饼了很久亚历方才抽身离开雷恩的保护，可是双膝仍在打颤，她只得再抓住他的胳臂。

“我没有偷那把刀。”她好不容易挤出一丝声音。

“当然没有。”他啐道，但表情显示他仍未罢休。

“以后会怎么样？”

“他们会设法如愿以偿的。”

“他们想干什么？”

“审判和放逐你。你来以前我答应过给他们正义，发誓所有在营里犯罪的人都得接受惩罚。”

“可是我并没有做坏事呀。”她已濒临落泪之际。

“你想跟他们这么说？哼，就算你是圣母，他们也会判你有罪。”

“为什么呢？我又没对他们怎么样。昨晚我还想唱歌给他们听，可是他们全都站起来离开。”

他神色凝重的垂首看她，“人们都只要求你付出你的音乐吗？除了要你唱歌外，他们都别无祈求？”

她无话可答，因为除了音乐外，她并无自己的生活。她镇上的人只要求她音乐，而这里对他们和地自己都已足够。

“来吧，我们得订些计划。”

她默然垂首跟在他身后，不敢迎视路过的人。这些人针对她而来的愤怒，在她是种全新的经验。进帐后，雷恩面无表情地说，“明天一早我们就出森林。”

“离开这里？我们？我不明白。”

“这些人对你已有成见，你待在此地已不再安全。我无法每一分钟都保护你，我也不能让他们伤害你，所以明天一早我们就走。”

“你不能离开这里，”她低语，“亨利王会发现你。”

“去他的亨利王！”雷恩愤然啐道，“我无法待在这里成天担心他们随时会攻击你。唱歌并不能使你脱困，亚历。别看他们一副蠢相，到底还是比那些被你迷住的马要聪明。他们会不择手段伤害你的。”

亚历开始听进他的话了，“你要跟我一起走？”

“当然，我不放心让你一个人走。到了外头世界，你根本活不过一天的。”

泪水雾湿了她的眼，“因为其它人也会看穿我的真面目？知道我是个无聊又自大的人，除了自己外谁也不关心？”

“亚历，你是个好孩子。你不是就关心我吗？”

“谁能不爱你？你一根小指头所含的仁慈，也比我整个人多。现在你又要冒被逮捕和放逐的险来救我。”

“我带你去找盖文——”

“盖文会因庇护我这个被指控为女巫的人，而冒国王震怒的险。你真要因为我而把全家人拖下水吗，雷恩？你真的那么爱我？”

“是的。”

亚历在他眼中目睹深切的爱，然她的心反而更痛苦，“我得独处一下，好好想想。”她轻声咕哝道。

他送她到帐门口，她一走，他立即召唤乔斯。

亚历心事重重地穿过静黑的森林，前往小溪，她坐在一块大石上，凝视着漆黑的溪水。

“出来吧，乔斯，”她唤道，“你的跟踪技术真差劲。”乔斯在她身旁坐下，“是雷恩命令你跟来保护我的吗？”乔斯没吭声，“现在他不得不保护我。他怕有人乘机惩罚我，所以连让我独处几分钟都不行。”

“你并没做错事。”

“我没偷东西是真的，但我又做了什么好事？看看雷恩。他本来可以到别的国家舒舒服服的过日子，但他却选择住在阴冷的森林中，帮助他的同胞。他保护他们，确保每个人都能填饱肚子，无时无刻在照顾他们。然而外头在悬赏要他的头颅，他的家人虽需要他，他却不得不待在这里。他妹妹遭人强暴后自杀身亡，纵使悲痛逾恒，他却没有停止工作一小时过。”

“雷恩是个好人。”

“他是个完美的人。”

“亚历，”乔斯按住她的手臂，“雷恩会保护你的，他无法守着你时，我会接替他。你对他的爱已帮助他度过悲痛时期。”

她一点都不惊讶他知道她是女人，“我的爱有什么用？我根本配不上他。他打算明天一早出森林，光天化日下和国王的震怒挑战。他为了保护我，情愿离开安全之地，出去冒生命危险。”

