第六章 一寸山河一寸血 城破

自28日晨起,常德的炮火声,渐渐地稀少起来,到了天亮,连步枪声都停止了。

从18日第一声枪响至今,炮声是一日响过一日,一时响过一时,这时忽然一切声音都没有了,人好像从一个宇宙,换到另一个宇宙里,顿时产生出一种轻松欣慰而又惊奇纳闷的感觉。

师部有几个参谋笑着说,是不是战事快结束啦?各城门的观察哨兵,也纷纷向师里报告,说日军从深夜起开始向后面撤退,大部分的敌军,都退到了西北角。

余程万接到这些报告,很理解大家心里的这种高兴的心情,但他很冷静,因为他看不到任何可以证明敌人已被迫撤退的迹象。所有援军的消息,还是和以前一样,说归说,始终没有付诸现实。而没有援军的攻势,敌人又怎能轻易退却呢?于是余程万分别通知第一线部队要严密戒备,片刻的沉寂,可能是敌人重新调整部署,敌人向西运动,大概是要由沅江上游渡河,加紧包围西南角,接着面临的,将是日军更猛烈、更狠毒的冲击,千万大意不得。

按着余程万的命令,参谋处全部出动,分赴各部队、各城门,传达师长的指示。

龙出云奔向大西门。在掩蔽所内,他举着望远镜向前方观察。果然日军的阵地上静悄无声,虽然敌占的堑壕和碉堡里,白布红膏药的日本小军旗仍撑在那里,但看不到人移动,他举镜慢慢搜索,在渔父中学洛路口那里,他看到有两股很大的火焰冲天而起,风由那边吹来,带着一股奇恶的臭味。他问士兵,日本人这是在干什么?士兵回答说,在天没全亮之前,日军曾大批出动过一次,并不是进攻,而是把遗弃地面上的日军死尸,都向后头抢运回去,估计这两堆火是焚尸的。

龙出云简直无法忍受这奇恶的臭味,吐了两大口唾沫在地上。吐完,他对士兵们说:

“最前线的大小据点,敌人还是蛰伏在工事里守着的,不要以为敌人是真的撤退了,他们只不过是把伤亡过重的部队,调到后方去整编,再把生力军换到前面来,后面的战斗更加艰巨,师长再三让我转告各位,一定要严密戒备,别中了敌人的诡计!”

吩咐完,龙出云又赶到北门去。他在北门看到东北角上也有两丛黑烟在往上冒,大概也是在烧死尸。

正如余程万师长估计的那样,日军是在大喘息。大喘息的目的,是为了更凶猛地扑上来。

在东门外岩桥日军指挥所内,岩永旺师团长召集各师团大队长以上的将佐开会。在会上,他宣读了天皇的诏书。原来,常德战事牵涉到中国和盟军联手即将对缅甸日军发动的进攻,而缅甸战场,又直接影响到日军在东南亚的战争格局,所以天皇格外关注,不仅每天要听战况汇报,而且把每一步的进展都要标在地图上,供他参阅。显然,他对战局的发展缓慢非常不满,到27日晚,当他得知常德久攻不下的恶劣消息后,不禁愤怒起来。他当即要陆军部转告派遣军司令部,宣布他对第11军前线指挥官的诏令,限于两天内进占常德,否则,全体官兵枪杀不赦!

岩永旺一边宣读,一边痛哭流涕,语不成声,表示要决不辜负天皇的诏令,两天内杀进城去,否则,自他始,全体官兵剖腹尽忠。与此同时,他心里一边也在狠狠地骂,横山勇这条老狐狸,果然老奸巨滑,把我推到第一线来,还让我以为是受到重用,他是想看我战死后,由他来收拾残局,夺取胜利,最后成为常德战争的最大英雄呀。哼!岩永旺在鼻子里嗤道,别以为我是戏剧里的假面具,供你随意装扮操纵,我要让你看看,我能把这座常德城打到地底下去!

