岩镐向来不是一个爱叹气的人，因为他认为叹气于事无补，只会让自己更加沮丧，让事情变得更加无法收拾。

    但最近他不但学会叹气，而且几乎无时无刻都在叹气——只要想到姜韶宁。

    就像现在，他揉着额角，想起这阵子她的「凌厉」攻势。虽说凌厉，但她其实什么歹毒卑劣的手段也没使，只不过天天拎着亲手做的小点心来找他罢了！

    如果他在家，她会亲自送到他家，如果他不在家，她就会送到这里来。

    他应该讨厌她——偏偏她每回送了点心，总是很快就离开了，既不痴缠，也不黏得让人反感，让他想讨厌她都没办法。

    每一次，他都想狠下心拒绝，不让她进门，然而只要她一亮出万用通行证——点心，他就像着魔似的乖乖开门让她进来。

    而每回她要离开的时候，他都郑重告诉她，请她不要再送东西来了，因为他不可能改变自己的心意。可是她仿佛听不懂，第二天还是照常出现，亮出香喷喷的点心，他又像被下咒的呆瓜，傻傻地让她进门……

    如此周而复始，她没有步步进逼，他却守得万般辛苦。

    她绝不卑劣，但铁定很狡狯，懂得掐住他的罩门逼他投降。

    他不只一次猜测，她是不是在点心里放了罂粟种子，他才像染上毒瘾似的，抗拒不了那些美味的点心。

    他实在不懂，她为什么喜欢他？他又不像电视上那些帅到让女人尖叫的白马王子！

    他既不英俊、也不白皙，身高是够高，但是太壮了——他的手臂几乎和她的腿一样粗。甜言蜜语他不会说，讨女孩子欢心的招数他也不懂，最重要的是，他没有万贯家产！

    虽然担任警职这么多年，薪水加上破案奖金满丰厚的，再加上他生活俭朴，物质欲望不大，因此存款还算不少，有一台性能不错的车，也买了一层公寓。但他还是岩镐，并没有镀金包银啊！

