他猛按着电梯键，偏偏它爬升的速度像乌龟。

    等不及的壬虎索性奔下楼梯，一口气在两分钟内冲下楼去。他扑向大门，一把拉开，却刚好看到长发人儿的背影绕过马路，正在招手拦出租车。

    慢着！不要上车……「风老师！」

    不晓得是距离太遥远她没听到，或是听到了却没有反应，总之，在壬虎拔腿冲向马路的时候，她刚好坐进一辆车，无情地呼啸而去。

    壬虎起初还追在车后跑了两、三公尺，但是看到车子越来越远，丝毫没有停下来的意思后，他就放弃地缓住脚步。

    心脏疾跳得像要从胸口中迸出来了。

    涨裂的肺叶竭力地输送氧气。

    口干舌燥，只为了一股莫名的蠢劲。

    气喘吁吁地靠着马路边的招牌，他一边摇头，一边瞪着空荡杏然的深夜街道。

    我在干什么啊？

    低头望着连鞋子都来不及穿，就把家中拖鞋直接穿出来的双脚，壬虎既感荒谬、又感不解地笑着。

    就算那名长发女子真是风晓-，我追上她之后，又想做什么呢？

    假使风老师有意亲自拜访他，那么打从一开始就不会透过电话了，不是吗？既然她不按门铃，想必是她不想当面与他谈吧！

    而我却傻傻地，追着一道连是不是她都无法确定的身影。

    壬虎抓抓头，仰天长叹，想着自己的莽撞。

    他不记得自己上次做出这般失常的举措，是什么时候的事了？但他可以肯定地知道，这绝非寻常，自己定是有哪里不对劲了。为了什么而奔跑？为了什么而这么焦虑？，为了什么而……

    这种像无头苍蝇般，拚命的、豁出一切的、只因冲动而奔跑的行为，是否意味着自己想和风晓-……

    不可能吧？怎么会有这种事？我才刚摆脱一段感情，莫非所受的罪还不够？

    虽然对自己的行为找不出合理的解释，壬虎仍说服自己不要想太多。姑且不论自己对风老师有什么看法，现在她可是学长在追求的人，自己哪有机会去和学长竞争呢？无论财力或人品，女人眼中的金龟婿，绝不是像他这种高不成、低不就的男人。

    晃晃脑袋，他苦笑地往家门的方向走回去。

    家庭访问才结束，下一波校务工作的高峰期便是月考。

    赶不上进度的学生要课后辅导，需要出题的考卷也必须在印刷截止期限前呈给教务主任，再加上平日就有的工作量，大部分的老师在这段日子反而更加忙碌……虽然这么说，并且壬虎也没有把握事实真如自己所想的，但他感觉风晓-似乎在避着他。

    每回自己前脚才踏进办公室，就刚好看见她后脚离开。想跟她讲两句话，她就刚好匆忙地在做什么需要紧急处理的事，否则就是在和其它同事说话。在她四周好象有什么无形的阻力，让自己老是无法和她碰头。扫除公事上的交谈，他们几乎没有其它对话了。

    假如这是巧合，次数未免也多得吓人吧？

    当然他们早上在办公室内会碰面，也会互道早安，可是也就只有这样而已。有时一整天下来，他们也才交换过那么一、两句「早」、「下班啦」、「再见」。

    转眼就这么过了一、两个礼拜，那种怪异的感觉也益发的明显、清晰。

    等察觉时，他已经养成怪异的习惯了：随时随地都在搜寻着那抹身影。只要眼角看到近似风晓-的影子，眼睛就会下意识地追逐过去。

    宛如盯着奶油的猫。

    这让他无法再忽视，自己的心中已经有人悄悄进驻的事实。

    以往没碰过这么恼人的状况，他很少刻意地追求，通常都是放任事态自由进展，对方若不排斥他的邀约，久而久之自然会走在一块儿。他一直以为所谓的恋爱都是从日常生活点滴中，由情生爱逐渐转变的。

    因此他不晓得，竟也会有这么教人困扰的情况……如果两人一直走不到一块儿，那要怎么顺其自然呢？

    不，我连自己对她到底是不是爱，都无法确定。

    他在解难题上是高手，但那只限于数字，至于人类情感上的难题，他可是一点儿天分都没有，甚至是不及格的笨学生。

    过去在大学时，有人认为他追到校花的事，是一大奇迹。其实那些人并不知道，严格说起他们的交往过程，他并没有「追」，而是校花主动开口说：「我们交往看看吧！」

    他欣赏校花那种清楚自己要什么，也勇于争取的个性美，于是点头答应。

    这么一看，过去他在情感上属于被动者，鲜少采取主动攻势，对爱的态度也是消极的。以他过去的例子来看，当时对简芬芳的追求已经算是很难得的「积极」了。而现在他陷入的困境，便是不知道自己该怎么「主动」？

