“张牛儿已经寻到咱们了么？”吴娃儿和唐焰焰都是会做怪的丫头，两个人从船舱里出来，假惺惺地揉着眼睛，一副睡意朦胧的样儿。

“夫人，大夫人，杏儿可担心死了。”杏儿大喜，提着灯笼便跳过船去，喜孜孜向她们见礼，双姝一身翠衣，本就娇媚不可方物，灯下望去，犹如一对并蒂莲花，愈增三分颜色，看得杨浩惋惜不已：这些家伙若是晚来一时半晌，我就享受到一船风月了，如今可好……

眼角余光注意到杨浩灼灼的目光，吴娃儿嘴角微微一勾，露出一副似笑非笑的神情，趁人不备，小小雀舌还探出来轻轻一舔唇瓣，媚眼儿向杨浩一撩，更是惹得杨浩火起。而唐焰焰却窥个空档儿向他扮了个鬼脸，把个杨浩恨得牙根痒痒，若不是下人在场，她那翘臀上已然要多了五道怜香惜玉的指印。

张牛儿和老黑使一条绳索系在杨浩的船头，驾船使帆走之字形把他的船拖走，待两艘船到了湖滨时，已是夜深人静时分，大家洗漱、夜宵，待一切忙活完了，人人都起了倦意，杨浩何忍此时再一图所快，只能眼睁睁地看着一双美人儿手牵着手回房睡下，而他却独自于月下舞剑，许久……许久……

天刚蒙蒙亮，船上虽听不到鸡啼声起，杨浩还是准时醒来，他盘膝坐定，静静吐纳一阵儿，滤清了神志，顺带着把每天早上都怒气冲冲怒火冲天的小兄弟安抚了下去，又换一身武士装小打扮去岸上打了几趟拳，这才回船洗漱，然后去客舱与焰焰和娃儿一同进早餐。早餐是娃儿亲手侍弄的，粘稠香浓的粳米粥、六样可口清淡的时令小菜，令人食指大动。

一夜好睡，两个小妮子姿容婉丽、容光焕发，看的食指大动的杨浩按捺不住，这要是伴着一双美人儿大被同眠，宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳，该是何等旖丽香艳啊，杨浩正咬牙切齿地赌咒发誓，今晚无论如何也不再委曲自己的小兄弟，大不了摸黑去闯她们的闺房，扮个偷香窃玉的强盗。

这里正打着主意，杏儿忽然翩然闪入，俯身在杨浩耳边低声说了几句什么，杨浩眉头微微一蹙，点了点头，便即起身随她出去。

甲板上正站着一个宫廷中的小内侍，正是长伴魏王赵德昭左右的人，一见杨浩出来，那小内侍急忙向他施礼，杨浩问道：“这位中大人，可是王爷有事相召？”

那小内侍笑道：“正是，王爷说杨院长这些时日辛苦，身子又不方便，本想让院长好生歇息几天，不过如今收到一个重要消息，须得与楚大人、杨大人两位钦差副使共同商议，是以遣小的来，劳烦大人往县衙一行。”

“呵呵，王爷太客气了，食君之禄，为君分忧，杨某既是宋国的臣子，理应为朝廷效力，既是王爷相召，杨某马上就去，还劳中大人稍候片刻，本官去更换了衣裳就来。”

那小内侍客气地作揖道：“院长大人请便，小的在此候着便是。”

杨浩匆匆赶回舱去，端起那半碗梗米粥三口两口便灌了下去，吴娃儿放下筷子，诧异地道：“官人有要紧事么？”

杨浩放下粥碗，快步赶到敞开的卧室房中，拿起官袍来，一边穿戴，一边撇嘴道：“是啊，王爷叫我去，恐怕午饭之前是回不来的，你们现在姐妹情深，正巴不得我不在面前碍眼呢，这下开心啦，哼！”

