楔子

    雪花片片,飘落在冷冰冰的道路上,也飘落在一名瘫倒在路边的少年身上。

    他的衣衫破烂,身上伤痕累累,显然才刚刚被人狠狠地修理了一顿!

    方才,他熬不住肚子饿,偷了一个热呼呼的包子;但包子还进不了嘴,包子铺的老板便发现了,先给他一记耳光,再打掉他手中的包子,最后对他拳打脚踢。

    老板似乎因为常常有偷儿来偷走赖以为生的包子,所以对这名少年出手特别地狠;若不是铺子旁的路人替他求情,他早就被包子铺老板给活活打死,死在这个冷死人的冬日!

    饿了四天,又遭人狠狠地打了一顿,少年感到自己的身体越来越虚弱了,或许,再过一会儿,他就可以去见他的爹娘,以及他三个可爱的弟妹了;这样也好,不用再自己一个人待在这个冷酷、无人情味的世间了……他自嘲地一笑,安慰着自己。

    蓦地,一阵不属于这个菜市场的香味传入少年的鼻翼中,他好奇地抬起头来,一张粉嫩得不可思议的小脸便映入眼中。

    那是一张精雕细琢的小脸。

    她的身上穿着一袭京城布绣世家上贡给皇家的金丝绣裙,梳得整整齐齐的双髻上,分别系上两个看似简单却明显价值不菲的金铃铛;清脆的铃铛声,随着那因好奇而四周张望、晃来晃去的小脑袋响起。

    她,看起来就像是一尊千金娃娃。

    又是一个千金小姐!

    少年忍着浑身的疼痛,边喘着气,边在远远的另一方,打量着这个不识人间险恶的千金娃娃。

    仿佛感应到他打量的目光,千金娃娃冷不防地转过头,水漾的眸儿直勾勾地看着他,似要将他的容貌刻上心板似的。

    少年一震,连忙别过脸,不敢再与那双像要吸去他的灵魂的眼儿对望,可是仍忍不住地臊红了脸。

    “应儿小姐,您在看啥?”自家小姐冷不防地停在路中央,伴在她身边的丫头马上询问,并沿着小姐的目光瞧去……

    只不过是一个小叫化儿嘛!有啥好看的?丫头的目光马上变为不屑。

    一道超过七岁这年龄的锐利目光,闪过千金娃娃的眼眸,可是很快地便被掩饰在天真无邪的美好笑容下;她笑得很可爱、很无邪,抬指指向躺在路边瑟缩的少年,“把他带回府中,送给义父。”

    “应、应儿小姐?”丫头瞠目结舌,不敢相信她会说出这种话来,“可是应儿小姐,咱们府中已经有许多奴仆了,不需要再带……”

    “他,不是用来做奴仆,而是给义父当护卫。”一直没有收回来的玉指,依旧指着自己的“人选”。

    “可是让他当护卫保护王爷,奴婢怕……”凭他瘦骨嶙峋的身材,怕是一拳就被人打扁了吧?

    “快点!”柳眉因丫头的迟疑而皱起,小小的千金娃娃不悦地命令着。

    “是、是,应儿小姐。”丫头一惊,生怕让大小姐生气,连忙唤人来将挣扎不已的少年带回府中。

    “喂!你们是什么人?怎么可以当街捉人!”少年气虚地道,使尽最后一丝力量挣扎着,“你们眼中还有王法吗?”

    “娘的!你这小子不要再动!”捉住他双脚的奴仆被他踢中肚子,当下愤怒得将硬拳高高举起,眼看快要向少年瘦弱的身子捶去,“王法?你一个小小的叫化儿,哪有资格跟人家谈什么王法?”

    “不准打伤他!”甜软软的嗓子犹如定身咒,教奴仆马上止住拳头,惊险地停在少年的鼻尖前,“每一个人都有资格谈王法,怎么会叫化儿就没有呢?”千金娃娃美目流转,看向诚惶诚恐的奴仆。

    “是、是,应儿小姐。”奴仆收回足以弄断少年手脚的巨大力道,轻手轻脚地将少年扶起;只因谁都知道,王府中除了王爷与王妃之外,就千万不可得罪备受王爷与王妃宠爱的大小姐!

    少年停下挣扎,看向女娃儿。

    为什么要救他?

    为什么要带他走?

    他只不过是一个叫化儿,不是吗?

    女娃娃偏首看向他,下一刻,她突地伸手拨开少年纠结在额前的脏发,看清楚少年收藏在发后的清澄眼眸。

    好一双清澄的眼眸!

    女娃娃称赞似地勾起粉嫩嫩的红唇,“你叫什么名字?”软软甜甜的娃娃音,好奇地问着他。

    名字?少年一愣!

    自阿爹跟阿娘死后,再也没有人叫过他的名字……眼前这个女娃娃,在问他的名字?

    “没有名字吗?”娃娃再问。

    “不,我叫尹进。”自模糊的记忆中找出自己的名字;爹说,这名是他求书坊里的老板替他改的,希望他力求上进,不要让人小觑!可恐怕,身为叫化子的他,必定会辜负了这名儿了。

    少年清澄的眼眸染上一抹忧郁,娃娃也皱起小小的眉头;她不喜欢他眼中有着这样的忧伤,所以她露出一个更甜、更可爱的笑容,“进哥哥,你愿意跟我走吗?”

    她想让他当义父的护卫,他应该会愿意吧?而且,有那么一双清澄的眼眸,必定是个忠义之人,义父一定会喜欢他的。

    跟她走?那又甜又美的童嗓,着实打动了尹进的心……

    这小女娃,就像以前娘常常挂在口边的小仙女似的,天真又可爱;仙女应该不会骗他才对,而且,他一个小叫化儿,有什么可以被人骗的?

    冲动之下,尹进点了点头。

    “太好了,进哥哥!你一定会喜欢安野王府的!”女娃娃高兴地拍着手,无邪的模样,让众人不禁望之心喜。

    那一年,被带入府中的尹进,在三天后便送给了当朝皇上最敬重的安野王,成了安野王三十大寿的礼物。

    而送礼人,正是安野王的大养女,柳应儿。