    有一点可确定的是，我在乎风晓-，且远超乎过以前曾交往的女友。

    这就是爱吗？

    他不知道。唯一能确定的是－－这和过去他所经历过的爱情，绝对不一样。

    现在大家都忙，无暇去思考这些问题，等后天月考结束后，他决定要静下心来，好好地把这些困惑都想清楚。当然也要问清楚风晓-，看她是否真的在躲避他？……答案若是肯定的，起码也要知道自己做了什么，让她这么讨厌他，非躲着他不可？

    「请把考卷传过来。」

    最后一科考试的铃声响起后，壬虎收集好所有学生的考卷，步出教室。

    「柴老师！」

    身后传来轻柔的呼唤，他转身看着简芬芳。

    「你等会儿下课后，有没有空？」

    壬虎苦笑着。「-又和杜老师吵架了？最近你们是不是经常在吵架？」

    简芬芳低下头。「不好意思，你一定觉得很烦吧？每次我都找你商量，跟你吐苦水。可是我真的不懂，男人的想法是什么？是我要求得太过火了吗？可是他一点儿都不顾虑到我的心情，总是任性妄为。」

    「我觉得问题不一定是男人或女人，谁都有自己的个性啊！」和她并肩走着，壬虎亲切地笑笑。「我的意见可能没什么参考价值，不过听-吐吐苦水可以让-心情好一点的话，我很乐意帮这个忙。」

    「谢谢。那等一下在老地方见？」老地方是指校外不远处的咖啡店。

    壬虎点头说：「好，我一会儿就过去。」

    简芬芳笑着道谢，离开。壬虎现在对她已经不再抱着男、女之间的情感，而是将她当成妹妹般疼爱着，这种关系很意外地更适合他们。

    以前会因为客套或想给对方好印象所保留的心情，现在全都摊开来后，他们反倒就像亲人般，能毫无阻隔地说着心中的话。他也发现了一些过去自己所没认识到的她，她不像外表那么温柔、温和，相反地，她有着教人吃惊的固执的一面，且她在喜欢的人面前，也是热情、激动、妒忌心重的。

    由此可见，简芬芳并未爱过他。因为她从不会对他身边的女老师吃醋，现在却会为了杜云乔和某位女老师说话便生闷气、打起冷战、甚至争吵。

    复杂的女人心、多变的女性面孔，他总算见识到了。

    所谓「幻灭是成长的开始」，而他对简芬芳的「感想」与其说是「幻灭」，不如说是「改观」。至于真正「成长」的地方，是他晓得了自己爱的不是简芬芳的全部，而是爱上她举手投足间所展现的那种「贤妻」特质罢了。

    一想到自己曾指责学长娶妻是为了当孩子的保母，壬虎就不觉汗颜。其实过去的他不也同样的只是因为想娶一名良妻而爱上她？

    女人在这一点就比男人敏感多了，简芬芳或许早已嗅出这一点，所以才会对他没有感觉。

    「老师再见！」

    「再见。」

    挂着微笑走进教职员室内，壬虎I眼便看到坐在位子上的晓。她和杜云乔不知在说些什么，谈得似乎很愉快。登时，笑容从他的唇角消失。

    「啊，柴老师，考试结束了，要不要去哪儿放松一下？我刚才正在和风老师商量呢！一起去唱歌，或是开车去兜风吧？」杜云乔抬起头招呼道。

    壬虎绷着脸说：「杜老师是打算一个人去吗？」

    「嗯？当然不是，和大家一块儿去啊！」

    扯扯唇。「把女朋友冷落在一旁？这样不太好吧？」杜云乔愠怒地挑起眉毛，和壬虎的双眼在空中角力着，颇有要壬虎「闭上嘴、那不关你的事」的态度。壬虎没有退缩，冷静地和他对望。

    「啧，真扫兴！」

    最后，杜云乔先转开眼，低语着。「真不知道她是谁的女友？」

    不想计较他挑衅的话语，壬虎当作没听到。

    尴尬的气氛下，他默默地收拾好公文包。照这种情况看来，今天不是找晓-细谈的好时机，看样子只好择日再说了。

    「为什么你要对柴老师说那种话呢？」陪着杜云乔走在校外的马路上，晓-基于大家都是好同事的情谊上，不得不鸡婆道：「他也只是一番好意，不希望你冷落了女友而已。」

    「好意？」挑挑眉，杜云乔抿着唇说：「天知道那是什么好意。」

    这话好冲，晓-颇为吃惊地张大眼，歪着头说：「你和柴老师有过节吗？」

    若非两人有什么争执，性格向来开朗的杜云乔，不会用这么严苛的口吻说话才对。晓-原以为刚刚的那一幕，是因为最近大家都很忙、火气大，难免容易「擦枪走火」地冲到对方的心情。可现在看来，似乎不光是「忙」的关系，还有什么她所没注意到或不知道的事，在从中作梗。

