蔡澜的大味道 鸡饭酱油

这次去新加坡,有一个任务,那就是带一些酱油返港。

美食家安娜贝尔·杰克逊(Annabel Jackson)要在外国记者俱乐部举行一个海南鸡饭的讨论,要我参加。

“没有真正的酱油,怎么示范?”我问。

“那你就替我找来吧。”她说得容易,香港何处买?刚好趁这个机会由海南鸡饭发源地取得。

大家以为海南鸡饭出自海南岛,我去了才知道那里没有真正的鸡饭,更无真正香浓的酱油了。鸡饭是海南老乡,来到新加坡,想起他们小时吃的东西,根据他们的理想创造出来的,与海南岛无关。

最地道的新加坡海南鸡饭馆子叫“瑞记”,老板因儿子骑摩托车出事丧生,已没兴趣做下去,旧址的同一条街上开了一家“新瑞记”,味道不一样,与老的无关。

当今整个城市做得最像样的只剩下海南二街的老店“逸群”,每次去新加坡,必光顾。

一早到了,见老板亲自出来开店,我向他要:“请您卖一小瓶酱油给我。”

“都是一桶桶从工场直接运来的,分开装在酱油壶里,只摆在餐桌上,不卖的。”

忽然,从他蒙眬的眼中认出了我,展开笑容:“送给你,可以。”

自从“瑞记”多年前关门后,我就一直光顾“逸群”,在专栏中也多加介绍,朋友一问起我这个老牧童也遥指它。

老板从柜子中拿出一桶,乖乖不得了,至少有五公斤,塞在我手上。

真正海南酱油制作艰难,都是日晒后由壶底取出,与一般的加面粉和糖的死甜不同,这份厚礼,怎么说也不能白收。

我坚持付钱,老板固执不许,推来推去,像君子国民,最后,拗不过他,珍重地当成手提行李,拿上飞机,大恩容后再报。