余壬浩眯了一会儿，再度睁开眼睛时，发现时间已将近十点。

    余壬浩觉得不太对劲，距离他们从饭店出发已经过了两个钟头，他记得郊区的工厂虽远，但车程也不过一个小时左右，怎么现在都还没到？

    他用英文询问司机，司机是他们在当地特别请人找的，原本应该听得懂英文，没想到现在却好像听不懂那样，叽哩呱啦说著一长串印度语，偶尔才参杂几句破英语。

    余壬浩从那几句英文中听出，司机以为他们要去另外一个城镇。

    “是谁告诉你我们要去那里的？！”他又急又怒，大声质问道。

    “唔……怎么了？”听到愈来愈大声的争执，姚欣琳迷迷糊糊地睁开眼睛，这才发现是余壬浩在跟司机对话。

    “他以为我们要去另外一个城镇，把我们载到莫名其妙的地方了！”余壬浩气愤地告诉她。

    “啊，怎么会这样？”姚欣琳一听，瞌睡虫全吓得跑光光。

    她看看表，整个人跳起来，惊慌地喊道：“怎么办？还要去看工厂的地吗？距离和市长会面的时间只剩下两个多小时，要是太晚回去，市长就要前往机场了。”

    “勘查厂地的计画取消，我们立刻返回清奈。”余壬浩当机立断下了决定。

    “好！”姚欣琳自然赞成这个决定。

    然而没想到，司机竟然拒绝回头。

    他说，原本他就是打算到隔壁镇去探亲，才会顺道载他们赚外快，如果他们不想去，就在这里下车，他一个人去。

    “你说什么？！”他们简直像遇到土匪，余壬浩气炸了，与司机吵了起来。

    无论余壬浩怎么要求，司机就是不肯答应回头，气得他下车找司机理论。

    “余壬浩，你要做什么？”姚欣琳怕他一时气不过，跟司机打了起来，连忙下车劝架。

    没想到卑鄙的司机竟然趁他们下车时，把车给开走，余壬浩的公事包与资料都还留在车上，也一起被载走了。

    “你要去哪里？可恶！给我开回来！”

    司机开得很快，他们试著追上去，却追不到，只能眼睁睁看著那辆计程车消失在黄泥巴路的尽头。

    余壬浩气得用力踹了路旁的野草一脚，但只溅了自己满脚的泥，让自己更呕。

    “我们必须求救！余壬浩，你有没有带卫星手机？”姚欣琳赶紧问他。

    “放在公事包里，刚才没拿下车，被那浑球载走了。”想到那个无赖，他真想问候他祖宗八代。

    “噢，可恶！”姚欣琳一听也忍不住痛骂。

    “你的呢？”

    “早上一急，放在饭店里忘了带出来。”

    “哈，这下可好了，真是天要亡我们！”余壬浩闭眼大声呻吟。

    “就算如此，我们还是不能坐以待毙。”姚欣琳半丝犹豫也没有，坚定地说：“我们不能错过与市长会面的机会，一定要马上赶回去。”

    “那浑球已经跑了，这附近不知道能不能叫到车，最重要的是，我们连这里是哪里都不晓得！”

    “那就往回走吧！无论如何，先离开这里再说，要是我们不出发，就永远到不了目的地。”