    她是一点儿都不介意这么忙啦！拜忙碌之赐，她好不容易可以喘口气，放下满脑子的柴壬虎。虽然现在在校内看到他，心情仍有波动，可是只要能躲开他，把心思寄放在学生上头，日子还不至于过不下去。

    人家不都说，时间是疗伤的良药吗？

    「没什么，只是受不了成天被人拿来和他比较，真可笑，她要是觉得柴壬虎那么好，当初为什么不继续和他交往就好？既然和我交往，那又何必企图将我改造成像他那副德行？我就是做不来他那种闷葫芦。」

    走着走着，杜云乔突然停住脚。「干脆和那种女人分手算了！晓-，-不觉得我们两个比较速配吗？怎么样，要不要和我交往？」

    晓-好气又好笑地挑高眉。「这种话让女友听见，她可要伤心死了。再说，很抱歉，我可不想卷入别人的爱情漩涡里。」

    「唉，-伤透我的心了。」

    「杜老师，你就是这点习惯不好。明明没那个意思，却老爱说这种会让人误解的话。这种性格，女人会很不安的。」

    「……女人都是这么需要安全感的吗？」杜云乔的脸色黯淡下来。

    「谁不喜欢有安全感呢？」

    他叹口气。「安全感又是什么？像柴老师那样？」

    「这个问题你该去问你的女友吧？每个人对安全感的定义、需求都不同啊！」晓-一歪头。「对了，我还没见过你的女友，下次聚会什么的，一起带来露个面，介绍介绍吧！」

    「-在说什么啊？-不是天天都看到她吗？」

    「天、天？是我认识的人吗？」

    「-怎么会不认识简－－」话声消失在他的喉咙中，他整个人忽然像被定格住，动也不动地直视着前方，表情愤慨。

    晓-跟着转头看去，在他们前方不到两公尺处的，是柴壬虎和简芬芳肩并肩的背影。柴壬虎还很细心地以一手搁在她的肩膀上，好让她能避开人潮，不被撞到。那登对的模样，真是……令人心痛。

    他们两人并未发现到晓-与杜云乔，还继续往前走着。就在晓-咬着唇，强忍着心头阵阵的悸痛时，杜云乔却不发一声地往前冲去，强硬地分开那对「俪人」的距离，同时还扫住简芬芳的手腕。

    「你干什么？」简芬芳惊呼。

    晓-连忙追上前去，这场景似乎有点古怪蹊跷。

    「被我捉到了吧？」杜云乔-起一眼说：「简芬芳！-这是什么双重标准？我和女老师说句话，-都说不行，-自己就可以和旧情人在马路上公开约会？-把我当成什么了？」

    「你莫名其妙！我和柴老师几时是情人了？」

    「去问问校内的其它老师怎么想吧！你们以前不是走得很近吗？难道-敢说他不是-的旧情人之一？！」

    简芬芳甩开他的手，转身，连撞到一旁的晓-也没停下脚步，红着眼眶，径自往反方向跑去。

    「-给我等一下！」

    杜云乔随后追过去。

    他们两人像在拍摄连续剧般，不顾众人目光睽睽，在大马路上就演起了追逐攻防战。

    好不容易男方终于把女方拦下，可是女方竟当众给他一巴掌，而且激动地吼着，但距离太遥远根本听不分明。起争执的两人互辩了数分钟之后，最后男方还做出了让人难以置信的举动－－他一把抱住了女方，低头封住她的双唇。

