进去。他停好车,对安娜说:“你坐在这儿等一等,我下去和福伯说一声,虽然我和这儿的主人是最要好的朋友,但是我们来骚扰人家,照道理,也应该要和他说一声才是。”

    安娜点一点头,表示同意,因为佐治的话很有道理。佐治走出去,和刚才开大铁门的男仆说了许多话,那男仆又笑又点头。佐治好一会儿才回转来,安娜问他:“怎样了,你和他说了许久。”

    “福伯很欢迎我们,刚才我和他谈谈关于我的朋友的事,原来他昨天刚来过,还带了一位很漂亮的小姐来玩。”佐治扶安娜下车:“来,我们也进去喝点果汁,福怕正在为我们准备。”

    安娜跟随佐治走进屋里去,屋内布置得很富罗曼蒂克情调,全部是紫色的,安娜很喜欢。佐治叫安娜坐下来,舒服一下,安娜本来并不疲倦,但是,她倒想静静地欣赏一下这间房子,因为它实在太美了。

    福伯送来了两杯果汁,还有一些小零食,佐治叫安娜把果汁喝了,安娜看见是果汁,自然不会反对了,她一口一口把果汁喝下去,佐治似乎很高兴。

    安娜喝过果汁,福伯就走开了。屋内只有安娜和佐治两个人。安娜感到有点难为情,她提议去游夜水。

    佐治并不反对,他替安娜打开一扇房门,叫安娜进去换衣服,而他,则到另外一间。安娜换上泳衣,在穿衣镜前照着,她的皮肤很白,穿红色很美,她虽然年纪仍然很轻,但是,身段却很丰满。

    安娜匆匆披上毛巾后,她走出去,佐治已换好泳衣在等待着,佐治穿一条白色的泳裤,他的身材也很健美。

    佐治拖着安娜的手,一起走出花园,来到泳池边,佐治问安娜:“你穿著毛巾衣,怎可以下水?”

    安娜脱下毛巾后,佐治吹了一下口哨,他上下打量着安娜,十分欣赏,安娜被他看怕了,连忙跳进水池。

    佐治也跟着跳了下去,两个人变成了一对戏水鸳鸯。

    安娜在水中浮游了一会儿,虽然水是凉的,但是,安娜一点也不感到凉快,她反而感到浑身一阵阵热,心情也有点异样,渴望有人拥抱她,这一种心情,她从未有过。

    她终于忍受不住,从水里爬起来,佐治也跟随着她。安娜坐在水池旁,用手巾抹着身体,佐治坐到她的身边来。安娜看了佐治一眼说:“今天天气其实很凉快,我老是感到很闷热。”

    “你觉得热,一定口渴,我叫福伯为我们再榨几个鲜柳橙汁。”佐治站了起来:“你我又穿了很少很少的衣服,不知道为什?,在这儿坐一会儿,我立刻去吩咐福伯,他很会招呼人,你不用担心。”

    安娜点一点头,她坐着,浑身不自然,她不知道自己要些什?,总之就是浑身不自在,等福伯拿了果汁出来,她不客气了,一接过就喝。最初,她还以为游过水,人特别口渴,只要喝些果汁就没有事了,可是,喝光了一大杯果汁,她仍然感到闷热和不舒服。

    安娜见福伯走开,她问:“佐治,这儿有没有冷气设备,我想凉快一下,我实在感到太烦热了。”

    “这儿的主人的房子有冷气,我带你去休息一下,其实,今天也不算热,你为什?这样烦躁。”佐治拉起安娜,她们并肩走进屋子去。

    佐治带安娜到一个房间,开放了冷气,安娜一看见床,便躺了下来,佐治也跟着躺下来。本来,依照平时,安娜怎样也不肯和一个异性朋友躺在一张床上,而且马上会大起反感,发起脾气把佐治赶走。

    可是,今天很奇怪,安娜不单只不发脾气,没有把佐治赶走,而且,她和佐治躺在一起,反而感到有安全感,她整个人突然变了,但是她一点也没有发觉。

    孤男寡女,躺在一张床上,后果如何?就是不说,大家也一定会明白,安娜虽然一向聪明,但是,她还是逃不过佐治的魔掌,她终于被佐治欺负了。

    第二天醒来,安娜当然十分反悔,她哭着叫着,用拳头打佐治,佐治都忍受过去了,安娜闹了一阵,自己也疲倦了,她只有要求佐治给她保证。

    “现在我们发生了这样的事,你准备怎样处置我?你口口声声说要等七八年才结婚,可是,我们已经成为夫妇了,我怎可以继续等下去?”

