但他也不敢胡乱下判断，所以决定亲自再问一问步千洐。

    待亲兵将步千洐押上来，薛嘉沉吟片刻，决定先礼后兵，朝他一拱手道：“大人，之前不知大人身份，多有得罪。”

    步千洐听到他的话，心头暗惊。方才来的路上，他一直在回忆当日破月将玉交给他的情形。他想起是在燕惜漠、殷似雪死后，破月才把玉佩给他。以破月的性子，要是早得了这玉佩，肯定藏不住，必定早早送给他。可见她一开始并没有玉佩，是后来才得的。再回忆当日她将玉佩相赠时，并无太多喜意，只是郑重的告诉自己要好好收着，眉宇中似有惆怅。而这流浔官员对玉佩如此重视，莫非是某种信物？

    他虽想不到颜朴淙，却觉得殷似雪或许是流浔人。毕竟那妖女婆婆行事诡谲，又危害武林。

    如此想着，他便有了主意。

    “你知道便好。”他淡道，“方才人多，我不便与你相认。”

    薛嘉见他认了，却是半信半疑。只是按照流浔的惯常做法，他并无权力拷问这位“大人”。但要就此放了他，他又不放心。于是便问：“大人既是自己人，下官自当惟命是从。只是有一件事，下官想不明白，昨日大人为何拼死救出胥帝和青仑王？须知，活捉他二人，乃国主之命！”

    步千洐心中一凛，念头转得飞快，轻笑道：“放他们走，自然有我的缘由。”

    “还请大人明言。”薛嘉盯着他。

    步千洐神色一展：“我放他们走，自然是因为……胥帝并不在车驾中。”

    薛嘉着实吃了一惊：“大人如何得知？”

    步千洐淡笑道：“具体如何得知，不便道与你。昨日我领军自北而归，已得到消息，他遣了旁人，一早护送胥帝离去，自己则护送个空的王驾，是要吸引你们兵力，便于真的胥帝逃远。而我出手相助，便是不想叫你们胡乱行事，放了慕容湛回去，我自能尾随，擒到胥帝。”

    步千洐这番话，一半是瞎说，一半也是他的猜测。昨日他舍身相救，也不是为了胥帝，而是为了慕容湛。后来回头一想，越想越觉得胥帝不可能在王驾上——慕容湛忠君忠得肝脑涂地，不可能让胥帝走到这样艰险的地步，以他的谨慎，怎会将皇帝留到今日才突围？必是另有打算。

    然而薛嘉听到步千洐这么说，却已对他的身份信了个十足十。他淡笑着鞠躬：“之前多有得罪，还望大人海涵。”说完亲自上前，拿出钥匙打开了步千洐手足厚重镣铐，微笑道：“大人既然知道胥帝不在那马车中，可见是自己人。不过，大人的消息还是迟了许多。”他凑到步千洐耳边低声道：“胥帝，已在我们手里了。”

    他肯放了步千洐，并非鲁莽。那玉佩所代表身份实在太高，况且流浔一向重视埋在各国细作。他日平定天下后，说不定眼前人便是一品大臣，他也存了讨好的心思。只不过他终究还是低估了步千洐。以步的身手，此刻帐中只有两人，就算他不解开镣铐，也势必为步所擒。

    步千洐心头巨震，面上却露出笑意：“当真？如此甚好！”

    薛嘉笑道：“三日前，慕容湛已派人护送胥帝乔装出城。被蛮奴逮了个正着，已秘密押往北部，去见国主了。”

    步千洐击掌：“好极！好极！蛮奴……是何人？”

    “便是那日擒住你的蛮人将领。此人用兵当真出神入化。”

    步千洐奇道：“说来奇怪，我离开故国已有多日，倒不知国主如何驯服了蛮人？”

    薛嘉原本还在笑，忽的神色微变，看一眼步千洐，停顿片刻，道：“此事说来话长。大人先歇息用些饭菜，咱们稍后再叙。”

    步千洐缓缓点头。薛嘉又道：“大人，得罪了。这镣铐我还是替大人戴上，免得身份暴露。”

    “好。”

    薛嘉再次走近他，拿起手镣，正要套上他的手腕，忽见他长臂一伸，自己肩头已是一阵酸麻，被点中了穴道。他神色骤变，勉力笑道：“大人，你这是作甚？”

    步千洐却不答，流水行云般点中他数道大穴，这才微微一笑，往他的案几前一坐，端起旁边酒壶喝了几口，顿觉精神一振，这才笑道：“你已察觉出我不是流浔细作？我是哪里露了馅？”

    薛嘉脸色变了又变，终是叹了口气，道：“流浔驯养蛮人是二十余年前的事。你拿着超品的信物，离开流浔时，理应知道缘由。”

    步千洐点头：“你倒是个机警的。说吧，蛮人到底怎么回事？”

