一根颇为壮观的石柱标志竖立眼前，柱上写着这几个大字，旁边还有一幅地图，标出前方路线。眼前尽是苍绿繁茂的树林与草丛，一条堆石路贯穿其中，至少视线所能看到的路面都算平坦（却是假象）。徒步小队众人早已快被炙热的阳光晒昏，而这条向前延伸的幽暗堆石路却散出阵阵凉意，像要引诱我们上路。众人先在此稍息片刻，喝一杯博士阿部特地用水壶背来的麦茶。好！大家这就要去走旧东海道啦！

真没想到绿色力量如此伟大。才刚踏上堆石路，流汗的感觉跟走在柏油路上完全不同。鸟鸣声不时传入耳中，听来令人心旷神怡。沿途偶尔看到路边竖着木牌，说明这条堆石路的历史。原来这条路为了便于排水，故意作成两层堆石的结构，且已反复多次缮修整理。

“江户时代就有这样的道路，真厉害。”

只不过……

“这跟我们一般所说的堆石路不一样。”尼古拉接口说道。

我完全赞同他的看法。通常我们提到堆石路，脑中浮起的印象就是一条像寺庙庭院里那种，一块块石头平铺在地，走起来很轻松的石板路。但这条堆石路走起来一点也不轻松，满地石块不只是凹凸不平，甚至还戳人脚底，根本不是平坦的路面，还有那些石块都排得东倒西歪，很不整齐。

“从前的人，是，穿草鞋，走在，这路上，对吧？”

我一个字一个字断断续续地说道。倒不是因为体力已经用尽，而是因为梅雨季还没结束，潮湿的天气让地上石块长满了青苔，走在上面滑溜溜地寸步难行，万一不小心摔倒了，说不定会把舌头咬断呢。更何况我们这时正在走一段下坡路。

“现在已是观光季节了，对吧？汤本那里好多观光客，这里却看不到一个人影。”

“只有我们！”尼古拉江木斩钉截铁答道。

一路上，背着相机的马克田村和胆小的我都慢吞吞地跟在后面，博士阿部的脚步最轻快，抬头挺胸大步向前走。真不愧是全队最年轻的队员。

“喔—有一条小河。还有独木桥。”

领先带队的博士阿部突然停下脚步，伸手遮在眼上朝下方瞭望，我连忙赶向前去，只见岩石下方有一条水流湍急的小河，河里发出哗啦哗啦的水声，河上的两块岩石间用绳绑着三、四根粗木，似乎是用来当作连接两岩的垫脚石。

“这个，也算是桥？”

“是啊。”

“可以走过去吗？”

“就是用来走过去的。”

“可是，你看，前面有个标志。”

通往独木桥的下坡路右边竖着一块警示牌：“这座独木桥很危险，河水高涨时绝对不可通过。”

“水碰到桥的话，就不能过去。”

“水没碰到桥呀。”

不，在我看来，那桥的某些部分好像泡在水里，微倾的独木桥已经变湿了。

博士阿部和尼古拉江木毫不退缩地继续向前，我只好慢吞吞地跟着过桥。独木桥也是滑溜溜的，只能小心翼翼地迈过去。这时，尼古拉江木回头说道：

“这山上有座发电厂。所以河流上游大概有水库吧。那标示牌说涨水，可能就是因为这原因啦。”

哇！我大吃一惊，那多可怕！当我们缓步慢行通过独木桥的那一瞬，突然，不知从哪儿传来一阵警报声。接着，不到一分钟之内，水库开始泄洪，可怜的我立即被大水冲进小河，化身成为河里的水藻……

我兀自胡思乱想着，马克田村这时身手矫健地走到河边举起相机对我说：

“来来来，笑一下！”

各位读者，万一这张过独木桥的照片登在画页上，请您体谅一下我板着脸孔的理由吧。

好不容易过了独木桥，桥头是一条长约一百五十公尺的上坡路，路边的标示牌写着“畑宿”，连那牌上的箭头也指着天空。我一心顾虑着警报与泄洪，连声嚷着：“到上面去，到上面去。”说完，便拼命朝坡路上方走去。

登上坡顶的同时也就到了“畑宿”。现在虽称为“畑宿”，其实从前只是简陋的休息站，所以《五街道细见》里只把这里的地名写为“畑”。这里从前有间休息站叫“茗荷屋畑右卫门”，路过的旅客可能只是在这里喝茶饮酒，小憩片刻。

“畑宿”有许多土产店和寄木细工店，店铺并列在一条柏油路的两旁，观光客的自用车和计程车不时从路上驶过。我们走进一家商店，尼古拉江木向热心的店家询问：请问从这儿走到箱根要走多久？

“从这儿走去？走到箱根？现在开始走？”

老板娘瞪大眼睛说。

“要走国道去吗？或者走从前的旧道？”

“尽量希望走旧道。”

“不可能啦。会走到半夜喔。”

“可是我们就是为了走那条路才来的。”

“这样好了，你们先去旧道走一、二小时，然后回到这儿来，怎么样？再叫计程车把你们送到箱根。要想全程走完，那简直开玩笑。”

可是徒步小队原本就是要进行不可能的任务。

“我们至少也想走到甘酒茶屋。”

“就算只走到那儿，距离也很长喔……嗯，如果不走旧道，改走国道的话，说不定走得到。”

说到这儿，我们才发现时间已是下午四点。

四人把脑袋凑在一起讨论半天，最后得出的结论是：好吧！就接受老板娘的建议去走国道好了，反正也能达到“去走一趟！”的目的嘛。只是啊，这条路走得我们太辛苦了！