吴娃儿知他佯嗔，不无男儿向心爱女子撒娇意味，只是轻笑不语。唐焰焰却走进房来，忙他整理发髻、抻平袍裾，束紧袍带，扮足了贤妻模样。

见杨浩说的酸溜溜的，焰焰不禁窃笑，眸波向外一转，见娃娃和杏儿并未随入房来，她便在杨浩耳边小声说道：“昨夜人家还不够贤惠大度么？是那张牛儿来的不合时宜罢了，嘻嘻，好啦好啦，浩哥哥专心去做公事，今晚……人家给你留门儿便是。”

杨浩奇道：“你……不是这几天不方便？”

唐焰焰嗔他一眼，含羞道：“差不多也……快好了嘛，就算还是不成，你们昨夜的羞人把戏，人家又不是没看到，娃儿会服侍你，难道……难道人家就不会么？人家也晓得你忙碌辛苦，今晚和娃娃必叫你称心如意便是。”

唐焰焰轻咬薄唇，星眸如丝，这无比妩媚地向他一瞟，杨浩满腹怨气一扫而空，浑身的骨头刹那间都轻了四两，他大喜过望，连忙说道：“好，咱们一言为定，今晚戌时一刻，不见不散，为夫必准时赶来，登堂入室，窃玉偷香。”说完兴冲冲地在唐焰焰粉腮上吻了一记。

唐焰焰红着脸捶他一下，娇嗔道：“说的恁也难听，人家可是你要明媒正娶的夫人喔，什么偷香窃玉的，呸呸呸，也不注意一下用词。”

杨浩不以为意，官帽儿也没带正，就跟一只花蝴蝶似的飞了出去，手舞足蹈地唱道：“手提红灯四下看，上级派人到隆滩。时间约好七点半，等车就在这一班……”

吴娃儿见二人低语模样，便晓得说的是闺中情话，只是佯做不知，听他这时唱词不甚了了，腔调却是新奇，不禁眉飞色舞，把手指在桌上合着拍子轻点，赞叹道：“官人这又是唱的何处民谣？抑扬顿挫、铿锵有力，唱风可新鲜的很呐……”

杨浩到了县衙，也不让人通报，直接便奔后宅，到了后进院落就见许多奴仆丫环正往外搬着东西，杨浩心道：“这云知县拍马屁拍的也太彻底了吧，竟要搬出衙门，把这整个儿让给魏王不成？”

杨浩纳罕地到了魏王所住院落，小内侍先行进去通报，须臾，就见魏王冠戴整齐地迎了出来，一见杨浩便打个哈哈，眉开眼笑地拱手道：“杨院长，恭喜、恭喜啊，大喜啊！”

“同喜，同喜。”杨浩连忙拱手还礼，欣欣然问道：“不知下官喜从何来啊？”

赵德昭笑吟吟地拉住他的手，与他把臂入厅：“杨院长，运河各处的堰坝水闸已提前完工了，哈哈，提前完工了，比咱们预估的时间整整早了……半个月呐。方才本王与楚大人先行计议了一番，决定马上起运第一批粮食还京，本王亲自押运，这一趟试航若是成功，那后续米粮马上起运，朝廷再无无后顾之忧了。”

杨浩一听，心中忽地一动，忽地想起自己的金蝉脱壳之计，连忙说道：“啊，河道已修好了？太好了，王爷要亲自押运粮米返京，这固然好，不过……运粮是一方面，筹粮之事也不可延误啊，王爷既要亲自押运第一批粮草还京，那就让下官留守地方筹措粮草如何？下官与王爷遥相呼应，共同促成这桩大事，开封之难便迎刃而解了。”

“哈哈，英雄所见略同。”楚昭辅端着腰带，挺胸腼肚地迎上前来：“老夫也是这么想的，方才已向魏王千岁禀明，就由老夫来留守地方，王爷千岁与杨院长押船返京便是。”

杨浩一听心里发急：“你这老不死的，这一路上装疯卖傻，什么事都不见你露头，我好不容易找到个机会单独留下，可以制造一起意外事件‘死’掉，你抢个什么劲儿呀，你也着急去‘死’不成？”