乔斯再次沉默。

“你无话可说吗？不安慰我雷恩的性命无虑？”

“他若离开森林将面临极大的危险。雷恩的声名远播，又容易被辨认。”

亚历重重地叹口气，“我怎么能让他为我冒这么大的险？”

“那你有何打算呢？”乔斯锐声说道。

“我自己一个人走。我不能留下来让他成天担心害怕，他也不能跟我一起走。因此，我一个人走。”

乔斯的笑声吓了她一跳，“你把雷恩。蒙特格利说得像只哈巴狗。你以为把决定告诉他，他就会笑咪咪的跟你吻别，祝你一路顺风？”

“我准备好跟他大吵一顿。”

“亚历，”乔斯快笑岔了气，“雷恩会把你丢上马背，带你出森林。你尽避尖叫怒骂个够，反正到时候肌肉总是胜过言语。”

“也对，”亚历没辙了，“喔，乔斯，我该怎么办？他不能为我拿自己性命冒险。”

“爱他，这就是他所要的。跟他走，陪着他，陪他度过一切难关。”

她跃起身，双手支臀，怒目瞪视乔斯，“他因我而死时我该怎么办？要我抱着他冰冷的手对上帝唱赞美诗，让所有人说我一定是爱他的？不——！我不要冰冷的双手，我要的是一双温暖的手爱我——或者爱任何人。我情愿把雷恩还给布兰姬，也不要他为我而死。”

“那你有什么法子能让他留在这里？”

她重重地坐下，“我不知道。一定会有办法的。也许如果我侮辱他的家人——”

“雷恩只会嘲笑你。”

“这倒是实话。也许我若告诉他他是个——”她还想不出还有什么是她没骂过的。显然骂他是伤不了他的，“哦，乔斯，”她绝望了，“我该怎么办？如果他离开森林，一定会去找乔特耳斯复仇，到时连国王也会介入——我不能让这事发生！我该怎么办呢？”

乔斯沉默良久，再开口时她几乎没听见他的声音，“跟我上床。”

“什么！”她陡然转身面对他，“我在跟你讨论一个男人的安危，而你竟然想勾引我上你的床？你若要女人，去找些对你流口水的婆子，要不去找罗莎蒙。我相信她一定会比我喜欢。”

“亚历，”他咯咯直笑，一手按在她臂上，“不要骤下结论，先听我把话说完。你若真想让雷恩留在这里，说什么都是无用，但你可以采取一些行动。他还不非常了解你，至少不够深到信任你，也许没有男人会信任女人。如果雷恩发现你和别的男人在一起，无论你怎么解释都无法使他再接纳你。他会让你走，自己留在这里。”

“他会恨我，”她轻声说道，“他会大发脾气。”

“我还以为你是当真的。前不久你还说情愿让布兰姬拥有他。你是否希望现在能离开雷恩，等他获得国王的宽恕后再回到他身边？这种事只会发生在你写给自己的歌中。要使雷恩·蒙特格利让你独自离开这座森林，唯一的方法只有让他对你死心。”

“使他的爱转化为恨。”

“你是希望他含着泪水与你挥别？”乔斯嘲讽地问，“亚历，你爱他太深不愿伤害他。明天让他带你离开这里吧。他哥哥会保护他直到亨利王赦免雷恩。”

“不，不！不！”她大叫，“谁也不能替他挡住死亡。就连在这警卫密布的森林里，他都还中了箭。离开此地只会加速他的死亡。我做什么还会比害他送掉一条命更伤他？”她把脸埋在双掌中，“但要他恨我，让他看我的眼神由爱转恨——哦，乔斯，这个代价未免太大了。”

“你要他的爱还是他的性命？你情愿留在他坟上歌唱，还是知道他仍活得好好的，只不过在另一个女人的怀抱里？”

“虽然我是第一次爱人，但想到别的女人碰他，我倒情愿要他死。”

