我揉了揉眼睛，杜里特家族们全都围着我。老鹦鹉、奇奇猴、吉扑、伦敦老麻雀、贝几、大管家、拱卜猪、吐猫头鹰，还有小白鼠。我愣了一会儿神，这才算是真正清醒了。

医生把我叫到河边，我正想弯下腰洗脸，医生跟我说：“不值钱它们找到了鳄鱼，就是那位跑去让我给它治牙的那位——它名字叫吉姆，它还有好多亲戚。你说，我们是不是很幸运？”

“是的。”我把凉水哗哗地拍在脸上说，“其实，医生，这也是意料之中的。全世界的动物哪一个不知道你的名字？”

“但是，这些鳄鱼都是爬行动物，而且还生活在非洲，就因为我帮它治了一次牙，我们之间就成为好朋友了。”

我在一个小水洼里洗脸，这小水洼简直就是天然的洗脸盆。水洼里的水一会儿变清，一会儿变得混浊。

“斯大兵，你看！”医生指着水洼说道，“这是怎么回事？算了，还是继续上路要紧。贝几说到大南弯子要好几小时，我们得赶在天黑前到那里。”

我们把行李装上船就出发了，我现在精力充沛，这次就由我来划船。当时我记得很清楚，“先头部队”回来后，奇奇、不值钱和波利，它们和我们并没有说多少话，按理说，它们几位飞了一圈回来，应该有很多话说才对。尤其是不值钱麻雀，它平时的话最多了，这会儿却一声不吭。我想，它们之间肯定有一个秘密。

水流湍急，我只顾划船，别的顾不上想。内河道越来越窄，水流更急了，两岸的树林就像一个绿色的屋顶，在我们头顶上交接着。大家谁也不说话，都把注意力放在了划桨上，我们都明白，在急流里前进，会比原来更慢。同时，我还预感到有一件重大的事情将要发生。

下午4:25，我们的船驶进了一个宽阔的水面，海岸不远处有些动静，看起来闹哄哄的。前面的水浅了许多，我看到一根根像木头一样的东西横在前面。

“前面是什么东西？”医生问，他眯着眼睛，想要看得更清楚一些。

波利回答道：“当然是鳄鱼了！”它的语气听起来那么平静，好像说天要下雨一般。

“鳄鱼？”医生皱着眉头问，“有多少条？”

“医生！”不值钱插话，“你让吐去数数，恐怕它一时半会儿也数不清呢！再往前边走就是大南弯子了。我们来的时候，鳄鱼们正往凡地坡河里跳呢，我大概数了一下，每小时200条！”

不值钱说完，大家都愣住了，谁都不说话，独木舟也静静地待在原地。我们呆呆地看着远处的鳄鱼往凡地坡河里跳，“扑通”声就像打雷一般。

“我终于知道小水洼里的水为什么会变混浊了！”医生感叹道。突然，医生站了起来，高声喊道，“快，我们去大南弯子！”

我们的小船“噌”的一下离开了原地，迅速地开进了大南弯子。独木舟即将冲进大南弯子时，一条大个儿的鳄鱼向我们游了过来。“医生，您看，那是老吉姆！”不值钱兴奋地大喊着，“它来迎接你了！”

吉姆靠近独木舟时，医生与它亲切地交谈起来，它们之间大部分的话我都听不懂。

和医生在一起时，每一次的经历都很美好，在这次的经历中，有一个画面始终印在我的脑海里：右边的河岸渐渐地高了起来，这些鳄鱼们就是在这个地方跳了下来，放眼望去，右边的岸上挤满了鳄鱼，它们用巨大的爪子把脚下的土地踩得结结实实，岸边上全是一个个的背脊，真是一支雄壮的军队。鳄鱼大军在水下面齐刷刷地排成一大排，每一行就是10条。当它们游过时，水面像沸腾了一般，鳄鱼们的尾巴同样也很发达，可我并没有看到谁受伤。

老吉姆和医生说了几句话，就爬到了一块大石头上，在上面指挥交通，很有交通警察的范儿。“扑通扑通”的跳水声特别大，说话时根本就听不见。

不值钱站在医生肩头上，他们二位就可以说话了。我看到医生拿出笔和纸，还有怀表，我知道他在计算什么。不值钱跟他说，这些鳄鱼从几天前就开始行动了。医生一边看表，一边数着鳄鱼。鳄鱼们整整齐齐地从凡地坡河里前进，医生在计算，到底有多少只鳄鱼参与了进来。

我们把独木舟靠在岸边，往上游一看，天啊，密密麻麻的全是鳄鱼的背脊。如果从东岸走到西岸，只要踩着它们的背脊，鞋子就不会湿。30分钟后，波利受医生所托，飞到大石头上，给老吉姆下了一道命令。

只见吉姆开始用力摆动它的尾巴，两分钟后，我看到右岸边上的鳄鱼已经不再往下跳了。我知道医生的命令了，他是说“这些已经够了”。老吉姆通过摇尾巴的方式向把信号传递给了弟兄们，相互之间的转告，间接地传达到了右边的海岸上，于是水流变缓了，声音也变小了。雄壮的鳄鱼大军终于走远了，一直折腾到夜幕降临，我们才意识到，现在可以说话了。

“医生，我觉得你的妹妹萨哈不喜欢鳄鱼还是有一定的道理。鳄鱼们真的不能当做宠物来养。你瞧，那些树丛，让它们折腾成什么样子了！还有那条路，简直就像走了两年的老路了。你说，这个老吉姆，它去您的花园逛上一圈，那得多恐怖呀！”

“不值钱说得太对了！”拱卜已经被吓得声音都哑了，“万一这些鳄鱼们想吃一顿猪肘子，它们趁着医生和老吉姆不注意，一口就会把我吞掉的！”

