陈霭把赵亮做了替罪羊的事跟滕教授提了一下，他有点为难地说：“赵亮自己也的确有些地方——做得不尽人意——我很担心——”

“怎么啦？”

“说来话长。华伟有个熟人，叫舒琳，以前在国内是学英语的，后来在大街上认识了一个到中国旅游的美国人，就跟人家搞熟了，嫁给了那人，来到了美国，生了两个孩子。但舒琳的丈夫——很小气，钱管得很紧，自己开一辆几千块的二手车，给老婆买了辆五百块的二手车，所以舒琳想自己找个工作，经济上可以独立一点，但她以前是学英语的，而且是个三流学校毕业的，在这里几乎找不到工作——”

“华伟想把舒琳搞到孔子学院来？”

“嗯，他一直在提这个事，但我一直没答应，想把这个位置留给赵亮——”

“舒琳想做GA（Graduate Assistant，助教，助研）？但她连C大的学生都不是，怎么可以做GA呢？”

“她不能做GA，但孔子学院也不一定非得雇GA不可，可以雇正式职工，我现在雇赵亮这个GA，是因为他还没毕业，还不能给他permanent（永久性，长期性）职位。但我为他设计的，就是毕业之后给他一个permanent职位，让他在孔子学院长期干下去。华伟也看中了这个职位，想给舒琳——”

她急了：“那不是要把赵亮挤走了吗？”

“所以我一直没答应，舒琳没有北美的学历，而赵亮有，当然应该雇赵亮，但华伟说赵亮现在也没有北美的学位，谁知道以后有没有，还说赵亮工作能力不强，态度也不好。你要跟赵亮谈谈，让他尽量把工作做好，不要让人家有空子可钻，不然我在院里很难做——”

陈霭当天就跟赵亮好好谈了一下，把这些弯弯拐拐的人际关系和利害关系都如实告诉了他。

赵亮也很紧张：“啊？华伟想把我挤走？没那么容易！我可以到学校去告他营私舞弊——”

她急忙制止：“你告他干什么？你又没证据，别搞到最后他还告滕教授营私舞弊呢。你自己把工作做好点，别让人家有空子可钻。”

经过这次谈话，赵亮有了很大改变，比以前老实多了，但赵亮也只能在态度上有转变，水平上仍然没什么提高，很多事情都要她帮忙才行。联系个事，要她帮忙出面用英语交涉，不然就都搞错了；做个slides（幻灯片），要她亲自动手，不然就做得一塌糊涂；而功课上的事，仍然是她代劳，把她累个半死，她真不明白他在国内是怎么把硕士博士给读出来的。

现在搞得她更像是孔子学院的GA一样，赵亮的事基本都是她在代劳。滕教授几次对她说：“还不如你到我们孔子学院来工作，我可以把那个permanent的职位给你——”

有天赵亮又接到任务，要把孔子学院中国文化活动中心的墙报更新一下，赵亮自然又来给陈霭下达任务，给了她一些资料，交待说：“你用电脑做，做漂亮点，我刚被任命为文化活动中心的负责人，要搞个开门红——”

陈霭事先就从滕教授那里得知了这一任命，知道只是一个空头衔，万人之下，零人之上，就是管理一下文化活动中心那间活动室而已，但赵亮很当回事，好像被提拔为副省长一样，从早到晚守在那间活动室里，让她哭笑不得。

她也不好点穿，只接过资料看起来，一眼看见资料里面有张报纸，是D市日报，上面有一幅很大的图片，是龙晓庆和滕教授两人，龙晓庆貌似在讲课，滕教授站在不远处，不知道在干什么。

她仔细读了一下图片介绍，原来是B大财经学院龙副教授在给C大商学院的学生介绍中国财经，而C大副教授滕非充当翻译。

她心里掠过一丝不快，这个龙晓庆，英语口语不好，作报告都得带翻译，她是怎么混到美国来的呢？混来了不说，好像还混得挺风光的，居然专门给C大商学院的学生作报告，还上了D市日报，这下龙晓庆又有得吹了。

她问：“这不是龙晓庆吗？怎么她现在混得这么——红火？”

