第18章 在建筑委员会

全不知早就发现了太阳城的每个角落里都有一些大的木头柱子,上面漆着鲜明的黑白条纹,老远就能望见。

小方块儿和伙伴们一起走到一根这种条纹柱子跟前,按了一下柱子顶上的按钮。

“这按钮是干什么用的?”全不知问。

“叫出租汽车用的。”小方块儿解释说。“谁需要出租汽车,就到柱子跟前按一下按钮,过一分钟汽车就来了。”

果然,不到一分钟,在街的另一头就出现了一辆汽车。车身上也漆着鲜明的黑白条纹,和柱子上的一样。汽车很快就开到近处,停在人行道旁边,车门打开了。

“司机在哪儿呢?”全不知看见驾驶盘旁边没有司机,奇怪地问。

“用不着司机。”小方块儿回答。“这是自动按钮汽车。代替司机的是这个,您瞧,是写着各条街道和车站名称的按钮。您按一下您需要的按钮,汽车就会把您带到要去的地方去了。”

大伙儿都坐上汽车。小方块儿说:“您瞧,我按一下这个旁边写着‘建筑大街’的按钮,就……”

他按了一下仪表盘上的一个按钮,汽车就开动了。

“停住。您这是干什么呀?”全不知抓住小方块儿的手喊。“汽车要是压着人怎么办?”

“汽车谁也压不着,因为里面有超声波的测位设备。它可以防止任何压人和撞人的事故发生。”小方块儿说。“请您注意前面的两个大喇叭。一个大喇叭不断地向前面发出超声波信号。只要前面有什么东西挡着,超声波信号就开始反射,就是说,从这个东西上反射回来,进入第二个喇叭。这儿的超声波能变成电能。这个电能打开了制动器或者转弯的机械装置。要是障碍物不大,汽车就绕过去,因为转弯的机械设备打开了;要是阻碍的东西大呢,汽车就停下来,因为制动器打开了。这样的喇叭在汽车后面、侧面都有,这是为了超声波讯号能够往四面八方发出……”

“这超声波信号究竟是什么样儿的呢?”全不知问。

“这,怎么给您说呢? ……这是一种非常轻微的声音,轻得咱们都没法儿听,可是它和咱们听到的声音一样,仍然是带有能的。”

这时候汽车开到十字路口,停在交通指示灯旁边。

“汽车上还有光学装置,它会在红灯亮的时候打开制动器。”小方块儿说。

汽车真地停在十字路口的交通指示灯前面,一直到绿灯亮了才走。

“那有什么,这没什么奇怪的。”小花脸说。“奇怪的只是汽车打哪儿知道应该到什么地方去呢?”

“汽车当然什么也不知道。”小方块儿回答说。“不过,他还是会把咱们带到应该去的地方的,只要按一下按钮就行。因为机器里面有一种叫电子记忆的装置。管它叫记忆装置是因为汽车仿佛记忆着它走过的路线。每辆带有这种装置的汽车,最初是有司机开的,好比是受一次训练。在进行这种‘教练行车’之前,司机通常要按一下写着街道名称的按钮,然后开着汽车经过这条街,接着按一下写着另一条街名的按钮,再把汽车开到另一条街去。汽车的驾驶盘系统跟电子记忆设备联系在一起,因此,当下一次再按按钮的时候,电子装置就会自动地开着汽车按照您需要的路线行驶,汽车就可以完全不用司机了。”

“嗯,要是这样,那倒是真的没什么可奇怪。”小花脸说。“要是什么设备也没有,汽车也能把咱们送到要去的地方去,那才奇怪呢!”

“我倒想问问,这个电子设备的构造怎样?”全不知问。“它是用电子管呢?还是用别的东西?”

“它不是用电子管,是用半导体。”小方块儿说。“不过,我不能详细告诉您,因为我自己也不十分清楚。”

“要是汽车都能自动地开到任何地方去,干吗还用驾驶盘呢?”全不知问。

“这是供您长途旅行的时候用的。按钮汽车不能开出城去,因为出城旅行需要很复杂的记忆装置。不过您可以坐在驾驶盘旁边自己开汽车。只要您把住了驾驶盘,记忆装置会自动关上,车子就变得跟普通汽车一样了。”

不久,汽车转了一个弯儿,停在一幢漂亮的四层楼房前面。这所房子里的一切都是各式各样的;墙壁是各式各样的,阳台是各式各样的,柱子是各式各样的,门是各式各样的,窗户也是各式各样的。有圆形的,有半圆形的;有三角形的,有四角形的;有长的,有方的;有斜方形的,有椭圆形的。只要围着房屋走一圈儿,您立刻就可以了解到:窗户、门、阳台、柱子和其它的建筑部件都有哪些式样。房屋的顶上有许多小塔和砖砌的小亭子,有的带尖顶,有的不带。它们一个紧挨着一个,好象老树桩旁边的蘑菇一样。看起来,就跟房屋上有一座塔林似的。要是有人盖了一座新房子,打算在上面修一座塔装饰装饰,那他只要到这儿来,就可以挑中他最喜欢的塔的样式。

