跟着爷领旨去了安徽办差，同行的还有十三爷，不曾想这一办就是将近半年。这期间十三爷跟茗薇姑娘书信不断，府上的几位福晋也是常有书信来问候，而每次爷都只草草看了一眼就收了起来。书信是一并送来的，爷的书信数量比十三爷的要多，基本每位福晋都有托书过来，偶尔也有捎带衣物的；而十三爷就茗薇一封，但是总是厚厚的，每次都见十三爷在那里笑得眼泪儿都要出来了，真不知道那茗薇姑娘都写了些什么。而爷终也是好奇的，每次收了信就会看向十三爷那里去，这个时候爷的眉心就会微微蹙拢来，眼睛里的颜色黑得不见了底，手也紧紧地握着。十三爷偶尔也会无意间抬起头来看一眼爷，每当这个时候我都感觉仿佛听到了金属碰撞的声音，马上两道目光别了开去，但是过不了多久十三爷的笑声又会传来。

终于有一天，爷收了信后，走到了笑得前仰后合的十三爷旁，说道：“十三弟，有什么好笑的东西，让四哥也乐乐吧，这些日子把人都憋闷坏了！”

十三爷止住了笑，抬头看了爷一眼，眼中什么东西一闪而过，但是马上又是笑容满面的，把信纸儿递给爷说道：“四哥，你看看，这小薇也不知道哪里弄来那么多笑话儿，都是以前没有听说过的，你看这段，再看这段……”十三爷说得兴奋，往爷手里放了一堆纸儿，而我看爷脸上也渐渐放柔了，笑意也从他眼中溢出来。“四哥，平时我跟你说的笑话儿，都是从小薇这里看来的，想想她真是个特别的人儿，真是很想她啊！”说到这里突然顿住了，十三爷终究是考虑到了什么，平常这茗薇姑娘是根本触及不得的，大家都在刻意地回避，看来今天十三爷有点忘形了。爷很快把话题岔开了去，再也不提。

一日午后，我跟着爷出门散心，走了好长一段路，看一个水塘子边上有几个姑娘在那里嬉戏，爷愣愣地站住了，望了好一会儿，喃喃道：“我看到小薇了！”我听了一惊，回了声：“爷！”他一下清醒了过来，带着我到了一个绣庄，走了进去。我心下很是纳闷，爷这又是唱的哪一出？老板热情地迎了上来，爷也不多说，只说要订多少数量的荷包，又仔细儿挑了一块布料，挑了个花型，还有线的颜色。接着爷从腰带里取出一张纸儿来，让老板照着上面的字儿绣到里子上去。我仔细地看了过去，一惊，这不是前些天不见了的茗薇姑娘的信纸儿吗？十三爷那几天遍地翻找，怎么也找不见，懊恼了好几天呢；今儿个却在爷手里头出现，怕是那天看信的时候偷留下的。老板还殷勤地招呼着，问了别的荷包样式和布料，爷淡淡地说随意，他只是为一个人这么上心啊，说白了别些个人只是个遮掩而已。我在心里叹道：爷啊，这辈子，你许是放不下这个人了。

终于是回了京城，爷和十三爷复了命就直奔了德妃娘娘的长春宫去了。荷包是挨个定了名字给的，由娘娘统一分发了下去，断是不会弄错的。因这次爷和十三爷办差办得好，皇上很是高兴，爷的贝勒品级又上了一级，而十三爷也封了贝子，娘娘自然是高兴得很，留了爷他们用膳。

十三爷在屋里看不到茗薇姑娘，问了娘娘，娘娘说是在里屋收拾着他们带来的礼物。十三爷就急急地进了去，也带进去了爷的目光，外头的人都笑开了。娘娘跟爷聊着天，好久也不见十三爷出来，就笑嘻嘻地让冬莲去请他出来。冬莲进去一会出来说道：“他们小两口正亲热着呢，怕是一时半会也分不开来的。”笑声儿又传开了，还夹带着戏语。而独是爷想装着笑都已经装不出来了，脸色越发地冷漠，拿着茶碗的手也在轻轻地抖动。又过了好一会儿十三爷终于是出了来，娘娘就紧着笑话他，十三爷也不恼，笑着说：“我是等得有点儿急了。”屋里刚消的笑声儿又起了来，而我却感到爷的周围冷得很。