    这么多年来，也曾遇到几个女孩红着脸暗示想和他交往，不过在碰过几次软钉子，又知道他有喜欢的人之后，她们很快就放弃了。

    像姜韶宁这么顽强的对手，他还是第一次碰到！

    「唉……」他又无声地叹了口气。他该庆幸她只是喜欢他，不是跟他作对的歹徒。

    这时，一名组员悄悄靠近他，渴盼地问：「组长，请问姜小姐今天会来吗？」

    她上回做的菜头酥——噢，真香！他光想就快流口水啦。

    岩镐扫他一眼，淡淡地回答：「应该不会吧！我昨天告诉她——」

    「组长，姜小姐来了！」话还没说完，就有人前来通报。

    办公室里当下响起一阵欢呼，个个口水狂流，只有岩镐满心烦躁，而且灰心沮丧。她就不懂得什么叫放弃吗？

    他跳起来，高大僵硬的身体蓄满怒气，笔直往门口冲。

    原本欢欣鼓舞的组员们，见苗头不对，纷纷收起鼓噪的声浪，静默而谨慎地密切观察下一刻的剧情发展。

    岩镐冲到门边，用力拉开门，立刻对上姜韶宁灿烂的笑脸。

    「你好！我做了些点心来给大家吃。」

    岩镐恶狠狠瞪着她，不理会她的笑容和好意，准备毫不留情地冷硬拒绝。「你不必——」

    「是我最拿手的蛋塔喔。」姜韶宁柔柔地补充。

    「……」他的嘴张得极大，拒绝的声音突然消失了，两条腿像有自己意识似的自动往旁边让开。

    「谢谢！」姜韶宁笑得更甜，优雅走进办公室。

    门内早已经列队欢迎，雷霆小组的成员边流口水边拍手，李志军抢先排在第一个。「韶宁，今天带来的是蛋塔啊？你做的蛋塔最赞了，真是世界第一，无人能及啊！」

    李志军谄媚地紧跟着她——不！是那盒蛋塔，唯恐离得太远，等会儿连碎屑都抢不到。

    岩镐发现自己竟在不知不觉中又轻易放行，懊悔之馀不由得痛斥自己，他简直像放清兵入关的罪人吴三桂！

    差别只在吴三桂是为了女人丧失理智，而他却是为了那些该死的蛋塔。

    虽然怨怪那些害他失了心魂的蛋塔，但他还是赶紧回办公室，深怕晚了就抢不到。

    果然，大家早就狼吞虎咽起来，幸好善体人意的姜韶宁已经替他预留几个蛋塔下来，就放在他桌上。

    他沉默一会儿，还是闷闷地道声谢，接受了她的好意。

    她满足地看他大口吃着她做的蛋塔，有点不好意思地问：「我经常送自己做的东西过来，不知道会不会打扰你们上班？」

    「不会、不会！绝对不会！」岩镐没说话，倒是旁边一堆博浪鼓边摇边替他回答。

    「真的吗？那太好了！我一直担心经常不请自来，会被人讨厌——」

    「不可能不可能：怎么可能有人讨厌你呢？」嘴里塞满可口点心的人，自然不可能讨厌她。

    她的好手艺，成功地拉拢了大家的心。

    「太好了！我好怕有人嫌我厚脸皮——」

    「谁敢说你厚脸皮，我第一个扁他！」有义勇之士迫不及待跳出来大嚷，慷慨激昂、义愤填膺还饼屑乱喷。

    岩镐抬起头来，淡漠地扫他一眼，那人立即像遇见猫的老鼠，脖子一缩，乖乖窝回去啃蛋塔，假装自己刚才什么都没说过。

    姜韶宁噗哧偷笑，眷恋的晶亮瞳眸紧盯着心仪的人。

    「岩镐，你明天想吃什么点心？我做好替你送过来。」她好温柔地问。

    「不用麻烦了，这几天我都不在。」岩镐双眸低垂，万分专注地吃着蛋塔，连瞧都没瞧她一眼。

    「不在？你要去哪里？」姜韶宁惊讶地问。

    出差？不！他几乎从不出差，就算有案子要忙，不能回家，也总会回办公室，不可能这两个地方都不待吧？

    岩镐继续沉默咀嚼，故意忽略她的问题，摆明了无可奉告。

    她有些尴尬，不知该怎么圆场时，这时李志军替他回答了。「他要回老家。」

    「老家？」

    「没错！」李志军不理会岩镐投来警告的白眼，继续抖出更多内幕。「岩镐老家的菜田要收成了，每当这时候岩镐就会请几天假回去帮忙。这回他请了三天假，从明天开始。」

    「噢，原来如此！」知道岩镐的去处，让姜韶宁安心了，不过想到起码有三天看不到他，她又有点怅然若失。

    虽然他或许并不乐意见到她，但至少这阵子她天天出现在他面前，他没恶言恶语地开口赶过她，所以她才有勇气继续厚颜来找他。

    如今，他要回南部三天，那么这三天她就见不到他了！她低喟了声，难掩心头的失望。

    愈和他相处，她愈喜欢他，只要看见他，她就觉得很高兴，看他享受地吃着她亲手做的东西，更让她满足。

    可以想见，这三天她一定会很寂寞。

    彷佛看出她的失意，李志军立刻建议。「韶宁，你可以一起去玩啊！」

    「去岩镐老家？」姜韶宁愣了愣。

    岩镐立即赏他一记凌厉白眼，随即转身回到办公桌后，埋头处理自己的公务，当他说的话是放屁。

    「是啊！」李志军暗暗咬牙，故意大声说：「你没去过岩镐的老家吧？那里很棒喔——」

    「够了！」岩镐猛然起身，阻止李志军继续煽风点火、妖言惑众。

    「姜小姐，你可能还有事要忙，我送你下去。」他转向姜韶宁，语调客气，但态度坚定不容反抗。

    「噢……不、不用了，我自己走就行了！」姜韶宁觉得自己好象被人驱赶，窘迫地红了脸，捏起肩上的皮包，飞快向门口走去。

    「你吓到人家了！」李志军用不赞同的眼神瞪他，但岩镐根本不理他，默默地走出办公室，跟在姜韶宁身后坚持送她下楼去。

    姜韶宁知道他就走在自己身后，但她没有回头——因为不好意思，再加上刚才的事让她尴尬，所以她也不知道该说什么好，只好继续往楼下走去，但还是刻意放慢了脚步，舍不得太早让这段幸福的旅程结束。

