第三章 2、医术和魔术
波利小心翼翼地躲在大树后面,等到确定四周没人后,它就朝着监狱的方向飞去。
当它看见拱卜时,就确定了医生他们被关的地方。当时,拱卜的鼻子正从牢房的铁棍之间伸出来,被皇宫的厨房里飘出来的香气所吸引。波利让拱卜把医生叫到窗前来,它有话要对医生说。这时,医生正在打瞌睡呢。拱卜走过去把他摇醒。
医生走到牢房的窗户前,看见波利正在窗外站着。波利对医生说:“医生,您仔细听我说。今天傍晚,巴木波王子会来这儿找你,他会请求你把他变成白人。在答应他的要求之前,你要让他把牢门打开。还有,让他想办法找到一条可以渡海的船。”
“你说的这个办法听起来是不错,”医生说,“可是,有什么办法可以把王子变白呢?他又不是一件衣服,可以用染色的方法改变颜色。事情没有你想的那么简单。俗话说得好,‘豹子不改斑,埃塞俄比亚人不变色’,你知道吗?”
“我不知道,我也不想知道您所谓的成语、俗语!”波利不耐烦地答道,“不过,您一定要把他变白,无论用什么办法。您的药箱里不是有不少药吗?随便把他弄一弄,让他把你们放出去。医生,这是大家脱离监狱的唯一机会,您一定要把握住啊!”
“唉,好吧。那我就试一试吧,也许会成功。”医生一边说,一边走到药箱前翻看里面的东西,喃喃自语道,“在动物颜料里加上氯?或者用锌膏来凑合一下,在王子的脸上涂上厚厚的一层……”
这天傍晚,巴木波王子果然来到关着医生的监狱,对医生说:“你好,我叫巴木波,是一个悲哀的王子。几年前,我外出去找童话故事里的睡美人。我走了很长的时间,走过了许多地方,终于找到了她。我就按照书上的方法,吻了她,希望她醒过来。幸运的是,我这么一吻,她真的醒过来了。不过,当她看见我的模样后,却嫌我长得太黑,说什么也不肯和我结婚,还跑掉了。我觉得非常伤心,就回到自己的国家。现在,我知道你是一个伟大的魔术师,还有许多名贵的药,我希望你能把我变白,让我能够和睡美人结婚。只要我的这个愿望能实现,我可以答应你的任何要求,就是把乔里金克王国分一半给你都可以。”
“巴木波王子,我使用魔术把你的头发变成金黄色的可以吗?”医生一边说,一边盯着身边的医药箱沉思。
“不行,我什么都不要,只想变成白人王子。”巴木波王子回答说。
“可是,你应该知道,改变一个王子的肤色,这是非常不容易做到的。”医生说,“而且,这也是魔术中最难的一种。另外,你是只想脸变白呢,还是全身都变?”
“我只要脸变白就可以了。”巴木波王子说,“到时候,我会穿上金光闪闪的盔甲,手上戴着钢制的手套,骑在白马上。这样,睡美人一定会喜欢我的。”
“你的脸一定要全是白色的吗?”
“是的,一定要全白!”
“好吧。”医生说,“我尽量帮助你实现梦想,你也要耐心地配合我。你要明白,我以前从没有做过这种事,所以我得多试几遍。你的皮肤挺结实的,不会有问题的。现在到灯下来……对了,在我动手之前,你必须先到海边弄一条船,船上还要有足够的食物。另外,这件事情你一定要亲自去办,不能让任何人知道。等我把你变白后,你要把我们放走。你不能反悔,以乔里金克王国的王冠起誓绝不后悔。”
巴木波王子起誓后,就到海边去准备船了。
巴木波王子办好后,回来向医生报告。医生让嘎卜端来一个洗脸盆,他在盆里放了好几种药,搅拌均匀后,让王子把脸伸到盆里去。
巴木波王子按照医生的吩咐,把整张脸都放到盆里,连耳朵都快被淹没了。王子坚持了很长时间。这段时间,医生也是忐忑不安,一会儿站着,一会儿坐着,不断地变换姿势。由于医生在脸盆里放了好几种药,使得牢房里充满了强烈的药味,这种味道与火烧牛皮纸的味道很相似。最后,当王子从脸盆里抬起头来,大口大口地喘气时,所有围观的动物都惊呆了。因为,王子的脸真的变白了,像冬天的雪一样白。
医生给了他一面小镜子,让他看看自己的模样。当他看见镜子里的脸时,高兴地唱起了歌,还在牢房里转圈。医生急忙提醒他,这里是牢房,有动静会引来士兵的。然后,医生收拾好自己的东西,让王子打开牢门放他们出去。
巴木波王子请求医生把镜子送给他。因为在那时候,乔里金克王国还没有镜子。不过,医生说不行,这个小镜子是他刮胡子用的。
没得到这个小镜子,王子有点失望。但他还是从口袋里掏出钥匙,打开了牢门上的两把锁,放医生他们出去。离开牢房后,医生他们急忙向海边走去。
当医生他们来到海边时,波利和奇奇已经等在那里了,它们藏在离船很近的一块岩石后面。
“我觉得这样做对巴木波王子不公平。”医生说,“我在他脸上用的那些药,只能维持较短的时间。也许明天起来后,他脸的颜色又变回去了。反正,我从来没有用过这种药,到底有什么效果,我真的不清楚。不过,假如不这样做,我就得留在牢房里,那我的后半辈子就完了。我就得永远在国王的厨房里擦地板,他的厨房又脏又乱,我真的无法忍受在这种地方待一辈子,只能对不起巴木波王子了。”
“我想,巴木波王子很快就会明白,他上当受骗了。”波利说。
“是他们先惹我们的!”嘎卜愤怒地说,“我们又没有犯错,国王凭什么把我们关起来。巴木波王子脸上的白色掉了,那也是他活该!”