    晓-看得一愣一愣的，她太讶异了，以至于脑海一片空白。

    这……足……啥咪东东啊？！

    杜云乔和简芬芳？那……那柴壬虎呢？

    「看这情况，似乎没有我们能插手的余地了。」站到她身边，柴壬虎淡淡地说：「情人间的问题，只有情人自己才能解决。」

    回过头，晓-抖着唇问：「你……你怎么还这么冷静啊？简老师不是你的女朋友吗？你看到这一幕，怎么还能无动于衷呢？」

    「我？」柴壬虎纳闷地望着她说：「我并没有和她交往啊！为什么-会这样问？」

    「可是我明明看到你们两人在大树下拥抱－－」啊！要命，她怎么说出来了！晓-一脸「糟糕了」的表情。

    他-细了眼。「难道-……一直以为我和简老师……」

    认命地点点头，晓-补充完他的话说：「我还以为你们是一对。」

    壬虎叹口气，不由分说地擒住她的手腕，认真的黑眸盯着她说：「我们到咖啡店去好好谈谈，风老师。」

    结果去咖啡店变成了去柴壬虎的家。

    毕竟在那里人来人往的，万一遇到熟人，也不方便谈什么。壬虎提议要换地方，晓-就问：「柴老师一个人住吧？到你家谈，方不方便？」于是壬虎便开车载她一起回家。

    晓-还是头一次参观单身汉的住家，屋内远比她自己的房间要整齐干净许多，她好奇地在客厅中左看右望时，壬虎站在开放式的餐厅中，以老练的手法煮着研磨咖啡。

    「柴老师不和父母同住啊？」她看着端出两杯咖啡到客厅来的壬虎问。

    「他们都住高雄，我是因为上大学的关系到台北来，后来找的工作也都在这边。他们在老家和我兄嫂一起住，自在得很，也不想搬到台北。」

    「柴老师还有哥哥？」

    壬虎笑了笑，对这「身家调查」一点儿都不在意地说：「我是次子，父母是种田的，不过这两年已经改种花了。哥哥和嫂子一起经营花材批发的生意。还有个弟弟，不过他现在正在当兵。」

    「噢！」晓-眨眨眼，看不出来他是农家子弟出身的。

    「还有什么特别想知道的吗？」壬虎问道。他将糖和牛奶罐放在她面前，自己则捧起黑咖啡。

    晓-红了红脸。想问的事多如繁星，一旦解除了心中那道「误会」，现在她可是迫不及待地想要了解他的一切呢！从他喜欢吃什么、喜欢做什么休闲活动、喜欢看什么书、喜欢听什么音乐……总之有关柴壬虎的任何事，她都想知道！可是真把自己一箩筐的问题搬出来，怕不把人家给吓坏了。

    见她不语，壬虎切入主题说：「那天-看到的，纯粹是友谊的拥抱。我和简老师做同事也两、三年了，我不否认自己对她有好感，也想过和她结婚挺不错的。但那是我单方面的想法，后来我才知道她根本不那么想。」

    将自己和简芬芳的情感转折娓娓道来，连同自己告白失败的事，壬虎也说了。以前的他，大概不会这么坦诚吧！但是面对晓-，他总是能畅所欲言。不知道这算不算是受她的「影响」？因为她总是那样自然而然地把心情表现在外，所以不知不觉连带地也使壬虎觉得有「诚实以对」的必要。

    「我……还一直以为你们在交往……哈……哈哈，怪不得人家说偷听没好话，我这叫偷窥没好……啊，我声明在先，不是我有意要偷窥，是不小心撞见的，真的！」晓-胀红脸急急道：「我真的没有那种偷看他人隐私的嗜好喔！」

    壬虎看她窘迫的模样真是可爱透了。他晓得有些男人在此刻能说出些俏皮话逗弄人，无奈他实在挤不出什么象样的玩笑，只得淡笑说：「我知道，-不用这么紧张。」

    呼……她吐出一口气，系在心头多日的死结终于解开。

    真好，原来他身边还没有「特定的人」出现。

    他还是自由的！

    这定说我也还有机会？

    且慢，万一他不喜欢她呢？当然，晓-知道他把她当成好同事，也知道他觉得她是个挺不错的老师，可是……

    在柴壬虎的眼中，我是个有魅力的「女人」吗？我有吸引他的魅力吗？和简芬芳相比，我粗线条、心思不细腻、又没女人味，简直没地方可以和他心目中的理想女性沾上边！

    霎时，雀跃的心跌落谷底。

    「有件事我一直很在意，不知道风老师愿不愿意回答我？」

    还在谷底挣扎的晓-，抬眸。

    「-记得前不久，有天晚上-打电话给我的事吗？」

    晓-睁大眼，她大概知道他想问什么了。

    一定是那天！唉，她就知道不该笨得跑到人家家楼下打电话。只是她实在没那个勇气去按门铃啊！凭着一股想跟柴壬虎道谢的冲动，搭上出租车就跑到人家家门前之后，她才恍悟到一个可能性－－万一壬虎家中有「人」，那么自己厚脸皮找上门的举动，岂不是搬石头砸脚？