    可惜再长的路也有走完的时候，她跨下最后一级阶梯，惋惜地暗叹了口气。原以为岩镐会立即掉头离去，不料他却突然从身后喊住她。

    「姜小姐？」

    「什么事？」她立即转回头，有些诧异，但有更多欣喜。

    「你想去吗？」岩镐突然没头没脑地问了一句。

    「咦？」去——去哪里？

    「我南部的老家。」

    当他平静地说出答案时，姜韶宁却惊喜得快疯了。

    「可以吗？真的可以吗？」

    她不断地问，深怕这只是个误会，或是他故意捉弄她，让她闹笑话。

    「当然！如果你有兴趣，明天早上我过去载你。」

    「好！」这回她没去细想他突然开口邀约是否有诈，忙不迭地点头答应，露出开怀的笑容。

    岩镐的唇角也诡异勾起，但乐坏的姜韶宁并没有发现。

    他突然变得亲切好客，真心邀请姜韶宁去他家玩吗？当然不是！

    平时他确实是个亲切好客、而且正直无比的人，然而必要的时候，他也可以很有心机、很狡诈的。

    他已经想到一个好办法，让她主动知难而退。

    哼哼！

    「哇，天气好好喔！你看天空好蓝、白云像棉花糖一样，真不愧是南部，台北绝对看不到这样透蓝清爽的天空。」

    很少出来玩的姜韶宁打从台北出发，一路上都这么雀跃、亢奋。

    岩镐专注开着车，沉默不语，心里却在冷笑。

    笑吧！趁现在还笑得出来，你尽管笑吧，再过不久，当你了解乡下人过着什么样的生活时，包你想笑也笑不出来！

    没错！这就是岩镐的心机，也是正直的他这辈子所耍过最歹毒的心眼——带她回老家，让她这个娇滴滴的都市小姐，亲眼见识农家子弟刻苦清贫的生活，然后把她吓跑！

    姜韶宁完全不晓得他「恶毒」的计谋，依然兴致勃勃望着窗外与都市截然不同的风光。

    车到嘉义，岩镐方向盘一转下高速公路，跑一段省道之后，再转入更偏僻的乡间。

    高楼大厦逐渐远去，四周也看不见整排的楼房，甚至连建筑物都愈来愈少，只有一亩又一亩的农田，和绿油油的农作物。

    「好棒喔！」姜韶宁忍不住打开车窗，呼吸新鲜空气，对于空旷的蓝天绿地感到心旷神怡。

    岩镐怪异地瞥她一眼，心想她怎么还那么高兴？难道她没发现四周几乎都没房子了？还是她以为前头会有百货公司？

    以前伊芹来过一次，之后就打死不来了，她说她害怕四下无人的恐惧感。

    算了！他咕哝了声，兀自加快车速，转眼已到村子口。

    所谓的村子，也不过是零零散散、分落在农田四周的一些红砖瓦房，姜韶宁充满兴味地探头瞧着，不管看到什么都很新鲜。

    当一辆牛车迎面而来时，她忍不住瞪大眼，欣喜地拍掌高嚷：「牛车？！是牛车耶，好棒噢，好想坐一次喔！」

    岩镐大掌掐紧方向盘，面颊阵阵抽搐，额头上悄悄浮现青筋。

    现在是怎样？她真以为她是来观光的？

    终于，汽车在一栋起码有四五十年历史的三合院前方缓了下来，岩镐方向盘一打，转入晒谷场，在红砖墙边停好车。

    岩镐宣布：「到了，下车吧！」

    中控锁一开启，姜韶宁立刻松开安全带，推开车门下车，舒展长途旅行的僵硬筋骨。

    当她看见以往在图片中才能看见的三合院时，不由张大了嘴。

    「哇！」她难掩震惊地转头询问正提着行李下车的岩镐。「岩镐，这就是你家吗？」