    “以前我们是朋友,我当然要你等,现在就不同了,我们已是夫妻,我怎可以再叫你等七八年?要是等七八年,我们的孩子,恐怕也有七八岁了。”佐治笑着拍安娜的背:“我会写信告诉爸爸,我们已经发生了夫妻关系,我要求爸爸让我们结婚,他一定答应。”

    “那你赶快写信给你的爸爸,越快越好,”安娜想起高夫人,她又急慌了,她说:“如果我们的事拖下去,被我妈咪知道了,她一定会要我的命。”

    “你不用担心,我不会令你难堪的,我一定会尽快为你安排。”佐治一千一百个答应了,他说道:“我不是一个负心的人,我必然会负责的,你放心好了!”

    “佐治,我还有一个要求。”安娜靠在佐治的怀里,“你现在没有做事,整天靠父母寄钱养活,那总是不大好,尤其我们将来结了婚,你没有事做,我就要依靠你的父母,而且,人家会说我的丈夫没有本领,因此,我希望你能找点事情做,反正你是大学生,找事做应该不会困难。”

    “好吧,你要我怎样做就怎样做,我没有意见。你说得不错,成家立室,有了妻子,还要依靠父母,那是不大好的。我自己有学问,找事做一点也不困难,不过,职位太低的我也不想做,等我找到合适的工作,我立刻上班,你高兴了吧!”

    安娜是心满意足了,因为,她一向爱佐治,而佐治又这样听话,她又怎能不开心呢!本来,她不想太快结婚,不过,她又不愿意错过了佐治。

    安娜回家的时候,十分担心,因为她害怕高夫人问起她昨天晚上,为什?不回家睡觉,要是高夫人查问起来,她也不知道怎样解释才好。幸而昨天高夫人也没有回家睡觉,她在何家,玩了通宵麻将,安娜回家时,她还没有回去呢!安娜深感庆幸,因为,她平安过了这一关。

    从此之后,佐治常常会约安娜出去,安娜大部分不敢答应,因为,她也认为,在未结婚之前,不应该和佐治太过亲密。一次错了,不应该再错下去。万一有了孩子怎?办?高夫人会原谅她吗?

    不过,安娜也不是一个很理智的人,因此,佐治三言两语,又把她骗到了。佐治约会她七八次,她总有一次推不脱;安娜不断地要求佐治和她结婚,每一次,佐治都满口答应,但是,第二天,他又绝口不提了。

    不过,安娜倒没有注意这些,因为,她和佐治已过了许多甜蜜的生活,安娜生活在甜言蜜语之中,佐治对她又好又听话,因此,安娜越来越爱佐治,虽然佐治不肯遵守诺言和她结婚,她也丢不开他了。

    这倒是便宜了佐治,他经常带安娜到那间别墅去幽会,福伯对安娜已经十分熟识,而安娜看见福伯,也不再感到难为情了。

    安娜和佐治在一起,她的功课又再一次退步,最初,学校方面,只是警告她,但是,安娜并不理会,她一有空就和佐治在一起,作业又不做,自然没有时间温习书本了,学校见她成绩越来越差,便写了一封通知信给高夫人,叫她和学校合作,好好约束安娜。

    高夫人一向爱面子,她接了学校的信,自然是感到不开心,而且,认为安娜有失体面,她一生气,就叫佣人把安娜叫到她的房间,准备加以责问。

    可是安娜放学后,一直没有回家,高夫人找不着她,于是又把冯家善叫进来,查问安娜的近况。

    上一次,冯家善因为安娜,被高夫人骂了一顿,冯家善是个小人,一向认为有仇不报非君子,只不过一直没有机会,他也没有办法。现在,高夫人查问安娜,他就乘此机会,加油添醋。

    他告诉高夫人说:“安娜近来天天出去,晚上有时到深夜才回来。有时候,直到我回房休息,她还未回来,因此,她到底有没有回家睡觉,我也不得而知了!”

