第一章

    「从前从前,日本有两位砍柴维生的老公公,一个心地很好,一个心地很坏,他们是邻居,而他们的脸颊上,也各长了一颗大肉瘤,只不过好心老公公的瘤长在左边,坏心老公公的瘤长在右边。有一天……」

    温蓓蕾坐在公园的老位置——表演舞台的矮石阶上,对着一群小朋友说故事。今天,她打算说一则日本的寓言故事。

    她是一所小儿科诊所的护士,很喜欢小孩子,不过会在这里替孩子们说故事,其实是在偶然的情况下促成的。

    记得有一回,她来到这个公园慢跑,不经意看见一个小男孩站在游乐器材旁,郁郁寡欢地看别的小朋友玩耍。她一时好奇便上前问道:「弟弟,你怎么不和大家一起玩呢?」

    谁知道那个小朋友居然哭了起来。「他们都不跟我玩!」

    温蓓蕾这才知道,原来他被大家排挤了,因为心疼,她赶紧哄道:「没关系,蓓蕾姐姐说故事给你听好不好?」

    小男孩听了,眼角还含着泪,却忙不迭地用力点头。「好!我要听桃太郎的故事!」

    「没问题!来,你过来这里坐,我来说故事……」

    刚开始,她只是纯粹想安慰那个落单的小男孩,没想到说到一半,连那些正在玩的小朋友也全跑过来听她说故事,甚至有些和父母来散步的小朋友,都被她的故事吸引,赖着不肯走了,父母只好陪着他们坐下来一起听故事,害她觉得有点不好意思。

    没想到故事说完了,孩子们却还意犹未尽。

    「大姐姐,-还会再来说故事吗?」有个小女孩怯生生地问。

    「再来说故事?」温蓓蕾愣了愣,因为她从没这么想过。

    「对啊,我们好想听喔!」

    「我也好想听别的故事喔!拜托啦——」

    大家你一言我一语地央求,温蓓蕾不忍心拒绝孩子们,便跟大家约好每个星期日下午在这里说故事。

    她原以为小孩子不会有耐心按时来听故事,几次之后大概就不会有人来了,没想到他们不但每次都准时报到,人数还愈来愈多,父母知道孩子来这里听故事,也都很放心。

    这让她觉得自己好像做了一件善事,满有成就感的,于是就这么一直持续,一转眼都过了半年啦。

    「有一天,好心的老公公上山去砍柴……」温蓓蕾嘴里说着故事,视线不由自主瞄向公园旁边那一整列高级的豪华别墅。这个公园说大不大,说小也不小,刚好紧邻着住宅区,她所在的位置正好离那些豪华别墅很近,所以她的视线,总会不由自主溜向那里。

    当她看见一颗小小的头颅,照例出现在某扇窗口时,立即露出笑容,朝那颗小头颅的主人招招手,远远地呼唤他:来啊!过来听故事!

    小男孩怯生生地摇摇头,然后迅速离开窗口。

    温蓓蕾有些失望地暗自叹了口气,那个小男孩还是不敢走出家门,加入他们的行列。

    她从几个礼拜之前,就注意到这名小男孩,她发现他小小的身影,总会在她说故事时出现在窗口,直勾勾地望着他们。

    她猜想,小男孩一定也想加入他们的行列,和大家一起听故事,所以每回都朝他招手,要他下来听故事,但小男孩每次总畏怯地摇头,然后飞快离开窗口。

    为此,她心中一直若有所失。不知道什么样的原因,让那个小男孩不能下来听她说故事?或许他有个管教非常严厉的妈妈,也或许他根本是个卧病在床的病童,虚弱的身体让他无法离开家门……不管什么原因,都让她感到难过,因为他是那么想听故事!

