妮可和克雷摊牌的当天便住进了磨坊后的小屋，而克雷也在当天派了珍妮和两名男工来帮忙，并且送了一些家具过来，妮可和珍妮像久别重逢的老友一样，不但同心协力清理着、安顿着，而且珍妮也奉克雷命令，和妮可共同生活，只是工钱仍由克雷照付。

妮可知道克雷一直在暗中帮忙，因为在石磨正式操作的当天，就有生意上门了，而且都是大批生意，足够妮可舒适地维持生活，她的生活开始忙碌了起来。

她无时无刻不在想克雷，但是她的自尊不容许她渡河去探望克雷，足以告慰的是，她有两次瞥见克雷在河对岸的田间骑马而过，她贪婪地注视着克雷的身影，两眼模糊成一片。

在她和克雷分别两星期后的一天早上，她在天色微亮的时候便起床了，她匆匆穿好衣服，披着头发，便往磨坊走去。当她远远看到克雷正背着两手注视着水轮时，她并不感到惊讶，反而有种相互约好的感觉。

“你的工作成绩不错！”克雷没有转过身，似乎早已确信来人是妮可似的，“如果我那些仆人有你一半能干就好了。”

“我是迫不得已。”

克雷转过身望着她，眼神十分专注，“不是迫不得已！你随时都可以回来的。”

“不行，”妮可困难的回答，“这样比较好！”

“双胞胎一直在问你，他们很想来看你。”

妮可笑了，“我也想念他们！你可以让他们来嘛！”

“我是建议你今晚来看他们，顺便一起吃晚餐，昨天有一艘船进港了，从法国运来不少的东西，有奶酪、葡萄酒、还有香槟，而且今天就可以送到农场了。”

“听起来很诱惑人，不过……”

克雷上前一步，抓住妮可两肩，“你不能逃避我一辈子！你到底要我怎么样？要我坦白我有多想念你吗？我觉得农庄每一个人都在生我气，认为我不该放你走！美姞做的菜不是还没有熟，就是烧焦了，没有一次是可以下咽的，双胞胎昨天晚上也在哭，说我不会讲法国童话，什么一个女的爱上一只怪兽等等。”

妮可笑了，“所以你找我回去做菜、讲故事？”妮可眉毛一扬。

“不要曲解我的意思，我根本不要你离开的，来吃晚餐好吗？”克雷将她拥进怀里，重重吻了一下，才转身离去。

“你们不是闹翻了吗？”珍妮的声音从妮可身后传来。

妮可没有回答，直接走进磨坊，开始一天的工作。

对妮可而言，这一天显得特别漫长，而对她手下的人而言，妮可这一天的表现也格外反常，有许多次妮可都心神不宁，连对她讲话都听不见，下午六点，农场经理安德划着克雷的小船来接妮可了，大家总算松了一口气。

安德一面和妮可闲聊，一面频频往上游望去，他的举止终于引起了妮可的好奇，“你在看什么？”

“我在看我们的货船怎么还没有回来？克雷今天一早就派货船到港口去接货了。”

“你在担心吗？”

“我倒不担心！”安德将小船划至岸边，“是克雷一直坐立不安，自从杰姆和贝丝翻船遇难以后，货船一有延误，克雷总是不放心。”

“你和杰姆、贝丝很熟吗？”

“对。”安德扶着妮可步下小船。

“他们为人怎么样？是不是和克雷很亲近？”

安德考虑了半天才作答，“他们三人非常亲近，等于是从小一块长大的，他们的死对于克雷的刺激很大，克雷简直变了一个人。”

妮可其实还有满腹问题想要询问，但是她还是忍住了。这些都是克雷的隐私，如果克雷信得过她，他自然会找适当时机向她披露的。

安德把妮可送到门口便径自离去了，妮可一进门，双胞胎便跑上来迎接，嘴巴还叽叽呱呱地说个不停，妮可全神应付他们的夹攻，并且应他们要求送他们上床以后才算喘了一口气，她姗姗下楼时，克雷已经等在楼梯口了。

克雷伸出手，“你比我记忆中还要美！”他静静赞美着，两眼内一片饥渴莫名。

妮可略感羞怯地将手放入克雷的大手中，她今晚穿了一套杏色的低胸礼服，真丝的衣料配上珍珠镶边，显得柔美之外，分外性感迷人。

克雷紧紧握住她的手，带她走入餐室，两眼没有须臾离开她身上，妮可一进入餐室，便发觉美姞太小题大作了。

“美姞不会指望我们把这桌菜全部吃完吧？”她笑谑道。

“我想她只是借机让我晓得，如果你回来的话，我就有好菜可以吃，否则我只能吃生的、焦的。”