    「没错。」岩镐仔细观察她脸上惊骇的表情，心里得意不过」栋陈年老宅就吓着她。

    没想到下一刻，她却绽开大大的笑容，欣喜地赞美道：「好漂亮喔！」

    「呃？！」

    「对啊！你看——」她指着前方的风光说：「红砖色的房子坐落在绿色的农田之中，旁边有灌溉沟渠的水潺潺流过，还有白鹭鸶翱翔其间……好象一幅美丽的乡村写意图喔！」

    美丽？漂亮？岩镐膛目结舌，真想问她：你没看见吗？这里没有高楼大厦、没有百货公司，也没有电影院和KTV！

    但姜韶宁没发现到他震惊的脸色，依然兴致勃勃地扫视四周，忽然她看见一位矮小微胖的妇人一手拎着萝卜，一手抓着颗高丽菜，从三合院外走了进来。

    岩镐没看见妇人，只有姜韶宁略歪着头，猜想这位妇人是谁？

    嗯！她想，应该是岩镐的亲戚吧？

    正这么想着，那位妇人已经看见岩镐，脸上满是喜悦的表情，不过看见她时，又冒出满脸问号。

    见妇人直盯着自己，显然纳闷不解，姜韶宁立即露出微笑，扬声打招呼：「您好！」

    岩镐这才知道后头有人，回过头看见妇人，立即喊道：「妈！」

    「妈？」姜韶宁看看矮小的妇人，又看看高大的岩镐，不敢相信他们是母子。

    「我像我爸。」岩镐简单解释。然后回头对母亲说：「妈，这是我朋友，跟我下来玩几天」

    知道妇人是岩镐的母亲，姜韶宁更有种亲切感。「伯母，我叫姜韶宁，不好意思，来打扰你们啦！」

    「不会不会，欢迎欢迎！」岩母是个亲切好客的乡下人，立刻笑着说：「来来来，进来坐啊！我正要回来准备午饭。」

    见她两手都拎着饱满沉重的蔬菜，姜韶宁立即上前表示。「伯母，很重吧？我来帮忙拿好吗？」她伸出手，想接过岩镐母亲手中的东西。

    「这……不用了啦！」岩母有点不好意思地说：「这些菜刚摘下来还没洗，脏脏的，会弄脏你漂亮的衣服……」

    「伯母，不要紧的，我不怕脏！在台北我也常去传统市场买菜，带土的蔬菜感觉特别新鲜。」姜韶宁笑着说道。

    「可是——」

    岩母还有点迟疑，岩镐突然开口说：「没关系！妈，就给她拿吧。」

    「-？！」岩母震惊地看着儿子。

    「对啊！伯母，您别客气，别看我瘦瘦的，其实力气很大喔。」姜韶宁笑嘻嘻地主动接过她手上的高丽菜和萝卜，转身快步走向屋内。

    岩镐沉默地看着她的背影，脸上满是复杂诡谲的表情。

    岩母忍不住数落道：「阿镐，你怎么可以叫人家拿东西？姜小姐难得从台北来玩，人家是客人——」

    「她不是！」岩镐脸色阴霾地堵住母亲的话。

    「啊？！」

    「这几天有什么工作，尽管吩咐她做，不必客气。」愈多愈好，最好累死她，让她再也不敢靠近他！

    阴沉地叮嘱完，岩镐快步走到最前头，领着姜韶宁走进屋内。

    岩母楞在原地，呆呆地望着儿子高大的身影没入一扇红砖的拱门内，心想：

    他到底哪根筋不对劲？

    「这里真的好古朴，好特别喔！」

    姜韶宁一进入三合院的大厅，又开始像个好奇的孩子，到处东看看西瞧瞧，什么都很新鲜。

    岩镐的脸色更加阴沉，为了她没被吓着而暗自恼怒。

    屋子里随便一样东西都说得出历史，以前宋伊芹和程亚杰来玩过一次，娇弱的伊芹就被这个偏僻的乡村和古老的房舍吓坏，当天晚上就要求岩镐载她到附近小镇住旅馆，隔天就忙不迭离开了。