房屋前面宽阔的柏油广场上,排满了各式各样的汽车和摩托车,在入口处旁边还放着一大堆自行车。

“看样子,大伙儿都到齐了,咱们迟到了一会儿。不过这不打紧。”小方块儿说。

旅行家们走出汽车,由小方块儿领着走向这幢房屋。他们沿着宽大的楼梯上去,走进了一扇门,来到一间又宽敞又明亮的大厅,里面坐满了小人儿。他们坐在椅子上,好象在剧院里一样。主席坐在前面的桌子旁边,他的右边是一个讲台。讲台后面站着一个穿黑衣服的小人儿,正在作报告。他前面的讲台上堆放着一卷卷图样,他把图样摊开来,指给听众看。他老是忘记说什么,老是不停地看笔记本儿,他的本子上面记下了一切。可是他的眼睛又不好使,不得不把眼镜架在鼻子上。他的眼镜老是乱放乱塞,结果,每一次都得在衣袋里翻好半天。

“这就是小转瓶。”小方块儿低声告诉他的伙伴们。 “他已经开始作报告了,不过这不碍事儿,只要注意听,咱们全都能明白的。”

小方块儿在后排找到了三个空位子,让全不知、小花脸和小图钉坐下,自己坐在另一排的一个窄位子上。

全不知和小图钉开始专心地听,可是他们什么也听不明白,因为小转瓶讲得太高深了。小花脸也努力想听懂几句,他拼命地绞脑汁,结果,才过了一分钟,他就往一边搭拉下脑袋,睡着了。小图钉推了他一下,他醒了过来。可是过了一分钟,脑袋又搭拉到另一边去了,他又开始打起盹儿来。小无知尽力睁大眼睛,可是他也感觉到困得要命。

幸亏小转瓶很快就结束了报告,会议主席说:“现在大家讨论一下,是不是可以修建转动房屋。”

立刻就有一个小人儿走到桌子旁边,他穿着带白色条纹的蓝衣服,领带也是带白色条纹的。他说:“小转瓶的报告很好。转动房屋嘛,正如实验证明,是可以建造的,谁也不反对。不过,咱们有没有必要去建造它呢?这正是应该考虑的问题!最糟糕的是:住在转动房屋里的小人儿不能正确地估计周围的一切。我明白我说的是什么,因为我自己就住在转动房屋里。你们听听,结果怎么样呢?一天里,太阳要在我房间的窗户上出现十次到十二次,消失也是这么多次。只要太阳一出现。我就觉得早晨来到了,可是太阳一不见了,我就觉得到了夜晚,应该睡觉了。到中午的时候,我简直不知道今天是今天呢还是昨天,或者也许已经是明天了。而到傍晚,我又觉得我过了不止一天,而至少有十二个白天似的。我已经开始觉得,一昼夜不是象过去那样的二十四小时,而总共只有一小时。所以,我总是急急忙忙地,什么事情都来不及做。我感到太阳现在已经不是在天上慢慢地走,而是象苍蝇那么快地在飞。”

大伙儿都笑了。一个穿着白色连衣裙的小女孩儿走到桌子前面,她说:

“这一切还不怎么可怕,因为您住的是从右到左转的房子里,所以您瞧窗户的时候,您觉得太阳在天上是从左边走到右边,也就是从东方到西方。可是我有一个女朋友,她觉得太阳走得正好相反,因为她的房子不象您的房子那样转动,而是往相反的方向转动的。我的这位女朋友,已经不知道早晨和晚上,哪个先哪个后,不能确实地分辨出哪儿是西,哪儿是东。她脑子里的一切都搞糊涂了,最近以来,她甚至都搞不清自己的左右手了。”

大伙儿又是一阵大笑。这时候又有一个建筑师走到桌旁。他是一个矮个儿,瘦瘦的,头象个黄瓜,他说话快得象撒豌豆,吐字不清,咬音不准。

“这一切都是胡学(说)!”他说,

“太阳又不是枪(苍)蝇,它不可能慢(满)天乱飞。科学证明,太阳永远不动,是地球在转动,咱们大伙儿都跟地球一起转动,所以,咱们觉得,好象太阳在慢(满)天九(走)。要是这只是咱们的感觉,那末它九(走)得快或者九(走)得慢,从左到油(右)或者从油(右)到左,从期(西)到东或者从东到期(西),不都是一个样吗?”

立刻就有一个新的讲演者冲到桌子旁边喊着说:“这怎么能是一个样?得让大伙儿得到正确的印象,而不是完全相反的印象!没事儿干了是不是?凭什么让咱们左右不分?要是大伙儿都倒退着走路,那会成什么样子呢?”

“唔,离这还远着哩!”有人喊着。

争论越来越激烈了。全不知很想知道,建筑师们会作出个什么决定。他甚至连觉也不想睡了。但是小花脸却睡得跟死人一样,小图钉怎么也弄不醒他。于是,她决定让他安心睡觉。起初倒什么都好,可是后来他开始从椅子上往下滑,小图钉不得不紧紧地抓住他的后领,免得他摔在地板上。但是事情越来越糟糕,因为小花脸大声地打起呼噜来了,小无知怎么也推也不能让他醒来。结果,全不知和小图钉一起抓住他的双手,把他拖了出去。小花脸的两条腿不住地擦着地,他的头东倒西歪,很象暴风雨中的麦穗儿。

“瞧,他多么疲倦哪!”全不知说。“不过这没什么,现在咱们把他拖上街,也许,透透新鲜空气他会清醒过来的”。