    “你身为舅父,又是管家,你为什?不向安娜查问一下?你是应该关心她的,她年纪又小,你应该多注意她,而且,她晚上出外,你也应该等她回来才休息。”

    冯家善想不到,高夫人反过来责备他,冯家善当然不服气。他说:“我并不是不关心她,其实,我已经问过她好几次了,可是,她不单只不肯告诉我,而且还骂我狗咬耗子,多管闲事。”

    “安娜脾气一向不好,都是我宠坏了她。不过,说来说去,还是你不好,因为,安娜经常出去,你应该要告诉我,她不肯听你的话,但是,我的话她是肯听的。你为什?不向我提起,这证明你不关心她。”

    “我本来想关心她,也想告诉你,但是,我又怕安娜责怪我管她的事。安娜小姐脾气很大,我实在不敢惹她,所以,我见她情形不对也不敢说。”

    “安娜是小孩子,根本心里不会记仇,是你自己心理不正常吧!她年纪小,很容易会学坏,如果我们对她不加紧注意,她交上坏朋友,就会走上邪路。”

    冯家善无话可说,因为,高夫人根本不想责怪安娜,反过来说冯家善是懒蛋、傻瓜。他索性少说几句话,省得高夫人一直挑剔他。

    “不知道安娜今天又去了哪里?家善,你今晚无论如何要等她回来,她回来了,你就叫她明天去公司见我。这孩子,我也太放纵她了,非要好好管束她一下不可,不然,她就会学坏。”

    冯家善无可奈何地接受了命令,对于安娜,冯家善同样是敢怒不敢言。过去,他对安娜,本来没有什?坏印象,可是,自从安琪出走,安娜在高夫人的面前,告了他一状,结果他被高夫人骂了一顿,他就开始对安娜怀恨在心。

    其实,他何尝不想也告安娜一状,可惜高夫人怨的不是安娜,而是怨他。冯家善心中有气,但是又不敢说出口,这样一来,他对安娜就更加痛恨了。

    冯家善一直等,整个晚上过去了,冯家善想到千百句恶毒的话咒骂安娜,但是,安娜始终没有回来。冯家善又疲倦,又无聊,真的恨不得把安娜找回来打一顿。

    吃早餐的时候,高夫人仍然未见到安娜,而冯家善也进来报告,安娜昨晚一夜没有回家。

    高夫人当然很生气,另一方面,她又在担心,安娜为什?不回家?她去了哪里?事先为什?不征求母亲的同意?过去,安娜也会到同学那儿住一晚,不过,她会打电话回家,征求高夫人的同意。

    高夫人不能为了女儿而守在家中,她叮嘱冯家善,安娜一回来,就立刻叫她到公司去,冯家善自然答应了,高夫人的命令,他向来不敢违抗。

    安娜去了哪儿?原来昨天晚上,她又和佐治,住在别墅里,他们游水,喝酒,谈心……过着神仙一样的生活。

    安娜在最欢乐的时候,仍然是有点儿担心,因为,她已经断断续续有好几个晚上没有回家睡觉。过去几次,幸好没有人发觉,但是,古语有一句:上得山多终会遇虎。她不可能永远幸运,只要有一次,她遇上了麻烦,被高夫人发觉了,她就不得了啦!

    不过,佐治的甜言蜜语,又令她忘记了一切,她的心中,再没有高夫人的影子存在。

    安娜早上不敢回家,先回学校上课,不过,近来她已讨厌了学校生活,一回到学校,就头昏脑胀,至于老师在说些什?,她完全不知道,也听不入耳。

    时间一直过去,每一节课她都在打瞌睡,真没有办法,她就是不喜欢听课。过去,她自尊心重,读书还算有心机,所以,功课一直也不错,但是最近,她越来越不感兴趣,虽然老师、级主任骂过她好几次,也警告过她不少次数,但是,她脸皮越来越厚,老师骂过就算了。

    现在,她只有一个希望,快点做史佐治太太,不用做事,不用读书,做一个舒舒服服的少奶奶。三姐和四姐已经出嫁,照道理也应该轮到她,眼看着每一个人都有了一个好归宿,难道她就不希望自己也有幸福的婚姻?

    下了课,本来佐治约她逛街,可是,由于昨晚通宵没有回家,她不知道家里发生了什?事,因此,她要回家看一下情形,如果没有特别事情发生,她又会和佐治去寻开心。但是,如果有了麻烦,她立刻要想办法应付。

    回到家中,冯家善铁青着面孔,一看到她,就没好气地说:“你妈妈等了你一个晚上,我也挨了一整夜,你到底去了哪里?为什?连个电话也没有打回来?”

    安娜心房卜卜直跳,果然发生了事,怪不得今日整天都不舒服。不过,安娜也很镇定,她低哼一声说:“你这样凶干什??我没有权在外面留宿?我到同学家里住一晚也不行吗?我的事用得着你管?”