赵亮鄙夷地说：“这种女人嘛，还不是靠一路睡上去？”

“她——跟谁睡？”

“我怎么知道？肯定是谁对她有用，她就跟谁睡——”

“作报告的事，肯定是滕教授安排的，难道她跟滕教授——”

“滕教授怎么啦？难道他那里有刺睡不得？”

“你的意思是——”

“我们孔子学院的人都觉得他们之间不正常——”

“怎么不正常？”

“还不是那些鬼鬼祟祟的东西啰——”

她正想问具体是些什么鬼鬼祟祟的东西，就看见图片上的龙晓庆戴着一条很眼熟的项链。报纸图片是黑白的，看不出颜色，但式样肯定是跟滕教授送她的那条一样。她心里一阵狐疑，决定亲眼看看龙晓庆戴的项链究竟是什么样的。

她抽了个时间，跑到孔子学院的办公室去，装作是去找赵亮的。赵亮当然不在那里，正在上课，但孔子学院其他几个老师都在那里，正在聊天，见她来了，都热情地跟她打招呼。

龙晓庆也在办公室，坐得远远的，好像跟其他老师格格不入。陈霭跟几位老师打过招呼，特意走到龙晓庆跟前，恭喜她：“我看到你的照片上D市日报了，恭喜啊！”

龙晓庆淡淡地说：“你才看到？登出来好几天了——”

她注意看了一下，龙晓庆的脖子上戴着一条跟滕教授送她的那条一摸一样的项链。她一下就懵了，也不敢打听龙晓庆在哪里买的项链，就匆匆逃跑了。

一出孔子学院办公室的门，她就给滕教授打电话，她不好说自己专门实地考察过了，只转弯抹角地说：“我今天看到你跟龙晓庆的照片了——”

他那边一惊：“什么照片？”

“就是你跟她的——合影——”

“合影？什么合影？”

“你还不知道是什么合影？”

“我——我不知道你——在说——什么——”

“就是你们一起作报告的那张，登在D市日报上——”

他似乎长嘘一口气：“哦，你说那张？那叫什么合影？”

“那不是合影吗？两个人在一起——”

“那是在——讲座——”

“讲座？谁讲座？你讲座还是她讲座？”

“她讲座，我在给她做翻译。”

她追问道：“她讲座还需要人翻译？那她的英语不是——挺糟糕的？”

他支吾说：“不——怎么好——”

“她英语不好，你怎么要把她搞来孔子学院教财经呢？那她怎么上课？难道每节课都要你给她翻译？”

“也不是每节课——她那天是在给商学院的学生讲座，内容比较——深一点，平时给孔子学院的人讲课，只是介绍一下中国的财经制度——一般不用翻译——”

“我听说B大财经学院比她英语好的人多得很，怎么——”

他好像有点被问烦了：“你想说什么？可不可以直爽点说？”

她也烦了：“你要我直爽点说？OK，我想说的是，既然她英语这么糟糕，为什么你要把她搞到孔子学院来？”

他见她烦了，似乎害怕了，解释说：“我——你别生气——我主要是——你知道的——我——给EMBA的人讲课——她丈夫——是B大EMBA项目的负责人——我给其他学校EMBA讲课——都是她丈夫——牵的线——”

她听他这样说，而且说得那么尴尬，就原谅了他这一点，也许他只是想赚点钱。她放过他这一点，转而说：“我看见她戴着一条项链，跟——你送我的——那条一摸一样——”

“是吗？我没注意——”

她见他这么坦然，就不好意思审问了，只试探地说：“你送我的那条——还——在不在？”

“怎么会不在呢？”

她放心了，没再多问。下午在他家做饭的时候，他主动把项链和戒指都拿出来：“现在你屋子大了，应该有地方保存了，你拿着吧——”

她推脱说：“还是放你这里吧，我放家里不方便，上锁不上锁都不好，上锁赵亮会起疑心，不上锁他随时可以看到——”她不好意思地说，“我主要是看见龙晓庆戴的那条跟这条一模一样——她说这种项链很贵，那她哪里有钱买？”

“你就以为是我送的？”

她更不好意思了：“对不起，我有点疑神疑鬼的——”