在一片咬牙切齿的宣誓声中,会议散了。但第116师团的几个联队长没走,岩永旺又把他们召到内室里密谋攻进城去的巧计妙方。岩永旺已盘算好了,这破城的头功,一定要让第116师团夺得。

第3师团的第6联队中畑联队长死后由野炮兵第3联队长村川大佐指挥,村川在26日的总攻中,发现了城东北隅西围墙处,有一小段新土城墙,城外壕水可以徒涉。继而汉奸又提供情报说,会战前,县政府为便利市民出城躲警报,将老城挖了个缺口,又在干涸的护城河内填了一条走道,后来国军第57师驻防,是想将壕中路面深挖进水恢复河状,并把城墙缺口也补牢的,但由于时间紧没来得及完成,这样,正好给皇军提供了攻城的最佳突破口。

岩永旺打的也正是这个主意。他分析,村川部队只要在这西围墙一打,那么这个位置正好是北门的后背,北门的守军就会感到腹背复敌,被人夹攻,也就可能立即乱了阵脚。他只要一慌乱,防守自然虚弱,那么在北门方向的116师团第133、109联队就可以乘虚而入,发起猛攻,凭两个联队合起来的优势,是完全可以瞬间破门进城的,也就是说,是完全能够夺取破城头功的。岩永旺把眼光投向黑濑大佐,这眼光既有征询,也有挑战,更有令对方喘不过气来的压力:

“黑濑君,怎么样?你的意见呢?”

这机会极好,如果不利用村川无形中打了后背这个策应的机会,那么在军事上还有什么眼光可说,还有什么头脑可言?

“一定完成任务!”黑濑立正,代表两个联队立下保证。

“那么好,”岩永旺严肃地说,“我在黄昏6点钟之前等黑濑君的消息!”

“哈依!”黑濑又是一个绷紧的立正。

28日下午4时以后,常德城周围日军的炮火,又开始向城基猛轰。助攻的飞机,也同时飞临上空,从腹底接连不断地抖落下炸弹、烧夷弹,远远望去,一柱柱冲天的烟火冒起,像弥漫的森林。

城里一起大火,北门外的黑濑部队就把兵力集中在城基东北角,展开两翼,向护城河进逼。三四十门大小炮,一齐对着这个角轰击,轰得寸土不平,碎石乱飞。

北门的守军是第191团1营,吴鸿宾营长带着两个连亲自在城基上作战。日军的战法很明白,就是先用大炮集中一处射击,造成一个火焰下的缺口,然后步兵就朝这个缺口猛扑进来。国军虽然摸清了日军的意图,但在没有重武器还击,又缺乏子弹的情形下,也只能固定一个战法,就是日军炮击时,伏在堑壕里一动不动地躲避,待到敌人涌到护城河边时,再用机枪射出有限的枪弹,敌人再逼近,国军士兵就奔出堑壕,当头迎击,用手榴弹同归于尽,或用刺刀肉搏,拼死拼命。这样打很被动,很危险,但就条件来说,别无选择。

北门的炮火达到最高潮时,炮声先在东门得到响应。

守东门的169团柴意新团长到师部听命,没等他赶回团指挥所,日军的攻势就已展开了。在常德城中心,抬头四周一看,完全是烟雾,烟雾把这座孤城笼罩了,在浓密的雾阵里,可以看到那阵阵妖魔似的紫绿色光焰,在烟雾下面喷射。

柴意新一出兴街口就置身在焰火当中,他和一个传令兵,成了两个模糊的黑影。他们向东走,那炮弹炸开的烟凝结在废墟上,像寒冬最浓重的大雾,每一发炮弹落在红雾里,火光又带了无数的芒角,从平地向四周飘射。他们急着往回赶,不顾耳旁子弹嘘呼嘘呼的声音,像一声声惨厉的怪叫,忽然,一阵猛烈的热风吹来,力量极大,柴团长和传令兵都被吹倒在地打了几个滚。柴意新想,军人以身许国,随时可以献生,这本是句豪言壮语,但今天可不是停留在口头上了。今天这随时可死的可能性,就时刻在瞬间。

城里是步步有险,在火线上抵抗敌人的士兵弟兄,更是在铁火的狂潮之中,他要赶过去,他要站到指挥的岗位上去,不管炮火怎样猛烈,死就要死得慷慨,退退缩缩地死去,那是种耻辱,去完成自己神圣的使命而死,死了也是心地光明。想到这儿,尽管让弹风掀倒在地直打滚,他依然坚强地爬起来,又拉起传令兵,他们互相支撑着,顽强地向阵地方向走去。一路上,有通讯兵在牵着电话线,有工兵在铺着工事,有运输兵在送子弹,烟雾丛中,这些人影在紧张活动着,他觉得他们谁也没有把死放在心上。他们都不怕,难道我怕吗?他感到自己由此又生出一股巨大的力量。他继续走近东门,遥遥看到东门那个城基缺口,弹火像大海船头上冲起的红色浪花,一簇随着一簇,硝磺气味,触着鼻子都疼得像针扎,街道边的残剩房屋,经炮弹掀起,瓦片石子像狂风暴雨似的扑人。柴意新这时已不知什么叫死亡,也不知什么叫恐怖,人像落在一种洪大声音的狂浪里,把一切丢开,只是朝前走,一直走到府庙东街的广济宫团指挥所里。

