序曲

    肃静──

    这是什么重要的国际会议吗?当然不是,这不过是褚家一年一度的家庭会议,可是肃穆的气氛已经可以媲美国际级的水准,这全是因为坐在首位的褚老夫人──她是一个连面露微笑都带着几分威严的长者,这个时候就是褚家最吊儿郎当的老么褚鸿钧,都会展现难得一见的安分守己,其他的人就更不用说了。

    「有一件事情,我一直藏在心里没告诉你们,我想该是时候了。」褚老夫人的目光一一巡视孙子们──老大褚鸿耀、老二褚鸿佑、老三褚鸿彦、老四褚鸿圻、老五褚鸿辛、老么褚鸿钧。

    「你们的爷爷二十四岁那年在英国认识了一个很美丽的异国女子,她比你们的爷爷年长四岁,两个人一见钟情陷入热恋,两年后,因为你们的曾祖父病危,你们的爷爷不得不放下她回到台湾,他允诺她,一旦父亲的病好了,他会立刻把她从英国接来台湾,可是为了安慰病床上的父亲,你们的爷爷娶了我。」

    从来没有听过她老人家说故事,他们很认真的把耳朵竖直。

    「婚后,因为我陪伴他一起打理父亲的事业,两个人从相知到相惜,感情越来越好,你们的爷爷完全忘了有个女人在英国等他。玛莲娜苦苦等不到情人,决定飞来台湾寻找他,经过一段日子的查探,她终于找到情人的下落,可是他却已经结婚了,而且婚姻幸福,他的妻子还怀了身孕,可想而知这对她的打击有多大,情人的心里再容不下她,爱变成了恨,于是她在情人身上下了一道诅咒──他和他的后代子孙将活不过三十二岁,接着她自尽结束生命。」

    经过三十秒钟的寂静,褚鸿钧第一个按捺不住的爆出狂笑,「奶奶,您真的让我大开眼界了,没想到您竟然是个编故事的高手!」

    「鸿钧,你太没规矩了。」褚夫人轻柔的斥责。

    褚老夫人没有一丝丝的不悦,这种事连她自己都很难相信,「你们一定很奇怪为什么是三十二岁,因为这就是当时玛莲娜的年纪,还有,玛莲娜是女巫的后代,很不巧,你们的爷爷和父亲都是三十二岁那年过世。」

    「奶奶,您是要告诉我们,我们也会死于诅咒是吗?」褚鸿辛那个擅于精打细算的脑子马上推敲出其中的关联性。

    「玛莲娜临死之前,她的情人痛哭失声,他是真心在忏悔,玛莲娜心软了,她说出了破解诅咒的方法──当真爱超越了死亡,生命就得以延续。」

    「这是什么意思?」凡事不当一回事的褚鸿彦难得遇到令他有兴趣的事情。

    「这个答案得靠你们自己去寻找。」轻声一叹,褚老夫人第一次露出如此哀伤的表情,「我以为我和你们的爷爷彼此相爱,我们一定可以战胜玛莲娜的诅咒,但是我错了,玛莲娜的死亡存在于我们之间,你们的爷爷对玛莲娜终究还是有情,他没有办法全心全意的爱我。」

    「奶奶,为什么今天决定把这件事情告诉我们?」浑身充满刚硬蛮横的褚鸿耀一脸猜疑的看着奶奶,奶奶是只老狐狸,做任何事情都有她的算计。

    「我一直希望你们可以在没有负担的情况下破除诅咒,可是你们一个一个抢着当黄金单身汉,再这样下去,我们褚家就要绝子绝孙了,我还可以闷不吭声吗?」

    「奶奶,感情的事情很难勉强。」褚鸿佑温文儒雅的道。

    「我知道感情的事无法勉强,可是为了避免褚家绝子绝孙,除了鸿耀的期限定为三个月,你们五个都必须在一年之内找到自己的新娘。」褚老夫人又摆出威严不可妥协的姿态。

    「为什么我是三个月?」褚鸿耀忍不住皱眉。

    「你已经三十岁了,你的时间比他们还少。」

    「这根本是强人所难嘛!」

    「这件事情就这么说定了。」顿了一下,褚老夫人最后把视线锁定在沉默寡言的老四身上,「鸿圻,你把我的话记住了吗?」

    虽然点头回应,褚鸿圻还是那副孤傲的样子,他显然没把她的命令放在眼里。

    「好,我等你们的好消息,我希望你们比预定的期限提早找到自己的新娘。」