他很温柔地看着她：“疑神疑鬼不怕，只要你随时告诉我，我都会向你解释清楚的，就是别闷在心里——”

她很感谢他不计较她的这些小心眼。

从那之后，她觉得他对她越来越好了，不仅总是回家吃饭，她做饭的时候，他也越来越多地陪在厨房里，看她的眼神又温柔又忧伤，有几次都让她产生了幻觉，以为他站在她背后流泪。她想投到他怀抱里去，跟他一起燃烧，但她还是想等他主动，不能让他看轻她。

有天晚上，她在滕家吃完饭，照例开车把一家人载回家，然后就替赵亮写作业。写到九点多钟，突然听到手机响，她以为是滕教授打来的，连忙拿起来接听，结果是爷爷：“陈大夫，我病了，又吐又拉，你有没有什么药——”

“滕教授不在家吗？”

“不在。”

“他电话打不通吗？”

“打不通。”

她慌忙找了些治肠炎的药，开车到滕家，看了看爷爷的情况，让爷爷吃了点药，躺床上休息，她留在那里观察。

毕竟爷爷是男的，而她是女的，拉肚子这种事，侍候起来不是那么方便。她想给滕教授打个电话，让他赶快回来，但发现他关了机。她不敢离开，怕爷爷药物过敏，或者病情加重，只好一直呆在滕家，想等滕教授回来再交班。

但他一等不回来，两等不回来，手机也打不通，她担心他出了什么事，急得到处打电话，他办公室，孔子学院，学校图书馆，她都打遍了，也没找到他。

一直等到晚上十一点了，他还没回来，她起了疑心，跑去问爷爷：“滕教授每晚都回来吗？”

爷爷糊里糊涂的：“我不知道呀，我每天睡得早，不知道他回来没有——”

“那他每天早上是不是从家里出去的呢？”

爷爷还是糊里糊涂的：“我不知道呀，是从家里出去的吧？”

“他吃过晚饭是不是经常出去？”

“我不知道啊，他出去也不会来跟我请假——”

她想横了，决定今晚就在这里等下去，看他到底什么时候回来，看他回来又有什么说法。她也不知道自己这么追根求源是什么意思，她只知道她必须搞清楚，否则她就——睡不瞑目。

她给家里打了个电话，说爷爷病了，滕教授不在家，她不好离开，得守在那里，然后就在滕家等起来。等到了凌晨一点，滕教授还没回来，她知道今天是等不回来的了，不禁委屈得哭起来，深刻体会了一把王兰香当年的苦楚，也深刻体会了一把那些夜夜等郎归的大奶们的苦楚。倒不是说把郎等回来了，就可以享受鱼水之欢，也不是说身边没个人，就会活不下去，而是那种被忽略被抛弃的滋味，实在难受。

他夜晚不回家，就说明他不在乎你，不想跟你在一起，而是跟别的女人在一起。只要他在家，哪怕他是住在另一间房里，你至少知道他没跟别的女人在一起，这就是为什么滕教授一离家出走，王兰香就要把自己关进房间，不吃不喝的原因，因为只有寻死觅活，才能把离家出走的丈夫吓回来。

她心里难受得像猫爪子在刨一样，一道一道，全都是血痕。她断定他是在龙晓庆那里，不会在别处。D市就这么大，他平时接触什么人，她都知道，除了龙晓庆，他跟别的女人都没什么接触。

他这段时间，肯定经常往龙晓庆那里跑，只不过她自己每晚吃完饭就回家了，夜晚从来不在这边，所以不知道他晚上去了哪里。

还有孔子学院那些老师，因为没有车，也不可能追踪到龙晓庆那里去，但那些人的直觉没错，老早就猜出了真相，只有她一个人蒙在鼓里。

她知道，如果她明天问他，他肯定能找出一个天衣无缝的理由来搪塞她，而她肯定会被她搪塞过去，以前每次不都是这样的吗？

她决定开车到龙晓庆那里去找他，她不会跟他闹，也不会跟龙晓庆闹，她只是要弄个水落石出，不能由着他欺骗她，更不能由着自己欺骗自己。