    “当然用不着我管,可是,也有人会管你。”冯家善冷笑一声,“你不要以为你掌大权,爱骂谁就骂谁,你也不要以为你母亲会疼你一辈子。如果她发现你做了错事,哼!她会打死你!”

    “打死我,也用不着你管。你也不要以为你很了不起,你是我舅舅吗?我妈咪才没有你这种弟弟,你只不过是我妈咪的同乡兄弟罢了!我妈咪可怜你,才让你在这儿吃碗饭,如果你摆起做舅舅的架子,想来欺压我,那你是梦想了!”

    安娜和冯家善,你一言,我一语地吵了起来,别人也许怕冯家善,但是安娜一点也不怕,她向来就不把冯家善看在眼里,认为他是一个小人,所以,安娜不单不退缩,而且,她还把冯家善数个一文不值,冯家善又气又恼,他知道和安娜吵下去,是不会占到什?便宜的,那又何苦呢?所以,他气忿地说:“我的责任,就是告诉你,你立刻去高氏公司见你妈咪,她正在找你。”

    “去见妈咪有什?大不了,我又不是第一次去。”安娜嘴巴虽然硬,可是,心内仍不免有点慌张,高夫人急于见她,一定不会毫无原因的。

    “我已经通知你,你去与不去,那是你的自由,我是不会勉强你的,其实,你可以不理会,你妈咪一向宠爱你,我相信她必定会同情你的。”冯家善说道。

    “你用不着来哄我,去与不去,我自有主意,用不着你来摆布我。”安娜怎会不知道冯家善的阴谋,其实高夫人的命令,别说是安娜,就算是以前的高老爷,也不敢不听从,如果安娜恃宠生娇,违抗命令,那她只有自讨苦吃,冯家善叫她不要理会,是一种激将法,希望高夫人能处置她。

    安娜一气走出家门,一路上,她想着一会见高夫人会问她些什?,当然,范围离不开查问她昨天去了哪里?她怎样回答好呢?就算她有天大的胆量,也不敢告诉高夫人,她昨晚和史性治在别墅里胡混。想来想去只有一个办法,就是撒谎,向高夫人说假话,说是同学生日,在她家里住了一个晚上。不过,高夫人对她已产生了怀疑,她的话,高夫人未必会相信,她一定会向她同学查问,一查之下,不是什?都揭穿了吗?

    除非有人跟她合作,否则,事情就无可挽回,安娜停下了脚步,她忽然不敢去见高夫人,不过,高夫人的脾气她也了解,除非她永远不回家,否则,高夫人是不会轻易放过她的,该怎?办呢?

    安娜急中生智,忽然想到了一个极好的办法。安娜本来就有不少狐朋狗友,这些人,只要给她一些好处,便什?事情都肯做,所以,安娜决定去找美宝帮忙。

    到美宝家,美宝刚巧没有出去,安娜非常高兴,一看见美宝,就立刻道明来意。

    “什??你要我瞒住你妈妈,说你在我这儿住了一夜?你为什?要我这样做?”美宝瞪大了眼睛问:“昨天你不在家吗?那你到底去了哪儿?”

    “昨天晚上,我的确没有回家,至于我去了哪儿,我暂时不方便告诉你,美宝,我们是好朋友,我有了困难,求你帮忙,你不会拒绝我吧?”

    “你要我帮你忙,也应该向我坦白,让我知道你昨晚到了哪里。假如你去犯罪,我帮忙,我岂不是有意窝藏你,我也有罪的呀!”美宝认真地说。

    “我当然不会教人犯罪,我是有一点私事,美宝,我不会连累你的,要是你肯帮忙,我愿意送你一份礼物。”安娜用物质去打动美宝。

    “礼物?”美宝果然感到兴趣,“是什?礼物?”

    “一份一百元价值的礼物,肯不肯接受?”

    “一百元要我向人撒谎,我才不干,搞不好有什?事情发生,我还会惹上麻烦。”美宝倒是老实不客气:“除非你给我二百元,我才肯冒这个险。”

    “好吧!二百就二百,钱明天交给你,”安娜虽非富有,不过,她知道佐治一定会支持她,因此,她一口答应了。

    “你肯付钱,我必然帮忙到底,并且随传随到。”美宝换了一副脸孔,“你什?时候需要我,只要给我一个电话,我担保做得很妥当。”

    “我现在去见妈咪,也许你只要在电话里说几句话,就可以赚到我的二百块钱。”