    即使面前坐满听故事的孩子,她还是心有牵挂,多希望那个小男孩也能来和大家坐在一起,一块儿听故事。

    「……这时候,恶鬼就把好心老公公左脸颊上的瘤,丢到坏心老公公的脸上,坏心老公公脸上的大肉瘤,就变成两颗啦!好了,故事说完-!」

    「哇,好好玩喔!」

    「对啊!真有趣。蓓蕾姐姐,下次要说什么故事呢?」

    故事一说完,小朋友们立刻蜂拥而上,迫不及待地追问下次故事的内容。

    「这个啊——是秘密!下次来听就知道-!」她嘻嘻一笑,不忘卖个关子,保留一点神秘感。

    「啊——」小朋友们期待地大叫。「真希望下个星期天赶快来!」

    「好啦!小朋友们,乖乖回家喔。」温蓓蕾背起背包,抱着童话书,愉快地朝小朋友们说再见,然后便走出公园。

    不过今天她不是走向捷运站,而是走向那排常人可望而不可及的高级住宅区。

    她终于下定决心,要去拜访小男孩的家人。不是她爱管闲事,而是她真的很想知道,为什么小男孩不能下来听故事?

    先前她曾偷偷来勘查过几次地形,所以她轻而易举地找出小男孩居住的房子是哪一栋。

    当然!她知道自己不可能那么容易便登堂入室,像这样的高级住宅区,守卫必定森严。

    果不其然,她见雕花大门深锁,而威严肃穆的警卫室就挡在前方,警卫先生锐利的雷达眼,则不断在她身上扫描。

    为了想见到小男孩,她骗警卫先生她是屋主小孩的幼儿园老师,请警卫先生帮她通报。

    警卫按下对讲机,不一会儿,扩音器里传来一位妇人的说话声。

    「请问有什么事?」

    警卫先生回答:「抱歉打扰了!这里是警卫室,有一位温小姐说是贵住户孩子的幼儿园老师,想上去做家庭访问。」

    「幼儿园老师?」扩音器里传来疑惑的声音。「我们家的孩子并没有——」

    温蓓蕾知道快穿帮了,赶紧挤过去,对着可以传达影像的镜头微笑挥手。「您好!我是温蓓蕾,不知道您知不知道,我是在公园——」

    「我认得-,-经常在公园替小朋友们说故事。」妇人的声音明显柔和下来,但还是很疑惑。「请问——有什么事吗?」

    「我经常看见小弟弟出现在窗口,也为了小弟弟不能下来听故事,感到相当遗憾,我想过去替小弟弟说今天的故事,不知道方不方便?」

    「这……」妇人想起那孩子确实每回都贴在玻璃上,羡慕地看着公园里听故事的孩子,怎么也硬不起心肠拒绝。「好吧!不过-不能待太久,故事说完,就得马上离开了。」

    成功了!温蓓蕾高兴地猛点头。「我知道!故事说完我马上就会离开的。」

    「那么请-进来吧!」

    「谢谢-!」温蓓蕾先向妇人道谢,然后又转向警卫先生:「谢谢你的帮忙,可以请你帮我开门吗?」

    警卫先生知道自己被这女孩骗了,但她灿烂的笑颜实在让人无法生气,他苦笑着摇摇头,替她开启电动门,让她进入豪华住宅区内。

    温蓓蕾像走进大观园的刘佬佬,不断地左右张望,还不时发出赞叹声。身旁的豪华别墅,让她彷佛来到国外的高级住宅区。

    这里的房子都是House型的住宅,白墙红瓦,一栋栋之间的距离极大,不会有都市水泥丛林的压迫感和被人窥见隐私的恐惧感。家家户户门前都有一大片绿色的草坪,还有几棵修剪整齐的绿树,有些讲究的还种了不少美丽的花卉。

    「这样的房子,一定很贵吧?」她喃喃自语。

    看来小男孩的父母应该是有钱人,不过既然有钱,为何连让孩子到公园听故事都不肯呢?她实在想不透耶!

    正思忖时,忽然看到有户人家打开大门,一个微胖的身影出现在门前的小台阶上。她想,应该就是那名小男孩的家人吧!