    她弯腰脱下自己的高跟鞋，赤脚踏在泥泞的黄土路上，下巴一昂，开始迈开步伐往前走。

    望著她纤弱又坚强的背影坚定地前进，余壬浩感到万分震撼，心中被一种很强烈的情绪占据，使他的胸口莫名疼痛著。

    那是一种莫名的鼓胀感觉，几乎要将他的胸膛撑破。

    这一刻他突然产生一个念头──难道他爱上这个女人了？！

    爱上这个美丽干练，时而迷糊、时而害羞，像傻大姊般娇憨，还拥有孩童般纯真性格的女人。

    只有她有办法把他逗得忘我大笑，同时又能把他气得牙痒痒的，和她在一起，他发觉了好多连自己也不熟悉的一面。

    几天之前，他绝对不相信自己会这样闹别扭，像女人一样使小性子，只因为看见她和别的男人过分地亲密。

    想起那个男人，他的心又揪疼了一下，那个男人热情地在她脸上猛吻的画面，让他满肚子的酸泡泡再次直冒。

    那个男人到底是谁？难道是她的男朋友？

    等等！那男人的背影看起来有点眼熟，会是他认识的人吗？

    姚欣琳走了几步，发现他没有跟上来，停下脚步转头看他，没想到他竟然在发呆，于是纳闷地问：“怎么了？你不想走吗？”

    余壬浩抬起头，深深凝视她片刻，这才踩著泥泞，大步走上前，来到她身旁。“我们走吧！”

    “好。”姚欣琳转身想走，不料泥巴很滑，整个人差点一头栽进泥泞中。

    “小心！”他急忙抓住她，把她拉起来。“地上很多烂泥，你最好牵著我，不然很容易跌倒。”

    “噢……谢谢。”

    见他突然对她这么温柔，姚欣琳不但受宠若惊，而且还有点害臊，想把小手抽回来，但他却不肯。

    他干嘛把她的手拉得这么紧啊？

    “走吧！”这回换余壬浩微笑著告诉她。

    他牵著她，坚定地往前走去。

    他发誓，今后无论到什么地方，遇到任何的艰难与危险，他都要紧紧拉著她的手，永远也不放开。

    ***

    这是一趟艰辛而漫长的旅程！泥泞的黄土路永无止尽地蔓延。

    他们已经走了两个小时，还是看不见任何城镇的踪影。

    途中，偶尔几台摇摇晃晃的三轮摩托车或汽车经过，他们尝试挥手，想请对方载他们一程。

    谁晓得那些驾驶看到荒郊野外有人拦车，不但不停下来，反而像怕被抢劫似的加速离开，只送上一道溅起的烂泥。

    拦不到车，他们只能又热、又累、又渴地死命往前走。

    又过了半个小时，他们才终于看到有房舍聚集的村庄。

    但已经太迟了，现在即便他们用飞的，也赶不上与市长会面的时间。

    然而，他们没时间懊恼，因为得先想办法解决眼前急迫的民生需求。

    快热昏的他们向当地村民买了水、借了洗手间，最后再向村民借来地图，询问之下才知道，他们目前所在的位置，距离清奈市区还有一段距离，如果用走的，大约还要花两、三个小时。

    那浑蛋司机不但跑错地方，还把他们载到偏远的郊外野放，这根本就是胡来。

    “现在该怎么办？”姚欣琳茫然地看著他。

    刚才余壬浩问过村民，村子里没有人能载他们回清奈。

    “我先向村民借电话打回饭店，请人派车过来接我们……”

    最后，余壬浩与柳如青取得联系，麻烦她请饭店派一辆车过来。

    打完电话，他发现自己的肚子饿得咕噜作响，心想她应该也很饿，于是决定利用等车的空档，先填饱肚子再说。

    “我们先去用餐吧，再过一个多小时，车子就会到了。”

    “太好了！”

    步行两个多小时，她又饿又累，脚底板也痛到不行，实在不能再走了，只想吃点东西，好好休息一下。

    找到村子里唯一的一问小饭馆，墙上的菜单密密麻麻全是蚯蚓文，饶是余壬浩曾在印度自助旅行过也看不懂，幸好老板懂得一点英文，他们于是请老板随便送点吃的上来。

    没多久，食物送上来了，有烤饼和米饭、咖哩……等等。

    姚欣琳一看到端到面前的食物就傻眼了，因为那些饭菜竟然是装在香蕉叶里。

    “这是什么？”

