很久以前，也就是我们的爷爷还是小孩子的时候，有一位叫杜里特的医生，即·约翰·杜里特。的意思是“医学博士”，就是说，他是一个很厉害的医生，而且懂得很多很多的知识。

他居住的小镇叫布嘟儿巴，全镇的男女老少都认识他。当他戴着那顶高高的帽子在街上走的时候，看见他的人就会说：“瞧，那就是杜里特博士，他是一个非常聪明的医生！”孩子们和街上的狗见到他就会冲过去，跟在他的身后。教堂顶楼上的黑老鸹们，也冲着他不断地点头，伴随着哇哇的叫声。

他的家就在小镇的边上，是一个很小的房子，但房子前面的花园非常大。花园里有宽阔的草坪，有用石头做的凳子，还有垂柳。杜里特医生有一个妹妹叫萨哈·杜里特，她管理着他们的家，医生管理着花园。

医生非常喜欢动物，自己也养了不少。花园的池塘里养着金鱼，餐厅里喂着兔子，钢琴底下是小白鼠，织物柜里有小松鼠，地窖里还养着刺猬。除此之外，他家还有一头怀了小牛的大母牛，一匹又老又瘸的马，两只小绵羊，一群鸡和一群鸽子，还有很多别的动物。

他最喜欢的动物朋友是：嘎卜——鸭子，吉扑——狗，拱卜——猪，波利——鹦鹉，吐——猫头鹰。

但是，医生的妹妹却非常讨厌这些动物，因为它们把屋子弄得又脏又乱。有一天，一位老太太来找医生看病，往沙发上一坐，正好坐在一只睡觉的刺猬身上。从此以后，这位老太太再也不敢来找医生看病了。

就因为这件事，萨哈对她哥哥说：“约翰，你在家里养了这么多的动物，以后还会有谁来找你看病呢？人家一进门不是坐到刺猬身上，就是踩到白鼠，这还像一个医生的家吗？加上这个老太太，你已经气走四个人了。杰肯和巴松都说，他们就算病得再厉害，也不敢来找你看病了。一直这样下去，我们就会一天比一天穷，到最后，还有哪个正派人把你当医生呢？”

“可是，我喜欢动物超过喜欢‘正派人’。”医生回答说。

“你这个人，真是无可救药了！”萨哈说完，非常生气地走了。

就这样，日子一天天过去，杜里特医生养的动物越来越多，找他看病的人却越来越少。到最后，就只有卖猫食的马克还来找他看病，其他的人都不来了。虽然马克不在乎动物，但他是一个穷人，一年也就看一次病。他总是在圣诞节的时候用6个便士买一瓶药。

尽管那时候的东西非常便宜，但6个便士也是不够花的。医生就靠着先前积攒下来的钱，过着比较艰苦的生活。在这种情况下，他还是不停地收养小动物。您也知道，不管养什么都是需要食物的，于是，他的积蓄就花得更快了。

后来，他把自己的钢琴卖了，把小白鼠放在衣柜的抽屉里。当卖钢琴的钱花完后，他又把只有在礼拜天才舍得穿的一件棕色礼服给卖了。就这样，医生越来越穷了。

现在，他还是会戴着那顶高帽子在街上走，人们看见时就会嘲笑他：“瞧，那就是杜里特博士。他曾是这一带最著名的医生，但现在他的口袋里一分钱也没有，穿着满是洞的袜子。”

不过，孩子们和猫、狗还是会跟着他，就像以前一样。他走到哪儿，他们就会尾随到哪儿。