陈霭虽然已经从理论上想通了，但从实践上还是有点放不下。上班时还好，想的都是工作的事，但下班之后，特别是在滕教授家做饭的时候，脑子里兜兜转转的，还是滕教授跟小杜等人的关系问题。

有天她趁滕夫人不在，跟滕教授聊起小杜，她先把小杜决定去P州，两人去公寓管理处cancel（取消，解除）租约，因此跟管理人员大吵一架的事讲给滕教授听。

滕教授不相信：“你一向都这么顾及自己的形象，你还会跟人吵架？是小杜在吵吧？”

“哪里呀，我也吵了的，没她吵得多，因为我英语不好——”

“你可以用中文跟他们吵嘛——”

“中文他们怎么听得懂？”

“听不懂怕什么？吵架嘛，讲的是声势大，又不是真正在讲理。”

“谁说不是讲理？我们就是在跟他们讲理。不过我的词汇量不够，有时吵着吵着，中文就出来了——”

“是吗？什么中文？”

“呵呵，我想说‘你们欺人太甚’，但是不知道英语里面‘欺人太甚’怎么说，一急一慌，就说了个‘You欺人——’，还好我刚一说就意识到了，只说了这两个字——”

两人大笑一阵，陈霭问：“滕教授，你说小杜怎么会突然决定去P州呢？”

“你问我，我又去问谁呢？她是你roommate（同屋）,你都不知道，我怎么会知道？”

“她知道不知道你调走的事？”

“她怎么会知道？”滕教授有点紧张地问，“你没告诉她吧？这种事千万别告诉她，她很爱传话的。我调N大的事，还没最后决定，这么早传出去不好——”

陈霭搞糊涂了，听滕教授的口气，好像他跟小杜之间没什么事，但谁知道是不是装出来骗她的？她继续试探：“我觉得小杜很——喜欢你呢——”

她以为滕教授会急着撇清，但滕教授说：“嗯，我也觉得小杜很喜欢我。”

她怕滕教授在玩弄字眼，遂定义说：“我不是说like（喜欢），我说的是love（爱）——”

“我说的也是love。”

“那你怎么不——跟她结婚呢？”

“你想我犯重婚罪？”

“我是说——你离婚之后——”

滕教授认真考虑了一会，说：“她不会做饭，不会照顾人，如果你答应一辈子帮我做饭，一辈子照顾我，我就跟小杜结婚——”

陈霭生气地嚷道：“你想得美！你想要我一辈子侍候你，解除你的后顾之忧，好让你去跟别人结婚？亏你想得出来！你把我当什么人？”

“你想要我把你当什么人呢？”

“当——朋友。”

“那我刚才的提议不就是把你当朋友吗？你怎么不答应呢？”

“你那不是把我当朋友，是把我当——佣人。”

“你现在帮我做饭，是在给我当佣人吗？”

“现在不同——”

“有什么不同？”

她答不上来，只好搞恐怖主义：“好啊，你现在是把我当佣人在看待，我不干了，我走了。”

她边说边解腰间的围裙，滕教授赶快挂白旗投降：“跟你开玩笑的。你这个人哪——一点玩笑都经不起——”滕教授见她把围裙系回去了，胆子又大了起来，“你不帮我做饭了？那好啊，我天天上你家去吃——”

“赖皮！难道你跟小杜结了婚还天天上我家去吃？”

“那有什么，我可以带着老婆孩子全家到你家去吃——”

两个人都笑起来。

事后想起，她自己也觉得自己很可笑，像有阵发性疑心病一样，发作的时候看见什么都可疑，不发作的时候看见什么都不可疑，而发作不发作，全都是鸡毛蒜皮的小事就可以决定的。

她觉得她在这一点上跟滕夫人很像，滕夫人不就是这样的吗？一点事就怀疑人，一点事就相信人，只不过滕夫人比她胆子大，敢闹，而她胆子小，不敢闹，但本质上是一样的。

她想，一个人要么就不起疑心，不起疑心就不难受；要么就像滕夫人那样，闹就闹出来，把气都出了。不然的话，窝在心里，集郁成疾，肯定会得癌症。说不定滕妈妈就是这样得的癌症，丈夫年轻时肯定还是不错的，又在中学教书，肯定很得那帮女老师女学生喜欢，滕妈妈是中学校长，碍着个面子，肯定不能像滕夫人这样闹，只好窝在心里，埋下了癌症的病根。