    她立即跑上前对那位妇人微笑:「您好!我就是温蓓蕾。请问您是——」

    她歪着头打量妇人,她大约五十出头,应该不可能有一个四、五岁大的孩子。

    妇人笑了笑道:「我是这家人的管家,打从这孩子出生就开始照顾他。」

    「噢!请问,孩子的父母在家吗?」温蓓蕾又问。

    「孩子的父亲到公司去了。」

    「但是今天是礼拜天——」

    「孩子的父亲经营一间颇具规模的公司,事业繁忙,虽然礼拜天不用上班,但他通常会到公司看文件,有时则和客户应酬、打小白球,其实他真的很忙,所以总是不在家。」

    「那么——小弟弟的母亲呢?我想和她谈一谈。」温蓓蕾又礼貌地问。

    听到她问起小男孩的母亲,妇人脸上的笑容不见了,她只淡淡地说:「孩子没有母亲,-有任何问题,可以直接告诉我。」

    「噢!」原来小男孩没有母亲,难怪他如此畏缩退却,不敢踏出户外与大家一起听故事。

    身为小儿科的护士,她很清楚单亲家庭的小孩,确实会比正常家庭的小孩更敏感,难怪那个小男孩会如此畏怯,不敢接近人群。

    「来!先请进来吧。」张妈将温蓓蕾请入屋内,雄伟的大理石玄关和宽阔明亮的大厅,让温蓓蕾以为自己身在某间饭店的接待大厅,而不是在某户住宅里。

    这里随便一样东西,都看得出是昂贵的顶级精品,不过,并不是那种俗不可耐的暴发户装饰,而是相当有品味的高级艺术品,她向来只在图片或是杂志上看过。

    「请往这边走。」通过客厅,张妈继续将她带往客厅旁的一个房间,温蓓蕾一看就知道这是一间游戏室,因为房间里摆满了各式各样、五颜六色的玩具,大部分都是乐高积木等组合型的益智玩具。

    一个瘦瘦小小的身影,正背对着她们坐在地毯上,静静地看着一列电动火车,在弯弯曲曲的轨道上奔跑。

    「小宇。」胖妇人开口唤道,小男孩闻声转过头,温蓓蕾在见到那张清秀的脸孔后,双眼立即透出惊喜的光芒。就是这个小男孩!

    「张妈!」一见到陌生访客,小男孩立即爬起来奔向胖妇人的身旁,紧紧攀着她的裙子,怯生生地望着温蓓蕾。

    小男孩彷佛受到惊吓的反应,并未让温蓓蕾气馁,她在他面前蹲下,朝他露出温柔的笑容:「你好!我是蓓蕾姐姐,你叫什么名字?今年几岁?」

    「我……我叫……封隽宇,今年五岁,爸爸和张妈都叫我小宇。」小男孩依然躲在张妈身后,只露出一双眼睛,腼腆又好奇地打量她。

    「小宇,很高兴认识你!」温蓓蕾加大笑容,朝他伸出友善的手。

    小男孩盯着她纤细的手好几秒,才缓缓伸出自己的手,但是只轻轻碰触一下,又红着脸飞快缩回来。

    张妈摸摸孩子的头,爱怜地解释道:「不好意思!家里很少有客人来,这孩子又很少外出,所以他很怕生。」

    提到问题的重心了,温蓓蕾立即趁机问道:「既然如此,你们为什么不多让他到外头活动,接触人群呢?」

    小男孩看来过度白皙,而且明显胆怯畏缩,几近病态的苍白,让温蓓蕾感到心疼不已。这不是一个四、五岁孩子该有的模样,这年纪的孩子,该是健康活泼、对凡事都感到新鲜、并且勇于尝试!

    而这个小男孩却被关在家中,连温暖的阳光都接触不到。

    「唉!这也是没有办法的事。」提起这件事,张妈也是诸多感慨。「我家的先生非常注重孩子的安全,从不轻易让他出门,怕他生病、怕他有危险,连幼儿园都不让孩子去上,只请了家庭教师到家里来,教导小宇学习。」

    「这不就和监禁没有两样吗?」温蓓蕾听了,打从心底为小宇感到同情,又觉得相当愤怒。这等于是变相的虐待嘛!