妮可入座时，关心地问了一句，“货船回来没有？”

克雷皱起眉，摇了摇头。

正当他俩就坐，准备开动时，餐室门突然大开，一个农场工人冲了进来。

“艾先生，我实在没有办法，”那名工人手中拿着帽子，不停地绞扭着，“有个女人一定要我带她来见你，而且我不答应的话，她还威胁要勒死我！”

“慢慢讲！罗吉。”克雷把餐巾扔到桌上，“那个女人是谁？”

“我也不知道，我原以为她是英国来的坏女人，想要骗我的，但是后来我仔细一看，她很像……”

妮可和克雷都没有继续听他解释了，因为就在此刻，碧安施施然走进了餐室，而且金发披肩，一张小嘴翘得高高的，连妮可也不禁为她的娇颜动容了。

妮可往克雷望去，当她看到克雷一副难以置信而惊喜莫名的表情时，她觉得自己的心被撕成碎片，她原本希望克雷在见到碧安时，应该发觉他已经不爱碧安了，但是由克雷此刻的表情看来，她是彻底输定了，因为她相信克雷是永远不会用这种表情来注视她的。

碧安像是没有看到妮可一样，只是望着克雷媚然一笑，“你不高兴见到我吗？”她左颊的酒窝忽隐忽现，动人之至，“我是千里迢迢来看你的呢！”

克雷猛然站起来疾步往碧安走去，连椅子也差一点掀翻了，他抓住碧安两肩，并用热情洋溢的眼神凝望着她，“欢迎！”克雷呢喃着，低头在碧安面颊上一吻，“把箱子拿到楼上去，罗吉。”他吩咐着，两眼却依然凝望着碧安。

“克雷！”碧安挣脱了克雷紧握的手，“你不请我坐下来吗？长途跋涉这么久，我累都累死了！”

克雷还想握住碧安的手臂，但是碧安却巧妙的避开了，克雷匆匆拖开他左手边主位的椅子。“你一定饿了！”他说着，又转身在碗柜裹拿出一套餐具。

妮可冷冷注视着克雷像老母鸡一样伺候着碧安，而碧安也像皇太后一般，将克雷的殷勤视为理所当然，她注意到碧安比在英国时至少胖了二十磅，不过身材很高，所以脸上还看不出来，只是手臂已经粗了，她知道在礼貌上她至少应该打个招呼，但是她心里有数，她的招呼只是不必要的干扰而已。

“你是怎么来的？”克雷热切地问着，“是搭什么船？”他俯向碧安，两眼仍然饥渴地扫射着她。

“别谈了！想起来就可怕！”碧安望着桌上佳肴美馔，食指大动，“我是看到你写给爸爸的信，才知道他们弄错人，我当然就搭下一班船来了。”她想起她看到克雷来信的爆笑不已，又想到两天后席阿比的来信暴跳如雷，她仍然痛恨克雷没有告诉她他的巨富！如果不是她远房表亲正好住在克雷附近，而写信恭贺她钓到金龟婿的话，她一定不会到美国来，而她一切财富就会被妮可那个小贱人夺走了。

她抬起头望望静静坐着、面色惨白的妮可，“你怎么不开始吃饭呢？”她露出女主人的慷慨笑容。

“你好，碧安，欢迎你来美国。”妮可勉强笑道。

“你走之后，你的一个表姊来找过你！”碧安甜蜜地说着，“她说了一堆莫名其妙的话，我也没搞懂，不过她走后，我到你房间搜查，找到一笔钱，我想那笔钱应该是我们的吧？我就正好拿了当旅费了。”

妮可力持镇静地开始进餐，不愿让碧安看出来她的话有多么伤人，她仍然记得她是多么辛苦筹措那笔钱，而今一切都化为虚有了。

“能再见你实在太好了！”克雷宛如沉醉在一种幻境似的，始终着迷地望着碧安的一颦一笑，“就好像美梦成真一样。”

碧安开始嘟着嘴，抱怨她在航行中所遭遇的种种折磨。突然间，她注意到妮可的漂亮衣服，“你衣服是那里来的？”她问着，手中还忙着在面包上倒了一层厚厚的蜂蜜。

妮可觉得一阵臊热，不知该如何回答，幸而克雷及时帮她解围了，“这些事我们以后再谈！”

