这个不值钱讲得很有意思，自从来到书房，我就把所有的注意力全都放在不值钱身上了。过了一会儿，嘎卜给我端来一杯牛奶。

“我和贝几就一起往下降了一千米，”不值钱继续讲，“下面的空气又湿又热，地面上有大量的灌木丛。我们沿着河边找，看到一对沙鸥。我就问它们：‘请问，此地可叫神秘湖？’

“‘对呀，’它们说，‘这个地方也叫丛林泥嘎。顺着这条河一直往前面走，就到了。’

“我接着问：‘现在怎么变成这个样子了？几年前，我和约翰·杜里特一起来时，可不是这副模样呀！那个时候，有很多小河，现在怎么变成一条大河了呢？’

“一只沙鸥说：‘我们这里刚发生过一次地震，大地摇晃，河流泛滥，最后，就变成这个样子了。你们往前面看看去，神秘湖也变了样儿。你们如果想了解得更多一些，最好去问白鹳，我感觉它们挺聪明的。至于泥巴脸儿，我们好久没有见过它了。’

“‘你们这儿，还有个大水蛇，你们最近见过面吗？’它们说没见过。我和贝几就继续往前飞，当年的红树沼泽还在，我们靠近神秘湖时，水面比原来也大了很多，我和贝几已经辨认不清方向了。”

医生问：“我们原来给泥巴脸儿建的那个岛，你们找到了吗？”

“找到了。”不值钱说，“那个岛还在，但已经不是原来的模样了。形状也不一样了，还有那些椰子树，已经长得很大了。岛屿的西边倒还是原来的样子，临近海，绿树成荫。可是，我和贝几再往东边去时，有一半的岛不见了。”

“我的天！”医生瞪大了眼睛，欷歔不已。

“就好像是一大块面包，被人用刀子切去一半。那次地震，真的挺厉害的。我看到断崖上有很多细小的石子，估计那场地震发生没多久。我和贝几飞了一大圈也没有找到老海龟。后来，几只野鸭子告诉我们，地震的那一天早上，它们还见过泥巴脸儿，后来就再也没见过。”

“地震时，泥巴脸儿待在小岛的哪一部分？”医生激动地问。

“它当时正好就在小岛消失的那一半上。”不值钱叹了一口气，“那些野鸭子说，当时，老海龟发现了一个小温泉。温泉里的水很热，很适合医治它的老寒腿，老海龟就每天泡在温泉里。野鸭子说，发生地震时，老海龟还在温泉里泡着，大量的石头、沙土盖在了老海龟的身上，它们吓得赶紧飞上了天。当时地动山摇，它们在外面躲了三天三夜才回来。它们回来后，那半块小岛就消失在水里了。也就是说，泥巴脸儿也随着小岛消失了。”

不值钱的故事讲完了，房间里非常安静，大家的情绪都不高。医生看了看窗外，隔了半晌说：“贝几和不值钱，我真的不知道说什么好了。真的谢谢你们两个，你们竟然为了我和泥巴脸儿，不顾季节的影响，冒死进行了一次洲际飞行，你们这次的举动实在是太轻率了。但是，你们一旦发生了不测，我一定会好好照顾你们的孩子的。”

“您说的，我懂。”不值钱说，“但是……我和贝几，还是会下定决心离开的。医生，其实，您不必谢我，我们什么忙也没有帮上。”

“不，不值钱，我不是这个意思。”医生不好意思地说。

“我和贝几来到小岛上，仔细地看了一下。我和贝几都认为，小岛的一半高了起来，另一半凹陷了下去。虽然我不是科学家，但也能弄清楚那些所谓的急流，还有宽河床，都是地震闹出来的。只是，现在的小岛看起来怪怪的。”

这时贝几又插话了：“不值钱，你给医生讲讲水平面。”

不值钱想了想说：“水平面和之前一样，没有发生多少变化。但是，我敢肯定，地震的时候，水平面要比现在高出来许多，只是又落了下来，回到了原来的样子。”

“好！”医生说，“我问你，你有没有证据证明泥巴脸儿已经死了？”

“没有。”不值钱停了片刻，才说，“不过，那些野鸭们说，它们亲眼看到成吨的沙石将泥巴脸儿埋起来。我想，那么重的东西压在身上，谁也承受不了呀。”