    「这也是没有办法的事。」小宇父亲的行为虽然不尽正确,但是她可以体谅,谁叫小宇曾经发生过那种事……

    「请让我和小宇的爸爸谈谈。」她立即提出要求。「我希望封先生能改变自己的做法,不要再将孩子关在屋子里了。」

    「没有用的!封先生他——不是一个轻易接受他人意见的人,就算-说破嘴也没用。再说若是让先生知道,我让外人和小宇接触,我一定会被责罚,所以请-打消这个念头吧!」

    「这……好吧!」张妈好心让她和小宇见面,温蓓蕾也不忍害她被责骂,只好暂时放弃开导小宇父亲的念头。

    「可是,小宇真的好可怜!」她忍不住叹息。

    「那也是无可奈何的事呀!」张妈无奈地一笑,摸摸小宇的头,说:「你不是一直想去公园听故事吗?大姐姐今天特地到家里来,说故事给你听喔!」

    「真的吗?」

    小宇原本苍白无神的脸庞立即明亮起来,看得出他有多期待听故事。

    「当然是真的-!」穿着牛仔裤的温蓓蕾率性地一屁股坐下,盘腿坐在高级的长毛地毯上。

    「让你猜猜,蓓蕾姐姐今天在公园说了什么故事?」

    小宇也在她对面的地毯上坐下,开始兴奋地猜测。「嗯……是圣诞老公公的故事?」

    「不是,再猜一次。」

    「那么是——小鹿班比的故事?」小宇又问。

    「唔唔。」温蓓蕾又摇头表示他猜错了。

    一连猜错两次,小宇显得有些丧气。「那——是不是白雪公主的故事啊?」

    「拜托!那是骗小孩的好不好?」温蓓蕾假装噘嘴抱怨。

    「可是,我就是小孩啊!」小宇一脸认真地回答,逗得温蓓蕾咯咯笑了起来。

    「说得也是喔,但是很可惜,还是猜错了!我今天要讲一则日本童话——长瘤的老公公。」

    「长瘤的老公公?」小宇露出期待的表情。「好像很好玩耶,姐姐-快点说好不好?」

    「好好,没问题!」她略为一顿,稍微清清喉咙,便开始说了起来:「从前从前在日本,有两位砍柴维生的老公公……」

    张妈见小宇专注地听起故事,便暂时离开房间去忙她的事,大约二十分钟后,她回到房间,温蓓蕾已经说完故事,正在和小宇聊天。

    她诧异地发现,原本相当怕生,一直和温蓓蕾保持一段距离的小宇,不知何时移到她身旁,正用充满孺慕之情的眼睛,眨也不眨地望着她。

    「看来这个蓓蕾姐姐,还满有办法的呢!」她喃喃自语道,但却不得不上前打扰他们。「好了!今天的故事时间到这里为止,小宇的爸爸随时会回来,-必须尽快离开。」

    「张妈,蓓蕾姐姐说的故事好好听喔!」小宇跳起来,开心地拉住张妈胖胖软软的手。

    「我知道,但是时间到了,姐姐必须回家去了。」张妈拍拍小宇的头,遗憾地说道。

    「是啊!小宇,我很抱歉,但是我必须回家了。」温蓓蕾信守承诺地起身,不让张妈为难。

    「那——蓓蕾姐姐还会再来吗?」小宇期待地望着张妈。

    「这……」没人能够狠心拒绝那对眨巴祈求的大眼睛,更何况,他只是个寂寞可怜的孩子!

    「好吧!如果下次蓓蕾姐姐有空的话,我们再请她过来。」张妈叹了口气,妥协在他的眼神哀求下。

    「谢谢张妈!那么蓓蕾姐姐——」小宇转向温蓓蕾,更加期待地望着她。「-会再来看我,说故事给我听吗?如果,-不是太忙的话……」

    他明明一脸期待,却又小心翼翼的表情,让温蓓蕾觉得好心疼。他只是一个五岁大的孩子呀,为何这么体贴懂事?