正在此时，餐室的门突然大开，美姞好奇地走了进来，“艾夫人，你们用过餐没有？”她问妮可道。

“艾夫人？”碧安惊呼一声，“这是什么意思？”

“美姞，你先下去！”克雷吩咐道。

“我只是想知道，现在需不需要上甜点了？”美姞说着，两眼不停打量着坐在主位上的碧安，罗吉刚刚激动得在厨房报告农庄来了一个女恶魔，但是长相却像极了一个人，她喂了罗吉四杯啤酒，才让他平静了下来。

“现在不要……”

“克雷！”碧安静静插嘴道，“既然她来问了，就让她端上来好了！”

“当然好！”克雷立即依顺了碧安的意思，“你就一起端上来吧，美姞。”他歉然向碧安道歉，“对不起，我一直发号施令惯了，忘了先问你的意思了。”

妮可没有办法再待下去了，她无法忍受她所热爱的男人在短短期间内竟变成了一个陌生人！“我不想吃甜点了。”她站起身，“请原谅我，我想先告退了。”

克雷也跟着站起身，“妮可，不要这样，我不是有意……”他突然止住话，往下望去，因为碧安盖住了他的手，第一次主动触摸着他。

当妮可看到克雷眼中的表情时，她只觉得一阵翻胃，她匆匆离开餐室，离开大房子，步入凉爽的夏日夜晚中。

碧安在妮可走向餐室门口时，便匆匆将手抽回来，不过她已经看到她的碰触对于克雷所具有的影响力了，克雷仍然像她记忆中那般令她恶心，尤其他外衣也没穿，胸口的扣子也没扣好，更让她觉得污秽。如果不是为了她刚才顺流而下所经过的那一大片产业，她根本不可能去碰克雷的，甚至连坐在他身边也不可能！她暗自痛下决心，等到他俩结婚以后，她一定要命令克雷滚得远远的。

“克雷……”她正想开口，美姞却捧了一大盘令她垂涎的甜点进来了。

“艾夫人呢？”美姞诧异地问。

“回磨坊去了。”克雷简短地回答。

美姞疑心重重地望了克雷一眼，才悻悻走出餐室。

碧安先选了一道鸡蛋甜饼，才瞄了克雷一眼，“你应该把事情解释给我听了吧？”

当克雷解释完时，碧安已经吃掉两块甜饼了，“所以我就像多余的人一样被甩开了，对不对？我那么爱你，又费尽千辛万苦才找到你，这难道都不算数吗？”碧安恨极了妮可，觉得妮可真是个不知耻的投机份子，“克雷，如果那些绑匪说明是你差遣他们去的，那么我根本不需要他们强迫，开开心心就会跟他们来的，你该知道，如果不是因为爸爸身体不好，我早就来了。”她埋怨着，泪水也涌了出来，她一想到那一大片产业平白无故地便被妮可捡去，便觉得心伤不已。

“不要哭！碧安！你是属于这里的，也永远属于这里的！”

“那等证人到了以后，你会马上注销婚姻吗？你不会让我留在这里，然后就把我抛弃吧？”

克雷将碧安的手压在自己的唇上，“当然不会。”

碧安望着他粲然一笑，然后站起身，“我真累死了！我能不能现在就去休息？”

“当然能！”克雷握住碧安的手臂，想领她到楼上去，但是碧安却借着顺顺衣服的机会，领先往前定去。

“你的仆人呢？”碧安问道，“我怎么没有看到管家和领班？”

克雷跟着她上楼，“以前妮可在这里的时候，有几个女工会来帮忙，不过她们主要在织布厂工作，也住在那里，我一直不觉得需要管家或领班。”

碧安气喘吁吁地爬到二楼，望着克雷一笑，“现在你有我了，难道不能为我改变一下吗？”

“当然啦！你想怎样就怎样好了！”克雷说着，打开了原本属于妮可的卧房。

碧安高傲的巡视一下她觉得普普通通的卧房，忍住没有批评。当她反过身，看到克雷正以一种渴望掺杂着绝望的表情望着她时，她不禁骇然了。“克雷！”她的手不自觉地摸着自己颈部，“你要干什么？”

“对不起！”克雷立即恢复了正常，“你休息吧，我不打扰你了！”他匆匆离开了卧房。

碧安在内心诅咒着克雷几句，才耸耸肩，把注意力移到以蓝白色调为主的卧室，“粉红色！”她暗自有了决心，她准备把这间卧室改成粉红色系的！她一面更衣上床，脑筋内一面思索着种种变革。当她睡着时，脸上还挂着一抹笑容。