杨浩赶紧道：“那怎么成，楚大人年老德昭，有事还是晚辈服其劳吧，不如由楚大人陪同魏王千岁回京，下官来留守地方。”

楚昭辅心道：“你这小子也太贪了些，难不成所有的功劳你都想抢去，多多少少你也该给老夫留点残茶剩饭吧？这一路老夫还寸功未立呢，再说粮危尚未解决，越早回京，越是不妙，我在地方上多磨蹭些时日，等到开封府粮食充足了，我再‘风尘仆仆’地赶回京去，官家心肠一软，也能处治的轻些呀。”

楚昭辅忙道：“这次巡狩江南，老楚忝为副使，却是不曾为朝廷效过什么力，如今大事已然可期，杨院长还是陪王爷回京总揽全局的好，地方上也没有甚么为难的事了，就让老夫来将功赎罪吧。”

“老大人这么说，下官实在惶恐，下官以为……”

“嗳，你们两个就不要以为来以为去的啦，”赵德昭笑吟吟地打圆场：“你们一颗忠心，都是公体为国，本王是晓得的。楚大人主动请缨要留在地方，本王已经答应了，怎好再改口呢？再说，若粮食能顺利运抵京师，杨院长是首功，官家必要召见嘉奖的，本王再不识趣，也要把你杨院长这位有功之臣带回京师啊。”

“千岁……”

“哈哈，好了好了，就这么说定了，你也不要推辞了。杨院长用过早膳没有？若是没有，就在本王这里吃些，一会儿咱们就一起回船上去。”

“吓！今日便走？”

“不错，今日便走，即刻便走。本王已令人飞马传报泗洲府，令他们立即准备粮草装船，咱们轻舟简从，赶去汇合，以泗洲做为试航起点，如今筹集粮草问题不大，所筑堰坝水闸能否保证水路畅通，一途不需再做装卸，本王现在还是心中没底啊，焉能不急呢？怎么，杨院长还有什么异议吗？”

“呃……那倒不是，只不过……程大人、慕容先生他们去了淮阴县，现在还没有回来……”

“那倒无妨，让盱眙县知会一声，等他们回来，自行回京便是，本王如今是归心似箭，可连一刻也等不及了，对了，杨院长用过早膳没有？”

“呃……下官用过了。”

“那就好，走走走，咱们现在就回船上去。来人啊，备轿！”

赵德昭兴冲冲地扯着揪着一张包子脸的杨浩便往外走……

船只往还，帆樯如林。

运河上千百艘平底沙船绵延无边，魏王赵德照的龙旗官船驶在最前面亲自开路，声势甚是浩大。

由于时机掌握的好，如今秋粮丰收在即，水旱虫灾造成减产、灾荒的可能性大减，所以各地官府可以腾出库存粮食提前起运京师，等今年秋粮打下来，再陆续继续递解京师和充实地方府库，两不耽误。

杨浩被急于回京邀功献宝的魏王赵德昭直接抓上了官船，连两位娇滴滴的小娘子的面都没见着，只来得及找个人去向她们通知了一声，就随着赵德昭拔锚直奔泗洲，汇合了早已整装待命的粮船回返汴梁。

运河上，一切船只须为粮船让道，这一路浩浩荡荡，后边拥塞的船只极多，焰焰和娃娃的船也被远远抛在了后面挤不上来，一路行去，赵德昭提心吊胆，不过各地官府倒也不敢偷工减料，再加上调集了地方大量厢兵帮助挖掘建筑，那该有堰坝水筑处虽建得简陋，撑上三五个月还是勉强使得的，这一路上有惊无险，粮船经受住了河道落差的困难，顺利运抵京师。