这样想想，陈霭益发觉得嫁了赵亮是莫大的福分。以前的人说“丑妻是个宝”，现在应该加上一句“劣夫是个宝”，赵亮人长得不出众，又赚不到钱，性格还这么烦人，哪里会有女人喜欢？算她陈霭瞎了眼睛，才会嫁给赵亮，但世界上有几个像她一样瞎眼睛的女人呢？她嫁赵亮，至少还是在赵亮没结婚的时候，现在赵亮结婚了，孩子都多大了，就更没人瞎了眼来做第三者了，她也就不用集郁成疾了。

陈霭刚把这件事想通，又发现好几天没见到她的老板了，疑心病又上来了，把这事也拿来拷问滕教授：“我老板好几天没露面了，你知道不知道她上哪去了？”

“不知道。”

“你怎么会不知道呢？”

“我怎么会知道呢？你是她的手下，天天跟她在一起，你都不知道她上哪儿去了，我一个外人，又不跟她在一起工作，怎么会知道呢？”

在滕教授这里没诈出老板的行踪，陈霭还真有点着急呢。她老板这段时间两边飞，经常不在办公室，几天不见，倒不是什么稀奇事，但这次老板连每周的lab meeting（实验室会议）也没露面，就有点奇怪了，因为她跟老板干活这么久，对老板的工作作风很了解，每周的lab meeting几乎是雷打不动的，这是老板检查工作布置任务的唯一时机，其他时间老板经常是在自己的办公室和实验室忙，很少突击偷袭手下的工作人员。

以前也有过老板无法参加lab meeting的情况，但老板都会让系秘书提前来通知大家，或者自己打电话来告假。陈霭一向很为老板这一点感动，哪怕迟到几分钟，老板都会通知大家，怎么这次lab meeting没露面，连说都没说一声呢？

她向实验室的几个人打听了一下，大家都说不知道。她想去问问大老板，又怕暴露了老板没上班的秘密，而且她很少跟大老板打交道，有点怕大老板。

最后她决定去问问系里的秘书，因为她跟秘书的关系还不错，这可能是她这个人的特点，不管她在哪里，总是跟那些看门的、扫地的、送货的、办事的下层人员搞得很熟，但对当官的有点敬而远之。

她把老板几天没露面的事对秘书一说，秘书也觉得很奇怪，说老板这两天应该在D市，如果老板去N大那边，一定会向系里告假。秘书马上给老板打电话，打了手机又打家里，都没人接，只叫留言，秘书留了言，又给N大那边打电话，那边也说没见到老板。

秘书谢了陈霭，旋风般地跑什么地方报告去了。陈霭本来想请秘书别张扬，但她怕万一老板出了什么事，她叫秘书不报告，就麻大烦了。

如果不是滕教授还在D市，陈霭真要以为老板跟他私奔了。但滕教授一直在D市，老板也是个事业心很强的人，应该不会丢下工作跟任何人私奔。

她打电话给滕教授，把这事告诉他，他提议说：“我们去她家看看吧——”

两个人开车去了老板那半山腰的住宅，前两次都是晚上来的，觉得有点阴森，今天是大白天来的，又是艳阳高照，没有阴森的感觉了，只觉得房子比较老，造型比较独特，门外草坪上插着一个For Sale（此房出售）的牌子，没看见老板的车，不知道是停在车库里，还是开走了。

老板车库门前的水泥地是湿的，好像冲洗过一样，应该说正在冲洗，因为还有水源源不断流出来。

陈霭说：“老板应该在家，可能在洗车吧，你看这水——”

滕教授说：“有谁会在屋子里洗车？我有个不祥的感觉——”

两人按了一通门铃，没人答应。仗着山中无老虎，两人又拍门大叫了一通，还是没人答应。滕教授说：“我打911吧，你老板肯定出事了，至少是里面的水管出问题了，你看这水——”