    如果连温柔善感的伊芹都无法忍受这些古老陈旧的东西，还有谁能忍受呢？他一直这么认为，没想到……

    他正懊恼时，听到母亲说：「姜小姐，你先坐一下，我去准备午饭——」

    姜韶宁立即跳起来表示。「伯母，如果您不介意的话，我来帮您好不好？」

    「可是你是客人，这怎么好意思……」

    「妈，让她去！」岩镐静静喝着麦茶，淡淡地道。

    「-？」这个儿子，到底怎么回事啊！

    「既然她有心，您也不必客气。」她很快就会发现，自己的决定是错的！

    岩镐永远记得，上回伊芹看到厨房那日大灶时，险些没昏倒，他想姜韶宁也绝对好不到哪里去。

    但是——

    「哇！是灶耶，好好玩喔：我以前只在电视剧里看人家用过，伯母，这该怎么用啊？您教我好不……」

    听着厨房传来姜韶宁兴奋宛如小麻雀的惊呼声，岩镐忍耐地闭上眼，握着茶杯的手愈来愈紧，差点没将茶杯「啪」一声捏破。

    这女人简直气死人！

    哼哼！不过她很快就会发现，自己来这儿度假的想法太天真，真正辛苦的还在后头，包准到了明天早上，她就会哭丧着脸要求回家了。

    到时他会好心载她到车站，让她搭上最近一班火车，逃离这个穷乡僻壤。

    然而——

    他又错了！

    而且，错得很离谱。

    隔天一早，岩镐慢吞吞地跟在姜韶宁后头，眯眼瞪着前方蹦蹦跳跳、开怀不已的窈窕身影，一张脸比路边的牛粪还要臭。

    这女人……究竟有什么问题？为什么她所有的反应，都跟他的期待完全相反！

    昨天中午吃过简便的午饭后，他不顾母亲的斥责，要求她和他一起下田采收蔬菜，看得出她很累，但是从没吐出半句怨言，勤奋地将他和岩母拔起来的萝卜堆进大竹篓里，然后用推车推到田埂边放着。

    晒得红通通的俏脸总是笑咪咪的，反而是他于心不忍，拿了顶斗笠要她戴上，这才弯腰继续采收。

    傍晚回到家，简单地梳洗过后，姜韶宁立刻跟着他母亲到厨房张罗晚餐，他一直以为母亲是个羞涩畏生的妇人，没想到母亲跟她竟然那么谈得来，厨房里不时传来她们俩的说笑声。

    姜韶宁指导岩母几个作菜的小秘诀，最后还小露身手下厨煮了两道菜。为了争夺两道菜最后剩下的「菜尾」，晚上刚放假回来帮忙的两个弟弟和一个妹妹，差点大打出手。

    其实他也很想去抢，但是碍于大哥的尊严硬是忍住了。她不但做点心的手艺很好，做菜的厨艺也是一级棒，好吃得没话说。

    农村的夜晚除了看电视，完全没有任何娱乐，原以为她会抱怨连连，没想到弟妹们很快就与她混熟，还吆喝她一起玩扑克牌，整个晚上笑声不断，最后连他都忍不住加入战局。

    晚上就寝时，他将她带到他家的客房——一间有着一张大通铺的古老房间，充满历史痕迹的斑驳墙壁、早该成为古董的木头窗棂（还有那张占据了房间三分之二的大木床。

    原以为她会尖叫着要求去住旅馆，没想到她一见到那张床就双眼发亮，立即脱掉鞋子开心地爬上床去，东翻翻、西滚滚。

    「呵呵，怎么滚都不会掉下去耶，真好玩：」

    这也好玩？岩镐抖着唇，已经快笑不出来了。难道就没有什么吓得着她的吗？

    蔬菜的采收，得在天色未全亮之前就开始，他本来认定第二天早上她一定爬不起来，也打算拿这件事来当做拒绝她的借口，没想到当他梳洗完毕来到客厅，发现梳洗妥当的她也出现了。