第一批粮船到达京师之日，就如当日相送一般，文武百官齐来相迎，汴河码头上人头攒动、摩肩接踵，当远远如云如林一般的船影儿在夕阳下刚一露头，码头上便是一阵欢呼声起。

如今早朝、午朝的时辰都已过了，不宜进宫面君，众官员备了接风酒，就在码头上接迎了魏王赵德昭和钦差副使杨浩，彼此寒喧一番，又约定了改日为他们接风洗尘，众官员便一哄而散。

赵普接了魏王赵德昭陪他回王府，晋王赵光义则拉了杨浩与他同轿，先往开封府去。赵普拱手让魏王赵德昭先上了轿子，回到自己轿旁扭头一望，正看见晋王赵光义春风满面地拉着杨浩要与他同车而行，八抬大轿岂是什么人都可以坐得？杨浩谦逊辞谢，赵光义只是相让，两人正在那里推让不下。

赵普冷冷一笑，下人掀开轿帘，赵普便弯腰进了轿子。赵普坐在轿中抚须沉吟良久，忽然掀开轿帘向外面微一招手，相府老管家傅秋便急急赶到面前，侧耳听他吩咐。

赵普轻声吩咐道：“本相去送魏王回府，少不得还要盘桓一阵，你立即回府去，召集本相幕僚，为魏王千岁写请功奏折，再拟选一些适宜呈递奏表的官员，知会他们一声，叫他们明日早朝为魏王上表请功。所有功劳，要尽量揽到魏王身上，谨记。”

“是，老奴明白。”傅秋迟疑一下，瞧瞧刚刚起轿的晋王那顶八抬大轿，小声问道：“可是……那杨浩肯推功么？方才在码头上，连魏王对他都推崇的很，百官俱都听在耳中，此番南行巡狩，杨浩实是功不可没呀。”

赵普微微一笑，捋须道：“本相不是要抹杀他的功劳，只是要把这首功，务必归之于魏王，你莫看此人不学无术，轻重还是分得出的，魏王是皇长子，就算抢功，也不会抢了他的酬劳，对他反有莫大的好处，这种锦上添花的事何乐而不为？”

他略微一顿，又道：“明日杨浩必去面君的，你记着，老夫要早起二刻，早些赶去朝房，伺机和他谈谈，本相当面许他一份大前程，断不致叫他委曲了便是。”

“是，老奴马上回府安排。”傅秋欠了欠身，便闪出了往魏王府去的一行人马。

“王爷，程大人他们……”八抬大轿够宽敞，可是坐在晋王身边，尤其是他那长帽翅儿拨拨愣愣的，杨浩只好侧身而坐，拱手解释。

“哈哈，不必说了，本王已经知道了。”赵光义见他窘态，不由哑然失笑，他摘下官帽放在膝上，顺手理了理头发，含笑瞟了杨浩一眼，越看越是满意。程羽显然已经向他通报了消息，也将杨浩与相府作对、对南衙已生认同感的分析都呈报了给他。

赵光义不管你们这些幕僚从属私下明争暗斗的有多么厉害，只要你们都是抱我的大腿，那就是我的人，是非常呵护关照的。杨浩虽无学识，却有才干，此番汴梁粮危能够得以解决，他是头功，任谁也休想抢去。他的功劳，就是南衙的光彩，赵光义现在对他可是青眼有加，哪怕是那侧首而坐的局促表情，看在他眼中也是顺眼的很。

“来来来，杨院长坐得舒服些，私室相见，无需许多礼节。”赵光义笑吟吟地安抚了一句，又道：“你这一路所作所为，本王已然知晓，哈哈，有些话儿，恐怕你自己不好自吹自擂，明日早朝，本王上殿面君，去为你表表功，挣一份大前程。我这南衙里的官儿任你挑选，若是想做个其他衙门的京官，只要你说的出来，本王也一定尽量助你得偿所愿，哈哈，我南衙的人若是出去做官，也是好事嘛。那证明我南衙人才济济，若是桃李开遍天下，齐心协力……辅佐我大宋朝廷，岂非一桩美事。”