    她露出大大的笑容,假装豪气地拍拍小宇的肩膀说:「当然!蓓蕾姐姐当然有空,以后每个星期天,蓓蕾姐姐在公园说完故事,就过来替你说故事好不好?」

    既然知道小宇的存在,那么温蓓蕾实在无法对他的处境置之不理,她想靠自己微薄的力量来帮助小宇。

    「真的吗?」小宇简直乐疯了,高兴地手舞足蹈起来,不过他才稍微一跳,就开始弯下腰猛咳。

    「小宇,你怎么了?要不要紧?」温蓓蕾赶紧上前担心地问。

    「他不要紧的!只是因为身体不好,又很少活动,所以稍微动得激烈一点,身体就吃不消。」张妈不好意思地替小宇解释。

    「他的身体底子太差了,应该多让他出外运动。」温蓓蕾皱眉对张妈说道。

    「这我也知道,但先生他……」先生反对,她也不敢自作主张,毕竟她还要靠这份薪水过活。

    「唉!」温蓓蕾只能无奈地叹息。「我先离开了,如果-允许的话,下个礼拜天我会再过来。」

    「那就麻烦-了。」张妈满怀感激地向她道谢。

    「蓓蕾姐姐,-一定要再来喔!」小宇送她到门口,还不断朝她挥手道别。

    回头望着他小小的身影,温蓓蕾满心怜惜,因此更加坚定自己的决心,一定要带他走出狭隘的生活圈,让他体会真正自由、快乐的人生。

    之后大约两个月的时间,温蓓蕾持续造访封家,大都是在公园说完故事后,顺道过去替小宇说那天的故事。有时外头下雨,温蓓蕾没到公园说故事,但还是会特地过去替小宇说故事。

    她知道孤单的他,一个礼拜当中最期待的就是这天,她怎么忍心让他失望?

    或许是她的诚心感动了张妈,两个月过后的某一天,当她正在公园替孩子们说故事时,张妈突然牵着小宇出现了。

    「小宇?!」温蓓蕾好高兴,她原本已不敢指望,有一天小宇能够加入他们的行列,但是没想到,今天他居然走出家门,来到她身边了。

    张妈笑着告诉她:「小宇一直求我,说他想下来和大家一起听故事,我看他都快哭了,再也狠不下心。反正先生要罚要骂我都认了,只要小宇高兴就好。」

    「谢谢-,张妈!-不会知道,这对我的意义有多大。」

    这几个月来,让小宇加入听故事的行列,早已成为她最大的希望。

    她将小宇介绍给其它小朋友认识,他怯生生地加入那些围成圈圈的小同伴中,显得有点不知所措。

    不过大方的小朋友主动找他说话,有些小朋友还将自己的零食分给他吃,小宇脸上的生涩与畏怯终于逐渐消失,当温蓓蕾说完故事时,他已经能够很自然地和大家一起拍手、一起大笑。

    为了奖励小宇的勇敢,说完故事后,温蓓蕾请他去公园旁边的麦当劳吃快乐儿童餐,张妈一开始很担心,因为小宇的父亲从不准他吃外头的东西,不过因为小宇一直哀求,再加上温蓓蕾不断游说,她终于点头同意让小宇吃麦当劳。

    小宇还是个孩子,品尝过汉堡薯条和鸡块的美味之后,立刻爱上它们,常常吵着要吃。所以几乎每个礼拜天,温蓓蕾都会在他到公园听完故事后,请他吃快乐儿童餐。

    她当然知道,小宇的父亲总有一天会发现这些事,可以想见他不会太高兴,但是她怎么也没想到,小宇的父亲竟会如此不友善——不!简直可以说是愤怒……

    「你是……小宇的父亲?」

    她仓皇从台阶上站起来,原本摊放在她膝上的故事书啪地掉落到地上,她也没心思去捡。

    面对底下一张张好奇的小脸蛋,她只好充满歉意地说:「小朋友们对不起!今天蓓蕾姐姐临时有事,这个故事就先说到这里,蓓蕾姐姐下个礼拜再把它说完。」

    「啊——」底下传来小朋友们不依的喊叫声,她再次向他们道歉,并且保证下个礼拜一定说完,他们才乖乖地起身离开。

    小朋友们全走光后,男人跨上楼梯来到她身旁。因为角度转换了,他不再逆着阳光,她终于看清他的面孔及他脸上的表情。

    这个男人真是英俊!

    温蓓蕾不晓得在这混乱的时刻,自己怎么还有心情注意这些,但他出色的样貌硬是清清楚楚映入她的瞳孔中。

    他看起来就像个事业有成的商界人士!乌亮的黑发用发露梳理得一丝不乱,薄而略宽的唇,像忍住怒气般紧抿着,高挺得像外国男模的鼻梁上,架着一副银色的镜框,至于那双蕴含着滔天怒火的凌厉双眼则是隐藏在镜片后。

    这个男人看起来好冷漠,但也英俊得像魔鬼,温蓓蕾不可思议地望着他,赞叹世上竟然有这样完美的人!