《米丹夜会集》

《米丹夜会集》

一千八百八十年四月间,普鲁士的军队攻入巴黎的十周年,巴黎文

坛出现了一部可注意的小说集,书名是《米丹夜会集》(Les Soirees de

Medrn),一共六篇短篇小说,由六个作家执笔,题材都是类似的,各人

都采取着普法战争中的一段轶闻。

这六个作家,领衔的正是那时以《小酒店》和《娜娜》奠定了自然

主义基石的大师左拉,其余是:莫泊桑,荷斯曼,阿立克西,萨尔德和

海立克五人,都是那时刚建立不久的自然主义旗帜之下的斗士。

关于这小说集的形成,莫泊桑曾有一段有趣的记载:

“在乡间的一个美丽的夏季黄昏……我们之中有人刚从河里游

水上来,有人头脑里充满了大计划刚从村外散步回来。

“在悠长的晚餐(因为我们大家都是饕餐者,而左拉一人就拥

有三个小说家的食量!)的悠长消化时间中,我们便谈话。左拉告

诉我们他的未来的小说,他的文艺见解,以及对于一切的意见。有

时,近视眼的左拉,在谈话之间会突然擎起猎枪向草丛(我们骗他

是鸟雀)打去,诧异着自己怎么老是打不中什么。

“有时我们钓鱼。海立克对于此道最出色,而左拉老是失望的钓些

旧皮靴上来。

“至于我自己,有时躺在“娜娜”(舟名)之上, 或者游水,阿立

克西四出散步,荷思曼抽香烟,萨尔德则说乡间毫无趣味。

“在一个温和可爱的晚间,月色正浓,我们正谈着梅里美的时候,

左拉突然提议大家讲故事。我们好笑,但决定为留难起见,第一个人所

采取的形式,其他的人必须遵守,虽然故事内容各自不同。

“于是左拉便讲了那战争史中可怕的一页,那‘磨坊之役’的故事。

“他讲完之后,我们大家都喊道:你该立刻将这写下来。但是他笑

道:我早已写好了。

“第二天轮着我,这样轮流下去,阿立克西使我们等了四天,说是

怎样也找不到题材。左拉说所讲的很别致,提议我们将这写成一部

书……”。

这便是《米丹夜会集》的产生。那时左拉正住在米丹乡间,这一群

作家每晚来聚谈,为了纪念左拉夫人殷勤的招待,所以他们决定取了这

书名。

收在这书里的小说,左拉是著名的《磨坊之役》,莫泊桑是那使他

一跃成名的杰作《脂肪球》。《磨坊之役》是叙述普法两军争夺一座磨

坊,磨坊主人和他的女儿女婿,为了掩护退却的法军,不肯为普鲁士军

队向导,怎样牺牲了生命的故事。《脂肪球》是一位名妓的绰号,她为

了她的高贵的同胞们得以安全通过普军区域,自己向普军军官牺牲了自

己肉体,那班高贵的士绅淑女们在事前请求她为他们牺牲,但是当“脂

肪球”从敌人的军官那里宿了一夜,获得全体安全通过的允许回来的时

候,大家又都一致的瞧不起她了。对于上流社会的自私和伪善,莫泊桑

嘲弄得极残酷,而将这妓女写得极伟大可爱。

一八八零年正是法国全国一致要向普鲁士人复仇的时候,这书的出

版,立时就获得了广大读者的拥护。