杨浩听了京官二字，心中便暗暗冷笑：“京官！京官！说的再如何光明正大，终究是对我提防小心，不敢让我远离京师驻守地方。”

赵光义又道：“唔，对了……，我听说……你的家眷也悄悄带出京去了？”

“呃……正是。”杨浩略一犹豫，坦然承认，赵光义呵呵一笑道：“无妨无妨，既不曾耽搁了正事那便无妨。本王可不是腐配呆板的老夫子，不会责怪你的。”

他笑吟吟地瞟了杨浩一眼，忽道：“我听说，你纳的那房美妾，是汴梁第一行首，人称媚娃儿的？”

杨浩心里一跳，血脉攸然贲张，有种伸出手去掐死他的冲动：“我就靠了！焰焰的事儿还没解决，你又问起娃娃是什么意思？难不成你这个人妻癖怪蜀黍抢人家老婆抢上瘾了？”

杨浩提起了小心，不动声色地道：“呃……，曾经小有名气，不过后来闽地第一美人儿柳朵儿姑娘到了京城，色压京师三大行首，她就屈居第二了，一时心灰意冷，这才从良嫁于下官。”

赵光义问起人家女眷，只是想表明彼此关系亲密，呵护关心下属罢了，哪知道他把自己定位的如此不堪，听了便笑道：“那也算是一等一的美女了，你正血气方刚，少年风流时候，有此美妾，亦是一桩美事。本王应该恭喜你才是，唔……”

他捋着胡须略一迟疑，忽又颔首道：“那如雪坊的柳朵儿，如今声名正炽，号称汴梁第一行首，当日送你离京时，本王是曾经见过她的，姿色殊丽、气质不俗，于众香诸艳之中确实卓尔不群，堪负其盛名。今日你回来的晚，早些回去歇息，明日散朝，本王为你设宴接风，便请柳大家来歌舞助兴。”

杨浩见他不再对娃娃表示“关注”，不禁暗暗松了口气，忙谦笑道：“王爷如此礼遇，下官着实惶恐。”

“惶恐什么？”赵光义神采飞扬，在他肩上重重一拍，大声赞道：“官家与我大宋朝廷、开封百万百姓，俱都要谢你，这是你该得的风光，本王就是要大造声势，让人人都晓得，是你杨浩力挽狂澜，解我大宋之危于倒悬！”

自南衙辞出，赵光义亲自送出仪门，又使自己仪仗送他回府，杨浩若非已横下心来去‘死’，受他如此礼遇，恐怕真要感激涕零，从此为他效命了。

摆着开封府的全套仪仗回到自己的府邸门口，杨浩下了八抬大轿，向王府旗牌辞谢，拱手送那顶空轿回去，然后才上前拍门，老家人迎出门来，一见是自家大人回府，真个是喜出望外。

焰焰和娃娃一行人落在后面，壁宿原被他派去察探地方动静，因为回京仓促，也来不及通知他，而且也找不到他的人，他却不知壁宿那个放浪无行的浪子竟然遇到了一个让他心动的女子，此刻一路尾随着人家，神魂颠倒的快追到南唐境内去了。

如今杨浩回家，只是孤家寡人一个，迈进府门，杨浩便笑道：“姆依可和小羽呢，怎么不来接我，又去逛街了不成？”

老门子欢天喜地的陪在一旁，说道：“月儿姑娘和小羽去千金一笑楼了，老爷，要不要老汉去喊他们回来？”

杨浩一呆，这才想起自己走的时候让月儿跟着妙妙学些经营理财之道，便笑道：“不急不急，我且沐浴一番洗去风尘再说，月儿随妙妙学习经营理财之道，小羽去那地方做什么？”

老门子挠头道：“这个就不晓得了，听小羽说……甚么谁欺负人了，去撑腰什么的，老汉也不听甚明白。”

“嗯？”杨浩顿住脚步，略一思索，说道：“你自守好门户，我这就去‘一笑楼’！”