在此同时，克雷却独自漫步在花园裹，内心有着满足，也有着空虚。满足的是碧安来了，他彷佛有种杰姆和贝丝还在世的感觉，而空虚的是，他仍然思念着妮可，也渴望着妮可。他仍然记得妮可的娇笑，以及妮可倚着他痛哭的神情，他尤其念念难忘的，是妮可的爱，妮可的爱是广被到每一个人的，甚至最坏的乔那也对妮可赞不绝口，他摸出雪茄，开始一根接一根地抽着。

碧安第二天早上一睁开眼，便开始觉得兴奋，似乎整个世界已经踩到她脚底下了。她在镜子前流连了半天，方带着庄园女主人的气势出发，先到厨房去找美姞宣布她的改革计划。

到了下午时分，碧安终于挫折连连忿然步出了庄园，她没有想到美国是如此粗俗无礼的地方，一点上下尊卑的观念也没有。先是厨娘美姞公然反抗，而且以辞职做要挟，其次经理安德又笑话她想买马车的建议，而以路况不佳为借口，最气人的是，她和每一个工人谈话时，没有一个人不提到妮可，而且误认妮可才是庄园的女主人，她受够了，她要去找妮可，让妮可知道她不是好惹的。

她走到码头，命令罗吉带她到磨坊去，罗吉虽然神色高傲得令她愤怒，但是总算把她带到磨坊外的码头了，她原本等着罗吉扶她上岸，带她去找妮可，但是罗吉却断然拒绝了，而且她脚还没有站稳，便把小船开走了，害她差一点掉到水里。

她怒气冲冲，爬了半天坡，才到达粗鄙不堪的小屋，她看到一个体躯庞大的女人正在一座大型壁炉旁升火，她大声问道，“妮可在那里？”

珍妮站起身，望着不请自入的金发美人，“你是碧安吧？”妮可昨夜便告诉她碧安到来的消息了，由妮可的神色来看，似乎遭到很大的打击，“要不要进来喝杯茶？”

碧安不屑地望着屋内简陋的设备，才用手指挥挥灰尘，勉强坐了下来，“你帮我把妮可找来就可以了，你告诉她我在等她，而且我不是整天都有空的。”

珍妮把茶壶往桌上一摆，原来这就是令克雷着迷的女人！可惜的是，她看到的是这女人丑陋的心和很快便会胖得变形的身材，“妮可正在忙，她有空的话，自然就会回来。”

“我已经受够你们仆人的侮辱了，我警告你，如果……”

“如果怎么样，小姐？我告诉你，我是向妮可负责的，不是向克雷！”珍妮半实半虚地说，“而且……”

“珍妮！”妮可走进屋里，大声喝道，“对客人怎么可以没有礼貌？”她走到碧安旁道，“你要不要吃点东西，碧安？珍妮刚刚做了一点煎饼。”

珍妮虽然满心不情愿，但是仍然没有拂逆妮可的意思，碧安一面品着茶，一面尝着甜煎饼，表情却像行尊降贵勉为其难一般，“原来你就住在这里啊！”她勉强空出嘴巴说道，“其实，克雷应该让你留在庄园的，比如当个助理厨师之类的，总比在这鬼地方好。”

妮可及时按住珍妮的手臂，不让她插嘴，“我是自愿离开庄园的，我希望能自己谋生，而艾先生也很慷慨的把这片地方让给我了。”

“让给你？”碧安大为愤怒，“你是说，这地方原来是克雷的，克雷就这么拱手让给你了吗？我真不知道你怎么好意思拿的，尤其你对我和对他还干出那种事！”

“妮可干了那种事你说说看！”珍妮忍不住插口道，“她根本是无辜的。”

“无辜！”碧安嗤之以鼻，“你是怎么发觉克雷很有钱的？你自己说！”她转而指责妮可。

“我不懂你是什么意思。”

“是吗？你难道不是自愿和绑匪一起走的吗？我倒好奇你是怎么诱惑船长替你主婚的，是用你那瘦巴巴的身体吗？你们下流女人就会干那种事！”

“珍妮，别理她！”妮可先制止珍妮想要扑上去的冲动，然后转向碧安，“你走吧！”

碧安带着胜利的微笑，得意地站了起来，“我是来警告你的，埃达农庄是我的，你别想来插手，你已经从我手上偷掉不少东西了，别想我再给你一分一毫！”