“可是你要明白,巴木波王子是无辜的。”医生对嘎卜说,“是他的父亲把我们关起来的,这根本就不关巴木波王子的事。要不,我再回去一趟,向王子道个歉……算了,还是等到我回布嘟儿巴后,再给他寄点糖块来,算是赔罪好了。希望他脸上的白色不会掉……”
“就算他的脸是白色的,睡美人也不会嫁给他的。”嘎卜说,“我觉得他变白后还不如原来好看呢。他本来长得就不行,变成什么颜色都没用。”
“但他的确是个好人啊!”医生说,“虽然他有点天真,但他的心肠很好。俗话说得好,‘面恶心善’嘛,你们说是不是?”
“我根本就不信他会遇见睡美人。”吉扑说,“也许,他看见一个少女在睡觉,把她当成童话故事里的睡美人,就去亲吻人家。谁遇到这种情况不会被吓到!这次,不知道谁又会遭殃了,巴木波王子是天真还是愚蠢啊,真是的!”
在说话的同时,医生走上船,后面跟着推我拉你双头马、拱卜猪、吉扑狗、猫头鹰吐。不过,奇奇、波利和鳄鱼没有上船,它们要留在非洲。因为这儿是它们的故乡,是它们出生的地方,它们不想再离开了。
医生站在船上,眺望着远方。这时,他突然想起来自己不认识路,身边又缺少引路人,要怎么回布嘟儿巴呢?
一望无际的海洋,在月光的照耀下,显得更加寂静。医生的心情却非常焦急,船离岸后要往哪个方向走,会不会迷路呢?正当医生的心情乱糟糟的时候,夜空中传来一阵唧唧喳喳的声音。正在喊“再见”的动物听到这阵叫声都停了下来,想知道是怎么回事。
唧唧喳喳声越来越近,也越来越响亮。吉扑仰着鼻子,竖起尾巴,认真地说:“这不是叫声,是成千上万的鸟一起飞翔时,扇动翅膀的声音。没错,绝对是这样!”
大家都抬起头来向上看,一群像蚂蚁的小黑点正从月光下飞过。那是许多的小鸟。过了一会儿后,上空布满了小鸟。还有大量的鸟从远处飞来,直到把月光遮住。这时,周围是一片黑暗,一点亮光也没有,就像暴风雨来临之前,空中乌云密布的情况。
鸟儿们轻轻地掠过陆地和海面,慢慢地向下飞,夜空又变得明亮起来。一群鸟不唱也不叫,只是扇动翅膀不停地飞。最后,它们沿着船上的绳索,降落在沙滩上。这时,除了树林,每个角落里都是鸟。医生看到这些鸟的翅膀是蓝色的,胸脯是白色的,满身的羽毛,还有很短很短的腿。等到全部的鸟都落下后,周围又恢复了原来的寂静,一点声音也没有。
这时,杜里特医生说:“这是从南往北飞的燕子啊!真是没有想到,我们在非洲已经待了那么长时间了。照这个情况看来,等到我们回到家时,夏天应该就快到了。燕子们,非常感谢你们还在等我们。有你们带路,我们一定能够顺利回去。大家听着,起锚,升帆,我们出发!”
海上的船慢慢地开动了。岸边的奇奇、波利和鳄鱼都感到非常难过。它们活了大半辈子,杜里特医生是它们见过的最好的人,它们永远不会忘记他的。它们望着船行的方向,一遍遍地喊着“Good-bye”,直到看不见船了,还站在岸边久久无法回神。