    她错愕地看著香蕉叶上头，放著类似炒饭的长米饭，搭配看起来类似鸡肉的肉类，与番茄、生黄瓜等蔬菜，酱料则是香气浓郁的咖哩酱汁。

    “沙迪亚、沙迪亚！”老板比手画脚比著吃饭的姿势。

    “老板的意思是，这道菜叫沙迪亚，是一种类似炒饭和炖饭之类的料理。”余壬浩解释，他以前来印度时也曾经吃过。

    “那──餐具呢？”姚欣琳左看右看，不但没筷子、没汤匙，连刀叉都没有，完全不知道他们该怎么吃。

    “咳！据我所知，沙迪亚是用手抓著吃的。”他低声告诉她。

    “用手？！”姚欣琳惊叫，花容失色地比了个抓食的动作。“你的意思是，像这样用手抓著吃？”

    余壬浩望著她，肯定地点头。

    姚欣琳又呆愣了好半晌，才又问：“那么，该用左手抓著吃，还是右手？”她烦恼地看著自己的双手。

    她知道用手抓食的民族，会因为习惯，而有用左手抓食或用右手抓食的区别。

    “在印度，一般都是用右手抓食，因为上厕所是用左手，所以大家认为左手比较不干净，不过在我们台湾，上厕所大概都是习惯用右手。”

    所以到底该用哪一只手，他也糊涂了。

    姚欣琳又怔愣了片刻，才红著脸小小声地说：“我都是用有冲洗功能的马桶，所以……”不用擦屁股。

    “我也是。”

    两人尴尬地对看一眼，接著「噗哧”一声，不约而同笑了出来。

    “既然这样，那么用哪只手就无所谓了，还是入境随俗，用右手抓著吃吧！”余壬浩勉强止住笑。

    “嗯！”姚欣琳用力点头。“那么你先吃。”

    既然他曾经来印度自助旅行，想必应该有用手抓食的经验才对。

    “好吧！你看我示范，先用手抓点饭，然后加点菜，再沾点咖哩酱──”

    他将洗得很干净的手伸进盘子里，抓起米饭和小扁豆，再沾点咖哩酱，然后放进嘴里咀嚼。

    “味道还不错，来，你也试试看。”他尝过之后大力推荐，催促她赶快试试。

    “唔，好吧……”她也学他抓起饭和菜，沾些咖哩酱，然后笨拙地塞进嘴里，因为技术不好，许多米粒从手里掉了出来，咖哩酱还沾得满嘴都是，害她当场变成小花猫。

    “很好吃。”虽然吃相有些狼狈，不过沙迪亚的味道出乎意料的好，她一连吃了好几口。

    不过用手抓饭实在需要高难度技巧，她忍不住偷瞄邻桌的印度人用餐。

    瞧他们吃沙迪亚的动作，简直能用神乎其技来形容，他们可以把手弯曲得像一支勺子，轻松地舀起细小的饭粒和菜末，甚至连咖哩酱都能刮得相当干净，丝毫没浪费半点食物。

    姚欣琳自认做不到，所以改向印度烤饼进攻，但是不晓得吃这东西是不是也有什么规矩，她又求救似的看著他。

    他于是率先示范──

    “这种印度烤饼叫做naan，用手撕下来沾咖哩酱，非常好吃。”

    姚欣琳半信半疑地跟著做，一尝之下惊为天人。

    “老天！这个叫naan的东西好好吃喔，而且咖哩酱也很浓郁，太棒了！”

    “是吧？当初我在印度待了一个月，其中起码有半个月都吃烤饼，因为实在太好吃了。”

    他宠溺地看著她吃得很满足的可爱表情，不由得也很开心。

    见她爱吃naan，他也大方地把烤饼全让给她，自己则负责解决掉那一大盘沙迪亚。

    他们吃得差不多的时候，店里的人送来饮料。

    “这是什么？”她瞪著那杯白白稠稠的饮品，有点害怕里面会不会放什么怪异的东西。

    “我看看──”余壬浩先尝了一口，立即恍然大悟。“这叫Lassi，味道也满不错的。”

