八十五、想起《论语》的故事

在北京给百岁老人马寅初的祝寿声中,我忽然想起《论语》里记载的一个孔子叫得意门生各言己志的故事。

子路说:“一个千辆兵车的国家,处在几个大国的包围当中,既要防备外敌侵犯,国内又有连年灾荒,这样一个国家,假如让我去治理的话,只要三年光景,便可以使得人人有勇气,而且懂得和列强抗争的办法。”(大意)

冉求说:“一个纵横六七十里,或者五六十里的小国,让我去治理,等到三年光景,可以使人人丰衣足食。至于修明礼乐,那只有等候贤人君子来了。”

最后问到曾点,那时曾点正在弹瑟,一听孔子问他:“点,尔何如?”他把手中的瑟放下,站起来道:“我的志愿跟他们不同,我只想在暮春三月,春天的衣服做好了,我就穿着轻暖的春装,陪同五六位成年人,六七个小孩子,在沂水里洗洗澡,在舞雩台上吹吹风,一路唱歌走回来。”孔子听了赞叹说:“吾与点也!”意即“我的想法和曾点一样”。

子路和冉求是想从政的,曾点则是“逍遥派”。志愿显然不同,但也必须丰衣足食才能做逍遥派。子路和冉求的志愿都说明了一个事实,治理人口少的小国家容易做出成绩,所以他们有把握在三年光景便可使得人民丰衣足食。但假如是人口以亿计的大国,恐怕他们就决不敢夸下海口。

读了这个故事,不能不佩服马寅初的先见之明,远在五十年代,他就已经指出中国必须提倡节育了。当时中国还只有六亿多人口,如果听他的话办事,国民经济的复兴必将迅速得多。