“那克雷呢？”妮可静静问道，“克雷也是你的吗？”

碧安笑了，“啊哈，原来如此啊！我们真是寃家路窄，你说对不对？是的！他是我的，当然啦，如果我能有整个财产而不要他的话，我会更乐意！不过，即使我把他甩掉，你也别想得到他！自从我遇到你以后，没有一件事不是被你搞砸的，所以除非我死，你永远别想得到我的东西！”她笑得更开心了，“昨天他看到我时的样子，你注意到了吗？你觉得难受吗？哈哈！我告诉你，他就在我这里！”碧安伸出手，缓缓握成一个拳头，她骄傲地掉过头，离开了小屋。

珍妮颓然往椅子上一坐，整个人像是刚被石磨辗过一般，“难道这就是克雷要我到英国去迎接的天使吗？”她缓缓摇摇头，“我真奇怪，那么精明的男人，为什么一碰到女人就毫无理性了？她到底看上碧安那一点？”

妮可瞪着碧安走出去的门口，内心一阵绞痛。如果她是输给一个真正爱克雷的人，她或许不会这么难受；而今输给碧安这种毫无感情的人，她只替克雷感到悲哀。因为克雷迟早会发现碧安的真面目，到那时，克雷的生活也将陷入万劫不复之境。

正当她俩心情沉痛已极时，双胞胎却意外冲了进来。

“那个肥女人是谁啊？”亚力上气不接下气的问。

“亚力！”妮可责备着，珍妮却爆出大笑，“你不应该用肥来形容别人！”

“如果真的很肥也不行吗？”

珍妮的笑声使得妮可无法严肃，她放弃了碧安体重的话题，“她是你克雷叔叔的客人。”

双胞胎互相望了一眼，心照不宣地往外奔去。

珍妮和妮可互望一眼，也先后跟了出去，她们都不放心碧安的态度，怕双胞胎受到她伤害。

当她俩先后到达岸边时，看到亚力正站在河边彬彬有礼地向碧安行绅士礼，碧安也一副开心的样子，但是就在那一刹间，亚力的绅士礼太过于虔诚，而使他失去了平衡，而几乎落入河中，他出于本能，抓住了碧安的衣服，只听见“嘶！”的一声，碧安的衣服被撕开了。

“你这个小混蛋！”碧安大叫一声，顺手就甩了亚力一个耳光，亚力再度失去平衡，终于往河中坠去。

妮可立即往河里走去，不过当河水高及她脚踝时，亚力已经冒出了水面，还笑嘻嘻地往河岸游来，妮可和珍妮都松了一口气，不过正当她们关怀亚力的安危时，曼迪却已潜到碧安后面，而且将正在检查衣服破损情形的碧安用力往河内一推。

碧安凄惨的叫声吸引了每个人的视线，只见碧安狼狈的摔入河中，而一旁的曼迪睫毛上和鼻尖上溅着闪亮的水珠，得意洋洋地望着亚力嘻嘻笑着，珍妮不禁又是一阵爆笑。

“你们不要笑了！”妮可命令着，嘴鱼却忍不住漾着一抹笑意，因为碧安刚刚摔入河中的样子实在太滑稽了。

碧安这一跤摔得很结实，虽然河水还不到膝盖深，但是她全身却没有一处幸免。当她挣扎着站起身时，只见她满头费尽心思卷好的头发已经成了清汤挂面，湿淋淋地乱成一团，而她薄纱高腰衣服更透明地贴在她身上，显出了她已然发胖的身躯，她远比妮可估计的还要胖，因为她的腰几乎已经消失，而两条大腿也又粗又肥。

“她真的很肥呢！”亚力两只眼睛瞪得大大的，表情十分惊讶。

“你们站在那里干什么？还不把我拉出去！”碧安尖叫着，“我的脚陷在泥浆里，走不动了。”

“我看还是找男工来比较好！”珍妮就事论事道，“我们两个人怎么拖得动一只大鲸鱼？”

“嘘，别讲了！”妮可到小船边把木桨拿了过来，“碧安，你抓好，我和珍妮拉你上来。”

珍妮果真不再啰嗦，而帮忙抓住了桨的中段，她们花了九牛二虎之力，终于把碧安拉到岸边，而直到此时，躲在树丛后面好一阵子的罗吉才终于现身了，他两眼闪闪发光，一面哼着歌，一面扶着碧安踏上小船，快乐地往庄园划去。