滕教授打了911，两人躲进滕教授车里，一是外面热，车里可以开空调，二是不知道屋子里发生了什么，有点害怕，坐车里比较保险，万一碰上打劫的，可以开车逃跑。

警车很快就到了，还有救火车，救护车，一大帮人马，让陈霭想起电视里的那些镜头。一位警官模样的人跟滕教授交谈了一下，就让手下人破门而入，过了一会，有人出来跟滕教授叽里咕噜说了几句英语。

陈霭没听清，但她看见滕教授脸色凝重，知道大事不妙，连忙问：“怎么啦？他们说我老板怎么啦？”

“她死了——”

她一下觉得手脚发软，话也说不出来了，就像很多年前宿舍有人闯入时一样。

滕教授把她拉到怀里，轻声说：“It's OK.It's OK.（“没事，没事”。安慰人时说的话）”

她头发晕，口发干，手脚发凉，眼前一片模糊，滕教授的声音好像从很遥远的地方飘来一样，时断时续，但她不知道他在说什么。她恐惧地想：我中风了？我脑血管爆裂了？我快死了？

过了好一会，她才恢复说话功能，问：“是——怎么回事？”

“我也不知道，他们没说，大概要经过——尸检才知道死因——”

她突然感到一阵反胃，想要呕吐，肚子也疼起来。她感觉马上就要上吐下泻了，慌忙对滕教授说：“我们回去吧——”

“现在不能走，他们还要问我们话的，怎么啦？”

“没什么。”

她又忍了一会，实在忍不住了，只好坦白：“我想——上厕所——”

滕教授拉着她走到警官面前，用英语说这位女士需要使用洗手间，警官说可以到屋子里去用，但请不要去二楼，请使用一楼的洗手间。

陈霭不肯进屋：“不行，不行，我不敢到屋子里去，滕教授，你跟他们说说，放我们回去吧——”

滕教授安慰说：“别怕，我跟你进去。他们现在不会放我们走的——”

滕教授说着，向陈霭伸出手来，她很无奈，只好把手递给他，他牵着她往屋子里走，后面跟着一个警察。

到了一楼的厕所边，那个警察抢前几步，推开厕所门看了一下，说：“Go ahead!（请用吧！）”，然后退得远远的，但没离开。滕教授也推开厕所门看了一下，说：“你进去用吧，不用拴门，我就在外面，你怕的话就叫我——”

陈霭进了厕所，哪里都不敢看，好像一看就会看见死人一样。她两眼盯着马桶，掀起裙子，拉下内裤，坐了上去。刚一坐下，她就觉得肚子里有股气冲出来，她生怕声音太响了，会被站在门边的滕教授听见，赶紧夹住，结果却感到自己腾飞起来，感觉是那样强烈，差点让她瘫倒在马桶上。

她被自己吓坏了，不知道自己究竟是人还是鬼，如果是人的话，是好人还是坏人，如果是鬼的话，是好鬼还是坏鬼。这是一个刚发现死人的屋子，死者就是她的老板，这么多警察窜进窜出的，门口停着救护车，山下停着救火车，而滕教授就站在门外，她怎么会在这种时刻腾飞起来呢？

她想尽快拉完跑出去，但又拉不出来，上吐下泻的感觉消失了，只有小腹隐隐作痛，尿意还在，但她肌肉收缩太紧，尿也尿不出来。她知道这是腾飞的后遗症，只有等到飞完了，飞过了，才能把尿拉出来。

她想干脆不拉算了，但她又不知道还得在这里等多久才能回家，不要刚跑出去，又想拉尿，怎么好意思三番五次麻烦人家警察和滕教授？

她的脑袋里想七想八的时候，身体并没闲着，腾飞的先兆又来了。像每次做春梦一样，只有第一次是不需要她帮助就自然腾飞起来的，从第二次开始，她都得做点什么，才能帮助自己飞起来，不能像第一次那样坐享其成。

她带着羞愧和负疚，夹了一下双腿，感到飞起来了，但有点像新手开的飞机，擦着地面在飞，而且摇摇晃晃的，好像随时会栽到地上去一样。她不得不使劲夹紧两腿，把腿抬得跟马桶一样平，像在练腹肌一样绷紧全身。

呼的一下，她向高空腾飞而去。