星星已经在夜幕中点起了星光，医生一看时间不早了，命令大家赶紧在左河岸扎营过夜。一切都准备好后，医生就和老吉姆聊起了天，这一次，他和奇奇轮流给我翻译。

我对这只爬行动物特别感兴趣，杜里特家族和老吉姆都很熟，我还是头一次见这样一条长相慈善的鳄鱼，连最胆小的小白鼠也敢在它背上爬来爬去。老吉姆显然很高兴，它为自己能够成为今天的主要嘉宾兴奋不已。

吉姆跟医生说，它在见过波利后，就和两个弟兄先去神秘湖走了一趟，看了看泥巴脸儿的情况后，把它的两个弟兄留下，就回来组建百万鳄鱼大军，等到百万大军到齐了，它的两个弟兄就会指挥士兵们行动。“我认为，应该从岛子的北边下手，那样的话，你的朋友就会更容易出来，大概需要两天的时间，或许更多。”

“吉姆，”医生高兴地说，“真是太好了，没想到你办事这么利索。谢谢你，也谢谢你的百万弟兄们！”

“对我们来说，都是举手之劳，再说，给杜里特帮忙，我的那些弟兄们感到很荣幸！那一年，您把我带回来，您在这个地方可就出名了。”吉姆说，“当年您把我救出火坑（就是那个坏马戏团），还把能要我命的牙痛治好了，这件事传遍了尼格尔河，连千里之外的马里国的廷巴克图城的居民都知道了。您还把奇奇故乡的瘟疫治好了，真是功绩显赫呀！您的名字在动物界里无人不晓，您的威望在动物界的影响，估计连您自己都不知道。”

“是啊。”医生说，“鸟儿们和猴子行动比较自如，自然消息也传播得快些。”

老吉姆突然晃了一下头，把小白鼠晃了下来，原来小白鼠把老吉姆的鼻子弄痒了。吉姆接着说：“您肯定想不到，我们鳄鱼传播消息的能力会多么惊人。我就把这条消息传给了我的妹妹，接着又去告诉我的堂哥。好家伙，一传十，十传百，而且是在水里，不出半天，百万雄师就浩浩荡荡地来了，我都大吃一惊呢！”

“真没想到，你的号召力这么强！”医生说，“我真是找对你了，果真是一呼百应呀！”

“不，医生，这和我没关系，主要是您的到来才有了这样的效果。”吉姆说，“我的弟兄们都想来看看你呢！”

“唉！”杜里特高兴地说，“这是对我最高的赞美词。”

“只是……医生，绝大多数的弟兄已经被我打发回尼格尔河去了。你下命令说，数量已经足够了。我估计，它们听到这个消息后会很失望。”

“我对此深感抱歉！”医生内疚地说，“弟兄们为我这样做，我却不知道如何报答，只能说句抱歉了。”

“没事。”吉姆说，“平时这个地方都安静得要命，这一次，也算是让它们热闹了一次。”

“你估计，我们要多久才到神秘湖呢？”医生问。

“往前面就是一片沼泽。”鳄鱼说，“大南弯子后面还有第二个大弯子。明天下午，我估计那个时候就到海龟岛了。”

我们的饭已经做好了，吉姆和我们一起享用了晚餐。

第二天，天蒙蒙亮，我们就出发了。经过河口时，一条鳄鱼也没有看到，老吉姆在前面给我们当向导。看看河岸上宽阔的林荫大道，那都是昨晚鳄鱼们踩出来的。昨晚还热闹得要命，现在却寂静而荒凉。

有老吉姆在前面给我们带路，我们就不用担心水下面的暗礁和浅滩了，省了不少劲儿。我们的速度比原来快了好多，两岸的树林飞快地向后移去。

我们果真来到了一片沼泽地，这儿周围全是茂密的树林，沼泽地里长满了高高的草丛，如果不是老吉姆给我们带路，非迷路了不可。这块地方到处都是泥，也有几块土地，最大不过房子屋顶那么大，最小的也就刚刚能够放上一只脚。这儿的动物很少，只看见几只小鸟在草丛里觅食。里面全都是大小不一的水塘，水道很窄，这里的水一直静止不动。在这么荒凉的沼泽地里，一眼望去，全是静止不动的水，一点也没有兴奋的感觉。越看心里越闷，真不知道什么时候是个头。和我们相比，吉姆在这个地方表现得如鱼得水，不急不躁。无论是水道还是水岔口，它都如履平地。有时，它走进一片草丛里，我们就看不到它了，它就会在不远处等着我们。

这一次，我们把午睡的时间也改了，午饭时我草草地吃了几口，就靠在一棵大树旁睡着了。午休过后，我们再往前走，水面上开始出现了小小的波浪，轻轻地击打着小船。湖面上已经起了层层雾气，前方的景象影影绰绰，若隐若现。没过多大会儿，雾气更重了，只能看到前方一米远的地方，我知道老吉姆在前面带路，却看不见它。小船慢慢向前走了大约100米，一阵风刮过来，吹散了大雾，周围的景象已经全部出现在了我眼前，我看了看医生，他笑着，我顿时明白了，此地就是神秘湖！

往四周望去，漫漫大海一望无际，天空也阴沉沉的，站在小小的独木舟里，感觉自己这么渺小，远方的云层压得很低，就像要起风暴一般，着实有些害怕。我还没来得及看清楚周围的一切，一阵浓雾又重新笼罩了过来，遮住了我的视野。

“斯大兵，你刚才是不是看到前面有什么东西呀？”医生兴奋地问我。

“是呀，黑压压的东西，比水面高出了很多。”我说。

“哈哈……那就是它啊！”医生大笑着说，“那就是海龟岛呀！来，我们快一些，只有一步之遥了！”