乔斯极力忍住笑，“这就是你真心想要的？”

“不，”她柔声应道，“我要他活着，但我也要他只属于我一个人。”

“你必须选择其一。”

“你真认为要他留下来，唯一的方法就是——和别人上床？”

“我想不出其它方法。”

她啐然瞪大眼，“那你呢，乔斯？雷恩会非常气你。”

“我知道。”

“那你怎么办？你以后在这里的日子会生不如死。”

乔斯清清喉咙，“如果我想保住性命也只有离开这里。我可不想跟雷恩的女人做完爱后，还跟他对峙。”

“哦，乔斯，我会毁了你的生命。外头在悬赏缉拿你。你不怕会被人认出？”她没发觉乔斯吓了一跳。他不知她晓得他的历史。

“我会留起胡子，至于你，只要乔装男孩就不会有危险。我们一起唱歌，可以赚得温饱。”

“雷恩这一生中充满悲剧。他妹妹最近才死，现在又——”

“快做决定，亚历，把衣服脱了。我没弄错的话，雷恩过来了。”

“现在？”她倒抽口气，“我需要时间考虑。”

“快做决定，没有时间了，”他移近她。

想到雷恩永远沈睡不醒，使得她飞快环住乔斯的颈项，送上她的唇。多年来，乔斯乃为女人宽衣专家，到今天他并未遗忘这项技巧。虽然亚历身着男人衣物，乔斯仍技巧地迅速摆脱了它们。她尚未及抬头换气，他们俩已裸着上半身贴着彼此。乔斯双手没入亚历发中将她头往后拉，一边饥渴地吻着她，同时警觉地睁开双眼。

她没机会品尝乔斯的吻，因为雷恩已使劲分开他们的身体，硬将他俩抛出老远。

“我要杀了你。”雷恩咬牙切齿，目光几乎穿透乔斯。

亚历昏眩了半晌，才把手臂穿进衫袖内，见雷恩拔出长剑，立即大叫起来，“不！”声音大得足以抖落一树露水。给我力量，她祈祷着爬起身。她用自己的身子挡在乔斯身前，“除非你先杀了我，”她声音中充满感情。当她眼看雷恩的表情由惊惧转为受创，愤怒，冷漠，她的心也同时经历了相同的演变。

“我一直都是傻子吗？”他静静地问。

“男人就像音乐，”她尽可能满不在乎地说，“我当然要各种不同的旋律，不同的变奏和音质。你就像狂野激昂的歌，而乔斯——”她眨动睫毛，“乔斯是委婉精致的情歌。”

一时间她真以为雷恩要摘了她的脑袋，不过她不怕，甚至欢迎他那么做。她的心祈祷他不相信。她真会相信她重视音乐胜过他？

“你走吧，”他由内心深处轻声说道，“让——你的朋友今后负责照顾你。今晚就走，我不想再看见你们两个。”他说完转身就走，亚历下意识地想跟过去，但为乔斯拉住。

“除了告诉他事实外，你还能说什么？别去打扰他了。现在就放手。在这里等着，我马上就回来。你有其它衣服或对象吗？”她摇摇头，压根没想到乔斯要丢下她一人独处。

她脑袋空空地等着他回来，浑身不觉夜凉如水。

“准备好了吗？”乔斯站在她身旁。罗莎蒙就立于他身后。

“我很抱歉害你——”

“别说了，”他断然说道，“现在我们只有资格前瞻未来。”

“罗莎蒙，你会照顾他吧？看着他一定要吃东西？阻止他把自己操练得半死？雷恩只听你一个人的，”罗莎蒙只定定地望着乔斯。“吻他，”亚历耳语道，“总该有人付出他们的爱而不隐藏在心，”她转身踱开，再回头时只见罗莎蒙紧紧攀附着乔斯。待他赶上她时，神情带着惊讶。“她爱你。”亚历声调平板地说，两人举步踏上漫长而无终点的旅途。