当我看清周围的一切时，才发现前厅被动物们占满了。这些动物是：一只鸽子、一只老鼠、一只猫头鹰、一只獾、一只穴鸟和一头小猪。

医生从鸭子脚上拿过蜡烛，对我说：“你得把身上的湿衣服换掉，我还不知道你的名字呢？”

“我叫斯大兵。”

“噢，你的父亲是鞋匠老斯大兵吗？”

“是的。”

“噢，你父亲是修鞋、做鞋的高手，我脚上的这双皮靴就是你父亲四年前做的，我穿了四年还好好的。斯大兵，你先把湿衣服脱下来，然后，我们去楼上找几件干衣服。你先将就着穿我的衬衫，等你的衣服烘干后，你再换上。”

医生在前厅点了几支蜡烛后，就和我一起上楼了。他从衣柜里找出几件旧衣服，我们换上后，就去厨房生火。医生的衣服穿在我身上显得特别大，当我帮他从地窖往外搬木块时，总是踩到衣服的边缘。我们把壁炉点着后，把湿衣服放在旁边的椅子上烘烤。

“现在，我们来做晚饭。”医生说，“斯大兵，你留在这儿吃饭好吗？”

经过短时间相处，我已经开始喜欢这个矮矮胖胖的杜里特医生了。他总是称呼我“斯大兵”，而不是“小孩”或者“小家伙”。其实，我非常讨厌别人把我当成什么都不懂的小孩子。这个杜里特，开始就把我当成他的朋友，像尊重大人一样尊重我，这是我最开心的地方。所以，当他邀请我一起吃饭时，我觉得既骄傲又自豪。可是，我突然想到，没有告诉妈妈会晚点回去，只好遗憾地说：“医生，谢谢您的邀请，我的确想留下来和您一起吃饭。不过，我怕我妈担心，所以我要早点回去。”

“可是，你的衣服还是湿的，你总得等衣服烘干后再回去，是不是？”医生一边说一边把一块干木头扔到火炉里，“等你的衣服烘干后，我们的晚餐也吃完了。对了，你看见我的皮包了吗？”

“应该在前厅，我去看看。”

医生的皮包在前厅门口，这是一个黑皮包，已经有些年头了。弹簧锁早就不能用了，只是个摆设，皮包中间用一条绳子绑着。我拿着医生的皮包回到厨房，递给他后，他向我道谢。

“医生，您出去三个多月，就带了一个皮包吗？”我好奇地问。

“是的。”医生解开皮包上的绳子说，“出门时，我不喜欢带太多行李，觉得那是累赘。时间本来就过得很快，拖着一大堆行李，那不是自找麻烦吗？而且，那些东西也不一定用得上。咦，我把香肠放到哪儿了？”

医生把皮包里的东西往外拿，首先掏出来的是一块面包，接着是一个玻璃瓶，瓶口有一个形状怪异的金属头。他把这个瓶子拿到灯光下，仔细观察了好长时间，然后把它放到桌子上。瓶子里装满了水，有一些奇怪的小东西在里面游来游去。最后，医生从皮包里拿出几根香肠。

“找到了，找个煎锅煎一下，晚饭就好了。”医生说。

我们把挂在墙上的煎锅取下来，里面满是黄锈。“天啊，看这一层厚厚的锈！唉，离开的时间太长了，动物们已经很努力地维持家里的整洁。嘎卜这个管家把这个家管理得井井有条，已经是个奇迹了，有些事毕竟不是动物能干的。斯大兵，你去那边的洗碗池下边找点沙子来，好吗？我要把这些锈弄掉，然后我们就能煎香肠了。”医生说。

几分钟后，锃光瓦亮的煎锅就出现了，医生把它放到火炉上，香肠的香味充满了整间屋子。医生忙着煎香肠时，我跑到桌子前去看瓶子里的小生物。

“医生，瓶子里的小东西是什么？”我好奇地问。

“那是威夫哇夫。我这次出去，就是为了捉几条威夫哇夫。最近，我忙着学贝类语言，我深信它们有自己的语言。我已经掌握了鲨鱼语言，海豚语言也懂一些。现在，我就想搞清楚贝类语言。”

“您为什么非要弄懂贝类语言呢？”

“因为贝类动物中的某些品种是我们人类发现的最古老的动物，也是了解历史的最好的参照物。所以我就想，如果我能够掌握贝类语言，和它们交谈后，说不定就能了解亿万年前地球上的变化，你说对不对？”医生问。

“难道您不能从其他动物那里了解那时的事情吗？”

“恐怕不能。”医生翻着锅里的香肠说，“很早以前，我在非洲和猴子聊天时，它们也给我说了一些历史，对我的影响很大。不过，它们只知道1000年前的事情，再早就不行了。我想知道更早的历史，这些只能从贝类那里探索。因为和贝类动物生活在一起的其他物种，绝大多数已经灭绝了。”

“现在，您是否了解一点贝类语言了？”

“没有，我刚刚开始学习。我希望通过这种筒形鱼慢慢地了解，它们是半鱼半贝类。为了找到它们，我跑到东部地中海去。现在，我觉得它们不一定帮得上忙，它们长着呆头呆脑的样子，看起来就不聪明，你说是不是？”

“是的，它们长得的确不秀气。”

“香肠煎好了。斯大兵，把你的盘子拿来，我给你盛点。”

我们在餐桌旁坐下，开始享用美味的晚餐。

这个厨房是一个好地方，在以后的日子里，我经常来这里用餐。在这里吃饭，我觉得胜过任何高级的餐厅。在这里我感觉到温暖、舒适和安心，就像在自己家里一样轻松自在。桌子离火炉很近，伸手就能够到锅里的东西，还可以边做边吃，嘴里吃着香软的面包，眼里看着锅里的热汤。壁炉也非常大，就像一间小屋子，人可以坐在里面的凳子上，一边烤火，一边烤栗子吃。看着小人书，听着水壶里的咕嘟咕嘟声，也是一种不错的享受。总之，这个厨房是一个令人向往的地方，它就像医生，热情、随和、友善。

当我们正在吃栗子时，厨房的门被打开了，嘎卜和吉扑走进来，后面拖着床单和枕套。“它们要把我的被褥烘烤一下。”医生解释，“嘎卜是一个很好的管家，把家里的事情安排得妥妥当当的，比我妹妹当家时还厉害。”

医生回头和吉扑、嘎卜用奇怪的语言交谈了几句，看样子它们知道医生的意思。

“医生，您懂松鼠语言吗？”我问。

“懂一些。”医生回答，“松鼠语言比较容易掌握，不用费多大劲儿就能学会。你怎么问这个？”

“我养了一只受伤的小松鼠，从鹰爪下救下来的。它的两条腿受了重伤，其中一条腿还骨折了，我想把它带来让您治疗，您明天有时间吗？”

“如果是骨折，越早治疗越好。我今晚就去你家看看，希望还有救。”

我的衣服烤好后，我到楼上去换好，下来时，医生已经准备好了，手里提着医药箱，正在前厅等我。“我们快走吧，雨已经停了。”医生说。

外面亮起来，夕阳把天空染得红彤彤的，花园里的画眉鸟在唱歌。我们走出家门，沿着台阶往下走。