    犹豫了半天，晓-决定做个胆小鬼，用手机在他家楼下打给他。

    照理，他不该发现的。

    如果不是凑巧有警车经过……唉，晓-那时候就祈祷他不会注意到。想来，自己当初含糊的回答，还是不能解除他的疑惑吧？

    不、不，现在已经不是检讨过去的时候了！

    怎么办？等会儿他问起的话，自己该欺骗他，或是直接说出口……说「我喜欢你」？啊，不行，这样跳太快了，他八成会当她是个疯子！

    「-真的是在自己家里头打电话的吗？」

    来了！

    晓-还没想到什么好理由，只好反问：「你怎么会觉得我不是呢？」

    壬虎苦笑着，没料到问题会被丢回来。

    「我不是在怀疑风老师的话，只是……那天我好象看到一个很神似风老师的身影，在我家楼下出现。」

    晓-整张脸都红了，她竟不知道自己已经被活逮到。

    「那个人真的不是-吗？」他温柔地追问。

    呃……再硬撑就很难看了。晓-无法直视他一双清澈的黑眼，只好低头看着自己绞在一起的十指说：「是我。」

    半晌，他才又开口说：「-不想上来直接和我讲的原因，是不想看到我的脸吗？这和-这阵子逃避我的举动，有关系吗？」

    倏地睁大眼，晓-马上抬起头说：「不是的！」

    从唇畔漾起轻笑，微-的黑瞳烁现感性与智能的光芒。「听-这么说，我放心多了。如果我面目可憎到会令-厌恶的程度，我会认真考虑去整型的。」

    「你在说笑吗？」晓-错愕地问。

    「我不说笑的。」他以一副极认真的表情说。

    「你一定在说笑！」晓-还是难以置信。为了她而整型？他？

    「外表容易改变，但内在就改不了了。我还比较担心这个问题。」他继续一脸严肃地说。

    晓-沉默片刻，想让自己混沌的脑袋理出个头绪，虽然答案已然浮现，但她很难相信天底不会有这么「好康」的事……她真的没听错他的话中话？他愿意为她整型、希望她不讨厌他的内在，这总归出来的结论，左想右想也只有一个答案－－

    「我……该不会是被……暗示有人喜欢我吧？」万一不是，那就糗大了！

    他微笑着。「我以为这么说已经够浅显易懂了。要我说得更简单明了一点吗？」

    晓-正襟危坐，仿效他的一本正经说：「麻烦你，柴老师，请用最容易明白的方式，告诉我吧！」

    「咳」地一声，他清清喉咙，端正了一下坐姿，宛如在「面试」似的，说：「我，柴壬虎，不知道有没有这个机会……能和风晓-小姐……交往？」

    骗人的，这绝对不是真的！晓-忍不住唇角蠢动的笑意。「你想和我交往？」

    「是的。」

    「可是我既不像你的前女友一样精明，也不像简老师一样女人味十足喔！」晓-的心在飞腾、翻动、滚舞着。

    他摇摇头。「-就是-，不必像谁一样，这样就好了。」

    她的脚现在肯定是踩在云端上。

    「那……你靠过来一点。」

    他把身子往前倾。

    「再靠过来一点。」

    他不懂她在计划什么，但仍老实地把上半身都朝她的方向伸过去。「这样还不够吗？」

    「把眼睛闭上。」

    壬虎笑了，他终于懂了。他「悉听尊便」地合上双眼。「这样可以吗？」

    「可以了。」

    晓-先是盯着他的脸，接着盯着他的鼻，最后落在那双她老早就想「一亲芳泽」的性感双唇上头，也跟着闭上双眼，缓缓地把脸朝他的方向移去，十公分、三公分，然后……以自己的唇印在他柔软而有弹性的唇上。

    灼热的他的温度，火烫的他的气息。

    这是真的，面前的他不是梦中的他，而是活生生的他。

    当晓-忘情地贴着他的唇时，壬虎抬起手来，扣住她的后脑勺；当她心满意足地想离开时，他追上前去缠住她的双唇，在她惊讶的呼声中，以自己的唇舌贪婪地需索着她的。

    晓-的脑海一片空白了，连思考的能力都没有。

    只知道他的吻，好柔、好甜、好美。

    难舍难分的一吻结束后，壬虎抬起头，凝视着她红嫣嫣的双颊，以及水汪汪的大眼，说：「现在，我可以听-的回答了吗？风晓-、风老师？」

    被胸口中满涨的幸福填得饱饱的，她傻傻地笑着。「我的回答？还用得着说吗？是、是、是！一百个一千个愿意，我愿意和你交往，柴壬虎、柴老师！」

    这一刻，她真的相信天底下没有比自己更幸福的人了。