回程那天抽空到熙来攘往的五一广场找吃，那是长沙的繁华核心了，等同铜锣湾或旺角或日本之新宿，但摩登程度当然有着五至十年甚至更久的时差，贩卖流行服饰的商店还在播放齐秦的《大约在冬季》呢。

在内地的二线城市找吃确实不易。上海北京之类当然要乜有乜，一旦到了二线，看起来亦是要乜有乜甚至有更多的地道风味菜式，然而味道大同小异，所有特色都被厨师狂加的味精、麻辣粉、油、盐、糖掩盖了。可能二线居民都穷怕了，或厨师都是从乡下请来的老农民，在其眼中，调味料加得愈多表示食物愈精致，所以加加加，不理三七廿一，努力把你的味蕾催眠麻痹。

在湖南游走数回，我最享受的只有两道菜：一是炒腊肉，二是辣鱼头。腊肉是湖南家乡菜，我从长沙吃到凤凰再吃到张家界都吃之不厌，进店坐下来，必点必食。在张家界爬完山那夜，和身边的人往做足底按摩，跟女师傅聊起腊肉之美味，她竟露得意之情，显然为了这道家乡菜自豪，并邀我们去她家尝尝其母最近从湘西送来的自制腊肉。我们当然没去，却仍感动于纯朴的人情。

辣鱼头则是在一家叫做“辣得叫”的食肆所吃。在芙蓉路（多美的路名！）上，大大的招牌，我闲逛时经过，肚饿了，一人独吃一锅大鱼头，加一碟炒腊肉，再来一碟酱鸭，快乐了一个傍晚。

喔，对了，在湖南，或如在所有内地城市，最令我快乐的仍然是炒饭。理由以前说过，厨师来自乡下，菜式不多，每天做得最多的很可能就是炒饭，一炒卅年，怎会炒不好。所以每到一个吃食之地我稍稍觉得信心不足，立即加点一碟炒饭打底，把肚子垫饱；老了，不可虐待肠胃，肚皮受不了。

在湖南吃得最多的是“老干妈炒饭”，有点似我们的所谓XO酱炒饭，辣汁里有大粒大粒的豆豉，辣得够味。简体字把“乾”字写成“干”，亦通“幹”，老乾妈变成老幹妈，心邪的朋友用筷子夹起两颗黑豆豉，猥琐地说，唔，含在嘴里，感觉良好，果然是令人难忘的老乾妈炒饭。

我便吃不下了。