皇上又要南巡了，这次让太子留下监国，爷也被留了下来，为的是辅助太子爷。德妃娘娘因为皇上特许了每年这个时候去香山祈福也没有随行，茗薇姑娘自然也是跟去了香山，只有十三爷跟了皇上去。

爷送娘娘去了香山也马上回转了，幸好这香山和皇宫还是有些个距离的，想着也不会惹出什么事端来。以为日子就这么过去了，突然间娘娘那里带了话来，说是娘娘在香山身体不适，随行的陆太医也拿不定主意，当下皇上又不在，只能过来请了爷去。爷向太子爷请了辞就直奔香山去了。

到了香山见着娘娘，倒不是什么大病，只是染了风寒，吃了药却一直不见好转，反而越发地重了。爷坐在床前宽慰着娘娘，不多会儿，茗薇姑娘走了进来，给娘娘和爷请了安，我偷偷看了她一眼，发现她脸色不是很好，精神也很不济。她一直待在娘娘身边伺候着，有好几次我都看到她好像有话要跟爷说，却每次欲言又止，怕是爷也看出了什么。

伺候着娘娘躺下，爷让我自己在屋里待着，独自出了门去。爷还是决定去见了，可见了又怎样呢，只是徒增伤心罢了。一炷香的工夫，爷从外头进来，看不出任何情绪来，我也不多说话，只在旁边小心伺候。

这一住就是好些日子，爷除了按时给娘娘请安，照顾娘娘喝药之外，就是关起门来读书，处理京城送来的公文；娘娘的病也一天天好转了起来，爷开始有了想回京的打算。突然，京城接连两天没有送信和公文过来了，又过了两日，派了人去京城打听，却一个也没有回来。我感到了事情的不简单，爷也不敢轻易回了京城去，就又住了下来。又过了几天，太子突然派了人来，临出门时执意着让爷回去，爷推脱不过，只能答应了回去。这边刚声音落下，那边茗薇姑娘却失足落了水，爷想都没有想就冲了过去，把姑娘捞了上来，回头干脆地回了太子派来的人。

茗薇姑娘这次病得着实不轻，捞上来时已经昏迷不醒了，陆太医看了以后开了些药，说是只能看姑娘自己的造化了。爷那天一直守在姑娘床前，一夜没有合眼。第二天去跟娘娘说要亲自照顾茗薇姑娘，说是万一有个闪失难向十三爷交代，娘娘自是明白个中道理，只是也没有多阻拦，由了爷去。

除了用膳和睡觉的时间，爷都待在了姑娘的房里，而茗薇姑娘却始终不见好转，烧一直没有退下去，时醒时昏的，就是醒来神志也不是很清楚，有好几夜爷都守在那里，连药都是他亲手喂了下去。在没有旁人的时候爷就呆呆地握着她的手，喃喃地叫着小薇，而我只能在旁边干着急，什么都做不来。或许是爷的深情感动了老天爷，那天陆太医来过了之后，告诉爷说茗薇姑娘的烧退了，过几天就会醒来。爷终于是放松了心情，折腾了这么几天，他的脸越发地瘦削，越发地苍白了，神态间满是疲惫。

随后的几日，茗薇姑娘还是一直昏睡着，爷时不时地到她屋里转转，用手探探她的额头，没有再烧才放心地离开，让冬莲她们仔细伺候着。一直到十三爷风尘仆仆地赶来，爷才退过了一旁，去的不再那么勤了。而茗薇姑娘也在几日后醒了来。不久德妃娘娘也被皇上派来的人接回了宫。

而宫中的确是发生了大事情，索额图竟然想扶持太子登基逼皇上退位，终是胳膊拧不过大腿，败了下来，被圈禁起来。太子倒是没有被牵连得太深，依然做他的太子爷。而爷当时远在香山，更是没有什么瓜葛，躲过了一劫。

经历了那么多事情，爷越发地不爱说话了，更称病向皇上告了假回家静养，读书参禅，与各房福晋也更加地不亲近了。我真怕他哪一天参到了什么，进到那佛门里去了。