情况异常紧急!西围墙已被日军村川部队打开一道缺口,敌人的平射炮炮弹,在离地面不到一米的高度,带着白色的烟箭,“呼呼咚呼呼咚”向缺口内的两座小碉堡连珠似的发射,缺口内涌起一座火焰山。乘此机,日军下了毒手,用掷弹筒向城上守军施放窒息性毒气弹,以掩护步兵登城冲锋。守军第169团的一个排全部中毒昏迷,日军一鼓作气涉水过壕,爬梯登城,将昏迷中的国军士兵一个不留,统统枪杀。

柴意新急调预备队堵上去,他下令道:“用你们的枪,你们的子弹,你们的双手,你们的血肉之躯,去把这道西围墙缺口堵上!”

北门方面的第171团杜鼎团长得知西围墙出现险情,也深恐日军突进后会分出一支兵力直扑北门的后方,他想调吴鸿宾的一部份兵力去支援柴意新,以形成钳形夹住缺口,但吴营的兵力也不多了,他们在北门的压力也很大。正犹豫间,柴意新打电话来,问他能否在左边,即北门方向向西围墙的日军进行一次逆袭,以支援带预备队上去的高子曰副团长一下?杜鼎知道柴团长不到万不得已不会开口,于是没说二话,当即抽调两个排,由他亲自率领去夹击西围墙缺口。

但这样北门的防守就空虚了,正中黑濑联队长的预谋。不过这也是没有办法的事情,国军的兵力实在是太少了。

《昭和17、18年的中国派遣军》一书里记载:“在北面,最初布上部队(原第109联队第1大队长铃木代理联队长,仍称布上部队)攻至北门外,但未冲进城内,黑濑部队加入进行猛攻,于28日下午由北门突入。”

常德的城门终于被破开了。

黑濑没有辜负岩永旺的希望,成为头一个打进城来的日军指挥官。

紧接着,日军第6联队村川部队也源源不断地从西围墙突破口涌了进来,其中一股突击队乘天色开始昏暗,向东门城内的海月庵猛冲。169团副团长高子曰率预备队前往阻击,所谓预备队,其实全是本团的伙夫杂兵,这些人既然不是战斗列兵,他们就没有装备武器弹药,在编进的时候,只找出原来操练国术的大刀、长矛等家伙交给他们使用。在这万不得已的情况下,大家都下定了决心,预备最后一滴血,随时进行肉搏。事实正是如此,由于敌我众寡悬殊,经过一场无可避免的短兵相接后,除高子曰副团长和几名士兵生还,其余预备队人员全部阵亡。

东门城垣守军,由于连日血战,官兵减员严重。因此他们只得将许多从未上过火线的消防队员、勤务员也调上城头,用梭镖、木棒协同守军作战。后来,防线由于守军空缺,已到了捉襟见肘的地步,就又设法扎了不少草人,戴上军帽套上军服,半露半掩地插在工事旁边来虚张声势。西围墙被攻破,日军突入海月庵时,东门外日军户田支队见时机已到,便发起猛攻,守军内外受击,顾此失彼,于是城门大破,日军铁蹄踏进,逐次占领了永安商会和舞庄洞之间的街巷。待脚跟站稳后,日军又兵发两路入侵,一路沿着城围和河街跑到曾遗下他们大量同胞尸首的水星楼,另一路分成若干小股,在东门城里民房内,快速占领有利地形位置,进行盘踞。

第57师指挥部内,报务员正在紧急发报,手指下的按键,就像骤急的心脏,在快速跳动。余程万伸手撕掉11月28日的日历纸,向报务员口授电报内容:

“第74军,军部,王军长耀武,十万火急。职师孤军血战11日夜,官兵伤亡殆尽,人少弹尽,立恳援军驰援。职余程万。”

接着余程万又给第六战区代司令长官孙连仲发报:第57师“弹尽、援绝、人无、城已破,职率副师长、指挥官、师副、政治部主任、参谋主任等,固守中央银行;各团复划分区域,扼守一屋,作最后抵抗,誓死为止”。电文以“并祝胜利”,“第74军万岁、委员长万岁、中华民族万岁”结尾。