    薛嘉却道：“步千洐，你虽不是我流浔人。但机缘巧合得了这玉佩，必与我流浔高官有所渊源。如今胥大势已去，君和首尾难顾，我流浔铁骑一统天下指日可待。比起心胸狭窄的慕容氏，我国主徐傲可谓是惊世之才。你是当世名将，何不弃暗投明？”

    步千洐笑了：“少废话。速速招来，我给你个痛快。”

    薛嘉听他已有了杀意，不由得心下惧怕，想起一事，立刻道：“那日与你并肩而战的，是你的娘子吧？你若杀了我，今生也见不到她了。”

    步千洐一直以为破月护送慕容湛逃了出来，此刻听他如此说，顿时心下一沉，站起来，单手掐住他的脖子：“她在哪里？”

    薛嘉也硬气，冷笑不语。

    步千洐本就是心狠手辣之人，涉及破月更是急切，见他傲气，也不多话，一把抽出他腰间佩剑，挥刀斩乱，薛嘉惨叫一声，左臂已被他劈落。

    又折磨了一炷香时间，薛嘉几欲昏迷，却都被步千洐弄醒，终于放弃了抵抗，一五一十的招来。

    “你夫人……乱军之中，被蛮人擒去了。”薛嘉断断续续道，“他昨晚已领兵，离开了帝京。往南……追杀慕容湛。”

    步千洐只觉心口被狠狠揪着，厉声问：“蛮人……蛮人会如何对她？”

    薛嘉战战兢兢道：“女子、女子自然是……”他话没说话，步千洐已是脸色剧变，怒喝道：“蛮人军队往何处去了？”

    薛嘉摇头：“我、我当真不知。他虽是蛮人，军阶却高于我。”

    步千洐深呼吸片刻，平定心神，打定主意，离了帝京之后，立刻便去寻破月。只是蛮人的秘密，还要搞清楚。

    “你如实说来，那蛮人到底如何驯服？”

    薛嘉脸色已经煞白，吞吞吐吐说了个大概。

    原来三十余年前蛮族南下，肆掠杀戮，百姓深受其害。便有人献计，说流浔国内盛产一种五色草，提炼成药汁，服用后能叫人精神恍惚，惟命是从，且会上瘾。昔日都是青/楼用来控制女子。那人家中驯养有两名蛮奴，服用此药后，温煦无比。

    上任国主徐毅便命人大量采集这种药草，原本只想在蛮人再次来犯时，用以抗敌。然而随着他们驯服的蛮人越来越多，徐毅便渐渐动了组建一支蛮人军队的心思。

    恰逢当年大胥君和一战，流浔本为中立小国，不欲参战，却被两个大国逼迫着不得不出兵，最后伤亡惨重、元气大伤。徐毅视为平生之耻，决意奋发图强，遂动了训练蛮族大军的念头。

    听到这里，步千洐心下了然，却又问：“为何割掉蛮人的舌头？”

    “这……我不知，大概是便于控制吧。”薛嘉答道。

    步千洐见已问不出什么，便命他传令，将地牢中所有囚犯都带到帐中。而后一刀给了他个痛快，再拿着他的令牌，率众人换上流浔军装，趁着夜色出城，往南寻找破月去了。

    111

    111、v章

    “姑娘,你还好吗？”柔和而略带惊恐的声音，在耳边响起。

    破月揉了揉眼,视线朦胧，肩头痛楚难当。她呻/吟一声这才看清,面前有个蓬头垢面的女子，正关切的看着自己。

    她举目四顾，发觉自己在一间灰黑的马车里。周围七八个女子，全都怯生生的蜷着。只有她躺着。她低头一看,肩头的伤势已经包扎,只是显得很粗糙，有血迹渗出来。

    “这是哪里……”她挣扎想要坐起来，身旁女子立刻按住她：“你别动。军医给你看过了,说十天不能下地。”

    破月点点头,听话的躺下。那女子才低声道：“我们在蛮人军中，都是被抓来的。”

    破月已忆起那日被射中的经历，倒吸一口凉气，一把抓住那女子的手：“步千洐将军，还有青仑王，他们被抓了吗？”

    女子摇头：“……不知。”

    破月也知多问无用，眼下只能快些养好伤，再寻出路。

    马车一路颠簸，她喝了女子端来的药，又运气调息，虽然伤口还很痛，但精神已经恢复。晌午时分，女子们都昏昏欲睡，她慢慢挪到窗口，撑起身子往外看，却只见苍野之上，茫茫蓝色大军无边无际，狰狞粗壮的蛮人遍布视野。这辆车更是被手持巨斧的蛮人团团围住，守卫森严。她沉默的放下车帘，看着一车的女子。

    被俘到军中的女子，不用问都知道是何用途。只要再将养个五六日，她一定要找机会脱身。

    只是……她想起那个高大的蛮族将领，他实在太强了。希望她不要落在他手里。

    接下来几日风平浪静，只有夜间扎营时，同车的女子都会被带走，天黑才送回来。