李瓶儿之死

李瓶儿苦痛宴重阳(事在第六十一回)

李瓶儿得了病,别人都不当做一回事。甚至表面上好像十分关心她的西门庆也是过着平日的生活方式,照旧出外饮宴嫖妓。当李瓶儿病得“肌骨大都无一把”时,他的南京货船到了,他就新开了一间绸缎铺:

那日新开张。伙计攒账,就卖了五百余两银子。西门庆满心欢喜,晚夕收了铺面,把甘伙计、韩伙计、傅伙计、崔本、贲四连陈经济都邀来到席上饮酒,吹打良久。

席间并招妓陪酒唱曲,与众傍友笑谑不休。

不但如此,在李瓶儿病况越发沉重时,他还跑到姘头王六儿的家里过夜,并且由王六儿的介绍,又认识了一个“年纪小小儿的,打扮又风流,又会唱时兴的小曲儿”的申二姐。到了重阳节那天,还打轿子接了申二姐来,叫她陪他的“合家宅眷”饮酒唱曲。第六十一回后半回“李瓶儿苦痛宴重阳”就是写这件事的。

那日西门庆不曾往衙门中去,在家看着栽了菊花,请了月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥并大姐,都在席上坐的。春梅、玉箫、迎春、兰香在旁斟酒伏侍。申二姐先拿琵琶在旁弹唱。那李瓶儿在房中身上不方便,请了半日,才请了来。恰似风儿刮倒的一般,强打着精神,陪西门庆坐。

李瓶儿已经病得很重,西门庆还要她出来凑个“合家欢宴”,这不是表面关心,实际却是令得她临死也还要受折磨吗?

重阳节这天,西门庆家中内外都设酒席,他在里边和妻妾饮了一会酒,又出外边和众傍友欢宴了。书中详述各种食品,单表其中一样,常时节送的四十个大螃蟹,就是“非凡妙品”。

弹唱声中 瓶儿病倒(事在第六十一回)

这四十个大螃蟹,“都是剔剥净了,里边酿着肉,外用椒料、姜蒜米儿团粉裹就,香油炸酱油醋造过,香喷喷酥脆好食。”另外还有盆“打开碧靛清,喷鼻香”的菊花酒以及“玫瑰果馅蒸糕”等等。西门庆与一众傍友就在享用这些佳肴美酒的向时,观赏那“松墙两边,摆放二十盆都是七尺高各样有名的菊花。”作者在这里极力渲染西门庆的赏心乐事,正足以显出他的“没心肝”。

里边内眷吃的那席酒,在西门庆走开之后,李瓶儿就更受折磨了,书中写:

(申二姐)唱毕吴月娘道:“李大姐,你好甜酒儿吃上一钟儿。”那李瓶儿又不敢违阻了月娘,拿起钟儿来,咽了一口又放下了,强打着精神儿与众人坐的,坐不多时,下边一阵阵热的来,又往屋里去了。

那申二姐在里边拿琵琶弹唱给西门庆的妻妾听,之后,又给西门庆召唤出来,要她弹唱给应伯爵、常时节等众傍友听。而李瓶儿也正是在这个时候病倒,不省人事了。书中写:

不说前边弹唱饮酒,且说李瓶几归到房中,坐净桶,下边似尿也一般只顾流将起来,登时流得眼黑了。起来穿裙子,忽然一阵旋晕的,向前一头拾倒在地,饶是迎春在旁扌刍扶着,还把额角上磕伤了皮。和奶子扌刍到炕上,半日不省人事。慌了迎春,使绣春连忙快对大娘说去。那绣春走到席上,报与月娘众人“俺娘在房中晕倒了!”

“李瓶儿苦痛宴重阳”,用的是对比的手法,以西门庆、吴月娘等人的欢乐衬出李瓶儿的苦痛。同时也刻画出了他们所谓疼惜李瓶儿的“假象”。这个写法,亦即鲁迅所说的“一时并写两面,使之相形”也。

不是疼人是疼钱(事在第六十二、六十四回)

李瓶儿病得不省人事之后,西门庆和吴月娘商议的第一件事,就是为她找一副好棺材。西门庆把这任务交给家人贲四和女婿去办。看了几副中等的都不满意,最后找到了一副“原是尚举人父亲在四川成都府做推官时,带来预备(给)他老夫人的”,书中描述棺材的质地、式样以及他们怎样和尚家讲价,减了五十两银子,以三百二十两银子成交等等情事。

比及黄昏时分,只见许多闲汉用大红毡条裹着,抬板进门,放在前厅天井内。打开西门庆观看,果然好板……(西门庆)看了满心欢喜……向应伯爵道:“这板也着得过了。”伯爵口不住只顾喝采。

按:西门庆夫妻对李瓶儿的病不关心,到她临死时,对她的棺材倒是十分重视。这一段不但写出了吴月娘的假仁假义,也写出了西门庆的“假面”和“自我补偿”的心理——李瓶儿生前他做了许多对不起她的事,死后给她一副好棺材就心安理得了。妙的是作者不加丝毫褒贬,只让读者去体会。

不过作者也还是借旁人的口作出了“评论”的。第六十二回“西门庆大哭李瓶儿”,写李瓶儿一死:

西门庆磕伏在她身上,挝脸儿那等哭,只叫:“天杀了我西门庆了。姐姐,你在我家三年光景,一日好日子没过,都是我坑陷你了。”

但在西门庆的背后,小厮玳安则是如此议论他对李瓶儿的伤心和厚葬。

俺爹饶使了这些钱,还使不着俺爹的哩!俺六娘嫁俺爹,瞒不过你老人家,该带了多少带头来,别人不知道,我知道!把银子休说,光金珠玩好、玉带绦环䯼髻、值钱宝石、还不知有多少!为甚俺爹心里疼,不是疼人,是疼钱!

“不是疼人,是疼钱!”真可谓一语中的!