    安娜得到美宝答应帮忙,十分高兴,她连忙赶去高氏洋行,走进董事长室。高夫人一看见安娜,立刻铁青着面孔。过去,高夫人一直对安娜和颜悦色,今天的转变,安娜虽然有了准备,可是也不能不有所畏惧。

    “妈咪,你找我有什?吩咐?”安娜战战兢兢,走到高夫人的面前,她的样子是怪可怜的。

    “我当然有很多话吩咐你!”高夫人白了安娜一眼,声音冷冷的,“我问你,你为什?近来功课越来越退步?过去,你虽然不是高材生,但是,成绩也算不错,单说读书,你就比天德好几倍,可是,近来你每科吃红字,不单连天德比不上,而且,是全班最坏的一个。”

    “妈咪,近来我是比较懒惰,我知道错了!”

    “懒惰也得有个样子,不会像你这样厉害,今天,你的级主任特地来见我,还对我说了许多话,令我无地自容,你一向知道我要面子,如果你不是我的女儿,那还罢了,偏偏你是我养的,要我为了你而受学校的警告,我哪儿还有面目去见人?你呀,也太不长进了。”

    安娜不敢说话,因为,今天事态严重,除了学校方面,另外还有昨天通宵不回家,看样子,高夫人最少要骂她五个钟头,因此,她索性不说话。

    “一个人,不会无缘无故懒惰,懒惰也该有个原因才是,你一向已念惯了书,为什?过去不懒惰,而偏偏这段期间懒惰,到底是什?原因?是不是身体不好,有病,还是交上了坏朋友,给人带坏了?”

    “妈咪,我真的没有其它原因,只不过近来我爱看小说,一天看好几本,所以没有时间温习罢了!”

    “原来爱看小说,那一定是爱情小说,你这个丫头,也太人小鬼大。既然你心急要嫁出去,我立刻为你挑选一个丈夫好了,省得你无心向学,坏我名声。”

    “不,妈咪,我不要结婚,我不要结婚。”

    “这儿一切由我说话,哪儿轮到你说话,我要把你嫁出去,就把你嫁出去。”高夫人提高声音说:“其实,你满身是罪,你还敢开口,我现在来问你,昨天晚上,你为什?不回家,你去了哪里?”

    “昨天晚上,我的朋友美宝过生日,我在她家玩夜了,因此,便在她家中留宿。我知道错了,下次一定不敢自作主张,我无论做什?事,都征求你的同意。”

    “在朋友家里?我不相信,你既然在朋友家中留宿,为什?不打电话回家,你朋友家里有没有电话?而且,我又不认识你的朋友,谁知道你有没有说谎?”

    “妈咪,我怎敢说谎骗你?我昨晚真的在美宝的家中,以前,我在同学家中住过,只不过我以前事先问过妈咪,这一次,我玩得太开心,连电话也忘记打回家。”

    “你的话,我只能相信一半,等会儿我自然会带你找你的朋友,如果我当面问过她,她承认昨天你在她家中留宿,我勉强可以原谅你一次,如果你在撒谎,胆敢欺骗我,我就在你的朋友家中打你一顿。”高夫人摆一摆手:“你坐在一旁,我还有很多文件要签。”

    安娜吐了一口气,因为,高夫人的教训,已宣布完毕,安娜感到耳根清静,不过,她提醒自己,以后一定要加倍小心,她再也不敢在外留宿。

    安娜的事,由于有美宝帮忙,轻易就解决了,虽然高夫人聪明,可是,她也想不到,安娜早已串通了美宝。

    安娜十分开心,见了冯家善,更加得意。冯家善以为高夫人一定会惩罚安娜,可是,见安娜春风满面回来,他心内不由得一阵冷,因为,他知道安娜又打了胜仗。

    第二天,安娜看见佐治,把昨日惊险的事告诉他,佐治认为为了安全起见,大家暂时最好不要见面,因为,佐治怀疑高夫人会请私家侦探。

    安娜说佐治太胆小,两人迟早要结婚,高夫人总有一天会知道。

    安娜虽然天不怕,地不怕,可是,对高夫人,总是有几分畏惧,再说,佐治直到目前为止,仍然没有明确表示,答应在近期内和安娜结婚,如果安娜大着胆子离开家庭,今后的生活,又依靠哪一个呢?

    所以,安娜一方面逼佐治和她早点结婚,另一方面,她已不敢再在外面留宿,对于学校的功课,她也加了油,虽然成绩已大不如前,但每科来一个六十分,还能及格,高夫人也就无话可说。其实,只要学校不投诉,安娜在学校的情形,高夫人是不会知道的。