    她穿著简便的T恤和耐磨耐脏的牛仔裤，微卷的栗色头发绑成两束粗辫，看起来像极了可爱的小村姑。

    为了把握时间，他们没吃早餐就直接到高丽菜田里采收高丽菜，等到太阳大出之后，才暂时停工，回家吃早饭。

    早餐是简单的地瓜稀饭和小菜，除了一些基本的酱瓜、面筋，姜韶宁挑了颗刚采收的高丽菜大火快炒，又从院子前摘了九层塔做出香喷喷的煎蛋，当然很快就被大家抢食一空，只差没拿起盘子来舔。

    「韶宁，你实在大会做菜了！我看你干脆嫁给我大哥，当我们大嫂好了，这样我们就可以常常吃到你做的好菜了。」岩镐的大弟岩铭涎着脸道。

    不过半天时间，他的弟妹们已经和她熟稔到直呼对方的名字了。

    姜韶宁一听立即红了脸，不过只是羞涩地低下头，没有开口说不。

    岩镐凝着脸斥责弟弟。「你少胡说！我和她只是普通朋友，不是你们想的那种关系！」

    「是吗？」岩铭瞧了瞧姜韶宁倏然黯淡的小脸，不禁摇头大叹哥哥是头死脑筋的笨驴子。「既然你们只是普通朋友，那就表示我可以正大光明追她罗？这个主意不错！嘿嘿，韶宁既漂亮又贤慧，当不成大嫂，来当我老婆更好！」

    「好个头！」岩镐心头浮现一种怪异的、很不舒服的感觉，忍不住赏了一脸色相的大弟脑袋一掌。「你少一厢情愿，先问问人家喜不喜欢你吧！」

    「韶宁，你不喜欢我吗？」岩铭扁着嘴，装出可怜兮兮的表情问。

    「不会啊，我很喜欢你。」姜韶宁认真回答。

    「真的？！」岩铭听了乐不可支，开始做起与姜韶宁同结连理的美梦来。

    听到姜韶宁说喜欢岩铭，岩镐的脸色没来由沉了几分，出口的话语也多了几分讽刺。「你好象很容易喜欢一个人？」

    没多久前才说喜欢他，现在又喜欢上他弟弟。哼！

    「这样不好吗？」姜韶宁一脸受伤望着他，满心委屈。「我不喜欢讨厌别人，所以我喜欢岩铭还有大家，这样不对吗？」

    原来……原来是那种喜欢！岩镐不知道自己怎么会有种松口气的感觉，但是听到她喜欢每一个人，而不是只爱岩铭时，他的心情突然变好了。

    「韶宁姐喜欢我们是好事啊，我们也很喜欢她，大哥，你干嘛骂人？」小弟岩锋跳出来主持正义。

    「对啊！凶巴巴的，咿。」小妹岩馨也看不过去，对他吐舌头，扮了个丑陋的鬼脸。

    「你们——」岩镐本来已经打算道歉，却被弟妹气得说不出话来。

    「好啦！别吵了。」岩母白了几个孩子一眼，最后视线停在大儿子身上。「菜都采收得差不多了，剩下的明天早上再做就好，下午没事，韶宁难得来玩，你带她到处走走。」这是太后谕令！

    「我知道了。」

    这趟姜韶宁过来，确实什幺也没有玩到，都忙着帮他们工作，因此他也有点歉疚，所以才愿意答应带姜韶宁到处看看。