楔子

    寒风刺骨的深夜,堆积着皑皑白雪的皇城街道上空空荡荡,人迹寥寥,突然,城北的运河码头上,无声无息地窜出一队焦急的人马。

    「大伙分头找。李全回报的消息说,福晋应该是到这里来了,别声张,小心行事。」领头的中年汉子压抑粗嗓,吩咐手下。

    「是,总管。」壮汉们领命四散,在码头边急切搜寻。

    见手下散去,中年汉子借着银白雪光四处张望,他隐隐感觉出暗处弥漫着的不安情绪。

    那个女人就在这里,就在不远处。他越来越肯定。

    「啊!福晋,他、他们追来了。」一道女人的低呼声飘进他的耳里。

    「快!在东边。」吐出长长的一口白烟,中年汉子迅速地朝声源的方向奔去。

    「福晋,怎么办?」

    「到冰面上去,过了河,他们就追不上我们了,快!」

    惊惶失措的两名女子已能在微亮的雪地上看见四处窜动的阴影。

    她们绝对不能被抓回去!抱着决绝的心情,两人毅然跑上冰封的河道。

    「福晋,留步!为了肃亲王府的颜面,为了隆磬贝勒,请您三思。」见主仆两人踩上脆薄的冰面,中年汉子急急喊道。

    急于躲藏的两名女子,对他的喊话置若罔闻。

    中年汉子及手下追到岸边,连忙收住步子,不敢再追。河面结了冰,但封冻的时日并不算长,薄薄的冰层承载不住更多的重量,担心冰层破开,他们只能眼睁睁地看着前方两抹身影跑到河心。

    嘎吱!嘎吱!在一阵细微的声响后,冰面产生犹如蛛网一般的裂纹。

    「不好!冰层要裂开了,福晋!小心。」话音未落,两个女子的脚下破出一个冰洞。就一眨眼,河上再看不到人影。

    「快!下水。死要见尸。」深谙水性的中年汉子很清楚,在结冰的河水里想救起人,无疑是痴人说梦。目前,他能做的只是捞起尸身回去交差而已。

    然而半个时辰过去,见一个个嘴唇冻紫的手下爬上岸边,他知道,自己今日恐怕连最后的任务都完成不了。

    「海总管,水下太黑太冷,福晋和她的婢女恐怕早就……」从水里上来的人打着哆嗦地回报。

    岸上陷入一片沉闷的静默。寒风中,夜空中划过一颗流星,极快地消失。

    此际,没有人注意那颗流星,心情全放在如何回府交差。

    瞪着河面上的薄冰,海总管道:「回府听候老福晋的发落吧。」

    「总管,快看!冰面下有光。」一个侍卫瞠大眼睛,指着河面道。

    众人转头,都看见冰下一闪一灭的蓝色微光。

    「这怎么可能?」海总管难以置信,半晌才回过神来。「快!快下水,朝着那光游过去,说不定福晋就在那里。」

    霎时之间,扑通扑通几声,才上岸的壮汉们又都回到水里,朝着黑暗中那一点微光游去。