五十四、张謇挽沈寿联

沈寿有“绣圣”之称,来源是这样的:一九一四年二月,美国为纪念巴拿马运河通航,在旧金山举行博览会,沈寿的绣品获博览会第一金盾大奖,声名远播,“绣圣”之名就传开了。张謇是在这个博览会过后,接她到南通的。

沈寿有《绣谱》(又名《雪宦绣谱》)传世,这本书是由沈寿口述,张謇笔录的。从这件事看来(状元而肯为人笔录),不管他和沈寿是否真有私情,他的爱护艺术之心倒是“有书可证”的。

沈寿于一九二一年旧历五月初三以血崩病去世。享寿四十八岁。其时张謇已六十九岁了(中国传统算法)。白头人送黑头人,张謇挽以联云:

真美术专家,称寿于艺,寿不称于名,才士数奇,如是如是;
亦学诗女弟,视余犹父,余得视犹子,夫人为恸,丧予丧予。

上联是痛惜沈寿不寿,中年逝世,不称其名。下联特地揭出沈寿跟他“学诗”的事,说明他们的关系有如父女,用意也有“辟谣”的成分在内。

沈寿去世之后,张謇为她撰《世界美术家吴县沈女士灵表》,复作《雪宦哀辞》,序中有云:“嗟夫!人至死则恩怨消而疑忌息,雪宦今日可大白于天下知不知之人矣!”