    “拉稀？”姚欣琳挤出怪异的表情。

    光听这名字，就无法让人感觉它好喝！不过小心翼翼尝了一口，发现味道其实还挺不错的，浓郁甘醇，喝起来有点像奶昔。

    用完餐，来接他们的车子也到了，终于把他们带离开这个不知名的小村庄。

    ***

    结束这趟惊险旅程，回到清奈市区，余壬浩立刻向当地警方报案，要求他们揪出那名可恶的司机。

    但警方调查之后告诉余壬浩，那个人是无牌的计程车司机，他们运气不好才会上了贼船，警方对这种没有职业登记的人也没辙。

    这样消极的办案态度让余壬浩气得只想踢桌子，但人在异乡又能如何？

    柳如青则是不断地哭著道歉，因为那名计程车司机是她安排的，没想到那人竟然那么不负责任，把他们丢在荒郊野外。

    “不要紧的，大嫂，是那人存心不良，又不是你的错，你别难过了。你该庆幸我们都没事，只损失那只公事包和手机，里头的文件都有备份，随时可以再列印，没关系。”

    余壬浩赶紧安慰她，不希望她继续自责下去。

    见她我见犹怜地哭倒在余壬浩怀里，姚欣琳情绪复杂地别开眼，迳自走到一旁去。

    傍晚，清奈市长的员工将一封市长亲笔函送来饭店，说很遗憾没能见到他们，请他们务必要来清奈市投资，他们将会给予各方面的协助，还允诺下回他们来，一定会再抽空与他们共餐。

    这封信无疑给了他们一剂强心针，余壬浩与姚欣琳欣喜地对望一眼，只觉得今天的辛劳总算没有白费。

    ***

    夜里，姚欣琳洗完澡从浴室出来。

    头发还未干，她穿著白色浴袍，盘腿坐在大床上，胡乱转著遥控器。

    某些电视台，画面里的男、女主角说著她听不懂的语言，她感到很有趣。

    看著看著，突然“啪”地一声，四周陷入了一片诡谲的黑暗。

    停电了！

    外头的骚动声，让她知道不是自己把电视看到烧掉，而是整间饭店都停电了。

    她早知道印度电力供应吃紧，但没想到，连住在五星级饭店也会遇到这种事。

    人在陌生的国度，四周又伸手不见五指，她身处黑暗中，眼珠子骨碌碌地转，心底开始冒出一大堆奇奇怪怪的念头，没事自己吓自己。

    会不会有人趁黑混进来打劫，或是对她不轨？

    譬如那些很“欣赏”她的男服务生？

    今天白天的惊魂记，已经把她吓破瞻了。

    她愈想心里愈害怕，愈怕愈觉得房间里不安全，正摸索著要走出房门时，忽然听到有人敲门的声音。

    砰砰砰！

    “Whoisit？”她紧张地用英文高声问。

    “是我。”熟悉的嗓音传来，她顿时安心了，立刻摸索著打开门锁。

    “余壬浩！”走廊上一片黑暗，只有他手里端著的烛台发出微弱光线，姚欣琳好像看见久违的亲友那般安心。

    “停电了，你不要紧吧？”刚才四周突然陷入一片黑暗，他第一个就想到她。不知道她正在做什么？会不会感到害怕？

    于是他立刻在房里找到蜡烛与火柴，点亮之后就立即过来关心她。

    “嗯。”她惊魂未定地点点头。

    “好，既然没事那我就先去──”

    他转身欲走，忽然一只小手拉住他。

    “我有点害怕，你能不能陪我一会儿？”

    她脸上的惊恐与脆弱，让他有些不舍，于是余壬浩毫不犹豫地答应了。

    虽然在这样漆黑的夜晚，周遭又只有暧昧的荧荧烛光，但他还是将自己失控的可能性抛在脑后，走进了她的房间……