“那也未必！”杜里特说，“老海龟是两栖动物，它既能在陆地上生存，也适应水里的生活，这样的动物还有青蛙、鳄鱼、娃娃鱼。”

不值钱说：“医生，那个岛跟圣保罗大教堂一样大呢，那么大的建筑物压在身上，怎么还会有活下来的可能呢？”

“可是，不值钱，你和我，都不是海龟。”医生笑着说，“那个小岛，是鸟类门用泥土和小石块累积起来的，最大的石子也不过像一个苹果那么大。泥巴脸儿的背壳，坚硬无比，不会那么轻易就被压死的。依我看，它是被沙石压在湖底了。”

不值钱愣了半天，对医生的说法半信半疑，“您是说，泥巴脸儿老海龟，还活着？”

“估计是这样。”医生说。

“老海龟如果还活着的话，它怎么不爬出来，回老家呢？”

“你刚才不说了吗？半个小岛子压在身上，太重了。”杜里特说，“一旦发生危机，海龟一般情况下都会把脑袋、四肢和尾巴，缩到壳里去。那么大的重量，它怎么可能爬得出来呢，估计连脑袋都伸不出来。”

“可是，老海龟被压在下面，动弹不得，它吃什么呀？饿也饿死了吧？”不值钱大声问。

“它可以在很长一段时间内不吃不喝，只睡觉，这就是所谓的冬眠。当然，这也是两栖爬行动物的特点。”医生说。

“冬眠？我听说大狗熊就有这个习惯，它只要把自己藏在洞里，一睡就是一冬天。”

“不错。”医生说，“海龟，这个时候也该冬眠了，正好被石头压在湖底……我真希望是这样，唉！我的老朋友。”

“冬天过去了，它就会醒了呀！”不值钱说，“到那个时候，老海龟可怎么出来呢？”

医生皱着眉头站了起来，走到窗台。“不值钱，必须有人去救老海龟，不然的话，它自己肯定是出不来的。”

房间里静得出奇，我本来想问医生一个问题，可是，我瞄了一眼波利，它冲我伸开了五只小爪子，示意我不要说话，这只老鹦鹉，太精明了！医生喝了一口水，说：“不值钱，如果我再让你跑一趟非洲，你还愿意去吗？”

“当然愿意啦！”不值钱不假思索地说，“上一次，我忘了标记路线和海岸线了，如果再让我去一次，我肯定不会像上次那么匆忙了。不过，医生，您这次让我去神秘湖，是为了……”

“你去了一次非洲，”杜里特说，“差点儿把命丢在那里，我想，这一次我也去，咱们一块去。不值钱，那里发生了那么大的变化，你居然还能找得到老地方，确实很有本事。所以这一次，我划船，你来给我当向导。库库那里有独木舟，我去向他借一个来。我们去了那里，能不能帮得上泥巴脸儿，谁也说不准。但是我想，我们还是应该去一趟。”

老波终于说话了：“医生，您说得对，那年长箭被困在山里，当时我们也以为他死了，可最后，我们还是把他救出来了。所以，我们无论如何也要去一趟非洲，我们不但要把泥巴脸儿救出来，还要让它给我们讲大洪水的故事。”

老波真是演讲高手呀，它刚说完，现场就沸腾起来了。每个人都像几年没说话了一样，七嘴八舌地嚷开了。有的举手发言，提出自己的建议，有的说这次旅行应该带上谁，有的直接站起来，高喊：“救出泥巴脸儿儿！”

书房就像炸了锅，我有几句话要跟医生说，可是，这些伙计太闹腾了，我向吉扑打了一个手势。吉扑干活向来麻利，除了老鹦鹉、伦敦麻雀、医生、我，其余的，全都请了出去。它们就在园子里继续争论……你感觉像是到了菜市场，人声鼎沸。

忽然，争论声大了起来，变成了吵闹声。我推开窗户一看，拱卜和小白鼠在园子里拼命地跑，吉扑在后面狂追，就像在进行长跑。原来拱卜是要把医生去旅行的事公布于众。“耶！”拱卜边跑边高兴地大喊，“医生要去非洲喽！耶！医生要去旅行喽！”